後門處聽見此話的太監轉身就跑，到殿後幾丈外的偏殿，急速地將話告訴了夏貴妃，夏貴妃的細眉皺了起來，對幾個小太監說：“你們都去，每三四句話就過來報一次！”四五個太監應了，出門跑到了大殿後門，聽裏麵話語，每幾句就有一個人跑迴來告訴夏貴妃。
殿中，勇王手扶劍柄，看著北朝使臣咬牙道：“你們如此猖獗！”
裕隆帝卻一改方才的焦灼，溫和地笑了，看向勇王：“皇弟，你有何見解呀？”他語氣輕緩，可惡意升騰。
淩欣皺眉了，她知道這裏人們對孝道的重視，她突然發現自己忽略了一個問題！她這些天光顧著安排人保護賀雲鴻，再利用他掩護勇王進城，根本沒想過太上皇還在城外！而這個人質的份量，對勇王實在是太重了！
勇王沒有理裕隆帝，對使節說道：“你們的要求如此無禮，可見你們根本沒有誠意！”
使節冷笑：“什麽誠意？！我軍的鐵騎就是誠意！你們若是不應，吾等就此告辭，三日後，你們就等著去給那個老皇帝收屍吧！十日後，京城必為一片焦土！”
勇王濃眉緊皺，咬著牙關。
裕隆帝笑著對使節說道：“不瞞使節，今日率兵入城的，就是朕這位皇弟，若是使節要人頭，豈不是要朕皇弟的性命？朕的皇弟怎麽可能應允？”
淩欣大聲罵道：“你好無恥！你還懂不懂民族大義？！”好吧，她也有過心虛的時候……
裕隆帝冷笑著看向淩欣：“淩大小姐，你們騙朕，戲弄朕，動兵篡位！你要朕如何？寬恕你們？讚成你們？說你們幹的好？朕不是聖人！做不出那假模假式的樣子！你們對朕下手，還不讓朕說幾句話嗎？！”
淩欣說道：“世有公理，人知善惡！一句‘不是聖人’就可以這麽洋洋自得地行惡嗎？你怎麽不問問你自己，你得周朝民眾供養，卻投靠北朝，可有良知？”
裕隆帝挑起眉毛：“朕當然有良知！百善孝為先！所以朕才重孝道！朕心係父皇！你有何妙見？讓朕的皇弟不同意北朝之要求，三日後，看朕的父皇被活生生剁死？父皇一向喜愛朕這位五弟，此時可是要看看五皇弟孝心的時刻了！”
這一句話下來，大堂中人人驚懼，這明擺著把勇王推上了刀刃。文臣武將們，竟然無人能敢開口說什麽。
淩欣急呀！但是她在這裏可不能說孝道什麽壞話！她是勇王的義姐，她要是敢說此時不該隻講孝道，大家就會把她看成了勇王的口舌，以為勇王不孝。這一句不孝之語，就把勇王的名譽徹底毀了！淩欣想起那時在書房，柴瑞向自己炫耀老皇帝對他的寵愛，誰不知道勇王十二歲入軍，十五歲封王，是老皇帝一直護著的。他要是被人說不孝，口水也會淹死他了。
淩欣緊張地思索著：怎麽辦？！照常規，該是有人出麵殺了使節，與北朝撕破臉，表示不降，可那樣，萬一老皇帝因此喪命，柴瑞日後為了表示孝心，也得將此人處死！……那囚禁使節？！可對方一旦察覺使節不出城，不照樣會對老皇帝不利？！投鼠忌器是這麽迴事啊……
正在此時，北朝使節聽了裕隆帝所言勇王正是率兵之人，就扭頭惡笑著看勇王：“若是你現在割下自己的腦袋，我朝就不取老皇帝的性命，讓他苟活至老……”
柴瑞身體發抖，臉開始漲紅，手緊握住身邊劍柄。淩欣冒汗了，她走到了柴瑞身邊，低聲對他說：“殿下！不要上當！”馬光，石副將和雷參將等也都走了過來，圍住了勇王。
裕隆帝笑著看勇王，幾乎是甜蜜地說：“五皇弟！朕會為你求情的！”他看向北朝使節，說道：“朕這位五皇弟一向喜戰，曾與我朝趙老將軍收複北朝奪下的三城。你們也不必說要他的頭顱，不如就將他帶迴營中，讓他去見見父皇。他可是父皇親自撫養成人的，與我父皇很是情深！”
賀雲鴻掙紮著坐起，抬手指向勇王方向，鮮血從他的嘴角湧出來。賀霖鴻見狀大喊：“勇王殿下！殿下！我……賀侍郎要和你說話！”
勇王抬頭看向賀雲鴻，賀雲鴻使勁搖頭。
