錢太太望著桌上的水晶肘子,香酥鴨子,蒸螃蟹,杏花鵝脯,杏仁豆腐,雲片火腿,香菌野鴿湯,心中隻羨慕的跟什麽似的。


    就這些菜,她家便是過年過節的時候那也是置辦不起的。


    她不由的就說道:“你這一桌子還叫不入眼的小菜?我家日常吃的那些菜和你這桌子菜一比,就該拿去喂豬的。”


    林太太心中的優越感霎時就爆棚了。


    不過她麵上還是保持著矜持的笑容,拿起筷子讓著錢太太:“錢太太這說的是玩笑話罷?來,來,趁熱吃。康哥兒,來,吃個螃蟹。”


    錢太太拿起手中的象牙筷子,也就絲毫不客氣的將筷子伸向了杏花鵝脯。


    隻是這杏花鵝脯卻是周秀蘭燒的,她畢竟是第一次燒這些菜,不知道這杏花鵝脯原就是醃製過的,所以蒸的時候又放了一道鹽,那味兒是有多鹹自然是不必說的。


    錢太太隻差點就將口中的這塊杏花鵝脯給吐了出來,不過最後總算是忍住了,隻問著站立在她身旁的彩霞討水喝。


    林太太聽見了,忙道:“喝什麽水呢。彩衣,去將小廚房裏的那壇梅花酒篩一壺來,溫了給錢太太喝。”


    彩衣答應了一聲,轉身就推開簾子出去了。


    她走的急,就沒有顧得上看旁邊,險些沒被長廊上伸出的一條腿給絆的摔了一跤。


    她一個趔趄向前,險險的站住了,有些惱怒的就迴過頭去看到底是誰坐在那裏。


    隻見那人生就一張鵝蛋臉兒,一雙眼睛水汪汪的,穿著倒也不差,玉色生絹衫子,蔥白色挑線綾裙子,越發的顯出她的那一張桃花般的麵貌來。


    正是剛剛被彩霞給請到屋外來的周秀蘭。


    想當時她愣是不走的,繞是好性子的彩霞也有些惱了,不鹹不淡的就說了幾句話,綿裏針似的,最後刺的她也隻能通紅著一張臉出了屋子來了。


    隻是縱然是出了林太太的屋子,她還是不願意離開的,便坐在這長廊上,一麵觀看著院子裏的景色,一麵的就偷眼看著上房裏的動靜。


    可巧剛剛看一朵茶花入了神的,就沒留神到彩衣跑了過來,伸出來的腿來不及往迴收的,直接的就絆了彩衣一下。


    彩衣是認得周秀蘭的。她現下年歲小,伺候太太的事輪不到她來做,所以日常做得多的也隻是跑跑腿罷了。


    廚房裏她也是沒少跑的,所以裏麵的人她都是識得的。


    她現下見險些絆了她一跤的正是周秀蘭,來不及去埋怨她,倒是先問著:“秀蘭嫂子,你怎麽還沒迴去?”


    ☆、第24章 意有所


    想周秀蘭不過是一個小廝的媳婦子,平日裏管的隻是上灶的事,上房這裏,本就不是她能多待的地方,所以彩衣問她怎麽還沒有迴去,原也不算是什麽惡意。


    但周秀蘭聽了她這句問話,心裏卻氣的一時都有些翻江倒海起來了。


    憑什麽你們上房這裏我就不能多待的?一般的都是下人,就興你們在這上房裏吃香的喝辣的,我就得在廚房裏煙熏火燎裏待著?


    想是你們這上房裏有誰的樣貌好過我也怎的?不過都是一群庸脂俗粉,甩人堆裏都不會再去看第二眼的人罷了。


    但饒是她心中對彩衣的這句話如此的不平,但麵上卻並沒有表現出分毫來,反倒是笑著問道:“小大姐,你這火燒火燎的跑,是要去做什麽?”


    彩衣聽見她問,伸手一拍腦袋,懊惱的說道:“瞧我這記性,太太讓我去小廚房裏拿梅花酒呢,我倒光顧著在這裏和你閑話了。”


    說罷,也不待周秀蘭說話的,自行轉身就跑了。


    等到她拿了梅花酒,燙好了送來的時候,錢太太正在和林太太說著笑話兒。


    “林太太,你知不知道的,李太太她家老爺,又娶了一個姨奶奶呢。倒聽說是府裏的一個繡娘,直把李太太給氣的,說是對著兩個兒子就說了,往後你們兩個誰敢納妾的,也就不要認我這個娘了。”


    李太太她家是做茶葉瓷器生意的,家事雖是比不上林家,但在這濟南府卻也是能算得上一個的了。隻是這李老爺卻也是和林老爺一個樣,見著長的漂亮的女人就走不動道。林老爺還好,任憑再漂亮的女人,玩一玩也就罷了,但那李老爺卻是喜歡往家裏娶。


