“如你這般的好兒郎，可不能埋沒了才能。”李都督擺了擺手，“總也須得讓老夫嚐一嚐伯樂的滋味。嘿，都說千裏馬常有，伯樂不常有，偏老夫怎就遇不上幾匹千裏馬？”說罷，他長長一歎，忽而又問：“聽聞你們去歲在涼州時，曾見過吐穀渾王室子弟？依你所見，其人如何？”
聞言，謝琰微微一怔，轉而想到李遐玉與慕容若之間的種種，霎時間心念急轉，沉悶已久的心境瞬間雲收雨霽：“慕容郎君是屬下的君子之交，此次應屬下之邀，也一同去了漠北。假作誘餌之類的危險事，多有賴他周全。依屬下來看，其人性情外柔內剛，既有智計亦勇武出眾，又品行正直，是可交之人。”原來如此！原來竟是如此！是他想得岔了，怎麽就未曾想過當初在涼州城遇見慕容若的，還有李丹薇呢？確實，以慕容若的年紀，也不會注意到年歲尚幼的阿玉，反倒應該是瞧中了早已及笄的李丹薇才是！
嗬，既然是“君子之交”，那就助他一臂之力又如何？何況，阿玉期待他能娶得佳人歸，李丹薇若嫁了他亦是恰當得很，總比困在世家內宅之中合宜些。當然，好話不宜多說，點到為止即可，否則便失之虛假。
李都督沉吟片刻，一雙利眼忽地望過來：“謝三郎，老夫的孫女十娘，你應該見過罷？將她許給你如何？”他神色中頗有幾分認真，但李和聽來不啻於天雷陣陣——這可是他看中的孫女婿，怎麽連都督都舍下老臉來與他搶了？！就算如今有了孫女婿人選，就算他曾想放棄這臭小子，心裏還是舍不得！然而，李都督問的不是他，而是謝琰，他便是有滿腔反對之心，也沒有機會嚷嚷出口。
謝琰怔了怔，亦是覺得方才李都督所言如雪山崩毀一般教人震撼，更令他難以置信。原來此時此刻，討論親事竟不是父母之命、媒妁之言，而是由他自己來決定？當然，以大唐律而言，卑幼孤身在外，也確實能奉女方長輩之命娶親。而他那阿娘，如何會反對與隴西李氏丹陽房嫡脈結親這樣的好婚事？
這些念頭在他心中不過是一掠而過，他幾乎並未細想，便立即反應過來：“承蒙都督青睞，然屬下家族衰敗、官職卑微，不堪配十娘子。”是的，他竟從未想過用自己的婚事攀上一門得力的嶽家，助自己一臂之力。好男兒的功勳理當由自己來掙，又何須靠什麽嶽家舉薦推動？他若是瞧中了李丹薇，結親自是順勢而為。奈何李丹薇再好，他也從未有過求娶的想法。純粹隻剩下利益的婚事，他不屑為之。
作者有話要說： 寫這一章的時候，腦洞大開：
劇場一：
李和&柴氏：舅兄與妹婿交好，將來互相扶助，不是天經地義之事麽？
謝三郎：(╯‵□′)╯︵┻━┻，都給我滾滾滾，什麽妹婿，給我滾滾滾！
劇場二：
謝三郎：既然是“君子之交”，那就助他一臂之力又如何？
（事了拂衣去，深藏功與名，我隻能幫你到這裏了，慕容兄請再接再厲）
慕容若：嗬嗬，下麵的神展開是怎麽迴事？
謝三郎：……（怪我咯）
噗，好想笑場腫麽破……
☆、第六十九章 雙雙拒婚
不過是職低位卑的一個小小隊正而已，居然膽敢婉轉迴絕一州高官許親，推拒其好意——若是心性稍稍偏狹者，恐怕轉眼便要翻臉震怒了。然而，李正明都督卻並未惱怒，反而挑眉一笑。婚事到底事關重大，何況在旁人看來又是隴西李氏女低嫁，若是謝琰一口應下，未免過於急功近利，吃相反倒是難看了。他如此迴應，亦在李都督的意料之中。
“嗬，堂堂陳郡謝氏子，如何配不得我隴西李氏女？謝三郎不必妄自菲薄。何況，謝氏有你這等千裏駒，重振門庭亦是指日可待。說不得，十娘往後的誥命品階會是她這些姊妹當中最高的。”他似乎十分篤定謝琰的出身，一言一詞中皆帶著不容拒絕的霸氣。
謝琰怔了怔，未料到都督府竟派人查探過他的身份。不過，既然有心想結親，將他的出身打探清楚亦無可厚非。他沉默著，側首望向李和，無聲地表達歉意。至今為止，他從未告訴過李家人自己是陳郡謝氏子。並非有意欺瞞，他隻是不想讓自己身在此處的消息走漏出去，令故鄉的母親兄長得知自己的抉擇，橫加幹擾罷了。何況，是否陳郡謝氏出身，是否世族子弟，於他而言也並不算得有多重要。如今猛然被李都督揭破，他自是理應承認，卻不知祖父祖母……阿玉會作何感想。
“隴西李氏雖說從未與陳郡謝氏聯姻，但我看中的不是你的出身，而是你的人才。”李都督接著道，“仗著出身世族而不知上進者，隻會日漸衰敗。唯有你這等銳意進取的少年郎，方有我世家子弟的風采。”
“都督之讚許，屬下實是愧領了……不過，都督的好意，恕屬下難以從命。”謝琰離開茵褥，行了個稽首大禮，以示歉意與愧疚，“朋友妻，不可奪——望都督諒解。更何況，屬下於十娘子無意，若是貪戀都督府權勢而應下這門親事，反倒是對她的不珍重。十娘子秀外慧中，值得對她傾心相待之人。”這門親事必須拒絕，就算是從此失去了李都督的欣賞愛護，他也不可能答應。
書房內的氣氛瞬間低落下來，猶如暴風驟雨之前烏雲彌漫的天空一般，陰沉得可怕可懼。李都督目光沉沉地注視著跪倒在地的少年郎，頃刻間麵無表情。李和則微微擰起眉，有些替謝琰擔憂。兩位閱曆深厚的老者都不曾想過，這個少年郎竟然會推拒一門這麽好的婚事。便是他找了兩個再合適不過的借口，也遮掩不住他確實不想娶都督府小娘子的事實。難不成，他是待價而沽？又或者，他當真從未想過要一門足以倚仗的嶽家，助他登上青雲之路？若是前者，不得不說此子心機深沉，再等四五年，或許他確實能得到一門更好的婚事；若是後者，那便是他們或許都小看了此子心性之堅定了。
無論如何，陳郡謝氏都會因此子而重振，不再是隻餘門第而無權勢的衰落之族。而他們舍得讓這個少年郎的脊背，就這樣在此處折斷麽？千裏馬難尋，伯樂亦是難為；若想將此千裏駒馴服或為我所用，則更是難為。
