卓相閉上眼睛，思索了一會兒，說：“去吧，吩咐下去，牢牢盯緊恭王府和皇貴妃那邊，一有消息馬上匯報。『言*情*首*發請韓先生過來。”
“是！”卓不凡領命出去，親自布置安排人手去打探消息。
卓不凡走後，卓相睜開雙眼，眼中炯炯有神，嘴角微微上揚，如此好的機會，一定要好好利用……
消息流水一般進入卓府，流入了左相卓長卿的書房。
書房內，卓相和幕僚韓先生，一起分析著這些消息。
忽然，卓不凡推門而入，滿臉地焦急：“父親，韓先生，剛剛得到消息，芊芊被皇貴妃娘娘抓進了皇宮，關在了宮中的慎刑司。”
卓相和韓先生對視了一眼，卓相不急不慢地說：“我知道了，你下去吧。”
“父親！您一定要救救芊芊啊！”卓不凡還想要說什麽，卻被韓先生用眼神製止，“父親……”
卓相瞪了一眼卓不凡：“出去！別說她蘇芊芊還沒嫁入卓家，犯不著老夫操心，就算她嫁入卓家，也由不得你對老夫指手畫腳。”
卓不凡一聽父親的語氣如此嚴厲，顧不得深思：“父親！——求您救救芊芊吧。”說著就跪在了地上。
“你——！你這個不孝子孫！哼！”卓相怒不可遏，“你要是喜歡跪，就到祖宗麵前跪著去！”
卓不凡一聽，心中無比傷痛，不知父親為何如此生氣，如今父親正在氣頭上，隻好給父親行了禮，自己去祠堂領罰。
“卓相——這——”韓先生看不明白，“相爺不是正打算施以援手嗎？為何如此對大公子？”
卓相擺了擺手說：“哎！還不都是為了不凡，蘇芊芊我一定會救，但老夫用不著她領這份人情，而是要把這份人情記在不凡頭上……不凡被罰得越重，蘇芊芊就越會感動，日後對不凡也就更真心……”
“哈哈，”韓先生拱了拱手，伸出大拇指，打趣地說：“相爺，老朽真是佩服。您不但在朝堂上是這個，情場上也是這個！”
“嗬嗬，不瞞你說，老夫對這個蘇芊芊還是比較滿意的。”
“哦？這可真是難得。能讓相爺看中，定是德才兼備。不然地話，大公子也不會看上。”
卓相想著大國師對蘇芊芊評價的一番話，捋著胡子點了點頭。
且說今天一早，寧陽得知皇貴妃出宮去慈雲寺上香。寧陽就想趁機和鳳輕舞一起溜出宮去看望恭王。恭王因偶感風寒已經好幾天沒有上朝了。鳳輕舞心中掛念，寢食難安，寧陽都看在眼裏。皇貴妃這段日子對寧陽的管束各位嚴格，求了幾次都不許她出宮。好不容易有了這樣的機會，寧陽豈能錯過。
等皇貴妃的依仗一離開皇宮，寧陽就直奔禦書房，等父皇下朝迴來，就跟父皇請旨出宮去看望生病的哥哥和懷孕的嫂嫂，皇帝素來疼愛寧陽，讓她去跟麗妃說一聲。
寧陽稟明麗妃，麗妃一聽，既然皇上都發話了，自然不加阻攔，隻是叮囑她多穿點衣服小心著涼早去早迴之類。
寧陽命人假扮成鳳輕舞在床上裝病，並派人告知教習嬤嬤說鳳輕舞身體不適，請假一天，嬤嬤自然不敢不從。一切都安排好後，寧陽就帶著喬裝成宮女的鳳輕舞就出了宮，直奔恭王府。
寧陽先到飲菊台看望了懷孕的王妃，太醫正在給王妃請過平安脈。等太醫告辭，寧陽和肖蓉兒嘮了會兒家常，囑咐了些保重身體之類的話，就起身告辭說要“順便”去看看哥哥。寧陽正欲帶著貼身“宮女”出來，肖蓉兒突然發現這個“宮女”好像有點麵熟，卻不像是淑芳齋的人。肖蓉兒怎麽說也是寧陽的表姐，經常到淑芳齋走動，對淑芳齋的宮女太監都熟悉得很。
“站住，寧陽這個宮女是你宮裏的嗎？”肖蓉兒起身，在丫鬟的攙扶下走到“宮女”身邊上下打量。
“宮女”連忙躲到寧陽身後，寧陽笑著說：“這個宮女是新來的，皇嫂以前沒有見過。”
“不對啊，我看著很麵熟，”肖蓉兒仔細打量，突然想起了什麽，“哦——你是那個——”
這個“宮女”正是鳳輕舞假扮的，眼看要被肖蓉兒識破，鳳輕舞連忙往外退。誰知肖蓉兒竟然伸手抓住了她的衣角。
“鳳輕舞——原來是你——你個賤婦！”肖蓉兒對鳳輕舞在皇帝壽宴上當眾求嫁恭王的事情一直耿耿於懷，自己沒得到王爺的寵愛，竟然又來一個恬不知恥爭寵的，妒火中燒，對鳳輕舞懷恨在心，一直盤算著等鳳輕舞嫁過來怎麽收拾她。當她看到寧陽旁邊站地竟然是鳳輕舞，明白過來，寧陽不是要“順道”看望王爺，恐怕是打著看她的旗號來幫助鳳輕舞和王爺約會的！頓時怒不可遏，大聲喊道：“來人啊，把她拿下！”
立刻有丫鬟婆子上來捉拿鳳輕舞。鳳輕舞怎麽說也是武林盟主的女兒，她自幼隨父親和哥哥習武，盡得父親真傳，此時哪肯束手就擒，當即施展輕功，向外閃去。誰知肖蓉兒竟然抓著她的衣角死死不放，一不留神，連同扶她的丫鬟一起摔倒在地。頓時下身血流如注，肖蓉兒看著獻血染紅了裙褲，當時就昏了過去。
鳳輕舞當場就嚇呆了，還好寧陽在後宮見慣了這種場麵，趕緊派人通知恭王、叫來管家顧誠。
管家到的時候，飲菊台已亂成一團，顧誠再次發揚了臨危不亂的精神，對著家丁仆從發號使令。
“張三，速去請王太醫。”
“是！”
“春姑、秋娘，趕緊將王妃抬到床上，輕點，輕點！”
“夏花，先拿參片給王妃含著。”
“冬雪，去看看王爺過來了沒？”
“李四，再去看看太醫到了沒”
……
顧誠指揮眾人忙裏忙外，有婆子提出要不要稟告皇貴妃娘娘，顧誠說，一切等太醫過來看過再說。
恭王前腳趕過來，太醫後腳就到了，因為王妃懷孕，王太醫每日都會過來請平安脈，一早過來請過脈後，剛走不遠就被恭王府的下人叫了迴來……
王太醫也一臉的驚訝，剛才胎兒還好好，怎麽突然就出問題了呢，不敢怠慢，連忙隨小廝趕迴恭王府。
王太醫進了房間，一眼看到地上的血跡，“啊”了一聲，仔細診治之後，搖了搖頭，對恭王說：“迴稟王爺，王妃懷孕兩個月有餘，正是不穩的時候，如今胎是保不住了。眼前，保住王妃性命要緊。”
於是將王爺、公主、管家等人請出房間，屋裏留下幾個手腳麻利的丫鬟和幾個生過孩子的婆子。
顧城一看胎兒保不住了，王妃命在旦夕，向王爺稟報：“王爺，此事恐怕得趕緊通知皇貴妃娘娘和太師府。”
恭王點頭同意。
寧陽看到了，說：“母妃不在京城，今天一早就去慈雲寺了，還是請麗妃娘娘派人通知母妃吧”。
