甘賢自知情懷有別，歌喉難以相和，隻停下牙板，輕聲吟道：
“今年海角天涯，蕭蕭兩鬢生華。
看取晚來風勢，故應難看梅花。”
那琵琶指上爭鳴，亦如急風落梅般瀟瀟來，一曲撚罷，眾人皆感染了哀色。
甘賢略掩袖飲半杯熱酒，道：
“曲歌最難藏心意，左姑娘有何冤枉委屈，不妨訴來，我等雖隻有綿薄之力，但可效勞處，不敢推辭。”
連映雪則勸慰道：
“梅花最好，曆盡滄桑仍不改本香，女子薄命，當持此念。”
左鳳凰哀聲難言，隻放下琵琶無語凝噎，杜冷桐隻道：
“不如我來代敘一二。”
“一個半月前，鳳凰的父親左慕之在長勝賭坊擺了一桌和好酒，意欲拉攏廣慶錢莊的秦烈同鳳凰修好，非但鳳凰不願如此，秦烈亦似不願，他一個滿身銅臭的糙人，怎聽得懂琵琶聲裏的高妙？誌不同道不合，他一則有再娶之心，二則不願再付月銀給休妻，畢竟一年三千多兩白銀，雖不算多，可對他這個鑽進錢眼裏的人來說，已是肉痛至極。左伯父在酒席上拉攏威逼，還說這秦烈若不下聘再娶鳳凰，就派人砸了他廣慶錢莊。
當夜不歡而散，鳳凰亦多喝了幾口悶酒，倒在床上睡至第二日晏起，誰料她朦朧一起來，隻見她心愛琵琶被摔在地上，她心下著急，正欲更衣出門修補時，卻發現自家的弟弟麵色紫黑氣咽在她的衣櫃中！
霖兒他素來住在後院，有嬤嬤丫環服侍，即便來尋阿姊嬉鬧，也不可能一個隨從都沒有。
鳳凰驚嚇之餘，喚來家人盡知，而那個上午陪侍左霖兒的侍女左小月，亦即長勝賭坊管事左義的獨生女兒，一意指認鳳凰留著弟弟在房內整個上午，再無旁人出入，言下之意，兇手即是鳳凰。
鳳凰有冤無處訴，被左伯父囚在房中，左伯父手段狠辣，加之黑白通吃，隻說此事不勞官府，意欲次日私刑杖死鳳凰，我聞得風聲，易容成左伯父模樣在當夜闖進左府，這才救出鳳凰，藏於自家院中。
連月來，杭州城風聲鶴唳，鳳凰救出後，那左月兒又被人刺死在月老祠，正更坐實了鳳凰殺人滅口的謠言。我隻怕保得住鳳凰一時，卻難一世，所以特向公子求助，貿然劫來足下高徒，實非本願，多有冒犯處，還望見諒。”
連映雪聽得這番遭遇，隻暗自沉吟，種種疑慮，如蒙紗難見，隻道：
“看來明日須往長勝賭坊走一遭了。”
作者有話要說： 李清照和李煜的清平樂，不知道為什麽都是梅花沾衣，離恨之愁。放一塊調調情。
☆、墓中一遊
明月明月，乍圓還缺，千裏清光，依舊原野。四位公子各執情態，百無聊賴地立在這左家左霖兒墓室前。但見墓室天圓地方，高出地麵半層，惟一出入的矮小墓門已用澆鑄金湯的石板封死，左慕之為慘死稚子建此墓，似有令其遠離紛擾之意，可偏偏左慕之不愛藏富，略見這墓碑上鎏金刻字，四周石欄亦雕花堆砌，種種用心，不計銀錢，恐怕早惹來盜墓賊惦記。
連映雪略騫眉道：
“我趁夜驗屍而已，有必要都跟來麽？”
甘賢笑答道：“少了我興許可以，但怎可少了顧大俠的風月劍，聞得他的劍削金如泥，這墓門正好又是金湯如固……”
顧為川想不到自己心愛的風月劍要用來破人墓門，但看周圍三人皆投來“合該如此、天經地義”的眼神，仿佛風月劍能派上用場還是他的莫大幸事一般，不由輕歎一聲，拔劍出鞘，將劍尖沿墓門石縫走去，磨石劍光中火花迸濺，顧為川一氣嗬成收劍時，那墓門已轟然向內倒塌而去。
白無恤滿意地唔了一聲，道：“甘莊主適才過謙了，這墓室建得如此堂皇無忌，裏頭難說是波詭雲譎，九死一生，你輕功最好，當身先士卒。”
