陰太後親下懿旨，將輔相丞三公以及六部三寺，共十二位重臣召進了宮中。但第一日，陰太後對諸公麵見聖上的要求卻悉數駁迴，隻道聖上身子骨虛弱，禦醫有言道，切切不可驚擾聖上歇息，否則損及龍體，這份責任是誰也擔當不住。
陰太後將聖上數月來的脈案盡數賜給了朝臣們觀看。從脈案上看，聖上是因為精氣虛耗，從一次風寒開始，龍體就衰弱了，為了享受，又時時用些陽猛之藥催穀精力，身子骨更是越發的差，終於像根基鏽蝕的萬丈高樓一樣迅速傾頹。
諸位重臣對此自然心有疑慮，雖然脈案十分合理，但聖上這病依然發的有些古怪。在外廷商議了一番，便都整了裝束，齊齊往內廷正華門而來，求見聖上。
把守內廷大門的禁軍統領蕭忠早已得太後懿旨，牢牢擋住了這批位高權重的訪客。相公、輔公、丞公幾位領頭人據理力爭，詞鋒犀利，差點就說得蕭忠敗下陣來，讓開道路。不過陰太後很快就趕了過來，一身雍容華服，雲鬢高企，堪稱嬌豔的麵容頗有威嚴，身後帶領著大批宮侍，人多勢眾，一下子就將朝臣們的威風壓了下去。
“臣等參見太後殿下，太後殿下萬安。”朝臣們紛紛見禮，互相交換了個麵色，心中是越發疑慮了。聖上到底為何不見人？天家宮廷之中叫人不敢相信的秘事從來不少，什麽可能性都是有的……
“諸卿免禮。”陰太後親身擋在了朝臣們之前，高聲說道：“哀家早已頒下懿旨，令爾等耐心在外廷靜候便是，內廷重地，怎能容外男輕易入內？諸卿如此作為，難道是要置我天家威嚴於不顧了？！”
‘置天家威嚴於不顧’，這樣的一頂大帽子，沒有人願意頂在頭上的。朝臣們自然都是否認，相公王磐代表同僚們朗聲說道：“臣等懇請太後息怒。臣等怎敢藐視天家，臣等隻是分外擔憂聖上龍體，才到此處來，想要求見天顏一麵而已。若是聖上並無閑暇接見臣等，便是隻叫臣等在房外望上一眼，聆聽聖上口諭，也已經感激不盡。”
便是不能當麵見，能聽聖上說上兩句話也一樣的，朝臣們實際上隻是想要肯定，聖上仍好好活著而已。
這聖上還在世和不在世，事情就差得遠了。
“哀家早已說過聖上龍體欠安，不過是令爾等稍候些時而已！”陰太後高傲地一擺手，麵色淩厲，高聲嗬斥道：“爾等乃是朝廷重臣，哀家本以為爾等乃是全大丹最為知書達理、最為貴重自持的極少數人，自然知曉何事當作，何事不當作！先帝將朝廷交由爾等治理，是盼著爾等將我□□上國打理得蒸蒸日上，而不是將爾等的聰明才智放在這些旁門左道之處！爾等今日所作所為，令哀家大失所望！先帝在九泉之下，若是得知爾等如此不敬我天家，怕是也要死不瞑目了！”
太後這一番話說的極是淩厲，鳳麵含威，倒是叫王磐等人都感覺麵上有些火辣辣的。都是位高權重的朝臣，誰願意白白站在這裏叫太後訓斥，在整個宮廷的人跟前丟臉呢。
想來下懿旨的人是陰太後，是聖上親母，便是全世界的人都可能對聖上不利，裏麵也不可能包括陰太後罷。所以大家夥兒都是心想，太後如此作派，怕是聖上的狀況已經極不樂觀了，太後可能是想讓聖上養有幾分起色，再出來見人，方才不墮天家威名。
倒也合情理。
於是這十來位朝廷重臣互相交換了個眼神之後，還是由相公王磐斂了容色，拱手朝階上的陰太後一禮，代表同僚說道：
“太後殿下，既然聖上龍體欠安，臣等自然不能輕易打擾。但臣等衷請太後殿下在聖上精神猶可之時，先行與聖上麵前提上一二句，如今我朝儲位空置，不可不盡早立下太子來。此於我社稷乃極為重要之大事，太後仁心慈懷，定然明白臣等所盼。”
陰太後容色稍緩，斂了斂華美的、滿繡飛鳳的宮裙裙裾，溫聲說道：“諸卿乃是我丹朝棟梁，隻有一心為國的。哀家也是失態了，還請諸卿勿要介懷。諸卿所說之事，哀家也知其重要性，定然盡早與聖上提及便是。——如此，諸卿還請迴罷，靜候一時，聖上也就來了。”
