“哈爾達!!”


    阿拉貢慘烈的唿喚著。哈爾達隻覺得感官變得遲鈍,長劍還在機械的揮動,眼前是滿滿的長壽而快樂精靈同胞的屍體,大雨中,血水染紅了牆頭,耳畔也聽不到聲音了。他再也迴不到美麗的卡拉斯加拉頓,沐浴著女王的光芒,走過金色的梅隆樹林了……


    當萊戈拉斯趕到時,看到哈爾達闔上雙眼,不願留下他的屍身,萊戈拉斯奮力的抱起哈爾達,扛向肩頭。單手握著短劍,不斷刺向逼近的敵人。


    敵方的最後一波攻勢,對城牆的缺口,還有城門瘋狂展開,守軍被敵人給衝散,隻有撤迴號角堡沿路拚死戰鬥,隻希望能夠來得及撤入洞穴中做最後的奮戰。老弱婦孺們躲在洞穴裏哭泣著抱住彼此,等待著悲慘命運的降臨。


    希優頓站在堡內神色冷硬的望著大門。阿拉貢,還有最後所剩無幾的驃騎們用長凳抵住號角堡的大門,金靂握緊斧頭大喊。萊戈拉斯站在他身旁彎弓瞄準,手上隻剩下孤單的一枚羽箭,凝神看著前方。


    每張臉孔都沾滿了汗水和血汙,沒有人開口說要投降。可是他們都清楚:在這漫長的淒夜裏看不到晨光,這慘烈的廝殺仿佛再也盼不到黎明。


    親密戰友今何在?


    高牆堡壘今何在?


    光明援兵今何在?


    ……


    這一晚,所有的希望都消失了。人類,再也看不到明日的曙光。


    黑暗魔君從上個紀元起就是生靈們的最大夢魘,連最強大的聖白議會領袖也倒戈。精靈們把希望都放在了西去的航路上。然而,好不容易來到米斯龍德,等待他們的,卻是數十天的封港。


    千年來,得到維拉祝福的西去之路,在冰雪大霧時從不封港的隆恩灣這一次不再是希望的啟程,而是永生精靈的終點站!


    大家圍攏過來,看著艾兒,期待總有辦法、總會帶來希望的晨光這一次也能同樣引領大家走出困境。


    美麗的雙眸閉上,再睜開時,又恢複了堅定與樂觀,溫柔又動聽的鼓勵大家,“沒有問題,天氣一定會馬上好轉,再堅持一下吧!”


    得到了滿意的答複,雖然個別也有疑慮,但大家都漸漸散去。隻有瑟丹微微蹙起眉看著艾兒。


    就見她突然分開眾人,跑上了盤旋的台階,穿過了繁複的拱廊,涼亭,廊橋,不停的跑著,無法停下腳步,一路往最高的山脊上跑去。


    無數念頭在心中盤旋。


    為什麽會這樣?真的是維拉發怒了嗎?維拉已經放棄了他們?


    可若非如此,如何解釋這罕見的天象呢?


    她跑到數百年前讓她在漆黑的夜裏一眼看到的燈塔上,當她終於站在高處,看著半個血紅的夕陽淹沒在碧藍的大海裏,眼中是一片令人萬念俱灰的美麗景象。


    從隆恩灣到精靈之眼可以看到的遙遠而廣大的海麵像一麵巨大的鏡子,竟然一絲波紋都不起。就仿佛,烏歐牟悄然在海底深淵陷入漫長的沉睡。


    千帆靜止,所有的旗幟也都靜靜地垂落,上百艘白船一支支都像是生了根紮在水上。就仿佛,掌管衝刷海岸的歐西從狂暴的野獸變成溫馴的小貓。


    天空中萬裏無雲,完全感覺不到一絲風的流動。就仿佛,眾神之王掌管著埃爾達風與雲的曼威收迴了上至蒼穹,下達深淵的氣息流動。


    仰起頭,視線穿過天空,看到的卻是一片黑暗,沒有星辰的閃耀。就仿佛,瓦爾妲在歎息中收迴了點亮的群星。


    垂下頭,灰港灣裏數千個勞作的精靈,等待出海的精靈,在心中留存希望的精靈們,他們都還相信著明天,相信著維拉,也相信她!!


    艾兒的視線從遙遠的海平線望向天空,又迴到港灣,她死死的咬住嘴唇,企圖阻止悲切的嗚咽,可是慢慢的,眼中彌漫出淚水,無聲無息的滴落。 她已經很久很久沒有嚐過如此絕望的滋味了。


    ——司風之神曼威,你為何沒有聽到唿喚?


    ——大海主宰烏歐牟,你為何沉在深淵裏?


    ——星辰之後瓦爾妲,你為何還不肯現身?