甘賢臉上一滯，哀道：“白藥師，身先士卒我是願意的，但過河卒常死得很慘，我以身犯險，若不小心陷入囫圇，你們不會見死不救罷？”
“此墓甚好，你即使死在其中，也算是死得其所了。”白無恤不耐煩地答著，對於他來說，這也算是費心安慰的話了。
甘賢氣悶，惟連映雪輕輕拽住甘賢的袖擺，笑盈盈道：“賢哥哥，我陪你進去。”
連映雪如此情態，如此嬌語，甘賢已頓覺做那牡丹花下風流鬼也心甘情願，柔聲道：“我怎麽舍得呢？”
兩人這廂依依惜別，白無恤和顧為川隻冷冷目光掃來，連顧為川這種君子也受不了甘賢的扭捏，嫌棄道：“月下墓前，如此陰森，甘公子是哪來的靈感，竟訴起衷情來了？”
白無恤亦冷嘲道：“總是有一類見縫插針的人……”
被說得體無完膚的甘賢憤慨頓生，罵道：
“你們怎麽不進去？”
“我持劍殿後。”顧為川理直氣壯。
“我身為藥師，怕你中毒無解。”白無恤從容以對。
甘賢歎氣，終於義無返顧地闖進那黑黢黢的墓室中去，另三位立在墓室外靜侯良久，隻聽他的聲兒伴著迴音蕩來，
“進來罷，什麽機關也沒有。”
墓外三人依言躬身而入，連映雪點亮火折子，依四角捧燭蛟人點去，光中隻見墓室地下更加寬敞，足有十丈見方，當中白玉蓮台祭一水晶小棺，蓮台外白玉石鋪地，上鑿氣吞山河風雷圖水漕，灌入水銀沿溝漕四走，燭光下銀光閃閃，顧為川一麵察看此墓室一麵冷嘲道：“早知如此，甘公子你就該爽快些，我們也多敬佩你幾分。”
甘賢正立在一座金色蒔繪佛龕前，堆砌金粉絢爛，有如佛光淋灑，隻道：
“哪那麽多早知？不知才可怕！這左家還當真富貴，作得當真精巧。”
連映雪正看那水晶棺而來，隻見棺中幼兒麵色已蠟黃灰敗，身著彩錦衣，隨處掛飾皆是玉器玩件，手握玉兔玉馬，仿佛供他陰間玩樂一般。
白無恤看那漕中是水銀，隻道：
“水銀巨毒，此地不可久留，速速察看就退出去罷。”
眾人知意，舉燭圍於水晶棺旁，連映雪察看這個左霖兒屍首，眼瞼出血，嘴唇發紺，顯是窒息而死，再看脖頸並無溢痕、掰嘴來舌頭亦完好，看來並非外力窒息。
再要往下驗時，白無恤已將手中燭火遞予連映雪執著，他略俯身，揭衣察看左霖兒屍身，並無其餘外傷，再於幼童頭上一一撫去，亦無針尖之物隱藏發間，耳背、足下等不易察覺處亦細細瞧了……
連映雪為他近前執燭光一一照來，但見白無恤不嫌屍身，凝眉專注之態，倒有別樣的英俊，就連顧為川、甘賢亦是心生欽敬。
白無恤察看完，隻下定論道：
“看來是活活悶死櫃中。”
話畢他又替幼童穿好錦衣，於褶皺處亦不肯放過，連幼孩頭上亂發亦抿順了，眾人看了，隻覺白無恤莊重中森森寒意、隱隱病態，甘賢心神一凜，道：
“驗也驗完了，我們快走罷，再留在此處，我怕白藥師會做出什麽可怕的事來。”
白無恤冷目掃來，道：
“我招惹你了？你再胡說，小心我紮你百匯穴一針！”
“怕了你了還不成。”甘賢笑答，久留無益，眾人同退出墓外，惟看墓門倒塌，不成樣子，連映雪卻微笑道：
“反正明日要去長勝賭坊見左慕之，這就當是見麵禮罷。”
眾人預料明日情形，皆似有笑，一齊迴杜宅歇下了。