同一時刻，都督府內院的某個院落中，李丹薇柳眉倒豎，猛地推開門：“什麽？祖父想將兒許給謝三郎？！兒的婚事，與謝三郎何幹？！”祖父可真是亂點鴛鴦譜，謝琰分明該是折衝都尉家的孫女婿，怎麽能悶不吭聲地橫搶過來？她便是今生今世都嫁不出去，也不能奪走元娘的夫婿！
正在低聲商量的李司馬與崔縣君沒料到她居然就在外頭聽壁腳，訓斥道：“堂堂隴西李氏的小娘子，怎能如此毫無儀態？女誡女德都學到何處去了？看來你真是被那李元娘給引誘壞了！”“婚姻之事，自有父母做主，你一個小娘子，如何能出言幹涉？”
李丹薇迅速撫平心中的驚怒，將門輕輕合上，平靜地道：“所謂父母之命、媒妁之言，抵得過旁人私相授受麽？若是阿爺阿娘當真能替兒做主，兒也不會遭人搶了婚事，隻能蹉跎到如今，反倒讓祖父拿去配一個沒落子弟了。祖父與阿爺阿娘是完全放棄兒了麽？倒也無妨，兒不如立刻將頭發絞了，出家做比丘尼去，免得教你們煩心為難，兒日後也愧於見人。”她心中清楚謝琰並非池中之物，但此時為了打消自家爺娘的想法，不得不以詆毀他來表明自己對這樁婚事的反感。
聽得此話，李司馬顧不得驚怒，已是滿麵愧疚。而崔縣君的滿腔憤怒也盡數化為了委屈，竟哽咽起來：“我兒實在是太苦了！憑什麽八娘那賤婢私相授受，反倒能得了滎陽鄭氏子這般的婚事？我兒卻隻能配一個沒落子弟？陳郡謝氏又如何？他們家已經多少代不曾出服朱服紫之官了？也不過是旁人給他們一個麵子，才教他們苟延殘喘留在一等門第之中而已！四大僑姓之中，數他們家最為衰敗，別說蘭陵蕭氏，便是將你許給琅琊王氏、陳郡袁氏，也不至於如此啊！”
“阿娘！”李丹薇如乳燕投林一般，撲入崔縣君懷中。母女二人摟在一處，哀哀哭泣起來。崔縣君流著淚，對李司馬道：“我原打算去信給家中爺娘，讓他們尋一尋清河崔氏中可有合適子弟。便是清河崔氏不成，還有博陵崔氏呢！崔氏兩門俊秀，便不信找不出一個合適的郎君來！你去與阿翁說，咱們家十娘絕不低嫁！”
“阿爺說，謝氏子絕非池中物，十娘若在他寒微之時下嫁，與他共患難，日後必有大造化。”李司馬低聲解釋，努力地為謝琰說著好話，“你們想想，他先前便得了崔尚書與契苾可汗青眼，又屢屢建功……”
“阿爺也替兒想想罷！此時下嫁於他，隻能與他共苦，日後待他發達時，同甘的便未必是兒了！”李丹薇咬著唇，淚如雨下，“難不成，兒除了下嫁他謝三郎之外，便沒有別的選擇麽？清河崔氏、博陵崔氏且不說，就沒有別人來提親？若是當真沒有，與其讓阿娘去求外祖父外祖母，倒不如索性出家去，名聲倒還好些！”
許是被愛女口口聲聲的“出家”驚住了，李司馬並未多想，便出口寬慰道：“我兒自然是百家來求，哪裏會無人來提親呢？就說前一陣，吐穀渾王與弘化公主還特地來信，為其從弟慕容若提親呢！”
李丹薇怔了怔，一時竟忘了假作哭泣，想起了那個含笑的俊美鮮卑郎君。他們一再相見，始終恪守禮儀，並未多說過幾句話。然而，時至如今，她才恍然憶起——原來他縱馬飛奔、英勇殺敵、微笑凝視，那種種形容模樣在她心中都如此鮮活生動。他為何會來提親？不是與姑臧房有來往麽？想與隴西李氏聯姻，也該首選姑臧房的小娘子才是……
“我兒如何能下嫁鮮卑胡虜！”崔縣君的反應卻異常激烈，“便是弘化公主親自提親又如何？莫非咱們隴西李氏丹陽房還須指著她的麵子不成？阿翁久久不曾迴應，又說了一個謝三郎，難不成便是想逼著咱們選那鮮卑奴？”
李司馬尚未答話，李丹薇便肅然坐直了：“阿娘慎言。鮮卑又如何？莫忘了當今聖人、皇後與太子！”如今世家大族中，鮮卑高門貴為代北虜姓，亦常與郡姓、僑姓、吳姓中諸多一等門第世族聯姻。鮮卑人的元氏、長孫氏、宇文氏、竇氏等，論起地位與權勢絲毫不比漢人郡姓、僑姓、吳姓差，甚至因皇室血統之故更加煊赫一些。
崔氏自知失言，咬了咬牙，低聲道：“吐穀渾慕容氏久尊胡俗，從未漢化，哪裏能與虜姓高門相比？”
“有何不同？”李丹薇淡淡道，“元氏、長孫氏、宇文氏、竇氏，也不見得比曾身為燕主的慕容氏高貴多少。郡姓大族不是照樣與他們世代通婚麽？咱們家更不比得皇家宗室，弘化公主嫁得吐穀渾王室，兒便嫁不得麽？倘若此事傳到長安，阿爺阿娘以為聖人、皇後殿下會如何看待咱們家？到時候便不是結兩姓之好，而是——而是又一場和親之舉了。與其奉旨和親，倒不如成全弘化公主的顏麵，日後她想必也會看在這份情麵上，照拂兒幾分。”
崔縣君與李司馬皆被她所言驚呆了。他們幾乎從未想過，自家十娘竟能如此冷靜地分析這些紛繁複雜之事，敏銳地判斷出各種利益糾葛。是她本性便如此，或是確實受了那李元娘的影響？她之所言，已然絲毫不像一個十五六歲的小娘子，更像是主持一族事務的宗婦。便是李都督，之所以猶豫不應，所顧慮者大約也無非是這些而已。
“阿爺阿娘便應下罷。”李丹薇垂下雙眸，緩緩起身，“或者，兒去與祖父明說。”而後，她態度從容地走出門去，竟罔顧崔縣君的禁足令，徑直出了院門，往外院行去。時至如今，事關好幾個人的婚姻大事，她怎能像以往那般敢怒不敢言？若不在此時說明自己的想法，勸服長輩，更待何時？
屋內，崔縣君與李司馬遲遲未能迴過神來：他們家那個性情和軟的十娘，何時變成了這般模樣？
外院書房中，依舊是一片死寂。李都督沉默不語，謝琰跪地不言，李和皺眉不發。其實時間並未過去多久，但每時每刻都仿佛延長了一般，著實令人難耐。就在這時候，在外頭守候的大管事似乎與什麽人說了幾句話，而後李丹薇徑直推門而入，將試圖阻攔她的大管事關在門外。
