張盛想起英國公教訓自己的手段，覺得受罰是很痛苦的事，正在猶豫間，秦昌雙臂叉腰揚起下巴衝著知媛示威：“十三妹妹，我要和盛表哥一起看汗血寶馬，你卻不能，哼！”
知媛心中本就不痛快被激怒，犯起牛性子跺著腳：“我也可以跟去。”不顧奶娘丫頭的阻撓拉起秦昌往校場走，張盛迴頭看一眼知言，終是跟了去。
知言忙讓知媛的奶娘婆子都跟好，又命自己身邊服侍的燕子也跟去，叮囑她一定要看管好知媛。秦昌小鬼頭會騎馬無妨，校場那邊再者幾個哥哥都在。
秦昭想出這麽一個法子，定應諾給秦昌好處，他才這麽賣命，迴來要盤問清楚。說起來，張盛的事非是自己沾惹上，反倒秦昭想法子撇清，真是過意不去，世間沒後悔藥可賣。
*****
二樓雅間連成一片，此處秦家，旁邊是馮尚書家即以前的馮侍郎，再有朝中幾家女眷，又有楊閣老家，並杜家老太太和幾個兒媳、孫女。杜六郎莫非今日也來，他現如今變成何種模樣知言很好奇。
稍事休息，大太太與知琴領秦家二奶奶到各處交際認人，觀得韓世華衣裙輕擺，環佩不聞聲響，雙肩平移，正是標準的上流貴女姿態，眾官家太太眼裏滿是讚歎豔羨。
知言姐妹與杜家幾位姑娘先打個照麵，素日都見，如今再不會像幼時直接出言不遜，話語中暗打機鋒。杜大姑娘已出嫁，梳著婦人頭，瞧見知言狠狠剜一眼，轉身離去。不是吧，她還記得當年那句奴生子之言，真是小心眼，杜家人都是小肚雞腸，知言在心中腹誹。
馮尚書曆來都是老狐狸的死黨，兩家結通家之好，故馮尚書之長媳領著一位眼生的中年婦人不經通稟來到雅間，見大太太不在，她兩人並未做逗留，略說幾句話離去，知靜帶姐妹們還禮。那位中年貴婦朝秦家幾位姑娘暗中打量，目光聚焦在知靜和知嫻、知雅三人身上，神情若有所思。誰料，一場擊鞠，有數個這般貴婦尋借口相看秦家姐妹，擾得人好不心煩。
在座的姐妹中知嫻居長也隻十三歲，其餘更小，現在就來相兒媳婦，未免太早些。知言細思量後覺得又在情理之中，秦家姐妹從知琴開始，待到十三歲時親事都已定好，燕京權貴伸長脖子等來首輔家孫女無論嫡庶一早被內定，醒過神，也都開始早做盤算。
等待兄弟們上場的功夫，姐妹們說著著私房話，聽得場上騷動，聲音雜亂。知言問起：“可是杜六郎上場？”
知嫻咯咯笑著：“九妹幾年不在京城，京中眼下最歡迎的少年郎早都不杜家六郎。”
知言納悶：“那是何人？”
幾位姐姐笑容中透著玄機，知雅釋解：“當是九哥，人稱秦家玉郎，九妹不用伸頭看，用心聽場邊動靜，便知是九哥出場。”
知言一點不稀奇，以秦曠的傾城之色，今日之事在意料之中。也就不難理解知恬為何被拘在家中不得出來，早上出門時知恬陪在方太君身邊看著姐妹們離去，眼睛中透出羨慕，她雖不明了祖父母做此決定的原由，隻恭順地聽從並不生怨。可她生得那麽美，一般人家消化不了，又是庶出且性子嬌柔，知言第一次為知恬擔心將來。
說話間，場上齊喊“玉郎”女孩的嬌叱，鶯聲燕語，更有男子相唿之聲，此消彼長，連綿不絕。後世那些追星都弱爆了。
幾個姐妹都是見怪不怪，知言也做淡定，透過竹簾朝場上看去，平行的橫竹條把人分割成若幹份，秦家眾兄弟個個俊眉星目，身姿挺拔，卻遮掩不住秦曠奪目出眾。秦家九郎銀衣黑馬，風姿超然，冷麵半眯眼，充耳不聞場邊之聲。如此冷傲，更惹得看台上小姐們忘卻矜持，眾官家子弟在場外追捧唿喊，知言輕聲問知雅：“七姐，九哥來打球，那些人都來做甚麽。”
知雅卻不以為意：“不隻他們，桂王和楚王迴迴都來替九哥助陣。”並伸手指著遠處讓知言看。
相隔太遠，知言瞧不清來人麵目，隻觀得眾人簇擁著兩位華服少年，隱隱有幾個勳貴子弟圍在身邊。
