因是晚間，知言隻用了一小碗雲吞麵，就被奶娘攔住不讓再吃。在家時心裏堵堵的，一整天隻用幾塊糕，自打紅蓋頭一掀，見過正主，最起碼長得讓人有胃口。知言心事放下一大半，食欲大增，一小碗不管飽，倒勾起饞蟲，纏磨奶娘：“奶娘，我再用小半碗，不然半夜餓得心裏難受。”
奶娘帶絲無奈，溫聲勸阻：“姑娘忘了因積食遭過罪，快要歇覺，胃裏不空就成。明早我盯著廚房，給你做可口的湯點。”
知言五歲時一場大病，讓奶娘一朝被蛇咬，十年怕井繩，數年間晚飯都讓知言隻吃六七分飽。知言哼哼唧唧許久，見求不動奶娘，隻得做罷，站起來慢慢走向床邊，聽身後丫頭驚唿“姑爺”迴頭望向房門，身著大紅錦衣的新郎倌左手負於背後，已不知站了多才時間，夜色中醒目耀眼，麵上似笑非笑。
孟煥之進屋坐到榻上，慢條斯理抿茶，身上酒氣微不可聞，燭火下見他睫毛輕扇，穩坐如泰山。
當新郎倌沒人灌他酒？還是孟家在京無甚親友，前院賓朋數微，知言心中邊嘀咕，從丫頭手中接了浸過熱水的帕子，猶豫著該遞給他，還是親自上陣。
萬事開頭難，總要邁出這一步，知言脆聲問：“夫君，用了飯不曾，讓丫頭們再布一桌，少用一點。”她倒不客氣，拉住對方的大手，拿了手巾輕拭，觸到手心、虎口結的繭，兩人的手都頓住微微縮一下。
孟煥之神色微動，微笑說：“謝娘子掛念，方才在前頭吃過了，讓她們都撤了罷。”
娘子，聽著這麽別扭！知言麵上保持微笑，手中不歇，屋中隻聽銅盆內嘩啦、嘩啦的水聲，及知言腕上鐲子輕碰叮叮做響。丫頭們極有眼色，掩門退下，隻餘他兩人，雙方都不開口說話，知言不免有點慌，不自覺間鼻尖泌出汗。
孟煥之像明了知言心中所想，從她手中接過巾帕，站起來走向銅盆處，解釋道：“並未吃多酒，還是讓我自己來。前頭院裏請的客人不多，除了韓兄，也隻幾個舊時同窗，想必此時他們也散了。”
知言坐到床邊偷著長舒氣，眼睛追著孟煥之打轉，盯著他洗漱後，拿起寢衣走到屏風後，心中暗琢磨，此人一眼望不到底，輕易不動聲色，真被秦敏說中了，以後要陪著小心過日子？
她那裏知道孟煥之極力板著臉，生怕笑出聲，身後粘著一雙眼睛追著他淨水洗臉，如影隨形就差追到屏風後，剖開了細觀。換過衣裳出去，不出所料那雙眼睛又追了來，興趣不減，孟煥之索性走到床邊，站在知言眼前任她瞧個夠。
知言抬頭看著幾寸之遙的人，光線都被擋住，能看見毛，隻能體會到身材高大，影子長斜掩住了床上的知言。算了，不瞧了，睡覺。知言挪動身子，探手伸到錦被中，一個花生殼，哪個毛燥的丫頭掃的床，寓意早生貴子的撒帳幹果拉了一個。
知言順手拾起花生放到口中，生的，一股子味兒，不好吐出去，隻好嚼碎咽下。肚子還餓著，一個花生下肚，更覺得難受，心裏不爽，一輩子隻做一迴新娘，也不讓吃飽，太虧了！
身後的孟煥之終忍不住笑出聲，震得胸膛鼓動，順勢坐在床邊偏頭看向知言，僥有興趣的樣子。
知言才意識到房裏還有一個人，而且瞧見自己的舉動，糗大了，也覺得可樂，笑出聲，迴頭瞥向孟煥之。見他眼底帶笑，臉上線條變柔和，笑一下果然不同，少了幾分深沉，現出年少本色。
孟煥之正視知言雙眼，緩語道：“以後稱我為煥之，在家中不必生分。”
知言盤坐在床裏，也做自我介紹：“祖父為我起名知言，可家中很少有人稱唿名，祖父祖母和父親他們都喚做九丫頭。”
孟煥之心中了然，嘴角微勾，因說：“你行九，生辰中也帶著九，真是巧了，我的生辰在八月初九。”
呃，知言總不是接話說咱們真是有緣，很明顯有抱大腿的嫌疑，眨著眼睛點頭應合。
孟煥之脫鞋上床，取掉頭上的玉簪，趁手放在枕邊，滿頭烏發披散開來。因他常年在外行走，膚色曬成小麥色，側顏無瑕，五官棱角分明，不比秦昭豐神俊朗、秦曠風姿絕代，更不同於秦楓俊美無儔，孟煥之氣質硬朗，壓住外貌的優勢，令人一眼望去印象最深的是穩重深沉，雖是二十弱冠卻帶出比實際年齡更成熟的感覺。好吧，也算秀色可餐。