“既然如此，臣等便就此告退。”
重臣們都沒有辦法，這畢竟是皇宮之中，他們身份再重，也不可能無端端衝撞太後的不是？隻得暫且按下疑慮，在宮中前廷分配的暫歇之處安歇下來，保持著肅穆的氣氛，等待麵見聖上的時候。
他們都很清楚，說不定到時便是與他們見的最後一麵了，相比於哀悼什麽，他們更重視如何在短短的時間內，請聖上立下太子，讓大丹朝的正統天家血脈好好延續下去。
於是這十來位在大丹朝分量最重的朝臣，便被拘在金陵皇宮的外廷過了足足兩日。他們是時時向宮中掌事詢問聖上的狀況，也都經過了百般嚐試，想要從宮侍們口中得到道慶帝真正的近況。
奈何陰太後是將道慶帝所起居的甘露殿守得嚴嚴實實的，每日也都正常命禦廚呈上飯食、藥湯，清出汙穢，朝臣們掌握的情況，是隻有陰太後本人、宮中醫術最優的陳禦醫，還有聖上的兩名貼身寺人能見到聖上。
直到第三日，丞公華德接到了謝華邵從宮外遞進來的消息。
“說是太後為贗？這如何可能？華邵說此話實在太過異想天開！原本我還以為，華邵雖然年紀甚輕，但既然在族中頗受看好，或許也能待在身邊細細培養，往後也繼承我的位置。如今看來，是不可能了！如此不著調的家族子弟，隻會給家族招禍！”看了謝華邵的信，謝華德麵上大怒，立即將信紙在蠟燭上燒了，盯著隨自己進宮的大掌事謝橋說道：“我等如何行事，你應當清楚了！”
“是，丞公放心。”謝橋應了，立即便是轉身出外，將丞公的意見交給線人帶出宮去。
……
丞公華德的口信隻道宮中一切正常，叫族人都放心就是。另外華德還狠狠訓斥了大郎一番，隻道他是無所事事，在此異想天開，還膽敢將主意打到皇家太後身上了，真真是罪該萬死。
丞公是如此態度，隻叫大郎心焦如焚。華德是丞公，是族長，他手上掌握了謝族在金陵幾乎所有的實力。華德認為這些消息是無稽之談，那麽大郎也就不能指望，能夠動用家族的力量去處理這件事了。
這條路走不通，大郎也並不灰心喪氣，當即決定出外去尋王家、朱家在金陵的長老，稟告此事。不將這些消息放在眼裏，是華德的過失，但不代表其他人也會同樣如此。目前最重要的，是確定宮中聖上的安全，令宮中諸位朝臣提起足夠的警惕，並且將整個金陵封鎖起來，徹底搜查一幹反賊。
“卑職見過邵郎君。今日時候已經甚晚，丞公有話，還請邵郎君在宅邸之中好好歇息罷，從江州一路來到金陵，邵郎君定然已經疲憊萬分。”
大郎被攔在了自己的宅邸門口。攔住他的人，是謝華德身邊的謝橋，與老丞公身邊的謝貴、大郎身邊的謝餘一樣的，一名謝家子弟最為心腹的下屬。
大郎麵沉如水，背著手立在門裏邊，盯著謝橋看了一陣，微微冷笑：“如此麽……我相信族長，族長卻並非如此待我。”他已經恍然明白了過來，華德此人有此反應，定然是對此事早有所知！華德這是與叛賊有所勾搭！這是要將家族引向滅亡！
他江陵謝氏，竟選了如此一代族長！
謝橋絲毫不為大郎的反應所動，語氣極為冷硬地說道：“卑職知道，邵郎君乃是聰明人，曉得事情該是如何做。”
謝橋身後是將近三百人的族兵，比大郎從江州帶迴來的侍衛多了兩三倍。這些族兵，已經足夠將這座不大的府邸牢牢圍起來，叫人插翅也不能飛了。
大郎並不硬碰硬，也不再說什麽刺耳的話來泄憤，隻是順從地同意了謝橋指使十來人進入大郎的宅邸，對大郎進行‘貼身’保護的請求。
謝華德對大郎的反應十分滿意。
……
朝廷重臣們被太後召進宮廷的第三日夜裏，陰太後終於鬆了口，讓百般請求的朝臣們去見聖上。
