顏氏怔了怔，驚訝地望著她們二人。李暇玉卻絲毫不動容，淺笑道：“阿嫂真是高看我了，我在靈州時確實手底下有不少適齡的小丫頭，但卻都不曾帶過來。如今身邊的這些，你們也都見過了，如何能服侍阿家呢？不過，畢竟是要伺候阿家的，咱們寧可慢慢選也不能著急不是？若是阿嫂願意等上幾日，靈州那頭就會送來不少合適的人了。”
“都是元娘你親手教養的？”小王氏雙目微亮，“不如再借我和阿顏兩個？也好讓她們幫著我們治一治那四個婢女。我們身邊的人性情都太過溫和，也礙著情麵，不好對她們動手。但若是新來的，不懂得這些規矩和背後的官司，自然不必給她們什麽麵子。何況，聽聞元娘你的婢女都懂武藝，一力降十會，也比總是磨嘴皮子合適些。”
顏氏恍然大悟，也跟著點頭：“我身邊確實就缺了這樣的人，也不敢討要你精心教養的人，就當做借用即可。過些時日就還給你，如何？”
李暇玉原便有借人給她們使，權當做賠罪的想法。此時聽她們主動提出來，她心裏也歡喜：“我的人，不好借給兩位阿嫂。若是日後阿家發覺，豈不是會遷怒於你們？”
聞言，小王氏與顏氏都有些失落，但也不得不承認她顧慮得是。李暇玉見她們流露出淡淡的愁意，便又笑道：“我的人不行，借其他人的侍婢卻是無妨。橫豎阿家日後也遇不到，不可能發覺什麽痕跡。正巧，我有位姊姊前來探望我，身邊帶來好幾個膚白貌美又武藝高強的鮮卑美婢。就將她們當成是同僚送給大兄二兄的婢女，隔兩日帶迴家去罷。”
小王氏與顏氏一怔，便聽見屋外傳來一個佯怒的聲音：“原來你今早一直打量我那些婢女，便是生出了這般的心思！好你個李元娘，要借我的婢女，也不事先與我通通氣！你當我絕不可能拒絕，所以才這般欺負我不是？”緊接著，一位裝扮利落的紅衣年輕貴婦便走了進來，正是李丹薇。她身後，則跟進來好幾位腰肢柔軟麵容有些奇異的雪膚鮮卑婢女。
“那十娘姊姊可會拒絕？可是不願意拔刀相助？”李暇玉順著她的話，笑問。
李丹薇挑起眉：“當然不會拒絕。說實話，我還想親眼看看你們那位阿家心生鬱怒又不好發作的模樣呢。到時候，兩位阿嫂可別忘了將我邀過去，見識見識那般的場景。”
小王氏與顏氏自然看出她和李暇玉之間的關係極為親近，此語亦有為李暇玉抱不平之意，隻能無奈地苦笑起來。
☆、第一百九十五章 後效斐然
轉眼便又過了幾日，挑挑揀揀送了四個鮮卑美婢出去的李丹薇實在忍不住了，幾乎每天都在謝琰與李暇玉麵前提醒：“我來了這麽些時日，元娘怎麽也不帶我去拜見謝家世母呢？倒是顯得我沒有禮數似的。你瞧瞧，咱們已經入了一趟宮，拜見了聖人與皇後殿下，見過了義陽小公主——你甚至還帶著我去王家與崔家走了一遭。怎麽偏偏卻遲遲不願帶我去延康坊？再者，上迴我與兩位嫂嫂聊得那般投緣，她們想必也正念著我呢。”
“你不是隴西李氏出身麽？”李暇玉斜睨著她，“王家那位李郡君亦是隴西李氏，崔家真定大長公主的兒媳也是隴西李氏，都是一家子親戚，我才特意與你引見呢。你卻偏偏不領這份情。話說迴來，你好不容易來一趟長安，可曾去過衛國公府（李靖）拜會？可曾見過那些姊妹們？”
“衛國公府自然早便遞了帖子。自從世祖父去世之後，他們闔家閉門守孝，如今也該快出孝了。”李丹薇迴道，“至於那些姊姊妹妹，如今也隻有七娘八娘二人在長安，我與她們姊妹之間又有何舊情可敘呢？倒不如不見來得幹淨些。元娘，你可不許拿這些來搪塞我，分明咱們先前都說好了——”
“好罷，好罷，再過兩日就帶你去。”李暇玉實在抵擋不住，隻得道，“正好靈州新來了一群女婢，到時候也該到達長安了，須得讓阿嫂稍微挑一挑才好。”既然往後或許就會留在長安，她先前帶的人自然不夠使。且留在靈州的部曲女兵實在太多，不妨將他們都調遣到長安，也不愁無人可用。除此之外，柴氏也想將家中經營的店鋪開到長安來，拓展他們西域的商路。
“可不許敷衍我。”李丹薇挑眉道，“我可是將你的這些話記得一清二楚。實在不成，謝三郎與我作證，決不許元娘抵賴。”說罷，她便看向斜倚在憑幾上撥弄棋子的謝琰：“這幾日瞧著謝三郎的臉色似是好了不少，病情是否有了起色？既如此，你還是早些讓吏部給你尋個職缺罷，免得有什麽好職缺都教旁人搶了去，倒是沒有人記得你。”
李暇玉仍然有些擔憂：“若是病情不曾完全控製，我到底仍有些不放心。不過，仔細算起來，這幾日似乎都並未發作。觀主也說過，針灸之法的療效不錯，暫時無虞。可是，他們還是覺得三郎不適合做那些須得費腦子想的事，也不讚同他立刻官複原職。”經過這些時日的調養，謝琰總算添了幾分血色，瞧起來也不似之前那樣單薄了，確實是痊愈之兆。
謝琰沉吟片刻：“確實，我也覺得，如今頭疾已然暫時控製住，總不能一直在家中閑散著。不過，且不急著給吏部遞文書，我想先去拜見崔尚書，再求見聖人之後，再提起此事。或許聖人與先生正在替我安排，隻需聽從他們之命即可。”他亦不想給聖人留下自己急著重返官場、手握實權的印象。
“你自行權衡罷。”李暇玉一歎，翻著仆婢們送過來的帖子，忽而一怔，“險些忘了，後日便是衡山長公主宴飲的日子。十娘姊姊，到時候咱們一同去罷。或許，你還能遇上些熟悉的人呢？”她想起李七娘、李八娘姊妹二人，不由得抿唇微笑。當年李丹薇被封為懷遠縣主時，這姊妹倆均已經遠嫁，故而從未見過麵。不知此時再遇，二人又作何想法呢？她可真是有些好奇。
聞言，李丹薇勾了勾嘴角：“經年不見，我們姊妹……或許確實有好些話想說罷。”有時候，她不得不感歎人生的際遇無常。或許失之東隅，便注定要收之桑榆。迴想起來，若非李八娘奪走了她早先定下的婚事，她便不可能嫁與慕容若。世事難料，莫過於此。
到得衡山長公主宴飲的正日子，李暇玉照舊於前夜攜著染娘入住宮中，而後陪著義陽小公主一同出宮。公主的儀仗在布政坊的坊門外，與謝家車隊、慕容家車隊並在一起，浩浩蕩蕩地前往衡山長公主府。
此次宴飲並不似上迴那般浩大，接到帖子的貴主們也並不多。衡山長公主素來不在意自己的風評，索性便隻按照喜好發了帖子，也並不理會姑母與姊姊們私底下究竟會說些什麽難聽話。饒是如此，義陽小公主亦是並不願意自正門而入，堅持要從側門或者後門悄悄進去。李暇玉哭笑不得，隻得命人通稟衡山長公主。
衡山長公主自是很爽快地答應了，義陽小公主的儀仗遂悄悄地自公主府的後門進入了園子中。期間這位小貴主很是警惕，反複確認外頭空無一人之後，方鬆了口氣，放心地牽著染娘下了厭翟車。待瞧見公主府備下的步輦，她忙搖了搖首：“我不坐步輦，坐簷子便夠了。郡君和我們一同坐。”顯然，她已經對步輦產生了陰影。