如此盛況下，等杜六郎出場，聲音稀稀拉拉幾聲很是蕭索。杜六郎依是未變的桀驁不馴，他身上有股氣勢永遠是秦家眾兄弟們比不了的，那種長虹貫日、不達目地勢不罷休的死士狀態，世人中很難見到。杜謙把自己磨得太利，出劍快而疾，眼下是無人可抵擋，再過五年呢？恐刃口鈍了，心境也不能等同於現在，誰知能快多長時間，怕以後沒正經砍下參天大樹，反被荊棘纏絆住。
不防知嫻在旁笑問：“九妹念著杜六郎，何故他出場，你卻不說話。”
知言一本正經地迴答：“我想看杜六郎配不配做哥哥們的對手，跟個弱雞較量多沒勁，他倒是不辱沒幾個哥哥。”高手對決，狹路相逢智者勝，鹿死誰手，眼下尚無定數。
幾個姐妹都十分不喜杜家，聽言後交頭接耳點頭稱是。
知嫻陷入沉思中，再未做笑語。
知言凝神觀場上動靜，現時秦家眾兒郎都已長大，不用外援，也是一支強隊，再不是五年被杜家打得落花流水之態。數個迴合後，隱隱占住上風，最後以一球險勝。每次秦曠接球傳接，場邊揚起一陣聲浪。秦家九郎自幼最恨長著一副好皮相，臉色愈發陰沉，待擊鞠賽罷，便冷著臉下場不做理會，外間諸事自有秦昭和秦旭打點。
知言身在雅間也能猜出秦曠此時強抑內心滔天怒火，明珠耀眼，難逃懷壁其罪！
☆、第56章 鴛鴦夢
觀得場上兄弟們勝出，姐妹幾個欣喜萬分，不顧素日閣閨禮儀，輕唿慶賀。又用過午飯，待到別家上場時再無心情觀看，聚在一處閑聊，無非這個珠花做得精巧，昨日畫作尚有幾筆不盡意，家中還有半副殘局，前兩日描的花樣子迴去還要繡幾針……
臨歸去時，秦昌才帶著知媛迴來，兩人滾得跟泥猴似的，態度親密小嘴說個不停。知媛不再敵對秦昌，口口聲聲“十二哥”，小兒的情誼總是結得快。奶娘婆子帶他兩人換過衣裳，與大太太並知琴、韓世華一同坐車迴府。
坐在車上，秦昌興致猶不減：“盛大哥答應教我騎馬，他帶我騎上汗血寶馬跑了兩圈。”眨巴著眼睛，深為自己編謊不會騎馬遺憾。
半天功夫，變成盛大哥，你可真行，還不知把張盛哄得成何樣子。
知媛也說：“表哥今天沒有兇我。”
知言笑問：“世子還敢兇你？”
知媛說起往事不高興：“他不願意帶我玩，總在背地裏趁人不注意偷撇下我，還嚇唬人，嫌我愛哭。”
熊孩子，你也太沒品了，欺負小女孩。
知媛又緊接說道：“我也不喜歡和表哥玩，外祖母總叫他帶著我。”傻丫頭，你外祖母一心為女兒、外孫女籌謀盤算，可憐天下父母心。
好啊，隻要張盛不再粘著知言，這法子真不錯。
才進垂花門，卻是常氏帶著知畫迎接眾人。她一見大太太迎上前：“早上大嫂剛出門，明兒媳婦便發動了，二嫂現在那邊院裏守著，四弟妹和五弟妹陪著老太太。”
大太太聽言，顧不得換裝，帶著常氏急往秦明院中行去，臨走前叮囑韓世華隻呆在自己院中即可。因是新婚不足百日，生產之事皆要避開，韓世華點頭應下，一眾女兒家更是要遠離。
知琴帶著妹妹們和弟媳給方太君請過安後，遣了弟媳和妹妹們迴屋子，她留在正榮堂陪著祖母。
可是，為什麽秦昌小鬼頭粘著知言不放跟到後院，大有賴下吃晚飯的勁頭。
秦昌邊走得意地說：“四哥說讓我今日在姐姐院中盡興玩，到晚間睡覺時再迴前院。”
秦昭你太不厚道，做順水人情把我搭進去，哼！
秦昌今日有興致閑逛，新奇地坐上秋千，讓丫頭推他晃悠幾下。又眼瞅著花牆上的花謝了，綠葉枯萎，尋著收集花種，到了房中更是不消停。知言明白迴來二個月，把他拘得著實緊，也就隨他去。
立冬帶丫頭們擺上茶點，知言喚秦昌吃點心，小鬼頭對著知言大吐苦水：“姐姐，你看我的手腕發腫，都是天天寫功課才成這般，我現學著用左手練字，姐姐也會用左手。”
啊？！他怎麽發現的，秦昭都沒注意到，知言抵賴：“我怎麽不知道。”
秦昌鄙視地看向知言：“姐姐也不說實話，在西北時你同黃家姐姐學拉弓，我親眼瞧見姐姐左右手都可拉開，姐姐一著急就用左手，上迴在京城外你就用左手拉著我去見四哥他們。”
