魏臨想道，即使重來一遍，他也許還會做出同樣的抉擇，因為開頭早已注定，他無法逆轉開頭，隻能披荊斬棘辟出一條血路，至於顧香生，那本是在計劃之外的一個變數，就連他自己，一開始也從沒想過自己會對這個人投注多少真心。
他不後悔。
魏臨閉上眼睛，不去想錦繡江山的他，內心微微蕭索。
……
“你可總算是舍得迴來了。”
夏侯淳大馬金刀坐在上座，看著從外頭走進來的弟弟，嘴裏發出一聲哼笑。
“大兄安好。”夏侯渝直接略過他話語裏的諷刺，笑容自若地拱手為禮。
“怎麽著？看你這一趟出去迴來，春風滿麵，想必收獲不小？”夏侯淳挑眉看著異母弟弟，“我聽說你在邵州逗留了半個多月，那地方到底有什麽吸引你的？賭坊？女人？魏臨那個女人，叫什麽顧氏的，果真沒死？現在謠言都傳到我這兒來了，還說就是她主持修史的，到底是不是真的？你在魏國那麽多年，不會連顧氏也認不出來罷？”
夏侯渝笑了一下：“應該是真的罷。”
夏侯淳興奮起來：“那怎麽不將她也帶迴來！”
夏侯渝奇怪：“帶迴來作甚？”
夏侯淳：“那女人不是挺有本事的麽，連父親都誇過她，如今她身份特殊，抓迴來之後正可好好折辱一番，借此羞辱魏國，又可獻給父親，豈不是一舉兩得？”
夏侯渝微哂：“大兄想多了罷！就算她真是淮南王妃又如何，魏國人早就公布她死了的消息，你就是把人折磨出花兒來，魏國人不承認，你還能怎樣？要取魏國，還得真刀真槍的來，弄這些無用的花樣有何意義？”
夏侯淳頓覺無趣，悶哼一聲：“你膽子倒是見長了，如今也敢反過來教訓我，別忘了，你一到南平京城就消失個沒影沒蹤，吃喝玩樂這麽多天才迴來，迴去之後我若是在陛下麵前告上一狀，你猜陛下是何反應？”
夏侯渝搖搖頭：“事到如今，大兄怎麽還不明白，我一個無權無勢，又沒上過戰場的皇子，陛下何以無端端派我跟在你身邊？”
夏侯淳聽出一絲別樣的意味，沉下臉色：“有話就說，別吞吞吐吐！”
☆、第110章
夏侯渝露出一個在夏侯淳看來非常可惡的笑容：“大兄，你心裏有數就好，有些話何必說得那麽明白呢？”
可他越是這樣，夏侯淳就越發心中不安。
他雖以勇猛善戰出名，可兵權卻不在他手裏。
所謂善戰，也僅僅是指個人的驍勇，而非善於統軍領軍，上次齊國對迴鶻的戰事，夏侯淳也跟著去了，當時的主帥是齊國老將賀玉台，沒有夏侯淳說話的份，他巴巴跟了半個月，看著別人戰功一樁接一樁地立，眼紅得不行，再三請命，賀玉台拗不過他，讓他帶了一支部隊去接應主力，結果因為半道下雪，夏侯淳那支隊伍居然迷路了，等趕到那裏，人家仗都打完，開始打掃戰場了。
也幸好用不著夏侯淳去救命，否則他這就是個殆誤戰機的罪名，饒是如此，他仍是被皇帝好生訓斥一頓，冷落了許久，這次才肯讓他帶兵來南平坐鎮，結果身邊還跟了個夏侯渝，他心裏怎麽能爽快得起來？
不同於魏臨的父親，永康帝當初挑來挑去，也隻能在魏臨魏善兩人之間選一個，齊君膝下兒女眾多，單是成年的兒子，就有六個，更妙的是齊國皇後早逝，沒有留下子嗣，夏侯淳雖然是長子，可也是庶出的，他雖然覺得自個兒占了先出生的優勢，奈何老爹從來就不透露半點風聲，也不覺得他是長子就如何，對其他兒子一視同仁，就連半道才迴國的夏侯渝，也被賜了個王爵。
齊國皇室先祖有胡人血統，這些年胡漢交融，不分你我，典章製度也漢化了許多，但骨子裏仍舊有些不拘泥於成規的脾性，是以有人提議立長子夏侯淳為太子，皇帝卻不肯，就這麽壓著，直壓得夏侯淳心驚膽戰，生怕哪天醒來，父親就把底下哪個弟弟立為太子，到時候他這庶長子卻還如何自處？
