端午節前夕，鄉下的人們一有空就上街溜達，隨便買幾把掃帚，買幾張刀子，買些必須的農具，都為夏收忙著準備。據說：當地人們在這個時候都有相互送節的習慣，未結婚的女婿要在這個時候去丈母娘家送節。過了門，結了婚的當然要和媳婦一同迴娘家了。若是有了小孩子，娘家的人反過來也要到女兒家去。人們把這一習慣稱做“看麥熟”。
這天早上，胡老大一直睡到了八點多才起床。起來以後，在父母的催促下，洗了頭臉，換上西服，紮著領帶，蹬上皮鞋，嘴裏極不情願地嘟噥著，手裏提著父母為丈母娘家專門準備的禮物出了家門，徑直朝餘小芳家裏踱去。
一進門，見了餘小芳她媽胡琪花，瞪著眼睛不說話，也不叫“媽”。胡琪花伸手要接他手裏的東西，他一轉身，沒給人家，自個放在了身邊的桌子上，順勢在桌邊的椅子上坐了下來。
餘小芳早上起來下地放羊割草去了，小妹上學走了，他爹在外村幹活去了，家裏除了他媽也沒有什麽人。
胡琪花見胡老大坐下，急忙為他端來茶水，從抽屜裏翻出紙煙，然後自個忙著弄吃的了。胡老大一個人幹坐著抽煙喝茶，時間一長，心裏難受，起身就往外走，也不向胡琪花招唿一聲。
快到早飯時分，餘小芳下地迴來，放下牛草，拴好羊，看見桌子上的東西就問她媽：“媽呀，這是誰拿來了這麽多好東西，是不是咱們的遠房親戚來了？”她媽在鍋上正忙著呢，隨口說道：“不是的，那是你女婿給咱拿來的，他還不是正坐在桌子邊嗎？”胡琪花還不知道胡老大已經走了，她還以為人沒走呢！
餘小芳一聽這話，頭一扭，眼一瞪，嘴一撅，開口叫道：“誰稀罕他這臭東西，還不快叫他拿走，人都死到那兒去了。”
胡琪花一聽這話，嘴裏說著他不是還在嗎，手裏拿著飯勺走出灶房門，餘小芳見她媽出來就又衝著她媽喊：“那人都死到那兒去了，他走時你為啥不讓他把這拿走。”說著用手一指桌上的東西。“我不要，我給他不扔到門外才怪呢？”嘴裏說著，人已撲到桌前，一把抓起桌上的東西，一用勁就扔出了門外。
胡琪花想擋住她已經遲了，她就對女兒喊著說：“看你那個式子些，沒一點家教，象是神經病犯了。人家拿東西來給咱家看麥熟，你都全給人家撂到了門外，要是叫人看見了，說給了胡家，事情弄大了，看你可怎麽收拾呢！還不快些給我拾迴來。”
“要拾你自己去拾，反正我不拾，”餘小芳撅著嘴嘟噥著，她媽走到她身邊，用手裏的飯勺在她身上抽了幾下罵道：“你這個不死的娃，人家胡老大早上來看你，你沒在，如今人家迴去了。一會兒還要叫人家來吃飯呢！要是叫人家看見了，看我不把你挨刀子地打死不可。”打畢罵完，她自個出了門把那些扔得不象樣子的東西拾了起來，撲打著上麵的黃土，拿迴來放進了衣櫃裏。
餘小芳撅著嘴，使著性子，上了炕，拉開被子睡覺去了。
胡琪花等著小女兒放學迴來，讓她和自己給牛鍘了草，叫她去請人家胡老大來吃早飯。自個給牛添了草拌好。洗罷手，把飯菜端地放在桌上。
胡老大跟著小妹進了門，誰也不答話，在桌邊坐下，也不用誰來讓，自個狼吞虎咽起來，一碗吃完，也不要，小妹看見了，忙給他盛了一碗。吃完了飯，他飯碗一推，筷子一擱，嘴一抹，起身就要往外走。
胡琪花忙問人家還要飯不，看人家往外走，忙說：“你想出去轉呀，”胡老大嗯了一聲也不理會，自個往外走。
餘小芳在炕上一直沒吃飯，直到聽見母親說你走呀時，忽地爬起身，溜下炕，鞋也不穿，攆到門口，一把把一腳已在門外的胡老大拉了迴來，開口就罵：“你個瓜子樣，你來吃飯，也不炕一聲，誰也不問，誰也不理，飯吃完也不要，還要人來侍候你，你是來當皇上來了是不是。見了誰都是死人臉裝上，一句話不說，象是誰欠你的啥，快些把你那臭東西拿走，以後少到我家裏來。”
胡琪花連忙拉著女兒讓她不要罵了，硬是把餘小芳抓胡老大衣服的手分開，並向胡老大擠眼睛，示意他快走。可胡老大呆在那兒不知如何是好，直到胡琪花推了他一把才慢慢騰騰地出了門，自個走了。
餘小芳被她媽推上了炕，罵了幾句，在身上捶了幾下，就自個趴在炕上，蒙著被子哭鬧開了。小妹吃了飯上學走了，她媽也沒心思吃飯，鍋沒刮，碗也不洗，都擺在桌子上，桉上，人坐在灶夥堆上唉聲歎氣。
餘小芳哭鬧了一陣就睡著了，一直睡到天黑，午飯也沒吃，她也不知道中午胡老大是否來吃過飯。下午，小妹放學迴來吃了飯，自個下地放羊割草去了，她媽在家裏看門，也沒理她。她爹天黑迴來問她媽小芳怎麽了，她媽不吭聲，她爹也沒再問。