裕隆帝見狀在龍椅上笑了，“五皇弟，當初賀相前往戎營和談，賀家長子隨父同行。賀侍郎可是沒有去呀！賀相被戎兵剜眼割舌，賀侍郎的長兄被匕首刺胸，苦了兩個時辰後才死，可賀侍郎卻活著！他想必會很有心得吧？”賀雲鴻淚下，身體顫抖，賀霖鴻緊抱了他的肩膀支撐著他，低聲哭道：“三弟！三弟！別理他……”
裕隆帝得意地哼了一聲，又看向北朝使臣：“若是朕這位五弟不自取性命，隻和你們迴營，這成不成？你們該不會殺了朕的父皇吧？”
北朝使節獰笑著點頭說：“好，若是沒有他的人頭，我們綁他迴營也可以！我朝就暫時不殺你朝的老皇帝吧！”
太監飛跑入側殿，將殿上的對話報給夏貴妃，聽了北朝使節讓勇王自割下腦袋的話，夏貴妃就秀眉成結了，現在又聽要綁勇王迴營，夏貴妃凝思片刻，卻舒展開了眉頭，將剛剛把炭火盆抱進來的小柳叫到了身邊，微笑著和藹地說：“小柳，你跟了我好久了吧？我待你如何？可是願意聽我的吩咐？”
小柳不解地眨眼：“我七歲進宮，跟了娘娘十二年了！娘娘如我親生之母，小柳對娘娘一片忠心！”
夏貴妃慈愛地摸了摸小柳的頭發，說道：“我要讓你為我辦一件事，這件事辦好了，你答應我，就找個好人家嫁了吧。”
小柳忙搖頭，眼裏含了淚：“娘娘，小柳不嫁人！就在宮裏陪著娘娘！娘娘讓義父教了我武藝，去年義父死時讓我發了誓，一定要好好照顧娘娘！娘娘讓我幹什麽事，我都去幹！隻要別讓我離開娘娘！”
夏貴妃歎氣：“時間不多了，不然我會多囑咐你幾句。好啦，你現在去吧……”她在小柳耳邊說了幾句話，小柳毫不猶豫，堅定地點了點頭，轉身飛快地跑了出去。
柴瑞慢慢地鬆了握劍的手，淩欣一看，急得雙手緊抓住柴瑞的胳膊說：“殿下！你還有王妃！兩個兒子！小的還不到半歲！你如果出事，你覺得皇帝會放過他們嗎？！”
裕隆帝冷笑：“是呀，讓他們看看他們的父親是怎麽任父皇被戎兵砍死，如此楷模，他們日後可以好好模仿。”
淩欣斥責道：“你身為長子，卻將父親留在敵營中單獨迴來，你難道不該去換出你的父親嗎？！”
裕隆帝輕鬆地笑著說：“淩大小姐，你這就說的不對了！朕在那裏陪過父皇！因看著父皇在那邊飽受折磨，被他們拖打羞辱，沒吃沒喝，朕才寫了降書，想保住朕父皇的生命！朕可是與父皇一起受過苦！可父皇在那等境地下最惦記著的，是朕這位五皇弟！他多少次被戎人鞭打哭泣之時，都在叫著我這位五皇弟的名字！現在五皇弟迴來了，難道不該去見見父皇？去盡一盡孝心？朕的父皇曾說過，他多想在死前，再見五皇弟一麵！”
勇王眼睛裏含了眼淚，他看淩欣：“姐姐！你有韜略，他們，我就托付給你了！”
淩欣急得喊道：“殿下！我可以替你……”她剛要說去搶迴老皇帝，但是又怕北朝的使節們聽到，馬上就出城砍了老皇帝，都不等三天。她想對勇王說將兵權此時給她，讓兵士聽她指揮，可是萬一她動了手，北朝那邊真殺了老皇帝，這責任……
淩欣焦急地低聲說：“殿下！你父皇在那裏是個人質！他們要留著你父皇來威脅我們，不會輕易下手的！”
裕隆帝大聲歎息：“就是一時不死，可朕的父皇在那裏，每日一口好飯都吃不上，一口水都要跪求！五皇弟呀，你難道不可憐他嗎？！”
北朝的使節大聲道：“好！我們走！你們三天後就等著收你們老皇帝的肉醬吧！”
裕隆帝像毒蛇吐信般輕聲說：“五弟，父皇是如何待你的，你比朕清楚……”
勇王眼睛裏閃了淚光，看著淩欣搖了下頭說：“姐，我不能了，我跟他們走。後麵的事，就靠你了！……”說著就要解劍，淩欣急得死抓了他的手：“不行！”你這個衝動的熊孩子呀！
勇王認真地看淩欣，堅決地說：“我該去陪陪我的父皇。”他對石副將和雷參將馬光說：“你們要聽姐的！”
一殿眾人都驚得出聲：“不……”