由此功利之心愈切，總想著立些軍功，好增加自身的籌碼，將那些如狼似虎的弟弟們都甩到後頭去。
夏侯渝曾在魏國待過，親眼見證魏國皇帝廢太子，又令兩個兒子鬥得不可開交，結果這一手非但玩得不高明，反而間接導致魏國現在一分為二的現狀，可謂帝王心術運用失敗的典型案例。
隻要是皇帝，就會有猜疑之心，但庸君與能君的區別，在於能君能夠將私心控製在可控的範圍內，將爭儲為江山社稷帶來的負麵影響降到最低——所以夏侯淳現在再不滿，也不敢將這股不滿發泄到老爹頭上，而隻能努力提高自身實力，爭取讓老爹青眼有加，將皇位傳給自己。
有人的地方就有江湖，這是難以避免的，但不管內部矛盾如何激烈，一旦有了共同的敵人，齊國上下也還能團結起來，在夏侯渝看來，這是他老爹強於永康帝的地方，作為一個父親，齊國皇帝自然是很不盡職的，夏侯渝本人也對他沒多少好感，但就連他也不能不承認，相比永康帝，齊君要更具備身為一國之君的胸襟氣魄。
所以永康帝一死，就給魏臨留下一個爛攤子，收拾到現在還沒收拾妥當，這並非魏臨無能，而是因為他太倒黴，攤上一個不靠譜的皇帝老爹。
不過夏侯淳也沒有幸運到哪裏去，他的倒黴之處在於老爹太能幹，兄弟們也各有各的長處，所以他現在危機感濃重，聽見夏侯渝一句話就開始疑神疑鬼，心想自己是不是哪裏做得不妥當，老爹才要讓夏侯渝過來監視自己。
“我為了不傷兄弟情分，讓大兄能夠放手施為，所以才一來到南平，就離開這裏，等大兄布置妥當才迴來。可大兄非但無法理解我的苦心和好意，反倒還怪責起我來。”夏侯渝搖搖頭，“這讓我心裏如何好受？”
齊君派他過來，興許也有監視夏侯淳的意思在裏邊，但更重要的，是想讓夏侯渝查探南平情況，為以後作準備，結果夏侯渝拿著雞毛當令箭，硬是將夏侯淳唬得心神不寧。
這番話半真半假，似真似假，夏侯淳也不可能跑到齊君麵前去對質求證，所以才越發將信將疑，七分信，三分疑。
“陛下還交代過你什麽？”他問。
“他讓我探查南平的情況，順道讓我多看著大兄些。”夏侯渝道。
夏侯淳一聽就明白了，對方這是握著密奏權限，也就是可以隨時隨地給老爹打小報告呢！
他一麵為此而忐忑，一麵緩下神色：“大兄領了你的情了。”
夏侯渝道：“大兄客氣了，出門在外，兄弟本就應該相幫，何來人情之說？大兄勇猛無雙，武藝過人，弟弟一直佩服得很，隻恨沒有機會討教。”
夏侯淳見他如此上道，又搔中了自己平生最為得意的癢處，飄飄然之餘，看夏侯渝也覺得順眼了不少。
“這有何難？正好這段時間我有些空閑，你每日早晨便來找我罷，我教你一些訣竅，迴頭你再自己苦練，隻要勤學不輟，定能小有所成。”夏侯淳上下打量他：“不過武藝一道，雖然後天要苦練，天賦也必不可少，你天賦是差了些，不過勤能補拙，努力也會有所收獲。”
夏侯渝恭恭敬敬：“多謝大兄教誨，弟弟銘記於心！”
夏侯淳心事重重，扯了幾句閑篇，便又忍不住繞到自己關心的事情上頭去：“你這些天全在外頭，與我有關的事，又該如何與陛下迴報？”
夏侯渝道：“我且先問大兄，南平之事，你心裏可有個章程？”
夏侯淳揚眉：“什麽章程？”
夏侯渝：“南平天子向我朝求援，陛下命你前來，卻令三萬精兵屯於邊境，遲遲不發，你在京城這麽多年，想必也有些看法，依大兄看，這仗是該打，還是不該打？”
夏侯淳：“自然該打，南平如今無異於肥肉一塊，不趁機拿下來，豈非錯失良機？”