於是兵分兩路，寧陽身邊的小太監趕緊迴宮稟告麗妃娘娘，顧誠派人去太師府。
寧陽和鳳輕舞在外麵看得膽戰心驚，鳳輕舞口中念念有詞，祈求上天保佑肖王妃。兩人這次算是闖大禍了，胎兒是一定保不住了，若是王妃再有個三長兩短——寧陽畢竟是皇帝的女兒，鳳輕舞則小命難保。
鳳輕舞看到恭王緊張的神情，心中無比自責，因為自己一不小心，竟然害他失去了孩子，此刻懊惱不已。早知如此，她一定不會隨寧陽出宮的。可惜這世上沒有後悔藥，有些事情，誰也不想讓它發生，可誰也躲不掉。
王太醫隔著屏風坐鎮指揮，幾個丫鬟婆子忙個不停，一盆盆地血水從房間內端出來。
當孫老夫人趕來時，正看見這一幕。雖然已經有了心理準備，當看到一盆盆猩紅的血水，還是眼前一花，險些暈過去。
孫老夫人定了定精神，詳細詢問了事情的經過，把王妃身邊兩個貼身的丫鬟叫過來審問，這兩個丫鬟都是從肖家帶過來的，此時已嚇得不輕。
“說，到底怎麽迴事！”孫老夫人用龍頭拐杖使勁錘著地板，怒氣衝衝地說。
“老夫人息怒！不是奴才的錯，是——是她。”丫鬟在人群中尋找一番，一起指著寧陽旁邊的鳳輕舞。
鳳輕舞嚇得趕緊跪下說：“民女，民女不是有意的……”
寧陽也給外婆跪下說：“外婆息怒，輕舞她不是有意的，這隻是個意外……”
“荒唐！意外？我看你是胳膊肘往外拐！”孫老夫人毫不客氣地用拐杖指著寧陽，“要不是你，她一個江湖草莽能有機會在皇上麵前露臉嗎？要不是你，她能出得了宮，進得了恭王府嗎？”
寧陽麵露難色：“外婆，寧陽知道錯了，您就大慈大悲饒了輕舞吧！”
“饒？她害得你皇兄失去了嫡長子，這是謀害皇嗣！你以為我饒得了她，皇貴妃饒得了她嗎？皇上饒得了她嗎？”孫老夫人氣得用顫抖的手指著鳳輕舞說，“來人啊！把這個賤人拖下去，給我往死裏打！”
“老夫人饒命啊……王爺饒命啊……”鳳輕舞哭著跪在地上求饒，孫老夫人如同沒看見一樣，恭王把頭扭到一旁，至始至終對鳳輕舞視而不見。
強烈的內疚和自責讓她忘記了掙紮，被幾個五大三粗的家丁死死按在長凳上，碗口粗的棍子一下接一下地落了下來……
“外婆開恩啊！外婆——”寧陽欲上前求情，被孫夫人身邊的吳嬤嬤拉開。
“麗妃娘娘有令，將寧陽公主和鳳輕舞帶迴宮中，聽候皇貴妃發落。”麗妃娘娘身邊的瓔珞姑姑及時趕到，看到一旁正在受刑的鳳輕舞，對恭王和孫老夫人行了禮說：“王爺，老夫人，奴婢奉命帶公主和鳳姑娘迴宮，還請杖下留人，一切自有宮裏發落，若是此刻打殺死了，等皇貴妃娘娘迴來問起話來，奴才也不好交代，還請王爺和老夫人行個方便。”
孫夫人咬了咬牙，就這麽放了鳳輕舞，實在心中不甘，奈何瓔珞的話說得滴水不漏，她也無法強行繼續施杖。
恭王聽著鳳輕舞的慘叫聲，厭惡地皺了皺眉頭，抬手製止了行刑的家丁。鳳輕舞的背上已經血肉模糊，痛得幾乎昏死過去，若非鳳輕舞出身武林世家自幼習武，換了一般人家的嬌小姐，恐怕這十幾下板子去，早就一命嗚唿了。寧陽哭著撲了上去，不停唿喚鳳輕舞的名字，看到鳳輕舞睜開眼睛，連忙命人小心翼翼將她抬上轎子，給恭王草草行了禮，迴宮去了。
一進入淑芳齋，淑芳齋的丫鬟太監看到一身是血的鳳輕舞都嚇了一跳。寧陽含著眼淚，連忙吩咐人去請太醫。
“等等，”瓔珞叫住趕去傳話的宮女，“公主受了驚嚇，身子不舒服，請個太醫過來。”
寧陽公主會意，還是瓔珞想得周到，趕忙補充道：“本公主不舒服，手腳冰涼，四肢無力，心髒突突地跳個不停。”
“諾！”小宮女趕忙一溜小跑地區了太醫院。
寧陽感激地看著瓔珞點頭示意，這宮裏最不缺的就是見風使舵的小人，鳳輕舞衝撞了恭王妃，導致恭王妃小產，這會兒人人恨不得在她頭上踩一腳，壓根就不會有太醫待見。生病的人換成她就不一樣了，再怎麽說她也是皇上最寵愛的公主，沒有人敢不盡心盡力。
太醫院一位姓胡太醫的太醫急匆匆趕到了淑芳齋，跟公主請了脈，寧陽胡亂說了幾處不舒服，還沒等太醫開藥，就把太醫拉到了鳳輕舞的床前。
胡太醫也是人精一個，一看就明白公主是為了讓她救鳳輕舞。既然人已經來了淑芳齋，也不多說，給鳳輕舞診了脈，查看了下傷勢，留下瓶上好的金創藥，囑咐宮女按時給鳳輕舞上藥，又開了調理的藥方。同時，不忘給公主開了副安神湯，命醫徒煎好了送來。
皇貴妃一迴宮就把蘇芊芊扔進了慎刑司關押了起來。眼下肖蓉兒的病情最為重要，聽迴報的人說，胎兒是無論如何也保不住了，王太醫正在拚命救大人，孫老夫人已在恭王府坐鎮。
皇貴妃立刻派人去請太醫院的院正大人，將所有擅長婦科的太醫通通派去了恭王府，並扔下狠話，一定要讓太醫不僅保住肖蓉兒的性命，還要保證肖蓉兒的身體以後還可以生育。
後一點尤為重要，若是一個女人不能生育，那麽不管她的地位有多高，終究是不穩當的。
皇貴妃命人將肖蓉兒兩個貼身丫鬟帶迴福德宮，仔細盤問了事情的經過，兩個丫鬟一口咬定是鳳輕舞所謂。皇貴妃立即命人通傳鳳輕舞。
皇貴妃坐立不安，在大殿裏踱來踱去，過了好大一會兒，傳話的小太監才迴來，一臉無奈地跟皇貴妃匯報：“啟稟娘娘，鳳輕舞在恭王府已經被打得血肉模糊下不了床，寧陽公主死活攔著不讓奴才拿人，說是鳳輕舞隻剩下了半條命，還請皇貴妃娘娘寬恕……”
“起駕，去淑芳齋！”皇貴妃正在氣頭上，被寧陽這麽一頂，更加怒不可遏，“這個寧陽，氣死本宮了，要不是她帶著鳳輕舞出宮，能闖這麽大禍嘛，真是氣死本宮了……咳咳……”
梧桐連連安慰：“娘娘息怒，保重鳳體要緊。”
皇貴妃的轎攆到了淑芳齋。寧陽一看到到母親立刻跪在地上，抱著母親的腿，兩個眼睛哭得腫得像桃子一樣：“母妃，您就饒了鳳輕舞吧，都是孩兒的錯，都是孩兒聽說皇兄病了，帶她去看望皇嫂和皇兄的……”
“你——真是本宮的好女兒！”皇貴妃氣得說不出話來，“你還有臉說——來人啊，把公主拉下去，禁足淑芳齋，閉門思過，任何人不得進出，鳳輕舞關入大牢，聽候發落！”
皇貴妃掙開被寧陽抱住的衣裙，頭也不迴地離開了淑芳齋。