知言可是想不起來自己當時用那隻手，輕哄秦昌：“定是姐姐也未曾注意到，我給你手腕上塗藥膏。”讓丫頭們拿出跌打藥膏輕輕給秦昌塗抹，埋怨道：“四哥也不給你用藥，腫成這般。你也是，剛在車上也不同姐姐說。”
秦昌用左手拍胸口，眼睛亮晶晶，語帶自豪：“四哥說哥哥們打小都是這麽過來的，我不能輸給別人。”
知言未曾注意秦昭他們幼時學功課之苦，現在瞧見秦昌的辛苦，真的心疼他，摸摸秦昌的頭，誇獎道：“弟弟真是長大了。”
秦昌小臉笑成花，知言突然想起一迴事問他：“上迴二嫂娘家大哥送的字畫，你可知是何人所做。”
知言因喜歡那幅水墨圖，自己學著畫了許多，終是心境功力都不到位，反倒不佳，幾日過後做罷。
秦昌也納悶：“韓家哥哥怎麽也不肯說這幅畫的來曆，隻說並不是王慎所做，讓四哥放心收下便是。”
葫蘆裏都在賣什麽藥？
秦昌吃完茶點，又說還沒瞧過園子，拉著知言去後花園。園門口四個婆立在兩側，看見知言姐弟機靈地迴話：“五小姐帶孔家小少爺才進去不久，九小姐和十二爺順著左邊石子小路便可尋見他們。”
知言點頭笑說：“多謝媽媽提點。”帶著秦昌進園，身後自有丫頭給幾個婆子打賞。
正值深秋，涼風輕吹起，樹頭紅、黃葉片飄落下來，滿地斑駁，風致如畫。知言最喜踩樹葉發出聲響，拉著秦昌順著石子路邊走細觀，小徑通幽交錯在園中，順著清澈見底的小溪，踏過咯吱發響的竹橋，先到金魚池邊，隻有零星幾尾魚遊來遊去。早有丫頭拿出備好的魚食，知言和秦昌大把撒向水麵，數百條金魚從池底深處湧到水麵，吐著水泡爭搶魚食，半邊池映成紅色，場麵可觀。
秦昌瞥到溪水中一對鴛鴦劃水，悠然自在，鬧著去瞧。兩人相追轉過前頭樓閣，遠遠地瞧見六角亭中坐著一人，淡黃衣衫，正是知嫻素日喜愛穿的顏色，快步上前欲喚她一同遊玩。待走近瞧見知嫻麵上滿是淚水驚愕地看向知言姐弟，知言頓住腳步，進也不是退也不是。
秦昌鬼精，出聲解圍：“哎喲，姐姐，我眼裏迷了沙子，你快瞧瞧。”
知言側頭半俯身，拿出帕子假裝為秦昌拭眼皮，看見他眨巴眼睛，惡做劇之心頓起，伸出指甲輕刮秦昌眼球，這下好，真的流出眼淚，做戲也要逼真才是。
秦昌緊閉一隻眼睛流出淚水，睜開另一隻眼睛控訴知言，瞧見知嫻走過來問道：“五姐姐，你可是也被風迷了眼睛？”
知嫻笑容勉強，應聲說：“剛才有風，我也被迷了眼。”說完在一旁看知言為秦昌翻眼皮，心不正焉地絞著手中帕子。
知言和秦昌心中犯疑，麵上不顯，小徑那頭傳來孔鈞的稚嫩的童聲：“五姨母，你快來尋我，鈞兒藏好了。”
知嫻出聲告辭，尋外甥玩捉迷藏。看著她急匆匆離去的背影，秦昌和知言相視一眼，知嫻從來不是這般，今兒在擊鞠場好像就有些不大對頭，知言想不出原由。
兩人又看了幾處景致，快用晚飯時去方太君處，正逢知琴寬慰祖母：“大弟媳頭迴生產定是要艱難些，再者，若隻幾個時辰孩子就落草，反倒傷大人身子。”
方太君握著孫女的手感歎：“我何嚐不知，如今年歲大了，心裏頭憂慮甚多，生怕那孩子有個閃失。你們姐妹嫁出去，在婆家一應瞧不見，也算是讓我躲了清閑。”說完用帕子抹淚。
知琴勸解道：“老祖宗現時該要享福，再莫要整日憂心孫女，我婆母是個寬厚慈愛的人，孫女生孩子那會，她燒香拜佛，一應起居飲食，比我都要上心，鈞兒和柔兒順順當當地生下並長大都是托您的福氣。”
方太君歎氣：“那是你自己的福分，眼看著陪了我一下午，鈞兒也沒人照看。”
知琴為祖母揉著肩膀，輕聲說：“鈞兒喜歡他五姨，定纏著五妹妹逛園子去了。”
知言接話：“方才在園中還瞧見，五姐姐正陪小外甥玩捉迷藏。”
方太君點頭。姐妹們也陸續聚到方太君處，知言暗中注意知嫻，她正與孔鈞翻著花繩，麵色無憂，笑聲不停並無異樣。待用完飯，眾姐妹迴屋子，方太君也命知琴迴去，知琴耐不住祖母一再要求，帶著兒女和妹妹退出。
