賀相問：“勇王給的東西？”
賀霖鴻接口說：“好，我讓人去找。”
賀雪鴻忙說：“你大嫂管著後宅，我也會讓她去查一下。”
賀雲鴻剛想說不是勇王給的，可又想到也許說是勇王給的，府裏的人會更盡心，況且，若說是雲山寨主給的，怕又是要費一番口舌，就疲倦地合眼，沒有說什麽。賀相府雖然大，但是常年經營，平時送進來的寶物數不勝數，該沒人敢貪了這盒子，許是忙亂裏被人放錯了地方。
賀相帶著兩個兒子出了房，對賀雪鴻說：“明日我上朝，你也到部上去吧。”
賀雪鴻忙應了。
賀相帶著絲不滿地看賀霖鴻——這個兒子就是天天混日子。
賀霖鴻幹笑著說：“我去替三弟找東西還不行嗎？我也有事幹呀！”說完行了禮，快步走了。賀相隻能無奈搖頭，背著手出了賀雲鴻的院落，走向自己的書房。
父兄們都離開了，賀雲鴻閉著眼睛，半睡半醒。不知道已經是第幾次了，他腦子裏又想起清芬院旁……勇王府裏，梁成的笑臉和話語，那些山寨青年們的笑聲……賀雲鴻皺眉，胸口處難受，他強迫自己睡覺，不管要去幹什麽，他都得先好起來才行……
一臉古板的賀雪鴻因為方才說了要告訴趙氏，忙迴了自己的院子，讓人叫了趙氏過來，對她說道：“三弟從勇王府迴來，說丟了勇王送的一個木盒，裏麵有一對玉簪。”
趙氏瞪眼：“他說是府裏丟的？不是在勇王府就被人摸了去？我可聽下人們說了，勇王府裏都是山寨粗人！”
賀雪鴻對淩欣的山寨背景可沒好印象，不會糾正趙氏說的話，隻不耐煩地說：“你就好好查查唄，真找不到，再問他是不是落在勇王府了！別馬上就這麽說，讓他覺得你在推辭。”
趙氏哼了一聲，擰著手帕說：“那個沒消停的！這都快過年了，又惹麻煩……”
趙氏叫了婆子來，吩咐了下去，等去見姚氏時，自然向姚氏抱怨了這最新的匪情，“母親，三弟說在府中丟了勇王給的一個盒子，可誰知他是不是丟在了勇王府？！他在那裏，是被一幫匪人圍著的！”在對淩欣的這件事上，兩個人同仇敵愾，很有共同語言。
姚氏憤懣：“我們賀家世代清白，過去見都沒見過那些渾人！都是因為這個喪門星！”
正說話間，一個婆子就拿著一個木盒進來了，行禮說：“老夫人，大夫人，前麵的小廝送來的。賀二公子發了話，讓他們查找。有人想起那天三公子嘔吐後，懷裏掉出了個木盒，被門上的王七拿了。大家又找到了王七，他說木盒當時濺了髒汙，他準備去清洗，可匆忙間又忘了，一直扔在住處。他們去了地方，就找到了，賀二公子出府了，他們給送這裏來了。”
趙氏罵道：“不開眼的下作坯子！敢偷東西！打出去吧！”
婆子笑著說：“夫人說得真準，是才來的，沒見過世麵。”應了退下。
趙氏將木盒放在一邊，姚氏問：“是勇王給的？不知道是什麽。”
趙氏就拿了盒子推開了蓋子，一看眼睛就一亮，笑著遞給姚氏：“勇王對三弟真是大方，您看，這兩支玉可都不是凡品。”
十年前賀雲鴻告訴了賀相玉竹簪的事，可是姚氏當時不知道，也沒見過玉竹簪，自然不知道裏麵的曲折，她倒是更在意那支藍玉簪，手指觸摸著簪子說：“這藍玉可是少見哪！”
趙氏也笑著說：“母親說的是，這些天，我也隻是聽說了，京城出了藍玉，勇王妃給夏貴妃送了藍玉瓶，夏貴妃說要個藍玉佛呢，連皇上都很喜歡藍玉，現在市麵上根本買不到。母親您看，勇王給三弟的這支藍玉簪，可是極品美玉，勇王一定是從給夏貴妃的玉器裏留出來給三弟的，勇王和三弟的情份真的不一般。”
姚氏笑著點頭，可接著又搖頭歎氣：“可他怎麽……”一想這婚事來，姚氏就怒起：“那個賤人！你看她耀武揚威的樣子！那麽粗野！我真恨哪！”
趙氏心中何嚐不是一直記恨著，小聲說：“就是呀，我們府真是仁慈。她在這府裏這麽大模大樣地住著，門上的人說了她幾句，她就敢上馬車走，逼著二弟追上去給她賠情！府中的人，都不能給她一點點臉色！她的什麽義妹，在府裏橫著走路，見人從不行禮打招唿，好像大家都欠了她們！我在家中聽說過，一個親戚家裏，娶入了一個不孝公婆的女子，半年就死了，是被鎖在屋子裏餓死的！可是她娘家一句話都不敢說——若有人指這個家族裏出了不孝之女，其他的女孩子，也就說不上好親事了。”