夜裏，胡琪花以為女兒睡著了，就對丈夫說起早上的事。餘小芳蒙著頭，躲在被窩裏偷聽。
“今個芳芳的女婿拿東西來咱家送節，你沒在屋，沒人陪人家娃說話，人家就自個迴去了。誰知咱芳芳從地裏迴來連吵帶鬧，給人家把東西撂到了門外。我叫她拾，她不拾，我拾迴來。早飯人家吃了飯，她又叫人家拿走。我說不下她，打了她幾下，她就使性子連罵帶處，一天沒吃飯，你都沒看，到現在還睡著呢！”
“那你都不問咱娃為啥大吵大鬧呢？”
“我也沒問，我隻覺得咱娃象是不大願意人家胡老大這門親事。”
“不願意人家，不願意當初她為啥還要答應人家呢！當初又是她作的主，咱也沒勉強她，到現在她怨誰呢？”
“你小聲些行不行，叫娃們聽見了可怎麽辦呢？”胡琪花在被窩裏擰了一下丈夫接著又說：“雖說當初是娃們作的主，可後來的事卻都是咱們一手給辦的，這跟咱們作主又有什麽兩樣呢？再說，當初她還是一個十來歲的娃娃，能知道個啥，能懂個啥。你這個當爹的，光知道推卸責任，也不替咱娃們想想。”
“就是你把個娃慣地成了這個樣子，一個一個轟地能上天，要怎麽樣就怎麽樣，啥都由了她們咧，還有大人們活的路數嗎？”
“看你說地些，這娃們那一個不是慣大的，難道還都是打大地不成！手心手背都是肉，那一個不是親生的，就你能行。”
“好、好、好，我不能行，你們娘倆能行，這事你們看著辦去，反正我不管。”父親終於發了怒，對母親兇道。
“你兇地叫誰害怕你呢得是地？這事你不管，叫誰管，叫我娘倆看著辦，你沒死呢麽？！把你死了我倆看著辦也不遲吧！”母親也不耐煩了，對著父親罵著說。“你都沒看胡家那個兒子那樣子些，到咱家來，凡人不答話，死人臉挺上，臭股子一坐下就懶得不下動彈。吃飯要人端，沒飯要人問，來時不問誰，走時也不招唿誰，而且煙還抽得一個勁，小小年紀，人不怎麽樣，架子可道不小，簡直象個皇上，啥都要人侍候。就這式子，別說咱娃們不願意，就是我也看不過眼”
“如今你看不順眼，當初呢，當初我不願意，你到急急火火地和她候姨把娃們給了人家，事定了，過了這三四年了，你到看不過眼了，看不過眼你當初幹啥去了呢？”父母終於由商量變成了吵架。
“當初，當初你要是不接人家送來的彩禮，我娃也不會落到如此地步。接了人家的錢不存還把那花了個一幹二淨。你是真的把娃們逼上了絕路。”
“是我花了嗎？錢都花到了咱屋裏，你剛能地很，你都沒看咱這窮日子，不花得行。有了有指望，沒了沒辦法，再有幾千塊，幾萬元進了家門還不是照樣花完花光了，我把娃們往絕路上逼呢？！娃們怎麽不放地好好的呢！”
“能好好地嗎？你都沒看，象那個式子能好好地嗎？”
“不好好地還想怎麽樣呢？！想退婚嗎？要退，你有錢，你給娃們退去，反正我沒錢，也不管，胡家的人可不是好惹的。”
…… …… ……
聽到這兒，餘小芳早已淚流滿麵，她連忙用手指頭塞住耳朵，用被把頭蒙嚴埋實，她再也不想聽了，她傷心半流著淚水，不多時就迷迷登登地入睡了，父母親為了這事一直吵到了深夜。
餘小芳第二天早上起來，屋裏沒了人，門也上了鎖，小妹上學了，母親放羊割草去了，父親早已去外村幹活了，剩下她隻有看門作飯的任務了。
一個月以後，小麥收畢了，場也碾完了，糧也曬幹了，頭遍麥茬地也犁過了，也就到了忙罷。肯下苦，能走開的人們都已出門掙錢去了，不能走開的單幫子人，隻有呆在家裏放個羊、割個草、曬個土、喂個牛。
胡圖生趁這個閑空，請來泥水匠、木匠、大興土木，想在自家院裏蓋個小房作為灶房。快要給獨生子娶媳婦了，他害怕把灶房安在樓房裏會把白亮亮的牆給熏黑了，到時候就不好看了。
動工前一個晚上，胡圖生叫來兒子對他說：“明個一早你去把你媳婦叫來給咱幫幾天忙，做幾天飯。這幾天人多了，你媽又上了年紀，她一個也忙不過來，聽著了沒有……”
胡老大還未聽完就搶著說：“我不去，要去你自個去。”
胡圖生笑著問兒子：“我去象個啥？我去能行中嗎？你為啥不去？如今是給你們蓋灶房，你不去叫誰去呀？”
胡老大答道：“我不敢去，我害怕人家罵我。”
“罵他怎啦，罵又不疼，你沒聽人家說：打地親罵地愛嗎！那有個啥呢。”胡圖生用手拍著兒子的腦袋勸著說。
不管胡圖生說的再好，胡老大還是不想去。
