當此時節周奎想硬氣也硬氣不起來了，隻好乖乖地將熊姥姥家指給張員外看。那熊姥姥的住所本就離周奎的住所沒有多遠，幾人走了沒幾步便來到熊姥姥家門口。
張員外指著熊姥姥家門問周奎道：“就是這兒？”張員外等了片刻，不見周奎應聲，迴頭瞧時，見他目光呆滯，神色萎靡，這一瞬間竟好像頹廢了很多。
張員外見周奎不應聲，走上前去，輕輕地敲了敲門。聲音剛落張員外就見到一個老婆婆顫顫巍巍地給開了門，正是屋子的主人熊姥姥。
熊姥姥見到門外這幅光景，心中先叫了聲苦，緊跟著又問道：“各位找誰啊？”
張員外不知熊姥姥是周奎的什麽人，當下抱拳道：“婆婆有禮了。請問莊氏在家嗎？”
熊姥姥眼睛一轉，搖搖頭道：“不……不……”熊姥姥最後一個“在”字還沒出口，隻見莊氏從熊姥姥身後走出來，對張員外道：“周門莊氏在此。閣下想必是張員外吧。”
張員外未見其人，先聞其聲，隻覺得說話這人的語調不卑不亢、端莊有禮，至於聲音，嬌而不媚更是好聽。
話音初落莊氏從房中出來，張員外見她雖然穿得樸素，臉上還有些傷，可這幾步走的嫋嫋婷婷，光彩照人，自己管理的翠仙樓中雖有很多佳麗，可有哪一個能及得上她的落落大方、端莊賢淑。不僅如此，莊氏身上由內而外散發出來的高貴氣質，更不是翠仙樓上那些庸脂俗粉所能企及的。張員外看罷暗暗點頭：坊間傳的不錯，這莊氏果然是凡間少有的女子。
方才張員外在周奎麵前是何等的自信，何等的自在，何等的灑脫。可如今單獨麵對莊氏，竟好像傻子一般，張大嘴巴說不出話來。
莊氏冷眼地看著張員外，這種表情她早就司空見慣了，見到她後露出這樣表情的人絕不止張員外一人，從前有，之後也一定還會有。莊氏平靜地看著張員外，既沒有打斷他呆呆的眼神，也沒有再說些別的。
隔了好久，張員外才緩過神來，迴應道：“是我、是我……是我……”
“聽說拙夫已經將妾身輸給閣下，可有此事？”
“是、是，確有此事。”張員外急忙恭順地答道。
“那閣下有什麽打算？”
“這個……這個……張某人想：欠債終究是要還錢的。呃……”口才便給的張員外麵對莊氏的詢問，竟有些結巴地答不上話來。
“那拙夫跟閣下商量過要用兩套房產以贖妾身的事了嗎？”
“周大哥是有講過，不過……張某人雖算不上家大業大，可豪宅美院也有那麽幾套，你這兩套房產恐怕有些……”張員外說著麵露難色，搖了搖頭。
“聽閣下的意思是沒得商量了？”莊氏說著直視著張員外，眼圈已有些紅。
“……”張員外不正麵迴答，卻又勸說道：“夫人隨張某人迴府又有什麽不好？到得府上夫人穿金戴銀、吃穿不愁，又豈是這種尋常人家所能比的？”張員外說完又上前一步，對莊氏道：“實不相瞞，張某人家中雖也有些姬妾，可哪一個也趕不上夫人美貌端莊。隻要夫人肯應允，張某人情願遣散所有姬妾，今後一生一世隻與夫人一人相伴。如果夫人願意，張某人府上的所有事宜皆聽夫人一人定奪。”
熊姥姥最開始見張員外肥頭大耳的，心中便有些不大喜歡，待見到他一眾人氣勢洶洶的模樣，心中更是厭煩。可哪知這張員外見到莊氏後，乖的便好似老鼠見到貓一般，熊姥姥根本想不到他會這樣對莊氏說話，更想不到他能開出這樣優厚的條件，以至於要把整個家業都給莊氏看管，這條件比熊姥姥對莊氏最初的願望加在一起都要優厚，她心中也不禁為莊氏高興起來。