夏侯渝：“但陛下明顯還沒有下定決心，雖則南平天子再三求援，卻始終不讓大兄發兵。”
提起這個，夏侯淳也有點煩躁：“我也不知道陛下究竟是怎麽想的，南平這麽一個小國，三個月便可拿下來了！”
夏侯渝問：“大兄這半個月與南平官員往來，可有收獲？”
夏侯淳不屑：“個個屍位素餐，不思奮發圖強，反倒處處巴結我，還有些已經開始計劃起南平並入齊國之後，他們自己能得到的好處了，這樣的國家，沒有滅亡才稀奇呢！”
夏侯渝道：“所以南平各州方才起來反抗朝廷，依我看，大兄還須快些出兵的好，否則若是等易州那些地方聯合起來，變成鐵板一塊，到時候我們再要攻打，就會困難許多了！”
夏侯淳沒好氣：“我如何不知？隻是現在陛下暫時未決定出兵，我又有何法子！”
前麵說了，齊君雖然讓夏侯淳過來，但現在兵馬還陳於兩國邊境，雖說夏侯淳有權調動，但如果沒有先征得老爹同意，終究不是太好，京城那邊肯定也會有人借機彈劾。
夏侯淳之所以急著想打仗，不僅僅是為齊國著想，更重要的是他自己也想盡快立下軍功，迴鶻那塊骨頭不好啃，南平明顯是塊好下嘴的肥肉，他如果不抓緊機會，難免會有別的人來搶功勞。
夏侯渝挑著桌上的零嘴往口中送，一麵道：“陛下不讓出兵，是擔心齊國占不到道義名分，反被那些滿口仁義道德的腐儒拿來說事，若是對方先尋釁滋事，我們頂多就隻能算自衛或報仇了罷？屆時陛下肯定不會怪罪大兄的。”
他狀若無心的話，卻讓夏侯淳心頭一動。
“五郎，你可真是給大兄出了個好主意啊！”
“啊？”夏侯渝麵露茫然，“這主意很好麽，我就是隨口那麽一說……大兄還是多考慮考慮，免得誤了你的大事！”
“放心，我自有分寸！”夏侯淳哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，大步揚長而出。
夏侯渝盯著他的背影好一會兒，直到手裏這把椒鹽杏仁都進了嘴巴，這才拍拍手上的碎屑，施施然起身，往外走去。
為了招待這對身份尊貴特殊的兄弟，南平皇帝特意為他們準備了一個大宅子，自打兄弟倆入住之後，前來拜訪，停在門口的馬車就沒斷過，這其中十有八、九自然都是衝著夏侯淳來的，無足輕重的夏侯渝僅僅是個附贈品，說不定還有人不認識他。
夏侯渝出了花廳便往自己的屋子走去，宅院很大，他也擁有單獨的書房。雖是暫居之所，但南平的人極盡精心之布置，書房裏頭填滿各式書籍，驟然一看還真像那麽迴事。
上官和等候在書房，此時已經用完一盞茶，剛剛續上水，見他進來，忙起身行禮：“郎君此行可還順利？”
“一切順利。”夏侯渝點點頭，想起顧香生，嘴角微微揚起，旋即平複。“這些天我大兄都做了些什麽？”
上官和道：“無非是與南平權貴往來，頻頻赴宴，隻是我瞧大殿下似乎滿心不耐煩，竟連天子送上門來的美女都不屑一顧了。”
夏侯渝撲哧一笑：“我那兄長現在一心想要趕緊領兵打仗，美人再美，也解不了他的煩惱啊！”
上官和搖搖頭：“隻怕陛下還不想出兵，還要再等等。”
夏侯渝若無其事：“不需要等太久了，我那兄長很快便能想出法子來。”
上官和狐疑地看了他一眼：“郎君和大殿下說了什麽？”
夏侯渝嘴角噙笑：“也沒什麽，我就是讓他先挑起事端，然後嫁禍給易州罷了，這樣不就可以名正言順出兵幫南平平叛了嗎？”
上官和扶額：“大殿下一旦動起手來，可就不容易收手了，您先前不還說要保住邵州麽？到時候他一路打上癮，肯定會想要將邵州也打下來的！”