第二天早上，他早早溜出去逛了一天。天黑空手迴來，這下可惹怒了胡圖生。他把兒子叫到眼前狠狠地揍了幾下罵道：“屋裏請人幫忙蓋房忙地象鬼子，你到四處亂逛。叫你去叫你媳婦來幫忙做飯，你就是不去，看把你狗日的嚇死了，人家吃你是不是，餘家沒有栽殺人樁吧！一點也沒有出息，今晚你趕快去給你媳婦說好，讓她明個來咱家幫忙，你要是不去，小心我打你，還不快滾。”
胡老大跑出家門，毫無目的地溜達著。心裏也犯了愁，這到餘家去還是不去呢？！不去呢使不得，迴去無法向父親交待；去呢了不得心裏怯火，害怕挨罵。這、這、這可怎麽辦呢！進也不是，退也不是，進退兩難。轉著轉著，最後還是硬著頭皮向餘家走去。
胡老大膽膽怯怯地推開餘家的門。餘家人都在屋裏，燈下胡琪花和餘小芳在炕上做針線活，小妹趴在炕邊矮牆頭上寫作業。餘桃男坐在桌旁的椅子上看牛吃草，正在喂牛呢。胡老大進了餘家的門，誰也不問話，立在腳地當中，餘桃男見他進來，急忙起身給他讓座，胡老大也不客氣，就在椅子上坐了下來。餘桃男忙給他遞上煙，點上火，然後自個坐在了炕邊。餘小芳她媽胡琪花邊問人家喝水不，邊從丈夫身邊擠著溜下炕。泡上茶葉，倒好開水，放在胡老大麵前的桌邊上以後自個上了炕。
胡老大一個勁地抽煙，喝茶，餘桃男問他有什麽事，他也不吭聲。茶喝幹了，煙抽完了。兩三個時辰過後，胡老大象是坐夠了，起身開門就往外走，誰也不理。餘桃男忙讓女兒下炕送送人家，問看有什麽事。
餘小芳自從胡老大進門時就想發火，可當著父親的麵又不好發作。如今她爹讓她送人家，她實在不想去，可心裏的火又不能向誰發泄，父親的命令她也不敢違抗，再加上母親一個勁催促，她就新風憋著一肚子的氣下了炕，出了門。
胡老大就站在餘小芳家門前場沿邊等著她。看見餘小芳出來，他就下了場沿，上了大路。餘小芳拖拉著鞋，也不勾，嗶哩啪啦幾下子追上胡老大，大聲罵道：“你這個死人柱柱，跑到我家裏來挺屍來了，屁都不放一個，誰知道你有啥事，叫你包來，你還偏要來，來了還要人送。你狗日地怎麽不死去呢？”
“我不想來，可我爸讓我來，他叫我來讓你去給我幫忙做幾天飯哩！我家正蓋房呢！”胡老大陪著笑臉說。“那是給咱們蓋灶房呢？你明個早上一定來喲！我求求你了，要不我迴去我爸要打死我呢。”
“想地到美，迴去告訴你家老東西說我不來，我又不想住你家的臭房，你小子找錯人了！”餘小芳恨恨地迴敬了人家幾句。她還想再罵幾句，可胡老大已經走了，她也就轉過身，拖拉著鞋迴到了家中。父母問他胡老大來幹啥來了？有什麽事？她撒謊說沒什麽事，人家是來閑轉的，父母也就沒有再說什麽。
又過了一個月，一天晚上，餘家人吃過晚飯，餘桃男正在喂牛，胡琪花坐在炕上，餘小芳正在鍋上收拾東西，小妹依舊寫作業，忽然屋外響起雜亂的腳步聲。一群黑衣人迅速包圍了餘家，有幾個人上了餘家門前的樹，又從樹上過到了房上。掄起下麵遞上來的家夥，就是一陣猛咂，一時間，嘰嘰咚咚，稀裏嘩啦響成一片。
餘桃男起身走到門口，打開門，剛想出去看個究竟，正好和進門來的胡家父子撞了個滿懷。他被逼著退迴到腳地當中，他陪著笑臉忙為人家拂去椅子上的塵土，讓人家坐，人家偏不坐；給人家煙，人家不抽也不接。把他個餘桃男弄得簡直無法下台。
胡圖生指著灶上的餘小芳對餘桃男說：“親家呀親家，你的寶貝女兒可真厲害喲！我家老大被她罵地不敢到你家來了。架子也到不小，我家給她蓋房，請她過去幫幾天忙，做幾天飯，她都不肯賞臉，也不給我兒子一個麵子，還把我兒子臭罵一頓，我看是長大了，翅膀硬了，想飛了吧！告訴你吧！你的房壞了，住不成人了，趕明個修理拾掇時，可別忘了來請我們父子，我們可閑地轉蕩蕩呢！好在我家房已蓋好，啥都準備停當了，你看是不是趕明個給她和我兒子把這個婚事完了，讓她們搬過去住，也省得你操心費神。”
餘桃男在一旁聽著屋外房上的動靜，心裏早已明白了七八分，見胡圖生說完話後連聲稱是，餘小芳在灶夥聽見這話，握著滴水的拳頭衝到胡圖生麵前叫道：“放你媽的臭屁，去你媽的王八蛋，想娶我迴去，沒門。拿你那臭東西欺壓誰呢！誰稀罕你那東西，老實告訴你：我不去。”餘桃男剛想製止她，胡圖生卻嬉皮笑臉地說：“小碎女子，你都沒聽外邊房上在幹什麽嗎？你都沒想這事由得了你嗎？你都沒看你還能張狂幾天？”說完一轉身和他兒子出了門。對著屋外房上的人們喊了一句什麽，自個走了。房上屋外的人也陸續走了，外邊重新靜了下來。