淩欣急得跺腳：“不行！先等等！我們留下他們！想想辦法……”當初秦始皇長子扶蘇因一紙偽詔，明明有好友蒙恬二十萬大軍在側，竟然“遵父命”自盡，這一點淩欣永遠理解不了！
北朝使節聽出了淩欣話中之意，冷笑道：“吾等酉時不出京城，形如宣戰！你朝老皇帝活命之日可數了！”
裕隆帝笑著看淩欣：“淩大小姐，朕久聞你是不孝之人，當初不敬父親，被趕出了安國侯府，後來在賀府，也不敬公婆！現在，你難道要朕的五皇弟也不孝父皇嗎？！你提的那些五皇弟之親眷，能有何危險？你等如今將朕形同囚禁，有誰能害了他們？你不過是給朕的五皇弟不去見父皇找借口罷了！”
柴瑞掙脫開淩欣的手：“姐！我真不能不顧父皇……”
趙震正好到了大殿門口，聽旁邊的人說了情況，大聲道：“殿下！絕對不可！……”
裕隆帝冷笑著：“你們難道都攔著不讓他去盡孝嗎？城裏的禁軍不都在你們的手裏了嗎？朕已經眾叛親離了！你們有什麽可擔心的？就讓他去看看父皇又如何？你們拉起軍隊去救他不就可以了？”他說得輕巧，但人們誰都不信周朝軍隊能去與四萬鐵騎對抗。
北朝使節聽了冷笑道：“吾等恭候了！”他對勇王說道：“走吧！別這麽膽小！”
賀雲鴻拚力站了起來，被賀霖鴻和雨石扶著往這邊走，想過來阻攔。滿堂的朝臣有的跪，有的張手，都說“不”，可是沒人敢公然駁斥裕隆帝！——這種情況，為人之子本來就該前往，與父同難。就是拿社稷江山當借口，此時的皇帝並不是柴瑞，而大家都知道，太上皇對夏貴妃的寵愛，對勇王的袒護……
第79章 傷逝
大殿中人聲嗡嗡，一女子的聲音穿透了混亂的雜音傳來：“勇王殿下！娘娘想見你！”她的聲音清脆有力，震得人們的胸口不適。
淩欣隨著眾人的目光望去，見小柳穿了身深綠色的宮衣，雙手籠在前袖中，從殿前的大門處輕步走來。
裕隆帝喝道：“大膽！朝會之上，誰人能如此無禮？！”幾個太監去拉小柳，可是小柳雖然手臂不動，卻衣袂翩翩，很輕易地繞開了他們的手，徑自從北朝使節隊旁邊過，笑著走向在皇座前的勇王。
明明大冬天，她的宮衣卻在衣領處微開，露出天鵝般白色脖頸。她步履之間，似有香粉從她袖間冉冉飄落，香氣馥鬱，刺激著那些強悍戎兵的神經。
一個戎兵終於忍不住了，伸手就抓向了小柳的胸膛，小柳尖叫了一聲，聲音倉皇，有些生澀，她不叫還好，這一叫，她周圍的戎兵都伸出了手。小柳哭叫著：“你們……你們竟敢……”
這些人在朝堂上竟公然調戲宮女？！
旁邊站立的禁軍和勇勝軍的兵士們紛紛拔劍，柴瑞也重新握劍，剛拔出一半，裕隆帝喝道：“誰敢動？！要承擔殺死太上皇的罪過嗎？！”
柴瑞僵住，但是殿上的情形突然變化，原本在幾個戎兵包圍中的小柳柔軟的腰肢忽然詭異地扭動，在那些手臂中的身軀閃挪，手中利刃一閃間，就是一個戎兵捂著喉嚨倒下了，再又一揮間，另一個戎兵也倒下了，戎兵們不及反應，她竟然已經刺殺了五六人！其他戎兵一齊動手對她劈砍，小柳躲閃著高聲叫道：“我奉貴妃娘娘旨意，辱我周朝之人，不可不懲！你們這些男兒，還有沒有廉恥？！”
她此語一出，殿上的軍士們都紅了眼，一擁而上，刀槍鳴響，血肉飛濺，將北朝的使節盡數斬殺在了當場！
淩欣也被這變化驚呆了，使勁眨眼才反應了過來，她扭頭向殿後看去，果然見幾個太監在那裏站著，一個人剛剛迴來，一個人又匆匆離開了。
裕隆帝渾身打顫，說道：“你們知道……你們知道……你們幹了什麽嗎？！”
柴瑞也呆呆地看著一地血肉，淩欣卻不再理會殿中的情形，猛地看向一身血跡，神色輕鬆，到了勇王麵前行禮的小柳，不等她開口，淩欣急忙問：“請問！貴妃娘娘現在何處？”
小柳笑著指了指後麵：“就在後麵偏殿。”她幹完了娘娘讓她辦的事，很高興。
淩欣口舌突然發幹，顫聲說：“帶我們去！”又對柴瑞說：“快！讓人看住裕隆帝，封鎖使節被殺的消息！你隨我去找貴妃娘娘！”