夏侯渝：“到時候就由不得他作主了。你出入齊國朝堂，對我大兄的為人也有所了解，易州兵力糧草充足，又與懷州等地聯合，齊兵雖然強悍，但對方占了地利人和，夏侯淳未必能夠攻下，到時候陛下肯定不滿換人，我能運作的餘地就會大很多。”
上官和隻知他對邵州另眼相看，卻不知道他為什麽會另眼相看，還不惜費這麽大的工夫周折來保住這個地方。
他不能不提醒夏侯渝：“陛下現在雖然還未下定決心，但南平並入齊國，乃是大勢所趨，不可避免，邵州一隅之地，不可能獨善其身。”
夏侯渝：“這我知道，但狼狽投降，或體麵歸順，兩者差別甚大。”
上官和明白了，自家郎君不是為了保護邵州城內的典籍避免戰火，而是為了保護那裏頭的人。
主公有這個需求，當幕僚心腹的自然要幫忙籌謀，他沉吟道：“邵州有複始樓，又有諸多典籍，若非萬不得已，想必陛下也不會任由大殿下胡來，眼下為時尚早，從長計議也不遲。”
最後，他實在沒忍住，還是問了一句：“郎君何故如此費心？若有親朋好友在那裏，不如早些勸他離開，以免日後受到戰火波及。”
夏侯渝搖搖頭，又笑：“我的確有重要的人在那裏，可她肯定是不願意臨陣脫逃的，所以我能做的，便是設法保她周全，令她能安心做自己想做的事情。”
勸人遠離是非之地本來是最直接安全的做法，夏侯渝卻不肯這麽做，反而繞一大圈，不惜拖夏侯淳入局，這得是多重要得人，才能讓他做這麽多事情，上官和雖然有些好奇，但對方不願意多講，他也不會追問，話題一轉，便道：“這幾日，我還聽說，南平皇帝私下與益陽王接觸，目的不明。”
夏侯渝有點訝異：“益陽王？魏善？南平與魏善的地盤又不接壤，他們便是結盟又能如何？”
上官和搖頭：“這就不知道了，郎君可在密奏中略提一筆。”
夏侯渝：“不了，這些天我在外頭走了不少地方，正有許多風物人情可寫，其餘的不必多提，你也不必在陛下麵前提起。”
上官和一心為他著想，聞言就有些遲疑：“可這樣一來，陛下會不會覺得您在南平無所事事？”
夏侯渝反問：“你覺得陛下是個什麽樣的人？”
上官和想了想：“有為之君。”
夏侯渝笑道：“不錯，那你知道有為之君對兒子有什麽要求麽？”
上官和也笑了：“願聞郎君高見。”
夏侯渝：“太能幹了肯定不行，為人君者，無論英明昏庸，皆有猜忌之心。區別隻在於有為之君能控製自己的猜忌之心，而無為之君，卻隻能任由猜忌心控製自己。所以當皇帝的臣子難，當皇帝的兒子更難，因為兒子不單是兒子，更是臣子。”
上官和深以為然：“的確。”
夏侯渝：“所以太平庸了不行，因為你太平庸，就不能讓君王注意到自己，不被君王所注意，將來有什麽好事也落不到你頭上，但是呢，太能幹了自然也不行，如果你比君王還能幹，那君王還有存在的必要麽，自然會看你不順眼，這一點，不管當兒子還是當臣子，都大同小異。”
上官和歎道：“郎君對人心之揣摩，某自愧不如！”
夏侯渝一笑：“我當年在魏國為質，看著魏國皇帝與他那三個兒子鬥智鬥勇，既要防他們，又要用他們，結果引火燒身，反而鬧得雞犬不寧。這些事情見得多了，自己難免也會琢磨一二，純粹是有感而發，而非天賦異稟，無師自通。”
上官和：“既然不能太進取，也不能太無能，如何掌握其中的度，就成了關鍵。”
夏侯渝：“不錯，就拿這次來說，陛下讓我去請孔道周，又讓我查探南平，協助大兄，三件事情，完成一件足可，過猶不及，有時你覺得自己做得足夠好了，別人不一定滿意。”