哪知道莊氏聽了這一番話，麵色突然沉下來道：“閣下是不答允拙夫的意見，而一意要將妾身帶走嘍？”
張員外一恭到地說道：“實不相瞞，張某人確有此意。”
“好！妾身聽閣下談吐也是知書達理之人，那閣下想必也聽過‘貞女不嫁二夫’吧。”莊氏說完目中含淚，從袖口中抽出一把裁衣服的剪子，抵在自己的脖子上又說道：“閣下若執意如此，妾身也隻好以死銘誌。”
周奎雙手被縛，見到莊氏要自尋短見不住地道：“不……不要……”
“閨女把剪子放下，別做傻事。”熊姥姥在莊氏身旁也勸她道。
“夫人……”張員外叫了聲夫人便要伸手去攔，可他身子肥胖，行動又不大靈便，手剛伸出去不遠，便聽莊氏大聲嚷道：“站著別動，你隻要再往前走一步，妾身便死在閣下麵前。”張員外不敢再向前，手停在半空，忙擺手道：“夫人不要衝動，張某人不動便是。”
莊氏本打算為了小夢瑤不管怎麽艱難都要堅強的活下去，可這一夜的思考加上早上的變故讓她改變了想法。熊姥姥既然肯認下自己，便一定也能認下小夢瑤。熊姥姥家境雖然不寬裕，但一定不會虧待她。小夢瑤從此有了依托，她心願已了，便已萌生死誌。如今見張員外又不肯依允他們的請求，死誌更堅。
莊氏見張員外果真不再向前，當下轉過身對熊姥姥說道：“娘，閨女不孝，剛與您相認便又要與您離別。希望娘念在往日的情分上，多多照看小夢瑤，閨女來世當牛做馬也會報答您的恩情。”
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“媽媽……媽媽……”小夢瑤聽到屋外的人聲，跑出來拉扯莊氏的裙擺道，“媽媽你在幹嘛？”
莊氏本就紅著眼圈，此時見到小夢瑤後心神激動，眼淚更是不由自主地奪眶而出，她一把將小夢瑤擁入懷中，在小夢瑤耳邊輕輕地泣道：“餘後的路……媽媽不能再陪伴小夢瑤啦，小夢瑤以後一定要聽姥姥的話知道嗎？媽媽好希望……能親眼看到小夢瑤長成漂亮的大姑娘，看到小夢瑤也嫁人生子，可是……”莊氏恐再說下去，情緒會失控，她抿抿嘴，強忍住眼淚，又吻了吻小夢瑤的臉頰說道：“小夢瑤，媽媽愛你……”莊氏說著拿剪刀刺向自己的胸口……
張員外見到莊氏這種神情，早就防著她會做什麽傻事，暗暗地向身後的二人使了個眼色。那二人久隨張員外，隻一個眼神間便讀懂了張員外的意思。二人中的一人放開周奎，悄悄地走到張員外身後，眼見得莊氏舉起剪刀，他一個箭步衝上去，擒住莊氏臂膀，緊接著抓住她的臂膀一甩手便把莊氏手中的剪刀甩落。
小夢瑤年紀幼小分不清中間對錯，還以為那人在欺負莊氏，說道：“你們幹嘛都欺負媽媽？”邊說邊“哇哇”地大哭起來。
熊姥姥這一驚也是不小，她想不到莊氏會這麽剛烈，前腳剛囑托完關於小夢瑤的事宜，後腳緊跟著便自尋短見。還好跟著張員外的那人反應敏捷，若不然這一剪刀下去，莊氏非得命喪當場不可。熊姥姥把小夢瑤拉迴來說道：“這位叔叔不是在欺負媽媽，他是在救媽媽的命。”熊姥姥說完也不知怎麽跟小夢瑤解釋，又對她道：“媽媽要自尋短見，快去親親媽媽，讓她不要撇下小夢瑤。”