翌日，知言一醒來，屋裏的丫頭婆子齊聲賀喜：“大爺添了個女兒，恭賀姑娘升做姑母。”
大清早就傳來喜訊，任誰都高興，知言喚奶娘：“奶娘，給屋裏的人多發一個月例銀。”
冬至邊服侍知言穿身服，笑說：“姑娘不知曉，近天明時大爺院中喜信傳過來，老太太就吩咐給府裏的人賞了月錢。”
知言說：“那也無妨，我房裏再加一份就是。奶娘，大嫂可好。”
奶娘連點頭：“好，幾個太醫都在府裏守著，那能出岔子。”
今晨出門，府裏一片喜氣，方太君年事已高強撐著守了一夜，天明得了準信才睡下，雙福請眾姐妹到花廳用飯。到晚間，老狐狸親為重長孫女起名妙君，因知言眾姐妹多數待字閨中，隻喚做大姐兒。
大姐兒洗三甚是隆重，秦櫻帶喬婉，知棋和知書帶著各自的子女齊迴娘家賀喜。
在方太君正屋，二太太抱著孫女小心翼翼護在懷裏，隻是傻笑，無半分素日機靈與巧嘴，任幾個妯娌連連取笑。
知言等頭迴見大姐兒，紅色繈褓中小人兒睡得香甜，恍然未聞滿屋子的熱鬧，圓潤的臉蛋，通紅的細皮嫩得不敢碰，胎發長約寸許黑亮細密，小鼻子嘴巴依稀像其母路長雲，長大定又是個小美人。
方太君笑得舒暢，受滿屋女眷恭賀她新得曾孫女之喜。洗三儀式走完，幾位太太送大姐兒迴房，秦櫻也與眾位嫂嫂尋個地方說話，知言姐妹自去了園中遊玩。
☆、第57章 群芳匯
姐妹們今日聚齊好不熱鬧，秦敏的十三個孫女外加秦效孫女，兩個外孫女喬婉、韓世英，再有韓世華，共十七人，一行人相擁向園中走去。遠遠便聽聞燕語聲不絕，行動生香，珊珊做響，更不消說個個生得如嬌似玉，真如百花爭豔，使滿園增輝。
正秋高氣爽，樹木染霜，溪水潺涓，眾人遊覽行過之處，驚起飛鳥，擾得池魚深遁。蓮池旁一處空地，數十種名貴秋菊擺在一處，傲霜怒放，形姿各千，或淡雅，或豔麗，色彩紛呈。
姐妹們指點觀賞，一旁大軒窗敞榭中備好席麵，大家借機暢樂一日。
秦家二奶奶韓世華學著上手家中事務，兼今日都是眾小姑，她推了知畫入席與姐妹們暢快地玩樂，獨自支應眾位大小姑及表妹，事事妥貼周到。另韓家陪嫁來的丫頭、婆子諸事嫻熟，全然似秦府的舊仆，不輸於服侍數年的老人，真是有其主必有其仆。
不僅在知言在暗中打量，知畫亦在心中忖度，比較自己輸在何處，又該如何補救，其餘姐妹也各懷心思旁觀。
知儀因學著製香，說要去前頭花圃中采幾樣花，帶進園子的兩個丫頭恐忙不過來。
二奶奶命自己身邊大丫頭青霜跟去，青霜態度恭謹隨知儀同去。
聽府中韓世英身邊的婆子傳出話頭，徽州韓家庶女們都不做排序，隻喚做某娘子，與嫡出女兒的待遇不能同日而語，同桌用飯都乃奢望。老狐狸下手砍掉秦旭的奶娘，好一個一箭數雕，一來讓秦旭借機避嫌；二來震懾府裏心思活動的下人；第三便劍指未過門的孫媳。
知言一直心存疑惑，想秦旭奶娘也是謹慎，被夫家幾門姻親連累，不至於大肆張揚，舉家連根撥起，逐將出去，搞得秦家嫡長孫麵上無光，原來在這兒等著。
月前府中一場動蕩，京中人人皆知，各家領會滋味不同，韓家縱是聯姻前早知秦府章法，總有一二心思糊塗之人不曾放在眼裏，等韓世華過門犯到夫家手裏，惹得不喜，不如在家嚴敲打。秦旭是長房嫡孫，幼時起待遇優於眾兄弟，韓世華身份也重於眾妯娌，可他倆身邊的人不能淩駕於秦家兄妹之上，作福揚威。
出神間，知雅提議帶知言逛園中幾處景致，其間暗藏妙處，年齡相當的眾姐妹都跟了去，二奶奶亦同行，隻留三位已出嫁的姐妹說私房話。
知琴仔細端詳兩位妹妹，心中感慨萬千，秦旭成婚當日，人多事雜，草草打過照麵，都各自有應酬，今日方得閑話敘舊。
知棋和知書也在打量長姐，觀得她自是國姿芳華，粉麵含嬌，眉眼盈笑，神情恬靜安然。定是諸事如意才如此，兩人為長姐高興。