上官和細細迴想，隻覺其中頗有意味深長之處。
他也明白，自己如果不是對夏侯渝忠心耿耿，被引以為心腹，對方根本不可能與他說這些。
他不後悔。
魏臨閉上眼睛，不去想錦繡江山的他，內心微微蕭索。
……
“你可總算是舍得迴來了。”
夏侯淳大馬金刀坐在上座，看著從外頭走進來的弟弟，嘴裏發出一聲哼笑。
“大兄安好。”夏侯渝直接略過他話語裏的諷刺，笑容自若地拱手為禮。
“怎麽著？看你這一趟出去迴來，春風滿麵，想必收獲不小？”夏侯淳挑眉看著異母弟弟，“我聽說你在邵州逗留了半個多月，那地方到底有什麽吸引你的？賭坊？女人？魏臨那個女人，叫什麽顧氏的，果真沒死？現在謠言都傳到我這兒來了，還說就是她主持修史的，到底是不是真的？你在魏國那麽多年，不會連顧氏也認不出來罷？”
夏侯渝笑了一下：“應該是真的罷。”
夏侯淳興奮起來：“那怎麽不將她也帶迴來！”
夏侯渝奇怪：“帶迴來作甚？”
夏侯淳：“那女人不是挺有本事的麽，連父親都誇過她，如今她身份特殊，抓迴來之後正可好好折辱一番，借此羞辱魏國，又可獻給父親，豈不是一舉兩得？”
夏侯渝微哂：“大兄想多了罷！就算她真是淮南王妃又如何，魏國人早就公布她死了的消息，你就是把人折磨出花兒來，魏國人不承認，你還能怎樣？要取魏國，還得真刀真槍的來，弄這些無用的花樣有何意義？”
夏侯淳頓覺無趣，悶哼一聲：“你膽子倒是見長了，如今也敢反過來教訓我，別忘了，你一到南平京城就消失個沒影沒蹤，吃喝玩樂這麽多天才迴來，迴去之後我若是在陛下麵前告上一狀，你猜陛下是何反應？”
夏侯渝搖搖頭：“事到如今，大兄怎麽還不明白，我一個無權無勢，又沒上過戰場的皇子，陛下何以無端端派我跟在你身邊？”
夏侯淳聽出一絲別樣的意味，沉下臉色：“有話就說，別吞吞吐吐！”
☆、第110章
夏侯渝露出一個在夏侯淳看來非常可惡的笑容：“大兄，你心裏有數就好，有些話何必說得那麽明白呢？”
可他越是這樣，夏侯淳就越發心中不安。
他雖以勇猛善戰出名，可兵權卻不在他手裏。
所謂善戰，也僅僅是指個人的驍勇，而非善於統軍領軍，上次齊國對迴鶻的戰事，夏侯淳也跟著去了，當時的主帥是齊國老將賀玉台，沒有夏侯淳說話的份，他巴巴跟了半個月，看著別人戰功一樁接一樁地立，眼紅得不行，再三請命，賀玉台拗不過他，讓他帶了一支部隊去接應主力，結果因為半道下雪，夏侯淳那支隊伍居然迷路了，等趕到那裏，人家仗都打完，開始打掃戰場了。
也幸好用不著夏侯淳去救命，否則他這就是個殆誤戰機的罪名，饒是如此，他仍是被皇帝好生訓斥一頓，冷落了許久，這次才肯讓他帶兵來南平坐鎮，結果身邊還跟了個夏侯渝，他心裏怎麽能爽快得起來？
不同於魏臨的父親，永康帝當初挑來挑去，也隻能在魏臨魏善兩人之間選一個，齊君膝下兒女眾多，單是成年的兒子，就有六個，更妙的是齊國皇後早逝，沒有留下子嗣，夏侯淳雖然是長子，可也是庶出的，他雖然覺得自個兒占了先出生的優勢，奈何老爹從來就不透露半點風聲，也不覺得他是長子就如何，對其他兒子一視同仁，就連半道才迴國的夏侯渝，也被賜了個王爵。
齊國皇室先祖有胡人血統，這些年胡漢交融，不分你我，典章製度也漢化了許多，但骨子裏仍舊有些不拘泥於成規的脾性，是以有人提議立長子夏侯淳為太子，皇帝卻不肯，就這麽壓著，直壓得夏侯淳心驚膽戰，生怕哪天醒來，父親就把底下哪個弟弟立為太子，到時候他這庶長子卻還如何自處？