知言識趣地掀開自己被窩，平躺下數著星星，純蓋被聊天的新婚夜，屋裏燭火也不熄滅，晃得人心煩睡不著，更何況身邊躺著一個完全陌生的人。知言數到一百個星星時，還是毫無睡意，分了神偏過頭又瞧向孟煥之，見他也平躺著，閉目不動，想必累了一天乏了已入夢鄉。
孟煥之閉目養神，感覺到身邊的人翻來覆去睡不著，衣裳被褥發出輕微的窸窣聲，一雙眼睛落在自己身上打量，心道又來了，睜了眼轉頭瞧向知言，見她微微受驚，露出靦腆的笑容，活像偷著幹壞事的孩子被當場捉住的神情。
知言確實不好意思，偷著瞄人被抓包了，轉過頭也做假寐，不防一雙手伸過來握住自己的手，她下意識掙了掙，沒力氣掙脫，感覺到大手溫暖有力，隻好任對方握住。再不敢心中有雜念，不多時睡著。
孟煥之目不轉睛盯著知言睡熟，輕輕把她的胳膊放進被中，借著燭火細細端詳小娘子一番，也自睡去。前路漫長，任重道遠！
☆、第87章 三朝迴門
孟煥之新婚次日在房中坐臥皆覺得不自在，昨晚那雙眼睛又粘了上來，他真想伸手捂住小娘子黑亮的雙眸，幸虧是目光，要是換做別的，自己身上還不得戳出七八個窟窿來。
這不怪知言，新房內的家俱陳設一應都是她的陪嫁，因事出匆忙，給知言備做陪嫁的那堆木頭仍是原木，要經過脫水、下料、拋光等工序打成家俱還不得等到猴年馬月，故她出嫁時一應物件都是從三個姐姐處七拚八湊而來。
長在首輔府什麽好東西沒見過，總不是對著紅木雕花床大加讚賞。屋裏的丫頭也都自小一起長大，更不用在她們身上花功夫，她不瞧著孟煥之再瞧誰去。
孟煥之心中默誦素日讀過的詩書，用過午飯後，終於有借口離開新房去了前院。
知言心道好可惜，見麵不到一天，長什麽樣心裏隻有大概的印象，總不能三天迴門時對著方太君說：喏，最眼生的那個人就是九姑爺，孫女還沒記下他的長樣。這人也不知道配合，看兩眼又不會少塊肉。
孟煥之前腳出門，屋裏的幾個丫頭全都笑出聲，花枝輕顫，更有走到一旁扶住椅子背，捂著肚子笑得氣結，立冬笑得眼淚都出來，輕推知言：“姑娘，你把姑爺都瞧羞了，再不敢在房裏呆，出去躲了清閑。”
知言才不承認，可是看房裏幾個丫頭賣力點頭，讚同立冬的話，難道自己真的太大方了，知言試探地問：“真的把他瞧羞了？”
冬至開了情竅，與柱兒偷摸著來往，自認為有經驗，喛一聲說：“也不是，可姑娘總盯著姑爺，是誰也覺得不自在。”
知言摸摸鼻子，正在反省中，聽人迴話說孟煥之使人送東西來，忙請進來。原是昨晚和早上都見過的劉媽媽，五十多歲年紀，素日在孟老太太跟前聽候，很是精幹，一進屋便笑眯眯對著知言行禮。
知言不敢受，命丫頭們扶住劉媽媽，硬按著坐到椅子上，見對方手裏捧著一個雕花匣子，孟煥之葫蘆裏賣什麽藥，剛才在屋裏悶聲不說話，沒來由出去又送了東西來。
劉媽媽半身坐下先謝過知言，再替小主人解釋：“這個匣子是臨行前老太太命大爺帶上，因收在前院，這才得空給大奶奶送過來。”
立冬從劉媽媽手中接過匣子，遞到知言手裏，打開一瞧，璀璨奪目，一套頭麵外帶兩副手鐲，做工精巧，價值不菲，樣式卻是前兩年時興的，想來是孟老太太為未來孫媳早早備下。
知言會意，試著戴上手鐲，也略大一分，輕輕摩挲，冰涼的玉鐲須得常年佩戴才能養出潤澤，她又套上另一對，伸出手腕滿意地說：“正好合適，可我心意，多謝祖母憐賜。”
劉媽媽來之前心中嘀咕，瞧著新娶的大奶奶一團孩子氣，新婚當晚哭花了臉，身板個頭都沒長開，真能撐起家？她現瞧著知言能體會老太太一片心意，也就稍覺安慰，大奶奶年紀小不差，卻也是大家出身，教養氣度都不失分寸，老太太也就能安心。
想到留在家中的老太太，已是風燭殘年，見天捱日子，劉媽媽心中難受，當著新人不免紅了眼圈。
知言覺察到異狀，小心翼翼地問：“媽媽可是有不痛快的事。”
劉媽媽忍住淚，新房中哭天抹淚總是不吉利，掩飾道：“老婆子這是高興，我們做下人的盯著大爺長大，他終於成了家，心裏頭歡喜偏偏樂得想落淚，讓大奶奶見笑了。”
知言客氣道：“哪裏，媽媽把心都撲到大爺身上，關心他才真情流露。”