姚氏磨牙：“不行！得想個辦法！我府乃堂堂相府，怎能這麽憋屈？一定要殺殺她的兇氣！”
趙氏看著姚氏手裏的盒子忽然有了個主意，對姚氏低聲說：“何不這麽做，就說府裏丟了東西，要搜搜她的下人。她那個性子，一個勁兒管她的人叫什麽妹妹，該是不會讓我們去搜的，激起火兒來，定會與婆子們鬧起來，那時就趁亂打一場，把贓物往那裏一放，人贓俱獲，她能說什麽？……”
姚氏聽了點頭，說道：“你怎麽不早說呀！這事何須等到今天哪！早就可以這麽做！”
趙氏低聲說：“這裏麵不是有勇王的麵子嗎？若是她在那裏不依不饒地鬧，就把這對玉簪打碎在她那裏。對外講查賊本不是個大事，不過去問了她一聲。她就發了兇性，將勇王的禮物都砸了，讓大家看看她有多暴劣！我們隻要占了理，怎麽懲罰她都可以！”
姚氏點頭：“好！就這麽辦！這些天，相爺都惱了她！可是還是等明天，相爺上朝了你再去，免得相爺心軟攔著。我隨後就到，我就不信了，府裏有百多護衛呢，還整治不了她？！”
趙氏也覺得信心滿滿——那個女子那天去認親帶了大刀，一室的丫鬟婆子，自然不能攔她。可是護院們呢？都是有刀有箭的，她一人能敵四手嗎？！按住了她，讓她好好跪跪，也知道些厲害！賀府不會容她為所欲為！趙氏將盒子留在了姚氏處，說道：“您帶著過去，看著辦吧。”萬一鬧大了，自己可沒拿這個盒子，別說自己扣著沒有給三弟。三弟對母親一向孝順，就是知道簪子找到了，母親拿了去誣陷淩大小姐，他能做什麽？那天認親，他對淩大小姐不也恨得不行？如果那天姚氏死了，這可就是殺母之仇哪！三弟去勇王府被那些山匪害得大病一場，該也想給這個山大王一個狠招才對！
次日一早，賀相和賀雪鴻就出了府門。他們是官身，年關封印在即，朝事正忙。
賀霖鴻還是睡了個懶覺，吃過早餐，見羅氏不在，知道她是去姚氏那裏請安去了。他自己懶散，每月正經的請安問好沒幾次，好在羅氏很守規矩，天天都去，讓他沒什麽歉疚感。
他看看天色，見太陽尚白，市井上酒樓該還不熱鬧，就往賀雲鴻的院子走，去看看賀雲鴻的情形。
這個弟弟過去在家一直完美得讓人生厭，中規中矩，從無錯處。可是這門婚事，卻把他鬥敗了！大病如此！賀霖鴻有些幸災樂禍，他得去看看熱鬧。
進了賀雲鴻的院落，裏麵的丫鬟小廝們都在忙碌著打掃庭院，眾人們都對著賀霖鴻行禮，綠茗將賀雲鴻迎入了屋中，笑著說：“二公子早，我們公子剛剛用完了早食。”
賀霖鴻笑著問：“吃了什麽？”
綠茗說：“隻是白粥。”
賀霖鴻進了內間，見賀雲鴻半坐著躺在靠枕上，神情有了些生氣兒。賀霖鴻坐在床邊的椅子上，對賀雲鴻笑著說：“能吃下去就挺好的，腸胃餓了這麽久，要慢慢來。”
綠茗過來給賀霖鴻端上了茶，賀霖鴻瞥了眼綠茗嬌嫩的麵容對賀雲鴻笑著說：“你的丫鬟多養眼呀！我那個院子裏，你二嫂找的都是歪瓜裂棗，逼得我除了她，誰都沒法看，真是心狠哪！還是你的福氣好呀！”賀霖鴻在市井裏混多了，就喜歡打趣，見到女的就稱“美人”。這些天，府裏大家都傳著綠茗要被抬通房什麽的，他得給這個三弟提個醒兒，別幹糊塗事。淩大小姐那個脾氣，比自家的小白兔娘子可烈多了……
綠茗過去也聽過賀霖鴻叫聲“美人”什麽的，那時沒覺得什麽，可此時卻覺羞澀，笑著一彎身退了下去。
賀雲鴻雖然覺得身體好多了，但胸口處還是堵得很，就像裏麵塞了團布條，糾纏入肌，無法清理。他聽著賀霖鴻的打趣，笑都懶得笑，沉著臉。
賀霖鴻笑嘻嘻地問：“你是不是在勇王府被那幫匪人灌得半死？看來我該隨你去呀！我肯定比你能喝！”
賀雲鴻冷淡地說：“我沒喝幾杯。”
賀霖鴻笑：“那怎麽吐了？”
賀雲鴻沒好氣地說：“我前日就該著了涼，離府時就不舒服……”就是去聽你們壁角聽的！