小夢瑤不大明白自尋短見是什麽意思，可是她與莊氏相依為命，聽熊姥姥這麽一說，趕緊跑到莊氏麵前，伸手摟住莊氏的脖子，在她的臉頰上親了一下，也泣道：“媽媽……夢瑤是做錯什麽事了嗎？你為什麽……要拋棄夢瑤？”
夢瑤的小奶聲本就很惹人憐，再加上她現在淚痕未幹，嬌裏嬌氣的樣子，連張員外這樣久在聲色中，見慣了逢場作戲的漢子都忍不住想把她擁入懷中，關愛她一番，更何況視她為生命的莊氏。
莊氏想不到關鍵時刻會有人救自己性命，她死裏逃生什麽話都說不出來，隻緊緊地把小夢瑤抱在懷中，不住地親吻她的額頭與鬢角。
張員外讓她母女二人溫存了一會兒，把搭救莊氏的那人叫到身邊，衝他耳語了幾句。
那人受命，走到莊氏身邊，強行把她與小夢瑤分開，攙起莊氏頭也不迴地往巷子外便走。莊氏多徑變故，早哭得軟了，掙紮了兩下沒掙紮開，便被那人架走了。小夢瑤見莊氏被架走，哪肯與她分別，追在莊氏身後不住地喊著“媽媽”也跟著去了。
熊姥姥見張員外之前對莊氏禮敬有加，想來張員外將莊氏帶迴去也不會多難為莊氏。更何況她年紀也不小了，追出去兩步，自覺憑自己的腳步難以追上莊氏等人，便停步不前。反正見張員外也不是一個會食言的人，對於這樣的結果，熊姥姥還是頗為滿意的。
張員外瞧了一眼已呆若木雞的周奎，拿出那張賣身契拍在他身上說道：“周大哥，從此咱二人人契兩清，誰也不欠誰，希望你好自為之，不要再胡惹事端。”他說完又拍了拍周奎的肩膀，徑直地走遠了，隻留下周奎失魂落魄地木立在原地。
而那張賣身契被風一吹，便也隨風而去……
張員外指著熊姥姥家門問周奎道：“就是這兒？”張員外等了片刻，不見周奎應聲，迴頭瞧時，見他目光呆滯，神色萎靡，這一瞬間竟好像頹廢了很多。
張員外見周奎不應聲，走上前去，輕輕地敲了敲門。聲音剛落張員外就見到一個老婆婆顫顫巍巍地給開了門，正是屋子的主人熊姥姥。
熊姥姥見到門外這幅光景，心中先叫了聲苦，緊跟著又問道：“各位找誰啊？”
張員外不知熊姥姥是周奎的什麽人，當下抱拳道：“婆婆有禮了。請問莊氏在家嗎？”
熊姥姥眼睛一轉，搖搖頭道：“不……不……”熊姥姥最後一個“在”字還沒出口，隻見莊氏從熊姥姥身後走出來，對張員外道：“周門莊氏在此。閣下想必是張員外吧。”
張員外未見其人，先聞其聲，隻覺得說話這人的語調不卑不亢、端莊有禮，至於聲音，嬌而不媚更是好聽。
話音初落莊氏從房中出來，張員外見她雖然穿得樸素，臉上還有些傷，可這幾步走的嫋嫋婷婷，光彩照人，自己管理的翠仙樓中雖有很多佳麗，可有哪一個能及得上她的落落大方、端莊賢淑。不僅如此，莊氏身上由內而外散發出來的高貴氣質，更不是翠仙樓上那些庸脂俗粉所能企及的。張員外看罷暗暗點頭：坊間傳的不錯，這莊氏果然是凡間少有的女子。
方才張員外在周奎麵前是何等的自信，何等的自在，何等的灑脫。可如今單獨麵對莊氏，竟好像傻子一般，張大嘴巴說不出話來。