李暇玉從善如流地答應下來，待謝家與慕容家眾人過來與她見過禮之後，便抱著她與染娘上了最近的簷子。小王氏帶著孩子們，李丹薇帶著慕容兄妹，目送她們離開，隨後亦坐著簷子跟了上去。
待見到衡山長公主之後，義陽小公主還往她身後瞧了瞧：“那位姑祖母，姑母不曾邀她？若是邀了她，我今天就待在這個院子裏。”她不願意讓千金大長公主打擾了自己出宮遊玩的興致，索性便打算閉門頑耍誰也不想見。
衡山長公主失笑，捏了捏她的臉頰：“我的宴飲，請她來做甚麽？讓她來掃咱們的興？你便盡管放心罷，今日來的都是真正慈和的長輩，絕不會為難你。你且隨著我去給她們見禮，李郡君、懷遠縣主、謝家的王娘子也隨著同來罷。”
給一群貴主見禮寒暄過後，義陽小公主便與小夥伴們遊園頑耍去了。李暇玉、李丹薇與小王氏在他們身後漫步，一麵看顧著他們，一麵隨意地聊天。李丹薇有心想打聽她那些胡婢們表現得如何，小王氏卻隻管抿嘴笑。兩人正你來我往，在說與不說之間來迴反複的時候，李暇玉便聽見小家夥們正歡歡喜喜地說著話——
“最近我們家中多了好幾個皮膚雪白、眼睛碧綠的胡婢！你們見過胡婢麽？她們生得和咱們完全不一樣，鼻子又高又尖，眼睛很大，連頭發都是卷的呢！我以前隻在街上見過胡人，從沒有見過胡婢！”這是忍不住和小夥伴們分享新鮮見聞的二郎謝澄。
“她們不會說咱們的話，聽也聽不懂！”三郎謝泊連忙繼續補充，“阿爺阿娘命她們做事，她們的手腳總是不利索，可有意思了！還有，她們的力氣很大，輕輕地一推，就把別人推倒了，驚得我們都呆住了！”
大郎謝滄已經是懂事的年紀，隱約看出這幾個“笨拙”的胡婢顯然是藏拙，而阿爺阿娘與叔父叔母卻似乎並不在意。隻是不管他怎麽說，兩位年紀小的阿弟都並不相信：“你們當誰都和你們一樣，從未見過胡族之人？慕容郎君與慕容娘子便是鮮卑人，他們見過不少這種胡人呢。”
依然天真可愛的慕容芷眨了眨眼：“我家的婢女都會說長安官話，都是阿娘教的——”然而，慕容修很快就打斷了她的話，笑道：“隻要願意學，不論是誰都能學會長安官話。”他努力地向著染娘使眼色，試圖讓她千萬別透露慕容家的鮮卑美婢們幾乎皆是雪膚碧眼。畢竟，他親眼瞧見阿娘與李家姨母二人挑揀了四個婢女，已經猜得謝家的婢女或許就是自家送過去的。之所以長輩們都不提起此事，自然應該是有不提的道理與緣由。
染娘歪著腦袋，似懂非懂地點點頭：“我阿爺說，經常去漠北，他就會薛延陀話和突厥話。還有很多胡人商隊，什麽話都懂。咱們想學，也一定能學會。”她渾然不知自己已經將話題徹底帶偏了。於是，小郎君與小娘子們便討論起胡語來。謝澄與謝泊還似模似樣地說了兩句鮮卑語，說是那幾個胡婢教的。
義陽小公主的目光在謝滄、慕容修身上停了停，笑聲猶如銀鈴：“長孫家便是鮮卑人，我上迴怎麽沒有見過雪膚碧眼的女婢？宮中有胡婢，看著卻像是和我們一樣。你們什麽時候將家中這些胡婢都帶來給我瞧瞧，我也想仔細看看！”
“貴主去我家！阿娘說，那些胡婢沒學好規矩，就不讓她們出門。”謝澄很是豪爽地答應下來，完全無視了自家阿兄的眼神。而慕容修略作思索，也道：“我們如今跟著阿娘，住在李家姨母府中。貴主若是想過去瞧，隻管哪天隨著李家姨母歸家就是。”
“好，改天我便去！”義陽小公主笑嘻嘻地牽起染娘的小胖手，“我倒要瞧瞧，她們的長安官話到底說得好不好聽。”
胡婢不過是小家夥們的話題之一。很快他們便將此事拋在一旁，都圍在一株早開的桃樹前，好奇地端詳著枝頭半開的粉色花苞。
聽完始末的李暇玉便迴過首，似笑非笑道：“十娘姊姊不必再追著阿嫂問了，想來應該是效果不錯。兩位嫂嫂若是讓她們來守住院子或者書房，那四個婢女再如何想方設法，恐怕也進不去罷。”不論旁人說什麽，她們隻作自己是胡婢，聽不懂便是了。再如何頤氣指使，再如何怒氣衝衝，麵對無動於衷的胡婢又能怎麽辦呢？總不能連這樣的小事都要稟告王氏，讓王氏給她們出頭罷。
“阿嫂便是直說又如何？”李丹薇輕嗔，“我不過是擔心她們沒做好自己的差使罷了。”
小王氏抿唇笑起來：“我也不過是略逗一逗縣主罷了。縣主仔細想想，若非她們如此得力，我怎會有興致與你周旋那般久呢？恐怕早便向你們討新法子，或是須得煩勞你們再換一迴人了。如今，我與阿顏總算是鬆快許多，成日冷眼瞧著便像是看百戲似的，也算是頗為有趣。”
李丹薇遂越發興味盎然，合掌道：“這樣的百戲，我也很想瞧一瞧。元娘，再過兩日，咱們便去上門看戲！”
李暇玉微微點頭，目光微轉，又輕輕道：“十娘姊姊，眼下便有一出戲了——”
迎麵走來的一群女眷中，李七娘與李八娘的視線不經意間看過來，身形猛然僵住了。
☆、第一百九十六章 七娘八娘
李家姊妹久別重逢，自是驚喜非常，難掩笑意。其餘貴婦見狀，亦是頗為體諒她們再逢不易，便飄然各自離開了。也有格外火眼金睛者，瞧出李七娘李八娘笑容底下的陰鬱僵硬，卻隻是心中哂笑而已。世家大族之中，便是嫡親兄弟姊妹也多有齟齬者，又何況這些堂姊妹呢？瞧起來便是再光鮮，說起來便是再冠冕堂皇，誰家又沒有一二陰私之事？隻當做不曾瞧見、不曾發現就是，也免得惹什麽麻煩上身——畢竟，那可是隴西李氏之女。
姊妹三人尋了僻靜之地坐下，自有長公主府的仆婢將四周布置得暖意融融，鮮果漿水吃食應有盡有。李丹薇含笑打量著李七娘與李八娘，那兩姊妹亦是正在觀察她。她們這幾姊妹的年歲原本便極近，不然李八娘也不可能搶了李丹薇的婚事，夫家至今依然一無所知。不過，經過七八年的時光打磨，日子究竟過得如不如意，已經如實地刻畫在她們的衣著裝扮甚至於容貌上了。
七八年過去，李七娘與李八娘儼然便是標準的京中世家貴婦了。裝扮華貴卻低調，脂光粉豔卻不顯濃麗，十分得體，令人挑不出半點錯漏來。但，饒是如此，她們的眼角眉梢亦帶著幾分年華老去之感。雖尚未出現皺紋，卻令人很容易便察覺出一二蒼老之相來。反觀李丹薇與李暇玉，衣著打扮隨意大方，僅僅隻是薄施脂粉而已，美麗的容貌卻仿佛能透出光芒來。二人的肌膚便猶如少女那般飽滿水潤，可見平素調養得當，更可推想出她們無憂無慮的日子。
李七娘與李八娘目光一動，幾乎有些難以掩飾深深的嫉妒與憎惡。原本她們覺得自己的日子已是人人稱羨，又如何能忍受當年看不起的那些人，過得比自己更好上十倍百倍？