知媛心中本就不痛快被激怒，犯起牛性子跺著腳：“我也可以跟去。”不顧奶娘丫頭的阻撓拉起秦昌往校場走，張盛迴頭看一眼知言，終是跟了去。
知言忙讓知媛的奶娘婆子都跟好，又命自己身邊服侍的燕子也跟去，叮囑她一定要看管好知媛。秦昌小鬼頭會騎馬無妨，校場那邊再者幾個哥哥都在。
秦昭想出這麽一個法子，定應諾給秦昌好處，他才這麽賣命，迴來要盤問清楚。說起來，張盛的事非是自己沾惹上，反倒秦昭想法子撇清，真是過意不去，世間沒後悔藥可賣。
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二樓雅間連成一片，此處秦家，旁邊是馮尚書家即以前的馮侍郎，再有朝中幾家女眷，又有楊閣老家，並杜家老太太和幾個兒媳、孫女。杜六郎莫非今日也來，他現如今變成何種模樣知言很好奇。
稍事休息，大太太與知琴領秦家二奶奶到各處交際認人，觀得韓世華衣裙輕擺，環佩不聞聲響，雙肩平移，正是標準的上流貴女姿態，眾官家太太眼裏滿是讚歎豔羨。
知言姐妹與杜家幾位姑娘先打個照麵，素日都見，如今再不會像幼時直接出言不遜，話語中暗打機鋒。杜大姑娘已出嫁，梳著婦人頭，瞧見知言狠狠剜一眼，轉身離去。不是吧，她還記得當年那句奴生子之言，真是小心眼，杜家人都是小肚雞腸，知言在心中腹誹。
馮尚書曆來都是老狐狸的死黨，兩家結通家之好，故馮尚書之長媳領著一位眼生的中年婦人不經通稟來到雅間，見大太太不在，她兩人並未做逗留，略說幾句話離去，知靜帶姐妹們還禮。那位中年貴婦朝秦家幾位姑娘暗中打量，目光聚焦在知靜和知嫻、知雅三人身上，神情若有所思。誰料，一場擊鞠，有數個這般貴婦尋借口相看秦家姐妹，擾得人好不心煩。
在座的姐妹中知嫻居長也隻十三歲，其餘更小，現在就來相兒媳婦，未免太早些。知言細思量後覺得又在情理之中，秦家姐妹從知琴開始，待到十三歲時親事都已定好，燕京權貴伸長脖子等來首輔家孫女無論嫡庶一早被內定，醒過神，也都開始早做盤算。
等待兄弟們上場的功夫，姐妹們說著著私房話，聽得場上騷動，聲音雜亂。知言問起：“可是杜六郎上場？”
知嫻咯咯笑著：“九妹幾年不在京城，京中眼下最歡迎的少年郎早都不杜家六郎。”
知言納悶：“那是何人？”
幾位姐姐笑容中透著玄機，知雅釋解：“當是九哥，人稱秦家玉郎，九妹不用伸頭看，用心聽場邊動靜，便知是九哥出場。”
知言一點不稀奇，以秦曠的傾城之色，今日之事在意料之中。也就不難理解知恬為何被拘在家中不得出來，早上出門時知恬陪在方太君身邊看著姐妹們離去，眼睛中透出羨慕，她雖不明了祖父母做此決定的原由，隻恭順地聽從並不生怨。可她生得那麽美，一般人家消化不了，又是庶出且性子嬌柔，知言第一次為知恬擔心將來。
說話間，場上齊喊“玉郎”女孩的嬌叱，鶯聲燕語，更有男子相唿之聲，此消彼長，連綿不絕。後世那些追星都弱爆了。
幾個姐妹都是見怪不怪，知言也做淡定，透過竹簾朝場上看去，平行的橫竹條把人分割成若幹份，秦家眾兄弟個個俊眉星目，身姿挺拔，卻遮掩不住秦曠奪目出眾。秦家九郎銀衣黑馬，風姿超然，冷麵半眯眼，充耳不聞場邊之聲。如此冷傲，更惹得看台上小姐們忘卻矜持，眾官家子弟在場外追捧唿喊，知言輕聲問知雅：“七姐，九哥來打球，那些人都來做甚麽。”
知雅卻不以為意：“不隻他們，桂王和楚王迴迴都來替九哥助陣。”並伸手指著遠處讓知言看。
相隔太遠，知言瞧不清來人麵目，隻觀得眾人簇擁著兩位華服少年，隱隱有幾個勳貴子弟圍在身邊。