“祖父。”她仿佛沒看見謝琰一般，幹脆利落地行了個禮，“聽聞弘化公主替其從弟來提親，祖父不必猶豫，便應下罷。先前兒在涼州時與他見過麵，為人不錯。與其嫁那些個連麵都不曾見過的世家子弟，倒不如嫁個還算知根知底的。”
饒是曾經經曆過無數風雨，李正明都督也簡直要被自家孫女這番話驚呆了。不過，他很快便反應過來，意味深長地瞥了謝琰一眼：“說到知根知底，能比得過謝三郎？你與謝三郎相識已久，便從未想過嫁給他麽？”
李丹薇垂眸，有些漫不經心地看了看謝琰：“就因為太知根知底了，所以一向隻將他當成阿弟而已。仔細論起來，兒還是覺得，年長些的郎君更適合些。”
“……”謝琰與李和無言以對。兩人突然都覺得這般答話的風格有種似曾相識之感。
李都督的神情越發古怪起來，最終繃不住露出了笑意，歎道：“原來十娘你竟然一直掩飾著自己的真性情。你若是生為郎君，便是吾家之福了……罷了，罷了，不提這些，便如你所願就是。”
作者有話要說： 謝三郎：朋友妻，不可奪
慕容若：嗬嗬
十娘：就因為太知根知底了，所以一向隻將他當成阿弟而已
謝三郎：嗬嗬
☆、第七十章 許親了結
都督府發生的風風雨雨，坐在食肆中等消息的李遐玉姊弟二人自是毫不知情。因久久不見李丹莘出現的緣故，李遐齡又喚了一個部曲去傳訊。李遐玉則索性叫夥計端來了些吃食漿水，不緊不慢地享用起來：雖是些市井吃食，滋味卻也不錯。一旁的郭樸正襟危坐、目不斜視，何飛箭則仿佛癱軟一般倚著隱囊，仰頭喝著一壇濁酒。四人雖並未出言說話，但瞧起來竟也很是和睦，遠不似清晨校場中那般戰意激烈。
“阿姊，許是十二郎被什麽事拖住了，不如咱們迴別院中歇息，明日再邀他？”眼見著時近黃昏，食肆中的客人來來往往，卻始終不見熟悉的身影，李遐齡考慮片刻，出聲道，“便是阿姊想打聽十娘姊姊的消息，也不必急於一時。”
李遐玉微微頷首，起身離開。郭樸立刻隨在後頭，何飛箭亦有些不甘不願地爬起來，抱著酒壇落在最後。待他們行至食肆招展的旌旗底下，牽馬欲走時，忽見不遠處兩匹神駿飛奔而來。為首者戴著帷帽，身段婀娜，隱約透著幾分熟悉之感；追隨其後的則正是許久不曾見的李丹莘李十二郎。
李遐玉雙眸微亮，含笑喚道：“十娘姊姊。”她話音未落，李丹薇已經掠過他們身前，隻留下一句：“今日恐怕須得去你家別院叨擾了。”
李遐玉笑意更深，翻身上馬，策馬緊追其後。李遐齡、郭樸、何飛箭與李丹莘眼睜睜見她們縱馬奔馳，隻是稍稍落後一步，便失去了兩人的蹤影。李丹莘瞪圓了眼，有些無奈地對李遐齡道：“我方才得知，你家謝三郎險些便成了我姊夫。”
李遐齡大為震驚：“祖父帶著阿兄去提親？阿兄心悅十娘姊姊？”他怎麽覺得，似乎有哪裏不太對勁呢？雖說李丹薇待他們猶如親生弟妹，但隻要一想到她即將成為他們的阿嫂，他便覺得心中有些不舒服。仔細想想，這門婚事也沒什麽不好。與其阿兄娶個陌生的小娘子，倒不如……“都督沒有答應？為何不答應？我阿兄便是出身不足了些，論相貌才華人品，哪一樣不是頂尖的？”
“……”李丹莘有些無言以對，覺得他的反應似在意料之中，又好似在意料之外，“你這麽一說，我也覺得他們似乎很相配。而且，說來你阿兄的出身也並無不足。他是陳郡謝氏子，四大僑姓之一，論門第可不比我們隴西李氏差，隻是久未出仕罷了。”
李遐齡愣住了，突然沉默下來。他從未想過，謝琰竟會向他們隱瞞自己的出身。
另一廂，李遐玉與李丹薇已經雙雙趕迴了別院，坐在園子裏一株桂樹下歇息。兩人已有數月不見，卻絲毫不生疏。李遐玉簡單地說起了在漠北發生的事，期間不免提到慕容若：“這慕容郎君可真是有意思得很，總是尋我旁敲側擊，詢問阿姊的事。這迴阿姊並未隨著同去，他似乎很有些失落。”
李丹薇微微垂眸，睫羽輕輕一顫，幽幽道：“我今日才知道，他早已經托弘化公主寫信來提親。隻是祖父心有顧慮，阿爺阿娘也不願我嫁給鮮卑人，所以才遲遲不應。直至方才，祖父竟一時興起，要將我許給謝三郎——”
李遐玉怔了怔，一時不慎，竟失手打落了旁邊的空酪漿杯。直到陶杯滾落在泥地裏，她才反應過來：“阿兄？可阿兄的年紀比十娘姊姊小些……”說到此，她又怔住了，覺得自己居然會生出兩人不相配的想法，委實有些奇怪。年紀有什麽不相配的？不過是十娘姊姊年長一歲有餘罷了，便是女家大兩三歲的也比比皆是呢。論人品、性情、才華，甚至相貌，阿兄也沒有一處不好——可她怎麽從未想過，讓十娘姊姊嫁給阿兄？若是她成了阿嫂，她們豈不是更加緊密，再也不必分開？以十娘姊姊的聰慧與家世，也足以讓阿兄更輕鬆地成為人上之人，不必苦苦地在戰場之上煎熬。
仔細想來，這樁婚事確實再合適不過了。難不成，他們已經定下了？那慕容若該怎麽辦？不，這與慕容若又何幹？隻要十娘姊姊與阿兄對彼此有意，這便是一樁佳話。可她先前怎麽從未注意到，他們二人之間……
她心中充滿了疑惑，又不知自何處湧出陣陣慌亂與澀意，一時間竟不知該如何反應是好。
倏然，便聽李丹薇噗嗤一聲笑了起來，抬起雙眸之後，臉上滿是似笑非笑之意：“元娘，你好大的膽子，還敢拿慕容若來試探我？嘖，我不過是以謝三郎稍稍逗一逗你，瞧你便慌張成什麽樣了？”
李遐玉眨了眨眼，反駁道：“我何曾慌張過？不過是覺得很意外而已。因從不見你們二人說話，所以實在很難將你與阿兄放在一處去想。慕容若總向我打聽你，我才想著或許能夠成全他的一片癡心。若是阿兄與你相互有意，我絕不會允許他橫刀奪愛，插足你們之間。十娘姊姊倒是心寬得很……怎麽能拿自己的婚事嚇唬我？”