由此功利之心愈切，總想著立些軍功，好增加自身的籌碼，將那些如狼似虎的弟弟們都甩到後頭去。
夏侯渝曾在魏國待過，親眼見證魏國皇帝廢太子，又令兩個兒子鬥得不可開交，結果這一手非但玩得不高明，反而間接導致魏國現在一分為二的現狀，可謂帝王心術運用失敗的典型案例。
隻要是皇帝，就會有猜疑之心，但庸君與能君的區別，在於能君能夠將私心控製在可控的範圍內，將爭儲為江山社稷帶來的負麵影響降到最低——所以夏侯淳現在再不滿，也不敢將這股不滿發泄到老爹頭上，而隻能努力提高自身實力，爭取讓老爹青眼有加，將皇位傳給自己。
有人的地方就有江湖，這是難以避免的，但不管內部矛盾如何激烈，一旦有了共同的敵人，齊國上下也還能團結起來，在夏侯渝看來，這是他老爹強於永康帝的地方，作為一個父親，齊國皇帝自然是很不盡職的，夏侯渝本人也對他沒多少好感，但就連他也不能不承認，相比永康帝，齊君要更具備身為一國之君的胸襟氣魄。
所以永康帝一死，就給魏臨留下一個爛攤子，收拾到現在還沒收拾妥當，這並非魏臨無能，而是因為他太倒黴，攤上一個不靠譜的皇帝老爹。
不過夏侯淳也沒有幸運到哪裏去，他的倒黴之處在於老爹太能幹，兄弟們也各有各的長處，所以他現在危機感濃重，聽見夏侯渝一句話就開始疑神疑鬼，心想自己是不是哪裏做得不妥當，老爹才要讓夏侯渝過來監視自己。
“我為了不傷兄弟情分，讓大兄能夠放手施為，所以才一來到南平，就離開這裏，等大兄布置妥當才迴來。可大兄非但無法理解我的苦心和好意，反倒還怪責起我來。”夏侯渝搖搖頭，“這讓我心裏如何好受？”
齊君派他過來，興許也有監視夏侯淳的意思在裏邊，但更重要的，是想讓夏侯渝查探南平情況，為以後作準備，結果夏侯渝拿著雞毛當令箭，硬是將夏侯淳唬得心神不寧。
這番話半真半假，似真似假，夏侯淳也不可能跑到齊君麵前去對質求證，所以才越發將信將疑，七分信，三分疑。
“陛下還交代過你什麽？”他問。
“他讓我探查南平的情況，順道讓我多看著大兄些。”夏侯渝道。
夏侯淳一聽就明白了，對方這是握著密奏權限，也就是可以隨時隨地給老爹打小報告呢！
他一麵為此而忐忑，一麵緩下神色：“大兄領了你的情了。”
夏侯渝道：“大兄客氣了，出門在外，兄弟本就應該相幫，何來人情之說？大兄勇猛無雙，武藝過人，弟弟一直佩服得很，隻恨沒有機會討教。”
夏侯淳見他如此上道，又搔中了自己平生最為得意的癢處，飄飄然之餘，看夏侯渝也覺得順眼了不少。
“這有何難？正好這段時間我有些空閑，你每日早晨便來找我罷，我教你一些訣竅，迴頭你再自己苦練，隻要勤學不輟，定能小有所成。”夏侯淳上下打量他：“不過武藝一道，雖然後天要苦練，天賦也必不可少，你天賦是差了些，不過勤能補拙，努力也會有所收獲。”
夏侯渝恭恭敬敬：“多謝大兄教誨，弟弟銘記於心！”
夏侯淳心事重重，扯了幾句閑篇，便又忍不住繞到自己關心的事情上頭去：“你這些天全在外頭，與我有關的事，又該如何與陛下迴報？”
夏侯渝道：“我且先問大兄，南平之事，你心裏可有個章程？”
夏侯淳揚眉：“什麽章程？”
夏侯渝：“南平天子向我朝求援，陛下命你前來，卻令三萬精兵屯於邊境，遲遲不發，你在京城這麽多年，想必也有些看法，依大兄看，這仗是該打，還是不該打？”
夏侯淳：“自然該打，南平如今無異於肥肉一塊，不趁機拿下來，豈非錯失良機？”
夏侯渝：“但陛下明顯還沒有下定決心，雖則南平天子再三求援，卻始終不讓大兄發兵。”