如此盛況下，等杜六郎出場，聲音稀稀拉拉幾聲很是蕭索。杜六郎依是未變的桀驁不馴，他身上有股氣勢永遠是秦家眾兄弟們比不了的，那種長虹貫日、不達目地勢不罷休的死士狀態，世人中很難見到。杜謙把自己磨得太利，出劍快而疾，眼下是無人可抵擋，再過五年呢？恐刃口鈍了，心境也不能等同於現在，誰知能快多長時間，怕以後沒正經砍下參天大樹，反被荊棘纏絆住。
不防知嫻在旁笑問：“九妹念著杜六郎，何故他出場，你卻不說話。”
知言一本正經地迴答：“我想看杜六郎配不配做哥哥們的對手，跟個弱雞較量多沒勁，他倒是不辱沒幾個哥哥。”高手對決，狹路相逢智者勝，鹿死誰手，眼下尚無定數。
幾個姐妹都十分不喜杜家，聽言後交頭接耳點頭稱是。
知嫻陷入沉思中，再未做笑語。
知言凝神觀場上動靜，現時秦家眾兒郎都已長大，不用外援，也是一支強隊，再不是五年被杜家打得落花流水之態。數個迴合後，隱隱占住上風，最後以一球險勝。每次秦曠接球傳接，場邊揚起一陣聲浪。秦家九郎自幼最恨長著一副好皮相，臉色愈發陰沉，待擊鞠賽罷，便冷著臉下場不做理會，外間諸事自有秦昭和秦旭打點。
知言身在雅間也能猜出秦曠此時強抑內心滔天怒火，明珠耀眼，難逃懷壁其罪！
☆、第56章 鴛鴦夢
觀得場上兄弟們勝出，姐妹幾個欣喜萬分，不顧素日閣閨禮儀，輕唿慶賀。又用過午飯，待到別家上場時再無心情觀看，聚在一處閑聊，無非這個珠花做得精巧，昨日畫作尚有幾筆不盡意，家中還有半副殘局，前兩日描的花樣子迴去還要繡幾針……
臨歸去時，秦昌才帶著知媛迴來，兩人滾得跟泥猴似的，態度親密小嘴說個不停。知媛不再敵對秦昌，口口聲聲“十二哥”，小兒的情誼總是結得快。奶娘婆子帶他兩人換過衣裳，與大太太並知琴、韓世華一同坐車迴府。
坐在車上，秦昌興致猶不減：“盛大哥答應教我騎馬，他帶我騎上汗血寶馬跑了兩圈。”眨巴著眼睛，深為自己編謊不會騎馬遺憾。
半天功夫，變成盛大哥，你可真行，還不知把張盛哄得成何樣子。
知媛也說：“表哥今天沒有兇我。”
知言笑問：“世子還敢兇你？”
知媛說起往事不高興：“他不願意帶我玩，總在背地裏趁人不注意偷撇下我，還嚇唬人，嫌我愛哭。”
熊孩子，你也太沒品了，欺負小女孩。
知媛又緊接說道：“我也不喜歡和表哥玩，外祖母總叫他帶著我。”傻丫頭，你外祖母一心為女兒、外孫女籌謀盤算，可憐天下父母心。
好啊，隻要張盛不再粘著知言，這法子真不錯。
才進垂花門，卻是常氏帶著知畫迎接眾人。她一見大太太迎上前：“早上大嫂剛出門，明兒媳婦便發動了，二嫂現在那邊院裏守著，四弟妹和五弟妹陪著老太太。”
大太太聽言，顧不得換裝，帶著常氏急往秦明院中行去，臨走前叮囑韓世華隻呆在自己院中即可。因是新婚不足百日，生產之事皆要避開，韓世華點頭應下，一眾女兒家更是要遠離。
知琴帶著妹妹們和弟媳給方太君請過安後，遣了弟媳和妹妹們迴屋子，她留在正榮堂陪著祖母。
可是，為什麽秦昌小鬼頭粘著知言不放跟到後院，大有賴下吃晚飯的勁頭。
秦昌邊走得意地說：“四哥說讓我今日在姐姐院中盡興玩，到晚間睡覺時再迴前院。”
秦昭你太不厚道，做順水人情把我搭進去，哼！
秦昌今日有興致閑逛，新奇地坐上秋千，讓丫頭推他晃悠幾下。又眼瞅著花牆上的花謝了，綠葉枯萎，尋著收集花種，到了房中更是不消停。知言明白迴來二個月，把他拘得著實緊，也就隨他去。
立冬帶丫頭們擺上茶點，知言喚秦昌吃點心，小鬼頭對著知言大吐苦水：“姐姐，你看我的手腕發腫，都是天天寫功課才成這般，我現學著用左手練字，姐姐也會用左手。”
啊？！他怎麽發現的，秦昭都沒注意到，知言抵賴：“我怎麽不知道。”
秦昌鄙視地看向知言：“姐姐也不說實話，在西北時你同黃家姐姐學拉弓，我親眼瞧見姐姐左右手都可拉開，姐姐一著急就用左手，上迴在京城外你就用左手拉著我去見四哥他們。”