李丹薇抿唇笑道：“我可不是故意嚇唬你。今日祖父確實向謝三郎許了親事，但他想也未想便拒絕了，我也不願意嫁。在我看來，謝三郎便是再完美無瑕，亦不過是阿弟而已，怎能嫁給他？所以，我便幹脆勸祖父應下了慕容若的提親。如此——你也該放心了罷？”
李遐玉刻意忽略她最後一句話中的戲弄之意，也不願意深思多想：“慕容若此人確實不錯，日後也不會將十娘姊姊拘在內宅之中。這樁婚事，比那些個世家大族聯姻合適多了。先前隻要想到你往後每天都要侍奉阿家，與妯娌們打機鋒，算計這些算計那些，就替你覺得難受呢。”
“我心裏也難受。”李丹薇舒了口氣，笑起來，“雖說自懂事以來，所見所聞皆是如此，但到底還是不適合我。我如今才明白，自己並非不能待在內宅中，耍些心計爭奪那些微末之利，隻是純粹不願罷了。所以，八娘當初將婚事奪去的時候，我雖說對她很是失望，但內心之中多少也鬆快了些。今日聽得慕容若來提親，我便想到了咱們那幾個月中的愜意快活。思來想去，心中竟然沒有半分忐忑，隻剩下歡欣雀躍——從今往後，總算不必再與她們過同樣的日子了。”
李遐玉挑起眉：“滿心的歡欣雀躍，隻因為日後的自在？難不成便不曾想過那個人麽？”
李丹薇瞥了她一眼，看她依舊懵懂不知事或者說不願細想的模樣，也懶得再打趣她：“他日若到了該你說親的時候，你便明白了。人或許很重要，但日後的自在亦同樣重要。那個人也許能給你自在，也許能與你一同自在，甚至會阻礙你的自在——端看你自個兒覺得，到底是人重要，還是自在重要罷了。”
“當然是自在重要。”李遐玉毫不猶豫地答道。
“是啊，嚐過自在的滋味，誰又願意再退迴去呢？”李丹薇搖了搖首，很是感懷，“說來，方才闖了一迴祖父的書房，我阿娘就解了禁足令，也不再阻攔我與你來往了。以往是我太順從他們了，滿心都是孝悌之道，所以才處處受約束。仔細想想，也並非‘順從’才是孝悌。遍數都督府，如今也唯有祖父最讚同我、最認可我罷。祖母……不提也罷。”
“又想自在，又想人人都歡喜，這世間哪有這麽多兩全之事？”李遐玉道，“所以，我隻在意家人好友，旁的都不放在心上。他們如何想，便由得他們去就是了。橫豎也不礙著我們過日子不是？”
“說我心寬，你才一向都心寬呢。”李丹薇親昵地捏了捏她的臉頰。兩人嘻嘻笑著打鬧起來，桂樹底下響起無憂無慮的暢快笑聲，間或夾雜著幾句女兒家的私語——
“既然已經應下親事，什麽時候走六禮？說來，慕容若會不會請弘化公主上書聖人，為你請封縣主？既然說來說去都是隴西李氏女，嫁的又都是吐穀渾王室，聖人大方些封個縣主應當也無妨罷？”
“這是結兩姓之好，又並非和親，作甚麽非得封個縣主？封號都是虛的，聘禮與嫁妝才實在。祖父親自從祖母那裏拿去了我的嫁妝單子，說要給我添妝，也不知他想添些什麽。”
“你的上一樁親事被八娘橫搶而去，他或許心中正愧疚呢。原本也不是都督的錯……八娘犯下這等過錯，自個兒倒還滿腹怨恨，說不得將來還會倒打一耙，想要對付你呢。如此說來，縣主這個封號簡直太重要了。不成，我得派人給慕容若送封信才好。”
兩人正竊竊私語，李遐玉倏然似有所覺，迴首望去，謝琰步伐略急地走了過來。也不知他有什麽急事，額角竟微微帶汗，一付欲言又止的模樣。李丹薇很是知趣地起身，撣了撣裙角：“元娘，我先迴你的院子裏去。有什麽話，咱們晚上再說罷。”
李遐玉將她送走，再轉身迴望，謝琰的神情已經恢複了平靜：“元娘，我想與你道歉。這麽些年來，我一直不曾明說自己的出身，並非有意欺瞞——”
“自從與阿兄初遇，我便猜出阿兄身世必定不凡。我想，阿兄不提，一定有不提的道理。都是一家人，也沒有必要追究。”李遐玉打斷了他，淺淺一笑，“不過，阿兄不妨讓我猜一猜？一等二等三等世族門第，‘謝’姓並不多見。名氣最為卓著的，自是出了謝安、謝玄、謝道韞、謝靈運等諸多風流人物的——陳郡陽夏謝氏。”
那些青史留名的謝家先人名字從她口中道出時，謝琰的目光不由自主地浮動起來，宛如波光粼粼：“嗬，昔年名動天下的江南高門陳郡陽夏謝氏，如今也不過是一群或醉生夢死或固執己見的可憐蟲罷了。先人榮光與後人又有何幹？緊緊懷抱著那些數百年前的聲名不放，又有何用？當年謝氏也起於寒微之末，如今衰敗至此，卻無人敢承認，無人敢再衝出去博一迴——”
“有阿兄便足夠了。”李遐玉道，“無論阿兄是否陳郡謝氏子，將來也必定會讓陳郡陽夏再因謝氏而聞名，不是麽？正如——玉郎說不得，也會讓靈州弘靜李氏出名一樣。”
謝琰定定地望著她，忽而展顏笑了起來，宛如春雪化雨：“你說得很是。他日，阿玉於靈州弘靜李氏，大概也猶如謝道韞之於陳郡陽夏謝氏。”謝氏延綿數百年，所出之女無數，也僅僅隻得一個謝道韞而已。
☆、第七十一章 前往長安
李都督有意將李丹薇許給吐穀渾王室的消息，很快便傳遍了都督府。盧夫人閉口不言，索性將嫁妝單子交給了李都督處置，仿佛這般便能眼不見為淨。李司馬、崔縣君亦是維持沉默，任其餘幾房或同情或冷嘲熱諷，我自巍然不動。幾位從姊妹當然不會有什麽好話，李七娘與李八娘不必說，李九娘更是忍不住去尋了李丹薇好幾迴。幸而李丹薇早有預料，在李遐玉家別院中住了好幾日，直到他們都迴了弘靜縣，才歸家閉門不出，沒讓她們找著機會堵住她嘲弄譏笑。
聽聞府中風波湧動的消息，李都督也淡了訓斥兒孫之心。教了幾十年也教不會他們修身齊家，往後約莫應該是掰不迴來了，他又何必白白費盡心思？倒不如趕緊將兩三個年紀尚小的孫兒帶在身邊教養，免得他們被自家阿爺阿娘給教壞了，待到他駕鶴西歸的時候，連一個能支撐門庭的郎君也尋不出來。