寧陽看著被拖走的鳳輕舞，哭得說不出話來，斷斷續續地說：“輕舞，都是我不好……我不好……不該任性，私自帶你出宮……”
皇貴妃想殺了鳳輕舞的心都有了，不過顧及鳳輕舞是皇上親自點的婚，皇上又十分看中鳳莊主在江湖中的地位，才不敢擅自做主殺了鳳輕舞。
話說寧陽為何如此維護鳳輕舞，還得從兩年前的圍獵說起。鳳莊主應皇帝的邀請參加一年一度的秋季圍獵，鳳莊主便帶著女兒鳳輕舞一起參加，鳳輕舞和寧陽兩個嬌小妞一個比一個驕縱，兩人變著花樣鬥嘴、鬥氣，逗得皇上和鳳莊主合不攏嘴。寧陽自以為是天下第一，沒想到一招就被鳳輕舞擒了，當下佩服地五體投地，二人可謂不打不相識。寧陽從小在禁宮中長大，身邊都是中規中矩、矯揉造作的女子，哪見過鳳輕舞這般直爽、真性情的女子？對鳳輕舞的無拘無束、敢愛敢恨非常羨慕和佩服，鳳輕舞也很喜歡寧陽這個有點小淘氣的“刁蠻”公主，兩個女孩年紀相仿，脾氣相投，一樣天真無邪，對未來充滿幻想，很能聊得來，等圍獵結束，二人竟成了手帕交，關係好得不得了。
也就是在那次圍獵中，鳳輕舞被英俊瀟灑的皇甫恭迷得睜不開眼，寧陽則喜歡上了武藝超群的宇文廣浩……二人交換了彼此的“小秘密”，此後，寧陽就幫助撮合三皇兄皇甫恭，鳳輕舞就忙著給寧陽和宇文廣浩製造機會……於是就有了蘇芊芊進京時，宇文廣浩的禦林軍被留在了鳳翔山莊，皇甫恭受不了鳳輕舞減從迴京遇襲的事情。
一直到晚上，恭王妃才蘇醒了過來，總算保住了性命，至於以後還能不能生育，還要經過一段時間的調理。
孫老夫人很晚才迴到太師府，一進府門，就聽見家丁連忙進屋通傳：“老爺，老夫人迴來了——”
肖老太師正在前廳焦急地等待著，蓉兒畢竟已經嫁人，就算是親孫女，他也不方便前去探望，隻能在家等消息。不等老夫人坐下，就上前問道：“蓉兒如何？胎兒保住了嗎？”
吳嬤嬤扶著孫老夫人坐下，立刻命人給老夫人上茶。
孫老夫人擺了擺手，歎了口氣，鼻子一酸，用手帕摸著眼淚說：“我可憐的重外孫子——就這麽沒了，我可憐的蓉兒啊——”
“別哭了，到底怎麽迴事，說清楚些！”肖太師一臉焦急。
吳嬤嬤喂老夫人喝了口茶水，老夫人在恭王府坐鎮了半天，連口茶水都喝不下去，著實讓人心疼。
孫老夫人摸幹了眼淚，將在恭王府發生的事情，一五一十說給太師聽。
“這個鳳輕舞！老夫非殺了她不可！咳咳——”老太師氣得七竅生煙，不住咳嗽，一旁的丫鬟趕緊過來扶著老太師坐下，又端上茶。
“老爺、老夫人息怒！”吳嬤嬤大著膽子說，“今天老夫人已經當場打了鳳輕舞十幾大板，若不是宮裏來人將她帶了迴去，恐怕早就被當場杖斃了。雖然沒有立即斷氣，想罷也隻剩下半條小命，皇貴妃娘娘已經迴宮，斷然不會輕饒了鳳輕舞。隻是老爺和夫人千萬要保重身體，小姐——王妃現在正是需要親人支持的時候——”
吳嬤嬤說著，眼睛也濕潤了起來，用帕子悄悄摸了眼淚。
“哎——”肖太師長歎口氣，狠狠地說，“明日早朝。老夫就遞折子，一定讓鳳輕舞替我那未出世的重外孫償命！哼！”
肖太師連夜召集幕僚，起草奏折，又聯係了一幫大臣，明天早上一起附和，定要皇上斬殺鳳輕舞於堂前！
皇貴妃收到蓉兒醒來的消息，總算鬆了口氣，雖然沒了孩子，大人總算保住了。好在蓉兒和恭兒都還年輕，子嗣總會有的。
“娘娘，用點粥吧，今天一早到現在都沒怎麽吃東西……”梧桐看到皇貴妃神情稍微緩和，命人準備了些清粥小菜，上前勸道。
“本宮沒有胃口。”皇貴妃擺了擺手，揉了揉太陽穴，說：“梧桐，你跟本宮去趟慎刑司。”
“是，娘娘。”梧桐讓宮女把飯菜撤了，親自取過鬥篷給皇貴妃披上，扶著娘娘上了轎攆，向慎刑司走去。此時，天已經完全黑透了，寒風凜冽，路麵已經上凍了，梧桐仔細囑咐抬轎子的太監小心腳下，一邊親自提了宮燈在前麵引路。
明天朝堂之上定會議論恭王妃小產之事，雖然蘇芊芊被她抓緊宮來，她卻不能隨意發落。蘇芊芊是朝堂命官，後宮妃嬪無權幹涉朝政，蘇芊芊有無過錯，還需要易龍門、朝臣議一下，聽皇上發落。蘇芊芊給恭王和鳳輕舞批的命貼，她是看過的，上麵寫的很清楚，“二月初八之前，不許鳳輕舞出宮，不得和恭王、恭王妃見麵，以免衝撞。”寧陽私自帶鳳輕舞出宮，最終的過錯不在蘇芊芊，而在寧陽……皇貴妃一路思量，出了這種事情，歸咎起來還是自己大意了……
就在皇貴妃無比懊惱中，前方看妝扮是內飾局的一個姑姑帶著兩個小宮女從對麵走來，看到皇貴妃的轎攆，恭敬地跪下行禮。
“奴婢芳華，給皇貴妃娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲。”說話的是內飾局芳華姑姑，後宮中品級較高的妃嬪的衣服飾品都由她親自打理。
“起來吧。”轎攆中傳來皇貴妃疲憊的聲音。
“啟稟娘娘，明天就是臘月初八了，奴婢奉命為娘娘趕製了‘八寶吉祥宮衣’和‘如意琉璃配飾’正準備送到福德宮請娘娘過目。娘娘若是有不滿意的地方，奴婢再拿去修改。”
“明天都臘八了……”皇貴妃好像自言自語道，照例明晚宮中會有粥宴，後宮妃嬪都會在宴會上爭奇鬥豔。她現在是後宮之首，雖不至於和那幫年輕妃子們鬥豔，但也要打扮地富貴逼人，光鮮奪目才行。“先送到福德宮吧，等我迴來再看。”
皇貴妃說完，就命人起駕。芳華帶著小宮女恭敬地垂首站讓到路邊，等皇貴妃的走後，才抬起頭來，快步向福德宮走去。
“皇貴妃娘娘駕到！”梧桐到了慎刑司通傳了一聲。慎刑司的總管李太監正在打盹，一聽是皇貴妃來了，趕緊打起精神迎駕。
皇貴妃擺了擺手，示意李太監不用大肆聲張，問道：“蘇芊芊呢？”
“啟稟皇貴妃娘娘，蘇大人被關在六號牢房，娘娘這邊請，小心台階——”李太監親自掌了燈，引著皇貴妃向六號牢房走去。
皇貴妃隻帶了梧桐一人進來，一進來就聞見一股陰暗發黴的味道，忙用絹帕掩了口鼻，在梧桐的攙扶下，小心翼翼走到了六號牢房前。
“把門打開。”梧桐吩咐到。
李太監趕緊命看管的嬤嬤上前打開牢房。
“你們都下去吧”。梧桐看了一眼李太監。
