活著消失，或許是被人牙子帶走了，估量姿色，典到黑市。或許是被拍花子的乞丐拐走，去給團頭做牛馬。
也或許……反正沒有好的結果。
死，也並不稀奇。這樣因為病餓而橫死街頭的乞兒流民多的是，很快就會有巡夜者把這些屍首集中到城外的義莊去，胡亂埋在亂葬崗裏。
和她們這些人的命運，何其相似。
黃臉蹲下來，聽到這個昏昏沉沉的女人嘴裏無意識地喃喃：“姆媽給你吃的……撐著……撐著……姆媽給你吃的。”口音似乎是南細城北邊的祈山人。祈山旱得最厲害，前幾個月幾波流民，都是祈山的難民。
黃臉霎時想起自己的遭遇，不由大忪道：“眾姊妹……俺……俺”她迴頭哀求地看著姊妹們。
姊妹們知道黃臉的身世，她也是因為祈山大旱，被爹媽所賣，才流落於此。
她們聽到這話，也紛紛想到自家的身世，也半是哀憐半是自傷，不由都動了惻隱之心。年紀大一點的楊姐走上來，一語定乾坤：“我們雖然賤得很，但也都是人。見死不救，不是人幹的事。”
“這娘子似乎是燒著，黃臉，你院子裏有空餘，幹淨一點，媽媽也去的少。姐妹們給你打掩護，避開那些‘眼睛’，叫這娘子暫且住在你房間後邊的那小屋子裏麵。”
黃臉微微高興地唉了一聲。
作者有話要說：第一更
☆、第51章 人間路之娼門婦（一）
蜈蚣蕩西南角落這一片低矮陰暗的屋舍叫做玉順堂，是整日那些販夫走卒往來的低等地方。又叫“鳥窩子”。
一條條狹窄的走道進去，一扇扇木門開在牆上，簾布垂下來，一個個鴿籠似的小屋子。行人經過那些倚著門巴巴望著的麻木蒼白的女人時，一股辛辣、嗆鼻的劣質脂粉味就在空氣裏盤旋。
當然，與這些劣質的住處不同的，還有盡頭的那些幹淨的好院子。小崔就住這好院子裏頭。
小崔原來沒有名字。因在族裏中排行第四，所以人家叫她崔四娘。後來又因她眉毛天生就纖秀非常，給改了一個花名，喚作崔眉。
崔眉的格調已經很不俗，往來經常有大客。所以她就有了一個伺候的丫頭，叫做雪鸚鵡。這丫頭是個好娘姨（歡場裏的傭人），且眉清，嘴甜，勤勤快快地，賽過一個夥計。
但是崔眉不喜歡她。
雪鸚鵡最大的醜處就是腰粗，上下看不出曲線。崔眉就經常當著麵叫她“折腰”。
“雪鸚鵡、雪鸚鵡，花開正好且去折。哎呀呀，叉手央奶奶：折不下腰，折不下腰。”崔眉翹著又小又尖的腳，靠在妝台旁，攬著銅鏡這樣清唱的時候，雪鸚鵡總是臊得滿臉通紅，又是恨又是哀求：“姑奶奶，姑奶奶，你-可憐可憐我。”
歌聲傳出簾子，順著草木的清香，在春風微醺裏遙遙傳開。不時有人竊笑。
崔眉根本不理睬她的哀求，每次隻是拿眼斜睨著雪鸚鵡，一個勁笑。
“姑奶奶，心肝兒，雪鸚鵡若是招你了，我使人打她一頓，再給你換個乖覺的就是。”領家有時候這樣對崔眉說。
崔眉正在梳妝，看了看銅鏡裏的黛眉畫眸，啪地一聲把木梳子拍在桌上，說：“我不。我就要她。”
領家夾起皺紋，一隻嗡嗡地蒼蠅陷進這皺紋裏，老太婆皺著眉笑起來：“心肝兒，你真是頑皮。那丫頭娘姨裏的好料，得罪她幹嘛？”
崔眉不理會她。她丟下那被拍斷了一根木條的梳子，又細細地拿筆描著一雙本不須多添彩的秀眉，滿意地左攬右照，才扭過頭指著自己，對領家說：“不算太老吧？不算太難看吧？”
老太婆領家看看她額前的菱花，看看她的桃花香腮，柳葉長眉。紅潤潤嘴唇，嫩生生肌膚，一溜兒春水汪汪的眼，上邊還有遙遙的青山黛黛仙人一樣眉。
領家忙笑道：“心肝兒，你才十七，小的比不得你，老的更比不得你。”
崔眉笑了：“既然我不算太老，也不算太難看，那你怎麽還不出去？”