柴瑞眨了下眼，對兵士們指裕隆帝：“圍住他！”將士們方才被這個狗皇帝一句句地逼得憋屈，現在人人刀槍一指，將裕隆帝團團圍住。裕隆帝臉色蠟黃，身如篩糠，看著一堂的血肉說：“你們……你們知道你們幹了什麽嗎？……你們好大膽！你們……你們……”
淩欣不再理會大殿中的事，急忙跟著小柳往殿後走，勇王神色也有些驚慌了。
小柳卻沒想那麽多，步履快捷，淩欣邊走邊問小柳：“貴妃娘娘……這些日子……可好？”
小柳點頭：“你來見了娘娘，娘娘就好了許多！你沒來的那些天，娘娘可不高興了。”
淩欣顫著聲音問：“娘娘……有時……是不是……想過自盡……”
小柳卻沒覺得淩欣的問話有什麽冒犯，很直爽地說：“陛下離開後，娘娘一直身帶著毒藥，她說如果京城哪天陷落，她不逃走，直接死了就是了……”
淩欣心直沉而下，叫道：“快！去找她！”
小柳眨眨眼，不笑了，加快了腳步，淩欣小跑，柴瑞沉默地大步跟著。
賀雲鴻見他們離開，皺著眉拉了下賀霖鴻和雨石，示意他們扶著自己迴到了木板上，然後做手勢讓他們抬著他跟上，石副將見了，忙帶人過來幫著抬，有些朝臣也遲疑著隨他們出殿，要看究竟。
片刻後，小柳就跑到偏殿，打開門喊：“娘娘！我辦成了！勇王殿下來了……”她疑惑地看著空無一人的小偏殿，皺眉說：“兩盆炭火都在呀，這裏不冷了。”
柴瑞幹聲道：“母妃……母妃去哪裏了？”
小柳看了看屋外說：“宮輦都不在了，娘娘不該迴冷宮呀！她說不想讓殿下看見她住的小院子，殿下該生氣了……我去娘娘過去的宮殿找找。”她不等人迴答，自己跑了出去。
柴瑞剛要跟著去，淩欣一把抓住他，舉起一隻手說：“你們先等等，讓我想想……”眾人都不動了，淩欣的心亂跳，她方才一直在考慮殺了北朝使臣，可是一直不敢！殺了使臣，兩邊撕破臉，斷絕往來，裕隆帝沒了戎兵的靠山，無法勒索勇王，必然遜位，但也將老皇帝置於險境……
淩欣突然抬頭：“當年，貴妃娘娘是在哪裏遇到了你父皇的？該是有柳樹的地方。”
柴瑞想了想說：“我知道！我母妃給我指過……”
淩欣焦躁地說：“快帶我去！快去呀！”
柴瑞慌了，一邊走一邊問：“怎麽了？為什麽？……”並不是他不懂，隻是他不願那麽想。
淩欣低聲念叨著：“但願是我錯了、但願是我錯了……”
柴瑞帶著淩欣小跑著，後麵不遠，跟著一群人。他們穿過一道道宮牆，一間間宮宇，轉彎抹角地終於到了一片柳林處。
太陽正在緩緩地落下山去，萬物的陰影靜悄悄地在增長。
一條小徑從枯柳中蜿蜒穿過，似乎是在彌漫的陰影中，微妙地遊動著。林子外，站著一群太監宮女，空的宮輦。
遠遠的林子中，殘存的陽光下，一個肩披著華美鬥篷的麗人站在一棵枝條已經枯黃的柳樹下。
柴瑞突然腳步踉蹌了，淩欣超過柴瑞疾奔過去。她跑到過宮人們旁邊，小蔓抬手阻攔道：“娘娘想自己站會兒，不讓閑人過去……”
後麵的柴瑞喊著：“別攔著她！”
宮女和太監都忙施禮：“勇王殿下。”
淩欣不停步，沿著小路跑向夏貴妃，柴瑞像是喝醉了救，深一腳淺一腳地跟隨著她。
眼看著快到夏貴妃身後了，淩欣憋著勁要撲向夏貴妃，可將要靠近時，夏貴妃卻柔曼地轉迴身，手中拿著一柄匕首，頂在自己喉間，笑著說：“我的時間不多了，別讓它更短吧……”她說話似乎是在歎息。
淩欣猛地刹住腳步，身體搖晃地站在了夏貴妃幾步遠的地方，喘著氣說：“娘娘！娘娘，別……您別……”
到了她身邊的柴瑞噗通地跪下了，立刻流下了眼淚，說道：“母妃！您為何如此？！”
淩欣知道答案，隻能說：“娘娘！不用，不用這樣……”
夏貴妃對淩欣慢慢地搖頭，然後微笑著對柴瑞說：“我兒迴來了就好，我放心了。”
柴瑞哭：“母親，您放下刀呀！別這樣，是孩兒做錯了什麽嗎？！”