昔年，李七娘嫁給了娘舅家的表兄，既非日後的宗婦，亦非陌生的媳婦，自然既不忙於打理內宅，又頗為受阿翁阿家的寵愛。且夫君是表兄，彼此間情誼深厚，便是有一二侍妾，也不可能動搖她的地位。李八娘則與夫君“情投意合”方成就了好事，憑著過人的手段將後宅理得幹幹淨淨，根本沒有侍妾，便是偶有通房亦是緊握在她的掌心中。夫君對她幾乎言聽計從，由此卻惹得阿家阿翁不喜。但她頗懂得做人，平素行事毫無錯漏，又是隴西李氏貴女，故而地位亦是十分穩固。
兩姊妹如今亦都是兒女雙全。李七娘子嗣上略艱難幾分，卻也在去歲生養了一個兒子。李八娘則是一舉生養了三個兒子，最後生了女兒，也有些傷了身子，一直在調養。不過，就算她往後日漸失了夫君寵愛，有這麽些兒女伴身，亦是足夠了。
按理說，在世家貴婦當中，李家姊妹二人已是深受其他人羨慕了。她們也十分享受這樣的目光，在聊天頑笑時，似真似假地說些禦夫之道，便能拉攏不少年輕貴婦駐足傾聽。畢竟，世家聯姻之中，形同陌路甚至屢屢爭執的夫婦並不稀少，更有咽不下妾婢眾多的氣索性便一刀兩斷者。她們，在旁人看來，已經足夠幸福。倘若還有什麽不足，那便是夫婿都是門蔭出仕，如今皆是六品七品官職，短時期內絕無可能給她們請封誥命。
然而，此時反觀李丹薇與李暇玉，她們卻倏然覺得自己昔日那些自得與驕傲都變成了徹頭徹尾的笑話。迴想昔年，李丹薇婚事被搶，祖父將她許給了一個鮮卑胡人，她們私底下從未斷過嘲笑與諷刺。便是那胡人生得俊秀又如何？嫁給了吐穀渾人，無異於和親，和親又能有什麽好下場？
但誰又能知道，這鮮卑胡人竟然使了法子給李丹薇請封了縣主？！縣主，那可是王爺之女才能封的，實打實的宗室貴女！偏偏，自家出了一個懷遠縣主，還是她們的死對頭，兩人很是鬱怒了一段時期。而後又聽聞她遲遲沒有身孕，崔縣君幾乎要愁白了頭發。正當她們心中暗喜的時候，誰知又聽說她一口氣生了龍鳳雙胎，湊足了“好”字！
而李暇玉這個寒門賤婢亦是運道極佳。昔日她便如腳邊的汙泥，李七娘與李八娘根本從未將她放在眼中。直至後來她替李丹薇出頭，居然敢對李八娘動手，才成了姊妹二人的眼中釘肉中刺。在她們看來，李丹薇她們動不得，李暇玉她們日後還愁沒有機會報複麽？隻要自家夫君一朝成了服緋服紫的高官，碾碎李家不就是動動手指頭的事？
然而，誰又能料到，李暇玉竟嫁與了陳郡謝氏子？而且還是陳郡謝氏陽夏房的嫡脈之子？那謝琰常年流落在外，雖然風骨斐然，誰都猜他是世族之後，但誰又能想到他居然是陳郡謝氏嫡脈？而且，短短一段時日，他竟然就能夠憑借軍功風雲直上，居然成了正四品的折衝都尉！而這個寒門賤婢也不知是如何得了先帝青眼，居然封為了定敏郡君！如今更是成了皇後殿下跟前的紅人！
謝琰下落不明之事，她們也曾聽說，還十分快意地在一起飲酒慶祝了一番。那寒門賤婢年紀輕輕就成了寡婦，自然是再好不過的事！誰又能知道，那謝家子居然根本未死，還得了博陵崔氏的另眼相看？！而她們本以為經過喪夫消息的磋磨，李暇玉必定會生生地老態畢現，誰知上迴在長孫府一見，她卻與往日毫無二致！如今仔細一瞧，更是意氣風發，華貴優雅！
如果不按家禮按國禮，她們必定要給懷遠縣主、定敏郡君行禮。然而，姊妹二人又如何能忍得下心中那口氣？尤其是李八娘，恨意與惡意完全掩蓋不住，已經從目光中漫溢開來，仿佛要化為風霜刀劍，將對麵的人盡數毀去。
“聽說兩位姊姊如今都是兒女雙全，在夫家地位亦是十分穩固，真是不容易呢。”李丹薇笑吟吟地斜了李八娘一眼，“原以為你們好歹能因做了母親之故，改改自己的脾性，誰知卻還是以前的模樣。”
“十娘姊姊，這脾性都是天生的。原本便是根骨狠毒自私之輩，怎麽改也改不掉。”李暇玉接過話，“你呀，還是將人想得太好了些。七娘且不提，八娘這樣的毒蛇，時時刻刻都須得防著才好。免得一著不慎便教她得了勢，跳起來咬傷人。”她冷眼覷著，李八娘應當是從未放下過複仇的心思，說不得什麽時候就教她得了機會，可須得格外小心行事。
李八娘神色大變，正欲諷刺迴去，李七娘卻按住了她的手，朝她搖了搖首。李丹薇似笑非笑：“七娘姊姊攔著她作甚？就讓她說罷。我倒要聽聽，她能說出什麽來。要知道，我才是當年的苦主。那些事我從不曾說破，卻並不意味著我會一直保守秘密。萬一哪一日我心中不滿，許是透露出一二呢？聽聞八娘姊姊的阿翁阿家早便嫌棄這個媳婦將郎君管得太嚴？若我能襄助他們，說不得還會得到他們的迴饋呢。”
“十娘，你將過去那些陳年舊事說出去，又能得到什麽好處？”李七娘勉強冷靜下來，“若是讓你們家慕容郎君得知，你曾經訂過親事，還不斷地折騰‘恰巧得了這樁婚事’的八娘，恐是會懷疑你念念不忘舊情罷。不如你與八娘各退一步，再不提起舊事如何？咱們都是嫡親的堂姊妹，理應彼此守望相助，又何必因此事記恨一輩子？”
“七娘姊姊說笑了。”李丹薇生生地被她氣笑了，“始終不放過此事的並不是我，而是八娘。你瞧瞧她如今的神情模樣，誰會相信她心中已經毫無怨恨？這般的反應，倒像我這苦主才是做下了搶人婚事那等不知羞恥之事的罪人似的。而你為了維護她，居然還威脅我？怎麽？若是我不答應，你是不是要私底下派人去告訴我家郎君此事？是不是還要造謠說我和那人曾有私情？破壞我們之間的信任與感情？”
李七娘眯起眼，不言不語，顯然是承認了，她的確有此打算。李暇玉撲哧一聲笑起來：“這麽些年過去，七娘與八娘果然是分毫未改。這等滿腹毒水陷害姊妹的功夫，真是越發爐火純青了。我不妨直說罷，若是你們有任何奇異舉動，我絕不會放過你們。便是要借著聖人與皇後殿下之勢，我也定會整得你們毫無翻身的餘地。你們相信我能做到麽？”
李七娘定定地望向她，而李八娘猛地抬起眼，怨毒之極。她們當然並不懷疑，這個寒門賤婢如今確實擁有這樣的能力。無論是何人，能夠仗上兩位貴人的勢，連千金大長公主這等金枝玉葉都不必放在心上，又何況她們這等尋常的世家貴婦？且不提別的，便是隻讓她們的夫君在仕途上栽個跟頭，再放出話來她們姊妹二人得罪了她，恐怕夫家便不會給她們什麽好臉色。在前程與妻子之間，男人究竟會選擇什麽？便是一時維護她們，日後又會不會後悔？——隻要想到這些，她們便幾乎能夠想象出自己未來的暗無天日了。
“鄭氏，以及韋氏。”李暇玉淡淡地道，“你們嫁進去的房支都算得上顯貴，不過仕途一直並不平順。你們想要動我們，便須得承受我們的怒火。若是受到了牽連，你們說，鄭家與韋家究竟會如何選擇？而遠在靈州的李都督，會為你們姊妹說話麽？就算盧夫人想要維護你們，亦是鞭長莫及了。”