領家的皺臉頓時拉了下來，她盯著崔眉，過了一會，這老太婆才皺著眉笑，一摔簾子走出去：“好心肝，你最明白。”
過了一會，崔眉還能隔著簾子聽到她大聲教訓雪鸚鵡的聲音：“崔奶奶疼你，你得識趣！聽說美人身邊多養人，你瞧你這歪瓜裂棗，還不惜福！”
崔眉就坐在屋裏又開始唱曲兒，伴隨著外邊的教訓聲，對著銅鏡裏的自己說：“叫她走？媽媽，你真是！一株搖錢樹，誰真願意走開？”
過了一會，雪鸚鵡哭哭啼啼進來，對崔眉說：“奶奶，是領家要我走。我絕沒有走的心思。”
崔眉說：“哦。”
她百無聊賴的擺弄著梳子，輕輕叫道：“折腰？”
這次，雪鸚鵡沒有說別的話，隻是哭著應了。
而隨著崔眉名氣一天天大起來，蜈蚣蕩所有好院子裏的人都知道了崔眉是個搖錢樹。也知道了崔眉的不好惹和刻薄。
曾有一位客人是個才子。這是個酸秀才，每次一喝醉，就高唱：“安能崔眉折腰事權貴，使我不得開心顏。”他自詡是風流佳客，剛從崔眉雪白的肚皮上爬起來，就飄飄欲仙地品評了一句：“可憐崔娘不識字。”蜈蚣蕩裏絕大多數的女人，包括許多的花魁，都是不識字的。
崔眉的確也不認識字。崔眉的確也冷笑著把他一腳從床上踢了下去。
私下裏，誰都在議論這個當紅的女人。“她仗著這臭臉，不好惹的很。”雪鸚鵡呸了一聲，豎著眉毛說：“等她老了……等她老了！哼，一個婊、子。窯|子裏的苦頭有夠她吃。”
紅姑娘老了，從一等，落到二等、三等，最後人老珠黃的落到蜈蚣蕩最底層的窯|子裏去。雪鸚鵡說：“老娘打小歡場裏養大，這樣的見過的多了！”
這一天崔眉正在梳妝，雪鸚鵡進來說：“奶奶，領家新買了個小丫頭，說是要放在您隔壁這屋。隻是怕這孩子吵著您。”
崔眉冷淡道：“放吧。本來就是臭男人高聲嚷嚷進進出出的地方，還怕什麽吵。何況這院子又不是我的，問我做什麽？”
說是這樣說，但是第二天不，白天大中午，崔眉沒客，渾身疲乏，準備睡下，整個蜈蚣蕩也很安靜，除了偶爾有一些日夜遊蕩煙花的浪蕩子，大部分蜈蚣蕩的女住客都在補眠。
但是崔眉想睡一會的時候，隔壁的罵聲一浪高過一浪，而那哭聲也一山高過一山。
崔眉側耳聽了一會，那個罵聲是領家那老太婆混合著龜|公的，哭聲則是一個很尖細，稚氣未脫的。
她幹脆拿被褥蒙住了頭。
過去了幾天。崔眉知道院子裏多了一個雛姐兒，叫做小梅。因為家裏窮，爺爺把她頭頂插了草標在街上賣，老鴇子用二鬥紅高粱酒買下了她。
那天晚上，崔眉剛剛送走一個客人，眯著眼準備小睡，忽然聽見隔壁又響起尖細的哭喊聲，隱約聽見“疼、疼！”。
過了片刻，崔眉猛然坐起來，低低咒罵了一句，也沒有喊雪鸚鵡，披著一件單衣就推開門，走到隔壁門前，把門拍得啪啪響，不耐煩地喊道：“老虔婆，你滾出來。”
片刻之後，門啪地被打開了，領家那張跟老狗皮似的臉露出來，看似和藹的老眼威風凜凜地掃過去：“誰找死呢？”
崔眉湊上去，指著自己的眼眶下麵：“喏！你看到沒？黑的。老媽媽，我臉上長一圈黑眼眶，你兜裏的錢少賺一圍。”
領家的老臉立刻堆起笑來，委屈似地低聲說：“心肝兒，你不是說這人放你隔壁不吵著你嗎？”
崔眉說：“現在吵到了。”
領家笑道：“那我這就把人領走，去別處調教。”於是她又她走進去唿唿喝喝、碰碰砰砰的，在一陣哭聲裏，領家和龜公老貴頭也從裏麵走了出來，老貴頭一邊提著褲子一邊罵罵咧咧，硬是拽了另一個人出來。
