常年在宦海打拚的官場老油條們聞出空氣中的不對勁，縮著脖子在家飲酒賞花，今朝有酒今朝醉，明天？
文官們也想撈個世襲的爵位傳承下去，打拚了一輩子，臨了告老還鄉，說不羨慕幾個公府的顯赫那都是哄人的話。哄誰？哄別人？你們看老夫清正廉明，一心效君，以天下事為先，肝腦塗地再所不辭。
鏗鏘有力，擲地有聲。真正能做到的人從古數到今也隻廖廖幾個，千古難得錚臣。
錚臣難，錚臣的家人更苦，孟煥之的體會最深。眼看著朝中有人直步祖父的後塵，他頗為動容，費了氣力勸說杜謙，無奈收效甚微。成了親就好，他隻有安慰自己，但願杜六郎成親後難收住性子，不再捅出簍子。天子日漸變得怪戾，冒犯天威可不是鬧著玩的。
杜府中杜尚書也這樣自我安慰，盼著幼子成親後能改了倔脾氣。他一邊給兒子籌備婚事，一邊圖謀再去內閣行走。
咳咳，杜尚書怎麽還在內閣，沒法子，他賴著不乞骸骨，隔三岔五到長帝麵前刷存在感。天子始終對年幼時的伴讀留了情麵，半睜半閉由著他來去，反正沒人搭理，去了也是自討沒趣。
朝中人皆知，杜尚書厚臉皮占著位子不挪。內閣六人的位置，秦敏退後，王善叔費盡曲折補上，另一個杜潤跟沒他一樣，隻剩五人幹著正事。饒是如此，也不能把揚州派寧閣老怎麽樣，有時四比一，有時三比一。事實證明，一就是一，缺一不可。董首輔也壓製不住唯一的寧閣老，也算政壇怪局。
******
京郊知言的陪嫁別院中，書房裏秦昭和孟煥之無非在談論朝中局勢，說是來休閑放鬆，鎮日悶在裏邊見不到人影。
意兒在屋裏歇午覺，知言和四奶奶在銀杏樹底下納涼，藤桌上大翠玉荷葉盤裏盛著用井水湃過的瓜果。別院樹木多陰涼適宜，女子身體本就虛寒，再用冰的話，恐傷及身子。
知言打發丫頭到書房給孟煥之和秦昭送瓜果，對著四奶奶埋呔：“男人的話沒一句可信，出來時甜言蜜語哄人高興，來了連個人影都見不著。”
四奶奶穿著一衣淺妃色繡竹夏裝，妝容精致，鬢發抿得緊緊，出來避暑躲清閑也保持在府裏的做派和習慣，抿著嘴笑不搭腔。
相比之下，知言就懶散得多，坐沒坐相，玉色交領襖，天青月花裙，腕上兩對鐲子還是新婚次日孟老太太所送，從戴上再未取下來。
立冬總結得好，虧得姑娘上麵沒公婆，要不然天天在長輩麵前站規則，幾年下來也就乖乖的，那像現在，邊說她搖著頭，留下半句沒說完的話，出屋繼續過自個的新婚甜蜜日子。
這丫頭，不就是想說知言越來越沒形，不像是大家閨秀出身。
切，知言繼續我行我素，反正孟煥之說她這樣挺好的就行了。
小姑子和妹夫感情好，四奶奶也有幾分眼熱，自己的丈夫不是說不好，總覺得差了點什麽。成親後，她也旁敲側擊，再從下人口中套話，得知丈夫從來沒喜歡過別的女子。那個時候，她寬慰自己有得是時間，一輩子還怕捂不熱他的心。現在.......
