朱棣看到朱高煦被一個妙齡女子挾持，不由得怒火中燒。他高聲問道：“蕭毅，這是怎麽迴事？”
蕭毅不慌不忙地答道：“啟稟陛下，微臣這是為天下除害。”
“害在哪裏？”朱棣故作不解地問道。
“就是漢王！”蕭毅用手指著朱高煦，毫不畏懼地答道。
朱棣仰天大笑，說道：“朱高煦是龍子鳳孫，也是大明的功臣。他究竟做了什麽傷天害理的事，竟然讓蕭爵爺不惜濫用私刑？”
“陛下當真不知道漢王的罪行還是故作不知？”蕭毅一針見血地問道。
朱棣端坐馬上，板著臉說道：“朕知不知道無關緊要。你倒是說說看！”
“陛下，太子仁孝睿智，朝野擁戴。漢王卻自恃聖寵深厚，網羅陳瑛、紀綱等黨羽，屢屢犯上，妄圖將太子取而代之。”蕭毅朗聲說道，“漢王剛愎自用、殘酷暴烈、好大喜功，倘若漢王陰謀得逞，天下豈不永無寧日？”
“朱高煦是朕的兒子，有非分之想也是情理之中。至於他能不能當太子，朕自有主張。”朱棣說道，“再者，這是朕的家事，用不著你來插手！”
“天子無家事！”蕭毅應聲答道，“漢王為了取代太子，已經無所不用其極。微臣早已查明，趙王投毒之事和漢王也有莫大的關係。”
“人非聖賢，孰能無過？趙高燧利令智昏，隻是想嫁禍太子，並沒有想過要毒害朕！”朱棣繼續替朱高煦開脫道，“你空口無憑，不要牽連無辜！”
“陛下說微臣空口無憑，微臣若是找來了人證，陛下是否會以國法處置漢王？”蕭毅不依不饒，大聲問道。
朱棣頗有些生氣，很不耐煩地說道：“蕭毅，朕知道你的一片忠心。隻要你們放了朱高煦，朕保證既往不咎。”
“微臣相信陛下言出必行。不過，即使陛下既往不咎，漢王也不肯善罷甘休。”蕭毅說道。
“朕都說過既往不咎了，他又豈敢為難你？”朱棣皺著眉頭說道。
“陛下，你可知道？微臣兩次下獄，都是因為漢王作祟。”蕭毅平靜地說道。
“受點挫折對你來說是好事。”朱棣既不肯定也不否定。
蕭毅微微一笑，說道：“陛下可知是何人指使匪徒在正定衛襲擊微臣？”
“何人？”朱棣問道。
“正是漢王與陳瑛、紀綱！”蕭毅答道。
“陳瑛、紀綱已經伏法，死無對證了！”朱棣生硬地說道。
“這是陳瑛親口告訴微臣的！”蕭毅說道，“漢王為了殺人滅口，特意指派府中宦官給陳瑛送去毒酒。陛下若是不信，盡可將漢王府的宦官收捕拷問。”
朱棣沉吟片刻，說道：“即使朱高煦有錯，但是朕卻對你不薄。你年紀輕輕就已經位居一品，可謂權傾朝野。有朕在，朱高煦又能奈你何？”
蕭毅答道：“臣蒙陛下厚恩，無一日不思報答。微臣並非貪生怕死，微臣隻是不忍無辜之人遭受牽連。”
“你的意思是朱高煦還荼毒無辜？”朱棣疑惑地問道。
“這是漢王寫給河南布政使和河南都指揮使的親筆信，請陛下禦覽。”蕭毅說道。
蕭毅從懷中取出信件，高舉過頭。朱棣朝譚廣使了個眼色，譚廣立刻接過信呈給了朱棣。
朱棣仔細地看完信，臉色變得鐵青。他下馬走到蕭毅跟前，鄭重地說道：“蕭毅，朕知道你受了不少委屈。朱高煦胡作非為，朕必定嚴懲！”
蕭毅說道：“陛下並非今日才得知漢王行為不端。陛下若果真想要嚴懲，又何必等到現在？微臣鬥膽問一句，倘若陛下一味溺愛姑息，難道就不怕大明以後也出現“玄武門之變”？”
朱棣無言以對，蕭毅的話戳中了他的痛處。嚴懲朱高煦？確實自己舍不得。不嚴懲？遲早禍起蕭牆。朱棣雖然鐵血無情，也免不了舔犢情深，所以他遲遲下不了決斷。