餘桃男這才出了門，借著月光一看：地上，打斷的樹枝，破碎的瓦片，磚塊遍地都是；房上，原先早已破爛的房也不成了樣子：陳舊的，老磚砌的房脊都已被砸塌了，倒在了斜坡麵上，斜坡上本來就稀裏八楞的小瓦已被打碎了不少，還被勾得這兒一堆，那兒一堆的，露出瓦下麵的泥土，有的地方都能看栓。他看了一遍，低著頭，歎了氣，進了家門，上了炕，拉開落滿塵土的爛被子埋頭躺下。
餘小芳手上滴著髒水，跑出來一看，開口就罵，她媽也出來了，小妹也跟了出來。娘倆看了一下，什麽也沒說，忙把餘小芳拉了迴去。因為她們分明看見了不遠處的黑暗裏盡是看景瞅熱鬧的鄉親們。
餘小芳被小妹拉，母親推地弄上了炕，胡琪花收拾完灶上的東西也上了炕，滅了燈，一家人早早地就睡下了。可是誰也睡不著。
半夜時分，餘桃男突然拉亮電燈，坐起身來，搖醒睡意朦朧的餘小芳問她：“你到底跟人家胡老大去不去？”餘小芳糊裏糊塗地說：“不去嗎！我不去，打死我也不去！”餘桃男抬手就是兩個耳光，餘小芳這下可清醒多了，堅決地說：“我就是不去嗎，要去，你自己去，我又沒拿人家的錢。”氣極了的餘桃男抓起木枕頭就打餘小芳，邊打邊罵道：“好你個小東西，還敢嘴硬，沒怎呢，還想哄人，人家來叫你去幫忙做飯，你不去不上算，還哄我和你媽說是人家來閑轉呢？如今人家叫你過事結婚，你還有理地罵人家，你都沒看你把咱家攪成了啥樣子些。”
這一罵，驚醒了乏困的胡琪花和早已入睡的小女兒。胡琪花忙趴起來一把抱住丈夫拿枕頭的手喊道：“你真的要把娃們往死裏打呀？！”小妹嚇地直哭，一個勁地往她媽懷裏鑽。餘桃男雖然手上打不成了，嘴裏卻還在罵：“你敢不去，我把你的打死了也要給人家抬去，抬不動拿刀把你剁成蛋蛋也要給人家擔去，整個啥事都盡由了你咧！”
胡琪花雙手抱著丈夫的手，衝著女兒大喊：“還不快跑，等著把你往死裏打呢？”餘小芳光著身子坐在炕頭地，用手背使勁揉著眼睛，一直沒哭，聽了母親這話，也沒穿衣服，溜下炕，開了門，跑了出去。
餘桃男一用力掙脫妻子的摟抱，跳下了炕，蹬上鞋，操起門後的掃帚，也追了出去，胡琪花忙下炕，攆了出去，剩下小妹一個人在炕上哭。
胡琪花忙叫起村裏的鄉親們，幾個人才把光著身子在前麵跑的餘小芳，連同拿著掃帚在後麵攆的餘桃男弄迴了屋，胡琪花忙把女兒推上炕，按倒拉過被子蓋在她的身上。鄉親們把餘桃男按坐在椅子上，分別勸說了一會都迴去了。胡琪花送走了大家，關了門，上了炕，拉滅燈，哄著小女兒躺下，好久好久也不能入睡。
餘小芳在被窩裏傷心地流著淚，她不住地想：自己長這麽大，父親從來沒發過這麽大的火。也從來沒打過自己，可是今晚父親卻把自己打了個美，她真是恨透了父親。
胡琪花也在暗中猜想：今晚上女兒可遭了殃，挨了打，挨了罵，受了氣，不上算。還被父親拿著掃帚攆地在村道裏轉了幾圈，而且還沒穿衣服，光著身子。多虧了天黑，夜深，人少，要不，往後可叫娃們出去怎麽見人呢？！
餘桃男一個人呆坐在黑暗裏，老淚縱橫。他怎麽也想不通，自己的女兒小時候那麽乖，那麽順，那麽聽話，那麽惹人喜愛，長大了怎麽會變得如此頑皮，如此撅強，如此不聽話；他怎麽也意識不到自己今晚上會發這麽大的火。會恨心地打了女兒。他記得他從來沒有象這樣對待過女兒。從來沒有，可如今，房被人砸了，樹被人砍了，趕明個人家還要來娶女兒過去，要是女兒不去，他這個做爹的可怎麽辦呢？往後可怎麽見人呢……
餘桃男想著想著，就在黑暗裏摸到了牛槽邊上掛著的草繩，摸黑端來了椅子，就在樓楞子上打了個死結，繩環子就吊到了他的麵前，他把頭套過了繩環，腳下一用力，把椅子蹬翻弄倒，他的整個身子就吊在了半空。
第二天天還沒亮，胡琪花一覺醒來，伸手一摸，沒見丈夫的身子，急忙拉亮電燈，抬頭一看，大叫一聲，跌跌撞撞地下了炕，撲到腳地當中，抱著丈夫的身子大哭起來。餘小芳和小妹也被哭聲驚醒，爬起來一看，顧不得穿衣服，也跌下了炕，抱著母親，圍著父親大哭。一時娘三個哭成一片，哭聲驚動了左鄰右舍，前院後戶，上莊下店。
等到聽見哭聲的鄉親們趕來時，胡琪花娘們三個已把僵硬的餘桃男弄了下來，胡琪花把丈夫摟在懷裏，兩個女兒趴在父親的身上，娘們三個哭得死去活來，大家一起動手，把死去多時的餘桃男和胡琪花抬拉推上了火炕，餘小芳和小妹也上了炕，圍著父親痛哭不止，直惹得腳地的鄉親們淚流不止，哭聲不絕。