四奶奶再細一眼小姑子，見她沒心沒肺大塊朵頤，瓜果的汁子滴到衣襟上，不由笑了，“妹妹倒是自在。”
知言厚著臉皮招唿四奶奶，“既然出來了，又沒有長輩在，四嫂不用太過拘緊。你開心笑出來，四哥也高興。”
四奶奶臉上笑容停滯，垂眸盯著衣服上的繡花，幽幽地問道：“四嫂隻打個比方，若妹妹處在我今日之處境，心裏怎麽想，又該如何行事。”
古人子嗣為大，秦昭是三房的嫡長子，秦暉又沒成親的打算，秦昌尚小，秦曠在千裏之遙的北疆軍營中，可想而知四奶奶的壓力有多大。
知言拿著帕子拭過手，揮手示意丫頭們都到遠處聽差，一本正經說道：“我會等，五年不成，還有十年。若實在命中無子，四哥先前的提議也可行得，就看四嫂做何打算。”
“若你一直無子呢？”四奶奶脫口問出。
知言以前也想過這個問題，她舍不下孟煥之，又不能忍受自己的丈夫找別人，唯有離開他。不過剛露出苗頭，激怒了孟煥之，他盯著她喝了一個多月的藥，生怕知言再說出離開的話。
見小姑子略顯遲疑，四奶奶苦澀一笑，“這次迴去，就給房裏的通房停了避子湯，若有喜信，總是四郎的骨肉，我會視為已出。”
“可是，四哥曾經答應過侯爺，這才幾年，秦家失信於人總是不好。”知言不無擔心道。
安遠侯在朝中出名的難纏，待人接物全憑性情，瞧得上的，心都能掏出來。若有誰衝了他的眼，會處處尋人晦氣。老狐狸吃過司馬氏和杜家的暗虧，明裏受的氣全來自安遠侯，真真是秀才遇上兵，有理說不清。安遠侯愛女如命，秦家可以再等個十幾年說納妾的話，萬不能在這當頭惹怒他。
四奶奶心中明白：“放心，父親交給我，他最聽我的話，不會尋四郎的麻煩。”
還是不妥，知言心中盤算一圈，說出疑惑：“四哥知道你的打算？”
四奶奶輕搖頭，丈夫越說得輕鬆，她心中愈發不好受，既覺他從未在意過自己，又愧對他的體貼。她想著給通房偷偷停了避子湯，等有了準信，生米做成熟飯，迫得他接受庶子出生。
對家中叔伯兄弟的品性，知言心中有筆帳，若說秦昌長得最像祖父，秦昭的性情全隨了老狐狸。秦敏鐵腕，對家中上下牢牢掌控，絕不喜歡旁人左右他的決定。秦昭不會差到那去。
知言適時提醒四奶奶，“四嫂，你還是同四哥說一聲，他的脾氣，你還不知道，最不喜歡別人替他做決定。生孩子的丫頭隨時可以尋得，可別惹惱了四哥，夫妻生出嫌隙來。”
四奶奶杏目瞪大，滿是驚愕，她真是忘了丈夫的脾氣。怎麽辦呢？自己不能生，別人不敢生，她快要撐不下去。
知言輕拍四奶奶的手背寬慰，“四嫂，不用怕，四哥絕不會舍下你。你要穩住，把心放寬，說不準隨時都能懷上孩子。”
四奶奶噙著淚點頭，哽咽著聲應聲好。涼風習習，遠處傳來男人說笑的聲音，她趕忙拿帕子拭去眼角的淚水，換上笑容看向前麵拐彎處。
孟煥之和秦昭並行而來，一個身著銀白流雲紋錦袍，風姿卓然，另一個身著黛色暗紋道袍，氣度悠閑。
知言撇了撇嘴，衝著來人使性子：“你倆再不出來，我找人把書房的門窗釘死，天天往裏送口飯，關上十天半個月，看你們還說呆在裏邊好。”
“這不出來了，等太陽下山暑氣消退，我帶你到外頭逛一圈去。”孟煥之明白冷落了妻子，好性兒哄著她。
知言莞爾一笑，“這還差不多。”她轉頭對著四奶奶問道：“四嫂，我們一起去。”
四奶奶看一眼丈夫，見他微點頭首肯，笑著也應下。
知言不滿地看向秦昭，替四奶奶打抱不平：“四哥，你也管得太緊了。四嫂騎馬比我要好，整天悶在家裏打點中饋，難得出來一遭還要看你的眼色行事。真是的！”
秦昭真是冤枉，他從來不約束妻子的行為，隻不過四奶奶習慣於事事看丈夫的臉色，說過許多次，她總是改不了。秦昭不是鐵石心腸，感動於妻子待他一片真誠，也不做辨解，笑著認錯。
四人複又坐下，上了茶，說著閑話。一時意兒醒了，在屋裏消過汗後，也被奶娘抱出來。
秦昭發自內心喜歡幾個外甥，因著妻子在身旁，他不像平時抱著意兒不撒手，隻是淡淡的在旁抿著茶，時不時打趣妹夫一句。
意兒才睡醒，眼睛中籠著水霧，有點懨懨的，偎在父親懷中懶得動。孟煥之想讓兒子站一下，意兒扭著身子不願意，哼唧著伸出雙臂找娘親。