李太監給皇貴妃娘娘行了禮，帶著看管的嬤嬤一起退了下去，想必娘娘有要緊事要問蘇大人，李太監親自到慎刑司門口守著。
“皇貴妃娘娘千歲千歲千千歲。”蘇芊芊看到皇貴妃娘娘，恭敬地行了禮，“娘娘這麽晚還來看望微臣，微臣實在感激。”
“哼，”皇貴妃四下打量了一下牢房的環境，根本沒有可坐的地方，幹脆站著跟蘇芊芊說話。蘇芊芊今日不肯嫁到肖家，那麽就等於已經站在了自己的對立麵，說話也用不著客氣，於是用諷刺的口吻對蘇芊芊說，“蘇大人神機妙算，不知算到自己今日的牢獄之災了嗎？”
“這天底下的牢房不止著一間，這皇宮後院，難道就不是一座更大的牢房？”蘇芊芊用明媚的眼光含笑著對皇貴妃娘娘說。
果然，皇貴妃臉色一變，內心被蘇芊芊的話狠狠地戳中，皇貴妃冷笑一聲，繼而抬高了下巴，高傲地看著蘇芊芊說：“你倒是嘴硬，別以為你是五品朝臣，本宮就拿你沒辦法，蘇大人是聰明人，該說的話本宮在隨園已經說得很清楚了，所謂‘識時務者為俊傑’，你最好掂量掂量自己的處境，別敬酒不吃吃罰酒！”
“微臣才疏學淺，家世單薄，品貌又不出眾，既無沉魚落雁之姿色，又無溫良賢淑之德行，實在是配不上內涵深厚的太師府，正因為在下有自知之明，才不敢高攀，誠然如娘娘所說，我一鄉野孤女，連給肖府少爺暖床都不夠資格，豈敢侮辱了太師府的光大門楣？”蘇芊芊屈了屈膝蓋，彬彬有禮地迴道。
“你！——好你個蘇芊芊，”皇貴妃氣得說不出話來，一張臉紅了又青，青了又紫，臉上難看之急，“別以為我不知道你的打算，你之前不肯嫁給恭兒，我當你是心性太高不肯為妾，我可以原諒你，沒想到連太師府少爺的正妻之位，你也看不上！你不就是想嫁給卓不凡嗎？恭兒堂堂一個親王，哪裏不如一個相爺之子？肖太師哪裏比不上一個卓家？”說到最後，皇貴妃竟然有點氣急敗壞，這蘇芊芊實在可恨，她的舉動不就是在揚卓貶肖，打自己和太師府的臉嘛！
“皇貴妃娘娘請息怒，微臣本無意高攀，男女之情無法單純用門楣來衡量，不過，”蘇芊芊頓了一頓，用低低地聲音有些挑釁的語氣對皇貴妃說，“這些，娘娘是不可能懂的。”
“你！好——你個蘇芊芊，本宮就不信收拾不了你！”皇貴妃從袖子中取出一張薄卷，扔到蘇芊芊麵前，狠狠地說，“這是你與肖寶兒的婚書，今天你簽也得簽，不簽也得簽！我不管你與卓不凡多麽得兩情相悅，本宮絕不會讓你如願以償！”
蘇芊芊撿起地上的薄卷，仔細讀了一遍，心裏冷笑一聲。這皇貴妃還真是陰狠狡詐，知道自己明天定會無罪釋放，就想到先下手為強，逼自己簽下婚書，到時候，她不嫁也得嫁，一切就隻能任由她擺布。
“娘娘，微臣若是不簽呢——”蘇芊芊揚了揚手中的薄卷，抬頭看著皇貴妃，微笑著說。
皇貴妃沒想到蘇芊芊竟然還能笑得出來，冷笑一聲說：“蘇大人，你不知道這是什麽地方嗎？這是後宮，這裏是本宮說得算！別以為你明天就會無罪釋放，別以為會有人來救你！本宮要你五更死，你絕不會活到六更天！”皇貴妃伸手用尖細的指甲捏著蘇芊芊的下巴，說：“本宮要殺了你，就跟捏死一隻螞蟻一樣簡單，若是你今天畏罪自殺，死在了這慎刑司，看看明天朝堂上還有沒有人救得了你！哈哈哈哈——”
皇貴妃說完就仰麵哈哈大笑起來。還沒等她笑完，就被一個威嚴的聲音打斷了。
“皇貴妃，你可真是朕的賢妃啊！”
皇貴妃一愣，轉身看到一身明黃的身影，不知什麽時候正站在自己的身後，連忙跪下請安：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇上怎麽來了？不知皇上駕到，臣妾未能遠迎，還請皇上恕罪。”
梧桐也吃了一驚，連忙跟著皇貴妃跪下，費皇帝叩頭請安。
“哼，愛妃來得，朕為什麽來不得？”皇帝的聲音威嚴而冰涼。
皇貴妃倒吸了一口涼氣，這個李太監，皇上來了，怎麽也不稟報一聲，也不知道皇上剛才聽到什麽沒有，聽到了多少。此刻皇上絲毫沒有叫她起來的意思，隻好跪在冰涼潮濕的地上，不敢起身。
“皇貴妃，你可真是賢惠，竟敢公然逼婚、威脅朝廷命官！是不是朕給你的權利太大了，在這皇宮裏，你竟然可以隻手遮天了嗎？你眼中還有沒有宗法，還有沒有朕！”皇上的聲音越來越嚴厲，“來人啊，皇貴妃目無宗法，心術不正，廢去其一切稱號，即刻打入冷宮。後宮事務暫且交由麗妃掌管。”
“皇上，皇上饒命啊！臣妾知錯了，臣妾一時氣昏了頭，才說出不該說出的話，求皇上開恩啊！”皇貴妃一聽到“冷宮”兩個字，頓時癱軟在地上，匍匐在皇帝腳邊哭訴道：“皇上開恩啊，肖王妃剛剛小產，臣妾也是傷心過度，才一時失了分寸，求您看在臣妾這麽多年盡心服侍的份上，就饒了臣妾這一次吧……”
梧桐也趕緊跪下，不停地磕頭求情，娘娘若是被打入冷宮，她是娘娘的心腹，也沒有半分好果子吃。
皇上看著皇貴妃哭花的容顏，臉上沒有半分表情地對身邊的大太監說：“鄭大誌，難道還讓朕重複一遍嗎？”
鄭大誌連忙從外麵招唿侍衛，將哭哭啼啼的皇貴妃架了下去。
“皇上，皇上開恩啊……”肖薔薇淒厲的聲音不斷傳來，在這牢房中格外刺耳。蘇芊芊搖搖頭，沒有半分同情，所謂自做孽不可活，皇貴妃這一切都是她咎由自取，怨不得任何人。
等肖薔薇被侍衛拖走之後，蘇芊芊才過來給皇上叩頭，規規矩矩行了君臣之禮：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“蘇愛卿，平身。”皇上的聲音依然嚴肅，不怒自威。
皇貴妃進來沒多久，蘇芊芊就感覺到有人進來了。能在這皇宮後院悄無聲息進入守衛森嚴的慎刑司，又讓管事太監不敢聲張的，恐怕這天底下也就隻有一人。
所以，蘇芊芊才敢在皇貴妃的高壓態勢下，心情無比輕鬆地與之周旋，甚至略有挑釁。
她要的就是皇貴妃的囂張、霸道、惱羞成怒、自以為是，皇帝偷聽壁角的機會，可不是什麽人，什麽時候都能遇到的。
怪隻怪她肖家欺人太甚！