崔眉最不待見的就是老貴頭。這個龜|公是領家的丈夫，他們夫婦都是樂戶，本都是教人糟踐的人，原因知道底下的苦。誰知道越是這樣被人糟踐過，他們糟踐起人來就越狠。夫婦兩個聯手起來在蜈蚣蕩闖家業，收“義女”。
凡是不肯的小娘子，領家就翻著白眼對老貴頭呲牙道：“便宜你了。”然後老貴頭就美滋滋地去把那不肯的小娘子給糟蹋了。被糟蹋了的小娘子失了身子，不是清倌人了，外界也容不下她們了。她們往往一被糟蹋，就無可奈何，幹脆破罐子摔破認了命。這也是蜈蚣蕩裏通用的磋磨人的第一個法子。
至於所謂清倌人，別傻了，幾個清倌人真是清倌人？男人叫清倌人，圖的也就是個名頭表象。蜈蚣蕩裏多得是弄虛作假的行家裏手。
崔眉滿含厭惡地將目光從老貴頭身上轉開，轉向屋子裏剛被拽出來的第三個人。這是個*歲的黃毛丫頭。說是*歲，可是又像更小。兩根小辮垂在胸前，穿著一身十分肥大的褐色衣服，因為太瘦，褲子不斷地往下掉，卷起露出的兩截豆芽菜似的手臂上還遍布著鞭痕和掐痕，雙腿不住地打顫，顫顫巍巍合不攏，一看就知道剛被人破瓜。崔眉看了看五十多歲的又黑又皺的老貴頭，看看這個八歲的瘦小幼稚的女孩兒，哪怕這樣的事情早就見多了，但因這女孩兒看起來格外的小，崔眉就覺得這一迴出奇的惡心。
崔眉本不想多事，隻管叫他們挪地方，但是這小女孩臉餓得極小，臉色蒼白，眼睛就顯得極大，黑乎乎的。此刻正雛鳥似驚惶地睜著兩個眼睛望著崔眉，望著這個世界。
崔眉好像忽然被這目光刺了一下。她又轉了念。別過眼去不看著孩子，她扶著門框，開口說：“聽說老媽媽買了一個丫頭。長得或許不錯。可是我沒料到竟這樣小。太小了，什麽都不好幹。”頓了頓，她說：“雪鸚鵡一個還是不夠周到。這個不如給我當扶妝的小姐兒。”
領家為難道：“心肝兒，這個可不成！”
崔眉冷冷道：“媽媽，難道你以為這孩子能比我重要？難道我比二鬥紅高粱還不如？”
領家連忙賠笑臉：“哪能！哪能！”說著她一推老貴頭：“說你呢！老冤家，快把這小可憐放開，心肝兒可等著她伺候呢！”
老貴頭不情不願縮了手。
崔眉剛要伸手去拉這孩子，就聽見領家說：“心肝兒，你要怎麽折騰這孩子都行。隻一條，這是花二鬥高粱買來的，寧可死了，可不許放跑了。”
崔眉頭也不迴：“知道了。”
崔眉後來才知道，小梅原來才剛八歲。因為她年紀太小，又剛來不久，做什麽都怯生生的。崔眉對她冷冷淡淡，但是也不責罵她。
雪鸚鵡倒是高高興興地把小梅使喚得團團轉，然後又給小梅分胭脂、分衣裳。小梅到底年紀小，因為沒有了領家的責罵與老貴頭的虎視眈眈，她過了幾天就慢慢淡忘了對陌生地方的驚懼，同雪鸚鵡關係好了起來。小姑娘愛俏，小梅雖然出身貧苦，但是也喜歡這些，雪鸚鵡就引著她，慢慢地，小梅也跟著雪鸚鵡學起了塗脂抹粉，拿月錢去買首飾，聽了一耳朵的崔眉脾氣有多臭。
“這件衣裳真漂亮。”小梅看著一件紅色紗羅裙，咬著指甲說：“鸚鵡姊姊，這是哪來的？聽說很貴。奶奶給你的錢怕是不夠買的。”
雪鸚鵡故作神神秘秘地笑了一下：“奶奶一向刻薄小氣。她給的錢若是不夠。我們可以自己另外賺呀。”
小梅說：“姊姊你會的多。可我什麽都不會，我隻會挑水澆菜洗衣服。”
雪鸚鵡撲哧地笑起來：“傻妹妹。女人需要會什麽呀？女人隻要是個女人，自然有辦法過得好。你要是能學奶奶那樣，就可以既不用幹這些娘姨幹的活，又能吃香喝辣啦。”
小梅看著她笑，也懵懵懂懂的笑。
這一天，崔眉忽然叫了小梅。小梅雖然看著還是很天真怯弱的樣子，卻比剛開始的時候鮮亮得多，穿紅黛綠，臉色也紅潤起來了。