知言頗為自豪，示威性對著孟煥之揚了下巴，抱過兒子哄他。意兒安安靜靜呆了一會兒，終於露出笑容，才咿呀說語時喋喋不休說著大家都聽不懂的話。
夏日悠長，清靜怡人，風吹來的味道帶著靜園的竹林清香。知言格外想念老狐狸和方太君，兩位老人尚未見過意兒。她好想帶著孩子獨自迴西北住上一年半載，可燕京有孟煥之，有她的家。
未出嫁時，她的根在秦府，現時，她離不開孟煥之，孟煥之也不能沒有她。更不消說，兩人還有意兒，兒子的一舉動牽動著兩人的心，把他們緊緊聯係在一起。
見妻子又開始愣神，孟煥之朝她臉上仔細看了看，這又是怎麽了？方才還在說笑，轉眼間顰著眉頭一臉不開心的樣子。
“知言，怎麽了？”
“我想祖父和祖母，想得不行了”知言一副立馬想見到兩位老人的樣子，惹笑大家。她摸著鼻子訕訕的，還好有意兒比她更幼稚一點。
☆、167|第 167 章
別院幽靜，鮮少被人打擾，兩個男人縱有再多的正事要談，兩三日之後明顯徹底放鬆下來。閑時就在院落中樹底下擺著棋盤，兩人手談一局，耗費大半日功夫。知言和四奶奶就在不遠處說著閑話，手底下繡塊帕子也算打發時間。
意兒天真可愛，成了大家的寵兒，從這個人手中傳到另一個人懷裏，他倒撇著小嘴不樂意。天氣炎熱大家抱著孩子吃力不說，大人小孩都出一身汗。
知言命丫頭把藤床搬到院中，放了意兒在上麵玩，擺著孩童嬉戲的木製金鈴，以及許多木製的小頑意，全是知言的奶兄二寶花費心血打造，趕在意兒半歲前送到孟府。
有奶娘和幾個小丫頭圍在藤床周圍精心照顧意兒，知言樂得當甩手掌櫃，兒子是她生的，別人搶也搶不走。看著意兒見誰都笑，也不認生，唯不痛快時就想找娘親，瞧得孟煥之眼熱。
這不靜日閑來無事，意兒成了孟煥之重點關注的對象，十句話裏有八句不離他的兒子：意兒真能幹都學會站了，會尋找有金鈴的小木球，他的兒子真聰明雲雲。
傻樣！知言在旁翻白眼，她做布景板有一陣子，一大一小玩得不亦樂乎，全然不知身邊還有個人。
意兒被父親玩得精疲力盡，拿著小搖鈴啃著啃著就睡著了，知言擦洗換衣服都沒折騰醒兒子，可見有多累。
孟煥之為兒子細心放下紗帳，再檢查一遍屋裏的熏香，這才帶著妻子迴屋。知言躲閃開不讓他碰，他即心中明了，背地裏暗笑，這是又吃味了。
“我把意兒哄睡著了，該輪到哄你睡覺的時候。”
語氣中的調戲傻子都能聽出來，知言譏笑：“你呀，少油腔滑調，我偏不吃你那一套。”
嘴上說著一套，行動中是另一套，她膩在孟煥之的肩頭嘟囔：“煥之，我真的很想祖父和祖母，不知他們過得怎麽樣，想得都要哭了。”
以前在滄州守孝時，心裏有個盼頭，總想著兩年多過去就能迴燕京，能見到家中的親人，知言雖說思念，沒現在這般抓心撓肝。
肩頭上的人吸著鼻子，孟煥之不用迴頭也能猜得到她又掉金豆豆了，伸開胳膊攬她入懷，聞著一縷馨香，隻溫語道：“不哭啊，你還有我，還有意兒，嶽父和舅兄他們都在身邊，我們都是你最親的人。不許再哭，明兒眼睛腫了，讓舅兄還以為我把你怎麽樣了。”
知言心裏頭的一股難受勁在他的溫聲細語中被軟化，賴在他懷裏受安撫，手掌一下一下撫過她的背，心裏的褶子也被挼平了。
“煥之，我們什麽時侯迴燕京？”
他們不可能在別院呆一輩子，總是要迴去。
短暫休整過後，孟煥之信心百倍，精神抖擻，“再呆一日，後日就動身，正好趕上杜兄成親，你同我一道去賀禮可好？”
知言微訝，轉而想到很正常，秦家和杜家的恩怨隨著她出嫁，被放到第二位。
嫁雞隨雞嫁狗隨狗，孟煥之瞧不上杜家，可與杜六郎惺惺相惜，兩人結為莫逆之交。
她理應跟著孟煥之的步伐走，杜家又不是龍潭虎穴，俗語說得好伸手不打上門客，又逢著喜宴，杜家沒下作到慢待客人的份上。就是慢待，她也能受得住，都是些不相幹的人，知言尚未放在心上。
“好”，她痛快地應下。
兩人睡下時還在討論杜六郎的婚事，故而說起年幼時在擊鞠場中與杜家的爭執，一句奴生子引出老狐狸責罰眾孫兒、孫女，知言開著玩笑：“當年祖父打了我手板，手心腫得老高，有三五日不敢叫別人碰，哥哥們也受了家法，我們兄妹把帳全算到杜家人頭上。以後再見著杜六郎，我總想起那一下手板，就覺得他麵目可憎。”