莊氏冷眼地看著張員外，這種表情她早就司空見慣了，見到她後露出這樣表情的人絕不止張員外一人，從前有，之後也一定還會有。莊氏平靜地看著張員外，既沒有打斷他呆呆的眼神，也沒有再說些別的。
隔了好久，張員外才緩過神來，迴應道：“是我、是我……是我……”
“聽說拙夫已經將妾身輸給閣下，可有此事？”
“是、是，確有此事。”張員外急忙恭順地答道。
“那閣下有什麽打算？”
“這個……這個……張某人想：欠債終究是要還錢的。呃……”口才便給的張員外麵對莊氏的詢問，竟有些結巴地答不上話來。
“那拙夫跟閣下商量過要用兩套房產以贖妾身的事了嗎？”
“周大哥是有講過，不過……張某人雖算不上家大業大，可豪宅美院也有那麽幾套，你這兩套房產恐怕有些……”張員外說著麵露難色，搖了搖頭。
“聽閣下的意思是沒得商量了？”莊氏說著直視著張員外，眼圈已有些紅。
“……”張員外不正麵迴答，卻又勸說道：“夫人隨張某人迴府又有什麽不好？到得府上夫人穿金戴銀、吃穿不愁，又豈是這種尋常人家所能比的？”張員外說完又上前一步，對莊氏道：“實不相瞞，張某人家中雖也有些姬妾，可哪一個也趕不上夫人美貌端莊。隻要夫人肯應允，張某人情願遣散所有姬妾，今後一生一世隻與夫人一人相伴。如果夫人願意，張某人府上的所有事宜皆聽夫人一人定奪。”
熊姥姥最開始見張員外肥頭大耳的，心中便有些不大喜歡，待見到他一眾人氣勢洶洶的模樣，心中更是厭煩。可哪知這張員外見到莊氏後，乖的便好似老鼠見到貓一般，熊姥姥根本想不到他會這樣對莊氏說話，更想不到他能開出這樣優厚的條件，以至於要把整個家業都給莊氏看管，這條件比熊姥姥對莊氏最初的願望加在一起都要優厚，她心中也不禁為莊氏高興起來。
哪知道莊氏聽了這一番話，麵色突然沉下來道：“閣下是不答允拙夫的意見，而一意要將妾身帶走嘍？”
張員外一恭到地說道：“實不相瞞，張某人確有此意。”
“好！妾身聽閣下談吐也是知書達理之人，那閣下想必也聽過‘貞女不嫁二夫’吧。”莊氏說完目中含淚，從袖口中抽出一把裁衣服的剪子，抵在自己的脖子上又說道：“閣下若執意如此，妾身也隻好以死銘誌。”
周奎雙手被縛，見到莊氏要自尋短見不住地道：“不……不要……”
“閨女把剪子放下，別做傻事。”熊姥姥在莊氏身旁也勸她道。
“夫人……”張員外叫了聲夫人便要伸手去攔，可他身子肥胖，行動又不大靈便，手剛伸出去不遠，便聽莊氏大聲嚷道：“站著別動，你隻要再往前走一步，妾身便死在閣下麵前。”張員外不敢再向前，手停在半空，忙擺手道：“夫人不要衝動，張某人不動便是。”
莊氏本打算為了小夢瑤不管怎麽艱難都要堅強的活下去，可這一夜的思考加上早上的變故讓她改變了想法。熊姥姥既然肯認下自己，便一定也能認下小夢瑤。熊姥姥家境雖然不寬裕，但一定不會虧待她。小夢瑤從此有了依托，她心願已了，便已萌生死誌。如今見張員外又不肯依允他們的請求，死誌更堅。
莊氏見張員外果真不再向前，當下轉過身對熊姥姥說道：“娘，閨女不孝，剛與您相認便又要與您離別。希望娘念在往日的情分上，多多照看小夢瑤，閨女來世當牛做馬也會報答您的恩情。”