金陵皇宮，乃是整個大丹朝寶氣凝聚之所。而甘露殿，位於整座皇宮的中央，又是皇宮之中至為華美、精致的一座殿堂。殿裏處處雕龍轉鳳，畫閣金粉，整個大丹朝，整個中原，最頂尖的享用都聚集在了這座殿堂裏。
甘露殿一直以來都是丹朝帝皇起居所在。居住在這座殿堂中的人乃是九五之尊，但很可惜，在大多數的時候，九五之尊也並不比世上的其他人更長命些。
朝臣們魚貫進入道慶帝的臥房，都是大驚失色，不過短短十來二十日不見到道慶帝而已，這位不過二十來歲、正該年輕力壯的皇帝已經滿麵枯槁，全是皺紋，連頭發都枯幹花白了，倒好似五六十歲了一般。
他的一雙眼就好象死魚之眼，被大大小小的滿麵皺紋包裹了起來，微微睜著朝天。四月初，金陵已經頗為炎熱了，但皇帝的身體之上，還蓋著厚厚的絲綿被，並且房屋的角落裏，還燃點著一個炭盆，屋子裏又悶又熱，幾乎叫人透不上氣。
最受陰太後信任的陳禦醫，還有聖上的兩名貼身寺人縮在角落裏，規規矩矩地低著頭。
“聖上，聖上！聖上該是風華正茂之時，為何隔日不見，聖上龍體便已枯槁如此！聖上……臣心中，臣心中悲痛莫名！聖上……容許臣失態一時罷……”朝臣們當中，年紀最大、也最為忠心的大理寺卿姚三省跪倒在龍床之前，痛哭流涕，其他諸位大臣，也都是麵露哀色，還有許多的不可置信。
雖然床邊熙熙攘攘，道慶帝卻一動不動，就好似早已化成石塊了。隻有那雙死魚眼一樣渾濁的眼睛，在聽到老臣姚三省痛哭出聲的時候，微微動了動。
陰太後麵色哀戚，搖搖欲墜，在兩名宮婢的攙扶下拭著淚歎道：“哀家如何想得到，聖上的龍體會衰退得如此迅速。這些日子以來，是千般藥方、萬般法子，都與聖上嚐試過了，隻是毫不起效。諸位重臣……還請快快為聖上擬下立太子之旨意罷，千萬勿要令我大丹江山社稷無人可繼，致使江山崩頹，戰亂四起，生靈塗炭……”
朝臣們也知此是要事，便都迅速地分工合作，禮部尚書親自擬旨，相公、丞公二人親自坐在聖上龍床邊上，一字一字，慢慢地將草擬的立太子詔書念給聖上聽。
將草擬的詔書反複念了三遍，下麵便是重頭戲了——王磐和謝華德二人商量了一下，由華德來問道：“聖上欲擇那一位皇子為太子？還請聖上示下。”
道慶帝方才是一直半閉著眼睛，也不知是聽到了還是沒有聽到那份詔書的內容。但華德問到擇誰為太子的問題，道慶帝眼中立即便多了幾分活氣，他枯幹萎縮的嘴唇很艱難地動了一動。
華德低頭附耳去聽，反複幾迴，都道聽不清聖上旨意。
沒有辦法，輔公朱謙濼出了個主意道：“不若如此罷。便請聖上以眨眼為號。若是聖上欲擇大皇子，便請眨一下眼，若是二皇子，便請眨兩下。若是三皇子，便請眨三下。”
朝臣們都道好，遂而華德重新將詔書念了一遍。
屋中十數個人，全數緊緊盯著聖上的眼睛。
道慶帝慢慢地閉上眼睛，又睜開了。
眨眼一下。
眾人摒息凝神。
道慶帝的眼睛又一點點地閉上了，眼角有一滴濁淚，慢慢滲下。
“聖上是欲立大皇子威為太子嗎？”良久，王磐小心翼翼地問道。
無人相應。
又是良久，陰太後忽然撲到了道慶帝身邊，高聲哭道：“我兒，我兒！我兒，你去得苦呀……”
王磐、朱謙濼等人連忙叫人請開了陰太後，又叫角落裏的陳禦醫過來為聖上診脈。
陳禦醫從聖上鼻下收迴了手，渾身抖得像篩糠一樣，哆哆嗦嗦地說：“聖上……聖上賓天了……”
霎時間哭聲便從甘露殿傳開了，像漣漪一樣，很快蕩遍了整個皇宮。
“聖上龍馭賓天了！”
“聖上龍馭賓天了！”
“聖上龍馭賓天了！”
……
道慶五年四月初三夜，大丹朝第六任皇帝，道慶帝宮車晏駕，闔國同悲。
道慶帝臨去之前，立大皇子錢威為太子。
四月初四日，年方五歲的太子錢威登鍾山焚香行祭，就此登位為帝，每日由太皇太後陰氏親自陪伴，臨朝視政。