崔眉一邊梳著頭發，一邊打量著垂著頭恭恭敬敬的小梅，忽然幽幽說：“雪鸚鵡一定說我最會欺負人。”
小梅白著臉搖頭：“奶奶，鸚鵡姊姊沒有說。”
崔眉春水眸斜睨她一眼：“我不信。因為我的確欺負她了。你知道我為什麽要作弄她？”
小梅到底還小，竟然脫口而出：“因為鸚鵡姊姊比奶奶年輕！”話一出口，她就驚惶萬分地捂住了嘴。
崔眉笑起來：“我就知道。那水桶腰的鬼丫頭肯定給你整天地說這些。”她蔥白如玉的指尖敲了敲：“過來。”小梅怯怯地過去。崔眉一把攬住她，小梅聞到她身上有一股很清淡的冷香。崔眉像姐姐替小妹妹梳頭那樣，幫小梅攏了攏頭發，在她耳邊低聲說：“傻孩子，一會無論發生什麽事，都在屏風後邊別出來。聽著，看著。”
為了防止小梅一會驚叫出聲，崔眉狠狠心，拿繩子綁了她，丟在屏風後頭。
小梅被過了一會，早與崔眉約好的客人來了。那客人膘肥體壯，挺著個大肚子，一身官服，胡須冉冉，道貌岸然，像一頭披著衣冠的野豬。他一見崔眉，就說：“可想死我了。”
這個想死可有點特別。自這個大官有特殊的癖好。他打得崔眉慘叫連連，又讓崔眉赤身爬在地上走，他跨坐在崔眉背上，像禦馬一樣，大力拍著崔眉，讓崔眉玉體為馬，極其吃力地馱著他，四肢著地，在房間裏四處爬。過足了癮頭後，又被翻紅浪一迴，這官就丟下一些財物走了。
屏風小梅聽著那一聲聲慘叫，看著這一幕幕，心驚肉顫，嗚嗚咽咽地哭了起來。等他一走，雪白的軀體遍布青紫，獨獨臉完好的崔眉咬著牙爬起來，爬到屏風後，給小梅解開繩子。
她披頭散發，渾身遍布髒濁，哪裏還有半點平日的風流意態。
小梅一把抱住崔眉，嚎啕大哭：“奶奶，奶奶，你以後不要理這壞人！”
崔眉攬著她，像是哄女兒一樣，說：“傻孩子。”她信手拿來一個錢袋子，倒出裏麵的碎銀子，說：“我要是不理這壞人，你、雪鸚鵡、老媽媽、老貴頭，都哪來的錢財生活？”
這時候，門砰砰地響起來。領家在外麵喊：“心肝兒，心肝兒，財神留下的寶貝呢？''
崔眉說：“不許出來。別叫領家看見你。”她自己披著一件單衣就從屏風後饒了出去開門。
門打開了。領家進來，雪鸚鵡和老貴頭，並一個壯夥計，都跟在她身後。領家對渾身狼狽不堪的崔眉視而不見，倒是一眼發現了錢袋，直奔錢袋而去。等將錢袋拿到手裏，顛了顛分量，才分為親熱地說：“小心肝，你累了。休憩去吧。”
崔眉笑道：“不。先分賬。”說著一把搶過錢袋，唿啦一聲翻了個底朝天，把裏麵的銀子盡數倒在了桌子上。幾個人看直了眼，咂舌道：“乖乖，官老爺就是大方。”
崔眉淡淡道：“他們自然大方。”多的是既要道貌岸然，又要裝君子的衣冠禽獸，他們那些說不得的惡癖，也隻能對家裏的婢妾，對她們這些煙花女子發。反正她們就是被玩死打死了，也沒有娘家尋事，沒有官司好打，就一筆銀子了事。既要找美貌過人的，又要找受他們這些惡癖還一言不發的，撒銀子自然大方。
領家把銀子分成了十三份，五堆。兩堆最大，三堆稍小。領家和老貴頭夫婦分別拿了最大的兩堆。接著夥計拿了一堆小的，雪鸚鵡拿了一堆小的。
崔眉隻在一旁袖手看著她們分。
這時煙花柳巷裏的規矩是這樣的：
假使一個紅姑娘一次得了十二兩銀子，那麽龜|頭得五兩，領家得五兩（如果沒有龜|頭，就領家全得十兩），娘姨（女傭人）得一兩，夥計得一兩。。女票資大致就是按照這個比例分。
至於那個賣身的女子本人？別開玩笑了，她吃住都蒙妓|院收留提供，哪裏還需要分錢給她？如果碰上特別心慈的領事，說不準就會格外從自己的五兩份額裏給姑娘本人分上半兩。這還是紅姑娘的待遇。