    依著錢太太的話,李老爺是什麽髒的臭的都往家裏拉的,統共就那麽些家事的,來日隻怕不都是要會在那些姨奶奶的身上了。


    林太太聽了也笑道:“李太太這是說氣話呢。她自然是不想自家老爺娶姨奶奶的了,可來日等到她做了婆婆,哪裏還會要自己的兒子隻娶一個妻子的了?怕不是希望他們兩個多多的納些妾,給他們李家開枝散葉才是。”


    錢太太也點頭附和著:“處境不一樣呢。現下她是做媳婦的人,頂頭還有一個婆婆在,說什麽都沒人聽,再哭也沒人心疼的。可來日等到她做了婆婆了,滿宅子裏她地位最高,還管得自己的媳婦兒是笑還是哭了。”


    說到這裏,她又笑了一笑,伸手就過來摸著錢少康的頭頂。


    錢少康此時正在專注的啃著手中的香酥鴨腿,猛可的被他娘伸手這麽摸了一下頭頂,差點讓他一個沒注意就牙齒磕到了鴨骨頭上。


    他就有些惱怒的一揮手將他娘的手打了下去。


    錢太太也不以為意的,繼續的笑著對林太太說道:“要說起納妾這件事來,我是頂討厭的。我家康兒啊,來日裏要是娶了妻子了,但凡我在的一日,定然是不會讓他納妾的。沒的丈夫納了妾,妻子心裏怎麽想?妻妾不合了,不就是會鬧的家無寧日的了。”


    錢太太的這句話成功的討到了林太太的好。


    她其實對於林老爺納妾這事,麵上雖是做出了一副大度能容人的模樣出來,可心裏其實恨的跟什麽似的。


    於是兩個人又一時的在這件事上引為知己。


    彩衣這時拿了燙好的梅花酒上來,桌子上的粉彩海棠酒杯早就已經是擺好了的,她便提起了白瓷酒壺,先給錢太太麵前的海棠杯裏倒好了酒,再是繞到了桌子的另一麵,給林太太麵前的海棠杯裏也倒好了酒。


    林太太端起了酒杯來,勸著錢太太喝了一杯梅花酒,而後兩個人又聊起了李家的八卦來。


    “說起來,這個李太太其實也是個有福氣的人。一舉就生了兩個兒子的,便是李老爺再是如何的納妾,想來李太太的這正房位子肯定也是穩固的很。”


    林太太對正房位子這個事那是非常的在乎,因著她現下也是處在這麽個不尷不尬的位置。若不是當年林老太爺臨死前的一番嚴令,而林老爺雖說是個吃喝嫖賭穿這五樣裏占了四樣的人,可總算是個孝順的,對自己老子的話不敢不遵守的,不然隻怕她早就是被林老爺給休了的。


    錢太太卻是撇了撇嘴,有些不屑的說道:“李太太這個人,她家裏的這些破事打量誰不知道呢?不定背後怎麽偷偷的哭呢。可隻要一出來,你看她那麵上裝的,就好像別人就是地上的泥土,她是天上的雲似的,合著就該別人抬頭仰視她一般。說個不好聽的,她那副清高的模樣,我就十分的看不慣。”


    錢太太不知道,她這番話一說出來,卻是一棒子打到了兩個人。


    李太太固然是被她說進去了的,林太太聽了她這話卻也是麵上有些訕訕的。


    她可不正是李太太那樣的人?


    於是她便說道:“聽說李太太她家祖上出了個翰林的?”


    言下之意就是,書香門第出身的女子,那自然是和一般的女子不一樣的,清高些也是在所難免的。


    林太太自己的老子正是個秀才,也可以勉強稱得上是書香門第出身的了。


    但錢太太現下卻是對文官很是不喜。因著她的丈夫就是個不起眼的文官,走了出去,一些兒威風也沒有的,她倒沒少被那縣尉的太太嘲笑。


    她又撇了撇嘴,正待說李太太不過就是祖上出了一個翰林,可又有什麽稀罕的。既然都已經是家道中落,嫁了商人的,那就該老實本分的做個商人的妻子,沒的還在家裏裝什麽清高的模樣兒呢,可好在她還不算太笨,關鍵時刻終於是想了起來,麵前的這個林太太,可不也是因著家裏沒錢,所以才嫁給了林老爺這個商人?不然就她一個秀才的女兒的,又哪裏看得上一個臭經商的?


    於是錢太太連忙的轉了口:“可不是。李太太她祖父就是個翰林的。不然怎麽說這書香門第家的女兒就是不一樣呢,那通身的氣質,一般人家的女兒哪裏學得來的?所以也就怨不得這李太太平日裏端了一副清高的樣兒來了。論理,她也是該較一般人清高些的。”


    錢太太這番話說出來,林太太心中如何不喜的?


