連映雪棄下手中梳篦雜物要走，白無恤急忙伸了手用力攬住她細腰，轉眼已將她抱坐在懷裏，不及她反應，他已肆無忌憚地低下頭去吻她柔唇，一意地廝磨，一意地挑逗，仿佛補償上迴風月寺未完之事般。連映雪詫異間，匆匆忙忙欲推開他，腰上卻被他箍得緊牢，用力一推反而隨他跌在床上，她伏在他身上不得掙脫，不由冷了容色道：
“淩大公子說你仗著病體行事倒沒說錯！三番兩次，你未免太過肆意妄為了！”
“我妄為又如何？”白無恤愈發攬緊她，眼裏含笑道：“如今我不放，你休想掙開！怪隻怪你昨夜傳了半數功力與我？是天意，還是你自投羅網？”
連映雪聽他這般無恥口吻，終於惱了，低頭猛在他肩上狠狠咬了口，那般著力，恐怕不比餓了三天三夜的惡狼下口輕，隔衣皮肉仍有綻開痛楚，白無恤忍不住倒吸口氣，又眼看她一記烈掌拂來，打在他俊臉上，麵上又痛又辣，白無恤頓時怒喊她名字：“連映雪！”她一霎驚然，他再不管什麽，一翻身就將她緊緊壓在身下，隻狠狠吻她唇瓣，那是他在這世上最喜歡嚐的滋味，動情時他的手已隔衣探來、撫上她的身體，愛憐得毫無顧慮。
連映雪冷眼瞧著他，反問道，
“想是你身體好得差不多了？看來我也不必顧慮太多。”
白無恤還未明白她這話是什麽意思，手臂上已是一麻，漸漸波及全身乏力，眼見著她用力推開渾乏的他，緩緩坐起身來，徐徐整弄淩亂的衣裳，迴首輕嘲道：
“你總將毒針藏在袖裏，也不換個地方？我胡亂挑了根，也不知是不是巨毒？自己的東西你自己該曉得的罷？”
她話裏滿是得意，冷笑著離了西廂，徒留白無恤狼狽地躺在床上，全身麻痹得動彈不得，他聽她腳步漸遠，滿心隻剩抑鬱，他暗暗想下迴決不讓她再有空子逃了！
可白無恤期盼的下迴遲遲不來，那日後連映雪看也不再多看他一眼，隻成天陪著顧為川在東廂敘話。白無恤心上刀絞，再不管什麽調養身體，冷冷立在東廂門外，陰魂不散地看著顧為川，卻一副懶得多說的樣子，顧為川實在忍不住，客客氣氣問他是何意時，白無恤隻冷嘲道：
“你與我未婚妻同處一室，我難道不該在場麽？顧大俠？”
白無恤為連映雪起傾世高樓，江湖中人盡皆知，隻道樓成時，便是娶卿時，顧為川君子之性，已有奪人之美的嫌疑，但他決不能讓映雪兒同白無恤混在一處的，他的心狠行事，下令斬斷謝飛右手時一點眉頭都不皺的樣子，顧為川可是親眼所見。
顧為川從容答道：“我從未寫過休書，這世間也尚無一女嫁二夫的道理，白公子請迴罷。”
白無恤冷笑著，果然迴了西廂，隻轉眼卻搬來矮椅高幾一應茶具，在東廂門外廊下正襟危坐，閑情逸誌地煮起茶來，一瓷杯清茶品完已是半日，盡情地同顧為川還有連映雪消磨著。
連映雪沒奈何，隻不拿眼瞧他，任他虛空如塵，可這世上偏偏也是有將白無恤當成珍寶的女子。
淩家四小姐因聽說白無恤漸好了，又常見他隻坐在廊前，怕他悶著，竟一氣拎了十幾隻養鶯雀的鳥籠子，替他高高掛在廊下，鶯聲連綿的軟語裏，淩世瑾一麵嬌紅著臉，一麵與他熱心熱意地聊了起來：
“無恤哥哥，你識得這隻鶯兒麽？”
白無恤順著淩世瑾指的那隻看去，隻瞧了一眼就不肯多看了，懶懶道：
“銀頭褐身孔雀綠長尾，不就是有名的鳳頭雀鶯麽？”
“無恤哥哥你真是我見過最聰明的人兒了！”淩世瑾喜樂，尤其白無恤還為她新添了一杯茶，她捧著飲了，竟忍不住滿心的歡喜。
房內的連映雪看四小姐竟這樣喜悅，當真是少女春心難禁，不由微微一笑，隻替顧為川拭著額上冷汗，溫柔道：
“為川你也是一等一的聰明人，可認得那隻赤頭白腹黃綠身翼的鶯兒？”
顧為川瞧清了，才要答她話，白無恤已冷冷道：
“一隻長縫尾葉鶯怎麽難得住顧大俠？勞煩四小姐取下邊上籠裏那隻灰不溜啾的，好好請教他一番。”
四小姐以為白無恤來了興致要鬥鶯名兒，笑盈盈順他意取下籠子，提到門前，顧為川看了眼，隻認不得，連映雪卻掩帕湊在他耳邊說了句話兒，他嘴角略勾，含笑道：
“原來是棕扇尾鶯，生得倒像是麻雀一般。”
白無恤看見是連映雪暗通款意，神情愈發冷了，道：