……
四月中旬，道慶帝駕崩，威帝登基的消息傳到了東北前線。
“國內調撥的糧草還未到鴨綠水？”營帳之中，衛羿冷聲問剛剛掀起布簾進來的黃鬥。
黃鬥清瘦黃黑的麵上扯了個大咧咧的笑容，迴答道：“是還未曾有糧草到來的消息。都尉，屬下感覺著呢，如今的丞公比起老丞公可差得遠了！當年老丞公在世的時候，何曾怠慢過我等糧草？便是最艱難的時候，我等兵士所需物資，也是使勁兒管夠的。所謂大軍未動，糧草先行。丞公如此輕慢，怕是壓根兒不曉得貽誤軍機是何意思。”
衛旺大聲道：“那些個高官都是身在金陵，日日高床軟枕，如何能知我們邊地辛苦。如今小皇帝登基了，金陵大概也亂得很，他丞公要做的事是越發多了，我等山長水遠的，放一放、放二放他也心安理得呢！真是，幹他娘的。”
衛羿厲眸一掃，衛旺立即啪啪給自己臉上抽了兩下，嘻嘻哈哈陪笑。衛旺也曉得自己說得不雅，那可是未來夫人、謝九娘子的母族，怎能不敬。
“都尉，我等手上的糧草還能支持十五日。”黃鬥細細算了算，告訴衛羿道。
十五日的糧草，聽起來很多，但實際上，這個庫存已經極其危險了，便是衛羿今日便攻下了熊津城，立即率隊返迴鴨綠水，也隻能勉強保證他手上的一萬人迴到的時候還不必餓肚子而已。
現任丞公是比老丞公差遠了。
衛羿心中有了殺意。他冷聲道：“大軍明日清晨拔營，往熊津去。”
“遵令！”諸將領都是精神一震，齊聲應了。
新羅去冬派出一萬人馬進入大丹搜刮糧米，但最後是被衛羿率隊伏擊，奪迴了近半不說，又殺死兩千餘人，令新羅元氣大傷。進入這個春季，青黃不接之時也正是新羅實力最弱的時候。衛羿指揮眼光獨到，又肯衝在最先，他的兵馬一向銳氣十足，一路往南，打下了三座城，根本沒有遇到有力的抵抗。
他們距離熊津，已經隻剩兩日急行軍的距離。
——
去冬表現差勁的忠武將軍殷林力已經被換掉了，連降三級，灰溜溜地收拾包袱去了大丹北部，手上分了兩千人馬，駐守一個小營地。
如今東北前線是以衛氏長子，衛乾將軍為帥，統領衛氏兵馬四萬，分左中右三路，越過鴨綠水，從北往南壓入新羅。而南邊是朱氏精銳海軍萬人，從新羅半島最南端登陸。
由於去冬在鴨綠水戰線的優異指揮表現，衛羿在軍中上下飽受讚譽，毫無爭議地被提了一級。如今他被任命為大丹東征軍右偏將，麾下率一萬兵馬，從右路攻打新羅。
衛羿分到的一萬兵馬，除了原本是他麾下的三千餘人之外，其餘都是之前在殷林力麾下聽令的兵士。這樣一批兵士，在一開始對衛羿的態度是很有些微妙的，誰都知道這位上司實力高強，在戰場上表現優異，跟著這樣的上司肯定有肉吃。
但若是論起來，就是這位新東家特別好的表現，對比得他們的老東家成了渣渣，如今還被貶到了極北之地去吃西北風。人總是有些念舊心理的，有了這樣的心理和情緒在，這批兵士在心裏，對衛羿就不可能完全忠誠了。
不過，這對衛羿來說根本不是問題。
受命之後，他率隊從鴨綠水往南一路急行軍，一路好好地將麾下這批人操練了一番，打了幾場小勝仗，磨得沒有人再敢有脾氣。軍中實力至上，恰好，衛羿他就是那個實力最高的人。
一萬人馬漸漸被衛羿磨礪出了鋒刃，迅速前進，到四月十七日，終於兵臨熊津城下。朱氏海軍的先頭部隊兩千人，其中便有朱兆新所率領的一支千人兵馬，也隻比衛羿等晚了半日到達，很興奮地與衛羿等匯合了。
熊津是新羅都城，地勢平坦，也是新羅最為繁華熱鬧的城市，城中有五萬戶子民。新羅王的皇宮便在熊津城中，新羅王族子弟也多半都居住在這座繁華的城市。
新羅的城防水平與大丹兵馬一路過來所遇的其他城市，完全不在一個等級。