孟煥之吃笑不已，輕拍著懷中嬌軟的人兒戲語：“難得你還記仇。”
“能不記仇嗎？哥哥們從小被杜六郎壓著一頭，姐妹們也都瞧著他不順眼。說實話，我也覺得杜六郎出鞘太早了，過早顯露鋒芒不是什麽好事。”
知言對著孟煥之言無不盡，說著小時侯的趣事。
孟煥之心不在焉，手下玩弄著她的青絲，不時隨口應承一句。直到妻子入睡，他還在思索。
第二天黃昏時分，一匹快馬從燕京疾馳而出，直奔城西。馬上的人抹著臉上的淚水，頻頻狠抽跨下座騎，嫌它腳力太慢，恨不得一時就趕到，行到一處宅院外，也不下馬減速，就這麽衝進去，目光搜到他想找的人，連滾帶爬撲下馬，帶著哭腔喊道：“孟翰林，求你快迴去救救我家公子。
事出突然，知言和四奶奶都忘了迴避，目瞪口呆盯著突然多出來的一人一馬。院裏樹木花草被快馬踐踏，滿地狼籍，門口守衛跑得氣喘籲籲追進院中，他們沒能攔住不速之客，真是失職。
孟煥之安撫懷中受驚的意兒，再仔細看一眼來人，不無驚訝道：“你是杜兄身邊的小廝，出了何事，快起來說。”
那小廝邊抹著淚水，扶著一旁的台階勉強站來，抽抽答答迴話：“我家公子被聖上投進大獄，求孟翰林在聖上麵前替他求個情，若去得晚了，公子他......”小廝再也忍不住，放聲大哭。
孟煥之神色凝重，把兒子交到妻子懷中，托付秦昭道：“我先迴燕京，有勞舅兄代我照顧知言和意兒。”
秦昭頷首，“去罷，這裏有我。”
孟煥之迴首再看一眼妻兒，妻子眼中關切之意溢出，若是沒外人在旁邊，她定會撲上來與自己親吻告別。兒子眼睛發亮，轉著小胖手要自已抱。他笑著安撫他們，轉身帶著人並杜六郎的小廝出了別院迴燕京。
一路上，杜家小廝終於迴過神，斷斷續續說出事情的來龍去脈。
******
事情的來由開始於前幾日一次大朝會，久不上朝的天子終於露麵，按著慣例走完六部奏呈，工部的侍郎最會鑽營，見縫插針遞上一份重修大明宮的詳盡計劃，各處殿宇屋舍，亭台樓閣，比沒被燒毀前更要華麗奢靡。
馬屁拍到點上子，長盛帝自然高興，龍顏大悅，連聲道好，朝堂上響應的人廖廖無幾。究其原因，還是國庫沒銀子。
連著兩年的邊亂、水災、流民做亂、南方賦稅減少，再加上為天子和中宮辦了萬壽節及千秋喜宴，多年的積存下來的庫銀一下子少了大半。這當下修一座宮殿的銀子戶部還是能咬牙擠出來，少半個大明宮的修繕工程需要不計其數的人力、物力和真金白銀，莫說是現在，就是幾年前的國庫也支撐不住。
禦史們照例要哼哼抗議幾句，內閣也表示反對，長盛帝被掃了興致，陰沉著臉冷聲語算了。他並不是昏君，隻知自個享受，不顧民生死活。方才在興頭上順口一提，話一出口便有一絲後悔。
雖說是天子，也是君上，受老天恩佑，享萬民擁戴，方能安穩坐在龍椅上。每天瞧著小半座宮廷變成廢墟心中不痛快，也要忍著。天子若肆意妄為，江山可就危矣。
見長盛帝不再提重修宮殿的事，內閣幾位閣老心中鬆一口氣，眼下還有更重要的事要辦。北邊韃靼內亂，與其坐以待斃等著外敵入侵，不如主動出擊長驅直入，永絕後患。
閣老們提出用兵，長盛帝心中咯噔一下，千軍易得，一將難求，軍中缺少將帥之才人盡皆知。幾位老公爺、老侯爺都是老朽之身，派他們去打仗跟送死沒甚兩樣，長盛帝不敢背上逼老臣送臣的罵名。中年的幾位武將或多或少都有缺點，年少者更是不堪大用。
沒一件順心的事，天子撫額，揮手讓群臣都散了。
世間好事之人何其多，天子欲重修大明宮的消息不脛而走，投機鑽營者摩拳擦掌在暗中做準備，以免事到臨頭手忙腳亂。還有人瞧不過眼，覺得天子行為不端。禦史台的板磚都是避重就虛，走走過場，誰也沒傻到挑天子不痛快的時侯幹蠢事。
可有人不這麽幹，實打實上了封奏疏，曆數長盛帝數年來之罪過，從縱容揚州司馬氏做大、默許朝中派係爭鬥，再到袒護外戚致使引發民亂，在太子廢立之事上拖延時機，使得朝中年輕武將盡數折損。罵天子自私、剛愎自用，貪戀權力，逼瘋廢太子......