劉媽媽微笑點頭，絮叨幾件家中閑事，都是不甚緊要，又她一心想為孟煥之賣好，因說：“不怕大奶奶見外，大爺身邊原也有兩個服侍的人，他時常在外，一年在家也隻一兩個月，待她兩人都平常。此迴婚事說定，老太太做主都放了出去，給了銀錢身契讓另尋人嫁了。”
孟煥之身邊有通房，知言以前就知道，並不驚奇。秦家孫輩從秦明開始，到七爺秦晌，幾個哥哥都這般過來，除了秦時和秦曠因習武練著童子功，身邊沒放丫頭。莫說貴族子弟，尋常官宦人家的公子哥到二十歲未通曉人事，身邊沒一兩個丫頭，說出去都是笑話。
知言早有準備接收一個二手貨，不料孟家姿態放得低，一早把礙眼的人打發了，孟老太太為了孫兒真是用心良苦。
劉媽媽繼續曝料：“故去的太太當初隻帶了兩個丫頭來，其中一個做了大爺的奶娘，素日有些體麵，臨來時老太太同大爺私下商議過，等大奶奶進門放了奶娘全家的身契，給些田產，讓出去單。”
話中有話，孟家不至於養不起一個奶娘，其中必有古怪，知言似不經意笑說：“我與奶娘自幼相處，離了她隻覺睡不踏實。大爺待奶娘想是也類同，不必因我之故讓奶娘一家到外頭，聽聞一般小民的日子也不好熬。”
劉媽媽帶出意味深長的笑容，隻說：“奶娘生養了四個女兒，除了大丫頭嫁了人，有兩個也到說親的年紀，放了籍出去，好尋個穩當人家。”
話外音傻子都能聽出來，孟煥之的奶娘沒生下兒子，當要抱個大腿過安穩日子，留她在孟府，指不定出什麽幺蛾子。
知言愈發佩服未謀過麵的孟老太太，處處周到，隻為孫兒籌謀，正因有她在，所以孟家單傳的血脈未長歪，更是品性端正，才氣不俗。
知言謝過劉媽媽，兩人再閑聊數句，劉媽媽舒心離去。知言也帶了丫頭略逛了孟府，婚期定得緊，府中舊屋隻修繕幾處，其餘收拾得平整，外麵看不出破舊，花園更是草木茂盛，阻擋住路，隻好打道迴府。
*****
等孟煥之晚間迴房用飯，知言終於不再盯著他不放，心中先一鬆口氣，誰料沒輕鬆多長時間，待三朝迴門時，在秦府方太君正屋內，環擁著滿屋的人，攜手知言站在當地的孟煥之深覺壓力山大，這才是真正的考驗。
知言出嫁才幾日，再迴秦府感覺自己像公園裏猴山的猴子，圍了一圈人看熱鬧，就差扔出個香蕉讓搶，大家這都是什麽目光。又麽有圓房，自己裝不出羞澀，郎情妾意更是離了老遠，難道大大方方站著不對麽？好不容易磕完頭，依次拜見過叔伯嬸娘及幾位兄嫂和出嫁的姐姐及姐夫，知言同乳燕投林般撲到方太君懷裏，無視滿屋竊竊偷笑。
方太君心底搖頭暗笑，孫女咱能矜持點麽，出嫁了算大人了，怎麽還跟個孩子沒兩樣。方太君再看看懷中的知言，暗開解，傻孫女還小，明天就要離京，別說是她，自己也想多點時間相處，微笑撫摸知言，再細瞧，才兩天沒見，下巴變尖了，孟家飯菜不合口？
孟煥之跟著認了一圈人，有見到的，也有沒見過的，暗歎秦家人真多，小娘子排行靠後，十個哥哥、八個姐姐，除了長姐得急病疫了，其餘都在，咬咬牙再記一遍，頭都大了。
等輪到弟妹來見禮，隻寥寥幾個，九歲的小正太秦昌領著十一妹妹知容和十三妹妹知媛，正式見過姐夫，三個小蘿卜頭，童音不改，孟煥之溫笑還禮。
秦昌好生熟絡，姐夫長姐夫短，嘴甜地哄死人，當然他怕孟煥之說漏自己拉張盛去過韓府的事。
秦昭起了疑心，盯著弟弟若有所思。秦昌天不怕、地不怕，唯隻怕祖父和嫡親兄長，意識到自己漏出馬腳，瞅著孟煥之眨巴眼睛賣萌求助。
秦楓笑得可親，心底下恨不得拉迴秦昌，爺怎麽生了這麽個吃裏扒外的兒子，頭迴見麵人都沒認清，姐夫倒喊得親熱，有失水準。
孟煥之安慰秦昌，示意讓他安心。抬眼瞥到秦楓的笑容，據他觀察自己這位嶽父滿麵笑容決不是好事，可不能冷眼對著他，孟煥之麵色不改，對上秦楓，翁婿兩人在廳中練笑麵功。
秦敏坐在上首再細琢磨一番新孫婿，開口解圍：“煥之，你等明日何時動身。”
孟煥之收迴目光，欠身迴話：“迴祖父話，明天最晚辰時便要出燕京城，好趕上晚間宿店。”
秦敏點頭道：“迴去後，功課不可懈怠，老夫等著下屆春闈時你來燕京城。”
話頭說開，秦家兒郎素日都愛習學，三個姑爺蘇元成、方恆、白先勇都非紈絝，與孟煥之說起文章湊對，談得投機。