也或許……反正沒有好的結果。
死，也並不稀奇。這樣因為病餓而橫死街頭的乞兒流民多的是，很快就會有巡夜者把這些屍首集中到城外的義莊去，胡亂埋在亂葬崗裏。
和她們這些人的命運，何其相似。
黃臉蹲下來，聽到這個昏昏沉沉的女人嘴裏無意識地喃喃：“姆媽給你吃的……撐著……撐著……姆媽給你吃的。”口音似乎是南細城北邊的祈山人。祈山旱得最厲害，前幾個月幾波流民，都是祈山的難民。
黃臉霎時想起自己的遭遇，不由大忪道：“眾姊妹……俺……俺”她迴頭哀求地看著姊妹們。
姊妹們知道黃臉的身世，她也是因為祈山大旱，被爹媽所賣，才流落於此。
她們聽到這話，也紛紛想到自家的身世，也半是哀憐半是自傷，不由都動了惻隱之心。年紀大一點的楊姐走上來，一語定乾坤：“我們雖然賤得很，但也都是人。見死不救，不是人幹的事。”
“這娘子似乎是燒著，黃臉，你院子裏有空餘，幹淨一點，媽媽也去的少。姐妹們給你打掩護，避開那些‘眼睛’，叫這娘子暫且住在你房間後邊的那小屋子裏麵。”
黃臉微微高興地唉了一聲。
作者有話要說：第一更
☆、第51章 人間路之娼門婦（一）
蜈蚣蕩西南角落這一片低矮陰暗的屋舍叫做玉順堂，是整日那些販夫走卒往來的低等地方。又叫“鳥窩子”。
一條條狹窄的走道進去，一扇扇木門開在牆上，簾布垂下來，一個個鴿籠似的小屋子。行人經過那些倚著門巴巴望著的麻木蒼白的女人時，一股辛辣、嗆鼻的劣質脂粉味就在空氣裏盤旋。
當然，與這些劣質的住處不同的，還有盡頭的那些幹淨的好院子。小崔就住這好院子裏頭。
小崔原來沒有名字。因在族裏中排行第四，所以人家叫她崔四娘。後來又因她眉毛天生就纖秀非常，給改了一個花名，喚作崔眉。
崔眉的格調已經很不俗，往來經常有大客。所以她就有了一個伺候的丫頭，叫做雪鸚鵡。這丫頭是個好娘姨（歡場裏的傭人），且眉清，嘴甜，勤勤快快地，賽過一個夥計。
但是崔眉不喜歡她。
雪鸚鵡最大的醜處就是腰粗，上下看不出曲線。崔眉就經常當著麵叫她“折腰”。
“雪鸚鵡、雪鸚鵡，花開正好且去折。哎呀呀，叉手央奶奶：折不下腰，折不下腰。”崔眉翹著又小又尖的腳，靠在妝台旁，攬著銅鏡這樣清唱的時候，雪鸚鵡總是臊得滿臉通紅，又是恨又是哀求：“姑奶奶，姑奶奶，你-可憐可憐我。”
歌聲傳出簾子，順著草木的清香，在春風微醺裏遙遙傳開。不時有人竊笑。
崔眉根本不理睬她的哀求，每次隻是拿眼斜睨著雪鸚鵡，一個勁笑。
“姑奶奶，心肝兒，雪鸚鵡若是招你了，我使人打她一頓，再給你換個乖覺的就是。”領家有時候這樣對崔眉說。
崔眉正在梳妝，看了看銅鏡裏的黛眉畫眸，啪地一聲把木梳子拍在桌上，說：“我不。我就要她。”
領家夾起皺紋，一隻嗡嗡地蒼蠅陷進這皺紋裏，老太婆皺著眉笑起來：“心肝兒，你真是頑皮。那丫頭娘姨裏的好料，得罪她幹嘛？”
崔眉不理會她。她丟下那被拍斷了一根木條的梳子，又細細地拿筆描著一雙本不須多添彩的秀眉，滿意地左攬右照，才扭過頭指著自己，對領家說：“不算太老吧？不算太難看吧？”
老太婆領家看看她額前的菱花，看看她的桃花香腮，柳葉長眉。紅潤潤嘴唇，嫩生生肌膚，一溜兒春水汪汪的眼，上邊還有遙遙的青山黛黛仙人一樣眉。
領家忙笑道：“心肝兒，你才十七，小的比不得你，老的更比不得你。”
崔眉笑了：“既然我不算太老，也不算太難看，那你怎麽還不出去？”