聞言，謝琰微微一怔，轉而想到李遐玉與慕容若之間的種種，霎時間心念急轉，沉悶已久的心境瞬間雲收雨霽：“慕容郎君是屬下的君子之交，此次應屬下之邀，也一同去了漠北。假作誘餌之類的危險事，多有賴他周全。依屬下來看，其人性情外柔內剛，既有智計亦勇武出眾，又品行正直，是可交之人。”原來如此！原來竟是如此！是他想得岔了，怎麽就未曾想過當初在涼州城遇見慕容若的，還有李丹薇呢？確實，以慕容若的年紀，也不會注意到年歲尚幼的阿玉，反倒應該是瞧中了早已及笄的李丹薇才是！
嗬，既然是“君子之交”，那就助他一臂之力又如何？何況，阿玉期待他能娶得佳人歸，李丹薇若嫁了他亦是恰當得很，總比困在世家內宅之中合宜些。當然，好話不宜多說，點到為止即可，否則便失之虛假。
李都督沉吟片刻，一雙利眼忽地望過來：“謝三郎，老夫的孫女十娘，你應該見過罷？將她許給你如何？”他神色中頗有幾分認真，但李和聽來不啻於天雷陣陣——這可是他看中的孫女婿，怎麽連都督都舍下老臉來與他搶了？！就算如今有了孫女婿人選，就算他曾想放棄這臭小子，心裏還是舍不得！然而，李都督問的不是他，而是謝琰，他便是有滿腔反對之心，也沒有機會嚷嚷出口。
謝琰怔了怔，亦是覺得方才李都督所言如雪山崩毀一般教人震撼，更令他難以置信。原來此時此刻，討論親事竟不是父母之命、媒妁之言，而是由他自己來決定？當然，以大唐律而言，卑幼孤身在外，也確實能奉女方長輩之命娶親。而他那阿娘，如何會反對與隴西李氏丹陽房嫡脈結親這樣的好婚事？
這些念頭在他心中不過是一掠而過，他幾乎並未細想，便立即反應過來：“承蒙都督青睞，然屬下家族衰敗、官職卑微，不堪配十娘子。”是的，他竟從未想過用自己的婚事攀上一門得力的嶽家，助自己一臂之力。好男兒的功勳理當由自己來掙，又何須靠什麽嶽家舉薦推動？他若是瞧中了李丹薇，結親自是順勢而為。奈何李丹薇再好，他也從未有過求娶的想法。純粹隻剩下利益的婚事，他不屑為之。
作者有話要說： 寫這一章的時候，腦洞大開：
劇場一：
李和&柴氏：舅兄與妹婿交好，將來互相扶助，不是天經地義之事麽？
謝三郎：(╯‵□′)╯︵┻━┻，都給我滾滾滾，什麽妹婿，給我滾滾滾！
劇場二：
謝三郎：既然是“君子之交”，那就助他一臂之力又如何？
（事了拂衣去，深藏功與名，我隻能幫你到這裏了，慕容兄請再接再厲）
慕容若：嗬嗬，下麵的神展開是怎麽迴事？
謝三郎：……（怪我咯）
噗，好想笑場腫麽破……
☆、第六十九章 雙雙拒婚
不過是職低位卑的一個小小隊正而已，居然膽敢婉轉迴絕一州高官許親，推拒其好意——若是心性稍稍偏狹者，恐怕轉眼便要翻臉震怒了。然而，李正明都督卻並未惱怒，反而挑眉一笑。婚事到底事關重大，何況在旁人看來又是隴西李氏女低嫁，若是謝琰一口應下，未免過於急功近利，吃相反倒是難看了。他如此迴應，亦在李都督的意料之中。
“嗬，堂堂陳郡謝氏子，如何配不得我隴西李氏女？謝三郎不必妄自菲薄。何況，謝氏有你這等千裏駒，重振門庭亦是指日可待。說不得，十娘往後的誥命品階會是她這些姊妹當中最高的。”他似乎十分篤定謝琰的出身，一言一詞中皆帶著不容拒絕的霸氣。
謝琰怔了怔，未料到都督府竟派人查探過他的身份。不過，既然有心想結親，將他的出身打探清楚亦無可厚非。他沉默著，側首望向李和，無聲地表達歉意。至今為止，他從未告訴過李家人自己是陳郡謝氏子。並非有意欺瞞，他隻是不想讓自己身在此處的消息走漏出去，令故鄉的母親兄長得知自己的抉擇，橫加幹擾罷了。何況，是否陳郡謝氏出身，是否世族子弟，於他而言也並不算得有多重要。如今猛然被李都督揭破，他自是理應承認，卻不知祖父祖母……阿玉會作何感想。
“隴西李氏雖說從未與陳郡謝氏聯姻，但我看中的不是你的出身，而是你的人才。”李都督接著道，“仗著出身世族而不知上進者，隻會日漸衰敗。唯有你這等銳意進取的少年郎，方有我世家子弟的風采。”
“都督之讚許，屬下實是愧領了……不過，都督的好意，恕屬下難以從命。”謝琰離開茵褥，行了個稽首大禮，以示歉意與愧疚，“朋友妻，不可奪——望都督諒解。更何況，屬下於十娘子無意，若是貪戀都督府權勢而應下這門親事，反倒是對她的不珍重。十娘子秀外慧中，值得對她傾心相待之人。”這門親事必須拒絕，就算是從此失去了李都督的欣賞愛護，他也不可能答應。
書房內的氣氛瞬間低落下來，猶如暴風驟雨之前烏雲彌漫的天空一般，陰沉得可怕可懼。李都督目光沉沉地注視著跪倒在地的少年郎，頃刻間麵無表情。李和則微微擰起眉，有些替謝琰擔憂。兩位閱曆深厚的老者都不曾想過，這個少年郎竟然會推拒一門這麽好的婚事。便是他找了兩個再合適不過的借口，也遮掩不住他確實不想娶都督府小娘子的事實。難不成，他是待價而沽？又或者，他當真從未想過要一門足以倚仗的嶽家，助他登上青雲之路？若是前者，不得不說此子心機深沉，再等四五年，或許他確實能得到一門更好的婚事；若是後者，那便是他們或許都小看了此子心性之堅定了。
無論如何，陳郡謝氏都會因此子而重振，不再是隻餘門第而無權勢的衰落之族。而他們舍得讓這個少年郎的脊背，就這樣在此處折斷麽？千裏馬難尋，伯樂亦是難為；若想將此千裏駒馴服或為我所用，則更是難為。