這座都城的城牆是堅固的磚石結構，高有三丈，當中還設有甕城、敵樓、戰屋、藏兵洞。城外環繞一道挖出的護城河，隻要城門一關便固若金湯。
熊津城門，如今自然早已緊緊關閉，拒敵於外。
大丹兵馬在熊津城外五裏紮營，分三個方向，將整個熊津城圍了起來。
朱兆新跟在衛羿身邊，兩人領著一批將領，騎馬靠近熊津城的大門視察。
轉了一圈，朱兆新嘖嘖讚歎道：“娘的，看這城牆厚得！這些個新羅狗賊，怕不是從四五十年前就處心積慮地開始修這個城牆罷！這些個新羅王族明顯是隻管自己死活啊，這處城門一關，他們就都像王八一樣縮進殼子裏，安全得很！隻要有足夠的糧食，他們能守上至少半年！熊津外的諸多州城，是都賣與我等了！”
陰太後將聖上數月來的脈案盡數賜給了朝臣們觀看。從脈案上看，聖上是因為精氣虛耗，從一次風寒開始，龍體就衰弱了，為了享受，又時時用些陽猛之藥催穀精力，身子骨更是越發的差，終於像根基鏽蝕的萬丈高樓一樣迅速傾頹。
諸位重臣對此自然心有疑慮，雖然脈案十分合理，但聖上這病依然發的有些古怪。在外廷商議了一番，便都整了裝束，齊齊往內廷正華門而來，求見聖上。
把守內廷大門的禁軍統領蕭忠早已得太後懿旨，牢牢擋住了這批位高權重的訪客。相公、輔公、丞公幾位領頭人據理力爭，詞鋒犀利，差點就說得蕭忠敗下陣來，讓開道路。不過陰太後很快就趕了過來，一身雍容華服，雲鬢高企，堪稱嬌豔的麵容頗有威嚴，身後帶領著大批宮侍，人多勢眾，一下子就將朝臣們的威風壓了下去。
“臣等參見太後殿下，太後殿下萬安。”朝臣們紛紛見禮，互相交換了個麵色，心中是越發疑慮了。聖上到底為何不見人？天家宮廷之中叫人不敢相信的秘事從來不少，什麽可能性都是有的……
“諸卿免禮。”陰太後親身擋在了朝臣們之前，高聲說道：“哀家早已頒下懿旨，令爾等耐心在外廷靜候便是，內廷重地，怎能容外男輕易入內？諸卿如此作為，難道是要置我天家威嚴於不顧了？！”
‘置天家威嚴於不顧’，這樣的一頂大帽子，沒有人願意頂在頭上的。朝臣們自然都是否認，相公王磐代表同僚們朗聲說道：“臣等懇請太後息怒。臣等怎敢藐視天家，臣等隻是分外擔憂聖上龍體，才到此處來，想要求見天顏一麵而已。若是聖上並無閑暇接見臣等，便是隻叫臣等在房外望上一眼，聆聽聖上口諭，也已經感激不盡。”
便是不能當麵見，能聽聖上說上兩句話也一樣的，朝臣們實際上隻是想要肯定，聖上仍好好活著而已。
這聖上還在世和不在世，事情就差得遠了。
“哀家早已說過聖上龍體欠安，不過是令爾等稍候些時而已！”陰太後高傲地一擺手，麵色淩厲，高聲嗬斥道：“爾等乃是朝廷重臣，哀家本以為爾等乃是全大丹最為知書達理、最為貴重自持的極少數人，自然知曉何事當作，何事不當作！先帝將朝廷交由爾等治理，是盼著爾等將我□□上國打理得蒸蒸日上，而不是將爾等的聰明才智放在這些旁門左道之處！爾等今日所作所為，令哀家大失所望！先帝在九泉之下，若是得知爾等如此不敬我天家，怕是也要死不瞑目了！”
太後這一番話說的極是淩厲，鳳麵含威，倒是叫王磐等人都感覺麵上有些火辣辣的。都是位高權重的朝臣，誰願意白白站在這裏叫太後訓斥，在整個宮廷的人跟前丟臉呢。
想來下懿旨的人是陰太後，是聖上親母，便是全世界的人都可能對聖上不利，裏麵也不可能包括陰太後罷。所以大家夥兒都是心想，太後如此作派，怕是聖上的狀況已經極不樂觀了，太後可能是想讓聖上養有幾分起色，再出來見人，方才不墮天家威名。
倒也合情理。
於是這十來位朝廷重臣互相交換了個眼神之後，還是由相公王磐斂了容色，拱手朝階上的陰太後一禮，代表同僚說道：