是日晴好，長勝賭坊樓前，流水車馬來，吵吵嚷嚷，無論是千金一擲的豪客還是被打斷腿的敗家，一年中日日都在往來上演，尋常得連看門小廝們都生厭了，尤其是守著係馬石墩的小五子都懶得抬眼瞧人，隻翹著腿兒，閑閑磕著花生，滿手的殼兒隨處灑向漫天日塵中，丟了一地。
這天底下什麽樣的闊綽人物他沒見過？什麽樣的駿馬他沒喂過？他得意地捋起一撮幹草，逗著一匹四蹄強健、黝黑駿馬玩耍，駿馬唿出哧哧熱氣，烈性嘶鳴，小五子翻手收迴那幹草，樂嗬嗬賣弄道：“馬兒啊馬兒，你再神俊，能逃得出爺的手掌麽？給爺擺譜！餓不死你！”
小五子正自得其樂時，卻見四位公子騎駿馬絕塵而來，那馬毛色不一而足，淡金、棗紅、銀白、玄墨，但他隻看一眼，已曉得這四匹竟是一式的大宛名駒、赤血龍友，一匹尚且有價無市，千金難買，誰料這麽個大早竟同時來了四匹！
小五子不禁瞠目結舌，忙起身相迎，一近前便探手想細細撫摩那馬身。可這汗血寶馬豈容常人近身？早揚蹄嘶鳴，暴烈之勢直嚇得小五子跌坐在地，若踩踏去恐怕要將小五子命絕當場，幸而那馬上公子仁慈，一意控住轡頭，烈馬稍安後，微微笑道，
“這位小哥兒是牽馬的小廝？你退下罷，這四匹馬不勞你費神了。”
原來這四位公子身後還跟了許多坐著寒酸平板車的青衣少年，這幾位少年一下車便上前來牽繩係馬，恐怕是要親自守在賭坊門外！小五子被奪了差事，心下不服，暗暗取出袖中藏的細竹竿。
這竹竿子也妙，是他用了四五根一節粗似一節的竹竿，拿細長錐兒捅碎竹節，再一根套上一根，連結處係上細細絲繩，收攏了隻有尺餘長，但抖拉開來，竟有五六尺了。
小五子就拿這麽長竹竿兒抖落了，往那說話公子所騎的汗血寶馬遠遠一掃，馬性最懼細長、飄忽不定之物，一見這麽根抖軟的竹竿子橫來，頓時驚燥，飛蹄長鳴，似乎轉眼就會拱落馬上的連映雪。
甘賢見她危矣，一提氣踩上馬背飛身而來，轉眼如玉蝶飄至，攔腰抱住驚馬上的連映雪，如飛鴻踏雪，翩翩落地，連映雪於他懷抱中天旋地轉，落地後不禁迴報甘賢淡淡一笑，卻仍不忘驚馬道：
“無人挽轡頭，那馬恐怕要踩傷行人。”
果然，映雪兒所乘驚馬已飛蹄而去，四處衝撞行人，踩踏小販貨物無數，嚇得路人驚慌竄逃，顧為川一見此勢，早已飛身下馬，狂急追去，一近前便徒手握住韁繩，烈馬難馴，他臂上受震，隻一意咬牙，凝力挽住狂瀾之勢，苦苦相抗，方壓得那驚馬終漸平息。
白無恤最厭煩不知天高地厚的市井小人，從容下馬來，緩步走至小五子麵前，他袖擺輕拂，略出手已奪下那小五子手上細長竹竿子，指上徐徐將竹竿子攏迴尺長模樣，熬了這從容功夫後，方冷目望向小五子道：
“長天日久，你大概是活膩了罷？”
說這話時，那竹竿子正從白無恤掌中輕輕捋過，寸寸碎裂之聲，有如骨裂，轉眼那竹竿子已成風中齏粉，於他掌中飛逝了。
小五子不料自己一時好勝竟惹來這麽多武功高強之輩，頓時嚇得屁滾尿流，連聲喊著救命一路急奔躲進長勝賭坊樓裏去了。
正這時，樓上有位五十歲上下的老伯透過微開的窗縫望進這四位公子風姿，從容道：
“這就是杜冷桐請來的幫手？倒有幾分本事！”
老伯目光精幹，語氣中隱隱霸道，慣是發號施令，絕不容人置疑的口吻，他一旁左義垂手而立，稟道：
“正是，其中那位月白衣裳聽說還是天下第一劍客顧為川，另外三個的來頭好像也不小，有一個似乎是前段時候破了姑蘇張閣老命案的什麽麒麟公子。”
“什麽狗屁花哨名字！一聽就是個蠢蛋！”老伯破口罵著，冷冷道：