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多謝的大家的支持~！
“是！”卓不凡領命出去，親自布置安排人手去打探消息。
卓不凡走後，卓相睜開雙眼，眼中炯炯有神，嘴角微微上揚，如此好的機會，一定要好好利用……
消息流水一般進入卓府，流入了左相卓長卿的書房。
書房內，卓相和幕僚韓先生，一起分析著這些消息。
忽然，卓不凡推門而入，滿臉地焦急：“父親，韓先生，剛剛得到消息，芊芊被皇貴妃娘娘抓進了皇宮，關在了宮中的慎刑司。”
卓相和韓先生對視了一眼，卓相不急不慢地說：“我知道了，你下去吧。”
“父親！您一定要救救芊芊啊！”卓不凡還想要說什麽，卻被韓先生用眼神製止，“父親……”
卓相瞪了一眼卓不凡：“出去！別說她蘇芊芊還沒嫁入卓家，犯不著老夫操心，就算她嫁入卓家，也由不得你對老夫指手畫腳。”
卓不凡一聽父親的語氣如此嚴厲，顧不得深思：“父親！——求您救救芊芊吧。”說著就跪在了地上。
“你——！你這個不孝子孫！哼！”卓相怒不可遏，“你要是喜歡跪，就到祖宗麵前跪著去！”
卓不凡一聽，心中無比傷痛，不知父親為何如此生氣，如今父親正在氣頭上，隻好給父親行了禮，自己去祠堂領罰。
“卓相——這——”韓先生看不明白，“相爺不是正打算施以援手嗎？為何如此對大公子？”
卓相擺了擺手說：“哎！還不都是為了不凡，蘇芊芊我一定會救，但老夫用不著她領這份人情，而是要把這份人情記在不凡頭上……不凡被罰得越重，蘇芊芊就越會感動，日後對不凡也就更真心……”
“哈哈，”韓先生拱了拱手，伸出大拇指，打趣地說：“相爺，老朽真是佩服。您不但在朝堂上是這個，情場上也是這個！”
“嗬嗬，不瞞你說，老夫對這個蘇芊芊還是比較滿意的。”
“哦？這可真是難得。能讓相爺看中，定是德才兼備。不然地話，大公子也不會看上。”
卓相想著大國師對蘇芊芊評價的一番話，捋著胡子點了點頭。
且說今天一早，寧陽得知皇貴妃出宮去慈雲寺上香。寧陽就想趁機和鳳輕舞一起溜出宮去看望恭王。恭王因偶感風寒已經好幾天沒有上朝了。鳳輕舞心中掛念，寢食難安，寧陽都看在眼裏。皇貴妃這段日子對寧陽的管束各位嚴格，求了幾次都不許她出宮。好不容易有了這樣的機會，寧陽豈能錯過。
等皇貴妃的依仗一離開皇宮，寧陽就直奔禦書房，等父皇下朝迴來，就跟父皇請旨出宮去看望生病的哥哥和懷孕的嫂嫂，皇帝素來疼愛寧陽，讓她去跟麗妃說一聲。
寧陽稟明麗妃，麗妃一聽，既然皇上都發話了，自然不加阻攔，隻是叮囑她多穿點衣服小心著涼早去早迴之類。
寧陽命人假扮成鳳輕舞在床上裝病，並派人告知教習嬤嬤說鳳輕舞身體不適，請假一天，嬤嬤自然不敢不從。一切都安排好後，寧陽就帶著喬裝成宮女的鳳輕舞就出了宮，直奔恭王府。
寧陽先到飲菊台看望了懷孕的王妃，太醫正在給王妃請過平安脈。等太醫告辭，寧陽和肖蓉兒嘮了會兒家常，囑咐了些保重身體之類的話，就起身告辭說要“順便”去看看哥哥。寧陽正欲帶著貼身“宮女”出來，肖蓉兒突然發現這個“宮女”好像有點麵熟，卻不像是淑芳齋的人。肖蓉兒怎麽說也是寧陽的表姐，經常到淑芳齋走動，對淑芳齋的宮女太監都熟悉得很。
“站住，寧陽這個宮女是你宮裏的嗎？”肖蓉兒起身，在丫鬟的攙扶下走到“宮女”身邊上下打量。
“宮女”連忙躲到寧陽身後，寧陽笑著說：“這個宮女是新來的，皇嫂以前沒有見過。”
“不對啊，我看著很麵熟，”肖蓉兒仔細打量，突然想起了什麽，“哦——你是那個——”
這個“宮女”正是鳳輕舞假扮的，眼看要被肖蓉兒識破，鳳輕舞連忙往外退。誰知肖蓉兒竟然伸手抓住了她的衣角。
“鳳輕舞——原來是你——你個賤婦！”肖蓉兒對鳳輕舞在皇帝壽宴上當眾求嫁恭王的事情一直耿耿於懷，自己沒得到王爺的寵愛，竟然又來一個恬不知恥爭寵的，妒火中燒，對鳳輕舞懷恨在心，一直盤算著等鳳輕舞嫁過來怎麽收拾她。當她看到寧陽旁邊站地竟然是鳳輕舞，明白過來，寧陽不是要“順道”看望王爺，恐怕是打著看她的旗號來幫助鳳輕舞和王爺約會的！頓時怒不可遏，大聲喊道：“來人啊，把她拿下！”
立刻有丫鬟婆子上來捉拿鳳輕舞。鳳輕舞怎麽說也是武林盟主的女兒，她自幼隨父親和哥哥習武，盡得父親真傳，此時哪肯束手就擒，當即施展輕功，向外閃去。誰知肖蓉兒竟然抓著她的衣角死死不放，一不留神，連同扶她的丫鬟一起摔倒在地。頓時下身血流如注，肖蓉兒看著獻血染紅了裙褲，當時就昏了過去。
鳳輕舞當場就嚇呆了，還好寧陽在後宮見慣了這種場麵，趕緊派人通知恭王、叫來管家顧誠。
管家到的時候，飲菊台已亂成一團，顧誠再次發揚了臨危不亂的精神，對著家丁仆從發號使令。
“張三，速去請王太醫。”
“是！”
“春姑、秋娘，趕緊將王妃抬到床上，輕點，輕點！”
“夏花，先拿參片給王妃含著。”
“冬雪，去看看王爺過來了沒？”
“李四，再去看看太醫到了沒”
……
顧誠指揮眾人忙裏忙外，有婆子提出要不要稟告皇貴妃娘娘，顧誠說，一切等太醫過來看過再說。
恭王前腳趕過來，太醫後腳就到了，因為王妃懷孕，王太醫每日都會過來請平安脈，一早過來請過脈後，剛走不遠就被恭王府的下人叫了迴來……
王太醫也一臉的驚訝，剛才胎兒還好好，怎麽突然就出問題了呢，不敢怠慢，連忙隨小廝趕迴恭王府。
王太醫進了房間，一眼看到地上的血跡，“啊”了一聲，仔細診治之後，搖了搖頭，對恭王說：“迴稟王爺，王妃懷孕兩個月有餘，正是不穩的時候，如今胎是保不住了。眼前，保住王妃性命要緊。”
於是將王爺、公主、管家等人請出房間，屋裏留下幾個手腳麻利的丫鬟和幾個生過孩子的婆子。
顧城一看胎兒保不住了，王妃命在旦夕，向王爺稟報：“王爺，此事恐怕得趕緊通知皇貴妃娘娘和太師府。”
恭王點頭同意。
寧陽看到了，說：“母妃不在京城，今天一早就去慈雲寺了，還是請麗妃娘娘派人通知母妃吧”。
於是兵分兩路，寧陽身邊的小太監趕緊迴宮稟告麗妃娘娘，顧誠派人去太師府。