知言在方太君懷中膩了一會，被姐妹們拉去問話，知棋一臉戲謔，知書笑得溫柔，知畫輕扶腰笑意甜蜜，其餘姐妹把興趣寫在臉上，都立等知言說話。
知言依是老樣子，一本正經問：“姐姐們讓我說什麽，我才把人認清，也隻說話幾十句。”
呃！眾姐妹麵麵相覷，換個方式再問：“妹夫脾氣可好，房裏有沒有丫頭，睡覺時可打唿嚕……”一連串的問題。
知言迴：“我先睡著，怎麽知道他打不打唿嚕；脾氣，沒瞧出來，有成親三日就吵架這一說；丫頭，房裏隻我的丫頭。”
知棋越聽越不對，九妹這是沒開竅，合是對妹夫沒上心，白替她憂心。真是什麽人什麽命。
☆、第88章 靜夜細語
知言和孟煥之在首輔府分別被人盤問考較多半日，隻覺焦頭爛額。用過晚飯，臨出門時，方太君拉著兩人的手，眼眶中淚花打轉，哽咽著聲囑咐孟煥之：“我把九丫頭交給你，若是犯錯了你盡管指出，她倒皮實海打胡鬧慣了，用不著精養細護。你祖母若是好，你二人自當在膝下承歡，若她不好，幾年後來燕京，我可要瞧著她平安康健。”
孟煥之手上微用力，應諾道：“知言嫁入孟家即是孟門中人，護妻小周全，修遠當是義不容辭。”
方太君噙淚把兩人的手握在一起，輕語說：“去吧，家裏還有人等著你們。”嘴皮抖動幾欲落淚，她一生經曆諸多事，生在燕京繁華地，初嫁時也過了幾年平和日子，乃後曆經風雨做了首輔府的老封君，早把富貴榮華視為浮雲，掛在心間唯有兒孫骨肉。
方太君憶及自己出閣時祖母也是這般密密細語交托到秦敏手中，到自己的女兒出嫁方能體會到當年個中滋味，再往後，長在身邊的孫女一個個出閣，心頭如割肉一般，難以舍下。
知言今天可是不敢哭，生怕招得方太君感傷落淚，強撐著笑顏安慰老人：“老祖宗，隻當你巴不得打發我出門落個清靜。我不在家，阿福都可睡個安穩覺，等有朝一日我迴來，你莫要嫌煩才是。”
方太君嘴唇微翕，忍迴淚水，點頭不語，屋裏幾位太太也都抹淚。
秦敏在旁插話：“好了，滄州又離得不遠，你若想她，可派人去接，連孟家弟媳一並也接來。悲悲切切鬧得孩子們心中也不好受，他們明天要出遠門，當要個好彩頭。”
方太君這才鬆手，放知言和孟煥之歸家，知言再依依不舍看一圈家中諸人，一步三挪坐上轎到前頭換車。
秦楓帶幾個兒子親送出來，指著院中兩車東西說：“幾樣藥材補品，給伯母補身體，也托我讓她請安問好。”
孟煥之恭謹迴話：“謝嶽父一片心意，小婿會轉達到祖母處。也請嶽父放心，小婿定護得知言平安，不會讓她受委屈。”
秦楓心說算你小子識相，為著爺的女兒才下了血本，撫須含笑，輕拍孟煥之肩背，態度親熱，儼然一副父子情深的畫麵。
秦昭命人牽來了飛翩，交於妹婿手中，他輕撫馬背笑說：“此馬名飛翩，是我送給九妹的，她素喜歡縱馬，你也一並帶去，若有機會也帶她遊玩一兩迴。”
孟煥之應諾舅兄後，細觀飛翩，麵上微微一笑。
秦楓等又走向車旁，同知言告別，瞧著車內獨坐的女兒，秦楓直覺得她好生可憐，小小年紀嫁出去，莫要遭罪還好，若是有不妥自己饒不了孟家小子，臉上都掛不笑，柔聲說：“受了委屈不許憋在心裏，寫信迴來告訴為父，我為你出氣。”
秦昭在旁很無語，老爹不靠譜，長兄不能跟著說讓妹妹可勁胡鬧，萬事有兄長擔著，又他向來嚴要求幾個弟妹，因囑咐道：“出嫁了不可使性子，也別同妹夫置氣，凡事都好商量。記著一點，妹夫最敬重祖母，萬不能犯了他的忌諱惹得不喜。”
秦暉一臉笑意：“九妹，燕京一有新奇的玩意，我會托人給你捎去。”
秦曠曆經軍中磨練，傾世風姿中帶出強悍，因是換聲期，隻扯著破嗓子惜字如金：“保重”
秦昌早早爬上車，偎在知言身邊，最後悄悄耳語：“姐姐，有空我去滄州看你。”說完溜下車，再迴首時，眼睛汪著水汽，小模樣可憐巴巴。
知言心罵討厭，個個搞得像生離死別，這麽煽情惹得又想流淚，咬著唇隻是點頭。
秦楓再細看女兒一眼，放下簾子，揮手示意可以走了。
*****
孟煥之負手站在遠處容知言父女兄妹告別，迴府後果然瞧見小娘子悶悶坐在妝台前，遠眺一眼，她今天並未落淚。