“來我長勝賭坊，看來是要賭上一賭了！左義，你派幾個老手先會會他們！那些練家子也在旁侯命，情形不對，就同他們打上一架，試試他們的實力！”
左義聽命正欲退下，老伯又罵道：
“那個死丫頭還沒找著？平時看她嬌嬌弱弱的，一點英氣都沒有！也不知道是不是我的種！沒想到關鍵時對親弟弟也下得了手，天羅地網都逃得出去！我倒小看她了！”
左義垂耳恭聽，不敢辯駁，老伯隻揮揮手，不耐煩道：
“要你有什麽用！還不快滾下去迎接貴客！”
左義早已習慣左慕之的粗魯霸道，迭迭應是，匆匆退出房去。
作者有話要說： 為什麽這四個人如此默契。。。。
☆、考校賭技
這四人稍安了，立在長勝賭坊麵前，隻見樓上豎黑匾草書大對聯道：“忘俗忘世忘憂到故鄉，賭錢賭氣賭命皆尋常”，橫批“長來長勝”。賭鬼可不是視賭桌為忘憂鄉，一意耽樂，在所不惜？此聯也不知是誰題的，雖沒有章法，卻盡是貼切的直白戲謔，四人看罷不由相視一笑，一齊邁步進了長勝賭坊大門。
賭坊裏自是烏煙瘴氣，人聲鼎沸，甘賢卻最是如魚得水，選了張贏大小的桌子，擠過旁人去，聽那荷官手上搖得起勁的竹篩筒傳出色子晃碰的碎聲兒，從袖裏掏出五十兩白銀錠在手上把玩著，笑道：“久不練了，不知我耳力還靈不靈。”
那荷官將篩筒扣在桌上，賣力吆喝道：“買定離手！買定離手！”圍著的賭客們熱熱鬧鬧下了注，甘賢笑吟吟將白銀錠輕擲到大字上，一副胸有成竹模樣，連映雪等三人亦上來一觀，隻見起篩筒時，四五六，果然是開大。那荷官撥散銀兩，贏的翻倍，輸的盡賠，甘賢雙手撐在賭桌上，朝那荷官微笑道：
“那兩錠白銀一齊放大字上頭，你不搖我也曉得你下一局開大！”
甘賢向來是肆意妄為的，那荷官嘴角一勾，力搖篩筒，一放下仍招唿道：“下注了下注了！押一賠一！買定離手！”
荷官手上的色子自然是聽他支使的，一意要擲出三個一來挫挫甘賢的銳氣，誰料他一番搖色子後翻起篩筒來，裏頭已轉成了三個六！這荷官不信此邪，一麵新賠了兩錠白銀給甘賢，一麵咬著牙，變著花樣地拋高了篩筒，耍了一式靈蛇出洞，又耍了一式天女散花，再一式龍歸九墟，搖得精彩，甘賢卻看也不願多看一眼，隻不耐煩催道：
“你莫耍猴戲了，我還是押大，快開罷。”
那荷官盯著甘賢按在賭桌沿上的雙手，知是他掌法有玄機，不由大力扣下篩筒，自個兒亦是掌心凝力，斷不容外力再變動筒中乾坤。甘賢一意孤行，手心愈發用力，兩人硬碰硬內力相抗，隻聽轟然一聲，那賭桌轉眼四散塌成了一地的碎木塊，而原本扣在賭桌上的篩筒，並筒裏三枚色子皆被震飛到高處，甘賢見機一展身，揮手來奪，可那荷官也是個練家子，亦出手上前來擋，正與甘賢在這方寸之地比劃起拳腳來！
那被拋高的色子眼看就要落地，白無恤袖底三枚銀針飛出，當中刺透那三枚色子，橫走破空，不減威勢，直如暗器來襲，逼得甘賢與荷官皆停了手朝兩旁退步保命。耳邊隻聞當當三聲連響，那色子已被牢牢嵌在兩人身後的朱紅廊柱上，入木三分，外露一式的六六六，仍是開大！旁觀的眾賭客一見這妙招，不由紛紛擊掌連聲叫好起來！
這時顧義從樓上憑欄看得眼前情景，已朝身旁的總刀手使了個眼色，隻見二三十個颯颯生風的刀手從兩座樓梯上哐哐急步來，憑欄躍下，一霎就已圍住了有心鬧事的四人。
顧為川不由拔劍出鞘，挺身立於前道：“為了這幾百兩銀子，何必動這麽個大陣仗？”