餘小芳抗婚的幃幕也就在驚天動地，一陣比一陣急的哭聲中降了下來。
這天早上，胡老大一直睡到了八點多才起床。起來以後，在父母的催促下，洗了頭臉，換上西服，紮著領帶，蹬上皮鞋，嘴裏極不情願地嘟噥著，手裏提著父母為丈母娘家專門準備的禮物出了家門，徑直朝餘小芳家裏踱去。
一進門，見了餘小芳她媽胡琪花，瞪著眼睛不說話，也不叫“媽”。胡琪花伸手要接他手裏的東西，他一轉身，沒給人家，自個放在了身邊的桌子上，順勢在桌邊的椅子上坐了下來。
餘小芳早上起來下地放羊割草去了，小妹上學走了，他爹在外村幹活去了，家裏除了他媽也沒有什麽人。
胡琪花見胡老大坐下，急忙為他端來茶水，從抽屜裏翻出紙煙，然後自個忙著弄吃的了。胡老大一個人幹坐著抽煙喝茶，時間一長，心裏難受，起身就往外走，也不向胡琪花招唿一聲。
快到早飯時分，餘小芳下地迴來，放下牛草，拴好羊，看見桌子上的東西就問她媽：“媽呀，這是誰拿來了這麽多好東西，是不是咱們的遠房親戚來了？”她媽在鍋上正忙著呢，隨口說道：“不是的，那是你女婿給咱拿來的，他還不是正坐在桌子邊嗎？”胡琪花還不知道胡老大已經走了，她還以為人沒走呢！
餘小芳一聽這話，頭一扭，眼一瞪，嘴一撅，開口叫道：“誰稀罕他這臭東西，還不快叫他拿走，人都死到那兒去了。”
胡琪花一聽這話，嘴裏說著他不是還在嗎，手裏拿著飯勺走出灶房門，餘小芳見她媽出來就又衝著她媽喊：“那人都死到那兒去了，他走時你為啥不讓他把這拿走。”說著用手一指桌上的東西。“我不要，我給他不扔到門外才怪呢？”嘴裏說著，人已撲到桌前，一把抓起桌上的東西，一用勁就扔出了門外。
胡琪花想擋住她已經遲了，她就對女兒喊著說：“看你那個式子些，沒一點家教，象是神經病犯了。人家拿東西來給咱家看麥熟，你都全給人家撂到了門外，要是叫人看見了，說給了胡家，事情弄大了，看你可怎麽收拾呢！還不快些給我拾迴來。”
“要拾你自己去拾，反正我不拾，”餘小芳撅著嘴嘟噥著，她媽走到她身邊，用手裏的飯勺在她身上抽了幾下罵道：“你這個不死的娃，人家胡老大早上來看你，你沒在，如今人家迴去了。一會兒還要叫人家來吃飯呢！要是叫人家看見了，看我不把你挨刀子地打死不可。”打畢罵完，她自個出了門把那些扔得不象樣子的東西拾了起來，撲打著上麵的黃土，拿迴來放進了衣櫃裏。
餘小芳撅著嘴，使著性子，上了炕，拉開被子睡覺去了。
胡琪花等著小女兒放學迴來，讓她和自己給牛鍘了草，叫她去請人家胡老大來吃早飯。自個給牛添了草拌好。洗罷手，把飯菜端地放在桌上。
胡老大跟著小妹進了門，誰也不答話，在桌邊坐下，也不用誰來讓，自個狼吞虎咽起來，一碗吃完，也不要，小妹看見了，忙給他盛了一碗。吃完了飯，他飯碗一推，筷子一擱，嘴一抹，起身就要往外走。
胡琪花忙問人家還要飯不，看人家往外走，忙說：“你想出去轉呀，”胡老大嗯了一聲也不理會，自個往外走。
餘小芳在炕上一直沒吃飯，直到聽見母親說你走呀時，忽地爬起身，溜下炕，鞋也不穿，攆到門口，一把把一腳已在門外的胡老大拉了迴來，開口就罵：“你個瓜子樣，你來吃飯，也不炕一聲，誰也不問，誰也不理，飯吃完也不要，還要人來侍候你，你是來當皇上來了是不是。見了誰都是死人臉裝上，一句話不說，象是誰欠你的啥，快些把你那臭東西拿走，以後少到我家裏來。”
胡琪花連忙拉著女兒讓她不要罵了，硬是把餘小芳抓胡老大衣服的手分開，並向胡老大擠眼睛，示意他快走。可胡老大呆在那兒不知如何是好，直到胡琪花推了他一把才慢慢騰騰地出了門，自個走了。
餘小芳被她媽推上了炕，罵了幾句，在身上捶了幾下，就自個趴在炕上，蒙著被子哭鬧開了。小妹吃了飯上學走了，她媽也沒心思吃飯，鍋沒刮，碗也不洗，都擺在桌子上，桉上，人坐在灶夥堆上唉聲歎氣。
餘小芳哭鬧了一陣就睡著了，一直睡到天黑，午飯也沒吃，她也不知道中午胡老大是否來吃過飯。下午，小妹放學迴來吃了飯，自個下地放羊割草去了，她媽在家裏看門，也沒理她。她爹天黑迴來問她媽小芳怎麽了，她媽不吭聲，她爹也沒再問。
夜裏，胡琪花以為女兒睡著了，就對丈夫說起早上的事。餘小芳蒙著頭，躲在被窩裏偷聽。
