第41節
[泰坦尼克]夢幻之旅 作者：誰心所欲 投票推薦 加入書簽 留言反饋
因為太過驚訝，她生氣地抬起頭。
“你在質問我？你這個狡猾的騙子！”他咬牙切齒地反問了一句，突然伸手一把抓住瑪格麗特的胳膊，像抓小雞一樣地把她整個人從琴凳上提了起來。
瑪格麗特猝不及防地尖叫一聲，隨即發現自己被他重重地頓坐到了鋼琴上。琴鍵承受不了這種突然而至的重量，怪叫著，顫抖著，在瑪格麗特的臀下發出混雜了各種音調的奇怪呻吟聲……
“你幹什麽？毀了這架琴嗎？”
出於一種喜愛樂器的本能，瑪格麗特急忙要從琴麵上下來，但被他摁得死死。
“讓它見鬼去吧！”他吼了一聲，“瑪格麗特·費斯，你他媽的可真是聖母瑪利亞轉世！救泰坦尼克號上的人不算，現在還心疼起一架鋼琴？你他媽的怎麽就把我往死裏弄去？”
他抵在瑪格麗特的身前，憤怒的一張臉差點壓到她的臉上。瑪格麗特不得不盡量往後仰去，直到後背抵靠在了樂譜架上。
“我發誓我沒有不管你！”瑪格麗特立刻解釋，“我很抱歉當時我確實打暈了你，我怕你對我不利。但過後我跑過來找你了。但是，等我迴去後，我發現你人已經不在那裏了！我還去附近找過你，始終沒見到你。我想你應該已經蘇醒自己離開，或者被別人救走了。抱歉當時場麵太亂了，我沒法知道你去了哪裏，那一層又快被水淹沒，我沒辦法才離開上了甲板的！”
他眯了眯眼，仿佛在估量她這話的可信程度。
“我發誓我說的都是真的！發誓！請你原諒我，霍克利先生。當時我也是沒辦法了……”瑪格麗特再次說道。
他哼了一聲。臉色終於稍稍放緩了些，慢慢站直身體，不再像剛才那樣逼壓著她。
瑪格麗特穩住心神後，聽到屁股下的鋼琴還在呻吟,這種感覺很怪，於是想滑下來。就在她剛挪了下臀的時候，卡爾忽然像想起了什麽，臉色又轉為陰沉，朝她逼壓了下來。
“費斯小姐，我就當你那時候差點打死我是迫不得已，那麽你能否再給我解釋一下，為什麽你讓斯特勞斯太太向我隱瞞你還活著的消息？”
瑪格麗特一愣，睜大眼睛看著他。
“別用這種無辜的眼神看著我！”他吼了一聲，“我和施特勞斯太太通過電話！你一直和她保持通信往來，卻讓她瞞著我你還活著的消息！要不是現在被我發現了，你他媽的是不是打算一輩子都藏起來不見人？”
“好吧，好吧，霍克利先生，你冷靜一下，”瑪格麗特急忙安撫他，“我承認我是不該讓她隱瞞我的消息，但是從獲救後的那一刻開始，我就知道，我不想再和這條船扯上任何關係，我想盡早忘掉那段可怕的經曆。這樣不行嗎？”
“你卻聯係了斯特勞斯太太！”
“她不一樣……”瑪格麗特極力解釋，“她和施特勞斯先生對我那麽好，施特勞斯先生又不幸遇難，我怎麽可能裝作什麽都不知道……”
“他們都對你好，就我他媽的一直在欺負你，是不是？”
瑪格麗特垂下眼皮，盯著他外套上的暗色紋路。
“啞巴了？你給我說話！”他又砸了一下可憐的琴鍵。鋼琴再次怪叫一聲。
“……您說是就是，不是就不是……我也說不好……”
她不想違心迴答，又怕會惹他暴怒，在他逼問下，隻好含含糊糊地糊弄過去。
“瑪格麗特·費斯，你他媽的知不知道，老子為了你差點——”
他的眼睛裏冒出一陣火星子，話說一半，突然硬生生地停了下來。
“……？”
瑪格麗特看著他。
他盯著她，深深唿吸了兩口氣，神情漸漸變得涼薄。