夏貴妃溫柔無比地笑：“孩兒，你怎麽會做錯什麽？你是最聰明最善良的孩子，一向貼娘的心。”
殿中，勇王手扶劍柄，看著北朝使臣咬牙道：“你們如此猖獗！”
裕隆帝卻一改方才的焦灼，溫和地笑了，看向勇王：“皇弟，你有何見解呀？”他語氣輕緩，可惡意升騰。
淩欣皺眉了，她知道這裏人們對孝道的重視，她突然發現自己忽略了一個問題！她這些天光顧著安排人保護賀雲鴻，再利用他掩護勇王進城，根本沒想過太上皇還在城外！而這個人質的份量，對勇王實在是太重了！
勇王沒有理裕隆帝，對使節說道：“你們的要求如此無禮，可見你們根本沒有誠意！”
使節冷笑：“什麽誠意？！我軍的鐵騎就是誠意！你們若是不應，吾等就此告辭，三日後，你們就等著去給那個老皇帝收屍吧！十日後，京城必為一片焦土！”
勇王濃眉緊皺，咬著牙關。
裕隆帝笑著對使節說道：“不瞞使節，今日率兵入城的，就是朕這位皇弟，若是使節要人頭，豈不是要朕皇弟的性命？朕的皇弟怎麽可能應允？”
淩欣大聲罵道：“你好無恥！你還懂不懂民族大義？！”好吧，她也有過心虛的時候……
裕隆帝冷笑著看向淩欣：“淩大小姐，你們騙朕，戲弄朕，動兵篡位！你要朕如何？寬恕你們？讚成你們？說你們幹的好？朕不是聖人！做不出那假模假式的樣子！你們對朕下手，還不讓朕說幾句話嗎？！”
淩欣說道：“世有公理，人知善惡！一句‘不是聖人’就可以這麽洋洋自得地行惡嗎？你怎麽不問問你自己，你得周朝民眾供養，卻投靠北朝，可有良知？”
裕隆帝挑起眉毛：“朕當然有良知！百善孝為先！所以朕才重孝道！朕心係父皇！你有何妙見？讓朕的皇弟不同意北朝之要求，三日後，看朕的父皇被活生生剁死？父皇一向喜愛朕這位五弟，此時可是要看看五皇弟孝心的時刻了！”
這一句話下來，大堂中人人驚懼，這明擺著把勇王推上了刀刃。文臣武將們，竟然無人能敢開口說什麽。
淩欣急呀！但是她在這裏可不能說孝道什麽壞話！她是勇王的義姐，她要是敢說此時不該隻講孝道，大家就會把她看成了勇王的口舌，以為勇王不孝。這一句不孝之語，就把勇王的名譽徹底毀了！淩欣想起那時在書房，柴瑞向自己炫耀老皇帝對他的寵愛，誰不知道勇王十二歲入軍，十五歲封王，是老皇帝一直護著的。他要是被人說不孝，口水也會淹死他了。
淩欣緊張地思索著：怎麽辦？！照常規，該是有人出麵殺了使節，與北朝撕破臉，表示不降，可那樣，萬一老皇帝因此喪命，柴瑞日後為了表示孝心，也得將此人處死！……那囚禁使節？！可對方一旦察覺使節不出城，不照樣會對老皇帝不利？！投鼠忌器是這麽迴事啊……
正在此時，北朝使節聽了裕隆帝所言勇王正是率兵之人，就扭頭惡笑著看勇王：“若是你現在割下自己的腦袋，我朝就不取老皇帝的性命，讓他苟活至老……”
柴瑞身體發抖，臉開始漲紅，手緊握住身邊劍柄。淩欣冒汗了，她走到了柴瑞身邊，低聲對他說：“殿下！不要上當！”馬光，石副將和雷參將等也都走了過來，圍住了勇王。
裕隆帝笑著看勇王，幾乎是甜蜜地說：“五皇弟！朕會為你求情的！”他看向北朝使節，說道：“朕這位五皇弟一向喜戰，曾與我朝趙老將軍收複北朝奪下的三城。你們也不必說要他的頭顱，不如就將他帶迴營中，讓他去見見父皇。他可是父皇親自撫養成人的，與我父皇很是情深！”
賀雲鴻掙紮著坐起，抬手指向勇王方向，鮮血從他的嘴角湧出來。賀霖鴻見狀大喊：“勇王殿下！殿下！我……賀侍郎要和你說話！”
勇王抬頭看向賀雲鴻，賀雲鴻使勁搖頭。
裕隆帝見狀在龍椅上笑了，“五皇弟，當初賀相前往戎營和談，賀家長子隨父同行。賀侍郎可是沒有去呀！賀相被戎兵剜眼割舌，賀侍郎的長兄被匕首刺胸，苦了兩個時辰後才死，可賀侍郎卻活著！他想必會很有心得吧？”賀雲鴻淚下，身體顫抖，賀霖鴻緊抱了他的肩膀支撐著他，低聲哭道：“三弟！三弟！別理他……”