賀霖鴻嗬嗬笑：“你別遮掩了！綠茗可說你根本沒病！”
賀雲鴻默默片刻，低聲問道：“那個木盒找到了？”
賀霖鴻驚訝：“我昨天迴來時，前麵的人跟我說找到了，送到後麵母親那邊去了，按說該交給大嫂，沒遞過來給你？”
賀雲鴻向後一靠，閉上眼：“找到了就行，大嫂許是想下次見我時親自帶過來。”
賀霖鴻眼光微動：“那對簪子就這麽要緊？”賀府什麽禮物沒見過？一對簪子算什麽？賀雲鴻至於一再提起嗎？
賀雲鴻秀眉不自主地一皺，胃部又是一疼，淡淡地說：“也沒什麽……”他話語未落，院子裏一陣匆忙的腳步聲，綠茗叫道：“二夫人……”
羅氏的聲音急切地說：“相公在嗎？！”
賀霖鴻哈哈笑著說：“我才來一會兒，夫人就追過來了？是想我了吧？”
羅氏氣喘噓噓地跑進來，帶入一陣冷氣，賀雲鴻往被子裏一縮，賀霖鴻忙伸手將賀雲鴻蓋到了腹部的被子往上拉，迴頭不滿地對羅氏說：“你進來得這麽急，三弟受不得風寒……”
羅氏一手扶著門框，一手捂著胸口，上氣不接下氣地說：“相公……相公……出事了……”
賀霖鴻皺眉：“府中能有什麽事？”
羅氏眼淚流下來：“……大嫂……帶著人去清芬院……說府裏丟了東西……要搜……”
賀霖鴻霍地站起來：“什麽？！”
羅氏哭著說：“那……那淩大小姐不讓……她們進門，大嫂……就讓人把母親請了過去……母親就叫護院過去了，要教訓淩大小姐……”
賀霖鴻跺腳：“糊塗！”他就要往外衝，羅氏哭著拉他：“淩大小姐橫刀在門，讓人舉了火把……”
賀霖鴻一閃身就跑了出去，一邊跑一邊喊：“別讓你家公子出屋子！他若受了寒就沒命了！”
賀雲鴻一張嘴，把方才喝下去的白粥盡數吐了個幹淨，他也顧不上什麽肮髒了，掀開了被子，就要下床，綠茗哭著撲過來：“公子！你千萬不能去呀！”
一幫丫鬟婆子都上來，七手八腳把賀雲鴻按迴床上，用被子將他死死蓋了，隻露了個腦袋，怎麽也不讓他脫身。羅氏哭著轉身，抽抽搭搭地往外走，賀雲鴻喘息著說：“二嫂！攔住母親，封鎖消息……”心中著急，掙脫不開身上的壓製，竟然一口氣沒上來，昏了過去。羅氏沒聽見，急著去追夫君，走了出去。
綠茗看到賀雲鴻閉了眼睛，嚇壞了，大哭起來，忙又讓人鬆開被子，將賀雲鴻扶起，一陣拍打，賀雲鴻才緩過氣來。一群人自然不會讓他出屋，隻忙著更換被褥等等。
清芬院，趙氏緊張地扶著渾身顫抖的姚氏，自己也在發抖，不知是悔是怕。
她帶著十幾個婆子前來，一個婆子使勁拍門。裏麵夏草聽見，也沒好氣，跑到院子中說：“這是誰這麽沒禮貌？！不會好好敲門嗎？！”
外麵的婆子開始踹門，夏草犯了脾氣，大聲說：“我還就不開了！”
外麵的婆子大喊：“我們府裏丟了東西，正闔府搜查，你們這裏也得查查！”
夏草更生氣了，她還記著賀府下人罵淩欣的那些惡毒的話，張口就說：“我呸！你們還有臉說？！你們丟了東西，和我們什麽關係？！去別處查，不許進來！”
趙氏見門都叫不開，怒道：“不開門？！這是我相府的清芬院！撞開！”
外麵的婆子們就開始踹門，聲音山響，夏草更不會開門了，一邊往屋裏看，一邊還找什麽東西要頂住門，大喊著：“姐姐！她們沒安好心！”
不一會兒，門被撞開了，夏草喊：“你們敢欺負我姐姐！我們去告訴勇王！”
趙氏冷笑：“你們要是偷了東西，還有臉去告訴勇王？！勇王難道會護著賊不成？說出大天去，也沒人會說你們有理！”她對婆子們說：“別跟這不懂規矩的賤人廢話，進去！”
是呀，如果坐實這些山匪偷東西，她們在府裏可就別想抬頭了！這個把柄捏在了賀家手中，也算是拿住了這個山大王！哼！讓你對我不敬！
幾個人七手八腳將夏草推開，一路闖入了院子。夏草在後麵被人抓了手臂，大聲哭喊起來：“姐姐！”有個婆子啪啪地打夏草的耳光，罵道：“沒教養的小娼婦，今日得讓你守守規矩！”
一個婆子指著夏草大聲說：“就是她！我看見她從屋子外麵過的！我放在窗下桌上的盒子就沒了！裏麵是隻赤金龍須鐲子，已經上了賬，剛要入庫的！”