朱棣突然暴躁不安，大聲說道：“那你說怎麽辦？朱高煦畢竟是朕的親生兒子，難道你讓朕殺了他不成？！”
“微臣不敢。陛下一代雄主，自有聖斷。微臣今日請陛下駕臨此地，隻是想請陛下恩準微臣幾件事情。”蕭毅說道。
朱棣漸漸冷靜下來，他直視著蕭毅問道：“哪幾件事？你說！”
蕭毅正要說話，忽然聽到朱高煦發出一聲呻吟，顯得極為痛苦。緊接著，唐黛漪喊道：“蕭大哥，小心暗箭！”
蕭毅扭頭去看，隻見朱高煦左肩和右腰上各插了一支羽箭，血流如注。百步開外，幾個神機營的兵士正在神色慌張地張望。原來那幾個兵士偷偷繞到蕭毅三人後麵，想要置蕭毅和唐黛漪於死地，不料被唐黛漪發現，朱高煦倒成了替罪羊。
蕭毅一邊替朱高煦止血，一邊說道：“陛下，要想漢王殿下平安無恙，請敕令神機營不可輕舉妄動。”
朱棣看到朱高煦痛苦的樣子，不由得又驚又怒。他深知蕭毅並非虛張聲勢。以蕭毅的武功，要想在臨死之前拉朱高煦墊背輕而易舉。
朱高煦一腳踢向譚廣，喝道：“快把你底下的那些蠢才叫迴來！難道你們想害死煦兒嗎？”
譚廣臉色蒼白，嚇得直冒冷汗。他原本是想出其不意地射殺蕭毅和唐黛漪，卻沒想到弄巧成拙，差點要了朱高煦的性命。
等到偷襲蕭毅的那幾個士兵撤迴來，朱棣這才說道：“蕭毅，你有什麽要求？接著說！”
蕭毅替朱高煦止住血，躬身說道：“陛下，微臣的第一件事就是請陛下恩準微臣辭官返鄉。”
朱棣及在場眾人都頗感意外。他們都以為蕭毅提的要求肯定很難做到，沒想到竟然如此簡單。
朱棣捋須沉吟片刻，很快說道：“既然你幾次三番要辭官，朕也不強人所難了。你或許真不適合做官……朕準了！”
“微臣所請第二件事就是請陛下遵祖製遣漢王至封地就藩。”蕭毅說道。
“有勞你操心”朱棣冷哼一聲說道，“朕也準了！”
蕭毅不慌不忙地答道：“啟稟陛下，微臣這是為天下除害。”
“害在哪裏？”朱棣故作不解地問道。
“就是漢王！”蕭毅用手指著朱高煦，毫不畏懼地答道。
朱棣仰天大笑，說道：“朱高煦是龍子鳳孫，也是大明的功臣。他究竟做了什麽傷天害理的事，竟然讓蕭爵爺不惜濫用私刑？”
“陛下當真不知道漢王的罪行還是故作不知？”蕭毅一針見血地問道。
朱棣端坐馬上，板著臉說道：“朕知不知道無關緊要。你倒是說說看！”
“陛下，太子仁孝睿智，朝野擁戴。漢王卻自恃聖寵深厚，網羅陳瑛、紀綱等黨羽，屢屢犯上，妄圖將太子取而代之。”蕭毅朗聲說道，“漢王剛愎自用、殘酷暴烈、好大喜功，倘若漢王陰謀得逞，天下豈不永無寧日？”
“朱高煦是朕的兒子，有非分之想也是情理之中。至於他能不能當太子，朕自有主張。”朱棣說道，“再者，這是朕的家事，用不著你來插手！”
“天子無家事！”蕭毅應聲答道，“漢王為了取代太子，已經無所不用其極。微臣早已查明，趙王投毒之事和漢王也有莫大的關係。”
“人非聖賢，孰能無過？趙高燧利令智昏，隻是想嫁禍太子，並沒有想過要毒害朕！”朱棣繼續替朱高煦開脫道，“你空口無憑，不要牽連無辜！”
“陛下說微臣空口無憑，微臣若是找來了人證，陛下是否會以國法處置漢王？”蕭毅不依不饒，大聲問道。
朱棣頗有些生氣，很不耐煩地說道：“蕭毅，朕知道你的一片忠心。隻要你們放了朱高煦，朕保證既往不咎。”
“微臣相信陛下言出必行。不過，即使陛下既往不咎，漢王也不肯善罷甘休。”蕭毅說道。
“朕都說過既往不咎了，他又豈敢為難你？”朱棣皺著眉頭說道。