同一時刻，都督府內院的某個院落中，李丹薇柳眉倒豎，猛地推開門：“什麽？祖父想將兒許給謝三郎？！兒的婚事，與謝三郎何幹？！”祖父可真是亂點鴛鴦譜，謝琰分明該是折衝都尉家的孫女婿，怎麽能悶不吭聲地橫搶過來？她便是今生今世都嫁不出去，也不能奪走元娘的夫婿！
正在低聲商量的李司馬與崔縣君沒料到她居然就在外頭聽壁腳，訓斥道：“堂堂隴西李氏的小娘子，怎能如此毫無儀態？女誡女德都學到何處去了？看來你真是被那李元娘給引誘壞了！”“婚姻之事，自有父母做主，你一個小娘子，如何能出言幹涉？”
李丹薇迅速撫平心中的驚怒，將門輕輕合上，平靜地道：“所謂父母之命、媒妁之言，抵得過旁人私相授受麽？若是阿爺阿娘當真能替兒做主，兒也不會遭人搶了婚事，隻能蹉跎到如今，反倒讓祖父拿去配一個沒落子弟了。祖父與阿爺阿娘是完全放棄兒了麽？倒也無妨，兒不如立刻將頭發絞了，出家做比丘尼去，免得教你們煩心為難，兒日後也愧於見人。”她心中清楚謝琰並非池中之物，但此時為了打消自家爺娘的想法，不得不以詆毀他來表明自己對這樁婚事的反感。
聽得此話，李司馬顧不得驚怒，已是滿麵愧疚。而崔縣君的滿腔憤怒也盡數化為了委屈，竟哽咽起來：“我兒實在是太苦了！憑什麽八娘那賤婢私相授受，反倒能得了滎陽鄭氏子這般的婚事？我兒卻隻能配一個沒落子弟？陳郡謝氏又如何？他們家已經多少代不曾出服朱服紫之官了？也不過是旁人給他們一個麵子，才教他們苟延殘喘留在一等門第之中而已！四大僑姓之中，數他們家最為衰敗，別說蘭陵蕭氏，便是將你許給琅琊王氏、陳郡袁氏，也不至於如此啊！”
“阿娘！”李丹薇如乳燕投林一般，撲入崔縣君懷中。母女二人摟在一處，哀哀哭泣起來。崔縣君流著淚，對李司馬道：“我原打算去信給家中爺娘，讓他們尋一尋清河崔氏中可有合適子弟。便是清河崔氏不成，還有博陵崔氏呢！崔氏兩門俊秀，便不信找不出一個合適的郎君來！你去與阿翁說，咱們家十娘絕不低嫁！”
“阿爺說，謝氏子絕非池中物，十娘若在他寒微之時下嫁，與他共患難，日後必有大造化。”李司馬低聲解釋，努力地為謝琰說著好話，“你們想想，他先前便得了崔尚書與契苾可汗青眼，又屢屢建功……”
“阿爺也替兒想想罷！此時下嫁於他，隻能與他共苦，日後待他發達時，同甘的便未必是兒了！”李丹薇咬著唇，淚如雨下，“難不成，兒除了下嫁他謝三郎之外，便沒有別的選擇麽？清河崔氏、博陵崔氏且不說，就沒有別人來提親？若是當真沒有，與其讓阿娘去求外祖父外祖母，倒不如索性出家去，名聲倒還好些！”
許是被愛女口口聲聲的“出家”驚住了，李司馬並未多想，便出口寬慰道：“我兒自然是百家來求，哪裏會無人來提親呢？就說前一陣，吐穀渾王與弘化公主還特地來信，為其從弟慕容若提親呢！”
李丹薇怔了怔，一時竟忘了假作哭泣，想起了那個含笑的俊美鮮卑郎君。他們一再相見，始終恪守禮儀，並未多說過幾句話。然而，時至如今，她才恍然憶起——原來他縱馬飛奔、英勇殺敵、微笑凝視，那種種形容模樣在她心中都如此鮮活生動。他為何會來提親？不是與姑臧房有來往麽？想與隴西李氏聯姻，也該首選姑臧房的小娘子才是……
“我兒如何能下嫁鮮卑胡虜！”崔縣君的反應卻異常激烈，“便是弘化公主親自提親又如何？莫非咱們隴西李氏丹陽房還須指著她的麵子不成？阿翁久久不曾迴應，又說了一個謝三郎，難不成便是想逼著咱們選那鮮卑奴？”
李司馬尚未答話，李丹薇便肅然坐直了：“阿娘慎言。鮮卑又如何？莫忘了當今聖人、皇後與太子！”如今世家大族中，鮮卑高門貴為代北虜姓，亦常與郡姓、僑姓、吳姓中諸多一等門第世族聯姻。鮮卑人的元氏、長孫氏、宇文氏、竇氏等，論起地位與權勢絲毫不比漢人郡姓、僑姓、吳姓差，甚至因皇室血統之故更加煊赫一些。
崔氏自知失言，咬了咬牙，低聲道：“吐穀渾慕容氏久尊胡俗，從未漢化，哪裏能與虜姓高門相比？”
“有何不同？”李丹薇淡淡道，“元氏、長孫氏、宇文氏、竇氏，也不見得比曾身為燕主的慕容氏高貴多少。郡姓大族不是照樣與他們世代通婚麽？咱們家更不比得皇家宗室，弘化公主嫁得吐穀渾王室，兒便嫁不得麽？倘若此事傳到長安，阿爺阿娘以為聖人、皇後殿下會如何看待咱們家？到時候便不是結兩姓之好，而是——而是又一場和親之舉了。與其奉旨和親，倒不如成全弘化公主的顏麵，日後她想必也會看在這份情麵上，照拂兒幾分。”
崔縣君與李司馬皆被她所言驚呆了。他們幾乎從未想過，自家十娘竟能如此冷靜地分析這些紛繁複雜之事，敏銳地判斷出各種利益糾葛。是她本性便如此，或是確實受了那李元娘的影響？她之所言，已然絲毫不像一個十五六歲的小娘子，更像是主持一族事務的宗婦。便是李都督，之所以猶豫不應，所顧慮者大約也無非是這些而已。
“阿爺阿娘便應下罷。”李丹薇垂下雙眸，緩緩起身，“或者，兒去與祖父明說。”而後，她態度從容地走出門去，竟罔顧崔縣君的禁足令，徑直出了院門，往外院行去。時至如今，事關好幾個人的婚姻大事，她怎能像以往那般敢怒不敢言？若不在此時說明自己的想法，勸服長輩，更待何時？
屋內，崔縣君與李司馬遲遲未能迴過神來：他們家那個性情和軟的十娘，何時變成了這般模樣？
外院書房中，依舊是一片死寂。李都督沉默不語，謝琰跪地不言，李和皺眉不發。其實時間並未過去多久，但每時每刻都仿佛延長了一般，著實令人難耐。就在這時候，在外頭守候的大管事似乎與什麽人說了幾句話，而後李丹薇徑直推門而入，將試圖阻攔她的大管事關在門外。
