景寧二年春，四月的某一天，一大早京城季府大宅內的下人們就開始了一天的忙碌。這季府內下人們大多是去年才跟著主子們從南邊過來的，府裏又最近才除服，很多規矩又和在孝期之內不同，都要重新學著準備。
京城寸土寸金，季家在京城的宅子不過是個不帶花園的五進宅院，卻是滿滿當當裝滿了人，這是幸好季府二老爺剛出孝期就被通知補了地方上的一個小缺，前兩日已經拖家帶口的上任去了，隻留下一直養在老太太身邊的五小姐季茉然，替二房的人在老太太麵前盡孝——饒是如此，也不過是預備出了過兩年家裏二少爺娶親所需要的院子罷了。
不過這宅子也是由早年間買下的幾組院落改建而成，前兩進及第一進院落的側院都做了外院，大門就開在一條胡同裏。二進的側院被安排給了已經娶親的大少爺居住，現下人口少，隻說主子的話倒是夠住了，沒看家裏的二少爺還是隻能住在第二進院落的廂房裏嘛。
第三進的院落最大，就是大太太住的正院了，院落當中豎著一扇照壁以作間隔。和第三進院落挨著的側院就是之前二老爺一家住的二進院子，這個院子自帶一個通向外麵胡同的小門，和正院之間的牆上開了一扇小門，可以上鎖，方便兩邊行走。
這第三進院落也被塞得很滿當，除了大太太占了正房之外，東邊的廂房住了三小姐季慧然，西邊的廂房卻是家裏的瑞姨娘帶著四少爺季昶在住。
第四進卻是不帶側院廂房的一排小矮房，住著大老爺其餘的幾房妾室通房，整日裏爭風吃醋，吵吵鬧鬧，大太太很不耐煩理會她們。
第五進就是後院了，裏麵住著季家的老夫人，並四小姐五小姐分去了東西廂房。此外還有一位老姨奶奶也跟著來了京城，就住在後院的側院內。陪著這位老姨奶奶一同住在側院的，還有她親生的外孫女，一位姓胡的表小姐。
“我已經在這裏等了好半天了，怎麽還沒輪到我拿熱水？”一個穿著樸素的小丫頭正站在廚房裏拉著一位中年婦人抱怨，她噘著嘴，眼裏滿是不忿，平日裏她總是最後一個拿到熱水的，今天特意早來了一刻，卻還是輪不到她。
“你們不過是欺負我家姑娘性子好罷了，若是老太太知道了……”
“好了我的小祖宗！”那中年婦人一把打落了小丫頭的手，不耐煩地走到灶前，“這府裏上上下下，一大早上都要用熱水，哪個不是主子？偏你家姑娘就耽誤不得？”
早上最忙碌的自然是
廚房了。這季府的廚房雖說很大，卻是分了兩間，一間是小廚房，裏麵隻負責老太太和大少奶奶院子裏的吃食，其餘一律不管。另一間大廚房，卻是府裏上上下下都要負責到，就連住在後院側院裏的老姨奶奶和表小姐，都歸到了大廚房負責。還另有燒熱水等雜七雜八的事情，說是從早忙到晚，都不為過。
這時諸位主子房裏的丫鬟在這大廚房裏進進出出，自然是來提早上洗漱的熱水，以及交代主子們想吃的早飯來了。
那丫頭的嘴噘得更高，但是那中年婦人不讓她提熱水，她也沒有辦法，隻好轉身走向另一處，又抓住了一位正在刷鍋的婆子，“錢媽媽，我們家姑娘的孝期可是還沒過呢。我們姑娘說了，早上隻吃白粥和兩樣小菜，別的一律不要，你可別記混了。”
那錢媽媽厭惡這小丫頭的語氣，也並不遮掩，當著她的麵就翻了個大白眼。正要說些什麽，卻見一位身著淡黃色比甲，月白襖裙的年輕女子走了進來。她約莫十四、五歲的年紀，看上去神采奕奕，發髻上斜插了一支魚兒銀釵，做工精致，襯得她越發活潑爽朗。
“何嫂子。”那少女性格也開朗，剛走進廚房就笑著開口招唿眾人。“我來提熱水來了，別的屋子裏的可是都已經提走了？”
那邊剛剛還滿臉不耐煩的中年婦人仿佛吃了蜜糖一般，臉上瞬間堆滿了諂媚的笑，她甩了甩手迎了上去，“今兒怎麽是流火姑娘親自來提水了？找個小丫鬟過來也是一樣的。”