文官們也想撈個世襲的爵位傳承下去，打拚了一輩子，臨了告老還鄉，說不羨慕幾個公府的顯赫那都是哄人的話。哄誰？哄別人？你們看老夫清正廉明，一心效君，以天下事為先，肝腦塗地再所不辭。
鏗鏘有力，擲地有聲。真正能做到的人從古數到今也隻廖廖幾個，千古難得錚臣。
錚臣難，錚臣的家人更苦，孟煥之的體會最深。眼看著朝中有人直步祖父的後塵，他頗為動容，費了氣力勸說杜謙，無奈收效甚微。成了親就好，他隻有安慰自己，但願杜六郎成親後難收住性子，不再捅出簍子。天子日漸變得怪戾，冒犯天威可不是鬧著玩的。
杜府中杜尚書也這樣自我安慰，盼著幼子成親後能改了倔脾氣。他一邊給兒子籌備婚事，一邊圖謀再去內閣行走。
咳咳，杜尚書怎麽還在內閣，沒法子，他賴著不乞骸骨，隔三岔五到長帝麵前刷存在感。天子始終對年幼時的伴讀留了情麵，半睜半閉由著他來去，反正沒人搭理，去了也是自討沒趣。
朝中人皆知，杜尚書厚臉皮占著位子不挪。內閣六人的位置，秦敏退後，王善叔費盡曲折補上，另一個杜潤跟沒他一樣，隻剩五人幹著正事。饒是如此，也不能把揚州派寧閣老怎麽樣，有時四比一，有時三比一。事實證明，一就是一，缺一不可。董首輔也壓製不住唯一的寧閣老，也算政壇怪局。
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京郊知言的陪嫁別院中，書房裏秦昭和孟煥之無非在談論朝中局勢，說是來休閑放鬆，鎮日悶在裏邊見不到人影。
意兒在屋裏歇午覺，知言和四奶奶在銀杏樹底下納涼，藤桌上大翠玉荷葉盤裏盛著用井水湃過的瓜果。別院樹木多陰涼適宜，女子身體本就虛寒，再用冰的話，恐傷及身子。
知言打發丫頭到書房給孟煥之和秦昭送瓜果，對著四奶奶埋呔：“男人的話沒一句可信，出來時甜言蜜語哄人高興，來了連個人影都見不著。”
四奶奶穿著一衣淺妃色繡竹夏裝，妝容精致，鬢發抿得緊緊，出來避暑躲清閑也保持在府裏的做派和習慣，抿著嘴笑不搭腔。
相比之下，知言就懶散得多，坐沒坐相，玉色交領襖，天青月花裙，腕上兩對鐲子還是新婚次日孟老太太所送，從戴上再未取下來。
立冬總結得好，虧得姑娘上麵沒公婆，要不然天天在長輩麵前站規則，幾年下來也就乖乖的，那像現在，邊說她搖著頭，留下半句沒說完的話，出屋繼續過自個的新婚甜蜜日子。
這丫頭，不就是想說知言越來越沒形，不像是大家閨秀出身。
切，知言繼續我行我素，反正孟煥之說她這樣挺好的就行了。
小姑子和妹夫感情好，四奶奶也有幾分眼熱，自己的丈夫不是說不好，總覺得差了點什麽。成親後，她也旁敲側擊，再從下人口中套話，得知丈夫從來沒喜歡過別的女子。那個時候，她寬慰自己有得是時間，一輩子還怕捂不熱他的心。現在.......