領家的皺臉頓時拉了下來，她盯著崔眉，過了一會，這老太婆才皺著眉笑，一摔簾子走出去：“好心肝，你最明白。”
過了一會，崔眉還能隔著簾子聽到她大聲教訓雪鸚鵡的聲音：“崔奶奶疼你，你得識趣！聽說美人身邊多養人，你瞧你這歪瓜裂棗，還不惜福！”
崔眉就坐在屋裏又開始唱曲兒，伴隨著外邊的教訓聲，對著銅鏡裏的自己說：“叫她走？媽媽，你真是！一株搖錢樹，誰真願意走開？”
過了一會，雪鸚鵡哭哭啼啼進來，對崔眉說：“奶奶，是領家要我走。我絕沒有走的心思。”
崔眉說：“哦。”
她百無聊賴的擺弄著梳子，輕輕叫道：“折腰？”
這次，雪鸚鵡沒有說別的話，隻是哭著應了。
而隨著崔眉名氣一天天大起來，蜈蚣蕩所有好院子裏的人都知道了崔眉是個搖錢樹。也知道了崔眉的不好惹和刻薄。
曾有一位客人是個才子。這是個酸秀才，每次一喝醉，就高唱：“安能崔眉折腰事權貴，使我不得開心顏。”他自詡是風流佳客，剛從崔眉雪白的肚皮上爬起來，就飄飄欲仙地品評了一句：“可憐崔娘不識字。”蜈蚣蕩裏絕大多數的女人，包括許多的花魁，都是不識字的。
崔眉的確也不認識字。崔眉的確也冷笑著把他一腳從床上踢了下去。
私下裏，誰都在議論這個當紅的女人。“她仗著這臭臉，不好惹的很。”雪鸚鵡呸了一聲，豎著眉毛說：“等她老了……等她老了！哼，一個婊、子。窯|子裏的苦頭有夠她吃。”
紅姑娘老了，從一等，落到二等、三等，最後人老珠黃的落到蜈蚣蕩最底層的窯|子裏去。雪鸚鵡說：“老娘打小歡場裏養大，這樣的見過的多了！”
這一天崔眉正在梳妝，雪鸚鵡進來說：“奶奶，領家新買了個小丫頭，說是要放在您隔壁這屋。隻是怕這孩子吵著您。”
崔眉冷淡道：“放吧。本來就是臭男人高聲嚷嚷進進出出的地方，還怕什麽吵。何況這院子又不是我的，問我做什麽？”
說是這樣說，但是第二天不，白天大中午，崔眉沒客，渾身疲乏，準備睡下，整個蜈蚣蕩也很安靜，除了偶爾有一些日夜遊蕩煙花的浪蕩子，大部分蜈蚣蕩的女住客都在補眠。
但是崔眉想睡一會的時候，隔壁的罵聲一浪高過一浪，而那哭聲也一山高過一山。
崔眉側耳聽了一會，那個罵聲是領家那老太婆混合著龜|公的，哭聲則是一個很尖細，稚氣未脫的。
她幹脆拿被褥蒙住了頭。
過去了幾天。崔眉知道院子裏多了一個雛姐兒，叫做小梅。因為家裏窮，爺爺把她頭頂插了草標在街上賣，老鴇子用二鬥紅高粱酒買下了她。
那天晚上，崔眉剛剛送走一個客人，眯著眼準備小睡，忽然聽見隔壁又響起尖細的哭喊聲，隱約聽見“疼、疼！”。
過了片刻，崔眉猛然坐起來，低低咒罵了一句，也沒有喊雪鸚鵡，披著一件單衣就推開門，走到隔壁門前，把門拍得啪啪響，不耐煩地喊道：“老虔婆，你滾出來。”
片刻之後，門啪地被打開了，領家那張跟老狗皮似的臉露出來，看似和藹的老眼威風凜凜地掃過去：“誰找死呢？”
崔眉湊上去，指著自己的眼眶下麵：“喏！你看到沒？黑的。老媽媽，我臉上長一圈黑眼眶，你兜裏的錢少賺一圍。”
領家的老臉立刻堆起笑來，委屈似地低聲說：“心肝兒，你不是說這人放你隔壁不吵著你嗎？”
崔眉說：“現在吵到了。”
領家笑道：“那我這就把人領走，去別處調教。”於是她又她走進去唿唿喝喝、碰碰砰砰的，在一陣哭聲裏，領家和龜公老貴頭也從裏麵走了出來，老貴頭一邊提著褲子一邊罵罵咧咧，硬是拽了另一個人出來。
崔眉最不待見的就是老貴頭。這個龜|公是領家的丈夫，他們夫婦都是樂戶，本都是教人糟踐的人，原因知道底下的苦。誰知道越是這樣被人糟踐過，他們糟踐起人來就越狠。夫婦兩個聯手起來在蜈蚣蕩闖家業，收“義女”。