瑪格麗特等了一會兒，沒見他再說話。因為剛才被迫一直往後靠在樂譜架上，時間略長，腰就開始感到有點酸。於是動了動，小聲說道，“……可以讓我先下去嗎？鋼琴這聲音吵得我頭暈腦脹……”
他沒表示。
瑪格麗特急忙從鋼琴上溜下來，站到了離他稍遠些的位置。
兩個人都沒說話了。就這樣相對站在鋼琴兩頭。氣氛顯得異常沉悶。過了一會兒，他開始抽煙。
瑪格麗特其實極其厭惡他抽煙的這個習慣，但和她沒半點關係。所以視而不見。
再片刻後，瑪格麗特開始把視線投向房間裏的那架鍍金鍾，盯著它的秒針。在它終於走完最後一圈後，鬆了口氣。
“……時間好像到了……我該走了……”
她說完，匆匆蹲到地上去撿樂譜，最後去拿掉在鋼琴上的最後一張時，一隻男人的手突然從側旁伸了過來，把她的手摁在了琴鍵上。
這一次，鋼琴發出一聲清脆的鳴聲。
瑪格麗特抬眼看他。
“你給我待在這裏！”他皺著眉，用命令的口吻說道。
瑪格麗特咬了咬唇，慢慢地把自己的手從他有點灼人的掌心和冰涼的琴鍵中間抽了出來，低頭整理自己的樂譜。最後抬起頭，看著他。
“霍克利先生，我知道你很生氣。我也知道我接下來的話，可能會讓你感到不高興。但我們都是成年人了，知道自己在幹什麽。既然到了這一步，我也不得不說，說真的，我不認為你到現在還會為我當時給你帶來的那點經濟損失或者麻煩而感到耿耿於懷。您現在有了新的生活，您過得非常好。既然這樣，我就不大明白了，我們之間並沒什麽大的交情，就算我對你隱瞞了我活著的事，這也隻是我自己的選擇，您又何至於這麽生氣，好像我犯了什麽不可饒恕的罪過？”
卡爾看著她，冷淡的一雙瞳孔裏倒映著來自她身後落地燈的兩點燈光，微微閃爍。
他忽然朝她走了過來。
“上過床。在你眼裏，這也不算什麽大交情？”
他拿走她手裏的夾子，隨手放到鋼琴蓋上，然後湊到她耳畔，用譏嘲的語氣問道。
瑪格麗特的臉迅速漲紅，立刻往後退了一步。
“請不要提這個！雖然這對我來說確實不算什麽。不過是交易而已！我想對您來說，更不算什麽！”
她的反應仿佛讓他感到有點愉悅。他看著她泛紅的臉頰，神情變得輕鬆起來，最後，唇角甚至往上挑了挑。
“費斯小姐，我記得你說過我是個商人。言下之意，也就是我從不做虧本的買賣。要是沒記錯，我們上次還沒結束就被打斷了。而且說實話，你上次什麽都不會，躺在那裏基本隻是我在取悅你，根本值不了那個價……”
“你侮辱夠了沒有？我不知道我為什麽還要站在這裏和你這種人說話！”
瑪格麗特羞憤交加，轉身朝門口去。
卡爾一個箭步追上，從後抓住她的胳膊，扯了一下，瑪格麗特立刻被他再次壓在了鋼琴上。
“費斯小姐，要是你覺得我這麽說侮辱了你，那麽我收迴並道歉。換一個方式吧。”他忽然改了語氣，聽起來還一本正經的，“我會告訴桑本德太太我對你很滿意。以後，除非我通知你不用來，否則每天晚上你都過來，給我繼續上鋼琴課。”
“你要學哪門子的鋼琴？我不會來的！”
瑪格麗特憤怒地掙紮。
“那麽我就親自去你工作的學校接你，或許還可以順便和費連娜女士談點什麽。比如，給學校捐一筆款之類的。雖然我這個人通常更容易招人厭煩，但我想她大概會很樂意見到我的……”
他用呢喃般的語調說著話，慢慢地壓向她。