    一時席麵上隻吃的賓主盡歡的。


    吃完了中飯,林太太和錢太太又閑話了一番家常,而後錢太太才帶著錢少康告辭離去了。


    她今日來,原就是本著討好恭維林太太的目的來的。


    她雖說是想和林家結親,可這一來畢竟是以往和林太太不大熟的,二來急赤白臉的上來就說親事的,沒的還招惹了人家的反感,所以這事還得慢慢兒的來。先等到和林太太混熟了,到時再將想結親的話一說,怕不是林太太就會同意了的。


    而林太太那邊,她頭先剛笑容滿麵的送走了錢太太,後腳迴到了屋子裏,在椅子上坐好,麵上就沉了下來。


    “今日廚房裏上灶的是哪個媳婦子?將她給我叫了過來。”


    彩雲和彩霞對望了一眼,正要轉身去叫周秀蘭來,不想彩衣卻已經是搶先開了口說道:”太太,不用去叫,那個秀蘭嫂子,還在咱們院裏的長廊下坐著呢。”


    林太太的麵上就有些不虞之色:“一個上灶的媳婦子,將食盒拎了過來也就罷了,就該立時就迴去的,做什麽還坐在院裏的長廊下不走了?彩衣,你去將她給我叫過來。”


    彩衣答應了一聲兒,轉身兒就推開門簾子出去了。


    周秀蘭此刻果真還坐在長廊下,伸長著脖子看著上房裏的動靜。


    彩衣小跑了過來,見了她就說著:“秀蘭嫂子,太太叫你過去呢。”


    周秀蘭忙站了起來,麵上一派喜色:“小大姐,太太叫我過去做什麽呢?你可知道?”


    彩衣看了她麵上的這一派喜色,心裏想著,這個秀蘭嫂子怎麽比我還沒腦子的?太太請客的日子,你中飯的時辰卻是延誤了那麽長,太太叫了你去,自然是責怪你去的,難不成還是要賞你?做什麽你這是一點都不擔心,反倒是麵上透出了喜色來?


    但她卻也沒點破,隻是含糊的說著:“我不知道。你且跟著我來就是了。”


    周秀蘭果真抬腳就跟著她走了。


    進了屋子,林太太正在上座上麵坐著的。


    她一眼就看到了彩衣身後跟著的周秀蘭。


    那日有人領了周秀蘭過來,說這是小廝添福在外麵娶來的媳婦子,也願意到咱們家為奴為婢的,林太太當時一見她的那模樣兒,就牢牢的記住了她。


    實在是周秀蘭生的這模樣,很難讓人不注意到。


    那一股子風流,如水晶盤內走明珠,都是流露在外麵了。


    那時她看著跪在她麵前聽著她囑咐的周秀蘭,心裏的優越感那也是很強的。


    生的再溫柔風流又如何?不也是得跪著她,聽著她的訓示了?


    因著這股子優越感,所以她那時並沒有太為難周秀蘭,反而是給了她衣裙釵環的。但現下,她看著站在她麵前的周秀蘭,麵色一冷,沉色的就說道:“跪下。”


    ☆、第25章 搶占功勞


    周秀蘭原先是一團喜色的跟著彩衣進了屋子的,心裏想著,這可算是能近距離的接觸到林太太了,到時隻要討好了她,讓她喜歡自己的,怕不是來日自己也能和安姨娘一樣?


    但她進了屋子,腳跟不過才剛剛站穩的,就聽到林太太在冷聲的說著:“跪下。”


    她驚愕的抬頭望了過去。


    隻見林太太穿著藍色繡竹葉兒的對襟襖,丁香紫色的羅裙,正麵沉入水的坐在那裏看著她。


    周秀蘭瞬間就隻覺得心中一突,一時麵上剛剛的喜色就都褪了個幹幹淨淨。


    她想也不想的,雙膝一軟,隻聽得撲通一聲,她就跪了下來,口中叫著:“太太。”


    林太太的聲音是嚴厲的:“你可知你今日辦差了什麽事?”


    此時裏間的林瓊玉早就是醒著了,聽著外麵的這些個動靜,早就是將這事的原由給摸清了個七七八八。


    但是她實在是不大認同林太太的這一招。


    人家辦差了什麽事你直接對人家說就是了,做什麽還這麽明知故問的?沒的倒白白的浪費了唾沫星子。


    但下一刻周秀蘭的迴答卻是讓她很想扶額。


    “奴婢不知。”


    自己做錯了什麽事都是不知道的,林瓊玉隻覺得也是醉了。


    林太太伸手一拍身旁的桌子,怒道:“今日裏錢太太過來玩兒,我早先兩日就告知廚房了,讓你們今日裏打起十二分的精神來給我做這些菜的,怎麽到了吃中飯的時辰你都是沒將飯菜送過來的?沒的倒惹人家錢太太心裏笑話咱們林家是這麽待客的?”


    林瓊玉在裏麵隔間的床上豎著一雙耳朵聽著外麵的動靜。她覺得她這個身子的娘,除卻虛偽,自尊心太強,不會爭自己丈夫的寵愛之外,在其他方麵其實還算是有兩把刷子的。

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