提起這個，夏侯淳也有點煩躁：“我也不知道陛下究竟是怎麽想的，南平這麽一個小國，三個月便可拿下來了！”
夏侯渝問：“大兄這半個月與南平官員往來，可有收獲？”
夏侯淳不屑：“個個屍位素餐，不思奮發圖強，反倒處處巴結我，還有些已經開始計劃起南平並入齊國之後，他們自己能得到的好處了，這樣的國家，沒有滅亡才稀奇呢！”
夏侯渝道：“所以南平各州方才起來反抗朝廷，依我看，大兄還須快些出兵的好，否則若是等易州那些地方聯合起來，變成鐵板一塊，到時候我們再要攻打，就會困難許多了！”
夏侯淳沒好氣：“我如何不知？隻是現在陛下暫時未決定出兵，我又有何法子！”
前麵說了，齊君雖然讓夏侯淳過來，但現在兵馬還陳於兩國邊境，雖說夏侯淳有權調動，但如果沒有先征得老爹同意，終究不是太好，京城那邊肯定也會有人借機彈劾。
夏侯淳之所以急著想打仗，不僅僅是為齊國著想，更重要的是他自己也想盡快立下軍功，迴鶻那塊骨頭不好啃，南平明顯是塊好下嘴的肥肉，他如果不抓緊機會，難免會有別的人來搶功勞。
夏侯渝挑著桌上的零嘴往口中送，一麵道：“陛下不讓出兵，是擔心齊國占不到道義名分，反被那些滿口仁義道德的腐儒拿來說事，若是對方先尋釁滋事，我們頂多就隻能算自衛或報仇了罷？屆時陛下肯定不會怪罪大兄的。”
他狀若無心的話，卻讓夏侯淳心頭一動。
“五郎，你可真是給大兄出了個好主意啊！”
“啊？”夏侯渝麵露茫然，“這主意很好麽，我就是隨口那麽一說……大兄還是多考慮考慮，免得誤了你的大事！”
“放心，我自有分寸！”夏侯淳哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，大步揚長而出。
夏侯渝盯著他的背影好一會兒，直到手裏這把椒鹽杏仁都進了嘴巴，這才拍拍手上的碎屑，施施然起身，往外走去。
為了招待這對身份尊貴特殊的兄弟，南平皇帝特意為他們準備了一個大宅子，自打兄弟倆入住之後，前來拜訪，停在門口的馬車就沒斷過，這其中十有八、九自然都是衝著夏侯淳來的，無足輕重的夏侯渝僅僅是個附贈品，說不定還有人不認識他。
夏侯渝出了花廳便往自己的屋子走去，宅院很大，他也擁有單獨的書房。雖是暫居之所，但南平的人極盡精心之布置，書房裏頭填滿各式書籍，驟然一看還真像那麽迴事。
上官和等候在書房，此時已經用完一盞茶，剛剛續上水，見他進來，忙起身行禮：“郎君此行可還順利？”
“一切順利。”夏侯渝點點頭，想起顧香生，嘴角微微揚起，旋即平複。“這些天我大兄都做了些什麽？”
上官和道：“無非是與南平權貴往來，頻頻赴宴，隻是我瞧大殿下似乎滿心不耐煩，竟連天子送上門來的美女都不屑一顧了。”
夏侯渝撲哧一笑：“我那兄長現在一心想要趕緊領兵打仗，美人再美，也解不了他的煩惱啊！”
上官和搖搖頭：“隻怕陛下還不想出兵，還要再等等。”
夏侯渝若無其事：“不需要等太久了，我那兄長很快便能想出法子來。”
上官和狐疑地看了他一眼：“郎君和大殿下說了什麽？”
夏侯渝嘴角噙笑：“也沒什麽，我就是讓他先挑起事端，然後嫁禍給易州罷了，這樣不就可以名正言順出兵幫南平平叛了嗎？”
上官和扶額：“大殿下一旦動起手來，可就不容易收手了，您先前不還說要保住邵州麽？到時候他一路打上癮，肯定會想要將邵州也打下來的！”