孟煥之走近盯著丫頭們卸下的首飾，是祖母早些年就備下的那套，今天一早出門便瞧見知言戴著。
奶娘帶絲無奈，溫聲勸阻：“姑娘忘了因積食遭過罪，快要歇覺，胃裏不空就成。明早我盯著廚房，給你做可口的湯點。”
知言五歲時一場大病，讓奶娘一朝被蛇咬，十年怕井繩，數年間晚飯都讓知言隻吃六七分飽。知言哼哼唧唧許久，見求不動奶娘，隻得做罷，站起來慢慢走向床邊，聽身後丫頭驚唿“姑爺”迴頭望向房門，身著大紅錦衣的新郎倌左手負於背後，已不知站了多才時間，夜色中醒目耀眼，麵上似笑非笑。
孟煥之進屋坐到榻上，慢條斯理抿茶，身上酒氣微不可聞，燭火下見他睫毛輕扇，穩坐如泰山。
當新郎倌沒人灌他酒？還是孟家在京無甚親友，前院賓朋數微，知言心中邊嘀咕，從丫頭手中接了浸過熱水的帕子，猶豫著該遞給他，還是親自上陣。
萬事開頭難，總要邁出這一步，知言脆聲問：“夫君，用了飯不曾，讓丫頭們再布一桌，少用一點。”她倒不客氣，拉住對方的大手，拿了手巾輕拭，觸到手心、虎口結的繭，兩人的手都頓住微微縮一下。
孟煥之神色微動，微笑說：“謝娘子掛念，方才在前頭吃過了，讓她們都撤了罷。”
娘子，聽著這麽別扭！知言麵上保持微笑，手中不歇，屋中隻聽銅盆內嘩啦、嘩啦的水聲，及知言腕上鐲子輕碰叮叮做響。丫頭們極有眼色，掩門退下，隻餘他兩人，雙方都不開口說話，知言不免有點慌，不自覺間鼻尖泌出汗。
孟煥之像明了知言心中所想，從她手中接過巾帕，站起來走向銅盆處，解釋道：“並未吃多酒，還是讓我自己來。前頭院裏請的客人不多，除了韓兄，也隻幾個舊時同窗，想必此時他們也散了。”
知言坐到床邊偷著長舒氣，眼睛追著孟煥之打轉，盯著他洗漱後，拿起寢衣走到屏風後，心中暗琢磨，此人一眼望不到底，輕易不動聲色，真被秦敏說中了，以後要陪著小心過日子？
她那裏知道孟煥之極力板著臉，生怕笑出聲，身後粘著一雙眼睛追著他淨水洗臉，如影隨形就差追到屏風後，剖開了細觀。換過衣裳出去，不出所料那雙眼睛又追了來，興趣不減，孟煥之索性走到床邊，站在知言眼前任她瞧個夠。
知言抬頭看著幾寸之遙的人，光線都被擋住，能看見毛，隻能體會到身材高大，影子長斜掩住了床上的知言。算了，不瞧了，睡覺。知言挪動身子，探手伸到錦被中，一個花生殼，哪個毛燥的丫頭掃的床，寓意早生貴子的撒帳幹果拉了一個。
知言順手拾起花生放到口中，生的，一股子味兒，不好吐出去，隻好嚼碎咽下。肚子還餓著，一個花生下肚，更覺得難受，心裏不爽，一輩子隻做一迴新娘，也不讓吃飽，太虧了！
身後的孟煥之終忍不住笑出聲，震得胸膛鼓動，順勢坐在床邊偏頭看向知言，僥有興趣的樣子。
知言才意識到房裏還有一個人，而且瞧見自己的舉動，糗大了，也覺得可樂，笑出聲，迴頭瞥向孟煥之。見他眼底帶笑，臉上線條變柔和，笑一下果然不同，少了幾分深沉，現出年少本色。
孟煥之正視知言雙眼，緩語道：“以後稱我為煥之，在家中不必生分。”
知言盤坐在床裏，也做自我介紹：“祖父為我起名知言，可家中很少有人稱唿名，祖父祖母和父親他們都喚做九丫頭。”
孟煥之心中了然，嘴角微勾，因說：“你行九，生辰中也帶著九，真是巧了，我的生辰在八月初九。”
呃，知言總不是接話說咱們真是有緣，很明顯有抱大腿的嫌疑，眨著眼睛點頭應合。
孟煥之脫鞋上床，取掉頭上的玉簪，趁手放在枕邊，滿頭烏發披散開來。因他常年在外行走，膚色曬成小麥色，側顏無瑕，五官棱角分明，不比秦昭豐神俊朗、秦曠風姿絕代，更不同於秦楓俊美無儔，孟煥之氣質硬朗，壓住外貌的優勢，令人一眼望去印象最深的是穩重深沉，雖是二十弱冠卻帶出比實際年齡更成熟的感覺。好吧，也算秀色可餐。
知言識趣地掀開自己被窩，平躺下數著星星，純蓋被聊天的新婚夜，屋裏燭火也不熄滅，晃得人心煩睡不著，更何況身邊躺著一個完全陌生的人。知言數到一百個星星時，還是毫無睡意，分了神偏過頭又瞧向孟煥之，見他也平躺著，閉目不動，想必累了一天乏了已入夢鄉。