“也是，你們若是不怕，便盡管使這種陰謀詭計罷。”李丹薇幹脆利落地站起身來，“見到你們過得不如我們好，我便放心了。曾聽聞你們還與其他貴婦分享如何禦夫的心得？嘖嘖，拿捏通房與侍婢籠絡夫君，居然還有臉麵沾沾自喜分享心得？我家的慕容，元娘家的謝三郎，那可是如花美婢在跟前搔首弄姿，也絕不動容的君子。若是像你們那樣，還須得與其他女子分享夫君，倒不如和離來得幹淨。”
李七娘與李八娘的臉色一陣青一陣白——她們當然不相信，世上居然還有不偷腥的男子！這怎麽可能？！不過是因為這兩個惡婦看得太緊罷了！！就如當年房相之妻那般，傳出了喝醋的逸聞後，人人都引為笑談！隻要真正的絕世美人就在跟前，怎可能有男子會不動心？！
“你們是不是想迴去搜尋幾個如花似玉的美人，尋著機會給慕容姊夫與三郎送過去？”李暇玉一眼就看破了她們的小心思，頓時禁不住勾起了嘴角，“盡管去試試罷，也好教我們瞧瞧他們的定力究竟如何。對了，十娘姊姊，你怎麽不與她們直說，慕容姊夫什麽都知道？她們便是想要挑撥你們之間的感情，也絕不可能成功？”
“若是她們不出手，咱們怎麽有借口反擊？就讓她們自以為是去罷。”
“是，是。二位聽見了麽？慕容姊夫一無所知，你們大可去挑撥試試。”
“……”李七娘與李八娘看著兩人翩然遠去，心中的恨意與怨怒翻騰不休。她們當然不可能忍下當年那口氣，更不可能眼睜睜看著這兩人如魚得水。便是如今未能尋著機會，日後風水輪流轉，誰敢斷言她們便等不到能一舉將她們置於死地的時機呢？
而且，隻要她們同在長安，風雲變幻之際，總能等到同仇敵愾之人！！誰不會借勢？！是勝是敗，就看誰借的勢大了！
☆、第一百九十七章 著意結交
小王氏素來敏銳，見李家姊妹看似言笑晏晏地攜手而去，卻隱約能瞧出舉止間的幾分違和之態來，不禁有些替李暇玉與李丹薇憂心。不多時，又見兩人談笑自若地迴來了，而李七娘李八娘卻不見蹤影，她不由得略鬆了口氣，迎了過去：“元娘，方才小貴主與染娘一迴首不見你，都有些著急了。她們如今正去了旁邊的桃林，使人摘桃花呢。咱們也過去瞧一瞧罷。”
“以方才咱們所見，桃林中不應該都是些半綻的花苞麽？連花苞她們也覺得新鮮？”說罷，李暇玉轉念一想，覺得小家夥們說不定看中的便是花苞。折幾枝桃花帶迴家去插瓶，沒幾日便能開放，滿室香氣，誰聞著不高興呢？想到此，她不免又想象病勢愈發沉重的杜皇後見到桃花時的驚喜模樣，心中越發柔軟幾分：“我幫她們折花枝去。”
當她們到得桃林之中的時候，果然見小家夥們都圍在桃樹底下。旁邊倒是有好些侍婢捧著玉盤花剪，卻隻能安安靜靜地候在一旁。而孩子們簇擁著一位挽起袖子的年輕貴婦，輕輕鬆鬆便折了好幾枝桃花。她似是很喜歡孩童，不論他們挑中哪一枝，都會應他們所求折下來。當他們爭執起來的時候，她才不慌不忙地提議。孩子們都覺得她說得甚為有道理，於是便央她隨意挑選就是了。
李暇玉微微一怔，笑著道：“公主府的宴飲，不僅能遇上不想見的人，亦能遇上很想見之人。”她正想著該如何與權家的陸氏繼續交好，想不到機會就在眼前。宴飲上遇過兩三迴，若是彼此投契，相邀去家中做客便順理成章了不是？
“這位娘子，你認得？”李丹薇頗為感興趣地瞧了兩眼，“我倒很是眼生。不如替我和阿嫂引見如何？”她素來很信任李暇玉看人的眼光，不必多加詢問，想必亦是值得來往之人。小王氏亦然，若非信任自家弟婦，她絕不會將選仆婢這樣的事都委托給她。如果換了旁的人家，恐怕做主母的恨不得家中經營得滴水不漏，處處都安插著自己的人，隨時都有眼線稟報家中之事，如何能容許妯娌們插手？
李暇玉淺淺笑起來，遂上前也去折桃花枝：“小貴主，妾折的這枝如何？染娘，你也莫要纏著陸娘子了，想要哪一枝，阿娘給你折就是。你們瞧，這麽冷的天，陸娘子為了給你們折桃花枝，袖子都挽起來了，怕是會受寒呢。”
陸氏瞧見她之後，也噙著笑容：“方才隻見義陽公主與你們家的孩子，四處尋也不見你，我還猜你究竟是去何處躲懶了。後來又看見鄭家那群人似乎從不遠處經過，你們該不會是遇上了罷？我們權家與她們實在是不對付，我一人不是她們的對手，隻能遠遠地避開，倒是沒有及時去幫你。”
“陸娘子便這般不信任我的能力麽？上迴我能將李八娘嚇得花容失色，這一迴當然也能應付她。”李暇玉笑著迴道，“何況還有十娘姊姊相助呢？阿嫂，姊姊，這便是權家的陸娘子。上迴長孫府飲宴中，我們聊得十分投契，這迴又遇見了，確實是很有緣分。陸娘子，這位是我的長嫂王娘子，這位是我閨中的好姊妹李十娘。”
“李十娘？”陸氏聞言，神情微微一動，仔細打量著李丹薇，似是想尋出她與李八娘之間的相似之處來。畢竟，隴西李氏丹陽房確實人丁興旺，據說李八娘有好些姊妹在京中，她不得不謹慎一些。
見狀，李丹薇禁不住掩唇笑起來，眉眼彎彎：“陸娘子所想的應是不錯，我確實是李八娘的堂姊妹。不過，我與她們姊妹素來不對付。因我的緣故，元娘還與她們結了仇。原本我有些擔心元娘留在京中形單影隻，恐她教她們欺負了。如今有嫂嫂，又有陸娘子相伴，心裏也放心許多。”其實這都是客氣話，她當然很清楚李暇玉可不是會受人欺辱的。不過，既然有心結交，自然須得說些大家聽起來都很熟悉的事——譬如說，共同的對手與敵人之類。
陸氏爽快地頑笑道：“若是定敏郡君不嫌棄，往後宴飲之時，咱們便同進同出就是。不過，恐怕到時候不是我護著郡君，該是郡君一直護著我了。先前我還尋思著，必要向郡君學一學才好。無論如何當有幾分氣魄，才不會教人隨意欺侮。”
“陸娘子這般氣魄已然是開闊之極了。”小王氏接過話，“倒是我，幾乎時時耳濡目染，竟也沒能學著元娘的一分性情。”她倒的確是有感而發，李暇玉所思所想遠遠超越了內宅，無論什麽手段在她跟前都仿佛隻是小打小鬧一般，若非觸及底限便完全不放在心上。她立得高，看得更遠，故而才能得那些同樣與眾不同的貴人們的刮目相看。偏偏，姑母王氏卻一葉障目，始終無法發現關鍵，還以為不過是她的運道好罷了。其實，世上哪有多少運道好之人呢？
“阿嫂溫婉大度，又有何處不好？”李暇玉遞了一枝桃花過去，“咱們每個人都與眾不同，便像是百花一般。梅花又何必羨慕桃花？桃花又何必豔羨梨花？是與不是？且若是再這般說下去，竟有些像互相吹捧了。”
李丹薇與陸娘子拊掌大笑稱是，小王氏亦執著花枝笑而不語。倒是一旁擺弄花枝的義陽小公主聽了，忽而抬起首，好奇地問道：“郡君，我是什麽花？染娘是什麽花？我阿娘阿爺又是什麽花？”