“正好過去小廚房找人說話，就順便過來了。”流火無所謂地砸了砸嘴，繼續道：“柔桑和繡蔓正在外麵等著呢，我們院子離得遠，一個人可提不過去。”
她頓了頓，又試探著問：“這水……”
那被稱為何嫂子的中年婦人這才笑道：“老爺、太太還有三姑娘二少爺屋裏的姐姐已經把水提走了，大少奶奶屋裏要的水也已經送過去了。就等著四姑娘和五姑娘屋裏的姐姐們過來了。”
“嫂子一大早的真是辛苦了。”流火嘴也甜，“還麻煩您等下幫我把這熱水分到兩個小銅壺裏，小丫鬟們也方便提過去嘛。”
“這有什麽麻煩的，不過是順手的事罷了。”何嫂子答應的也爽快，剛好大壺裏的水煮開了，她伸手拿過流火手裏提著的兩個小銅壺，把水倒到裏麵，不待流火有動作，一手一個提起小銅壺，就要往廚房外走。
“唉，你這人，明明是我先來的，怎麽先給她提水！”一道清脆的聲音傳來，還帶著
仿佛十二萬分的委屈。
何嫂子對這道指責置若罔聞，流火卻愣了一下，她這才發現原來屋裏還有另一個丫鬟也等著提水。她仔細看了一下，才認出來這小丫鬟是表小姐胡馨月從餘杭帶到季家的小丫鬟巧雁。流火平日很少到大廚房來，巧雁又不同於胡馨月日常帶著身邊的大丫鬟靈雨和王奶娘，流火竟然一下子沒認出來。
就算是認出來之後，她也沒有多說什麽。倒不是欺負客居在季府裏的胡馨月主仆，而是這熱水是何嫂子提給她的，也不是她硬和巧雁搶來的。這裏麵就算有些不公平，也是何嫂子和巧雁之間的事，與她何幹？
巧雁見何嫂子不理她，二話不說就衝了上來，想要從何嫂子手裏奪下一個銅壺。何嫂子卻雙手提壺快走了幾步繞開了她。隻這兩步，就已經走到了廚房門邊，季念然屋裏的兩個三等丫鬟柔桑和繡蔓早就等在門外，她們也聽到了大廚房裏的動靜，此時見何嫂子提著壺出來，忙上前兩步接過了銅壺，嘴上還不忘說著客氣話：“勞煩嫂子了。”
“好說好說，都是為了服侍主子。主子們滿意，就是我們的造化了。”
這話幾個丫鬟聽了自然也不會當真。顯擺在眼前的例子，那胡家小姐名義上也算是老太太的外孫女，怎麽就不見被下人們放在心上？還有大老爺的幾個姨娘……若非季念然住在老太太的院子裏，這些人有沒有這麽殷勤還是兩說的事。
流火又笑著和何嫂子說了幾句好話，這才帶著兩個小丫鬟往內院去了。
路上又碰上了五小姐季茉然屋裏的小丫鬟去提水，兩邊站住對著寒暄了兩句，就又分別向著各自的目的地去了。
***
季念然也才剛剛睡醒，見熱水還沒來，就躺在床上賴著不願意起來。
授衣在一旁一邊笑一邊勸她，“姑娘昨兒還說已經懶了一個冬天，今兒早上醒來要先活動一下，這會子又忘了。”
季念然總覺得古代的大家閨秀們整日在屋裏不是躺就是坐，時間長了有些不大健康。進京之後就盡量簡直每天早上起床後在屋裏活動活動身體，抻抻胳膊扭扭腰之類的，也沒有什麽大動作。不過北方的冬天天氣更冷，她就漸漸停了這項活動，結果等到冬天過去，也沒有接著重新活動起來。
昨天才和幾個丫鬟賭咒發誓，今天一定早上起來活動身體，沒想到此時卻又不作數了。季念然想到這裏，也有些臉紅。
“熱水提來了，姑娘怎麽還沒起？
”流火剛巧走到屋外聽到授衣的話，她一麵掀簾子進來，一麵故意做出驚訝的樣子。
季念然見兩個大丫頭都這樣，也就悻悻地起身下床。流火招唿小丫鬟們進來倒水，授衣拿了塊白布圍在季念然的領口，準備服侍她洗臉。
“石斛哪裏去？”季念然掃了一眼屋內的幾個丫鬟，隨口問道。
流火一早就去廚房那邊了，自然不知道石斛的行蹤，還是授衣給出了答案：“剛寶瓶姐姐把她叫出去了，不知道有什麽事。”
季念然點了點頭，也不在意。石斛和寶瓶年歲相近，又都住在一個院子裏，時間長了兩人之間總有幾分香火情。許是因為都年紀大了卻因著主家的孝期還沒有配人，同病相憐，這兩年關係更是愈加親密。