孟煥之閉目養神，感覺到身邊的人翻來覆去睡不著，衣裳被褥發出輕微的窸窣聲，一雙眼睛落在自己身上打量，心道又來了，睜了眼轉頭瞧向知言，見她微微受驚，露出靦腆的笑容，活像偷著幹壞事的孩子被當場捉住的神情。
知言確實不好意思，偷著瞄人被抓包了，轉過頭也做假寐，不防一雙手伸過來握住自己的手，她下意識掙了掙，沒力氣掙脫，感覺到大手溫暖有力，隻好任對方握住。再不敢心中有雜念，不多時睡著。
孟煥之目不轉睛盯著知言睡熟，輕輕把她的胳膊放進被中，借著燭火細細端詳小娘子一番，也自睡去。前路漫長，任重道遠！
☆、第87章 三朝迴門
孟煥之新婚次日在房中坐臥皆覺得不自在，昨晚那雙眼睛又粘了上來，他真想伸手捂住小娘子黑亮的雙眸，幸虧是目光，要是換做別的，自己身上還不得戳出七八個窟窿來。
這不怪知言，新房內的家俱陳設一應都是她的陪嫁，因事出匆忙，給知言備做陪嫁的那堆木頭仍是原木，要經過脫水、下料、拋光等工序打成家俱還不得等到猴年馬月，故她出嫁時一應物件都是從三個姐姐處七拚八湊而來。
長在首輔府什麽好東西沒見過，總不是對著紅木雕花床大加讚賞。屋裏的丫頭也都自小一起長大，更不用在她們身上花功夫，她不瞧著孟煥之再瞧誰去。
孟煥之心中默誦素日讀過的詩書，用過午飯後，終於有借口離開新房去了前院。
知言心道好可惜，見麵不到一天，長什麽樣心裏隻有大概的印象，總不能三天迴門時對著方太君說：喏，最眼生的那個人就是九姑爺，孫女還沒記下他的長樣。這人也不知道配合，看兩眼又不會少塊肉。
孟煥之前腳出門，屋裏的幾個丫頭全都笑出聲，花枝輕顫，更有走到一旁扶住椅子背，捂著肚子笑得氣結，立冬笑得眼淚都出來，輕推知言：“姑娘，你把姑爺都瞧羞了，再不敢在房裏呆，出去躲了清閑。”
知言才不承認，可是看房裏幾個丫頭賣力點頭，讚同立冬的話，難道自己真的太大方了，知言試探地問：“真的把他瞧羞了？”
冬至開了情竅，與柱兒偷摸著來往，自認為有經驗，喛一聲說：“也不是，可姑娘總盯著姑爺，是誰也覺得不自在。”
知言摸摸鼻子，正在反省中，聽人迴話說孟煥之使人送東西來，忙請進來。原是昨晚和早上都見過的劉媽媽，五十多歲年紀，素日在孟老太太跟前聽候，很是精幹，一進屋便笑眯眯對著知言行禮。
知言不敢受，命丫頭們扶住劉媽媽，硬按著坐到椅子上，見對方手裏捧著一個雕花匣子，孟煥之葫蘆裏賣什麽藥，剛才在屋裏悶聲不說話，沒來由出去又送了東西來。
劉媽媽半身坐下先謝過知言，再替小主人解釋：“這個匣子是臨行前老太太命大爺帶上，因收在前院，這才得空給大奶奶送過來。”
立冬從劉媽媽手中接過匣子，遞到知言手裏，打開一瞧，璀璨奪目，一套頭麵外帶兩副手鐲，做工精巧，價值不菲，樣式卻是前兩年時興的，想來是孟老太太為未來孫媳早早備下。
知言會意，試著戴上手鐲，也略大一分，輕輕摩挲，冰涼的玉鐲須得常年佩戴才能養出潤澤，她又套上另一對，伸出手腕滿意地說：“正好合適，可我心意，多謝祖母憐賜。”
劉媽媽來之前心中嘀咕，瞧著新娶的大奶奶一團孩子氣，新婚當晚哭花了臉，身板個頭都沒長開，真能撐起家？她現瞧著知言能體會老太太一片心意，也就稍覺安慰，大奶奶年紀小不差，卻也是大家出身，教養氣度都不失分寸，老太太也就能安心。
想到留在家中的老太太，已是風燭殘年，見天捱日子，劉媽媽心中難受，當著新人不免紅了眼圈。
知言覺察到異狀，小心翼翼地問：“媽媽可是有不痛快的事。”
劉媽媽忍住淚，新房中哭天抹淚總是不吉利，掩飾道：“老婆子這是高興，我們做下人的盯著大爺長大，他終於成了家，心裏頭歡喜偏偏樂得想落淚，讓大奶奶見笑了。”
知言客氣道：“哪裏，媽媽把心都撲到大爺身上，關心他才真情流露。”
劉媽媽微笑點頭，絮叨幾件家中閑事，都是不甚緊要，又她一心想為孟煥之賣好，因說：“不怕大奶奶見外，大爺身邊原也有兩個服侍的人，他時常在外，一年在家也隻一兩個月，待她兩人都平常。此迴婚事說定，老太太做主都放了出去，給了銀錢身契讓另尋人嫁了。”