“今年海角天涯，蕭蕭兩鬢生華。
看取晚來風勢，故應難看梅花。”
那琵琶指上爭鳴，亦如急風落梅般瀟瀟來，一曲撚罷，眾人皆感染了哀色。
甘賢略掩袖飲半杯熱酒，道：
“曲歌最難藏心意，左姑娘有何冤枉委屈，不妨訴來，我等雖隻有綿薄之力，但可效勞處，不敢推辭。”
連映雪則勸慰道：
“梅花最好，曆盡滄桑仍不改本香，女子薄命，當持此念。”
左鳳凰哀聲難言，隻放下琵琶無語凝噎，杜冷桐隻道：
“不如我來代敘一二。”
“一個半月前，鳳凰的父親左慕之在長勝賭坊擺了一桌和好酒，意欲拉攏廣慶錢莊的秦烈同鳳凰修好，非但鳳凰不願如此，秦烈亦似不願，他一個滿身銅臭的糙人，怎聽得懂琵琶聲裏的高妙？誌不同道不合，他一則有再娶之心，二則不願再付月銀給休妻，畢竟一年三千多兩白銀，雖不算多，可對他這個鑽進錢眼裏的人來說，已是肉痛至極。左伯父在酒席上拉攏威逼，還說這秦烈若不下聘再娶鳳凰，就派人砸了他廣慶錢莊。
當夜不歡而散，鳳凰亦多喝了幾口悶酒，倒在床上睡至第二日晏起，誰料她朦朧一起來，隻見她心愛琵琶被摔在地上，她心下著急，正欲更衣出門修補時，卻發現自家的弟弟麵色紫黑氣咽在她的衣櫃中！
霖兒他素來住在後院，有嬤嬤丫環服侍，即便來尋阿姊嬉鬧，也不可能一個隨從都沒有。
鳳凰驚嚇之餘，喚來家人盡知，而那個上午陪侍左霖兒的侍女左小月，亦即長勝賭坊管事左義的獨生女兒，一意指認鳳凰留著弟弟在房內整個上午，再無旁人出入，言下之意，兇手即是鳳凰。
鳳凰有冤無處訴，被左伯父囚在房中，左伯父手段狠辣，加之黑白通吃，隻說此事不勞官府，意欲次日私刑杖死鳳凰，我聞得風聲，易容成左伯父模樣在當夜闖進左府，這才救出鳳凰，藏於自家院中。
連月來，杭州城風聲鶴唳，鳳凰救出後，那左月兒又被人刺死在月老祠，正更坐實了鳳凰殺人滅口的謠言。我隻怕保得住鳳凰一時，卻難一世，所以特向公子求助，貿然劫來足下高徒，實非本願，多有冒犯處，還望見諒。”
連映雪聽得這番遭遇，隻暗自沉吟，種種疑慮，如蒙紗難見，隻道：
“看來明日須往長勝賭坊走一遭了。”
作者有話要說： 李清照和李煜的清平樂，不知道為什麽都是梅花沾衣，離恨之愁。放一塊調調情。
☆、墓中一遊
明月明月，乍圓還缺，千裏清光，依舊原野。四位公子各執情態，百無聊賴地立在這左家左霖兒墓室前。但見墓室天圓地方，高出地麵半層，惟一出入的矮小墓門已用澆鑄金湯的石板封死，左慕之為慘死稚子建此墓，似有令其遠離紛擾之意，可偏偏左慕之不愛藏富，略見這墓碑上鎏金刻字，四周石欄亦雕花堆砌，種種用心，不計銀錢，恐怕早惹來盜墓賊惦記。
連映雪略騫眉道：
“我趁夜驗屍而已，有必要都跟來麽？”
甘賢笑答道：“少了我興許可以，但怎可少了顧大俠的風月劍，聞得他的劍削金如泥，這墓門正好又是金湯如固……”
顧為川想不到自己心愛的風月劍要用來破人墓門，但看周圍三人皆投來“合該如此、天經地義”的眼神，仿佛風月劍能派上用場還是他的莫大幸事一般，不由輕歎一聲，拔劍出鞘，將劍尖沿墓門石縫走去，磨石劍光中火花迸濺，顧為川一氣嗬成收劍時，那墓門已轟然向內倒塌而去。
白無恤滿意地唔了一聲，道：“甘莊主適才過謙了，這墓室建得如此堂皇無忌，裏頭難說是波詭雲譎，九死一生，你輕功最好，當身先士卒。”