李暇玉細細想了想，不答反問：“小貴主自己覺著呢？千人千麵，每個人瞧別人都不同。隻有自己才最了解自己，你若認為自己是什麽花，那便是了。旁人再如何說，也不過是看著你與別的花相似罷了。”
“都是元娘你親手教養的？”小王氏雙目微亮，“不如再借我和阿顏兩個？也好讓她們幫著我們治一治那四個婢女。我們身邊的人性情都太過溫和，也礙著情麵，不好對她們動手。但若是新來的，不懂得這些規矩和背後的官司，自然不必給她們什麽麵子。何況，聽聞元娘你的婢女都懂武藝，一力降十會，也比總是磨嘴皮子合適些。”
顏氏恍然大悟，也跟著點頭：“我身邊確實就缺了這樣的人，也不敢討要你精心教養的人，就當做借用即可。過些時日就還給你，如何？”
李暇玉原便有借人給她們使，權當做賠罪的想法。此時聽她們主動提出來，她心裏也歡喜：“我的人，不好借給兩位阿嫂。若是日後阿家發覺，豈不是會遷怒於你們？”
聞言，小王氏與顏氏都有些失落，但也不得不承認她顧慮得是。李暇玉見她們流露出淡淡的愁意，便又笑道：“我的人不行，借其他人的侍婢卻是無妨。橫豎阿家日後也遇不到，不可能發覺什麽痕跡。正巧，我有位姊姊前來探望我，身邊帶來好幾個膚白貌美又武藝高強的鮮卑美婢。就將她們當成是同僚送給大兄二兄的婢女，隔兩日帶迴家去罷。”
小王氏與顏氏一怔，便聽見屋外傳來一個佯怒的聲音：“原來你今早一直打量我那些婢女，便是生出了這般的心思！好你個李元娘，要借我的婢女，也不事先與我通通氣！你當我絕不可能拒絕，所以才這般欺負我不是？”緊接著，一位裝扮利落的紅衣年輕貴婦便走了進來，正是李丹薇。她身後，則跟進來好幾位腰肢柔軟麵容有些奇異的雪膚鮮卑婢女。
“那十娘姊姊可會拒絕？可是不願意拔刀相助？”李暇玉順著她的話，笑問。
李丹薇挑起眉：“當然不會拒絕。說實話，我還想親眼看看你們那位阿家心生鬱怒又不好發作的模樣呢。到時候，兩位阿嫂可別忘了將我邀過去，見識見識那般的場景。”
小王氏與顏氏自然看出她和李暇玉之間的關係極為親近，此語亦有為李暇玉抱不平之意，隻能無奈地苦笑起來。
☆、第一百九十五章 後效斐然
轉眼便又過了幾日，挑挑揀揀送了四個鮮卑美婢出去的李丹薇實在忍不住了，幾乎每天都在謝琰與李暇玉麵前提醒：“我來了這麽些時日，元娘怎麽也不帶我去拜見謝家世母呢？倒是顯得我沒有禮數似的。你瞧瞧，咱們已經入了一趟宮，拜見了聖人與皇後殿下，見過了義陽小公主——你甚至還帶著我去王家與崔家走了一遭。怎麽偏偏卻遲遲不願帶我去延康坊？再者，上迴我與兩位嫂嫂聊得那般投緣，她們想必也正念著我呢。”
“你不是隴西李氏出身麽？”李暇玉斜睨著她，“王家那位李郡君亦是隴西李氏，崔家真定大長公主的兒媳也是隴西李氏，都是一家子親戚，我才特意與你引見呢。你卻偏偏不領這份情。話說迴來，你好不容易來一趟長安，可曾去過衛國公府（李靖）拜會？可曾見過那些姊妹們？”
“衛國公府自然早便遞了帖子。自從世祖父去世之後，他們闔家閉門守孝，如今也該快出孝了。”李丹薇迴道，“至於那些姊姊妹妹，如今也隻有七娘八娘二人在長安，我與她們姊妹之間又有何舊情可敘呢？倒不如不見來得幹淨些。元娘，你可不許拿這些來搪塞我，分明咱們先前都說好了——”
“好罷，好罷，再過兩日就帶你去。”李暇玉實在抵擋不住，隻得道，“正好靈州新來了一群女婢，到時候也該到達長安了，須得讓阿嫂稍微挑一挑才好。”既然往後或許就會留在長安，她先前帶的人自然不夠使。且留在靈州的部曲女兵實在太多，不妨將他們都調遣到長安，也不愁無人可用。除此之外，柴氏也想將家中經營的店鋪開到長安來，拓展他們西域的商路。
“可不許敷衍我。”李丹薇挑眉道，“我可是將你的這些話記得一清二楚。實在不成，謝三郎與我作證，決不許元娘抵賴。”說罷，她便看向斜倚在憑幾上撥弄棋子的謝琰：“這幾日瞧著謝三郎的臉色似是好了不少，病情是否有了起色？既如此，你還是早些讓吏部給你尋個職缺罷，免得有什麽好職缺都教旁人搶了去，倒是沒有人記得你。”
李暇玉仍然有些擔憂：“若是病情不曾完全控製，我到底仍有些不放心。不過，仔細算起來，這幾日似乎都並未發作。觀主也說過，針灸之法的療效不錯，暫時無虞。可是，他們還是覺得三郎不適合做那些須得費腦子想的事，也不讚同他立刻官複原職。”經過這些時日的調養，謝琰總算添了幾分血色，瞧起來也不似之前那樣單薄了，確實是痊愈之兆。
謝琰沉吟片刻：“確實，我也覺得，如今頭疾已然暫時控製住，總不能一直在家中閑散著。不過，且不急著給吏部遞文書，我想先去拜見崔尚書，再求見聖人之後，再提起此事。或許聖人與先生正在替我安排，隻需聽從他們之命即可。”他亦不想給聖人留下自己急著重返官場、手握實權的印象。
“你自行權衡罷。”李暇玉一歎，翻著仆婢們送過來的帖子，忽而一怔，“險些忘了，後日便是衡山長公主宴飲的日子。十娘姊姊，到時候咱們一同去罷。或許，你還能遇上些熟悉的人呢？”她想起李七娘、李八娘姊妹二人，不由得抿唇微笑。當年李丹薇被封為懷遠縣主時，這姊妹倆均已經遠嫁，故而從未見過麵。不知此時再遇，二人又作何想法呢？她可真是有些好奇。
聞言，李丹薇勾了勾嘴角：“經年不見，我們姊妹……或許確實有好些話想說罷。”有時候，她不得不感歎人生的際遇無常。或許失之東隅，便注定要收之桑榆。迴想起來，若非李八娘奪走了她早先定下的婚事，她便不可能嫁與慕容若。世事難料，莫過於此。
到得衡山長公主宴飲的正日子，李暇玉照舊於前夜攜著染娘入住宮中，而後陪著義陽小公主一同出宮。公主的儀仗在布政坊的坊門外，與謝家車隊、慕容家車隊並在一起，浩浩蕩蕩地前往衡山長公主府。
此次宴飲並不似上迴那般浩大，接到帖子的貴主們也並不多。衡山長公主素來不在意自己的風評，索性便隻按照喜好發了帖子，也並不理會姑母與姊姊們私底下究竟會說些什麽難聽話。饒是如此，義陽小公主亦是並不願意自正門而入，堅持要從側門或者後門悄悄進去。李暇玉哭笑不得，隻得命人通稟衡山長公主。
衡山長公主自是很爽快地答應了，義陽小公主的儀仗遂悄悄地自公主府的後門進入了園子中。期間這位小貴主很是警惕，反複確認外頭空無一人之後，方鬆了口氣，放心地牽著染娘下了厭翟車。待瞧見公主府備下的步輦，她忙搖了搖首：“我不坐步輦，坐簷子便夠了。郡君和我們一同坐。”顯然，她已經對步輦產生了陰影。
李暇玉從善如流地答應下來，待謝家與慕容家眾人過來與她見過禮之後，便抱著她與染娘上了最近的簷子。小王氏帶著孩子們，李丹薇帶著慕容兄妹，目送她們離開，隨後亦坐著簷子跟了上去。