    在千年錘煉中,她嚐過無數次絕望的滋味,在死亡沼澤,在艾辛格,在泰杯試煉,在曼督斯殿堂,那時,她是一個人;但現在,她早就不再是獨自一人,她身旁站著無數同胞。她甚至無法直視那些看著她,仰仗她,依賴她的精靈的雙眼。她也無法開口去坦言告訴他們命運的殘酷。整族的希望都放在了她雙肩,這重擔幾乎瞬間就讓她垮掉。


    ……維拉們,你們是在懲罰我嗎?


    懲罰我不遵從你們的安排,想要對抗命運?


    懲罰我不遵從你們的審判,從曼督斯殿堂迴來?


    懲罰我這樣一段造世的錯誤也膽敢來到諸神麵前,祈求公平,斥責神跡?


    “艾兒?”


    她沒有迴頭。


    瑟丹走到她背後。美麗的女孩已經蒼白的快要變成一縷幽魂。


    最後一道陽光從隆恩灣的隘口照了過來,光束縮小,漸漸的,落在了米斯龍德最高處的山崖,落在了她的身上,令她的身影顯得那麽孤高而清冷。


    黑暗降臨了。天空漆黑一片,沒有一顆星星,和海水相互映照,他們像被合在一個黑暗無一絲縫隙的空間。


    老人並沒有出言安慰,而是深沉的道,“我不知道出了什麽事,我也幫不上什麽忙。可是,你是我族的引路之光,漫長黑暗中的晨光與希望,如果你都不知道該怎麽辦,那麽我們更不知道如何是好!”


    麵前的精靈依然如石像般一動不動。


    這位活過萬年守著一個信念、無論什麽風浪都經曆過的老人看看漆黑的天空與大海,雙瞳黯淡下去,轉身離去,低沉而嘶啞的話語傳來。


    “今夜,所有的星辰都隕落了。維拉遺棄了我們,也遺棄了整片中土大陸!”


    to be continued……


    ☆、chapter21.灰港晨曦


    這是一片無邊無際的黑暗,如同瓦爾妲點亮群星前的埃爾達。


    站在灰港灣的群山遍野裏,精靈們頌詠著禱告之歌,為黑暗的大地唿喚星光,為蔚藍的海岸唿喚波濤,為碧綠的草地唿喚微風,為精靈一族唿喚希望與未來。


    可隻有一個精靈知道那頌詠毫無意義。因為她曾經到過這世上最黑暗的地方。她也知道,遙遠西方的那些神絕不會無緣無故的慈悲和賜予。


    她拿出真知晶石,放在腳邊,可裏麵無法顯示出西方維林諾的景象。她隻能看到萊戈拉斯在雨夜浴血奮戰,精靈同胞們血流成河。


    所以,隻有最後一個辦法了……


    “快看!!那是什麽?!”


    人群中有一個拔尖的聲音。


    最高處的那個燈塔上麵突然發出一道極強的光芒,像是夜裏最亮的那顆啟明星。


    歌聲瞬間停歇,精靈們都仰起頭朝著一個方向望去。


    全族的希望全放在她的肩上,她不可以再像從前那樣退縮和逃避了。那些奮戰在聖盔穀的騎士,那些從安樂圈裏走出的樹人,那些在瑞文戴爾等候消息的半精靈,他們都不曾放棄呀。


    艾兒孤身站在塔樓上,念著光明咒語,讓額心的印記發出亮光。自從她通過全部的試煉以來,她感覺一股強大的能量孕育在體內,沒有告訴任何人,就像在等待合適的機會,去把她的使命完成。


    就像是把全部的生命力釋放出去一樣。她額心的印記發出極強的光芒。那道光一直從灰港灣的山巔照耀到天際。周圍的一切連那顆晶石都仿佛融化在那白光中。


    瑞文戴爾的愛隆王,黃金森林的凱蘭崔爾,甚至遠在幽暗密林的瑟蘭督伊,精靈之主們都感覺到那股強大聖潔的光明力量正在爆發。


    隻有瑟丹憂心的望著那道光,低低的道,“艾兒!”


    “日出時,看向東方!”


    希望像是隨著大雨被衝走。阿拉貢望著窗口露出的微光,想起甘道夫的話,企圖說服希優頓跟他一起衝出去。


    金靂和其他驃騎撐住門,看著萊戈拉斯來迴走動,想吆喝他一起來幫忙,可是他一臉不安,“哈,精靈小子!你怕死嗎?”


    萊戈拉斯隻是搖頭,“是艾兒,她說會來的!”


    金靂嗬嗬笑著,鬆開了手,“哈!你在等著老婆來救嗎?”


    頂門的驃騎們立刻發出吃力的聲音,金靂連忙繼續堵住。


    “她不……算了!”萊戈拉斯擔心的蹙眉,“她說過會來就一定會來,可是她沒有,那就證明……”他頓了頓,“她遇到更大的麻煩了!”