“祖父。”她仿佛沒看見謝琰一般，幹脆利落地行了個禮，“聽聞弘化公主替其從弟來提親，祖父不必猶豫，便應下罷。先前兒在涼州時與他見過麵，為人不錯。與其嫁那些個連麵都不曾見過的世家子弟，倒不如嫁個還算知根知底的。”
饒是曾經經曆過無數風雨，李正明都督也簡直要被自家孫女這番話驚呆了。不過，他很快便反應過來，意味深長地瞥了謝琰一眼：“說到知根知底，能比得過謝三郎？你與謝三郎相識已久，便從未想過嫁給他麽？”
李丹薇垂眸，有些漫不經心地看了看謝琰：“就因為太知根知底了，所以一向隻將他當成阿弟而已。仔細論起來，兒還是覺得，年長些的郎君更適合些。”
“……”謝琰與李和無言以對。兩人突然都覺得這般答話的風格有種似曾相識之感。
李都督的神情越發古怪起來，最終繃不住露出了笑意，歎道：“原來十娘你竟然一直掩飾著自己的真性情。你若是生為郎君，便是吾家之福了……罷了，罷了，不提這些，便如你所願就是。”
作者有話要說： 謝三郎：朋友妻，不可奪
慕容若：嗬嗬
十娘：就因為太知根知底了，所以一向隻將他當成阿弟而已
謝三郎：嗬嗬
☆、第七十章 許親了結
都督府發生的風風雨雨，坐在食肆中等消息的李遐玉姊弟二人自是毫不知情。因久久不見李丹莘出現的緣故，李遐齡又喚了一個部曲去傳訊。李遐玉則索性叫夥計端來了些吃食漿水，不緊不慢地享用起來：雖是些市井吃食，滋味卻也不錯。一旁的郭樸正襟危坐、目不斜視，何飛箭則仿佛癱軟一般倚著隱囊，仰頭喝著一壇濁酒。四人雖並未出言說話，但瞧起來竟也很是和睦，遠不似清晨校場中那般戰意激烈。
“阿姊，許是十二郎被什麽事拖住了，不如咱們迴別院中歇息，明日再邀他？”眼見著時近黃昏，食肆中的客人來來往往，卻始終不見熟悉的身影，李遐齡考慮片刻，出聲道，“便是阿姊想打聽十娘姊姊的消息，也不必急於一時。”
李遐玉微微頷首，起身離開。郭樸立刻隨在後頭，何飛箭亦有些不甘不願地爬起來，抱著酒壇落在最後。待他們行至食肆招展的旌旗底下，牽馬欲走時，忽見不遠處兩匹神駿飛奔而來。為首者戴著帷帽，身段婀娜，隱約透著幾分熟悉之感；追隨其後的則正是許久不曾見的李丹莘李十二郎。
李遐玉雙眸微亮，含笑喚道：“十娘姊姊。”她話音未落，李丹薇已經掠過他們身前，隻留下一句：“今日恐怕須得去你家別院叨擾了。”
李遐玉笑意更深，翻身上馬，策馬緊追其後。李遐齡、郭樸、何飛箭與李丹莘眼睜睜見她們縱馬奔馳，隻是稍稍落後一步，便失去了兩人的蹤影。李丹莘瞪圓了眼，有些無奈地對李遐齡道：“我方才得知，你家謝三郎險些便成了我姊夫。”
李遐齡大為震驚：“祖父帶著阿兄去提親？阿兄心悅十娘姊姊？”他怎麽覺得，似乎有哪裏不太對勁呢？雖說李丹薇待他們猶如親生弟妹，但隻要一想到她即將成為他們的阿嫂，他便覺得心中有些不舒服。仔細想想，這門婚事也沒什麽不好。與其阿兄娶個陌生的小娘子，倒不如……“都督沒有答應？為何不答應？我阿兄便是出身不足了些，論相貌才華人品，哪一樣不是頂尖的？”
“……”李丹莘有些無言以對，覺得他的反應似在意料之中，又好似在意料之外，“你這麽一說，我也覺得他們似乎很相配。而且，說來你阿兄的出身也並無不足。他是陳郡謝氏子，四大僑姓之一，論門第可不比我們隴西李氏差，隻是久未出仕罷了。”
李遐齡愣住了，突然沉默下來。他從未想過，謝琰竟會向他們隱瞞自己的出身。
另一廂，李遐玉與李丹薇已經雙雙趕迴了別院，坐在園子裏一株桂樹下歇息。兩人已有數月不見，卻絲毫不生疏。李遐玉簡單地說起了在漠北發生的事，期間不免提到慕容若：“這慕容郎君可真是有意思得很，總是尋我旁敲側擊，詢問阿姊的事。這迴阿姊並未隨著同去，他似乎很有些失落。”
李丹薇微微垂眸，睫羽輕輕一顫，幽幽道：“我今日才知道，他早已經托弘化公主寫信來提親。隻是祖父心有顧慮，阿爺阿娘也不願我嫁給鮮卑人，所以才遲遲不應。直至方才，祖父竟一時興起，要將我許給謝三郎——”
李遐玉怔了怔，一時不慎，竟失手打落了旁邊的空酪漿杯。直到陶杯滾落在泥地裏，她才反應過來：“阿兄？可阿兄的年紀比十娘姊姊小些……”說到此，她又怔住了，覺得自己居然會生出兩人不相配的想法，委實有些奇怪。年紀有什麽不相配的？不過是十娘姊姊年長一歲有餘罷了，便是女家大兩三歲的也比比皆是呢。論人品、性情、才華，甚至相貌，阿兄也沒有一處不好——可她怎麽從未想過，讓十娘姊姊嫁給阿兄？若是她成了阿嫂，她們豈不是更加緊密，再也不必分開？以十娘姊姊的聰慧與家世，也足以讓阿兄更輕鬆地成為人上之人，不必苦苦地在戰場之上煎熬。
仔細想來，這樁婚事確實再合適不過了。難不成，他們已經定下了？那慕容若該怎麽辦？不，這與慕容若又何幹？隻要十娘姊姊與阿兄對彼此有意，這便是一樁佳話。可她先前怎麽從未注意到，他們二人之間……
她心中充滿了疑惑，又不知自何處湧出陣陣慌亂與澀意，一時間竟不知該如何反應是好。
倏然，便聽李丹薇噗嗤一聲笑了起來，抬起雙眸之後，臉上滿是似笑非笑之意：“元娘，你好大的膽子，還敢拿慕容若來試探我？嘖，我不過是以謝三郎稍稍逗一逗你，瞧你便慌張成什麽樣了？”
李遐玉眨了眨眼，反駁道：“我何曾慌張過？不過是覺得很意外而已。因從不見你們二人說話，所以實在很難將你與阿兄放在一處去想。慕容若總向我打聽你，我才想著或許能夠成全他的一片癡心。若是阿兄與你相互有意，我絕不會允許他橫刀奪愛，插足你們之間。十娘姊姊倒是心寬得很……怎麽能拿自己的婚事嚇唬我？”