“四小姐，你再取那隻綠尾的過來，請顧大俠賞一眼罷？”
連映雪隻笑著道：“這些我都認得，四小姐別忙了。”
淩世瑾曉得是映雪姊與顧大俠同心同意的，便停了手，白無恤卻淡淡道：
“原來你還認得，我還以為咱倆幼時一起捉鶯兒的微末小事，你早薄情地忘了一幹二淨！”
連映雪不答他的指責，淩四小姐看一眼房內冷淡的連映雪，再看一眼白無恤那番孤傲自傷，夾在當中，隻是難耐，幸好這時淩二小姐並大嫂方靜柔一起端了糕點來，見他們四個門裏門外鬧得似有不歡之色，兩人卻隻是裝作不知。
方靜柔放下糕點，淩二小姐則拿草根兒逗那鶯兒，微笑起了話頭道：
“四妹妹你從哪捉了這許多鶯兒，這草綠籬鶯、橙尾鴝鶯都不那麽容易捉的，還有這兩隻暗冕鷦鶯、白臉刺鶯，你又是從哪個犄角旮旯裏尋來的？”
“我也正想呢，連金翅鶯、斑背大尾鶯都有了，當真是全得不能再全了。”方靜柔笑語款款，四小姐笑逐顏開，得意道，“要不是為了無恤哥哥，我才不會這樣費心呢。”
白無恤聽著這話，卻連抬眼多看淩世瑾也不肯的，四小姐不免悵然了，連著方靜柔也不免察覺白無恤的無情，方要安慰淩世瑾幾句，忽就作嘔起來，忙拿帕子捂著嘴，淩二小姐忙替方靜柔把著脈，滑如走珠，竟是喜脈，忙笑道：
“嫂子有了身孕怎麽也瞞著？”
連映雪在房內聽著，卻心上明白，肚裏的孩子也是一條人命，方靜柔故意瞞了，隻怕是逾了極九之數又引來殺戮，她這番苦心旁人怎知？更何況明明是喜事，卻成了劫數，她又怎麽好開口？
眾人緩緩已都明白了，即便耳邊鳥語清聲宛轉，想到兇徒逍遙法外，誰都沒了心思再賞。
作者有話要說： 小白如此傲嬌，淩大公子如此爽朗。。。。我想到了不該想到的基情。
小白這麽熱衷推倒映雪兒，真是血氣方剛啊。那什麽白雲給月亮梳發的詞，略為改動自xx的xxx，請君自查，哈哈哈。
☆、桃花之死
方靜柔有孕後，便常在空山庭歇著，淩大公子將為人父，自然有喜有憂，整日留在空山庭，斷不肯離開妻子半步了。淩府上下亦似多了些喜氣，惟連映雪深恐此番再度應極九之咒，心下又苦無線索，隻好漫無目的四處查看，倒留著白無恤與顧為川兩人常常同在和光山房。白無恤非是不想跟著連映雪一處，隻是她千叮萬囑，語態裏似有肯求之意，求他護住顧為川——可真是求狐狸守著雞了，以白無恤素來品性，一個字也不會答應，但轉而又念在顧為川在謝府受了重傷，不過是為映雪兒出頭罷了，方才勉勉強強應下了。
兩個情敵在一處本實在無甚可說的，倒是又有一點例外——兩個都喜閱鑒佛經，雖說白無恤這樣的人是否真心向佛難以言明，但畢竟清談幾句倒有些意興。更何況顧為川品了白無恤這人沏的六安瓜片，竟是極品，可見白無恤倒不是俗人，不過行事太苛，由這茶也可見一斑——依顧為川看來，不止茶葉、泉水是上上選，連茶具都挑的精細越瓷，不曉得白無恤初來百草山莊，怎麽就尋齊了這些物什。
顧為川細細品罷，方放下瓷杯，客氣從容道：
“不知白公子可聽過野狐禪的公案？”
白無恤非是不知，但饒有興趣聽這顧為川要說些什麽，隻應道：“顧大俠不妨說來聽聽。”
“曾有一學人問‘大修行人還落因果否？’，一人答了‘不落因果’。答話這人如此大妄語，即刻就墮入野狐身、困於山間五百年不得解脫。其實，凡修行之人怎逃得出因果循環？”
“是麽？顧大俠難道想勸誡在下時刻心存因果報應之念，莫做惡事？”白無恤絕頂聰明的人，一眼便看穿了顧為川本意，卻半點也不肯領情道：
“可惜我身在地獄苦海已多年，愛別離、求不得，我自問從未種下惡因，為何得此惡果？顧大俠亦從未種下善因，又為何得善果？難道是天命恂私？在下不得其解，顧大俠可否點撥一二呢？”
白無恤神色平靜，話語卻字字鋒利，令顧為川一霎有些羞慚。畢竟顧為川待映雪兒斷未到問心無愧的地步，他隻能強忍心頭亂意，仍勸道：
“苦海地獄，迴頭是岸，即便墮入狐身，但心誠求一轉語，亦可再世為人。”
“是何轉語竟有如此神通？”白無恤故作不解，冷嘲熱諷。