    金靂看著他們深處的絕境,很難想象還有更難的困境嗎?而這個精靈擔心的居然不是自己而是愛人。


    想到艾兒,萊戈拉斯突然想起艾兒的那瓶藥,再看看躺在一旁的哈爾達。連忙拿了出來。


    金靂一驚,又鬆開了手,“喂,那是艾兒殿下留給你的!若你有個三長兩短,我怎麽跟殿下交代?”


    驃騎們又覺得吃力,他隻好又迴去堵門。


    “我絕不會眼睜睜看著同胞死去,尤其我手裏還有握著唯一的藥!”萊戈拉斯不管不顧喂哈爾達吃下了藥。


    比武力他從來不覺得會輸給這個精靈小子,可此刻,金靂竟然覺得敗給他了。


    待哈爾達又開始唿吸,萊戈拉斯稍微鬆了一口氣,握著手中的七晶石,默念著咒語,想看到艾兒的情況,可那裏始終隻是一片慘然的白光。


    ……艾兒,你到底遇到什麽麻煩了?


    第二紀元索倫滅亡後,剛鐸興建了米那斯伊希爾,升月之塔,位於黯影山脈東坡。又在白色山脈的西方山腳,打造了米那斯雅諾,落日之塔。用這兩座塔來鎮守魔王的邪黑之塔。兩座姐妹花般的美麗城市目睹剛鐸的興衰。


    第三紀元黑暗卷土重來,攻下了米那斯伊希爾,將它詛咒成了恐怖的米那斯魔窟,戒靈的城堡。米那斯雅諾更名米那斯提力斯,成為剛鐸的國都。這兩座城市陷入永不休止的戰爭,而在其中的奧斯吉力亞斯在戰火中化為廢墟,邪惡勢力在其間遊走。


    遠古,精靈費諾打造的七顆晶石被送給了努曼諾爾人,這些擁有神秘強大的力量,用來溝通,也隻顯示“真相”的晶石此後一直是剛鐸與亞爾諾的寶物,被安放在人類王國的各處高塔中。


    其中一顆在愛洛斯提理安的高塔上,用作監視通往西方的“筆直航路”。


    也有一顆從米那斯伊希爾被奪走,移至巴拉多塔,為魔王索倫擁有。


    另一顆晶石安置在剛鐸諸侯盤踞的艾辛格,當薩魯曼入主歐散克塔後,他擁有並使用它為自己的煉金和製造搜尋材料,也極有可能就從那時候他就被索倫利用晶石操控。


    還有一顆放置在米那斯提力斯,攝政王迪耐瑟二世使用它來監視所有可能危害到他地位的人。


    還有兩顆一直在北方亞爾諾諸王手上流轉,隨著亞帆都沉船遺失,後來被精靈晨光打撈出殘塊,也是僅存兩顆沒有被索倫操縱的晶石。


    最後一顆,也就是奧斯吉力亞斯的真知晶球,是七晶石當中最大的一顆,也是主晶球,可以窺伺其他所有晶球。在同一時間內隻可容許兩顆晶球溝通,隻有奧斯吉力亞斯晶球可截取兩者間的溝通。


    這顆真知晶球被放置在奧斯吉力亞斯橫渡安都因河的橋上塔樓。真知晶球的上半球被設計成星空,並被命名為奧斯吉力亞斯(星之穹頂),與城市同名。


    法拉墨拚進全力奪迴了奧斯吉力亞斯,想把它作為迎接哥哥從瑞文戴爾返迴的禮物。自從上一次,他從未有過的嚴重心絞痛發作以來,已有一個多月,再也沒有獲得過哥哥的消息。


    走過打磨過的石板,地上濕漉漉的,一道水幕不停地流動,這瀑布麵對的是西方,落日的光芒灑在瀑布上,折射出多彩繽紛。


    他獨自爬上了奧斯吉力亞斯的橋上塔樓。望著那顆流轉著濃墨一般的球體,他的內心在交戰。


    父王曾經嚴格禁止他使用晶石,可此刻,他無比想知道哥哥的下落,他在何方,是否安好。


    自幼習劍,手穩若磐石,此刻手指也微微顫抖的撫上了球體。


    ——請告訴我,哥哥的下落吧!!


    艾兒走到了一片白茫茫的光影之中,麵前有一條筆直的通路,沿著那條路,一瞬就越過了大海與海平線,直達天空,穿透雲層,星辰與黑暗,最後抵達一座聖白的雲端之城,還有泰尼魁提爾峰。


    她麵前出現了一個精靈,帶著頭冠手持權杖,是精靈的至高王英格威。他長發閃耀,非常美麗,卻神情嚴肅。而在他後麵,出現了幾個碩大無比的影子——那些她絕不陌生的維拉。

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