夏侯渝：“到時候就由不得他作主了。你出入齊國朝堂，對我大兄的為人也有所了解，易州兵力糧草充足，又與懷州等地聯合，齊兵雖然強悍，但對方占了地利人和，夏侯淳未必能夠攻下，到時候陛下肯定不滿換人，我能運作的餘地就會大很多。”
上官和隻知他對邵州另眼相看，卻不知道他為什麽會另眼相看，還不惜費這麽大的工夫周折來保住這個地方。
他不能不提醒夏侯渝：“陛下現在雖然還未下定決心，但南平並入齊國，乃是大勢所趨，不可避免，邵州一隅之地，不可能獨善其身。”
夏侯渝：“這我知道，但狼狽投降，或體麵歸順，兩者差別甚大。”
上官和明白了，自家郎君不是為了保護邵州城內的典籍避免戰火，而是為了保護那裏頭的人。
主公有這個需求，當幕僚心腹的自然要幫忙籌謀，他沉吟道：“邵州有複始樓，又有諸多典籍，若非萬不得已，想必陛下也不會任由大殿下胡來，眼下為時尚早，從長計議也不遲。”
最後，他實在沒忍住，還是問了一句：“郎君何故如此費心？若有親朋好友在那裏，不如早些勸他離開，以免日後受到戰火波及。”
夏侯渝搖搖頭，又笑：“我的確有重要的人在那裏，可她肯定是不願意臨陣脫逃的，所以我能做的，便是設法保她周全，令她能安心做自己想做的事情。”
勸人遠離是非之地本來是最直接安全的做法，夏侯渝卻不肯這麽做，反而繞一大圈，不惜拖夏侯淳入局，這得是多重要得人，才能讓他做這麽多事情，上官和雖然有些好奇，但對方不願意多講，他也不會追問，話題一轉，便道：“這幾日，我還聽說，南平皇帝私下與益陽王接觸，目的不明。”
夏侯渝有點訝異：“益陽王？魏善？南平與魏善的地盤又不接壤，他們便是結盟又能如何？”
上官和搖頭：“這就不知道了，郎君可在密奏中略提一筆。”
夏侯渝：“不了，這些天我在外頭走了不少地方，正有許多風物人情可寫，其餘的不必多提，你也不必在陛下麵前提起。”
上官和一心為他著想，聞言就有些遲疑：“可這樣一來，陛下會不會覺得您在南平無所事事？”
夏侯渝反問：“你覺得陛下是個什麽樣的人？”
上官和想了想：“有為之君。”
夏侯渝笑道：“不錯，那你知道有為之君對兒子有什麽要求麽？”
上官和也笑了：“願聞郎君高見。”
夏侯渝：“太能幹了肯定不行，為人君者，無論英明昏庸，皆有猜忌之心。區別隻在於有為之君能控製自己的猜忌之心，而無為之君，卻隻能任由猜忌心控製自己。所以當皇帝的臣子難，當皇帝的兒子更難，因為兒子不單是兒子，更是臣子。”
上官和深以為然：“的確。”
夏侯渝：“所以太平庸了不行，因為你太平庸，就不能讓君王注意到自己，不被君王所注意，將來有什麽好事也落不到你頭上，但是呢，太能幹了自然也不行，如果你比君王還能幹，那君王還有存在的必要麽，自然會看你不順眼，這一點，不管當兒子還是當臣子，都大同小異。”
上官和歎道：“郎君對人心之揣摩，某自愧不如！”
夏侯渝一笑：“我當年在魏國為質，看著魏國皇帝與他那三個兒子鬥智鬥勇，既要防他們，又要用他們，結果引火燒身，反而鬧得雞犬不寧。這些事情見得多了，自己難免也會琢磨一二，純粹是有感而發，而非天賦異稟，無師自通。”
上官和：“既然不能太進取，也不能太無能，如何掌握其中的度，就成了關鍵。”
夏侯渝：“不錯，就拿這次來說，陛下讓我去請孔道周，又讓我查探南平，協助大兄，三件事情，完成一件足可，過猶不及，有時你覺得自己做得足夠好了，別人不一定滿意。”
上官和細細迴想，隻覺其中頗有意味深長之處。
他也明白，自己如果不是對夏侯渝忠心耿耿，被引以為心腹，對方根本不可能與他說這些。