裕隆帝得意地哼了一聲，又看向北朝使臣：“若是朕這位五弟不自取性命，隻和你們迴營，這成不成？你們該不會殺了朕的父皇吧？”
北朝使節獰笑著點頭說：“好，若是沒有他的人頭，我們綁他迴營也可以！我朝就暫時不殺你朝的老皇帝吧！”
太監飛跑入側殿，將殿上的對話報給夏貴妃，聽了北朝使節讓勇王自割下腦袋的話，夏貴妃就秀眉成結了，現在又聽要綁勇王迴營，夏貴妃凝思片刻，卻舒展開了眉頭，將剛剛把炭火盆抱進來的小柳叫到了身邊，微笑著和藹地說：“小柳，你跟了我好久了吧？我待你如何？可是願意聽我的吩咐？”
小柳不解地眨眼：“我七歲進宮，跟了娘娘十二年了！娘娘如我親生之母，小柳對娘娘一片忠心！”
夏貴妃慈愛地摸了摸小柳的頭發，說道：“我要讓你為我辦一件事，這件事辦好了，你答應我，就找個好人家嫁了吧。”
小柳忙搖頭，眼裏含了淚：“娘娘，小柳不嫁人！就在宮裏陪著娘娘！娘娘讓義父教了我武藝，去年義父死時讓我發了誓，一定要好好照顧娘娘！娘娘讓我幹什麽事，我都去幹！隻要別讓我離開娘娘！”
夏貴妃歎氣：“時間不多了，不然我會多囑咐你幾句。好啦，你現在去吧……”她在小柳耳邊說了幾句話，小柳毫不猶豫，堅定地點了點頭，轉身飛快地跑了出去。
柴瑞慢慢地鬆了握劍的手，淩欣一看，急得雙手緊抓住柴瑞的胳膊說：“殿下！你還有王妃！兩個兒子！小的還不到半歲！你如果出事，你覺得皇帝會放過他們嗎？！”
裕隆帝冷笑：“是呀，讓他們看看他們的父親是怎麽任父皇被戎兵砍死，如此楷模，他們日後可以好好模仿。”
淩欣斥責道：“你身為長子，卻將父親留在敵營中單獨迴來，你難道不該去換出你的父親嗎？！”
裕隆帝輕鬆地笑著說：“淩大小姐，你這就說的不對了！朕在那裏陪過父皇！因看著父皇在那邊飽受折磨，被他們拖打羞辱，沒吃沒喝，朕才寫了降書，想保住朕父皇的生命！朕可是與父皇一起受過苦！可父皇在那等境地下最惦記著的，是朕這位五皇弟！他多少次被戎人鞭打哭泣之時，都在叫著我這位五皇弟的名字！現在五皇弟迴來了，難道不該去見見父皇？去盡一盡孝心？朕的父皇曾說過，他多想在死前，再見五皇弟一麵！”
勇王眼睛裏含了眼淚，他看淩欣：“姐姐！你有韜略，他們，我就托付給你了！”
淩欣急得喊道：“殿下！我可以替你……”她剛要說去搶迴老皇帝，但是又怕北朝的使節們聽到，馬上就出城砍了老皇帝，都不等三天。她想對勇王說將兵權此時給她，讓兵士聽她指揮，可是萬一她動了手，北朝那邊真殺了老皇帝，這責任……
淩欣焦急地低聲說：“殿下！你父皇在那裏是個人質！他們要留著你父皇來威脅我們，不會輕易下手的！”
裕隆帝大聲歎息：“就是一時不死，可朕的父皇在那裏，每日一口好飯都吃不上，一口水都要跪求！五皇弟呀，你難道不可憐他嗎？！”
北朝的使節大聲道：“好！我們走！你們三天後就等著收你們老皇帝的肉醬吧！”
裕隆帝像毒蛇吐信般輕聲說：“五弟，父皇是如何待你的，你比朕清楚……”
勇王眼睛裏閃了淚光，看著淩欣搖了下頭說：“姐，我不能了，我跟他們走。後麵的事，就靠你了！……”說著就要解劍，淩欣急得死抓了他的手：“不行！”你這個衝動的熊孩子呀！
勇王認真地看淩欣，堅決地說：“我該去陪陪我的父皇。”他對石副將和雷參將馬光說：“你們要聽姐的！”
一殿眾人都驚得出聲：“不……”
淩欣急得跺腳：“不行！先等等！我們留下他們！想想辦法……”當初秦始皇長子扶蘇因一紙偽詔，明明有好友蒙恬二十萬大軍在側，竟然“遵父命”自盡，這一點淩欣永遠理解不了！