淩欣早上練完了刀，沐浴後披著頭發，穿著家常的袍子，與幾個小姑娘吃了早飯。
她準備飯後出府去看看。昨天聽了梁成的話，她心生警覺，覺得不能再像以前那麽懶，在府中待著什麽都不幹，要出去看能不能買到官報或者邸報之類的東西，了解下朝廷和邊界的信息。
院門山響之時，淩欣正看著春花和秋樹把幾套衣服鋪在桌子上，春花比較著：“姐，穿這套吧，小蔓姑娘說，這黛藍的裙子，配水綠色的衫子好看……”秋樹則說：“這套好看，粉色衫子棗紅色的長裙……”
一聽外麵的動靜，淩欣皺眉，伸手撈起幾件衣服，拿起了大刀說：“我進去穿衣，你們別開門！”
小姑娘們驚慌了，春花忙去栓了門，冬木嚇得眼淚出來了，秋樹跑到一個箱子邊打開蓋子：“我們的短劍放在哪兒了……”
淩欣在裏間手忙腳亂地穿衣穿裙，暗恨這套衣裙沒扣子，得一個個係帶子。胡亂穿好了，她將長發挽起，用簪子簪了。她還沒出屋，外屋門就被嘭地一聲被踹開，幾個粗大的婆子將方才護住門的秋樹等人摜倒在地，動手就扔東西，打開箱子，翻撿起來。
有個婆子大喊：“贓物找到了！就在這箱子裏！”
淩欣一把抄起桌子上的大刀，一撩門簾就出了內間，手起刀落之間，就聽見一片慘叫聲。
趙氏跟著婆子們進了院子，這才覺得揚眉吐氣了。羅氏曾經見過淩欣舞刀，可是趙氏從來沒見過，她一口快意還沒吐幹淨，就見屋門處幾個婆子踉踉蹌蹌地跌了出來，有的捂著胳膊，有的捂著臉，有的肩膀流血。一個婆子手裏拿著隻鐲子，瘸著腿哭著過來：“大夫人，找到了，她行兇啊！”
趙氏先是一喜，可接著就驚呆了！屋門處，淩欣提著大刀，緩步走了出來。明明穿著粉衣長裙，是個俏佳人的打扮，可卻氣勢悍然，絕對土匪！
院子裏的人們都失聲叫了出來，淩欣的上衣有些零亂，頭發也不齊整，臉頰處有一點方才濺上的血跡，她手上的刀刃有淡淡的血痕。淩欣看著趙氏，一步步地走了過去。
趙氏發抖了，不由向後退了幾步，旁邊的婆子都忙擋在趙氏麵前，大聲叫：“你要幹什麽？！”“你要幹什麽？！”“這是大夫人！”
淩欣走到眾人麵前，擋在趙氏前麵的婆子嚇得腿軟，一下坐倒，把趙氏露了出來。趙氏嚇得哆嗦了：“你……你……敢……”
淩欣盯著她，忽然舉刀入空，刀光一閃，趙氏失聲驚叫，隻見淩欣揮刀之處，卻是趙氏旁邊抓著夏草胳膊的一個婆子，那個婆子見刀砍來，嚇得腿一軟，放了夏草，噗通一下仰八叉倒在了地上，淩欣大刀再起，又砍向夏草另一側的人，那個婆子本來就想跑，早放開了夏草，此時大叫一聲，竟然呆立在當場，尿了褲子。
淩欣刀劈下，卻停在了那個婆子的脖頸處，她看向呆立的夏草，問道：“方才誰打了你？”
夏草指著淩欣刀架著的婆子：“就是她！”
淩欣收了刀，夏草上去對那個婆子就是一頓耳光，又踢了幾腳，將她踹倒在地，口中哭罵道：“你們這幫壞東西！就知道害人！呸！丟了東西！丟了你們的人！”打完了，哭著跑到淩欣身後，和幾個衣衫散亂的小姑娘站在了一起。
淩欣練了這麽多年刀，萬沒想到竟然用在一幫不會武藝的婆子身上！她下手其實小心了，沒往要緊的地方去砍，但是心中真覺得很窩囊！所以她的氣兒很快就散了，平靜地將手裏的刀舉到胸前，看著刀刃說：“還用我開口說嗎？門在哪裏，你們自己應該知道。”
趙氏含淚哆嗦著：“你們偷了東西，……怎麽還敢……這麽猖狂！你不要命了嗎？！”
淩欣抬眼看她，發自肺腑地搖頭道：“你們怎麽就不學好呢？！怎麽就不能與我和諧相處，好好過這段日子，卻非要來惹我呢？我上次已經跟賀二公子說了，我這個人沒耐心也沒教養，千萬別來刺激我，你們為什麽就不聽呢？！我其實不想打架，可我真的控製不住自己！”她簡直痛心疾首。
趙氏哭著：“你……你們是賊！……別以為……我們治不了你！”
淩欣笑了笑：“也許你不相信，但是我可以告訴你，這賀府裏，絕對沒人能治得了我。”
趙氏使勁搖頭：“不，我不信……”