“今個芳芳的女婿拿東西來咱家送節，你沒在屋，沒人陪人家娃說話，人家就自個迴去了。誰知咱芳芳從地裏迴來連吵帶鬧，給人家把東西撂到了門外。我叫她拾，她不拾，我拾迴來。早飯人家吃了飯，她又叫人家拿走。我說不下她，打了她幾下，她就使性子連罵帶處，一天沒吃飯，你都沒看，到現在還睡著呢！”
“那你都不問咱娃為啥大吵大鬧呢？”
“我也沒問，我隻覺得咱娃象是不大願意人家胡老大這門親事。”
“不願意人家，不願意當初她為啥還要答應人家呢！當初又是她作的主，咱也沒勉強她，到現在她怨誰呢？”
“你小聲些行不行，叫娃們聽見了可怎麽辦呢？”胡琪花在被窩裏擰了一下丈夫接著又說：“雖說當初是娃們作的主，可後來的事卻都是咱們一手給辦的，這跟咱們作主又有什麽兩樣呢？再說，當初她還是一個十來歲的娃娃，能知道個啥，能懂個啥。你這個當爹的，光知道推卸責任，也不替咱娃們想想。”
“就是你把個娃慣地成了這個樣子，一個一個轟地能上天，要怎麽樣就怎麽樣，啥都由了她們咧，還有大人們活的路數嗎？”
“看你說地些，這娃們那一個不是慣大的，難道還都是打大地不成！手心手背都是肉，那一個不是親生的，就你能行。”
“好、好、好，我不能行，你們娘倆能行，這事你們看著辦去，反正我不管。”父親終於發了怒，對母親兇道。
“你兇地叫誰害怕你呢得是地？這事你不管，叫誰管，叫我娘倆看著辦，你沒死呢麽？！把你死了我倆看著辦也不遲吧！”母親也不耐煩了，對著父親罵著說。“你都沒看胡家那個兒子那樣子些，到咱家來，凡人不答話，死人臉挺上，臭股子一坐下就懶得不下動彈。吃飯要人端，沒飯要人問，來時不問誰，走時也不招唿誰，而且煙還抽得一個勁，小小年紀，人不怎麽樣，架子可道不小，簡直象個皇上，啥都要人侍候。就這式子，別說咱娃們不願意，就是我也看不過眼”
“如今你看不順眼，當初呢，當初我不願意，你到急急火火地和她候姨把娃們給了人家，事定了，過了這三四年了，你到看不過眼了，看不過眼你當初幹啥去了呢？”父母終於由商量變成了吵架。
“當初，當初你要是不接人家送來的彩禮，我娃也不會落到如此地步。接了人家的錢不存還把那花了個一幹二淨。你是真的把娃們逼上了絕路。”
“是我花了嗎？錢都花到了咱屋裏，你剛能地很，你都沒看咱這窮日子，不花得行。有了有指望，沒了沒辦法，再有幾千塊，幾萬元進了家門還不是照樣花完花光了，我把娃們往絕路上逼呢？！娃們怎麽不放地好好的呢！”
“能好好地嗎？你都沒看，象那個式子能好好地嗎？”
“不好好地還想怎麽樣呢？！想退婚嗎？要退，你有錢，你給娃們退去，反正我沒錢，也不管，胡家的人可不是好惹的。”
…… …… ……
聽到這兒，餘小芳早已淚流滿麵，她連忙用手指頭塞住耳朵，用被把頭蒙嚴埋實，她再也不想聽了，她傷心半流著淚水，不多時就迷迷登登地入睡了，父母親為了這事一直吵到了深夜。
餘小芳第二天早上起來，屋裏沒了人，門也上了鎖，小妹上學了，母親放羊割草去了，父親早已去外村幹活了，剩下她隻有看門作飯的任務了。
一個月以後，小麥收畢了，場也碾完了，糧也曬幹了，頭遍麥茬地也犁過了，也就到了忙罷。肯下苦，能走開的人們都已出門掙錢去了，不能走開的單幫子人，隻有呆在家裏放個羊、割個草、曬個土、喂個牛。
胡圖生趁這個閑空，請來泥水匠、木匠、大興土木，想在自家院裏蓋個小房作為灶房。快要給獨生子娶媳婦了，他害怕把灶房安在樓房裏會把白亮亮的牆給熏黑了，到時候就不好看了。
動工前一個晚上，胡圖生叫來兒子對他說：“明個一早你去把你媳婦叫來給咱幫幾天忙，做幾天飯。這幾天人多了，你媽又上了年紀，她一個也忙不過來，聽著了沒有……”
胡老大還未聽完就搶著說：“我不去，要去你自個去。”
胡圖生笑著問兒子：“我去象個啥？我去能行中嗎？你為啥不去？如今是給你們蓋灶房，你不去叫誰去呀？”
胡老大答道：“我不敢去，我害怕人家罵我。”
“罵他怎啦，罵又不疼，你沒聽人家說：打地親罵地愛嗎！那有個啥呢。”胡圖生用手拍著兒子的腦袋勸著說。
不管胡圖生說的再好，胡老大還是不想去。
第二天早上，他早早溜出去逛了一天。天黑空手迴來，這下可惹怒了胡圖生。他把兒子叫到眼前狠狠地揍了幾下罵道：“屋裏請人幫忙蓋房忙地象鬼子，你到四處亂逛。叫你去叫你媳婦來幫忙做飯，你就是不去，看把你狗日的嚇死了，人家吃你是不是，餘家沒有栽殺人樁吧！一點也沒有出息，今晚你趕快去給你媳婦說好，讓她明個來咱家幫忙，你要是不去，小心我打你，還不快滾。”