甘賢臉上一滯，哀道：“白藥師，身先士卒我是願意的，但過河卒常死得很慘，我以身犯險，若不小心陷入囫圇，你們不會見死不救罷？”
“此墓甚好，你即使死在其中，也算是死得其所了。”白無恤不耐煩地答著，對於他來說，這也算是費心安慰的話了。
甘賢氣悶，惟連映雪輕輕拽住甘賢的袖擺，笑盈盈道：“賢哥哥，我陪你進去。”
連映雪如此情態，如此嬌語，甘賢已頓覺做那牡丹花下風流鬼也心甘情願，柔聲道：“我怎麽舍得呢？”
兩人這廂依依惜別，白無恤和顧為川隻冷冷目光掃來，連顧為川這種君子也受不了甘賢的扭捏，嫌棄道：“月下墓前，如此陰森，甘公子是哪來的靈感，竟訴起衷情來了？”
白無恤亦冷嘲道：“總是有一類見縫插針的人……”
被說得體無完膚的甘賢憤慨頓生，罵道：
“你們怎麽不進去？”
“我持劍殿後。”顧為川理直氣壯。
“我身為藥師，怕你中毒無解。”白無恤從容以對。
甘賢歎氣，終於義無返顧地闖進那黑黢黢的墓室中去，另三位立在墓室外靜侯良久，隻聽他的聲兒伴著迴音蕩來，
“進來罷，什麽機關也沒有。”
墓外三人依言躬身而入，連映雪點亮火折子，依四角捧燭蛟人點去，光中隻見墓室地下更加寬敞，足有十丈見方，當中白玉蓮台祭一水晶小棺，蓮台外白玉石鋪地，上鑿氣吞山河風雷圖水漕，灌入水銀沿溝漕四走，燭光下銀光閃閃，顧為川一麵察看此墓室一麵冷嘲道：“早知如此，甘公子你就該爽快些，我們也多敬佩你幾分。”
甘賢正立在一座金色蒔繪佛龕前，堆砌金粉絢爛，有如佛光淋灑，隻道：
“哪那麽多早知？不知才可怕！這左家還當真富貴，作得當真精巧。”
連映雪正看那水晶棺而來，隻見棺中幼兒麵色已蠟黃灰敗，身著彩錦衣，隨處掛飾皆是玉器玩件，手握玉兔玉馬，仿佛供他陰間玩樂一般。
白無恤看那漕中是水銀，隻道：
“水銀巨毒，此地不可久留，速速察看就退出去罷。”
眾人知意，舉燭圍於水晶棺旁，連映雪察看這個左霖兒屍首，眼瞼出血，嘴唇發紺，顯是窒息而死，再看脖頸並無溢痕、掰嘴來舌頭亦完好，看來並非外力窒息。
再要往下驗時，白無恤已將手中燭火遞予連映雪執著，他略俯身，揭衣察看左霖兒屍身，並無其餘外傷，再於幼童頭上一一撫去，亦無針尖之物隱藏發間，耳背、足下等不易察覺處亦細細瞧了……
連映雪為他近前執燭光一一照來，但見白無恤不嫌屍身，凝眉專注之態，倒有別樣的英俊，就連顧為川、甘賢亦是心生欽敬。
白無恤察看完，隻下定論道：
“看來是活活悶死櫃中。”
話畢他又替幼童穿好錦衣，於褶皺處亦不肯放過，連幼孩頭上亂發亦抿順了，眾人看了，隻覺白無恤莊重中森森寒意、隱隱病態，甘賢心神一凜，道：
“驗也驗完了，我們快走罷，再留在此處，我怕白藥師會做出什麽可怕的事來。”
白無恤冷目掃來，道：
“我招惹你了？你再胡說，小心我紮你百匯穴一針！”
“怕了你了還不成。”甘賢笑答，久留無益，眾人同退出墓外，惟看墓門倒塌，不成樣子，連映雪卻微笑道：
“反正明日要去長勝賭坊見左慕之，這就當是見麵禮罷。”
眾人預料明日情形，皆似有笑，一齊迴杜宅歇下了。
是日晴好，長勝賭坊樓前，流水車馬來，吵吵嚷嚷，無論是千金一擲的豪客還是被打斷腿的敗家，一年中日日都在往來上演，尋常得連看門小廝們都生厭了，尤其是守著係馬石墩的小五子都懶得抬眼瞧人，隻翹著腿兒，閑閑磕著花生，滿手的殼兒隨處灑向漫天日塵中，丟了一地。