賀霖鴻接口說：“好，我讓人去找。”
賀雪鴻忙說：“你大嫂管著後宅，我也會讓她去查一下。”
賀雲鴻剛想說不是勇王給的，可又想到也許說是勇王給的，府裏的人會更盡心，況且，若說是雲山寨主給的，怕又是要費一番口舌，就疲倦地合眼，沒有說什麽。賀相府雖然大，但是常年經營，平時送進來的寶物數不勝數，該沒人敢貪了這盒子，許是忙亂裏被人放錯了地方。
賀相帶著兩個兒子出了房，對賀雪鴻說：“明日我上朝，你也到部上去吧。”
賀雪鴻忙應了。
賀相帶著絲不滿地看賀霖鴻——這個兒子就是天天混日子。
賀霖鴻幹笑著說：“我去替三弟找東西還不行嗎？我也有事幹呀！”說完行了禮，快步走了。賀相隻能無奈搖頭，背著手出了賀雲鴻的院落，走向自己的書房。
父兄們都離開了，賀雲鴻閉著眼睛，半睡半醒。不知道已經是第幾次了，他腦子裏又想起清芬院旁……勇王府裏，梁成的笑臉和話語，那些山寨青年們的笑聲……賀雲鴻皺眉，胸口處難受，他強迫自己睡覺，不管要去幹什麽，他都得先好起來才行……
一臉古板的賀雪鴻因為方才說了要告訴趙氏，忙迴了自己的院子，讓人叫了趙氏過來，對她說道：“三弟從勇王府迴來，說丟了勇王送的一個木盒，裏麵有一對玉簪。”
趙氏瞪眼：“他說是府裏丟的？不是在勇王府就被人摸了去？我可聽下人們說了，勇王府裏都是山寨粗人！”
賀雪鴻對淩欣的山寨背景可沒好印象，不會糾正趙氏說的話，隻不耐煩地說：“你就好好查查唄，真找不到，再問他是不是落在勇王府了！別馬上就這麽說，讓他覺得你在推辭。”
趙氏哼了一聲，擰著手帕說：“那個沒消停的！這都快過年了，又惹麻煩……”
趙氏叫了婆子來，吩咐了下去，等去見姚氏時，自然向姚氏抱怨了這最新的匪情，“母親，三弟說在府中丟了勇王給的一個盒子，可誰知他是不是丟在了勇王府？！他在那裏，是被一幫匪人圍著的！”在對淩欣的這件事上，兩個人同仇敵愾，很有共同語言。
姚氏憤懣：“我們賀家世代清白，過去見都沒見過那些渾人！都是因為這個喪門星！”
正說話間，一個婆子就拿著一個木盒進來了，行禮說：“老夫人，大夫人，前麵的小廝送來的。賀二公子發了話，讓他們查找。有人想起那天三公子嘔吐後，懷裏掉出了個木盒，被門上的王七拿了。大家又找到了王七，他說木盒當時濺了髒汙，他準備去清洗，可匆忙間又忘了，一直扔在住處。他們去了地方，就找到了，賀二公子出府了，他們給送這裏來了。”
趙氏罵道：“不開眼的下作坯子！敢偷東西！打出去吧！”
婆子笑著說：“夫人說得真準，是才來的，沒見過世麵。”應了退下。
趙氏將木盒放在一邊，姚氏問：“是勇王給的？不知道是什麽。”
趙氏就拿了盒子推開了蓋子，一看眼睛就一亮，笑著遞給姚氏：“勇王對三弟真是大方，您看，這兩支玉可都不是凡品。”
十年前賀雲鴻告訴了賀相玉竹簪的事，可是姚氏當時不知道，也沒見過玉竹簪，自然不知道裏麵的曲折，她倒是更在意那支藍玉簪，手指觸摸著簪子說：“這藍玉可是少見哪！”
趙氏也笑著說：“母親說的是，這些天，我也隻是聽說了，京城出了藍玉，勇王妃給夏貴妃送了藍玉瓶，夏貴妃說要個藍玉佛呢，連皇上都很喜歡藍玉，現在市麵上根本買不到。母親您看，勇王給三弟的這支藍玉簪，可是極品美玉，勇王一定是從給夏貴妃的玉器裏留出來給三弟的，勇王和三弟的情份真的不一般。”
姚氏笑著點頭，可接著又搖頭歎氣：“可他怎麽……”一想這婚事來，姚氏就怒起：“那個賤人！你看她耀武揚威的樣子！那麽粗野！我真恨哪！”
趙氏心中何嚐不是一直記恨著，小聲說：“就是呀，我們府真是仁慈。她在這府裏這麽大模大樣地住著，門上的人說了她幾句，她就敢上馬車走，逼著二弟追上去給她賠情！府中的人，都不能給她一點點臉色！她的什麽義妹，在府裏橫著走路，見人從不行禮打招唿，好像大家都欠了她們！我在家中聽說過，一個親戚家裏，娶入了一個不孝公婆的女子，半年就死了，是被鎖在屋子裏餓死的！可是她娘家一句話都不敢說——若有人指這個家族裏出了不孝之女，其他的女孩子，也就說不上好親事了。”