四奶奶再細一眼小姑子，見她沒心沒肺大塊朵頤，瓜果的汁子滴到衣襟上，不由笑了，“妹妹倒是自在。”
知言厚著臉皮招唿四奶奶，“既然出來了，又沒有長輩在，四嫂不用太過拘緊。你開心笑出來，四哥也高興。”
四奶奶臉上笑容停滯，垂眸盯著衣服上的繡花，幽幽地問道：“四嫂隻打個比方，若妹妹處在我今日之處境，心裏怎麽想，又該如何行事。”
古人子嗣為大，秦昭是三房的嫡長子，秦暉又沒成親的打算，秦昌尚小，秦曠在千裏之遙的北疆軍營中，可想而知四奶奶的壓力有多大。
知言拿著帕子拭過手，揮手示意丫頭們都到遠處聽差，一本正經說道：“我會等，五年不成，還有十年。若實在命中無子，四哥先前的提議也可行得，就看四嫂做何打算。”
“若你一直無子呢？”四奶奶脫口問出。
知言以前也想過這個問題，她舍不下孟煥之，又不能忍受自己的丈夫找別人，唯有離開他。不過剛露出苗頭，激怒了孟煥之，他盯著她喝了一個多月的藥，生怕知言再說出離開的話。
見小姑子略顯遲疑，四奶奶苦澀一笑，“這次迴去，就給房裏的通房停了避子湯，若有喜信，總是四郎的骨肉，我會視為已出。”
“可是，四哥曾經答應過侯爺，這才幾年，秦家失信於人總是不好。”知言不無擔心道。
安遠侯在朝中出名的難纏，待人接物全憑性情，瞧得上的，心都能掏出來。若有誰衝了他的眼，會處處尋人晦氣。老狐狸吃過司馬氏和杜家的暗虧，明裏受的氣全來自安遠侯，真真是秀才遇上兵，有理說不清。安遠侯愛女如命，秦家可以再等個十幾年說納妾的話，萬不能在這當頭惹怒他。
四奶奶心中明白：“放心，父親交給我，他最聽我的話，不會尋四郎的麻煩。”
還是不妥，知言心中盤算一圈，說出疑惑：“四哥知道你的打算？”
四奶奶輕搖頭，丈夫越說得輕鬆，她心中愈發不好受，既覺他從未在意過自己，又愧對他的體貼。她想著給通房偷偷停了避子湯，等有了準信，生米做成熟飯，迫得他接受庶子出生。
對家中叔伯兄弟的品性，知言心中有筆帳，若說秦昌長得最像祖父，秦昭的性情全隨了老狐狸。秦敏鐵腕，對家中上下牢牢掌控，絕不喜歡旁人左右他的決定。秦昭不會差到那去。
知言適時提醒四奶奶，“四嫂，你還是同四哥說一聲，他的脾氣，你還不知道，最不喜歡別人替他做決定。生孩子的丫頭隨時可以尋得，可別惹惱了四哥，夫妻生出嫌隙來。”
四奶奶杏目瞪大，滿是驚愕，她真是忘了丈夫的脾氣。怎麽辦呢？自己不能生，別人不敢生，她快要撐不下去。
知言輕拍四奶奶的手背寬慰，“四嫂，不用怕，四哥絕不會舍下你。你要穩住，把心放寬，說不準隨時都能懷上孩子。”
四奶奶噙著淚點頭，哽咽著聲應聲好。涼風習習，遠處傳來男人說笑的聲音，她趕忙拿帕子拭去眼角的淚水，換上笑容看向前麵拐彎處。
孟煥之和秦昭並行而來，一個身著銀白流雲紋錦袍，風姿卓然，另一個身著黛色暗紋道袍，氣度悠閑。
知言撇了撇嘴，衝著來人使性子：“你倆再不出來，我找人把書房的門窗釘死，天天往裏送口飯，關上十天半個月，看你們還說呆在裏邊好。”
“這不出來了，等太陽下山暑氣消退，我帶你到外頭逛一圈去。”孟煥之明白冷落了妻子，好性兒哄著她。
知言莞爾一笑，“這還差不多。”她轉頭對著四奶奶問道：“四嫂，我們一起去。”
四奶奶看一眼丈夫，見他微點頭首肯，笑著也應下。
知言不滿地看向秦昭，替四奶奶打抱不平：“四哥，你也管得太緊了。四嫂騎馬比我要好，整天悶在家裏打點中饋，難得出來一遭還要看你的眼色行事。真是的！”
秦昭真是冤枉，他從來不約束妻子的行為，隻不過四奶奶習慣於事事看丈夫的臉色，說過許多次，她總是改不了。秦昭不是鐵石心腸，感動於妻子待他一片真誠，也不做辨解，笑著認錯。
四人複又坐下，上了茶，說著閑話。一時意兒醒了，在屋裏消過汗後，也被奶娘抱出來。
秦昭發自內心喜歡幾個外甥，因著妻子在身旁，他不像平時抱著意兒不撒手，隻是淡淡的在旁抿著茶，時不時打趣妹夫一句。
意兒才睡醒，眼睛中籠著水霧，有點懨懨的，偎在父親懷中懶得動。孟煥之想讓兒子站一下，意兒扭著身子不願意，哼唧著伸出雙臂找娘親。