孟煥之身邊有通房，知言以前就知道，並不驚奇。秦家孫輩從秦明開始，到七爺秦晌，幾個哥哥都這般過來，除了秦時和秦曠因習武練著童子功，身邊沒放丫頭。莫說貴族子弟，尋常官宦人家的公子哥到二十歲未通曉人事，身邊沒一兩個丫頭，說出去都是笑話。
知言早有準備接收一個二手貨，不料孟家姿態放得低，一早把礙眼的人打發了，孟老太太為了孫兒真是用心良苦。
劉媽媽繼續曝料：“故去的太太當初隻帶了兩個丫頭來，其中一個做了大爺的奶娘，素日有些體麵，臨來時老太太同大爺私下商議過，等大奶奶進門放了奶娘全家的身契，給些田產，讓出去單。”
話中有話，孟家不至於養不起一個奶娘，其中必有古怪，知言似不經意笑說：“我與奶娘自幼相處，離了她隻覺睡不踏實。大爺待奶娘想是也類同，不必因我之故讓奶娘一家到外頭，聽聞一般小民的日子也不好熬。”
劉媽媽帶出意味深長的笑容，隻說：“奶娘生養了四個女兒，除了大丫頭嫁了人，有兩個也到說親的年紀，放了籍出去，好尋個穩當人家。”
話外音傻子都能聽出來，孟煥之的奶娘沒生下兒子，當要抱個大腿過安穩日子，留她在孟府，指不定出什麽幺蛾子。
知言愈發佩服未謀過麵的孟老太太，處處周到，隻為孫兒籌謀，正因有她在，所以孟家單傳的血脈未長歪，更是品性端正，才氣不俗。
知言謝過劉媽媽，兩人再閑聊數句，劉媽媽舒心離去。知言也帶了丫頭略逛了孟府，婚期定得緊，府中舊屋隻修繕幾處，其餘收拾得平整，外麵看不出破舊，花園更是草木茂盛，阻擋住路，隻好打道迴府。
*****
等孟煥之晚間迴房用飯，知言終於不再盯著他不放，心中先一鬆口氣，誰料沒輕鬆多長時間，待三朝迴門時，在秦府方太君正屋內，環擁著滿屋的人，攜手知言站在當地的孟煥之深覺壓力山大，這才是真正的考驗。
知言出嫁才幾日，再迴秦府感覺自己像公園裏猴山的猴子，圍了一圈人看熱鬧，就差扔出個香蕉讓搶，大家這都是什麽目光。又麽有圓房，自己裝不出羞澀，郎情妾意更是離了老遠，難道大大方方站著不對麽？好不容易磕完頭，依次拜見過叔伯嬸娘及幾位兄嫂和出嫁的姐姐及姐夫，知言同乳燕投林般撲到方太君懷裏，無視滿屋竊竊偷笑。
方太君心底搖頭暗笑，孫女咱能矜持點麽，出嫁了算大人了，怎麽還跟個孩子沒兩樣。方太君再看看懷中的知言，暗開解，傻孫女還小，明天就要離京，別說是她，自己也想多點時間相處，微笑撫摸知言，再細瞧，才兩天沒見，下巴變尖了，孟家飯菜不合口？
孟煥之跟著認了一圈人，有見到的，也有沒見過的，暗歎秦家人真多，小娘子排行靠後，十個哥哥、八個姐姐，除了長姐得急病疫了，其餘都在，咬咬牙再記一遍，頭都大了。
等輪到弟妹來見禮，隻寥寥幾個，九歲的小正太秦昌領著十一妹妹知容和十三妹妹知媛，正式見過姐夫，三個小蘿卜頭，童音不改，孟煥之溫笑還禮。
秦昌好生熟絡，姐夫長姐夫短，嘴甜地哄死人，當然他怕孟煥之說漏自己拉張盛去過韓府的事。
秦昭起了疑心，盯著弟弟若有所思。秦昌天不怕、地不怕，唯隻怕祖父和嫡親兄長，意識到自己漏出馬腳，瞅著孟煥之眨巴眼睛賣萌求助。
秦楓笑得可親，心底下恨不得拉迴秦昌，爺怎麽生了這麽個吃裏扒外的兒子，頭迴見麵人都沒認清，姐夫倒喊得親熱，有失水準。
孟煥之安慰秦昌，示意讓他安心。抬眼瞥到秦楓的笑容，據他觀察自己這位嶽父滿麵笑容決不是好事，可不能冷眼對著他，孟煥之麵色不改，對上秦楓，翁婿兩人在廳中練笑麵功。
秦敏坐在上首再細琢磨一番新孫婿，開口解圍：“煥之，你等明日何時動身。”
孟煥之收迴目光，欠身迴話：“迴祖父話，明天最晚辰時便要出燕京城，好趕上晚間宿店。”
秦敏點頭道：“迴去後，功課不可懈怠，老夫等著下屆春闈時你來燕京城。”
話頭說開，秦家兒郎素日都愛習學，三個姑爺蘇元成、方恆、白先勇都非紈絝，與孟煥之說起文章湊對，談得投機。
知言在方太君懷中膩了一會，被姐妹們拉去問話，知棋一臉戲謔，知書笑得溫柔，知畫輕扶腰笑意甜蜜，其餘姐妹把興趣寫在臉上，都立等知言說話。