“白公子心存‘不昧因果’四字，想必自有福報。”顧為川語氣仍是和緩，白無恤心底最恨顧為川自詡正道，恨他憑此得了映雪兒青睞，卻偏還要做出一副皆因福報的嘴臉。
白無恤心上不由怒火中燒，碾轉忍了又忍，麵上卻不怒反笑道：
“敢問顧大俠，不昧因果四字當作何解？”
“不違因果之律，三分惡因得三分惡果，不可妄自添減，過猶不及。”顧為川刻意暗指謝飛右手被剁一事，白無恤心底通透，冷冷道：
“敢問顧大俠，兩無辜女子命喪謝家大弟子之手，連帶腹中嬰孩共四命，當求誰報？謝飛明知兇徒是誰，還妄想將知情侍女滅口，包庇之意人盡皆知——更何況他一出手又想置映雪兒於死地，這樣狼心狗肺的人難道也配仗劍行走江湖麽？在下不知，”白無恤話裏一頓，冷淡道：
“是顧大俠劍道過於寬宏？還是顧大俠有意恂私名門？更何況此刻你雖滿口仁義道德，在下卻想起顧大俠獨闖謝府時，所傷人命亦不下百條，血流成河人皆可肖想。‘過猶不及’四個字，顧大俠贈給在下實在多餘，不如顧大俠自用罷……”
白無恤唇舌之利比劍鋒出鞘還狠！三言兩語間，倒令顧為川陷入魔障。
白無恤起身嘲笑道：
“誰當正道？百年後武林自有定論！我心自在那不生不滅、不增不減三摩地，你以為一眼就可以窺透，未免可笑！非但我心你看不透，而映雪兒的心到底在何處，你難道就有十足把握？”
白無恤從容逗起廊下鳳頭鶯兒來，眉眼閑情適意，再襯他那身輕黃衣裳，仿佛是無知玩樂的公子哥兒一般，適才的淩厲霸道、深邃通透轉眼消散得無影無蹤，真是個反複無常的人兒啊，映雪兒是如何捉摸透他的，被他說得體無完膚的顧為川竟難以想象了。
此廂兩人道高一尺、魔高一丈地爭辯，那廂連映雪又重去東池園晤歌亭察看，凡事有個緣起，她沿東池岸邊踱步，憑欄看池內因冬燥水漸枯，連那些殘荷都敗化去了。她原聽淩三公子說，太夫人的屍首是在晤歌亭旁發現的，連映雪拾階上亭，沿美人靠俯望，想來老夫人就是在這亭下水泊溺死的。卻見亭下另綴一條青苔小道至東池邊，苔痕浮綠，滑不可立，連映雪想再近前看有無痕跡，便仔仔細細踩上那青苔小道，手上扶了亂石方穩些，她隨意一瞥間，卻在那亂石間瞧見一晶瑩之物，她探下身去，在石縫裏摸索了半日，良久方將那物什撈將起來，一瞧竟是個質地上乘的圓潤玉鐲。
連映雪心上一動，將那鐲子收進懷中，折返了又往正堂淩夫人墜落的那口石沿井查看，井水深透，一股涼意浮來，她沿井往淩家夫婦正宅去，即便抄了近道，也須一盞茶時候，兇徒是怎麽拿捏時間、悄無聲息地殺人後，竟不被當日巡視弟子發現半分的？連映雪一時無法可想了。
她立在這這內宅的朝暉正堂前，隻見淩天元正在書房展閱藥書，隔窗依稀見他提筆疾書，連映雪叩門，淩天元方抬起頭來，請她進來。近前看，這位原本有一身清正風骨的淩家家主已消損得不成人形了，隻見他匆匆放下筆來，書案前一遝手書，似是記載藥理，淩天元見連映雪目光，他沉痛道：
“親人接連辭世，我早已心灰意冷，隻求記全畢生行醫救人的獨門方子，日後廣為流傳，可免世人苦痛。”
百草山莊雖常被武林正道斥為邪醫一流，可淩家人心係蒼生，江湖中誰人不知？誰人不是心存敬服？淩府一門如此仁厚，為何百草山莊會遭惡咒？連映雪愈發想不出頭緒來，淩天元忽而道：
“我與你師傅素有私交，許多事也不瞞你，我平生自問光明磊落，但惟做過一件虧心事，此番曆九之劫，大概就與當年那對幼兒寡母有關罷。”
連映雪眼中詫異，仔細聽著淩天元憶道：
“約是十年前的冬日，洛陽流疫，無方可醫，又加之天寒地凍，饑寒天氣，轉眼洛陽城內外已是哀鴻遍野，我和夫人聽聞此事，忙出穀前去救治。我倆苦心鑽研方子，費時半年才大約控製住疫情，但我和夫人聽聞郊野深山還有個叫桃花村的地方，裏頭也有人染了疫症，我和夫人心存救死扶傷之念，便帶了好些醫藥前去救治。
桃花村整村不過三戶人家，共九口人之數，進村時，我和夫人發現家家皆染了疫病，隻是這疫毒與洛陽城中又略有所不同，我和夫人帶的藥方子竟毫無幫助，山裏藥材一時又湊不足。若留這九人苟延殘喘，隻有死路一條，所以我和夫人下定決心要帶這九人到山外診療。