知言頗為自豪，示威性對著孟煥之揚了下巴，抱過兒子哄他。意兒安安靜靜呆了一會兒，終於露出笑容，才咿呀說語時喋喋不休說著大家都聽不懂的話。
夏日悠長，清靜怡人，風吹來的味道帶著靜園的竹林清香。知言格外想念老狐狸和方太君，兩位老人尚未見過意兒。她好想帶著孩子獨自迴西北住上一年半載，可燕京有孟煥之，有她的家。
未出嫁時，她的根在秦府，現時，她離不開孟煥之，孟煥之也不能沒有她。更不消說，兩人還有意兒，兒子的一舉動牽動著兩人的心，把他們緊緊聯係在一起。
見妻子又開始愣神，孟煥之朝她臉上仔細看了看，這又是怎麽了？方才還在說笑，轉眼間顰著眉頭一臉不開心的樣子。
“知言，怎麽了？”
“我想祖父和祖母，想得不行了”知言一副立馬想見到兩位老人的樣子，惹笑大家。她摸著鼻子訕訕的，還好有意兒比她更幼稚一點。
☆、167|第 167 章
別院幽靜，鮮少被人打擾，兩個男人縱有再多的正事要談，兩三日之後明顯徹底放鬆下來。閑時就在院落中樹底下擺著棋盤，兩人手談一局，耗費大半日功夫。知言和四奶奶就在不遠處說著閑話，手底下繡塊帕子也算打發時間。
意兒天真可愛，成了大家的寵兒，從這個人手中傳到另一個人懷裏，他倒撇著小嘴不樂意。天氣炎熱大家抱著孩子吃力不說，大人小孩都出一身汗。
知言命丫頭把藤床搬到院中，放了意兒在上麵玩，擺著孩童嬉戲的木製金鈴，以及許多木製的小頑意，全是知言的奶兄二寶花費心血打造，趕在意兒半歲前送到孟府。
有奶娘和幾個小丫頭圍在藤床周圍精心照顧意兒，知言樂得當甩手掌櫃，兒子是她生的，別人搶也搶不走。看著意兒見誰都笑，也不認生，唯不痛快時就想找娘親，瞧得孟煥之眼熱。
這不靜日閑來無事，意兒成了孟煥之重點關注的對象，十句話裏有八句不離他的兒子：意兒真能幹都學會站了，會尋找有金鈴的小木球，他的兒子真聰明雲雲。
傻樣！知言在旁翻白眼，她做布景板有一陣子，一大一小玩得不亦樂乎，全然不知身邊還有個人。
意兒被父親玩得精疲力盡，拿著小搖鈴啃著啃著就睡著了，知言擦洗換衣服都沒折騰醒兒子，可見有多累。
孟煥之為兒子細心放下紗帳，再檢查一遍屋裏的熏香，這才帶著妻子迴屋。知言躲閃開不讓他碰，他即心中明了，背地裏暗笑，這是又吃味了。
“我把意兒哄睡著了，該輪到哄你睡覺的時候。”
語氣中的調戲傻子都能聽出來，知言譏笑：“你呀，少油腔滑調，我偏不吃你那一套。”
嘴上說著一套，行動中是另一套，她膩在孟煥之的肩頭嘟囔：“煥之，我真的很想祖父和祖母，不知他們過得怎麽樣，想得都要哭了。”
以前在滄州守孝時，心裏有個盼頭，總想著兩年多過去就能迴燕京，能見到家中的親人，知言雖說思念，沒現在這般抓心撓肝。
肩頭上的人吸著鼻子，孟煥之不用迴頭也能猜得到她又掉金豆豆了，伸開胳膊攬她入懷，聞著一縷馨香，隻溫語道：“不哭啊，你還有我，還有意兒，嶽父和舅兄他們都在身邊，我們都是你最親的人。不許再哭，明兒眼睛腫了，讓舅兄還以為我把你怎麽樣了。”
知言心裏頭的一股難受勁在他的溫聲細語中被軟化，賴在他懷裏受安撫，手掌一下一下撫過她的背，心裏的褶子也被挼平了。
“煥之，我們什麽時侯迴燕京？”
他們不可能在別院呆一輩子，總是要迴去。
短暫休整過後，孟煥之信心百倍，精神抖擻，“再呆一日，後日就動身，正好趕上杜兄成親，你同我一道去賀禮可好？”
知言微訝，轉而想到很正常，秦家和杜家的恩怨隨著她出嫁，被放到第二位。
嫁雞隨雞嫁狗隨狗，孟煥之瞧不上杜家，可與杜六郎惺惺相惜，兩人結為莫逆之交。
她理應跟著孟煥之的步伐走，杜家又不是龍潭虎穴，俗語說得好伸手不打上門客，又逢著喜宴，杜家沒下作到慢待客人的份上。就是慢待，她也能受得住，都是些不相幹的人，知言尚未放在心上。
“好”，她痛快地應下。
兩人睡下時還在討論杜六郎的婚事，故而說起年幼時在擊鞠場中與杜家的爭執，一句奴生子引出老狐狸責罰眾孫兒、孫女，知言開著玩笑：“當年祖父打了我手板，手心腫得老高，有三五日不敢叫別人碰，哥哥們也受了家法，我們兄妹把帳全算到杜家人頭上。以後再見著杜六郎，我總想起那一下手板，就覺得他麵目可憎。”