北朝使節聽出了淩欣話中之意，冷笑道：“吾等酉時不出京城，形如宣戰！你朝老皇帝活命之日可數了！”
裕隆帝笑著看淩欣：“淩大小姐，朕久聞你是不孝之人，當初不敬父親，被趕出了安國侯府，後來在賀府，也不敬公婆！現在，你難道要朕的五皇弟也不孝父皇嗎？！你提的那些五皇弟之親眷，能有何危險？你等如今將朕形同囚禁，有誰能害了他們？你不過是給朕的五皇弟不去見父皇找借口罷了！”
柴瑞掙脫開淩欣的手：“姐！我真不能不顧父皇……”
趙震正好到了大殿門口，聽旁邊的人說了情況，大聲道：“殿下！絕對不可！……”
裕隆帝冷笑著：“你們難道都攔著不讓他去盡孝嗎？城裏的禁軍不都在你們的手裏了嗎？朕已經眾叛親離了！你們有什麽可擔心的？就讓他去看看父皇又如何？你們拉起軍隊去救他不就可以了？”他說得輕巧，但人們誰都不信周朝軍隊能去與四萬鐵騎對抗。
北朝使節聽了冷笑道：“吾等恭候了！”他對勇王說道：“走吧！別這麽膽小！”
賀雲鴻拚力站了起來，被賀霖鴻和雨石扶著往這邊走，想過來阻攔。滿堂的朝臣有的跪，有的張手，都說“不”，可是沒人敢公然駁斥裕隆帝！——這種情況，為人之子本來就該前往，與父同難。就是拿社稷江山當借口，此時的皇帝並不是柴瑞，而大家都知道，太上皇對夏貴妃的寵愛，對勇王的袒護……
第79章 傷逝
大殿中人聲嗡嗡，一女子的聲音穿透了混亂的雜音傳來：“勇王殿下！娘娘想見你！”她的聲音清脆有力，震得人們的胸口不適。
淩欣隨著眾人的目光望去，見小柳穿了身深綠色的宮衣，雙手籠在前袖中，從殿前的大門處輕步走來。
裕隆帝喝道：“大膽！朝會之上，誰人能如此無禮？！”幾個太監去拉小柳，可是小柳雖然手臂不動，卻衣袂翩翩，很輕易地繞開了他們的手，徑自從北朝使節隊旁邊過，笑著走向在皇座前的勇王。
明明大冬天，她的宮衣卻在衣領處微開，露出天鵝般白色脖頸。她步履之間，似有香粉從她袖間冉冉飄落，香氣馥鬱，刺激著那些強悍戎兵的神經。
一個戎兵終於忍不住了，伸手就抓向了小柳的胸膛，小柳尖叫了一聲，聲音倉皇，有些生澀，她不叫還好，這一叫，她周圍的戎兵都伸出了手。小柳哭叫著：“你們……你們竟敢……”
這些人在朝堂上竟公然調戲宮女？！
旁邊站立的禁軍和勇勝軍的兵士們紛紛拔劍，柴瑞也重新握劍，剛拔出一半，裕隆帝喝道：“誰敢動？！要承擔殺死太上皇的罪過嗎？！”
柴瑞僵住，但是殿上的情形突然變化，原本在幾個戎兵包圍中的小柳柔軟的腰肢忽然詭異地扭動，在那些手臂中的身軀閃挪，手中利刃一閃間，就是一個戎兵捂著喉嚨倒下了，再又一揮間，另一個戎兵也倒下了，戎兵們不及反應，她竟然已經刺殺了五六人！其他戎兵一齊動手對她劈砍，小柳躲閃著高聲叫道：“我奉貴妃娘娘旨意，辱我周朝之人，不可不懲！你們這些男兒，還有沒有廉恥？！”
她此語一出，殿上的軍士們都紅了眼，一擁而上，刀槍鳴響，血肉飛濺，將北朝的使節盡數斬殺在了當場！
淩欣也被這變化驚呆了，使勁眨眼才反應了過來，她扭頭向殿後看去，果然見幾個太監在那裏站著，一個人剛剛迴來，一個人又匆匆離開了。
裕隆帝渾身打顫，說道：“你們知道……你們知道……你們幹了什麽嗎？！”
柴瑞也呆呆地看著一地血肉，淩欣卻不再理會殿中的情形，猛地看向一身血跡，神色輕鬆，到了勇王麵前行禮的小柳，不等她開口，淩欣急忙問：“請問！貴妃娘娘現在何處？”
小柳笑著指了指後麵：“就在後麵偏殿。”她幹完了娘娘讓她辦的事，很高興。
淩欣口舌突然發幹，顫聲說：“帶我們去！”又對柴瑞說：“快！讓人看住裕隆帝，封鎖使節被殺的消息！你隨我去找貴妃娘娘！”