那日，我們一行十一人安頓了舟船正準備離開桃花村，誰知此時山雨忽至、夏洪突發，桃花村轉眼陷入水泊，我和我夫人找來的船滿滿當當也隻能搭載九人，我那時不知如何決斷，還是夫人果決，說幼童難以撐過疫病，為保全其他村民，決心將兩個十歲左右的男孩兒棄在村中至高處，但求天意了。
那時其中一位男孩兒的父母已病得不省人事，隻能任我夫婦如此行事，可另一個男孩兒的寡母尚清醒，死活不願棄子，最後竟寧願抱著自家的孩子留在桃花村也不願上船。山雨愈大，我夫婦二人一麵心痛一麵也無可奈何，隻好撐船帶著其他村民離開了桃花村。
後來山洪退去，我夫婦二人重迴桃花村，村內屋舍早被卷得隻剩土基殘骸，也不見那幼兒寡母蹤影，恐怕連屍首都被洪水衝得一幹二淨了。可我至今尚記得那幼兒寡母怨恨的眼神，尤其那幼童眼中恨意陰冷，即便事隔多年仍曆曆在目。”
淩天元慨然歎氣，“如今這兇手執迷極九之數，與當日船載九人之數，竟如此巧合，我心上疑慮，卻也漸漸信是那幼童迴來尋仇了。”
默默傾聽的連映雪沒想到淩家曾與人結下這麽段冤孽，依淩天元之語，多半是那幼童長大成人、追溯而來，她輕聲道：
“淩伯父當年也是不得已而為之，隻怪這幼童彼時年紀尚小、心中生了暗魅。複仇之舉於他雖有幾分情理，但於大局看來卻全然是忘恩負義的行徑，此等小人，天道有遣，伯父不必多慮，我自會查清此案。”
淩天元沒料想映雪已長成如此通情達理的女子，心下鬆緩了許多，感懷間留她道：
“映雪，伯父隻有一事放心不下，求你成全。”
“伯父但說無妨。”連映雪聽淩天元說起托付女兒的話來，隻順從應著。
“我膝下四個兒女，惟有小女兒世瑾最放心不下。你可還記得你師傅在生前曾向我提親，求我將世瑾許配給白無恤！我當時雖未承下此樁婚事，但世瑾大了愈發不由我作主，她對白無恤的心意明眼人都看得出來。依我之意，世瑾是斷嫁不得白無恤的，若僥幸讓她嫁了也定是一生孤苦！你念在我的薄麵上，無論使什麽法子也要打消世瑾的那點癡心妄想，老夫在此先謝過了。”
淩天元忽抱拳作揖，連映雪沉吟良久，淡淡答道：“映雪不敢辜負淩伯父所托。”
作者有話要說： 誰告訴我天道酬勤的？為什麽我更得這麽勤快，沒有漫天“花”舞呢？
☆、情深斷魂
連映雪退出朝暉堂，又往管家忠叔、容姨房內分別察看。忠叔房內簡樸無華，並無可疑之處，容姨住的耳房則近朝暉堂，為生前方便伺候夫人之故。連映雪推門看來，不過多些女紅之物，一時也無甚可查，本來她也不是第一次查探此處了，雖刻意再看了遍，卻也沒有線索。
連映雪正頭痛之際，卻看那笸蘿裏碎布餘料眼熟，那緞子似乎與容姨死時腳上穿的那繡鞋花紋相似，新簇簇的緞子，令她不由疑惑起來——夫人方逝，容姨生前卻忙著做起新鞋，這又是何故？連映雪心上微動，翻查櫃籠，尋出容姨生前穿的幾雙舊繡花鞋。那鞋本無出奇，奇的是一式的小腳尺寸。
連映雪取其中一雙繡鞋迴到和光山房，見顧為川和白無恤正在廊下品茶下棋，相安無事不免令她有些詫異。她近前略看了眼局勢，才曉得眼前所見不過是浮麵和平，棋盤所擺原是那夜冷寒閣的殘局——虧這二人還有同樣興致拿出來正正經經地比劃。原來這男人小肚雞腸起來，果真是歎為觀止。
連映雪隻將繡鞋並那拾來的玉鐲作一處匣子默默收好，白無恤雖耽著棋勢，可還問她道：
“你揀了什麽東西迴來？”
“物證而已。”連映雪漫不經心答著，抬頭看他勿自深思局勢模樣，再聽耳邊鶯聲清圓，想起淩天元所托休讓世瑾嫁給白無恤的話，不由微微出神。
正念著，淩世瑾就款步進園子來了。隻見她身上仔仔細細穿了圓領小袖淡粉絹衣、右衽寬袖嫣紅紗衣，並淺紫絞纈長裙，另束了暗紅色嵌玉璜腰帶，手上還盈盈轉著畫鳳蝶相戲圖的細絹團扇。
她妝扮得如此用心，站在晴日裏容光煥發的模樣，連映雪見了也不由多看幾眼。而四小姐每每來和光山房，逋一坐下，目光停留處必是白無恤停留處。如此一心牽念，常常半刻也不願從他身上移開。