她被迫再次往後仰，直到徹底靠躺在了身後的琴架上。但他並沒停下來，到了最後，沉重的男性軀體幾乎完全壓到了她身上，兩人越來越熾熱的鼻息也漸漸開始相互交織，四唇快碰到一起。
“……臭不要臉！無賴！”
就在他的唇快要壓到她嘴唇的時候，瑪格麗特猛地往側旁扭過臉，咬牙切齒地罵道。
他頓了一下，片刻後，猝然放開了她，從她身上站了起來。
“行了！”他微微背過身去，用一種不耐煩的語調說道，“就這麽定了！你可以走了！還有，”他側過臉，冷冷盯了瑪格麗特一眼，“那位克拉倫斯先生仿佛也並不在你想忘掉的名單之上。我想他現在應該已經在門口等你了。我不喜歡這個家夥。以後別讓我再看到他來接送你！”
瑪格麗特捏著樂譜的手在微微顫抖。“你是我什麽人？憑什麽這麽命令我？”
“睡過你的人。這條件夠了嗎？”卡爾扯了扯嘴角，“要是不夠，現在我就可以讓我們的關係再親密一層。”
他扯了扯衣領，朝她走了過來。
瑪格麗特大驚失色，立刻轉身衝到門邊，打開門落荒而逃，最後在桑頓太太的驚詫注視之下，不要命般地衝出了房子的大門。
☆、chapter 45
快到花園鐵門口時，瑪格麗特放緩腳步，等喘息平定了後，打開門，若無其事地走了出來。
克拉倫斯看到她從鐵門裏出來，立刻下車迎接。
“你出來得比預定時間晚了點，”他替她打開車門，“不順利嗎？”
“還算可以，”瑪格麗特坐進車裏後，微笑道，“第一堂課，難免時間有點把握不好。”
“是的，我剛才也是這麽想的。那麽，以後你就定時來這裏給你的學生上課嗎？要是你不覺得有不方便，我倒非常樂意像今晚這樣來接一下你。你瞧，反正我晚上通常也沒什麽事……”
“我知道您是一片好意，”瑪格麗特立刻婉拒，“但說真的，我可能需要重新考慮是否接下這個工作……那個學生……和我原來想象的，有點不一樣……”她含含糊糊地說道。
克拉倫斯一愣，隨即仿佛明白了什麽，扭頭看了眼身後的這座房子。
“是那孩子淘氣吧？如果確實不好教的話，那就不要勉強自己。慢慢再找合適的工作。”他安慰她，開動了汽車，最後送她迴到了湯普森大街，停在巷子口。
瑪格麗特進家門後，才想起來，自己的樂譜夾好像還落在卡爾那裏。
幸好裏麵隻有一些普通的練習曲譜。
沒了就沒了，也沒什麽值得心疼的。
————
瑪格麗特躺在自己房間那張簡陋的床上，輾轉反側個不停。
到了半夜的時候，她忽然聽到房間門口傳來父親的聲音：“瑪琪，你還沒睡著嗎？”
瑪格麗特點燈開門，見父親拄著拐杖站在那裏，急忙扶他迴房間躺了下去。
“你是不是遇到了麻煩事？”布朗·費斯躺下後，望著昏暗燈光下的自己的女兒，“晚上你從外麵迴來，我就看了出來，你有心事。是你今晚去上課的學生很難教嗎？還是他們對你不滿意？有錢人家通常都不大好相處的。如果這樣的話，你別太委屈自己，勉強自己一定要做下去。瑪琪，你在學校已經夠累了，爸爸原本就不想你再去接別的活。也別為了錢的事太過擔心。爸爸很快就會好起來的。等我一好起來，我就能繼續去找事情做。放心吧，爸爸還記得我們從前遇到過比現在更糟糕的情況，我們都過來了。現在更能過去的！”
來自父親的安慰令瑪格麗特有點想哭，又十分感動。
或許父親說的對，她真的不該因為從前那些原本就說不清到底誰對誰錯的事而太過委曲求全了。