知言可是想不起來自己當時用那隻手，輕哄秦昌：“定是姐姐也未曾注意到，我給你手腕上塗藥膏。”讓丫頭們拿出跌打藥膏輕輕給秦昌塗抹，埋怨道：“四哥也不給你用藥，腫成這般。你也是，剛在車上也不同姐姐說。”
秦昌用左手拍胸口，眼睛亮晶晶，語帶自豪：“四哥說哥哥們打小都是這麽過來的，我不能輸給別人。”
知言未曾注意秦昭他們幼時學功課之苦，現在瞧見秦昌的辛苦，真的心疼他，摸摸秦昌的頭，誇獎道：“弟弟真是長大了。”
秦昌小臉笑成花，知言突然想起一迴事問他：“上迴二嫂娘家大哥送的字畫，你可知是何人所做。”
知言因喜歡那幅水墨圖，自己學著畫了許多，終是心境功力都不到位，反倒不佳，幾日過後做罷。
秦昌也納悶：“韓家哥哥怎麽也不肯說這幅畫的來曆，隻說並不是王慎所做，讓四哥放心收下便是。”
葫蘆裏都在賣什麽藥？
秦昌吃完茶點，又說還沒瞧過園子，拉著知言去後花園。園門口四個婆立在兩側，看見知言姐弟機靈地迴話：“五小姐帶孔家小少爺才進去不久，九小姐和十二爺順著左邊石子小路便可尋見他們。”
知言點頭笑說：“多謝媽媽提點。”帶著秦昌進園，身後自有丫頭給幾個婆子打賞。
正值深秋，涼風輕吹起，樹頭紅、黃葉片飄落下來，滿地斑駁，風致如畫。知言最喜踩樹葉發出聲響，拉著秦昌順著石子路邊走細觀，小徑通幽交錯在園中，順著清澈見底的小溪，踏過咯吱發響的竹橋，先到金魚池邊，隻有零星幾尾魚遊來遊去。早有丫頭拿出備好的魚食，知言和秦昌大把撒向水麵，數百條金魚從池底深處湧到水麵，吐著水泡爭搶魚食，半邊池映成紅色，場麵可觀。
秦昌瞥到溪水中一對鴛鴦劃水，悠然自在，鬧著去瞧。兩人相追轉過前頭樓閣，遠遠地瞧見六角亭中坐著一人，淡黃衣衫，正是知嫻素日喜愛穿的顏色，快步上前欲喚她一同遊玩。待走近瞧見知嫻麵上滿是淚水驚愕地看向知言姐弟，知言頓住腳步，進也不是退也不是。
秦昌鬼精，出聲解圍：“哎喲，姐姐，我眼裏迷了沙子，你快瞧瞧。”
知言側頭半俯身，拿出帕子假裝為秦昌拭眼皮，看見他眨巴眼睛，惡做劇之心頓起，伸出指甲輕刮秦昌眼球，這下好，真的流出眼淚，做戲也要逼真才是。
秦昌緊閉一隻眼睛流出淚水，睜開另一隻眼睛控訴知言，瞧見知嫻走過來問道：“五姐姐，你可是也被風迷了眼睛？”
知嫻笑容勉強，應聲說：“剛才有風，我也被迷了眼。”說完在一旁看知言為秦昌翻眼皮，心不正焉地絞著手中帕子。
知言和秦昌心中犯疑，麵上不顯，小徑那頭傳來孔鈞的稚嫩的童聲：“五姨母，你快來尋我，鈞兒藏好了。”
知嫻出聲告辭，尋外甥玩捉迷藏。看著她急匆匆離去的背影，秦昌和知言相視一眼，知嫻從來不是這般，今兒在擊鞠場好像就有些不大對頭，知言想不出原由。
兩人又看了幾處景致，快用晚飯時去方太君處，正逢知琴寬慰祖母：“大弟媳頭迴生產定是要艱難些，再者，若隻幾個時辰孩子就落草，反倒傷大人身子。”
方太君握著孫女的手感歎：“我何嚐不知，如今年歲大了，心裏頭憂慮甚多，生怕那孩子有個閃失。你們姐妹嫁出去，在婆家一應瞧不見，也算是讓我躲了清閑。”說完用帕子抹淚。
知琴勸解道：“老祖宗現時該要享福，再莫要整日憂心孫女，我婆母是個寬厚慈愛的人，孫女生孩子那會，她燒香拜佛，一應起居飲食，比我都要上心，鈞兒和柔兒順順當當地生下並長大都是托您的福氣。”
方太君歎氣：“那是你自己的福分，眼看著陪了我一下午，鈞兒也沒人照看。”
知琴為祖母揉著肩膀，輕聲說：“鈞兒喜歡他五姨，定纏著五妹妹逛園子去了。”
知言接話：“方才在園中還瞧見，五姐姐正陪小外甥玩捉迷藏。”
方太君點頭。姐妹們也陸續聚到方太君處，知言暗中注意知嫻，她正與孔鈞翻著花繩，麵色無憂，笑聲不停並無異樣。待用完飯，眾姐妹迴屋子，方太君也命知琴迴去，知琴耐不住祖母一再要求，帶著兒女和妹妹退出。