待見到衡山長公主之後，義陽小公主還往她身後瞧了瞧：“那位姑祖母，姑母不曾邀她？若是邀了她，我今天就待在這個院子裏。”她不願意讓千金大長公主打擾了自己出宮遊玩的興致，索性便打算閉門頑耍誰也不想見。
衡山長公主失笑，捏了捏她的臉頰：“我的宴飲，請她來做甚麽？讓她來掃咱們的興？你便盡管放心罷，今日來的都是真正慈和的長輩，絕不會為難你。你且隨著我去給她們見禮，李郡君、懷遠縣主、謝家的王娘子也隨著同來罷。”
給一群貴主見禮寒暄過後，義陽小公主便與小夥伴們遊園頑耍去了。李暇玉、李丹薇與小王氏在他們身後漫步，一麵看顧著他們，一麵隨意地聊天。李丹薇有心想打聽她那些胡婢們表現得如何，小王氏卻隻管抿嘴笑。兩人正你來我往，在說與不說之間來迴反複的時候，李暇玉便聽見小家夥們正歡歡喜喜地說著話——
“最近我們家中多了好幾個皮膚雪白、眼睛碧綠的胡婢！你們見過胡婢麽？她們生得和咱們完全不一樣，鼻子又高又尖，眼睛很大，連頭發都是卷的呢！我以前隻在街上見過胡人，從沒有見過胡婢！”這是忍不住和小夥伴們分享新鮮見聞的二郎謝澄。
“她們不會說咱們的話，聽也聽不懂！”三郎謝泊連忙繼續補充，“阿爺阿娘命她們做事，她們的手腳總是不利索，可有意思了！還有，她們的力氣很大，輕輕地一推，就把別人推倒了，驚得我們都呆住了！”
大郎謝滄已經是懂事的年紀，隱約看出這幾個“笨拙”的胡婢顯然是藏拙，而阿爺阿娘與叔父叔母卻似乎並不在意。隻是不管他怎麽說，兩位年紀小的阿弟都並不相信：“你們當誰都和你們一樣，從未見過胡族之人？慕容郎君與慕容娘子便是鮮卑人，他們見過不少這種胡人呢。”
依然天真可愛的慕容芷眨了眨眼：“我家的婢女都會說長安官話，都是阿娘教的——”然而，慕容修很快就打斷了她的話，笑道：“隻要願意學，不論是誰都能學會長安官話。”他努力地向著染娘使眼色，試圖讓她千萬別透露慕容家的鮮卑美婢們幾乎皆是雪膚碧眼。畢竟，他親眼瞧見阿娘與李家姨母二人挑揀了四個婢女，已經猜得謝家的婢女或許就是自家送過去的。之所以長輩們都不提起此事，自然應該是有不提的道理與緣由。
染娘歪著腦袋，似懂非懂地點點頭：“我阿爺說，經常去漠北，他就會薛延陀話和突厥話。還有很多胡人商隊，什麽話都懂。咱們想學，也一定能學會。”她渾然不知自己已經將話題徹底帶偏了。於是，小郎君與小娘子們便討論起胡語來。謝澄與謝泊還似模似樣地說了兩句鮮卑語，說是那幾個胡婢教的。
義陽小公主的目光在謝滄、慕容修身上停了停，笑聲猶如銀鈴：“長孫家便是鮮卑人，我上迴怎麽沒有見過雪膚碧眼的女婢？宮中有胡婢，看著卻像是和我們一樣。你們什麽時候將家中這些胡婢都帶來給我瞧瞧，我也想仔細看看！”
“貴主去我家！阿娘說，那些胡婢沒學好規矩，就不讓她們出門。”謝澄很是豪爽地答應下來，完全無視了自家阿兄的眼神。而慕容修略作思索，也道：“我們如今跟著阿娘，住在李家姨母府中。貴主若是想過去瞧，隻管哪天隨著李家姨母歸家就是。”
“好，改天我便去！”義陽小公主笑嘻嘻地牽起染娘的小胖手，“我倒要瞧瞧，她們的長安官話到底說得好不好聽。”
胡婢不過是小家夥們的話題之一。很快他們便將此事拋在一旁，都圍在一株早開的桃樹前，好奇地端詳著枝頭半開的粉色花苞。
聽完始末的李暇玉便迴過首，似笑非笑道：“十娘姊姊不必再追著阿嫂問了，想來應該是效果不錯。兩位嫂嫂若是讓她們來守住院子或者書房，那四個婢女再如何想方設法，恐怕也進不去罷。”不論旁人說什麽，她們隻作自己是胡婢，聽不懂便是了。再如何頤氣指使，再如何怒氣衝衝，麵對無動於衷的胡婢又能怎麽辦呢？總不能連這樣的小事都要稟告王氏，讓王氏給她們出頭罷。
“阿嫂便是直說又如何？”李丹薇輕嗔，“我不過是擔心她們沒做好自己的差使罷了。”
小王氏抿唇笑起來：“我也不過是略逗一逗縣主罷了。縣主仔細想想，若非她們如此得力，我怎會有興致與你周旋那般久呢？恐怕早便向你們討新法子，或是須得煩勞你們再換一迴人了。如今，我與阿顏總算是鬆快許多，成日冷眼瞧著便像是看百戲似的，也算是頗為有趣。”
李丹薇遂越發興味盎然，合掌道：“這樣的百戲，我也很想瞧一瞧。元娘，再過兩日，咱們便去上門看戲！”
李暇玉微微點頭，目光微轉，又輕輕道：“十娘姊姊，眼下便有一出戲了——”
迎麵走來的一群女眷中，李七娘與李八娘的視線不經意間看過來，身形猛然僵住了。
☆、第一百九十六章 七娘八娘
李家姊妹久別重逢，自是驚喜非常，難掩笑意。其餘貴婦見狀，亦是頗為體諒她們再逢不易，便飄然各自離開了。也有格外火眼金睛者，瞧出李七娘李八娘笑容底下的陰鬱僵硬，卻隻是心中哂笑而已。世家大族之中，便是嫡親兄弟姊妹也多有齟齬者，又何況這些堂姊妹呢？瞧起來便是再光鮮，說起來便是再冠冕堂皇，誰家又沒有一二陰私之事？隻當做不曾瞧見、不曾發現就是，也免得惹什麽麻煩上身——畢竟，那可是隴西李氏之女。
姊妹三人尋了僻靜之地坐下，自有長公主府的仆婢將四周布置得暖意融融，鮮果漿水吃食應有盡有。李丹薇含笑打量著李七娘與李八娘，那兩姊妹亦是正在觀察她。她們這幾姊妹的年歲原本便極近，不然李八娘也不可能搶了李丹薇的婚事，夫家至今依然一無所知。不過，經過七八年的時光打磨，日子究竟過得如不如意，已經如實地刻畫在她們的衣著裝扮甚至於容貌上了。
七八年過去，李七娘與李八娘儼然便是標準的京中世家貴婦了。裝扮華貴卻低調，脂光粉豔卻不顯濃麗，十分得體，令人挑不出半點錯漏來。但，饒是如此，她們的眼角眉梢亦帶著幾分年華老去之感。雖尚未出現皺紋，卻令人很容易便察覺出一二蒼老之相來。反觀李丹薇與李暇玉，衣著打扮隨意大方，僅僅隻是薄施脂粉而已，美麗的容貌卻仿佛能透出光芒來。二人的肌膚便猶如少女那般飽滿水潤，可見平素調養得當，更可推想出她們無憂無慮的日子。
李七娘與李八娘目光一動，幾乎有些難以掩飾深深的嫉妒與憎惡。原本她們覺得自己的日子已是人人稱羨，又如何能忍受當年看不起的那些人，過得比自己更好上十倍百倍？
昔年，李七娘嫁給了娘舅家的表兄，既非日後的宗婦，亦非陌生的媳婦，自然既不忙於打理內宅，又頗為受阿翁阿家的寵愛。且夫君是表兄，彼此間情誼深厚，便是有一二侍妾，也不可能動搖她的地位。李八娘則與夫君“情投意合”方成就了好事，憑著過人的手段將後宅理得幹幹淨淨，根本沒有侍妾，便是偶有通房亦是緊握在她的掌心中。夫君對她幾乎言聽計從，由此卻惹得阿家阿翁不喜。但她頗懂得做人，平素行事毫無錯漏，又是隴西李氏貴女，故而地位亦是十分穩固。