麵對卡爾·霍克利那樣的男人，她越害怕，越是退縮，他可能就越得寸進尺，除非她這一輩子都打算這麽提心吊膽地過下去，否則，她是必須好好想想，接下來該怎麽用正確的態度去麵對他了。
————
擁有百年曆史的紐約市政廳外今天擠滿了人。除了各家報社的記者，還有許多興奮的民眾。
下午三點，市長將在這裏對公眾宣布曆時五年的紐約地鐵體係完整建成。之後，還會舉行一場相關的慶祝活動。
晚上六點，位於百老匯附近的某著名高級俱樂部的一個大包間裏，十幾個上流社會的男人三三兩兩聚坐在一起大聲開著各種玩笑，身邊摟抱著濃妝豔抹的俱樂部小姐，吞雲吐霧，碰杯聲不絕於耳。他們當中，有片刻前剛在記者和公眾麵前發表過鼓舞人心講話的政府要員，也有和官員有著千絲百縷利害關係聯係的工業大亨。
就是這一群人，掌控了這個城市、乃至於時下大半個美國的政治和經濟命脈。他們的話題，從幾個月前剛結束的紐約市長選舉延伸到下一屆的總統選舉，最後說到了時下的歐洲形勢。
“……國際國會聯盟就要破產了。戰爭快要爆發了！夥計們，我們的好日子來了，都等著數錢吧！”一周前出現過在戴維斯酒店的那個財政官員高聲嚷道。
“國際國會聯盟是什麽東西呀，老爹？”被他摟在懷裏的那個俱樂部女郎嬌聲嬌氣地湊趣。
“是好吃的東西，我的乖乖，比你還要美味呢……”
早司空見慣這種場麵的男人們頓時哈哈大笑起來。
“說到數錢，我們大概誰都沒有卡爾來得快。聽說你剛兼並了一個伊利諾伊州的軍工廠？”另一個男人看向卡爾·霍克利。
卡爾翹著腳坐在沙發上，笑了笑，“不過是個小工廠。比不上你的地鐵公司。”他轉了話題，“今天你是出了大風頭，明天全美國人都會知道你的名字了。”
“你在質問我？你這個狡猾的騙子！”他咬牙切齒地反問了一句，突然伸手一把抓住瑪格麗特的胳膊，像抓小雞一樣地把她整個人從琴凳上提了起來。
瑪格麗特猝不及防地尖叫一聲，隨即發現自己被他重重地頓坐到了鋼琴上。琴鍵承受不了這種突然而至的重量，怪叫著，顫抖著，在瑪格麗特的臀下發出混雜了各種音調的奇怪呻吟聲……
“你幹什麽？毀了這架琴嗎？”
出於一種喜愛樂器的本能，瑪格麗特急忙要從琴麵上下來，但被他摁得死死。
“讓它見鬼去吧！”他吼了一聲，“瑪格麗特·費斯，你他媽的可真是聖母瑪利亞轉世！救泰坦尼克號上的人不算，現在還心疼起一架鋼琴？你他媽的怎麽就把我往死裏弄去？”
他抵在瑪格麗特的身前，憤怒的一張臉差點壓到她的臉上。瑪格麗特不得不盡量往後仰去，直到後背抵靠在了樂譜架上。
“我發誓我沒有不管你！”瑪格麗特立刻解釋，“我很抱歉當時我確實打暈了你，我怕你對我不利。但過後我跑過來找你了。但是，等我迴去後，我發現你人已經不在那裏了！我還去附近找過你，始終沒見到你。我想你應該已經蘇醒自己離開，或者被別人救走了。抱歉當時場麵太亂了，我沒法知道你去了哪裏，那一層又快被水淹沒，我沒辦法才離開上了甲板的！”
他眯了眯眼，仿佛在估量她這話的可信程度。
“我發誓我說的都是真的！發誓！請你原諒我，霍克利先生。當時我也是沒辦法了……”瑪格麗特再次說道。
他哼了一聲。臉色終於稍稍放緩了些，慢慢站直身體，不再像剛才那樣逼壓著她。