“太後殿下，既然聖上龍體欠安，臣等自然不能輕易打擾。但臣等衷請太後殿下在聖上精神猶可之時，先行與聖上麵前提上一二句，如今我朝儲位空置，不可不盡早立下太子來。此於我社稷乃極為重要之大事，太後仁心慈懷，定然明白臣等所盼。”
陰太後容色稍緩，斂了斂華美的、滿繡飛鳳的宮裙裙裾，溫聲說道：“諸卿乃是我丹朝棟梁，隻有一心為國的。哀家也是失態了，還請諸卿勿要介懷。諸卿所說之事，哀家也知其重要性，定然盡早與聖上提及便是。——如此，諸卿還請迴罷，靜候一時，聖上也就來了。”
“既然如此，臣等便就此告退。”
重臣們都沒有辦法，這畢竟是皇宮之中，他們身份再重，也不可能無端端衝撞太後的不是？隻得暫且按下疑慮，在宮中前廷分配的暫歇之處安歇下來，保持著肅穆的氣氛，等待麵見聖上的時候。
他們都很清楚，說不定到時便是與他們見的最後一麵了，相比於哀悼什麽，他們更重視如何在短短的時間內，請聖上立下太子，讓大丹朝的正統天家血脈好好延續下去。
於是這十來位在大丹朝分量最重的朝臣，便被拘在金陵皇宮的外廷過了足足兩日。他們是時時向宮中掌事詢問聖上的狀況，也都經過了百般嚐試，想要從宮侍們口中得到道慶帝真正的近況。
奈何陰太後是將道慶帝所起居的甘露殿守得嚴嚴實實的，每日也都正常命禦廚呈上飯食、藥湯，清出汙穢，朝臣們掌握的情況，是隻有陰太後本人、宮中醫術最優的陳禦醫，還有聖上的兩名貼身寺人能見到聖上。
直到第三日，丞公華德接到了謝華邵從宮外遞進來的消息。
“說是太後為贗？這如何可能？華邵說此話實在太過異想天開！原本我還以為，華邵雖然年紀甚輕，但既然在族中頗受看好，或許也能待在身邊細細培養，往後也繼承我的位置。如今看來，是不可能了！如此不著調的家族子弟，隻會給家族招禍！”看了謝華邵的信，謝華德麵上大怒，立即將信紙在蠟燭上燒了，盯著隨自己進宮的大掌事謝橋說道：“我等如何行事，你應當清楚了！”
“是，丞公放心。”謝橋應了，立即便是轉身出外，將丞公的意見交給線人帶出宮去。
……
丞公華德的口信隻道宮中一切正常，叫族人都放心就是。另外華德還狠狠訓斥了大郎一番，隻道他是無所事事，在此異想天開，還膽敢將主意打到皇家太後身上了，真真是罪該萬死。
丞公是如此態度，隻叫大郎心焦如焚。華德是丞公，是族長，他手上掌握了謝族在金陵幾乎所有的實力。華德認為這些消息是無稽之談，那麽大郎也就不能指望，能夠動用家族的力量去處理這件事了。
這條路走不通，大郎也並不灰心喪氣，當即決定出外去尋王家、朱家在金陵的長老，稟告此事。不將這些消息放在眼裏，是華德的過失，但不代表其他人也會同樣如此。目前最重要的，是確定宮中聖上的安全，令宮中諸位朝臣提起足夠的警惕，並且將整個金陵封鎖起來，徹底搜查一幹反賊。
“卑職見過邵郎君。今日時候已經甚晚，丞公有話，還請邵郎君在宅邸之中好好歇息罷，從江州一路來到金陵，邵郎君定然已經疲憊萬分。”
大郎被攔在了自己的宅邸門口。攔住他的人，是謝華德身邊的謝橋，與老丞公身邊的謝貴、大郎身邊的謝餘一樣的，一名謝家子弟最為心腹的下屬。
大郎麵沉如水，背著手立在門裏邊，盯著謝橋看了一陣，微微冷笑：“如此麽……我相信族長，族長卻並非如此待我。”他已經恍然明白了過來，華德此人有此反應，定然是對此事早有所知！華德這是與叛賊有所勾搭！這是要將家族引向滅亡！
他江陵謝氏，竟選了如此一代族長！
謝橋絲毫不為大郎的反應所動，語氣極為冷硬地說道：“卑職知道，邵郎君乃是聰明人，曉得事情該是如何做。”
謝橋身後是將近三百人的族兵，比大郎從江州帶迴來的侍衛多了兩三倍。這些族兵，已經足夠將這座不大的府邸牢牢圍起來，叫人插翅也不能飛了。