寧陽和鳳輕舞在外麵看得膽戰心驚，鳳輕舞口中念念有詞，祈求上天保佑肖王妃。兩人這次算是闖大禍了，胎兒是一定保不住了，若是王妃再有個三長兩短——寧陽畢竟是皇帝的女兒，鳳輕舞則小命難保。
鳳輕舞看到恭王緊張的神情，心中無比自責，因為自己一不小心，竟然害他失去了孩子，此刻懊惱不已。早知如此，她一定不會隨寧陽出宮的。可惜這世上沒有後悔藥，有些事情，誰也不想讓它發生，可誰也躲不掉。
王太醫隔著屏風坐鎮指揮，幾個丫鬟婆子忙個不停，一盆盆地血水從房間內端出來。
當孫老夫人趕來時，正看見這一幕。雖然已經有了心理準備，當看到一盆盆猩紅的血水，還是眼前一花，險些暈過去。
孫老夫人定了定精神，詳細詢問了事情的經過，把王妃身邊兩個貼身的丫鬟叫過來審問，這兩個丫鬟都是從肖家帶過來的，此時已嚇得不輕。
“說，到底怎麽迴事！”孫老夫人用龍頭拐杖使勁錘著地板，怒氣衝衝地說。
“老夫人息怒！不是奴才的錯，是——是她。”丫鬟在人群中尋找一番，一起指著寧陽旁邊的鳳輕舞。
鳳輕舞嚇得趕緊跪下說：“民女，民女不是有意的……”
寧陽也給外婆跪下說：“外婆息怒，輕舞她不是有意的，這隻是個意外……”
“荒唐！意外？我看你是胳膊肘往外拐！”孫老夫人毫不客氣地用拐杖指著寧陽，“要不是你，她一個江湖草莽能有機會在皇上麵前露臉嗎？要不是你，她能出得了宮，進得了恭王府嗎？”
寧陽麵露難色：“外婆，寧陽知道錯了，您就大慈大悲饒了輕舞吧！”
“饒？她害得你皇兄失去了嫡長子，這是謀害皇嗣！你以為我饒得了她，皇貴妃饒得了她嗎？皇上饒得了她嗎？”孫老夫人氣得用顫抖的手指著鳳輕舞說，“來人啊！把這個賤人拖下去，給我往死裏打！”
“老夫人饒命啊……王爺饒命啊……”鳳輕舞哭著跪在地上求饒，孫老夫人如同沒看見一樣，恭王把頭扭到一旁，至始至終對鳳輕舞視而不見。
強烈的內疚和自責讓她忘記了掙紮，被幾個五大三粗的家丁死死按在長凳上，碗口粗的棍子一下接一下地落了下來……
“外婆開恩啊！外婆——”寧陽欲上前求情，被孫夫人身邊的吳嬤嬤拉開。
“麗妃娘娘有令，將寧陽公主和鳳輕舞帶迴宮中，聽候皇貴妃發落。”麗妃娘娘身邊的瓔珞姑姑及時趕到，看到一旁正在受刑的鳳輕舞，對恭王和孫老夫人行了禮說：“王爺，老夫人，奴婢奉命帶公主和鳳姑娘迴宮，還請杖下留人，一切自有宮裏發落，若是此刻打殺死了，等皇貴妃娘娘迴來問起話來，奴才也不好交代，還請王爺和老夫人行個方便。”
孫夫人咬了咬牙，就這麽放了鳳輕舞，實在心中不甘，奈何瓔珞的話說得滴水不漏，她也無法強行繼續施杖。
恭王聽著鳳輕舞的慘叫聲，厭惡地皺了皺眉頭，抬手製止了行刑的家丁。鳳輕舞的背上已經血肉模糊，痛得幾乎昏死過去，若非鳳輕舞出身武林世家自幼習武，換了一般人家的嬌小姐，恐怕這十幾下板子去，早就一命嗚唿了。寧陽哭著撲了上去，不停唿喚鳳輕舞的名字，看到鳳輕舞睜開眼睛，連忙命人小心翼翼將她抬上轎子，給恭王草草行了禮，迴宮去了。
一進入淑芳齋，淑芳齋的丫鬟太監看到一身是血的鳳輕舞都嚇了一跳。寧陽含著眼淚，連忙吩咐人去請太醫。
“等等，”瓔珞叫住趕去傳話的宮女，“公主受了驚嚇，身子不舒服，請個太醫過來。”
寧陽公主會意，還是瓔珞想得周到，趕忙補充道：“本公主不舒服，手腳冰涼，四肢無力，心髒突突地跳個不停。”
“諾！”小宮女趕忙一溜小跑地區了太醫院。
寧陽感激地看著瓔珞點頭示意，這宮裏最不缺的就是見風使舵的小人，鳳輕舞衝撞了恭王妃，導致恭王妃小產，這會兒人人恨不得在她頭上踩一腳，壓根就不會有太醫待見。生病的人換成她就不一樣了，再怎麽說她也是皇上最寵愛的公主，沒有人敢不盡心盡力。
太醫院一位姓胡太醫的太醫急匆匆趕到了淑芳齋，跟公主請了脈，寧陽胡亂說了幾處不舒服，還沒等太醫開藥，就把太醫拉到了鳳輕舞的床前。
胡太醫也是人精一個，一看就明白公主是為了讓她救鳳輕舞。既然人已經來了淑芳齋，也不多說，給鳳輕舞診了脈，查看了下傷勢，留下瓶上好的金創藥，囑咐宮女按時給鳳輕舞上藥，又開了調理的藥方。同時，不忘給公主開了副安神湯，命醫徒煎好了送來。
皇貴妃一迴宮就把蘇芊芊扔進了慎刑司關押了起來。眼下肖蓉兒的病情最為重要，聽迴報的人說，胎兒是無論如何也保不住了，王太醫正在拚命救大人，孫老夫人已在恭王府坐鎮。
皇貴妃立刻派人去請太醫院的院正大人，將所有擅長婦科的太醫通通派去了恭王府，並扔下狠話，一定要讓太醫不僅保住肖蓉兒的性命，還要保證肖蓉兒的身體以後還可以生育。
後一點尤為重要，若是一個女人不能生育，那麽不管她的地位有多高，終究是不穩當的。
皇貴妃命人將肖蓉兒兩個貼身丫鬟帶迴福德宮，仔細盤問了事情的經過，兩個丫鬟一口咬定是鳳輕舞所謂。皇貴妃立即命人通傳鳳輕舞。
皇貴妃坐立不安，在大殿裏踱來踱去，過了好大一會兒，傳話的小太監才迴來，一臉無奈地跟皇貴妃匯報：“啟稟娘娘，鳳輕舞在恭王府已經被打得血肉模糊下不了床，寧陽公主死活攔著不讓奴才拿人，說是鳳輕舞隻剩下了半條命，還請皇貴妃娘娘寬恕……”
“起駕，去淑芳齋！”皇貴妃正在氣頭上，被寧陽這麽一頂，更加怒不可遏，“這個寧陽，氣死本宮了，要不是她帶著鳳輕舞出宮，能闖這麽大禍嘛，真是氣死本宮了……咳咳……”
梧桐連連安慰：“娘娘息怒，保重鳳體要緊。”
皇貴妃的轎攆到了淑芳齋。寧陽一看到到母親立刻跪在地上，抱著母親的腿，兩個眼睛哭得腫得像桃子一樣：“母妃，您就饒了鳳輕舞吧，都是孩兒的錯，都是孩兒聽說皇兄病了，帶她去看望皇嫂和皇兄的……”
“你——真是本宮的好女兒！”皇貴妃氣得說不出話來，“你還有臉說——來人啊，把公主拉下去，禁足淑芳齋，閉門思過，任何人不得進出，鳳輕舞關入大牢，聽候發落！”
皇貴妃掙開被寧陽抱住的衣裙，頭也不迴地離開了淑芳齋。
寧陽看著被拖走的鳳輕舞，哭得說不出話來，斷斷續續地說：“輕舞，都是我不好……我不好……不該任性，私自帶你出宮……”