瑪格麗特穩住心神後，聽到屁股下的鋼琴還在呻吟,這種感覺很怪，於是想滑下來。就在她剛挪了下臀的時候，卡爾忽然像想起了什麽，臉色又轉為陰沉，朝她逼壓了下來。
“費斯小姐，我就當你那時候差點打死我是迫不得已，那麽你能否再給我解釋一下，為什麽你讓斯特勞斯太太向我隱瞞你還活著的消息？”
瑪格麗特一愣，睜大眼睛看著他。
“別用這種無辜的眼神看著我！”他吼了一聲，“我和施特勞斯太太通過電話！你一直和她保持通信往來，卻讓她瞞著我你還活著的消息！要不是現在被我發現了，你他媽的是不是打算一輩子都藏起來不見人？”
“好吧，好吧，霍克利先生，你冷靜一下，”瑪格麗特急忙安撫他，“我承認我是不該讓她隱瞞我的消息，但是從獲救後的那一刻開始，我就知道，我不想再和這條船扯上任何關係，我想盡早忘掉那段可怕的經曆。這樣不行嗎？”
“你卻聯係了斯特勞斯太太！”
“她不一樣……”瑪格麗特極力解釋，“她和施特勞斯先生對我那麽好，施特勞斯先生又不幸遇難，我怎麽可能裝作什麽都不知道……”
“他們都對你好，就我他媽的一直在欺負你，是不是？”
瑪格麗特垂下眼皮，盯著他外套上的暗色紋路。
“啞巴了？你給我說話！”他又砸了一下可憐的琴鍵。鋼琴再次怪叫一聲。
“……您說是就是，不是就不是……我也說不好……”
她不想違心迴答，又怕會惹他暴怒，在他逼問下，隻好含含糊糊地糊弄過去。
“瑪格麗特·費斯，你他媽的知不知道，老子為了你差點——”
他的眼睛裏冒出一陣火星子，話說一半，突然硬生生地停了下來。
“……？”
瑪格麗特看著他。
他盯著她，深深唿吸了兩口氣，神情漸漸變得涼薄。
瑪格麗特等了一會兒，沒見他再說話。因為剛才被迫一直往後靠在樂譜架上，時間略長，腰就開始感到有點酸。於是動了動，小聲說道，“……可以讓我先下去嗎？鋼琴這聲音吵得我頭暈腦脹……”
他沒表示。
瑪格麗特急忙從鋼琴上溜下來，站到了離他稍遠些的位置。
兩個人都沒說話了。就這樣相對站在鋼琴兩頭。氣氛顯得異常沉悶。過了一會兒，他開始抽煙。
瑪格麗特其實極其厭惡他抽煙的這個習慣，但和她沒半點關係。所以視而不見。
再片刻後，瑪格麗特開始把視線投向房間裏的那架鍍金鍾，盯著它的秒針。在它終於走完最後一圈後，鬆了口氣。
“……時間好像到了……我該走了……”
她說完，匆匆蹲到地上去撿樂譜，最後去拿掉在鋼琴上的最後一張時，一隻男人的手突然從側旁伸了過來，把她的手摁在了琴鍵上。
這一次，鋼琴發出一聲清脆的鳴聲。
瑪格麗特抬眼看他。
“你給我待在這裏！”他皺著眉，用命令的口吻說道。
瑪格麗特咬了咬唇，慢慢地把自己的手從他有點灼人的掌心和冰涼的琴鍵中間抽了出來，低頭整理自己的樂譜。最後抬起頭，看著他。
“霍克利先生，我知道你很生氣。我也知道我接下來的話，可能會讓你感到不高興。但我們都是成年人了，知道自己在幹什麽。既然到了這一步，我也不得不說，說真的，我不認為你到現在還會為我當時給你帶來的那點經濟損失或者麻煩而感到耿耿於懷。您現在有了新的生活，您過得非常好。既然這樣，我就不大明白了，我們之間並沒什麽大的交情，就算我對你隱瞞了我活著的事，這也隻是我自己的選擇，您又何至於這麽生氣，好像我犯了什麽不可饒恕的罪過？”
卡爾看著她，冷淡的一雙瞳孔裏倒映著來自她身後落地燈的兩點燈光，微微閃爍。