大郎並不硬碰硬，也不再說什麽刺耳的話來泄憤，隻是順從地同意了謝橋指使十來人進入大郎的宅邸，對大郎進行‘貼身’保護的請求。
謝華德對大郎的反應十分滿意。
……
朝廷重臣們被太後召進宮廷的第三日夜裏，陰太後終於鬆了口，讓百般請求的朝臣們去見聖上。
金陵皇宮，乃是整個大丹朝寶氣凝聚之所。而甘露殿，位於整座皇宮的中央，又是皇宮之中至為華美、精致的一座殿堂。殿裏處處雕龍轉鳳，畫閣金粉，整個大丹朝，整個中原，最頂尖的享用都聚集在了這座殿堂裏。
甘露殿一直以來都是丹朝帝皇起居所在。居住在這座殿堂中的人乃是九五之尊，但很可惜，在大多數的時候，九五之尊也並不比世上的其他人更長命些。
朝臣們魚貫進入道慶帝的臥房，都是大驚失色，不過短短十來二十日不見到道慶帝而已，這位不過二十來歲、正該年輕力壯的皇帝已經滿麵枯槁，全是皺紋，連頭發都枯幹花白了，倒好似五六十歲了一般。
他的一雙眼就好象死魚之眼，被大大小小的滿麵皺紋包裹了起來，微微睜著朝天。四月初，金陵已經頗為炎熱了，但皇帝的身體之上，還蓋著厚厚的絲綿被，並且房屋的角落裏，還燃點著一個炭盆，屋子裏又悶又熱，幾乎叫人透不上氣。
最受陰太後信任的陳禦醫，還有聖上的兩名貼身寺人縮在角落裏，規規矩矩地低著頭。
“聖上，聖上！聖上該是風華正茂之時，為何隔日不見，聖上龍體便已枯槁如此！聖上……臣心中，臣心中悲痛莫名！聖上……容許臣失態一時罷……”朝臣們當中，年紀最大、也最為忠心的大理寺卿姚三省跪倒在龍床之前，痛哭流涕，其他諸位大臣，也都是麵露哀色，還有許多的不可置信。
雖然床邊熙熙攘攘，道慶帝卻一動不動，就好似早已化成石塊了。隻有那雙死魚眼一樣渾濁的眼睛，在聽到老臣姚三省痛哭出聲的時候，微微動了動。
陰太後麵色哀戚，搖搖欲墜，在兩名宮婢的攙扶下拭著淚歎道：“哀家如何想得到，聖上的龍體會衰退得如此迅速。這些日子以來，是千般藥方、萬般法子，都與聖上嚐試過了，隻是毫不起效。諸位重臣……還請快快為聖上擬下立太子之旨意罷，千萬勿要令我大丹江山社稷無人可繼，致使江山崩頹，戰亂四起，生靈塗炭……”
朝臣們也知此是要事，便都迅速地分工合作，禮部尚書親自擬旨，相公、丞公二人親自坐在聖上龍床邊上，一字一字，慢慢地將草擬的立太子詔書念給聖上聽。
將草擬的詔書反複念了三遍，下麵便是重頭戲了——王磐和謝華德二人商量了一下，由華德來問道：“聖上欲擇那一位皇子為太子？還請聖上示下。”
道慶帝方才是一直半閉著眼睛，也不知是聽到了還是沒有聽到那份詔書的內容。但華德問到擇誰為太子的問題，道慶帝眼中立即便多了幾分活氣，他枯幹萎縮的嘴唇很艱難地動了一動。
華德低頭附耳去聽，反複幾迴，都道聽不清聖上旨意。
沒有辦法，輔公朱謙濼出了個主意道：“不若如此罷。便請聖上以眨眼為號。若是聖上欲擇大皇子，便請眨一下眼，若是二皇子，便請眨兩下。若是三皇子，便請眨三下。”
朝臣們都道好，遂而華德重新將詔書念了一遍。
屋中十數個人，全數緊緊盯著聖上的眼睛。
道慶帝慢慢地閉上眼睛，又睜開了。
眨眼一下。
眾人摒息凝神。
道慶帝的眼睛又一點點地閉上了，眼角有一滴濁淚，慢慢滲下。
“聖上是欲立大皇子威為太子嗎？”良久，王磐小心翼翼地問道。
無人相應。
又是良久，陰太後忽然撲到了道慶帝身邊，高聲哭道：“我兒，我兒！我兒，你去得苦呀……”
王磐、朱謙濼等人連忙叫人請開了陰太後，又叫角落裏的陳禦醫過來為聖上診脈。
陳禦醫從聖上鼻下收迴了手，渾身抖得像篩糠一樣，哆哆嗦嗦地說：“聖上……聖上賓天了……”