姚氏磨牙：“不行！得想個辦法！我府乃堂堂相府，怎能這麽憋屈？一定要殺殺她的兇氣！”
趙氏看著姚氏手裏的盒子忽然有了個主意，對姚氏低聲說：“何不這麽做，就說府裏丟了東西，要搜搜她的下人。她那個性子，一個勁兒管她的人叫什麽妹妹，該是不會讓我們去搜的，激起火兒來，定會與婆子們鬧起來，那時就趁亂打一場，把贓物往那裏一放，人贓俱獲，她能說什麽？……”
姚氏聽了點頭，說道：“你怎麽不早說呀！這事何須等到今天哪！早就可以這麽做！”
趙氏低聲說：“這裏麵不是有勇王的麵子嗎？若是她在那裏不依不饒地鬧，就把這對玉簪打碎在她那裏。對外講查賊本不是個大事，不過去問了她一聲。她就發了兇性，將勇王的禮物都砸了，讓大家看看她有多暴劣！我們隻要占了理，怎麽懲罰她都可以！”
姚氏點頭：“好！就這麽辦！這些天，相爺都惱了她！可是還是等明天，相爺上朝了你再去，免得相爺心軟攔著。我隨後就到，我就不信了，府裏有百多護衛呢，還整治不了她？！”
趙氏也覺得信心滿滿——那個女子那天去認親帶了大刀，一室的丫鬟婆子，自然不能攔她。可是護院們呢？都是有刀有箭的，她一人能敵四手嗎？！按住了她，讓她好好跪跪，也知道些厲害！賀府不會容她為所欲為！趙氏將盒子留在了姚氏處，說道：“您帶著過去，看著辦吧。”萬一鬧大了，自己可沒拿這個盒子，別說自己扣著沒有給三弟。三弟對母親一向孝順，就是知道簪子找到了，母親拿了去誣陷淩大小姐，他能做什麽？那天認親，他對淩大小姐不也恨得不行？如果那天姚氏死了，這可就是殺母之仇哪！三弟去勇王府被那些山匪害得大病一場，該也想給這個山大王一個狠招才對！
次日一早，賀相和賀雪鴻就出了府門。他們是官身，年關封印在即，朝事正忙。
賀霖鴻還是睡了個懶覺，吃過早餐，見羅氏不在，知道她是去姚氏那裏請安去了。他自己懶散，每月正經的請安問好沒幾次，好在羅氏很守規矩，天天都去，讓他沒什麽歉疚感。
他看看天色，見太陽尚白，市井上酒樓該還不熱鬧，就往賀雲鴻的院子走，去看看賀雲鴻的情形。
這個弟弟過去在家一直完美得讓人生厭，中規中矩，從無錯處。可是這門婚事，卻把他鬥敗了！大病如此！賀霖鴻有些幸災樂禍，他得去看看熱鬧。
進了賀雲鴻的院落，裏麵的丫鬟小廝們都在忙碌著打掃庭院，眾人們都對著賀霖鴻行禮，綠茗將賀雲鴻迎入了屋中，笑著說：“二公子早，我們公子剛剛用完了早食。”
賀霖鴻笑著問：“吃了什麽？”
綠茗說：“隻是白粥。”
賀霖鴻進了內間，見賀雲鴻半坐著躺在靠枕上，神情有了些生氣兒。賀霖鴻坐在床邊的椅子上，對賀雲鴻笑著說：“能吃下去就挺好的，腸胃餓了這麽久，要慢慢來。”
綠茗過來給賀霖鴻端上了茶，賀霖鴻瞥了眼綠茗嬌嫩的麵容對賀雲鴻笑著說：“你的丫鬟多養眼呀！我那個院子裏，你二嫂找的都是歪瓜裂棗，逼得我除了她，誰都沒法看，真是心狠哪！還是你的福氣好呀！”賀霖鴻在市井裏混多了，就喜歡打趣，見到女的就稱“美人”。這些天，府裏大家都傳著綠茗要被抬通房什麽的，他得給這個三弟提個醒兒，別幹糊塗事。淩大小姐那個脾氣，比自家的小白兔娘子可烈多了……
綠茗過去也聽過賀霖鴻叫聲“美人”什麽的，那時沒覺得什麽，可此時卻覺羞澀，笑著一彎身退了下去。
賀雲鴻雖然覺得身體好多了，但胸口處還是堵得很，就像裏麵塞了團布條，糾纏入肌，無法清理。他聽著賀霖鴻的打趣，笑都懶得笑，沉著臉。
賀霖鴻笑嘻嘻地問：“你是不是在勇王府被那幫匪人灌得半死？看來我該隨你去呀！我肯定比你能喝！”
賀雲鴻冷淡地說：“我沒喝幾杯。”
賀霖鴻笑：“那怎麽吐了？”
賀雲鴻沒好氣地說：“我前日就該著了涼，離府時就不舒服……”就是去聽你們壁角聽的！