凡是不肯的小娘子，領家就翻著白眼對老貴頭呲牙道：“便宜你了。”然後老貴頭就美滋滋地去把那不肯的小娘子給糟蹋了。被糟蹋了的小娘子失了身子，不是清倌人了，外界也容不下她們了。她們往往一被糟蹋，就無可奈何，幹脆破罐子摔破認了命。這也是蜈蚣蕩裏通用的磋磨人的第一個法子。
至於所謂清倌人，別傻了，幾個清倌人真是清倌人？男人叫清倌人，圖的也就是個名頭表象。蜈蚣蕩裏多得是弄虛作假的行家裏手。
崔眉滿含厭惡地將目光從老貴頭身上轉開，轉向屋子裏剛被拽出來的第三個人。這是個*歲的黃毛丫頭。說是*歲，可是又像更小。兩根小辮垂在胸前，穿著一身十分肥大的褐色衣服，因為太瘦，褲子不斷地往下掉，卷起露出的兩截豆芽菜似的手臂上還遍布著鞭痕和掐痕，雙腿不住地打顫，顫顫巍巍合不攏，一看就知道剛被人破瓜。崔眉看了看五十多歲的又黑又皺的老貴頭，看看這個八歲的瘦小幼稚的女孩兒，哪怕這樣的事情早就見多了，但因這女孩兒看起來格外的小，崔眉就覺得這一迴出奇的惡心。
崔眉本不想多事，隻管叫他們挪地方，但是這小女孩臉餓得極小，臉色蒼白，眼睛就顯得極大，黑乎乎的。此刻正雛鳥似驚惶地睜著兩個眼睛望著崔眉，望著這個世界。
崔眉好像忽然被這目光刺了一下。她又轉了念。別過眼去不看著孩子，她扶著門框，開口說：“聽說老媽媽買了一個丫頭。長得或許不錯。可是我沒料到竟這樣小。太小了，什麽都不好幹。”頓了頓，她說：“雪鸚鵡一個還是不夠周到。這個不如給我當扶妝的小姐兒。”
領家為難道：“心肝兒，這個可不成！”
崔眉冷冷道：“媽媽，難道你以為這孩子能比我重要？難道我比二鬥紅高粱還不如？”
領家連忙賠笑臉：“哪能！哪能！”說著她一推老貴頭：“說你呢！老冤家，快把這小可憐放開，心肝兒可等著她伺候呢！”
老貴頭不情不願縮了手。
崔眉剛要伸手去拉這孩子，就聽見領家說：“心肝兒，你要怎麽折騰這孩子都行。隻一條，這是花二鬥高粱買來的，寧可死了，可不許放跑了。”
崔眉頭也不迴：“知道了。”
崔眉後來才知道，小梅原來才剛八歲。因為她年紀太小，又剛來不久，做什麽都怯生生的。崔眉對她冷冷淡淡，但是也不責罵她。
雪鸚鵡倒是高高興興地把小梅使喚得團團轉，然後又給小梅分胭脂、分衣裳。小梅到底年紀小，因為沒有了領家的責罵與老貴頭的虎視眈眈，她過了幾天就慢慢淡忘了對陌生地方的驚懼，同雪鸚鵡關係好了起來。小姑娘愛俏，小梅雖然出身貧苦，但是也喜歡這些，雪鸚鵡就引著她，慢慢地，小梅也跟著雪鸚鵡學起了塗脂抹粉，拿月錢去買首飾，聽了一耳朵的崔眉脾氣有多臭。
“這件衣裳真漂亮。”小梅看著一件紅色紗羅裙，咬著指甲說：“鸚鵡姊姊，這是哪來的？聽說很貴。奶奶給你的錢怕是不夠買的。”
雪鸚鵡故作神神秘秘地笑了一下：“奶奶一向刻薄小氣。她給的錢若是不夠。我們可以自己另外賺呀。”
小梅說：“姊姊你會的多。可我什麽都不會，我隻會挑水澆菜洗衣服。”
雪鸚鵡撲哧地笑起來：“傻妹妹。女人需要會什麽呀？女人隻要是個女人，自然有辦法過得好。你要是能學奶奶那樣，就可以既不用幹這些娘姨幹的活，又能吃香喝辣啦。”
小梅看著她笑，也懵懵懂懂的笑。
這一天，崔眉忽然叫了小梅。小梅雖然看著還是很天真怯弱的樣子，卻比剛開始的時候鮮亮得多，穿紅黛綠，臉色也紅潤起來了。
崔眉一邊梳著頭發，一邊打量著垂著頭恭恭敬敬的小梅，忽然幽幽說：“雪鸚鵡一定說我最會欺負人。”