連映雪微微皺起眉，忽然提醒道：“世瑾，我剛才見淩老太爺似乎往空山庭去了，他莫是已發現了竹節藏酒？”
“竟有這種事！”四小姐忿然。
“淩大公子說你仗著病體行事倒沒說錯！三番兩次，你未免太過肆意妄為了！”
“我妄為又如何？”白無恤愈發攬緊她，眼裏含笑道：“如今我不放，你休想掙開！怪隻怪你昨夜傳了半數功力與我？是天意，還是你自投羅網？”
連映雪聽他這般無恥口吻，終於惱了，低頭猛在他肩上狠狠咬了口，那般著力，恐怕不比餓了三天三夜的惡狼下口輕，隔衣皮肉仍有綻開痛楚，白無恤忍不住倒吸口氣，又眼看她一記烈掌拂來，打在他俊臉上，麵上又痛又辣，白無恤頓時怒喊她名字：“連映雪！”她一霎驚然，他再不管什麽，一翻身就將她緊緊壓在身下，隻狠狠吻她唇瓣，那是他在這世上最喜歡嚐的滋味，動情時他的手已隔衣探來、撫上她的身體，愛憐得毫無顧慮。
連映雪冷眼瞧著他，反問道，
“想是你身體好得差不多了？看來我也不必顧慮太多。”
白無恤還未明白她這話是什麽意思，手臂上已是一麻，漸漸波及全身乏力，眼見著她用力推開渾乏的他，緩緩坐起身來，徐徐整弄淩亂的衣裳，迴首輕嘲道：
“你總將毒針藏在袖裏，也不換個地方？我胡亂挑了根，也不知是不是巨毒？自己的東西你自己該曉得的罷？”
她話裏滿是得意，冷笑著離了西廂，徒留白無恤狼狽地躺在床上，全身麻痹得動彈不得，他聽她腳步漸遠，滿心隻剩抑鬱，他暗暗想下迴決不讓她再有空子逃了！
可白無恤期盼的下迴遲遲不來，那日後連映雪看也不再多看他一眼，隻成天陪著顧為川在東廂敘話。白無恤心上刀絞，再不管什麽調養身體，冷冷立在東廂門外，陰魂不散地看著顧為川，卻一副懶得多說的樣子，顧為川實在忍不住，客客氣氣問他是何意時，白無恤隻冷嘲道：
“你與我未婚妻同處一室，我難道不該在場麽？顧大俠？”
白無恤為連映雪起傾世高樓，江湖中人盡皆知，隻道樓成時，便是娶卿時，顧為川君子之性，已有奪人之美的嫌疑，但他決不能讓映雪兒同白無恤混在一處的，他的心狠行事，下令斬斷謝飛右手時一點眉頭都不皺的樣子，顧為川可是親眼所見。
顧為川從容答道：“我從未寫過休書，這世間也尚無一女嫁二夫的道理，白公子請迴罷。”
白無恤冷笑著，果然迴了西廂，隻轉眼卻搬來矮椅高幾一應茶具，在東廂門外廊下正襟危坐，閑情逸誌地煮起茶來，一瓷杯清茶品完已是半日，盡情地同顧為川還有連映雪消磨著。
連映雪沒奈何，隻不拿眼瞧他，任他虛空如塵，可這世上偏偏也是有將白無恤當成珍寶的女子。
淩家四小姐因聽說白無恤漸好了，又常見他隻坐在廊前，怕他悶著，竟一氣拎了十幾隻養鶯雀的鳥籠子，替他高高掛在廊下，鶯聲連綿的軟語裏，淩世瑾一麵嬌紅著臉，一麵與他熱心熱意地聊了起來：
“無恤哥哥，你識得這隻鶯兒麽？”
白無恤順著淩世瑾指的那隻看去，隻瞧了一眼就不肯多看了，懶懶道：
“銀頭褐身孔雀綠長尾，不就是有名的鳳頭雀鶯麽？”
“無恤哥哥你真是我見過最聰明的人兒了！”淩世瑾喜樂，尤其白無恤還為她新添了一杯茶，她捧著飲了，竟忍不住滿心的歡喜。
房內的連映雪看四小姐竟這樣喜悅，當真是少女春心難禁，不由微微一笑，隻替顧為川拭著額上冷汗，溫柔道：
“為川你也是一等一的聰明人，可認得那隻赤頭白腹黃綠身翼的鶯兒？”
顧為川瞧清了，才要答她話，白無恤已冷冷道：
“一隻長縫尾葉鶯怎麽難得住顧大俠？勞煩四小姐取下邊上籠裏那隻灰不溜啾的，好好請教他一番。”
四小姐以為白無恤來了興致要鬥鶯名兒，笑盈盈順他意取下籠子，提到門前，顧為川看了眼，隻認不得，連映雪卻掩帕湊在他耳邊說了句話兒，他嘴角略勾，含笑道：
“原來是棕扇尾鶯，生得倒像是麻雀一般。”
白無恤看見是連映雪暗通款意，神情愈發冷了，道：
“四小姐，你再取那隻綠尾的過來，請顧大俠賞一眼罷？”
連映雪隻笑著道：“這些我都認得，四小姐別忙了。”
淩世瑾曉得是映雪姊與顧大俠同心同意的，便停了手，白無恤卻淡淡道：