翌日，知言一醒來，屋裏的丫頭婆子齊聲賀喜：“大爺添了個女兒，恭賀姑娘升做姑母。”
大清早就傳來喜訊，任誰都高興，知言喚奶娘：“奶娘，給屋裏的人多發一個月例銀。”
冬至邊服侍知言穿身服，笑說：“姑娘不知曉，近天明時大爺院中喜信傳過來，老太太就吩咐給府裏的人賞了月錢。”
知言說：“那也無妨，我房裏再加一份就是。奶娘，大嫂可好。”
奶娘連點頭：“好，幾個太醫都在府裏守著，那能出岔子。”
今晨出門，府裏一片喜氣，方太君年事已高強撐著守了一夜，天明得了準信才睡下，雙福請眾姐妹到花廳用飯。到晚間，老狐狸親為重長孫女起名妙君，因知言眾姐妹多數待字閨中，隻喚做大姐兒。
大姐兒洗三甚是隆重，秦櫻帶喬婉，知棋和知書帶著各自的子女齊迴娘家賀喜。
在方太君正屋，二太太抱著孫女小心翼翼護在懷裏，隻是傻笑，無半分素日機靈與巧嘴，任幾個妯娌連連取笑。
知言等頭迴見大姐兒，紅色繈褓中小人兒睡得香甜，恍然未聞滿屋子的熱鬧，圓潤的臉蛋，通紅的細皮嫩得不敢碰，胎發長約寸許黑亮細密，小鼻子嘴巴依稀像其母路長雲，長大定又是個小美人。
方太君笑得舒暢，受滿屋女眷恭賀她新得曾孫女之喜。洗三儀式走完，幾位太太送大姐兒迴房，秦櫻也與眾位嫂嫂尋個地方說話，知言姐妹自去了園中遊玩。
☆、第57章 群芳匯
姐妹們今日聚齊好不熱鬧，秦敏的十三個孫女外加秦效孫女，兩個外孫女喬婉、韓世英，再有韓世華，共十七人，一行人相擁向園中走去。遠遠便聽聞燕語聲不絕，行動生香，珊珊做響，更不消說個個生得如嬌似玉，真如百花爭豔，使滿園增輝。
正秋高氣爽，樹木染霜，溪水潺涓，眾人遊覽行過之處，驚起飛鳥，擾得池魚深遁。蓮池旁一處空地，數十種名貴秋菊擺在一處，傲霜怒放，形姿各千，或淡雅，或豔麗，色彩紛呈。
姐妹們指點觀賞，一旁大軒窗敞榭中備好席麵，大家借機暢樂一日。
秦家二奶奶韓世華學著上手家中事務，兼今日都是眾小姑，她推了知畫入席與姐妹們暢快地玩樂，獨自支應眾位大小姑及表妹，事事妥貼周到。另韓家陪嫁來的丫頭、婆子諸事嫻熟，全然似秦府的舊仆，不輸於服侍數年的老人，真是有其主必有其仆。
不僅在知言在暗中打量，知畫亦在心中忖度，比較自己輸在何處，又該如何補救，其餘姐妹也各懷心思旁觀。
知儀因學著製香，說要去前頭花圃中采幾樣花，帶進園子的兩個丫頭恐忙不過來。
二奶奶命自己身邊大丫頭青霜跟去，青霜態度恭謹隨知儀同去。
聽府中韓世英身邊的婆子傳出話頭，徽州韓家庶女們都不做排序，隻喚做某娘子，與嫡出女兒的待遇不能同日而語，同桌用飯都乃奢望。老狐狸下手砍掉秦旭的奶娘，好一個一箭數雕，一來讓秦旭借機避嫌；二來震懾府裏心思活動的下人；第三便劍指未過門的孫媳。
知言一直心存疑惑，想秦旭奶娘也是謹慎，被夫家幾門姻親連累，不至於大肆張揚，舉家連根撥起，逐將出去，搞得秦家嫡長孫麵上無光，原來在這兒等著。
月前府中一場動蕩，京中人人皆知，各家領會滋味不同，韓家縱是聯姻前早知秦府章法，總有一二心思糊塗之人不曾放在眼裏，等韓世華過門犯到夫家手裏，惹得不喜，不如在家嚴敲打。秦旭是長房嫡孫，幼時起待遇優於眾兄弟，韓世華身份也重於眾妯娌，可他倆身邊的人不能淩駕於秦家兄妹之上，作福揚威。
出神間，知雅提議帶知言逛園中幾處景致，其間暗藏妙處，年齡相當的眾姐妹都跟了去，二奶奶亦同行，隻留三位已出嫁的姐妹說私房話。
知琴仔細端詳兩位妹妹，心中感慨萬千，秦旭成婚當日，人多事雜，草草打過照麵，都各自有應酬，今日方得閑話敘舊。
知棋和知書也在打量長姐，觀得她自是國姿芳華，粉麵含嬌，眉眼盈笑，神情恬靜安然。定是諸事如意才如此，兩人為長姐高興。