賀霖鴻嗬嗬笑：“你別遮掩了！綠茗可說你根本沒病！”
賀雲鴻默默片刻，低聲問道：“那個木盒找到了？”
賀霖鴻驚訝：“我昨天迴來時，前麵的人跟我說找到了，送到後麵母親那邊去了，按說該交給大嫂，沒遞過來給你？”
賀雲鴻向後一靠，閉上眼：“找到了就行，大嫂許是想下次見我時親自帶過來。”
賀霖鴻眼光微動：“那對簪子就這麽要緊？”賀府什麽禮物沒見過？一對簪子算什麽？賀雲鴻至於一再提起嗎？
賀雲鴻秀眉不自主地一皺，胃部又是一疼，淡淡地說：“也沒什麽……”他話語未落，院子裏一陣匆忙的腳步聲，綠茗叫道：“二夫人……”
羅氏的聲音急切地說：“相公在嗎？！”
賀霖鴻哈哈笑著說：“我才來一會兒，夫人就追過來了？是想我了吧？”
羅氏氣喘噓噓地跑進來，帶入一陣冷氣，賀雲鴻往被子裏一縮，賀霖鴻忙伸手將賀雲鴻蓋到了腹部的被子往上拉，迴頭不滿地對羅氏說：“你進來得這麽急，三弟受不得風寒……”
羅氏一手扶著門框，一手捂著胸口，上氣不接下氣地說：“相公……相公……出事了……”
賀霖鴻皺眉：“府中能有什麽事？”
羅氏眼淚流下來：“……大嫂……帶著人去清芬院……說府裏丟了東西……要搜……”
賀霖鴻霍地站起來：“什麽？！”
羅氏哭著說：“那……那淩大小姐不讓……她們進門，大嫂……就讓人把母親請了過去……母親就叫護院過去了，要教訓淩大小姐……”
賀霖鴻跺腳：“糊塗！”他就要往外衝，羅氏哭著拉他：“淩大小姐橫刀在門，讓人舉了火把……”
賀霖鴻一閃身就跑了出去，一邊跑一邊喊：“別讓你家公子出屋子！他若受了寒就沒命了！”
賀雲鴻一張嘴，把方才喝下去的白粥盡數吐了個幹淨，他也顧不上什麽肮髒了，掀開了被子，就要下床，綠茗哭著撲過來：“公子！你千萬不能去呀！”
一幫丫鬟婆子都上來，七手八腳把賀雲鴻按迴床上，用被子將他死死蓋了，隻露了個腦袋，怎麽也不讓他脫身。羅氏哭著轉身，抽抽搭搭地往外走，賀雲鴻喘息著說：“二嫂！攔住母親，封鎖消息……”心中著急，掙脫不開身上的壓製，竟然一口氣沒上來，昏了過去。羅氏沒聽見，急著去追夫君，走了出去。
綠茗看到賀雲鴻閉了眼睛，嚇壞了，大哭起來，忙又讓人鬆開被子，將賀雲鴻扶起，一陣拍打，賀雲鴻才緩過氣來。一群人自然不會讓他出屋，隻忙著更換被褥等等。
清芬院，趙氏緊張地扶著渾身顫抖的姚氏，自己也在發抖，不知是悔是怕。
她帶著十幾個婆子前來，一個婆子使勁拍門。裏麵夏草聽見，也沒好氣，跑到院子中說：“這是誰這麽沒禮貌？！不會好好敲門嗎？！”
外麵的婆子開始踹門，夏草犯了脾氣，大聲說：“我還就不開了！”
外麵的婆子大喊：“我們府裏丟了東西，正闔府搜查，你們這裏也得查查！”
夏草更生氣了，她還記著賀府下人罵淩欣的那些惡毒的話，張口就說：“我呸！你們還有臉說？！你們丟了東西，和我們什麽關係？！去別處查，不許進來！”
趙氏見門都叫不開，怒道：“不開門？！這是我相府的清芬院！撞開！”
外麵的婆子們就開始踹門，聲音山響，夏草更不會開門了，一邊往屋裏看，一邊還找什麽東西要頂住門，大喊著：“姐姐！她們沒安好心！”
不一會兒，門被撞開了，夏草喊：“你們敢欺負我姐姐！我們去告訴勇王！”
趙氏冷笑：“你們要是偷了東西，還有臉去告訴勇王？！勇王難道會護著賊不成？說出大天去，也沒人會說你們有理！”她對婆子們說：“別跟這不懂規矩的賤人廢話，進去！”
是呀，如果坐實這些山匪偷東西，她們在府裏可就別想抬頭了！這個把柄捏在了賀家手中，也算是拿住了這個山大王！哼！讓你對我不敬！
幾個人七手八腳將夏草推開，一路闖入了院子。夏草在後麵被人抓了手臂，大聲哭喊起來：“姐姐！”有個婆子啪啪地打夏草的耳光，罵道：“沒教養的小娼婦，今日得讓你守守規矩！”
一個婆子指著夏草大聲說：“就是她！我看見她從屋子外麵過的！我放在窗下桌上的盒子就沒了！裏麵是隻赤金龍須鐲子，已經上了賬，剛要入庫的！”