“原來你還認得，我還以為咱倆幼時一起捉鶯兒的微末小事，你早薄情地忘了一幹二淨！”
連映雪不答他的指責，淩四小姐看一眼房內冷淡的連映雪，再看一眼白無恤那番孤傲自傷，夾在當中，隻是難耐，幸好這時淩二小姐並大嫂方靜柔一起端了糕點來，見他們四個門裏門外鬧得似有不歡之色，兩人卻隻是裝作不知。
方靜柔放下糕點，淩二小姐則拿草根兒逗那鶯兒，微笑起了話頭道：
“四妹妹你從哪捉了這許多鶯兒，這草綠籬鶯、橙尾鴝鶯都不那麽容易捉的，還有這兩隻暗冕鷦鶯、白臉刺鶯，你又是從哪個犄角旮旯裏尋來的？”
“我也正想呢，連金翅鶯、斑背大尾鶯都有了，當真是全得不能再全了。”方靜柔笑語款款，四小姐笑逐顏開，得意道，“要不是為了無恤哥哥，我才不會這樣費心呢。”
白無恤聽著這話，卻連抬眼多看淩世瑾也不肯的，四小姐不免悵然了，連著方靜柔也不免察覺白無恤的無情，方要安慰淩世瑾幾句，忽就作嘔起來，忙拿帕子捂著嘴，淩二小姐忙替方靜柔把著脈，滑如走珠，竟是喜脈，忙笑道：
“嫂子有了身孕怎麽也瞞著？”
連映雪在房內聽著，卻心上明白，肚裏的孩子也是一條人命，方靜柔故意瞞了，隻怕是逾了極九之數又引來殺戮，她這番苦心旁人怎知？更何況明明是喜事，卻成了劫數，她又怎麽好開口？
眾人緩緩已都明白了，即便耳邊鳥語清聲宛轉，想到兇徒逍遙法外，誰都沒了心思再賞。
作者有話要說： 小白如此傲嬌，淩大公子如此爽朗。。。。我想到了不該想到的基情。
小白這麽熱衷推倒映雪兒，真是血氣方剛啊。那什麽白雲給月亮梳發的詞，略為改動自xx的xxx，請君自查，哈哈哈。
☆、桃花之死
方靜柔有孕後，便常在空山庭歇著，淩大公子將為人父，自然有喜有憂，整日留在空山庭，斷不肯離開妻子半步了。淩府上下亦似多了些喜氣，惟連映雪深恐此番再度應極九之咒，心下又苦無線索，隻好漫無目的四處查看，倒留著白無恤與顧為川兩人常常同在和光山房。白無恤非是不想跟著連映雪一處，隻是她千叮萬囑，語態裏似有肯求之意，求他護住顧為川——可真是求狐狸守著雞了，以白無恤素來品性，一個字也不會答應，但轉而又念在顧為川在謝府受了重傷，不過是為映雪兒出頭罷了，方才勉勉強強應下了。
兩個情敵在一處本實在無甚可說的，倒是又有一點例外——兩個都喜閱鑒佛經，雖說白無恤這樣的人是否真心向佛難以言明，但畢竟清談幾句倒有些意興。更何況顧為川品了白無恤這人沏的六安瓜片，竟是極品，可見白無恤倒不是俗人，不過行事太苛，由這茶也可見一斑——依顧為川看來，不止茶葉、泉水是上上選，連茶具都挑的精細越瓷，不曉得白無恤初來百草山莊，怎麽就尋齊了這些物什。
顧為川細細品罷，方放下瓷杯，客氣從容道：
“不知白公子可聽過野狐禪的公案？”
白無恤非是不知，但饒有興趣聽這顧為川要說些什麽，隻應道：“顧大俠不妨說來聽聽。”
“曾有一學人問‘大修行人還落因果否？’，一人答了‘不落因果’。答話這人如此大妄語，即刻就墮入野狐身、困於山間五百年不得解脫。其實，凡修行之人怎逃得出因果循環？”
“是麽？顧大俠難道想勸誡在下時刻心存因果報應之念，莫做惡事？”白無恤絕頂聰明的人，一眼便看穿了顧為川本意，卻半點也不肯領情道：
“可惜我身在地獄苦海已多年，愛別離、求不得，我自問從未種下惡因，為何得此惡果？顧大俠亦從未種下善因，又為何得善果？難道是天命恂私？在下不得其解，顧大俠可否點撥一二呢？”
白無恤神色平靜，話語卻字字鋒利，令顧為川一霎有些羞慚。畢竟顧為川待映雪兒斷未到問心無愧的地步，他隻能強忍心頭亂意，仍勸道：
“苦海地獄，迴頭是岸，即便墮入狐身，但心誠求一轉語，亦可再世為人。”
“是何轉語竟有如此神通？”白無恤故作不解，冷嘲熱諷。
“白公子心存‘不昧因果’四字，想必自有福報。”顧為川語氣仍是和緩，白無恤心底最恨顧為川自詡正道，恨他憑此得了映雪兒青睞，卻偏還要做出一副皆因福報的嘴臉。