小梅白著臉搖頭：“奶奶，鸚鵡姊姊沒有說。”
崔眉春水眸斜睨她一眼：“我不信。因為我的確欺負她了。你知道我為什麽要作弄她？”
小梅到底還小，竟然脫口而出：“因為鸚鵡姊姊比奶奶年輕！”話一出口，她就驚惶萬分地捂住了嘴。
崔眉笑起來：“我就知道。那水桶腰的鬼丫頭肯定給你整天地說這些。”她蔥白如玉的指尖敲了敲：“過來。”小梅怯怯地過去。崔眉一把攬住她，小梅聞到她身上有一股很清淡的冷香。崔眉像姐姐替小妹妹梳頭那樣，幫小梅攏了攏頭發，在她耳邊低聲說：“傻孩子，一會無論發生什麽事，都在屏風後邊別出來。聽著，看著。”
為了防止小梅一會驚叫出聲，崔眉狠狠心，拿繩子綁了她，丟在屏風後頭。
小梅被過了一會，早與崔眉約好的客人來了。那客人膘肥體壯，挺著個大肚子，一身官服，胡須冉冉，道貌岸然，像一頭披著衣冠的野豬。他一見崔眉，就說：“可想死我了。”
這個想死可有點特別。自這個大官有特殊的癖好。他打得崔眉慘叫連連，又讓崔眉赤身爬在地上走，他跨坐在崔眉背上，像禦馬一樣，大力拍著崔眉，讓崔眉玉體為馬，極其吃力地馱著他，四肢著地，在房間裏四處爬。過足了癮頭後，又被翻紅浪一迴，這官就丟下一些財物走了。
屏風小梅聽著那一聲聲慘叫，看著這一幕幕，心驚肉顫，嗚嗚咽咽地哭了起來。等他一走，雪白的軀體遍布青紫，獨獨臉完好的崔眉咬著牙爬起來，爬到屏風後，給小梅解開繩子。
她披頭散發，渾身遍布髒濁，哪裏還有半點平日的風流意態。
小梅一把抱住崔眉，嚎啕大哭：“奶奶，奶奶，你以後不要理這壞人！”
崔眉攬著她，像是哄女兒一樣，說：“傻孩子。”她信手拿來一個錢袋子，倒出裏麵的碎銀子，說：“我要是不理這壞人，你、雪鸚鵡、老媽媽、老貴頭，都哪來的錢財生活？”
這時候，門砰砰地響起來。領家在外麵喊：“心肝兒，心肝兒，財神留下的寶貝呢？''
崔眉說：“不許出來。別叫領家看見你。”她自己披著一件單衣就從屏風後饒了出去開門。
門打開了。領家進來，雪鸚鵡和老貴頭，並一個壯夥計，都跟在她身後。領家對渾身狼狽不堪的崔眉視而不見，倒是一眼發現了錢袋，直奔錢袋而去。等將錢袋拿到手裏，顛了顛分量，才分為親熱地說：“小心肝，你累了。休憩去吧。”
崔眉笑道：“不。先分賬。”說著一把搶過錢袋，唿啦一聲翻了個底朝天，把裏麵的銀子盡數倒在了桌子上。幾個人看直了眼，咂舌道：“乖乖，官老爺就是大方。”
崔眉淡淡道：“他們自然大方。”多的是既要道貌岸然，又要裝君子的衣冠禽獸，他們那些說不得的惡癖，也隻能對家裏的婢妾，對她們這些煙花女子發。反正她們就是被玩死打死了，也沒有娘家尋事，沒有官司好打，就一筆銀子了事。既要找美貌過人的，又要找受他們這些惡癖還一言不發的，撒銀子自然大方。
領家把銀子分成了十三份，五堆。兩堆最大，三堆稍小。領家和老貴頭夫婦分別拿了最大的兩堆。接著夥計拿了一堆小的，雪鸚鵡拿了一堆小的。
崔眉隻在一旁袖手看著她們分。
這時煙花柳巷裏的規矩是這樣的：
假使一個紅姑娘一次得了十二兩銀子，那麽龜|頭得五兩，領家得五兩（如果沒有龜|頭，就領家全得十兩），娘姨（女傭人）得一兩，夥計得一兩。。女票資大致就是按照這個比例分。
至於那個賣身的女子本人？別開玩笑了，她吃住都蒙妓|院收留提供，哪裏還需要分錢給她？如果碰上特別心慈的領事，說不準就會格外從自己的五兩份額裏給姑娘本人分上半兩。這還是紅姑娘的待遇。