淩欣早上練完了刀，沐浴後披著頭發，穿著家常的袍子，與幾個小姑娘吃了早飯。
她準備飯後出府去看看。昨天聽了梁成的話，她心生警覺，覺得不能再像以前那麽懶，在府中待著什麽都不幹，要出去看能不能買到官報或者邸報之類的東西，了解下朝廷和邊界的信息。
院門山響之時，淩欣正看著春花和秋樹把幾套衣服鋪在桌子上，春花比較著：“姐，穿這套吧，小蔓姑娘說，這黛藍的裙子，配水綠色的衫子好看……”秋樹則說：“這套好看，粉色衫子棗紅色的長裙……”
一聽外麵的動靜，淩欣皺眉，伸手撈起幾件衣服，拿起了大刀說：“我進去穿衣，你們別開門！”
小姑娘們驚慌了，春花忙去栓了門，冬木嚇得眼淚出來了，秋樹跑到一個箱子邊打開蓋子：“我們的短劍放在哪兒了……”
淩欣在裏間手忙腳亂地穿衣穿裙，暗恨這套衣裙沒扣子，得一個個係帶子。胡亂穿好了，她將長發挽起，用簪子簪了。她還沒出屋，外屋門就被嘭地一聲被踹開，幾個粗大的婆子將方才護住門的秋樹等人摜倒在地，動手就扔東西，打開箱子，翻撿起來。
有個婆子大喊：“贓物找到了！就在這箱子裏！”
淩欣一把抄起桌子上的大刀，一撩門簾就出了內間，手起刀落之間，就聽見一片慘叫聲。
趙氏跟著婆子們進了院子，這才覺得揚眉吐氣了。羅氏曾經見過淩欣舞刀，可是趙氏從來沒見過，她一口快意還沒吐幹淨，就見屋門處幾個婆子踉踉蹌蹌地跌了出來，有的捂著胳膊，有的捂著臉，有的肩膀流血。一個婆子手裏拿著隻鐲子，瘸著腿哭著過來：“大夫人，找到了，她行兇啊！”
趙氏先是一喜，可接著就驚呆了！屋門處，淩欣提著大刀，緩步走了出來。明明穿著粉衣長裙，是個俏佳人的打扮，可卻氣勢悍然，絕對土匪！
院子裏的人們都失聲叫了出來，淩欣的上衣有些零亂，頭發也不齊整，臉頰處有一點方才濺上的血跡，她手上的刀刃有淡淡的血痕。淩欣看著趙氏，一步步地走了過去。
趙氏發抖了，不由向後退了幾步，旁邊的婆子都忙擋在趙氏麵前，大聲叫：“你要幹什麽？！”“你要幹什麽？！”“這是大夫人！”
淩欣走到眾人麵前，擋在趙氏前麵的婆子嚇得腿軟，一下坐倒，把趙氏露了出來。趙氏嚇得哆嗦了：“你……你……敢……”
淩欣盯著她，忽然舉刀入空，刀光一閃，趙氏失聲驚叫，隻見淩欣揮刀之處，卻是趙氏旁邊抓著夏草胳膊的一個婆子，那個婆子見刀砍來，嚇得腿一軟，放了夏草，噗通一下仰八叉倒在了地上，淩欣大刀再起，又砍向夏草另一側的人，那個婆子本來就想跑，早放開了夏草，此時大叫一聲，竟然呆立在當場，尿了褲子。
淩欣刀劈下，卻停在了那個婆子的脖頸處，她看向呆立的夏草，問道：“方才誰打了你？”
夏草指著淩欣刀架著的婆子：“就是她！”
淩欣收了刀，夏草上去對那個婆子就是一頓耳光，又踢了幾腳，將她踹倒在地，口中哭罵道：“你們這幫壞東西！就知道害人！呸！丟了東西！丟了你們的人！”打完了，哭著跑到淩欣身後，和幾個衣衫散亂的小姑娘站在了一起。
淩欣練了這麽多年刀，萬沒想到竟然用在一幫不會武藝的婆子身上！她下手其實小心了，沒往要緊的地方去砍，但是心中真覺得很窩囊！所以她的氣兒很快就散了，平靜地將手裏的刀舉到胸前，看著刀刃說：“還用我開口說嗎？門在哪裏，你們自己應該知道。”
趙氏含淚哆嗦著：“你們偷了東西，……怎麽還敢……這麽猖狂！你不要命了嗎？！”
淩欣抬眼看她，發自肺腑地搖頭道：“你們怎麽就不學好呢？！怎麽就不能與我和諧相處，好好過這段日子，卻非要來惹我呢？我上次已經跟賀二公子說了，我這個人沒耐心也沒教養，千萬別來刺激我，你們為什麽就不聽呢？！我其實不想打架，可我真的控製不住自己！”她簡直痛心疾首。
趙氏哭著：“你……你們是賊！……別以為……我們治不了你！”
淩欣笑了笑：“也許你不相信，但是我可以告訴你，這賀府裏，絕對沒人能治得了我。”
趙氏使勁搖頭：“不，我不信……”