白無恤心上不由怒火中燒，碾轉忍了又忍，麵上卻不怒反笑道：
“敢問顧大俠，不昧因果四字當作何解？”
“不違因果之律，三分惡因得三分惡果，不可妄自添減，過猶不及。”顧為川刻意暗指謝飛右手被剁一事，白無恤心底通透，冷冷道：
“敢問顧大俠，兩無辜女子命喪謝家大弟子之手，連帶腹中嬰孩共四命，當求誰報？謝飛明知兇徒是誰，還妄想將知情侍女滅口，包庇之意人盡皆知——更何況他一出手又想置映雪兒於死地，這樣狼心狗肺的人難道也配仗劍行走江湖麽？在下不知，”白無恤話裏一頓，冷淡道：
“是顧大俠劍道過於寬宏？還是顧大俠有意恂私名門？更何況此刻你雖滿口仁義道德，在下卻想起顧大俠獨闖謝府時，所傷人命亦不下百條，血流成河人皆可肖想。‘過猶不及’四個字，顧大俠贈給在下實在多餘，不如顧大俠自用罷……”
白無恤唇舌之利比劍鋒出鞘還狠！三言兩語間，倒令顧為川陷入魔障。
白無恤起身嘲笑道：
“誰當正道？百年後武林自有定論！我心自在那不生不滅、不增不減三摩地，你以為一眼就可以窺透，未免可笑！非但我心你看不透，而映雪兒的心到底在何處，你難道就有十足把握？”
白無恤從容逗起廊下鳳頭鶯兒來，眉眼閑情適意，再襯他那身輕黃衣裳，仿佛是無知玩樂的公子哥兒一般，適才的淩厲霸道、深邃通透轉眼消散得無影無蹤，真是個反複無常的人兒啊，映雪兒是如何捉摸透他的，被他說得體無完膚的顧為川竟難以想象了。
此廂兩人道高一尺、魔高一丈地爭辯，那廂連映雪又重去東池園晤歌亭察看，凡事有個緣起，她沿東池岸邊踱步，憑欄看池內因冬燥水漸枯，連那些殘荷都敗化去了。她原聽淩三公子說，太夫人的屍首是在晤歌亭旁發現的，連映雪拾階上亭，沿美人靠俯望，想來老夫人就是在這亭下水泊溺死的。卻見亭下另綴一條青苔小道至東池邊，苔痕浮綠，滑不可立，連映雪想再近前看有無痕跡，便仔仔細細踩上那青苔小道，手上扶了亂石方穩些，她隨意一瞥間，卻在那亂石間瞧見一晶瑩之物，她探下身去，在石縫裏摸索了半日，良久方將那物什撈將起來，一瞧竟是個質地上乘的圓潤玉鐲。
連映雪心上一動，將那鐲子收進懷中，折返了又往正堂淩夫人墜落的那口石沿井查看，井水深透，一股涼意浮來，她沿井往淩家夫婦正宅去，即便抄了近道，也須一盞茶時候，兇徒是怎麽拿捏時間、悄無聲息地殺人後，竟不被當日巡視弟子發現半分的？連映雪一時無法可想了。
她立在這這內宅的朝暉正堂前，隻見淩天元正在書房展閱藥書，隔窗依稀見他提筆疾書，連映雪叩門，淩天元方抬起頭來，請她進來。近前看，這位原本有一身清正風骨的淩家家主已消損得不成人形了，隻見他匆匆放下筆來，書案前一遝手書，似是記載藥理，淩天元見連映雪目光，他沉痛道：
“親人接連辭世，我早已心灰意冷，隻求記全畢生行醫救人的獨門方子，日後廣為流傳，可免世人苦痛。”
百草山莊雖常被武林正道斥為邪醫一流，可淩家人心係蒼生，江湖中誰人不知？誰人不是心存敬服？淩府一門如此仁厚，為何百草山莊會遭惡咒？連映雪愈發想不出頭緒來，淩天元忽而道：
“我與你師傅素有私交，許多事也不瞞你，我平生自問光明磊落，但惟做過一件虧心事，此番曆九之劫，大概就與當年那對幼兒寡母有關罷。”
連映雪眼中詫異，仔細聽著淩天元憶道：
“約是十年前的冬日，洛陽流疫，無方可醫，又加之天寒地凍，饑寒天氣，轉眼洛陽城內外已是哀鴻遍野，我和夫人聽聞此事，忙出穀前去救治。我倆苦心鑽研方子，費時半年才大約控製住疫情，但我和夫人聽聞郊野深山還有個叫桃花村的地方，裏頭也有人染了疫症，我和夫人心存救死扶傷之念，便帶了好些醫藥前去救治。
桃花村整村不過三戶人家，共九口人之數，進村時，我和夫人發現家家皆染了疫病，隻是這疫毒與洛陽城中又略有所不同，我和夫人帶的藥方子竟毫無幫助，山裏藥材一時又湊不足。若留這九人苟延殘喘，隻有死路一條，所以我和夫人下定決心要帶這九人到山外診療。