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莊氏本就紅著眼圈，此時見到小夢瑤後心神激動，眼淚更是不由自主地奪眶而出，她一把將小夢瑤擁入懷中，在小夢瑤耳邊輕輕地泣道：“餘後的路……媽媽不能再陪伴小夢瑤啦，小夢瑤以後一定要聽姥姥的話知道嗎？媽媽好希望……能親眼看到小夢瑤長成漂亮的大姑娘，看到小夢瑤也嫁人生子，可是……”莊氏恐再說下去，情緒會失控，她抿抿嘴，強忍住眼淚，又吻了吻小夢瑤的臉頰說道：“小夢瑤，媽媽愛你……”莊氏說著拿剪刀刺向自己的胸口……
張員外見到莊氏這種神情，早就防著她會做什麽傻事，暗暗地向身後的二人使了個眼色。那二人久隨張員外，隻一個眼神間便讀懂了張員外的意思。二人中的一人放開周奎，悄悄地走到張員外身後，眼見得莊氏舉起剪刀，他一個箭步衝上去，擒住莊氏臂膀，緊接著抓住她的臂膀一甩手便把莊氏手中的剪刀甩落。
小夢瑤年紀幼小分不清中間對錯，還以為那人在欺負莊氏，說道：“你們幹嘛都欺負媽媽？”邊說邊“哇哇”地大哭起來。
熊姥姥這一驚也是不小，她想不到莊氏會這麽剛烈，前腳剛囑托完關於小夢瑤的事宜，後腳緊跟著便自尋短見。還好跟著張員外的那人反應敏捷，若不然這一剪刀下去，莊氏非得命喪當場不可。熊姥姥把小夢瑤拉迴來說道：“這位叔叔不是在欺負媽媽，他是在救媽媽的命。”熊姥姥說完也不知怎麽跟小夢瑤解釋，又對她道：“媽媽要自尋短見，快去親親媽媽，讓她不要撇下小夢瑤。”
小夢瑤不大明白自尋短見是什麽意思，可是她與莊氏相依為命，聽熊姥姥這麽一說，趕緊跑到莊氏麵前，伸手摟住莊氏的脖子，在她的臉頰上親了一下，也泣道：“媽媽……夢瑤是做錯什麽事了嗎？你為什麽……要拋棄夢瑤？”
夢瑤的小奶聲本就很惹人憐，再加上她現在淚痕未幹，嬌裏嬌氣的樣子，連張員外這樣久在聲色中，見慣了逢場作戲的漢子都忍不住想把她擁入懷中，關愛她一番，更何況視她為生命的莊氏。
莊氏想不到關鍵時刻會有人救自己性命，她死裏逃生什麽話都說不出來，隻緊緊地把小夢瑤抱在懷中，不住地親吻她的額頭與鬢角。
張員外讓她母女二人溫存了一會兒，把搭救莊氏的那人叫到身邊，衝他耳語了幾句。
那人受命，走到莊氏身邊，強行把她與小夢瑤分開，攙起莊氏頭也不迴地往巷子外便走。莊氏多徑變故，早哭得軟了，掙紮了兩下沒掙紮開，便被那人架走了。小夢瑤見莊氏被架走，哪肯與她分別，追在莊氏身後不住地喊著“媽媽”也跟著去了。
熊姥姥見張員外之前對莊氏禮敬有加，想來張員外將莊氏帶迴去也不會多難為莊氏。更何況她年紀也不小了，追出去兩步，自覺憑自己的腳步難以追上莊氏等人，便停步不前。反正見張員外也不是一個會食言的人，對於這樣的結果，熊姥姥還是頗為滿意的。
張員外瞧了一眼已呆若木雞的周奎，拿出那張賣身契拍在他身上說道：“周大哥，從此咱二人人契兩清，誰也不欠誰，希望你好自為之，不要再胡惹事端。”他說完又拍了拍周奎的肩膀，徑直地走遠了，隻留下周奎失魂落魄地木立在原地。
而那張賣身契被風一吹，便也隨風而去……