皇貴妃想殺了鳳輕舞的心都有了，不過顧及鳳輕舞是皇上親自點的婚，皇上又十分看中鳳莊主在江湖中的地位，才不敢擅自做主殺了鳳輕舞。
話說寧陽為何如此維護鳳輕舞，還得從兩年前的圍獵說起。鳳莊主應皇帝的邀請參加一年一度的秋季圍獵，鳳莊主便帶著女兒鳳輕舞一起參加，鳳輕舞和寧陽兩個嬌小妞一個比一個驕縱，兩人變著花樣鬥嘴、鬥氣，逗得皇上和鳳莊主合不攏嘴。寧陽自以為是天下第一，沒想到一招就被鳳輕舞擒了，當下佩服地五體投地，二人可謂不打不相識。寧陽從小在禁宮中長大，身邊都是中規中矩、矯揉造作的女子，哪見過鳳輕舞這般直爽、真性情的女子？對鳳輕舞的無拘無束、敢愛敢恨非常羨慕和佩服，鳳輕舞也很喜歡寧陽這個有點小淘氣的“刁蠻”公主，兩個女孩年紀相仿，脾氣相投，一樣天真無邪，對未來充滿幻想，很能聊得來，等圍獵結束，二人竟成了手帕交，關係好得不得了。
也就是在那次圍獵中，鳳輕舞被英俊瀟灑的皇甫恭迷得睜不開眼，寧陽則喜歡上了武藝超群的宇文廣浩……二人交換了彼此的“小秘密”，此後，寧陽就幫助撮合三皇兄皇甫恭，鳳輕舞就忙著給寧陽和宇文廣浩製造機會……於是就有了蘇芊芊進京時，宇文廣浩的禦林軍被留在了鳳翔山莊，皇甫恭受不了鳳輕舞減從迴京遇襲的事情。
一直到晚上，恭王妃才蘇醒了過來，總算保住了性命，至於以後還能不能生育，還要經過一段時間的調理。
孫老夫人很晚才迴到太師府，一進府門，就聽見家丁連忙進屋通傳：“老爺，老夫人迴來了——”
肖老太師正在前廳焦急地等待著，蓉兒畢竟已經嫁人，就算是親孫女，他也不方便前去探望，隻能在家等消息。不等老夫人坐下，就上前問道：“蓉兒如何？胎兒保住了嗎？”
吳嬤嬤扶著孫老夫人坐下，立刻命人給老夫人上茶。
孫老夫人擺了擺手，歎了口氣，鼻子一酸，用手帕摸著眼淚說：“我可憐的重外孫子——就這麽沒了，我可憐的蓉兒啊——”
“別哭了，到底怎麽迴事，說清楚些！”肖太師一臉焦急。
吳嬤嬤喂老夫人喝了口茶水，老夫人在恭王府坐鎮了半天，連口茶水都喝不下去，著實讓人心疼。
孫老夫人摸幹了眼淚，將在恭王府發生的事情，一五一十說給太師聽。
“這個鳳輕舞！老夫非殺了她不可！咳咳——”老太師氣得七竅生煙，不住咳嗽，一旁的丫鬟趕緊過來扶著老太師坐下，又端上茶。
“老爺、老夫人息怒！”吳嬤嬤大著膽子說，“今天老夫人已經當場打了鳳輕舞十幾大板，若不是宮裏來人將她帶了迴去，恐怕早就被當場杖斃了。雖然沒有立即斷氣，想罷也隻剩下半條小命，皇貴妃娘娘已經迴宮，斷然不會輕饒了鳳輕舞。隻是老爺和夫人千萬要保重身體，小姐——王妃現在正是需要親人支持的時候——”
吳嬤嬤說著，眼睛也濕潤了起來，用帕子悄悄摸了眼淚。
“哎——”肖太師長歎口氣，狠狠地說，“明日早朝。老夫就遞折子，一定讓鳳輕舞替我那未出世的重外孫償命！哼！”
肖太師連夜召集幕僚，起草奏折，又聯係了一幫大臣，明天早上一起附和，定要皇上斬殺鳳輕舞於堂前！
皇貴妃收到蓉兒醒來的消息，總算鬆了口氣，雖然沒了孩子，大人總算保住了。好在蓉兒和恭兒都還年輕，子嗣總會有的。
“娘娘，用點粥吧，今天一早到現在都沒怎麽吃東西……”梧桐看到皇貴妃神情稍微緩和，命人準備了些清粥小菜，上前勸道。
“本宮沒有胃口。”皇貴妃擺了擺手，揉了揉太陽穴，說：“梧桐，你跟本宮去趟慎刑司。”
“是，娘娘。”梧桐讓宮女把飯菜撤了，親自取過鬥篷給皇貴妃披上，扶著娘娘上了轎攆，向慎刑司走去。此時，天已經完全黑透了，寒風凜冽，路麵已經上凍了，梧桐仔細囑咐抬轎子的太監小心腳下，一邊親自提了宮燈在前麵引路。
明天朝堂之上定會議論恭王妃小產之事，雖然蘇芊芊被她抓緊宮來，她卻不能隨意發落。蘇芊芊是朝堂命官，後宮妃嬪無權幹涉朝政，蘇芊芊有無過錯，還需要易龍門、朝臣議一下，聽皇上發落。蘇芊芊給恭王和鳳輕舞批的命貼，她是看過的，上麵寫的很清楚，“二月初八之前，不許鳳輕舞出宮，不得和恭王、恭王妃見麵，以免衝撞。”寧陽私自帶鳳輕舞出宮，最終的過錯不在蘇芊芊，而在寧陽……皇貴妃一路思量，出了這種事情，歸咎起來還是自己大意了……
就在皇貴妃無比懊惱中，前方看妝扮是內飾局的一個姑姑帶著兩個小宮女從對麵走來，看到皇貴妃的轎攆，恭敬地跪下行禮。
“奴婢芳華，給皇貴妃娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲。”說話的是內飾局芳華姑姑，後宮中品級較高的妃嬪的衣服飾品都由她親自打理。
“起來吧。”轎攆中傳來皇貴妃疲憊的聲音。
“啟稟娘娘，明天就是臘月初八了，奴婢奉命為娘娘趕製了‘八寶吉祥宮衣’和‘如意琉璃配飾’正準備送到福德宮請娘娘過目。娘娘若是有不滿意的地方，奴婢再拿去修改。”
“明天都臘八了……”皇貴妃好像自言自語道，照例明晚宮中會有粥宴，後宮妃嬪都會在宴會上爭奇鬥豔。她現在是後宮之首，雖不至於和那幫年輕妃子們鬥豔，但也要打扮地富貴逼人，光鮮奪目才行。“先送到福德宮吧，等我迴來再看。”
皇貴妃說完，就命人起駕。芳華帶著小宮女恭敬地垂首站讓到路邊，等皇貴妃的走後，才抬起頭來，快步向福德宮走去。
“皇貴妃娘娘駕到！”梧桐到了慎刑司通傳了一聲。慎刑司的總管李太監正在打盹，一聽是皇貴妃來了，趕緊打起精神迎駕。
皇貴妃擺了擺手，示意李太監不用大肆聲張，問道：“蘇芊芊呢？”
“啟稟皇貴妃娘娘，蘇大人被關在六號牢房，娘娘這邊請，小心台階——”李太監親自掌了燈，引著皇貴妃向六號牢房走去。
皇貴妃隻帶了梧桐一人進來，一進來就聞見一股陰暗發黴的味道，忙用絹帕掩了口鼻，在梧桐的攙扶下，小心翼翼走到了六號牢房前。
“把門打開。”梧桐吩咐到。
李太監趕緊命看管的嬤嬤上前打開牢房。
“你們都下去吧”。梧桐看了一眼李太監。