知言依是老樣子，一本正經問：“姐姐們讓我說什麽，我才把人認清，也隻說話幾十句。”
呃！眾姐妹麵麵相覷，換個方式再問：“妹夫脾氣可好，房裏有沒有丫頭，睡覺時可打唿嚕……”一連串的問題。
知言迴：“我先睡著，怎麽知道他打不打唿嚕；脾氣，沒瞧出來，有成親三日就吵架這一說；丫頭，房裏隻我的丫頭。”
知棋越聽越不對，九妹這是沒開竅，合是對妹夫沒上心，白替她憂心。真是什麽人什麽命。
☆、第88章 靜夜細語
知言和孟煥之在首輔府分別被人盤問考較多半日，隻覺焦頭爛額。用過晚飯，臨出門時，方太君拉著兩人的手，眼眶中淚花打轉，哽咽著聲囑咐孟煥之：“我把九丫頭交給你，若是犯錯了你盡管指出，她倒皮實海打胡鬧慣了，用不著精養細護。你祖母若是好，你二人自當在膝下承歡，若她不好，幾年後來燕京，我可要瞧著她平安康健。”
孟煥之手上微用力，應諾道：“知言嫁入孟家即是孟門中人，護妻小周全，修遠當是義不容辭。”
方太君噙淚把兩人的手握在一起，輕語說：“去吧，家裏還有人等著你們。”嘴皮抖動幾欲落淚，她一生經曆諸多事，生在燕京繁華地，初嫁時也過了幾年平和日子，乃後曆經風雨做了首輔府的老封君，早把富貴榮華視為浮雲，掛在心間唯有兒孫骨肉。
方太君憶及自己出閣時祖母也是這般密密細語交托到秦敏手中，到自己的女兒出嫁方能體會到當年個中滋味，再往後，長在身邊的孫女一個個出閣，心頭如割肉一般，難以舍下。
知言今天可是不敢哭，生怕招得方太君感傷落淚，強撐著笑顏安慰老人：“老祖宗，隻當你巴不得打發我出門落個清靜。我不在家，阿福都可睡個安穩覺，等有朝一日我迴來，你莫要嫌煩才是。”
方太君嘴唇微翕，忍迴淚水，點頭不語，屋裏幾位太太也都抹淚。
秦敏在旁插話：“好了，滄州又離得不遠，你若想她，可派人去接，連孟家弟媳一並也接來。悲悲切切鬧得孩子們心中也不好受，他們明天要出遠門，當要個好彩頭。”
方太君這才鬆手，放知言和孟煥之歸家，知言再依依不舍看一圈家中諸人，一步三挪坐上轎到前頭換車。
秦楓帶幾個兒子親送出來，指著院中兩車東西說：“幾樣藥材補品，給伯母補身體，也托我讓她請安問好。”
孟煥之恭謹迴話：“謝嶽父一片心意，小婿會轉達到祖母處。也請嶽父放心，小婿定護得知言平安，不會讓她受委屈。”
秦楓心說算你小子識相，為著爺的女兒才下了血本，撫須含笑，輕拍孟煥之肩背，態度親熱，儼然一副父子情深的畫麵。
秦昭命人牽來了飛翩，交於妹婿手中，他輕撫馬背笑說：“此馬名飛翩，是我送給九妹的，她素喜歡縱馬，你也一並帶去，若有機會也帶她遊玩一兩迴。”
孟煥之應諾舅兄後，細觀飛翩，麵上微微一笑。
秦楓等又走向車旁，同知言告別，瞧著車內獨坐的女兒，秦楓直覺得她好生可憐，小小年紀嫁出去，莫要遭罪還好，若是有不妥自己饒不了孟家小子，臉上都掛不笑，柔聲說：“受了委屈不許憋在心裏，寫信迴來告訴為父，我為你出氣。”
秦昭在旁很無語，老爹不靠譜，長兄不能跟著說讓妹妹可勁胡鬧，萬事有兄長擔著，又他向來嚴要求幾個弟妹，因囑咐道：“出嫁了不可使性子，也別同妹夫置氣，凡事都好商量。記著一點，妹夫最敬重祖母，萬不能犯了他的忌諱惹得不喜。”
秦暉一臉笑意：“九妹，燕京一有新奇的玩意，我會托人給你捎去。”
秦曠曆經軍中磨練，傾世風姿中帶出強悍，因是換聲期，隻扯著破嗓子惜字如金：“保重”
秦昌早早爬上車，偎在知言身邊，最後悄悄耳語：“姐姐，有空我去滄州看你。”說完溜下車，再迴首時，眼睛汪著水汽，小模樣可憐巴巴。
知言心罵討厭，個個搞得像生離死別，這麽煽情惹得又想流淚，咬著唇隻是點頭。
秦楓再細看女兒一眼，放下簾子，揮手示意可以走了。
*****
孟煥之負手站在遠處容知言父女兄妹告別，迴府後果然瞧見小娘子悶悶坐在妝台前，遠眺一眼，她今天並未落淚。
孟煥之走近盯著丫頭們卸下的首飾，是祖母早些年就備下的那套，今天一早出門便瞧見知言戴著。