那日，我們一行十一人安頓了舟船正準備離開桃花村，誰知此時山雨忽至、夏洪突發，桃花村轉眼陷入水泊，我和我夫人找來的船滿滿當當也隻能搭載九人，我那時不知如何決斷，還是夫人果決，說幼童難以撐過疫病，為保全其他村民，決心將兩個十歲左右的男孩兒棄在村中至高處，但求天意了。
那時其中一位男孩兒的父母已病得不省人事，隻能任我夫婦如此行事，可另一個男孩兒的寡母尚清醒，死活不願棄子，最後竟寧願抱著自家的孩子留在桃花村也不願上船。山雨愈大，我夫婦二人一麵心痛一麵也無可奈何，隻好撐船帶著其他村民離開了桃花村。
後來山洪退去，我夫婦二人重迴桃花村，村內屋舍早被卷得隻剩土基殘骸，也不見那幼兒寡母蹤影，恐怕連屍首都被洪水衝得一幹二淨了。可我至今尚記得那幼兒寡母怨恨的眼神，尤其那幼童眼中恨意陰冷，即便事隔多年仍曆曆在目。”
淩天元慨然歎氣，“如今這兇手執迷極九之數，與當日船載九人之數，竟如此巧合，我心上疑慮，卻也漸漸信是那幼童迴來尋仇了。”
默默傾聽的連映雪沒想到淩家曾與人結下這麽段冤孽，依淩天元之語，多半是那幼童長大成人、追溯而來，她輕聲道：
“淩伯父當年也是不得已而為之，隻怪這幼童彼時年紀尚小、心中生了暗魅。複仇之舉於他雖有幾分情理，但於大局看來卻全然是忘恩負義的行徑，此等小人，天道有遣，伯父不必多慮，我自會查清此案。”
淩天元沒料想映雪已長成如此通情達理的女子，心下鬆緩了許多，感懷間留她道：
“映雪，伯父隻有一事放心不下，求你成全。”
“伯父但說無妨。”連映雪聽淩天元說起托付女兒的話來，隻順從應著。
“我膝下四個兒女，惟有小女兒世瑾最放心不下。你可還記得你師傅在生前曾向我提親，求我將世瑾許配給白無恤！我當時雖未承下此樁婚事，但世瑾大了愈發不由我作主，她對白無恤的心意明眼人都看得出來。依我之意，世瑾是斷嫁不得白無恤的，若僥幸讓她嫁了也定是一生孤苦！你念在我的薄麵上，無論使什麽法子也要打消世瑾的那點癡心妄想，老夫在此先謝過了。”
淩天元忽抱拳作揖，連映雪沉吟良久，淡淡答道：“映雪不敢辜負淩伯父所托。”
作者有話要說： 誰告訴我天道酬勤的？為什麽我更得這麽勤快，沒有漫天“花”舞呢？
☆、情深斷魂
連映雪退出朝暉堂，又往管家忠叔、容姨房內分別察看。忠叔房內簡樸無華，並無可疑之處，容姨住的耳房則近朝暉堂，為生前方便伺候夫人之故。連映雪推門看來，不過多些女紅之物，一時也無甚可查，本來她也不是第一次查探此處了，雖刻意再看了遍，卻也沒有線索。
連映雪正頭痛之際，卻看那笸蘿裏碎布餘料眼熟，那緞子似乎與容姨死時腳上穿的那繡鞋花紋相似，新簇簇的緞子，令她不由疑惑起來——夫人方逝，容姨生前卻忙著做起新鞋，這又是何故？連映雪心上微動，翻查櫃籠，尋出容姨生前穿的幾雙舊繡花鞋。那鞋本無出奇，奇的是一式的小腳尺寸。
連映雪取其中一雙繡鞋迴到和光山房，見顧為川和白無恤正在廊下品茶下棋，相安無事不免令她有些詫異。她近前略看了眼局勢，才曉得眼前所見不過是浮麵和平，棋盤所擺原是那夜冷寒閣的殘局——虧這二人還有同樣興致拿出來正正經經地比劃。原來這男人小肚雞腸起來，果真是歎為觀止。
連映雪隻將繡鞋並那拾來的玉鐲作一處匣子默默收好，白無恤雖耽著棋勢，可還問她道：
“你揀了什麽東西迴來？”
“物證而已。”連映雪漫不經心答著，抬頭看他勿自深思局勢模樣，再聽耳邊鶯聲清圓，想起淩天元所托休讓世瑾嫁給白無恤的話，不由微微出神。
正念著，淩世瑾就款步進園子來了。隻見她身上仔仔細細穿了圓領小袖淡粉絹衣、右衽寬袖嫣紅紗衣，並淺紫絞纈長裙，另束了暗紅色嵌玉璜腰帶，手上還盈盈轉著畫鳳蝶相戲圖的細絹團扇。
她妝扮得如此用心，站在晴日裏容光煥發的模樣，連映雪見了也不由多看幾眼。而四小姐每每來和光山房，逋一坐下，目光停留處必是白無恤停留處。如此一心牽念，常常半刻也不願從他身上移開。
連映雪微微皺起眉，忽然提醒道：“世瑾，我剛才見淩老太爺似乎往空山庭去了，他莫是已發現了竹節藏酒？”
“竟有這種事！”四小姐忿然。