李丹薇抿唇笑道：“我可不是故意嚇唬你。今日祖父確實向謝三郎許了親事，但他想也未想便拒絕了，我也不願意嫁。在我看來，謝三郎便是再完美無瑕，亦不過是阿弟而已，怎能嫁給他？所以，我便幹脆勸祖父應下了慕容若的提親。如此——你也該放心了罷？”
李遐玉刻意忽略她最後一句話中的戲弄之意，也不願意深思多想：“慕容若此人確實不錯，日後也不會將十娘姊姊拘在內宅之中。這樁婚事，比那些個世家大族聯姻合適多了。先前隻要想到你往後每天都要侍奉阿家，與妯娌們打機鋒，算計這些算計那些，就替你覺得難受呢。”
“我心裏也難受。”李丹薇舒了口氣，笑起來，“雖說自懂事以來，所見所聞皆是如此，但到底還是不適合我。我如今才明白，自己並非不能待在內宅中，耍些心計爭奪那些微末之利，隻是純粹不願罷了。所以，八娘當初將婚事奪去的時候，我雖說對她很是失望，但內心之中多少也鬆快了些。今日聽得慕容若來提親，我便想到了咱們那幾個月中的愜意快活。思來想去，心中竟然沒有半分忐忑，隻剩下歡欣雀躍——從今往後，總算不必再與她們過同樣的日子了。”
李遐玉挑起眉：“滿心的歡欣雀躍，隻因為日後的自在？難不成便不曾想過那個人麽？”
李丹薇瞥了她一眼，看她依舊懵懂不知事或者說不願細想的模樣，也懶得再打趣她：“他日若到了該你說親的時候，你便明白了。人或許很重要，但日後的自在亦同樣重要。那個人也許能給你自在，也許能與你一同自在，甚至會阻礙你的自在——端看你自個兒覺得，到底是人重要，還是自在重要罷了。”
“當然是自在重要。”李遐玉毫不猶豫地答道。
“是啊，嚐過自在的滋味，誰又願意再退迴去呢？”李丹薇搖了搖首，很是感懷，“說來，方才闖了一迴祖父的書房，我阿娘就解了禁足令，也不再阻攔我與你來往了。以往是我太順從他們了，滿心都是孝悌之道，所以才處處受約束。仔細想想，也並非‘順從’才是孝悌。遍數都督府，如今也唯有祖父最讚同我、最認可我罷。祖母……不提也罷。”
“又想自在，又想人人都歡喜，這世間哪有這麽多兩全之事？”李遐玉道，“所以，我隻在意家人好友，旁的都不放在心上。他們如何想，便由得他們去就是了。橫豎也不礙著我們過日子不是？”
“說我心寬，你才一向都心寬呢。”李丹薇親昵地捏了捏她的臉頰。兩人嘻嘻笑著打鬧起來，桂樹底下響起無憂無慮的暢快笑聲，間或夾雜著幾句女兒家的私語——
“既然已經應下親事，什麽時候走六禮？說來，慕容若會不會請弘化公主上書聖人，為你請封縣主？既然說來說去都是隴西李氏女，嫁的又都是吐穀渾王室，聖人大方些封個縣主應當也無妨罷？”
“這是結兩姓之好，又並非和親，作甚麽非得封個縣主？封號都是虛的，聘禮與嫁妝才實在。祖父親自從祖母那裏拿去了我的嫁妝單子，說要給我添妝，也不知他想添些什麽。”
“你的上一樁親事被八娘橫搶而去，他或許心中正愧疚呢。原本也不是都督的錯……八娘犯下這等過錯，自個兒倒還滿腹怨恨，說不得將來還會倒打一耙，想要對付你呢。如此說來，縣主這個封號簡直太重要了。不成，我得派人給慕容若送封信才好。”
兩人正竊竊私語，李遐玉倏然似有所覺，迴首望去，謝琰步伐略急地走了過來。也不知他有什麽急事，額角竟微微帶汗，一付欲言又止的模樣。李丹薇很是知趣地起身，撣了撣裙角：“元娘，我先迴你的院子裏去。有什麽話，咱們晚上再說罷。”
李遐玉將她送走，再轉身迴望，謝琰的神情已經恢複了平靜：“元娘，我想與你道歉。這麽些年來，我一直不曾明說自己的出身，並非有意欺瞞——”
“自從與阿兄初遇，我便猜出阿兄身世必定不凡。我想，阿兄不提，一定有不提的道理。都是一家人，也沒有必要追究。”李遐玉打斷了他，淺淺一笑，“不過，阿兄不妨讓我猜一猜？一等二等三等世族門第，‘謝’姓並不多見。名氣最為卓著的，自是出了謝安、謝玄、謝道韞、謝靈運等諸多風流人物的——陳郡陽夏謝氏。”
那些青史留名的謝家先人名字從她口中道出時，謝琰的目光不由自主地浮動起來，宛如波光粼粼：“嗬，昔年名動天下的江南高門陳郡陽夏謝氏，如今也不過是一群或醉生夢死或固執己見的可憐蟲罷了。先人榮光與後人又有何幹？緊緊懷抱著那些數百年前的聲名不放，又有何用？當年謝氏也起於寒微之末，如今衰敗至此，卻無人敢承認，無人敢再衝出去博一迴——”
“有阿兄便足夠了。”李遐玉道，“無論阿兄是否陳郡謝氏子，將來也必定會讓陳郡陽夏再因謝氏而聞名，不是麽？正如——玉郎說不得，也會讓靈州弘靜李氏出名一樣。”
謝琰定定地望著她，忽而展顏笑了起來，宛如春雪化雨：“你說得很是。他日，阿玉於靈州弘靜李氏，大概也猶如謝道韞之於陳郡陽夏謝氏。”謝氏延綿數百年，所出之女無數，也僅僅隻得一個謝道韞而已。
☆、第七十一章 前往長安
李都督有意將李丹薇許給吐穀渾王室的消息，很快便傳遍了都督府。盧夫人閉口不言，索性將嫁妝單子交給了李都督處置，仿佛這般便能眼不見為淨。李司馬、崔縣君亦是維持沉默，任其餘幾房或同情或冷嘲熱諷，我自巍然不動。幾位從姊妹當然不會有什麽好話，李七娘與李八娘不必說，李九娘更是忍不住去尋了李丹薇好幾迴。幸而李丹薇早有預料，在李遐玉家別院中住了好幾日，直到他們都迴了弘靜縣，才歸家閉門不出，沒讓她們找著機會堵住她嘲弄譏笑。
聽聞府中風波湧動的消息，李都督也淡了訓斥兒孫之心。教了幾十年也教不會他們修身齊家，往後約莫應該是掰不迴來了，他又何必白白費盡心思？倒不如趕緊將兩三個年紀尚小的孫兒帶在身邊教養，免得他們被自家阿爺阿娘給教壞了，待到他駕鶴西歸的時候，連一個能支撐門庭的郎君也尋不出來。