他忽然朝她走了過來。
“上過床。在你眼裏，這也不算什麽大交情？”
他拿走她手裏的夾子，隨手放到鋼琴蓋上，然後湊到她耳畔，用譏嘲的語氣問道。
瑪格麗特的臉迅速漲紅，立刻往後退了一步。
“請不要提這個！雖然這對我來說確實不算什麽。不過是交易而已！我想對您來說，更不算什麽！”
她的反應仿佛讓他感到有點愉悅。他看著她泛紅的臉頰，神情變得輕鬆起來，最後，唇角甚至往上挑了挑。
“費斯小姐，我記得你說過我是個商人。言下之意，也就是我從不做虧本的買賣。要是沒記錯，我們上次還沒結束就被打斷了。而且說實話，你上次什麽都不會，躺在那裏基本隻是我在取悅你，根本值不了那個價……”
“你侮辱夠了沒有？我不知道我為什麽還要站在這裏和你這種人說話！”
瑪格麗特羞憤交加，轉身朝門口去。
卡爾一個箭步追上，從後抓住她的胳膊，扯了一下，瑪格麗特立刻被他再次壓在了鋼琴上。
“費斯小姐，要是你覺得我這麽說侮辱了你，那麽我收迴並道歉。換一個方式吧。”他忽然改了語氣，聽起來還一本正經的，“我會告訴桑本德太太我對你很滿意。以後，除非我通知你不用來，否則每天晚上你都過來，給我繼續上鋼琴課。”
“你要學哪門子的鋼琴？我不會來的！”
瑪格麗特憤怒地掙紮。
“那麽我就親自去你工作的學校接你，或許還可以順便和費連娜女士談點什麽。比如，給學校捐一筆款之類的。雖然我這個人通常更容易招人厭煩，但我想她大概會很樂意見到我的……”
他用呢喃般的語調說著話，慢慢地壓向她。
她被迫再次往後仰，直到徹底靠躺在了身後的琴架上。但他並沒停下來，到了最後，沉重的男性軀體幾乎完全壓到了她身上，兩人越來越熾熱的鼻息也漸漸開始相互交織，四唇快碰到一起。
“……臭不要臉！無賴！”
就在他的唇快要壓到她嘴唇的時候，瑪格麗特猛地往側旁扭過臉，咬牙切齒地罵道。
他頓了一下，片刻後，猝然放開了她，從她身上站了起來。
“行了！”他微微背過身去，用一種不耐煩的語調說道，“就這麽定了！你可以走了！還有，”他側過臉，冷冷盯了瑪格麗特一眼，“那位克拉倫斯先生仿佛也並不在你想忘掉的名單之上。我想他現在應該已經在門口等你了。我不喜歡這個家夥。以後別讓我再看到他來接送你！”
瑪格麗特捏著樂譜的手在微微顫抖。“你是我什麽人？憑什麽這麽命令我？”
“睡過你的人。這條件夠了嗎？”卡爾扯了扯嘴角，“要是不夠，現在我就可以讓我們的關係再親密一層。”
他扯了扯衣領，朝她走了過來。
瑪格麗特大驚失色，立刻轉身衝到門邊，打開門落荒而逃，最後在桑頓太太的驚詫注視之下，不要命般地衝出了房子的大門。
☆、chapter 45
快到花園鐵門口時，瑪格麗特放緩腳步，等喘息平定了後，打開門，若無其事地走了出來。
克拉倫斯看到她從鐵門裏出來，立刻下車迎接。
“你出來得比預定時間晚了點，”他替她打開車門，“不順利嗎？”
“還算可以，”瑪格麗特坐進車裏後，微笑道，“第一堂課，難免時間有點把握不好。”
“是的，我剛才也是這麽想的。那麽，以後你就定時來這裏給你的學生上課嗎？要是你不覺得有不方便，我倒非常樂意像今晚這樣來接一下你。你瞧，反正我晚上通常也沒什麽事……”