兩姊妹如今亦都是兒女雙全。李七娘子嗣上略艱難幾分，卻也在去歲生養了一個兒子。李八娘則是一舉生養了三個兒子，最後生了女兒，也有些傷了身子，一直在調養。不過，就算她往後日漸失了夫君寵愛，有這麽些兒女伴身，亦是足夠了。
按理說，在世家貴婦當中，李家姊妹二人已是深受其他人羨慕了。她們也十分享受這樣的目光，在聊天頑笑時，似真似假地說些禦夫之道，便能拉攏不少年輕貴婦駐足傾聽。畢竟，世家聯姻之中，形同陌路甚至屢屢爭執的夫婦並不稀少，更有咽不下妾婢眾多的氣索性便一刀兩斷者。她們，在旁人看來，已經足夠幸福。倘若還有什麽不足，那便是夫婿都是門蔭出仕，如今皆是六品七品官職，短時期內絕無可能給她們請封誥命。
然而，此時反觀李丹薇與李暇玉，她們卻倏然覺得自己昔日那些自得與驕傲都變成了徹頭徹尾的笑話。迴想昔年，李丹薇婚事被搶，祖父將她許給了一個鮮卑胡人，她們私底下從未斷過嘲笑與諷刺。便是那胡人生得俊秀又如何？嫁給了吐穀渾人，無異於和親，和親又能有什麽好下場？
但誰又能知道，這鮮卑胡人竟然使了法子給李丹薇請封了縣主？！縣主，那可是王爺之女才能封的，實打實的宗室貴女！偏偏，自家出了一個懷遠縣主，還是她們的死對頭，兩人很是鬱怒了一段時期。而後又聽聞她遲遲沒有身孕，崔縣君幾乎要愁白了頭發。正當她們心中暗喜的時候，誰知又聽說她一口氣生了龍鳳雙胎，湊足了“好”字！
而李暇玉這個寒門賤婢亦是運道極佳。昔日她便如腳邊的汙泥，李七娘與李八娘根本從未將她放在眼中。直至後來她替李丹薇出頭，居然敢對李八娘動手，才成了姊妹二人的眼中釘肉中刺。在她們看來，李丹薇她們動不得，李暇玉她們日後還愁沒有機會報複麽？隻要自家夫君一朝成了服緋服紫的高官，碾碎李家不就是動動手指頭的事？
然而，誰又能料到，李暇玉竟嫁與了陳郡謝氏子？而且還是陳郡謝氏陽夏房的嫡脈之子？那謝琰常年流落在外，雖然風骨斐然，誰都猜他是世族之後，但誰又能想到他居然是陳郡謝氏嫡脈？而且，短短一段時日，他竟然就能夠憑借軍功風雲直上，居然成了正四品的折衝都尉！而這個寒門賤婢也不知是如何得了先帝青眼，居然封為了定敏郡君！如今更是成了皇後殿下跟前的紅人！
謝琰下落不明之事，她們也曾聽說，還十分快意地在一起飲酒慶祝了一番。那寒門賤婢年紀輕輕就成了寡婦，自然是再好不過的事！誰又能知道，那謝家子居然根本未死，還得了博陵崔氏的另眼相看？！而她們本以為經過喪夫消息的磋磨，李暇玉必定會生生地老態畢現，誰知上迴在長孫府一見，她卻與往日毫無二致！如今仔細一瞧，更是意氣風發，華貴優雅！
如果不按家禮按國禮，她們必定要給懷遠縣主、定敏郡君行禮。然而，姊妹二人又如何能忍得下心中那口氣？尤其是李八娘，恨意與惡意完全掩蓋不住，已經從目光中漫溢開來，仿佛要化為風霜刀劍，將對麵的人盡數毀去。
“聽說兩位姊姊如今都是兒女雙全，在夫家地位亦是十分穩固，真是不容易呢。”李丹薇笑吟吟地斜了李八娘一眼，“原以為你們好歹能因做了母親之故，改改自己的脾性，誰知卻還是以前的模樣。”
“十娘姊姊，這脾性都是天生的。原本便是根骨狠毒自私之輩，怎麽改也改不掉。”李暇玉接過話，“你呀，還是將人想得太好了些。七娘且不提，八娘這樣的毒蛇，時時刻刻都須得防著才好。免得一著不慎便教她得了勢，跳起來咬傷人。”她冷眼覷著，李八娘應當是從未放下過複仇的心思，說不得什麽時候就教她得了機會，可須得格外小心行事。
李八娘神色大變，正欲諷刺迴去，李七娘卻按住了她的手，朝她搖了搖首。李丹薇似笑非笑：“七娘姊姊攔著她作甚？就讓她說罷。我倒要聽聽，她能說出什麽來。要知道，我才是當年的苦主。那些事我從不曾說破，卻並不意味著我會一直保守秘密。萬一哪一日我心中不滿，許是透露出一二呢？聽聞八娘姊姊的阿翁阿家早便嫌棄這個媳婦將郎君管得太嚴？若我能襄助他們，說不得還會得到他們的迴饋呢。”
“十娘，你將過去那些陳年舊事說出去，又能得到什麽好處？”李七娘勉強冷靜下來，“若是讓你們家慕容郎君得知，你曾經訂過親事，還不斷地折騰‘恰巧得了這樁婚事’的八娘，恐是會懷疑你念念不忘舊情罷。不如你與八娘各退一步，再不提起舊事如何？咱們都是嫡親的堂姊妹，理應彼此守望相助，又何必因此事記恨一輩子？”
“七娘姊姊說笑了。”李丹薇生生地被她氣笑了，“始終不放過此事的並不是我，而是八娘。你瞧瞧她如今的神情模樣，誰會相信她心中已經毫無怨恨？這般的反應，倒像我這苦主才是做下了搶人婚事那等不知羞恥之事的罪人似的。而你為了維護她，居然還威脅我？怎麽？若是我不答應，你是不是要私底下派人去告訴我家郎君此事？是不是還要造謠說我和那人曾有私情？破壞我們之間的信任與感情？”
李七娘眯起眼，不言不語，顯然是承認了，她的確有此打算。李暇玉撲哧一聲笑起來：“這麽些年過去，七娘與八娘果然是分毫未改。這等滿腹毒水陷害姊妹的功夫，真是越發爐火純青了。我不妨直說罷，若是你們有任何奇異舉動，我絕不會放過你們。便是要借著聖人與皇後殿下之勢，我也定會整得你們毫無翻身的餘地。你們相信我能做到麽？”
李七娘定定地望向她，而李八娘猛地抬起眼，怨毒之極。她們當然並不懷疑，這個寒門賤婢如今確實擁有這樣的能力。無論是何人，能夠仗上兩位貴人的勢，連千金大長公主這等金枝玉葉都不必放在心上，又何況她們這等尋常的世家貴婦？且不提別的，便是隻讓她們的夫君在仕途上栽個跟頭，再放出話來她們姊妹二人得罪了她，恐怕夫家便不會給她們什麽好臉色。在前程與妻子之間，男人究竟會選擇什麽？便是一時維護她們，日後又會不會後悔？——隻要想到這些，她們便幾乎能夠想象出自己未來的暗無天日了。
“鄭氏，以及韋氏。”李暇玉淡淡地道，“你們嫁進去的房支都算得上顯貴，不過仕途一直並不平順。你們想要動我們，便須得承受我們的怒火。若是受到了牽連，你們說，鄭家與韋家究竟會如何選擇？而遠在靈州的李都督，會為你們姊妹說話麽？就算盧夫人想要維護你們，亦是鞭長莫及了。”
“也是，你們若是不怕，便盡管使這種陰謀詭計罷。”李丹薇幹脆利落地站起身來，“見到你們過得不如我們好，我便放心了。曾聽聞你們還與其他貴婦分享如何禦夫的心得？嘖嘖，拿捏通房與侍婢籠絡夫君，居然還有臉麵沾沾自喜分享心得？我家的慕容，元娘家的謝三郎，那可是如花美婢在跟前搔首弄姿，也絕不動容的君子。若是像你們那樣，還須得與其他女子分享夫君，倒不如和離來得幹淨。”