“也不知道母親和三姐姐可起來了。”季念然洗過臉，又把流火叫過來詢問，“你在大廚房可見到正院的人了？”
“沒呢。”流火搖了搖頭，“何嫂子說太太和三姑娘屋裏的人已經早就把水提走了，隻有胡姑娘的一個小丫鬟在那裏等水。”
季念然一聽這話就心裏有數。大廚房的人捧高踩低……也是常事。但是她就像完全沒聽懂似的，“那可要動作快一點，別誤了給母親請安的時辰。”
季老太爺過逝之後，老太太的身體也漸漸弱了下來，就免了家中小輩早上的請安，隻每天下午過去坐一會子陪老太太說說話也就是了。自此，大房就立起了每天早上小輩們到大太太的屋裏請安的新規矩。
“姑娘。”石斛掀開裏間的珠簾走了進來，手裏還捧著個布袋子。
“剛寶瓶找你什麽事呀？”授衣正在幫季念然梳頭，她不敢亂動，隻好透過鏡子好奇地看了看石斛手裏的布袋子。
石斛上前兩步走到季念然身邊，剛要說些什麽，又看了看手上正在忙活的授衣，一時間也有點猶豫不決。
“說就是了。”季念然自然是把這些都看在眼裏。
石斛和授衣平日關係並不差，此時石斛會想著避諱授衣，顯然這件事牽扯得有些深了。
“是。”石斛答應一聲，卻還是壓低了音量，“寶瓶說這個月的月錢還沒送來。”她頓了一下，把手中的布袋子挨著妝奩放到桌上，“老太太讓寶瓶給姑娘送了十兩銀子，說是先用著，若是不夠再去找她拿……五姑娘屋裏也是一樣的。”
作者有話要說：終於，念念長大一些啦！
今天要和
人事姐姐一起參加招聘會，就不多說了
希望大家多收藏，多留言，麽麽噠~
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路上又碰上了五小姐季茉然屋裏的小丫鬟去提水，兩邊站住對著寒暄了兩句，就又分別向著各自的目的地去了。
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季念然點了點頭，也不在意。石斛和寶瓶年歲相近，又都住在一個院子裏，時間長了兩人之間總有幾分香火情。許是因為都年紀大了卻因著主家的孝期還沒有配人，同病相憐，這兩年關係更是愈加親密。
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“沒呢。”流火搖了搖頭，“何嫂子說太太和三姑娘屋裏的人已經早就把水提走了，隻有胡姑娘的一個小丫鬟在那裏等水。”
季念然一聽這話就心裏有數。大廚房的人捧高踩低……也是常事。但是她就像完全沒聽懂似的，“那可要動作快一點，別誤了給母親請安的時辰。”
季老太爺過逝之後，老太太的身體也漸漸弱了下來，就免了家中小輩早上的請安，隻每天下午過去坐一會子陪老太太說說話也就是了。自此，大房就立起了每天早上小輩們到大太太的屋裏請安的新規矩。
“姑娘。”石斛掀開裏間的珠簾走了進來，手裏還捧著個布袋子。
“剛寶瓶找你什麽事呀？”授衣正在幫季念然梳頭，她不敢亂動，隻好透過鏡子好奇地看了看石斛手裏的布袋子。
石斛上前兩步走到季念然身邊，剛要說些什麽，又看了看手上正在忙活的授衣，一時間也有點猶豫不決。
“說就是了。”季念然自然是把這些都看在眼裏。
石斛和授衣平日關係並不差，此時石斛會想著避諱授衣，顯然這件事牽扯得有些深了。
“是。”石斛答應一聲，卻還是壓低了音量，“寶瓶說這個月的月錢還沒送來。”她頓了一下，把手中的布袋子挨著妝奩放到桌上，“老太太讓寶瓶給姑娘送了十兩銀子，說是先用著，若是不夠再去找她拿……五姑娘屋裏也是一樣的。”
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