孟煥之吃笑不已，輕拍著懷中嬌軟的人兒戲語：“難得你還記仇。”
“能不記仇嗎？哥哥們從小被杜六郎壓著一頭，姐妹們也都瞧著他不順眼。說實話，我也覺得杜六郎出鞘太早了，過早顯露鋒芒不是什麽好事。”
知言對著孟煥之言無不盡，說著小時侯的趣事。
孟煥之心不在焉，手下玩弄著她的青絲，不時隨口應承一句。直到妻子入睡，他還在思索。
第二天黃昏時分，一匹快馬從燕京疾馳而出，直奔城西。馬上的人抹著臉上的淚水，頻頻狠抽跨下座騎，嫌它腳力太慢，恨不得一時就趕到，行到一處宅院外，也不下馬減速，就這麽衝進去，目光搜到他想找的人，連滾帶爬撲下馬，帶著哭腔喊道：“孟翰林，求你快迴去救救我家公子。
事出突然，知言和四奶奶都忘了迴避，目瞪口呆盯著突然多出來的一人一馬。院裏樹木花草被快馬踐踏，滿地狼籍，門口守衛跑得氣喘籲籲追進院中，他們沒能攔住不速之客，真是失職。
孟煥之安撫懷中受驚的意兒，再仔細看一眼來人，不無驚訝道：“你是杜兄身邊的小廝，出了何事，快起來說。”
那小廝邊抹著淚水，扶著一旁的台階勉強站來，抽抽答答迴話：“我家公子被聖上投進大獄，求孟翰林在聖上麵前替他求個情，若去得晚了，公子他......”小廝再也忍不住，放聲大哭。
孟煥之神色凝重，把兒子交到妻子懷中，托付秦昭道：“我先迴燕京，有勞舅兄代我照顧知言和意兒。”
秦昭頷首，“去罷，這裏有我。”
孟煥之迴首再看一眼妻兒，妻子眼中關切之意溢出，若是沒外人在旁邊，她定會撲上來與自己親吻告別。兒子眼睛發亮，轉著小胖手要自已抱。他笑著安撫他們，轉身帶著人並杜六郎的小廝出了別院迴燕京。
一路上，杜家小廝終於迴過神，斷斷續續說出事情的來龍去脈。
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事情的來由開始於前幾日一次大朝會，久不上朝的天子終於露麵，按著慣例走完六部奏呈，工部的侍郎最會鑽營，見縫插針遞上一份重修大明宮的詳盡計劃，各處殿宇屋舍，亭台樓閣，比沒被燒毀前更要華麗奢靡。
馬屁拍到點上子，長盛帝自然高興，龍顏大悅，連聲道好，朝堂上響應的人廖廖無幾。究其原因，還是國庫沒銀子。
連著兩年的邊亂、水災、流民做亂、南方賦稅減少，再加上為天子和中宮辦了萬壽節及千秋喜宴，多年的積存下來的庫銀一下子少了大半。這當下修一座宮殿的銀子戶部還是能咬牙擠出來，少半個大明宮的修繕工程需要不計其數的人力、物力和真金白銀，莫說是現在，就是幾年前的國庫也支撐不住。
禦史們照例要哼哼抗議幾句，內閣也表示反對，長盛帝被掃了興致，陰沉著臉冷聲語算了。他並不是昏君，隻知自個享受，不顧民生死活。方才在興頭上順口一提，話一出口便有一絲後悔。
雖說是天子，也是君上，受老天恩佑，享萬民擁戴，方能安穩坐在龍椅上。每天瞧著小半座宮廷變成廢墟心中不痛快，也要忍著。天子若肆意妄為，江山可就危矣。
見長盛帝不再提重修宮殿的事，內閣幾位閣老心中鬆一口氣，眼下還有更重要的事要辦。北邊韃靼內亂，與其坐以待斃等著外敵入侵，不如主動出擊長驅直入，永絕後患。
閣老們提出用兵，長盛帝心中咯噔一下，千軍易得，一將難求，軍中缺少將帥之才人盡皆知。幾位老公爺、老侯爺都是老朽之身，派他們去打仗跟送死沒甚兩樣，長盛帝不敢背上逼老臣送臣的罵名。中年的幾位武將或多或少都有缺點，年少者更是不堪大用。
沒一件順心的事，天子撫額，揮手讓群臣都散了。
世間好事之人何其多，天子欲重修大明宮的消息不脛而走，投機鑽營者摩拳擦掌在暗中做準備，以免事到臨頭手忙腳亂。還有人瞧不過眼，覺得天子行為不端。禦史台的板磚都是避重就虛，走走過場，誰也沒傻到挑天子不痛快的時侯幹蠢事。
可有人不這麽幹，實打實上了封奏疏，曆數長盛帝數年來之罪過，從縱容揚州司馬氏做大、默許朝中派係爭鬥，再到袒護外戚致使引發民亂，在太子廢立之事上拖延時機，使得朝中年輕武將盡數折損。罵天子自私、剛愎自用，貪戀權力，逼瘋廢太子......