胡老大跑出家門，毫無目的地溜達著。心裏也犯了愁，這到餘家去還是不去呢？！不去呢使不得，迴去無法向父親交待；去呢了不得心裏怯火，害怕挨罵。這、這、這可怎麽辦呢！進也不是，退也不是，進退兩難。轉著轉著，最後還是硬著頭皮向餘家走去。
胡老大膽膽怯怯地推開餘家的門。餘家人都在屋裏，燈下胡琪花和餘小芳在炕上做針線活，小妹趴在炕邊矮牆頭上寫作業。餘桃男坐在桌旁的椅子上看牛吃草，正在喂牛呢。胡老大進了餘家的門，誰也不問話，立在腳地當中，餘桃男見他進來，急忙起身給他讓座，胡老大也不客氣，就在椅子上坐了下來。餘桃男忙給他遞上煙，點上火，然後自個坐在了炕邊。餘小芳她媽胡琪花邊問人家喝水不，邊從丈夫身邊擠著溜下炕。泡上茶葉，倒好開水，放在胡老大麵前的桌邊上以後自個上了炕。
胡老大一個勁地抽煙，喝茶，餘桃男問他有什麽事，他也不吭聲。茶喝幹了，煙抽完了。兩三個時辰過後，胡老大象是坐夠了，起身開門就往外走，誰也不理。餘桃男忙讓女兒下炕送送人家，問看有什麽事。
餘小芳自從胡老大進門時就想發火，可當著父親的麵又不好發作。如今她爹讓她送人家，她實在不想去，可心裏的火又不能向誰發泄，父親的命令她也不敢違抗，再加上母親一個勁催促，她就新風憋著一肚子的氣下了炕，出了門。
胡老大就站在餘小芳家門前場沿邊等著她。看見餘小芳出來，他就下了場沿，上了大路。餘小芳拖拉著鞋，也不勾，嗶哩啪啦幾下子追上胡老大，大聲罵道：“你這個死人柱柱，跑到我家裏來挺屍來了，屁都不放一個，誰知道你有啥事，叫你包來，你還偏要來，來了還要人送。你狗日地怎麽不死去呢？”
“我不想來，可我爸讓我來，他叫我來讓你去給我幫忙做幾天飯哩！我家正蓋房呢！”胡老大陪著笑臉說。“那是給咱們蓋灶房呢？你明個早上一定來喲！我求求你了，要不我迴去我爸要打死我呢。”
“想地到美，迴去告訴你家老東西說我不來，我又不想住你家的臭房，你小子找錯人了！”餘小芳恨恨地迴敬了人家幾句。她還想再罵幾句，可胡老大已經走了，她也就轉過身，拖拉著鞋迴到了家中。父母問他胡老大來幹啥來了？有什麽事？她撒謊說沒什麽事，人家是來閑轉的，父母也就沒有再說什麽。
又過了一個月，一天晚上，餘家人吃過晚飯，餘桃男正在喂牛，胡琪花坐在炕上，餘小芳正在鍋上收拾東西，小妹依舊寫作業，忽然屋外響起雜亂的腳步聲。一群黑衣人迅速包圍了餘家，有幾個人上了餘家門前的樹，又從樹上過到了房上。掄起下麵遞上來的家夥，就是一陣猛咂，一時間，嘰嘰咚咚，稀裏嘩啦響成一片。
餘桃男起身走到門口，打開門，剛想出去看個究竟，正好和進門來的胡家父子撞了個滿懷。他被逼著退迴到腳地當中，他陪著笑臉忙為人家拂去椅子上的塵土，讓人家坐，人家偏不坐；給人家煙，人家不抽也不接。把他個餘桃男弄得簡直無法下台。
胡圖生指著灶上的餘小芳對餘桃男說：“親家呀親家，你的寶貝女兒可真厲害喲！我家老大被她罵地不敢到你家來了。架子也到不小，我家給她蓋房，請她過去幫幾天忙，做幾天飯，她都不肯賞臉，也不給我兒子一個麵子，還把我兒子臭罵一頓，我看是長大了，翅膀硬了，想飛了吧！告訴你吧！你的房壞了，住不成人了，趕明個修理拾掇時，可別忘了來請我們父子，我們可閑地轉蕩蕩呢！好在我家房已蓋好，啥都準備停當了，你看是不是趕明個給她和我兒子把這個婚事完了，讓她們搬過去住，也省得你操心費神。”
餘桃男在一旁聽著屋外房上的動靜，心裏早已明白了七八分，見胡圖生說完話後連聲稱是，餘小芳在灶夥聽見這話，握著滴水的拳頭衝到胡圖生麵前叫道：“放你媽的臭屁，去你媽的王八蛋，想娶我迴去，沒門。拿你那臭東西欺壓誰呢！誰稀罕你那東西，老實告訴你：我不去。”餘桃男剛想製止她，胡圖生卻嬉皮笑臉地說：“小碎女子，你都沒聽外邊房上在幹什麽嗎？你都沒想這事由得了你嗎？你都沒看你還能張狂幾天？”說完一轉身和他兒子出了門。對著屋外房上的人們喊了一句什麽，自個走了。房上屋外的人也陸續走了，外邊重新靜了下來。