李太監給皇貴妃娘娘行了禮，帶著看管的嬤嬤一起退了下去，想必娘娘有要緊事要問蘇大人，李太監親自到慎刑司門口守著。
“皇貴妃娘娘千歲千歲千千歲。”蘇芊芊看到皇貴妃娘娘，恭敬地行了禮，“娘娘這麽晚還來看望微臣，微臣實在感激。”
“哼，”皇貴妃四下打量了一下牢房的環境，根本沒有可坐的地方，幹脆站著跟蘇芊芊說話。蘇芊芊今日不肯嫁到肖家，那麽就等於已經站在了自己的對立麵，說話也用不著客氣，於是用諷刺的口吻對蘇芊芊說，“蘇大人神機妙算，不知算到自己今日的牢獄之災了嗎？”
“這天底下的牢房不止著一間，這皇宮後院，難道就不是一座更大的牢房？”蘇芊芊用明媚的眼光含笑著對皇貴妃娘娘說。
果然，皇貴妃臉色一變，內心被蘇芊芊的話狠狠地戳中，皇貴妃冷笑一聲，繼而抬高了下巴，高傲地看著蘇芊芊說：“你倒是嘴硬，別以為你是五品朝臣，本宮就拿你沒辦法，蘇大人是聰明人，該說的話本宮在隨園已經說得很清楚了，所謂‘識時務者為俊傑’，你最好掂量掂量自己的處境，別敬酒不吃吃罰酒！”
“微臣才疏學淺，家世單薄，品貌又不出眾，既無沉魚落雁之姿色，又無溫良賢淑之德行，實在是配不上內涵深厚的太師府，正因為在下有自知之明，才不敢高攀，誠然如娘娘所說，我一鄉野孤女，連給肖府少爺暖床都不夠資格，豈敢侮辱了太師府的光大門楣？”蘇芊芊屈了屈膝蓋，彬彬有禮地迴道。
“你！——好你個蘇芊芊，”皇貴妃氣得說不出話來，一張臉紅了又青，青了又紫，臉上難看之急，“別以為我不知道你的打算，你之前不肯嫁給恭兒，我當你是心性太高不肯為妾，我可以原諒你，沒想到連太師府少爺的正妻之位，你也看不上！你不就是想嫁給卓不凡嗎？恭兒堂堂一個親王，哪裏不如一個相爺之子？肖太師哪裏比不上一個卓家？”說到最後，皇貴妃竟然有點氣急敗壞，這蘇芊芊實在可恨，她的舉動不就是在揚卓貶肖，打自己和太師府的臉嘛！
“皇貴妃娘娘請息怒，微臣本無意高攀，男女之情無法單純用門楣來衡量，不過，”蘇芊芊頓了一頓，用低低地聲音有些挑釁的語氣對皇貴妃說，“這些，娘娘是不可能懂的。”
“你！好——你個蘇芊芊，本宮就不信收拾不了你！”皇貴妃從袖子中取出一張薄卷，扔到蘇芊芊麵前，狠狠地說，“這是你與肖寶兒的婚書，今天你簽也得簽，不簽也得簽！我不管你與卓不凡多麽得兩情相悅，本宮絕不會讓你如願以償！”
蘇芊芊撿起地上的薄卷，仔細讀了一遍，心裏冷笑一聲。這皇貴妃還真是陰狠狡詐，知道自己明天定會無罪釋放，就想到先下手為強，逼自己簽下婚書，到時候，她不嫁也得嫁，一切就隻能任由她擺布。
“娘娘，微臣若是不簽呢——”蘇芊芊揚了揚手中的薄卷，抬頭看著皇貴妃，微笑著說。
皇貴妃沒想到蘇芊芊竟然還能笑得出來，冷笑一聲說：“蘇大人，你不知道這是什麽地方嗎？這是後宮，這裏是本宮說得算！別以為你明天就會無罪釋放，別以為會有人來救你！本宮要你五更死，你絕不會活到六更天！”皇貴妃伸手用尖細的指甲捏著蘇芊芊的下巴，說：“本宮要殺了你，就跟捏死一隻螞蟻一樣簡單，若是你今天畏罪自殺，死在了這慎刑司，看看明天朝堂上還有沒有人救得了你！哈哈哈哈——”
皇貴妃說完就仰麵哈哈大笑起來。還沒等她笑完，就被一個威嚴的聲音打斷了。
“皇貴妃，你可真是朕的賢妃啊！”
皇貴妃一愣，轉身看到一身明黃的身影，不知什麽時候正站在自己的身後，連忙跪下請安：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇上怎麽來了？不知皇上駕到，臣妾未能遠迎，還請皇上恕罪。”
梧桐也吃了一驚，連忙跟著皇貴妃跪下，費皇帝叩頭請安。
“哼，愛妃來得，朕為什麽來不得？”皇帝的聲音威嚴而冰涼。
皇貴妃倒吸了一口涼氣，這個李太監，皇上來了，怎麽也不稟報一聲，也不知道皇上剛才聽到什麽沒有，聽到了多少。此刻皇上絲毫沒有叫她起來的意思，隻好跪在冰涼潮濕的地上，不敢起身。
“皇貴妃，你可真是賢惠，竟敢公然逼婚、威脅朝廷命官！是不是朕給你的權利太大了，在這皇宮裏，你竟然可以隻手遮天了嗎？你眼中還有沒有宗法，還有沒有朕！”皇上的聲音越來越嚴厲，“來人啊，皇貴妃目無宗法，心術不正，廢去其一切稱號，即刻打入冷宮。後宮事務暫且交由麗妃掌管。”
“皇上，皇上饒命啊！臣妾知錯了，臣妾一時氣昏了頭，才說出不該說出的話，求皇上開恩啊！”皇貴妃一聽到“冷宮”兩個字，頓時癱軟在地上，匍匐在皇帝腳邊哭訴道：“皇上開恩啊，肖王妃剛剛小產，臣妾也是傷心過度，才一時失了分寸，求您看在臣妾這麽多年盡心服侍的份上，就饒了臣妾這一次吧……”
梧桐也趕緊跪下，不停地磕頭求情，娘娘若是被打入冷宮，她是娘娘的心腹，也沒有半分好果子吃。
皇上看著皇貴妃哭花的容顏，臉上沒有半分表情地對身邊的大太監說：“鄭大誌，難道還讓朕重複一遍嗎？”
鄭大誌連忙從外麵招唿侍衛，將哭哭啼啼的皇貴妃架了下去。
“皇上，皇上開恩啊……”肖薔薇淒厲的聲音不斷傳來，在這牢房中格外刺耳。蘇芊芊搖搖頭，沒有半分同情，所謂自做孽不可活，皇貴妃這一切都是她咎由自取，怨不得任何人。
等肖薔薇被侍衛拖走之後，蘇芊芊才過來給皇上叩頭，規規矩矩行了君臣之禮：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“蘇愛卿，平身。”皇上的聲音依然嚴肅，不怒自威。
皇貴妃進來沒多久，蘇芊芊就感覺到有人進來了。能在這皇宮後院悄無聲息進入守衛森嚴的慎刑司，又讓管事太監不敢聲張的，恐怕這天底下也就隻有一人。
所以，蘇芊芊才敢在皇貴妃的高壓態勢下，心情無比輕鬆地與之周旋，甚至略有挑釁。
她要的就是皇貴妃的囂張、霸道、惱羞成怒、自以為是，皇帝偷聽壁角的機會，可不是什麽人，什麽時候都能遇到的。
怪隻怪她肖家欺人太甚！
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