李七娘與李八娘的臉色一陣青一陣白——她們當然不相信，世上居然還有不偷腥的男子！這怎麽可能？！不過是因為這兩個惡婦看得太緊罷了！！就如當年房相之妻那般，傳出了喝醋的逸聞後，人人都引為笑談！隻要真正的絕世美人就在跟前，怎可能有男子會不動心？！
“你們是不是想迴去搜尋幾個如花似玉的美人，尋著機會給慕容姊夫與三郎送過去？”李暇玉一眼就看破了她們的小心思，頓時禁不住勾起了嘴角，“盡管去試試罷，也好教我們瞧瞧他們的定力究竟如何。對了，十娘姊姊，你怎麽不與她們直說，慕容姊夫什麽都知道？她們便是想要挑撥你們之間的感情，也絕不可能成功？”
“若是她們不出手，咱們怎麽有借口反擊？就讓她們自以為是去罷。”
“是，是。二位聽見了麽？慕容姊夫一無所知，你們大可去挑撥試試。”
“……”李七娘與李八娘看著兩人翩然遠去，心中的恨意與怨怒翻騰不休。她們當然不可能忍下當年那口氣，更不可能眼睜睜看著這兩人如魚得水。便是如今未能尋著機會，日後風水輪流轉，誰敢斷言她們便等不到能一舉將她們置於死地的時機呢？
而且，隻要她們同在長安，風雲變幻之際，總能等到同仇敵愾之人！！誰不會借勢？！是勝是敗，就看誰借的勢大了！
☆、第一百九十七章 著意結交
小王氏素來敏銳，見李家姊妹看似言笑晏晏地攜手而去，卻隱約能瞧出舉止間的幾分違和之態來，不禁有些替李暇玉與李丹薇憂心。不多時，又見兩人談笑自若地迴來了，而李七娘李八娘卻不見蹤影，她不由得略鬆了口氣，迎了過去：“元娘，方才小貴主與染娘一迴首不見你，都有些著急了。她們如今正去了旁邊的桃林，使人摘桃花呢。咱們也過去瞧一瞧罷。”
“以方才咱們所見，桃林中不應該都是些半綻的花苞麽？連花苞她們也覺得新鮮？”說罷，李暇玉轉念一想，覺得小家夥們說不定看中的便是花苞。折幾枝桃花帶迴家去插瓶，沒幾日便能開放，滿室香氣，誰聞著不高興呢？想到此，她不免又想象病勢愈發沉重的杜皇後見到桃花時的驚喜模樣，心中越發柔軟幾分：“我幫她們折花枝去。”
當她們到得桃林之中的時候，果然見小家夥們都圍在桃樹底下。旁邊倒是有好些侍婢捧著玉盤花剪，卻隻能安安靜靜地候在一旁。而孩子們簇擁著一位挽起袖子的年輕貴婦，輕輕鬆鬆便折了好幾枝桃花。她似是很喜歡孩童，不論他們挑中哪一枝，都會應他們所求折下來。當他們爭執起來的時候，她才不慌不忙地提議。孩子們都覺得她說得甚為有道理，於是便央她隨意挑選就是了。
李暇玉微微一怔，笑著道：“公主府的宴飲，不僅能遇上不想見的人，亦能遇上很想見之人。”她正想著該如何與權家的陸氏繼續交好，想不到機會就在眼前。宴飲上遇過兩三迴，若是彼此投契，相邀去家中做客便順理成章了不是？
“這位娘子，你認得？”李丹薇頗為感興趣地瞧了兩眼，“我倒很是眼生。不如替我和阿嫂引見如何？”她素來很信任李暇玉看人的眼光，不必多加詢問，想必亦是值得來往之人。小王氏亦然，若非信任自家弟婦，她絕不會將選仆婢這樣的事都委托給她。如果換了旁的人家，恐怕做主母的恨不得家中經營得滴水不漏，處處都安插著自己的人，隨時都有眼線稟報家中之事，如何能容許妯娌們插手？
李暇玉淺淺笑起來，遂上前也去折桃花枝：“小貴主，妾折的這枝如何？染娘，你也莫要纏著陸娘子了，想要哪一枝，阿娘給你折就是。你們瞧，這麽冷的天，陸娘子為了給你們折桃花枝，袖子都挽起來了，怕是會受寒呢。”
陸氏瞧見她之後，也噙著笑容：“方才隻見義陽公主與你們家的孩子，四處尋也不見你，我還猜你究竟是去何處躲懶了。後來又看見鄭家那群人似乎從不遠處經過，你們該不會是遇上了罷？我們權家與她們實在是不對付，我一人不是她們的對手，隻能遠遠地避開，倒是沒有及時去幫你。”
“陸娘子便這般不信任我的能力麽？上迴我能將李八娘嚇得花容失色，這一迴當然也能應付她。”李暇玉笑著迴道，“何況還有十娘姊姊相助呢？阿嫂，姊姊，這便是權家的陸娘子。上迴長孫府飲宴中，我們聊得十分投契，這迴又遇見了，確實是很有緣分。陸娘子，這位是我的長嫂王娘子，這位是我閨中的好姊妹李十娘。”
“李十娘？”陸氏聞言，神情微微一動，仔細打量著李丹薇，似是想尋出她與李八娘之間的相似之處來。畢竟，隴西李氏丹陽房確實人丁興旺，據說李八娘有好些姊妹在京中，她不得不謹慎一些。
見狀，李丹薇禁不住掩唇笑起來，眉眼彎彎：“陸娘子所想的應是不錯，我確實是李八娘的堂姊妹。不過，我與她們姊妹素來不對付。因我的緣故，元娘還與她們結了仇。原本我有些擔心元娘留在京中形單影隻，恐她教她們欺負了。如今有嫂嫂，又有陸娘子相伴，心裏也放心許多。”其實這都是客氣話，她當然很清楚李暇玉可不是會受人欺辱的。不過，既然有心結交，自然須得說些大家聽起來都很熟悉的事——譬如說，共同的對手與敵人之類。
陸氏爽快地頑笑道：“若是定敏郡君不嫌棄，往後宴飲之時，咱們便同進同出就是。不過，恐怕到時候不是我護著郡君，該是郡君一直護著我了。先前我還尋思著，必要向郡君學一學才好。無論如何當有幾分氣魄，才不會教人隨意欺侮。”
“陸娘子這般氣魄已然是開闊之極了。”小王氏接過話，“倒是我，幾乎時時耳濡目染，竟也沒能學著元娘的一分性情。”她倒的確是有感而發，李暇玉所思所想遠遠超越了內宅，無論什麽手段在她跟前都仿佛隻是小打小鬧一般，若非觸及底限便完全不放在心上。她立得高，看得更遠，故而才能得那些同樣與眾不同的貴人們的刮目相看。偏偏，姑母王氏卻一葉障目，始終無法發現關鍵，還以為不過是她的運道好罷了。其實，世上哪有多少運道好之人呢？
“阿嫂溫婉大度，又有何處不好？”李暇玉遞了一枝桃花過去，“咱們每個人都與眾不同，便像是百花一般。梅花又何必羨慕桃花？桃花又何必豔羨梨花？是與不是？且若是再這般說下去，竟有些像互相吹捧了。”
李丹薇與陸娘子拊掌大笑稱是，小王氏亦執著花枝笑而不語。倒是一旁擺弄花枝的義陽小公主聽了，忽而抬起首，好奇地問道：“郡君，我是什麽花？染娘是什麽花？我阿娘阿爺又是什麽花？”
李暇玉細細想了想，不答反問：“小貴主自己覺著呢？千人千麵，每個人瞧別人都不同。隻有自己才最了解自己，你若認為自己是什麽花，那便是了。旁人再如何說，也不過是看著你與別的花相似罷了。”