“我知道您是一片好意，”瑪格麗特立刻婉拒，“但說真的，我可能需要重新考慮是否接下這個工作……那個學生……和我原來想象的，有點不一樣……”她含含糊糊地說道。
克拉倫斯一愣，隨即仿佛明白了什麽，扭頭看了眼身後的這座房子。
“是那孩子淘氣吧？如果確實不好教的話，那就不要勉強自己。慢慢再找合適的工作。”他安慰她，開動了汽車，最後送她迴到了湯普森大街，停在巷子口。
瑪格麗特進家門後，才想起來，自己的樂譜夾好像還落在卡爾那裏。
幸好裏麵隻有一些普通的練習曲譜。
沒了就沒了，也沒什麽值得心疼的。
————
瑪格麗特躺在自己房間那張簡陋的床上，輾轉反側個不停。
到了半夜的時候，她忽然聽到房間門口傳來父親的聲音：“瑪琪，你還沒睡著嗎？”
瑪格麗特點燈開門，見父親拄著拐杖站在那裏，急忙扶他迴房間躺了下去。
“你是不是遇到了麻煩事？”布朗·費斯躺下後，望著昏暗燈光下的自己的女兒，“晚上你從外麵迴來，我就看了出來，你有心事。是你今晚去上課的學生很難教嗎？還是他們對你不滿意？有錢人家通常都不大好相處的。如果這樣的話，你別太委屈自己，勉強自己一定要做下去。瑪琪，你在學校已經夠累了，爸爸原本就不想你再去接別的活。也別為了錢的事太過擔心。爸爸很快就會好起來的。等我一好起來，我就能繼續去找事情做。放心吧，爸爸還記得我們從前遇到過比現在更糟糕的情況，我們都過來了。現在更能過去的！”
來自父親的安慰令瑪格麗特有點想哭，又十分感動。
或許父親說的對，她真的不該因為從前那些原本就說不清到底誰對誰錯的事而太過委曲求全了。
麵對卡爾·霍克利那樣的男人，她越害怕，越是退縮，他可能就越得寸進尺，除非她這一輩子都打算這麽提心吊膽地過下去，否則，她是必須好好想想，接下來該怎麽用正確的態度去麵對他了。
————
擁有百年曆史的紐約市政廳外今天擠滿了人。除了各家報社的記者，還有許多興奮的民眾。
下午三點，市長將在這裏對公眾宣布曆時五年的紐約地鐵體係完整建成。之後，還會舉行一場相關的慶祝活動。
晚上六點，位於百老匯附近的某著名高級俱樂部的一個大包間裏，十幾個上流社會的男人三三兩兩聚坐在一起大聲開著各種玩笑，身邊摟抱著濃妝豔抹的俱樂部小姐，吞雲吐霧，碰杯聲不絕於耳。他們當中，有片刻前剛在記者和公眾麵前發表過鼓舞人心講話的政府要員，也有和官員有著千絲百縷利害關係聯係的工業大亨。
就是這一群人，掌控了這個城市、乃至於時下大半個美國的政治和經濟命脈。他們的話題，從幾個月前剛結束的紐約市長選舉延伸到下一屆的總統選舉，最後說到了時下的歐洲形勢。
“……國際國會聯盟就要破產了。戰爭快要爆發了！夥計們，我們的好日子來了，都等著數錢吧！”一周前出現過在戴維斯酒店的那個財政官員高聲嚷道。
“國際國會聯盟是什麽東西呀，老爹？”被他摟在懷裏的那個俱樂部女郎嬌聲嬌氣地湊趣。
“是好吃的東西，我的乖乖，比你還要美味呢……”
早司空見慣這種場麵的男人們頓時哈哈大笑起來。
“說到數錢，我們大概誰都沒有卡爾來得快。聽說你剛兼並了一個伊利諾伊州的軍工廠？”另一個男人看向卡爾·霍克利。
卡爾翹著腳坐在沙發上，笑了笑，“不過是個小工廠。比不上你的地鐵公司。”他轉了話題，“今天你是出了大風頭，明天全美國人都會知道你的名字了。”