這天底下什麽樣的闊綽人物他沒見過？什麽樣的駿馬他沒喂過？他得意地捋起一撮幹草，逗著一匹四蹄強健、黝黑駿馬玩耍，駿馬唿出哧哧熱氣，烈性嘶鳴，小五子翻手收迴那幹草，樂嗬嗬賣弄道：“馬兒啊馬兒，你再神俊，能逃得出爺的手掌麽？給爺擺譜！餓不死你！”
小五子正自得其樂時，卻見四位公子騎駿馬絕塵而來，那馬毛色不一而足，淡金、棗紅、銀白、玄墨，但他隻看一眼，已曉得這四匹竟是一式的大宛名駒、赤血龍友，一匹尚且有價無市，千金難買，誰料這麽個大早竟同時來了四匹！
小五子不禁瞠目結舌，忙起身相迎，一近前便探手想細細撫摩那馬身。可這汗血寶馬豈容常人近身？早揚蹄嘶鳴，暴烈之勢直嚇得小五子跌坐在地，若踩踏去恐怕要將小五子命絕當場，幸而那馬上公子仁慈，一意控住轡頭，烈馬稍安後，微微笑道，
“這位小哥兒是牽馬的小廝？你退下罷，這四匹馬不勞你費神了。”
原來這四位公子身後還跟了許多坐著寒酸平板車的青衣少年，這幾位少年一下車便上前來牽繩係馬，恐怕是要親自守在賭坊門外！小五子被奪了差事，心下不服，暗暗取出袖中藏的細竹竿。
這竹竿子也妙，是他用了四五根一節粗似一節的竹竿，拿細長錐兒捅碎竹節，再一根套上一根，連結處係上細細絲繩，收攏了隻有尺餘長，但抖拉開來，竟有五六尺了。
小五子就拿這麽長竹竿兒抖落了，往那說話公子所騎的汗血寶馬遠遠一掃，馬性最懼細長、飄忽不定之物，一見這麽根抖軟的竹竿子橫來，頓時驚燥，飛蹄長鳴，似乎轉眼就會拱落馬上的連映雪。
甘賢見她危矣，一提氣踩上馬背飛身而來，轉眼如玉蝶飄至，攔腰抱住驚馬上的連映雪，如飛鴻踏雪，翩翩落地，連映雪於他懷抱中天旋地轉，落地後不禁迴報甘賢淡淡一笑，卻仍不忘驚馬道：
“無人挽轡頭，那馬恐怕要踩傷行人。”
果然，映雪兒所乘驚馬已飛蹄而去，四處衝撞行人，踩踏小販貨物無數，嚇得路人驚慌竄逃，顧為川一見此勢，早已飛身下馬，狂急追去，一近前便徒手握住韁繩，烈馬難馴，他臂上受震，隻一意咬牙，凝力挽住狂瀾之勢，苦苦相抗，方壓得那驚馬終漸平息。
白無恤最厭煩不知天高地厚的市井小人，從容下馬來，緩步走至小五子麵前，他袖擺輕拂，略出手已奪下那小五子手上細長竹竿子，指上徐徐將竹竿子攏迴尺長模樣，熬了這從容功夫後，方冷目望向小五子道：
“長天日久，你大概是活膩了罷？”
說這話時，那竹竿子正從白無恤掌中輕輕捋過，寸寸碎裂之聲，有如骨裂，轉眼那竹竿子已成風中齏粉，於他掌中飛逝了。
小五子不料自己一時好勝竟惹來這麽多武功高強之輩，頓時嚇得屁滾尿流，連聲喊著救命一路急奔躲進長勝賭坊樓裏去了。
正這時，樓上有位五十歲上下的老伯透過微開的窗縫望進這四位公子風姿，從容道：
“這就是杜冷桐請來的幫手？倒有幾分本事！”
老伯目光精幹，語氣中隱隱霸道，慣是發號施令，絕不容人置疑的口吻，他一旁左義垂手而立，稟道：
“正是，其中那位月白衣裳聽說還是天下第一劍客顧為川，另外三個的來頭好像也不小，有一個似乎是前段時候破了姑蘇張閣老命案的什麽麒麟公子。”
“什麽狗屁花哨名字！一聽就是個蠢蛋！”老伯破口罵著，冷冷道：