“陛下，你可知道？微臣兩次下獄，都是因為漢王作祟。”蕭毅平靜地說道。
“受點挫折對你來說是好事。”朱棣既不肯定也不否定。
蕭毅微微一笑，說道：“陛下可知是何人指使匪徒在正定衛襲擊微臣？”
“何人？”朱棣問道。
“正是漢王與陳瑛、紀綱！”蕭毅答道。
“陳瑛、紀綱已經伏法，死無對證了！”朱棣生硬地說道。
“這是陳瑛親口告訴微臣的！”蕭毅說道，“漢王為了殺人滅口，特意指派府中宦官給陳瑛送去毒酒。陛下若是不信，盡可將漢王府的宦官收捕拷問。”
朱棣沉吟片刻，說道：“即使朱高煦有錯，但是朕卻對你不薄。你年紀輕輕就已經位居一品，可謂權傾朝野。有朕在，朱高煦又能奈你何？”
蕭毅答道：“臣蒙陛下厚恩，無一日不思報答。微臣並非貪生怕死，微臣隻是不忍無辜之人遭受牽連。”
“你的意思是朱高煦還荼毒無辜？”朱棣疑惑地問道。
“這是漢王寫給河南布政使和河南都指揮使的親筆信，請陛下禦覽。”蕭毅說道。
蕭毅從懷中取出信件，高舉過頭。朱棣朝譚廣使了個眼色，譚廣立刻接過信呈給了朱棣。
朱棣仔細地看完信，臉色變得鐵青。他下馬走到蕭毅跟前，鄭重地說道：“蕭毅，朕知道你受了不少委屈。朱高煦胡作非為，朕必定嚴懲！”
蕭毅說道：“陛下並非今日才得知漢王行為不端。陛下若果真想要嚴懲，又何必等到現在？微臣鬥膽問一句，倘若陛下一味溺愛姑息，難道就不怕大明以後也出現“玄武門之變”？”
朱棣無言以對，蕭毅的話戳中了他的痛處。嚴懲朱高煦？確實自己舍不得。不嚴懲？遲早禍起蕭牆。朱棣雖然鐵血無情，也免不了舔犢情深，所以他遲遲下不了決斷。
朱棣突然暴躁不安，大聲說道：“那你說怎麽辦？朱高煦畢竟是朕的親生兒子，難道你讓朕殺了他不成？！”
“微臣不敢。陛下一代雄主，自有聖斷。微臣今日請陛下駕臨此地，隻是想請陛下恩準微臣幾件事情。”蕭毅說道。
朱棣漸漸冷靜下來，他直視著蕭毅問道：“哪幾件事？你說！”
蕭毅正要說話，忽然聽到朱高煦發出一聲呻吟，顯得極為痛苦。緊接著，唐黛漪喊道：“蕭大哥，小心暗箭！”
蕭毅扭頭去看，隻見朱高煦左肩和右腰上各插了一支羽箭，血流如注。百步開外，幾個神機營的兵士正在神色慌張地張望。原來那幾個兵士偷偷繞到蕭毅三人後麵，想要置蕭毅和唐黛漪於死地，不料被唐黛漪發現，朱高煦倒成了替罪羊。
蕭毅一邊替朱高煦止血，一邊說道：“陛下，要想漢王殿下平安無恙，請敕令神機營不可輕舉妄動。”
朱棣看到朱高煦痛苦的樣子，不由得又驚又怒。他深知蕭毅並非虛張聲勢。以蕭毅的武功，要想在臨死之前拉朱高煦墊背輕而易舉。
朱高煦一腳踢向譚廣，喝道：“快把你底下的那些蠢才叫迴來！難道你們想害死煦兒嗎？”
譚廣臉色蒼白，嚇得直冒冷汗。他原本是想出其不意地射殺蕭毅和唐黛漪，卻沒想到弄巧成拙，差點要了朱高煦的性命。
等到偷襲蕭毅的那幾個士兵撤迴來，朱棣這才說道：“蕭毅，你有什麽要求？接著說！”
蕭毅替朱高煦止住血，躬身說道：“陛下，微臣的第一件事就是請陛下恩準微臣辭官返鄉。”
朱棣及在場眾人都頗感意外。他們都以為蕭毅提的要求肯定很難做到，沒想到竟然如此簡單。
朱棣捋須沉吟片刻，很快說道：“既然你幾次三番要辭官，朕也不強人所難了。你或許真不適合做官……朕準了！”
“微臣所請第二件事就是請陛下遵祖製遣漢王至封地就藩。”蕭毅說道。
“有勞你操心”朱棣冷哼一聲說道，“朕也準了！”