餘桃男這才出了門，借著月光一看：地上，打斷的樹枝，破碎的瓦片，磚塊遍地都是；房上，原先早已破爛的房也不成了樣子：陳舊的，老磚砌的房脊都已被砸塌了，倒在了斜坡麵上，斜坡上本來就稀裏八楞的小瓦已被打碎了不少，還被勾得這兒一堆，那兒一堆的，露出瓦下麵的泥土，有的地方都能看栓。他看了一遍，低著頭，歎了氣，進了家門，上了炕，拉開落滿塵土的爛被子埋頭躺下。
餘小芳手上滴著髒水，跑出來一看，開口就罵，她媽也出來了，小妹也跟了出來。娘倆看了一下，什麽也沒說，忙把餘小芳拉了迴去。因為她們分明看見了不遠處的黑暗裏盡是看景瞅熱鬧的鄉親們。
餘小芳被小妹拉，母親推地弄上了炕，胡琪花收拾完灶上的東西也上了炕，滅了燈，一家人早早地就睡下了。可是誰也睡不著。
半夜時分，餘桃男突然拉亮電燈，坐起身來，搖醒睡意朦朧的餘小芳問她：“你到底跟人家胡老大去不去？”餘小芳糊裏糊塗地說：“不去嗎！我不去，打死我也不去！”餘桃男抬手就是兩個耳光，餘小芳這下可清醒多了，堅決地說：“我就是不去嗎，要去，你自己去，我又沒拿人家的錢。”氣極了的餘桃男抓起木枕頭就打餘小芳，邊打邊罵道：“好你個小東西，還敢嘴硬，沒怎呢，還想哄人，人家來叫你去幫忙做飯，你不去不上算，還哄我和你媽說是人家來閑轉呢？如今人家叫你過事結婚，你還有理地罵人家，你都沒看你把咱家攪成了啥樣子些。”
這一罵，驚醒了乏困的胡琪花和早已入睡的小女兒。胡琪花忙趴起來一把抱住丈夫拿枕頭的手喊道：“你真的要把娃們往死裏打呀？！”小妹嚇地直哭，一個勁地往她媽懷裏鑽。餘桃男雖然手上打不成了，嘴裏卻還在罵：“你敢不去，我把你的打死了也要給人家抬去，抬不動拿刀把你剁成蛋蛋也要給人家擔去，整個啥事都盡由了你咧！”
胡琪花雙手抱著丈夫的手，衝著女兒大喊：“還不快跑，等著把你往死裏打呢？”餘小芳光著身子坐在炕頭地，用手背使勁揉著眼睛，一直沒哭，聽了母親這話，也沒穿衣服，溜下炕，開了門，跑了出去。
餘桃男一用力掙脫妻子的摟抱，跳下了炕，蹬上鞋，操起門後的掃帚，也追了出去，胡琪花忙下炕，攆了出去，剩下小妹一個人在炕上哭。
胡琪花忙叫起村裏的鄉親們，幾個人才把光著身子在前麵跑的餘小芳，連同拿著掃帚在後麵攆的餘桃男弄迴了屋，胡琪花忙把女兒推上炕，按倒拉過被子蓋在她的身上。鄉親們把餘桃男按坐在椅子上，分別勸說了一會都迴去了。胡琪花送走了大家，關了門，上了炕，拉滅燈，哄著小女兒躺下，好久好久也不能入睡。
餘小芳在被窩裏傷心地流著淚，她不住地想：自己長這麽大，父親從來沒發過這麽大的火。也從來沒打過自己，可是今晚父親卻把自己打了個美，她真是恨透了父親。
胡琪花也在暗中猜想：今晚上女兒可遭了殃，挨了打，挨了罵，受了氣，不上算。還被父親拿著掃帚攆地在村道裏轉了幾圈，而且還沒穿衣服，光著身子。多虧了天黑，夜深，人少，要不，往後可叫娃們出去怎麽見人呢？！
餘桃男一個人呆坐在黑暗裏，老淚縱橫。他怎麽也想不通，自己的女兒小時候那麽乖，那麽順，那麽聽話，那麽惹人喜愛，長大了怎麽會變得如此頑皮，如此撅強，如此不聽話；他怎麽也意識不到自己今晚上會發這麽大的火。會恨心地打了女兒。他記得他從來沒有象這樣對待過女兒。從來沒有，可如今，房被人砸了，樹被人砍了，趕明個人家還要來娶女兒過去，要是女兒不去，他這個做爹的可怎麽辦呢？往後可怎麽見人呢……
餘桃男想著想著，就在黑暗裏摸到了牛槽邊上掛著的草繩，摸黑端來了椅子，就在樓楞子上打了個死結，繩環子就吊到了他的麵前，他把頭套過了繩環，腳下一用力，把椅子蹬翻弄倒，他的整個身子就吊在了半空。
第二天天還沒亮，胡琪花一覺醒來，伸手一摸，沒見丈夫的身子，急忙拉亮電燈，抬頭一看，大叫一聲，跌跌撞撞地下了炕，撲到腳地當中，抱著丈夫的身子大哭起來。餘小芳和小妹也被哭聲驚醒，爬起來一看，顧不得穿衣服，也跌下了炕，抱著母親，圍著父親大哭。一時娘三個哭成一片，哭聲驚動了左鄰右舍，前院後戶，上莊下店。
等到聽見哭聲的鄉親們趕來時，胡琪花娘們三個已把僵硬的餘桃男弄了下來，胡琪花把丈夫摟在懷裏，兩個女兒趴在父親的身上，娘們三個哭得死去活來，大家一起動手，把死去多時的餘桃男和胡琪花抬拉推上了火炕，餘小芳和小妹也上了炕，圍著父親痛哭不止，直惹得腳地的鄉親們淚流不止，哭聲不絕。
餘小芳抗婚的幃幕也就在驚天動地，一陣比一陣急的哭聲中降了下來。