“來我長勝賭坊，看來是要賭上一賭了！左義，你派幾個老手先會會他們！那些練家子也在旁侯命，情形不對，就同他們打上一架，試試他們的實力！”
左義聽命正欲退下，老伯又罵道：
“那個死丫頭還沒找著？平時看她嬌嬌弱弱的，一點英氣都沒有！也不知道是不是我的種！沒想到關鍵時對親弟弟也下得了手，天羅地網都逃得出去！我倒小看她了！”
左義垂耳恭聽，不敢辯駁，老伯隻揮揮手，不耐煩道：
“要你有什麽用！還不快滾下去迎接貴客！”
左義早已習慣左慕之的粗魯霸道，迭迭應是，匆匆退出房去。
作者有話要說： 為什麽這四個人如此默契。。。。
☆、考校賭技
這四人稍安了，立在長勝賭坊麵前，隻見樓上豎黑匾草書大對聯道：“忘俗忘世忘憂到故鄉，賭錢賭氣賭命皆尋常”，橫批“長來長勝”。賭鬼可不是視賭桌為忘憂鄉，一意耽樂，在所不惜？此聯也不知是誰題的，雖沒有章法，卻盡是貼切的直白戲謔，四人看罷不由相視一笑，一齊邁步進了長勝賭坊大門。
賭坊裏自是烏煙瘴氣，人聲鼎沸，甘賢卻最是如魚得水，選了張贏大小的桌子，擠過旁人去，聽那荷官手上搖得起勁的竹篩筒傳出色子晃碰的碎聲兒，從袖裏掏出五十兩白銀錠在手上把玩著，笑道：“久不練了，不知我耳力還靈不靈。”
那荷官將篩筒扣在桌上，賣力吆喝道：“買定離手！買定離手！”圍著的賭客們熱熱鬧鬧下了注，甘賢笑吟吟將白銀錠輕擲到大字上，一副胸有成竹模樣，連映雪等三人亦上來一觀，隻見起篩筒時，四五六，果然是開大。那荷官撥散銀兩，贏的翻倍，輸的盡賠，甘賢雙手撐在賭桌上，朝那荷官微笑道：
“那兩錠白銀一齊放大字上頭，你不搖我也曉得你下一局開大！”
甘賢向來是肆意妄為的，那荷官嘴角一勾，力搖篩筒，一放下仍招唿道：“下注了下注了！押一賠一！買定離手！”
荷官手上的色子自然是聽他支使的，一意要擲出三個一來挫挫甘賢的銳氣，誰料他一番搖色子後翻起篩筒來，裏頭已轉成了三個六！這荷官不信此邪，一麵新賠了兩錠白銀給甘賢，一麵咬著牙，變著花樣地拋高了篩筒，耍了一式靈蛇出洞，又耍了一式天女散花，再一式龍歸九墟，搖得精彩，甘賢卻看也不願多看一眼，隻不耐煩催道：
“你莫耍猴戲了，我還是押大，快開罷。”
那荷官盯著甘賢按在賭桌沿上的雙手，知是他掌法有玄機，不由大力扣下篩筒，自個兒亦是掌心凝力，斷不容外力再變動筒中乾坤。甘賢一意孤行，手心愈發用力，兩人硬碰硬內力相抗，隻聽轟然一聲，那賭桌轉眼四散塌成了一地的碎木塊，而原本扣在賭桌上的篩筒，並筒裏三枚色子皆被震飛到高處，甘賢見機一展身，揮手來奪，可那荷官也是個練家子，亦出手上前來擋，正與甘賢在這方寸之地比劃起拳腳來！
那被拋高的色子眼看就要落地，白無恤袖底三枚銀針飛出，當中刺透那三枚色子，橫走破空，不減威勢，直如暗器來襲，逼得甘賢與荷官皆停了手朝兩旁退步保命。耳邊隻聞當當三聲連響，那色子已被牢牢嵌在兩人身後的朱紅廊柱上，入木三分，外露一式的六六六，仍是開大！旁觀的眾賭客一見這妙招，不由紛紛擊掌連聲叫好起來！
這時顧義從樓上憑欄看得眼前情景，已朝身旁的總刀手使了個眼色，隻見二三十個颯颯生風的刀手從兩座樓梯上哐哐急步來，憑欄躍下，一霎就已圍住了有心鬧事的四人。
顧為川不由拔劍出鞘，挺身立於前道：“為了這幾百兩銀子，何必動這麽個大陣仗？”