柴瑞眨了下眼，對兵士們指裕隆帝：“圍住他！”將士們方才被這個狗皇帝一句句地逼得憋屈，現在人人刀槍一指，將裕隆帝團團圍住。裕隆帝臉色蠟黃，身如篩糠，看著一堂的血肉說：“你們……你們知道你們幹了什麽嗎？……你們好大膽！你們……你們……”
淩欣不再理會大殿中的事，急忙跟著小柳往殿後走，勇王神色也有些驚慌了。
小柳卻沒想那麽多，步履快捷，淩欣邊走邊問小柳：“貴妃娘娘……這些日子……可好？”
小柳點頭：“你來見了娘娘，娘娘就好了許多！你沒來的那些天，娘娘可不高興了。”
淩欣顫著聲音問：“娘娘……有時……是不是……想過自盡……”
小柳卻沒覺得淩欣的問話有什麽冒犯，很直爽地說：“陛下離開後，娘娘一直身帶著毒藥，她說如果京城哪天陷落，她不逃走，直接死了就是了……”
淩欣心直沉而下，叫道：“快！去找她！”
小柳眨眨眼，不笑了，加快了腳步，淩欣小跑，柴瑞沉默地大步跟著。
賀雲鴻見他們離開，皺著眉拉了下賀霖鴻和雨石，示意他們扶著自己迴到了木板上，然後做手勢讓他們抬著他跟上，石副將見了，忙帶人過來幫著抬，有些朝臣也遲疑著隨他們出殿，要看究竟。
片刻後，小柳就跑到偏殿，打開門喊：“娘娘！我辦成了！勇王殿下來了……”她疑惑地看著空無一人的小偏殿，皺眉說：“兩盆炭火都在呀，這裏不冷了。”
柴瑞幹聲道：“母妃……母妃去哪裏了？”
小柳看了看屋外說：“宮輦都不在了，娘娘不該迴冷宮呀！她說不想讓殿下看見她住的小院子，殿下該生氣了……我去娘娘過去的宮殿找找。”她不等人迴答，自己跑了出去。
柴瑞剛要跟著去，淩欣一把抓住他，舉起一隻手說：“你們先等等，讓我想想……”眾人都不動了，淩欣的心亂跳，她方才一直在考慮殺了北朝使臣，可是一直不敢！殺了使臣，兩邊撕破臉，斷絕往來，裕隆帝沒了戎兵的靠山，無法勒索勇王，必然遜位，但也將老皇帝置於險境……
淩欣突然抬頭：“當年，貴妃娘娘是在哪裏遇到了你父皇的？該是有柳樹的地方。”
柴瑞想了想說：“我知道！我母妃給我指過……”
淩欣焦躁地說：“快帶我去！快去呀！”
柴瑞慌了，一邊走一邊問：“怎麽了？為什麽？……”並不是他不懂，隻是他不願那麽想。
淩欣低聲念叨著：“但願是我錯了、但願是我錯了……”
柴瑞帶著淩欣小跑著，後麵不遠，跟著一群人。他們穿過一道道宮牆，一間間宮宇，轉彎抹角地終於到了一片柳林處。
太陽正在緩緩地落下山去，萬物的陰影靜悄悄地在增長。
一條小徑從枯柳中蜿蜒穿過，似乎是在彌漫的陰影中，微妙地遊動著。林子外，站著一群太監宮女，空的宮輦。
遠遠的林子中，殘存的陽光下，一個肩披著華美鬥篷的麗人站在一棵枝條已經枯黃的柳樹下。
柴瑞突然腳步踉蹌了，淩欣超過柴瑞疾奔過去。她跑到過宮人們旁邊，小蔓抬手阻攔道：“娘娘想自己站會兒，不讓閑人過去……”
後麵的柴瑞喊著：“別攔著她！”
宮女和太監都忙施禮：“勇王殿下。”
淩欣不停步，沿著小路跑向夏貴妃，柴瑞像是喝醉了救，深一腳淺一腳地跟隨著她。
眼看著快到夏貴妃身後了，淩欣憋著勁要撲向夏貴妃，可將要靠近時，夏貴妃卻柔曼地轉迴身，手中拿著一柄匕首，頂在自己喉間，笑著說：“我的時間不多了，別讓它更短吧……”她說話似乎是在歎息。
淩欣猛地刹住腳步，身體搖晃地站在了夏貴妃幾步遠的地方，喘著氣說：“娘娘！娘娘，別……您別……”
到了她身邊的柴瑞噗通地跪下了，立刻流下了眼淚，說道：“母妃！您為何如此？！”
淩欣知道答案，隻能說：“娘娘！不用，不用這樣……”
夏貴妃對淩欣慢慢地搖頭，然後微笑著對柴瑞說：“我兒迴來了就好，我放心了。”
柴瑞哭：“母親，您放下刀呀！別這樣，是孩兒做錯了什麽嗎？！”
夏貴妃溫柔無比地笑：“孩兒，你怎麽會做錯什麽？你是最聰明最善良的孩子，一向貼娘的心。”