霎時間哭聲便從甘露殿傳開了，像漣漪一樣，很快蕩遍了整個皇宮。
“聖上龍馭賓天了！”
“聖上龍馭賓天了！”
“聖上龍馭賓天了！”
……
道慶五年四月初三夜，大丹朝第六任皇帝，道慶帝宮車晏駕，闔國同悲。
道慶帝臨去之前，立大皇子錢威為太子。
四月初四日，年方五歲的太子錢威登鍾山焚香行祭，就此登位為帝，每日由太皇太後陰氏親自陪伴，臨朝視政。
……
四月中旬，道慶帝駕崩，威帝登基的消息傳到了東北前線。
“國內調撥的糧草還未到鴨綠水？”營帳之中，衛羿冷聲問剛剛掀起布簾進來的黃鬥。
黃鬥清瘦黃黑的麵上扯了個大咧咧的笑容，迴答道：“是還未曾有糧草到來的消息。都尉，屬下感覺著呢，如今的丞公比起老丞公可差得遠了！當年老丞公在世的時候，何曾怠慢過我等糧草？便是最艱難的時候，我等兵士所需物資，也是使勁兒管夠的。所謂大軍未動，糧草先行。丞公如此輕慢，怕是壓根兒不曉得貽誤軍機是何意思。”
衛旺大聲道：“那些個高官都是身在金陵，日日高床軟枕，如何能知我們邊地辛苦。如今小皇帝登基了，金陵大概也亂得很，他丞公要做的事是越發多了，我等山長水遠的，放一放、放二放他也心安理得呢！真是，幹他娘的。”
衛羿厲眸一掃，衛旺立即啪啪給自己臉上抽了兩下，嘻嘻哈哈陪笑。衛旺也曉得自己說得不雅，那可是未來夫人、謝九娘子的母族，怎能不敬。
“都尉，我等手上的糧草還能支持十五日。”黃鬥細細算了算，告訴衛羿道。
十五日的糧草，聽起來很多，但實際上，這個庫存已經極其危險了，便是衛羿今日便攻下了熊津城，立即率隊返迴鴨綠水，也隻能勉強保證他手上的一萬人迴到的時候還不必餓肚子而已。
現任丞公是比老丞公差遠了。
衛羿心中有了殺意。他冷聲道：“大軍明日清晨拔營，往熊津去。”
“遵令！”諸將領都是精神一震，齊聲應了。
新羅去冬派出一萬人馬進入大丹搜刮糧米，但最後是被衛羿率隊伏擊，奪迴了近半不說，又殺死兩千餘人，令新羅元氣大傷。進入這個春季，青黃不接之時也正是新羅實力最弱的時候。衛羿指揮眼光獨到，又肯衝在最先，他的兵馬一向銳氣十足，一路往南，打下了三座城，根本沒有遇到有力的抵抗。
他們距離熊津，已經隻剩兩日急行軍的距離。
——
去冬表現差勁的忠武將軍殷林力已經被換掉了，連降三級，灰溜溜地收拾包袱去了大丹北部，手上分了兩千人馬，駐守一個小營地。
如今東北前線是以衛氏長子，衛乾將軍為帥，統領衛氏兵馬四萬，分左中右三路，越過鴨綠水，從北往南壓入新羅。而南邊是朱氏精銳海軍萬人，從新羅半島最南端登陸。
由於去冬在鴨綠水戰線的優異指揮表現，衛羿在軍中上下飽受讚譽，毫無爭議地被提了一級。如今他被任命為大丹東征軍右偏將，麾下率一萬兵馬，從右路攻打新羅。
衛羿分到的一萬兵馬，除了原本是他麾下的三千餘人之外，其餘都是之前在殷林力麾下聽令的兵士。這樣一批兵士，在一開始對衛羿的態度是很有些微妙的，誰都知道這位上司實力高強，在戰場上表現優異，跟著這樣的上司肯定有肉吃。
但若是論起來，就是這位新東家特別好的表現，對比得他們的老東家成了渣渣，如今還被貶到了極北之地去吃西北風。人總是有些念舊心理的，有了這樣的心理和情緒在，這批兵士在心裏，對衛羿就不可能完全忠誠了。
不過，這對衛羿來說根本不是問題。
受命之後，他率隊從鴨綠水往南一路急行軍，一路好好地將麾下這批人操練了一番，打了幾場小勝仗，磨得沒有人再敢有脾氣。軍中實力至上，恰好，衛羿他就是那個實力最高的人。
一萬人馬漸漸被衛羿磨礪出了鋒刃，迅速前進，到四月十七日，終於兵臨熊津城下。朱氏海軍的先頭部隊兩千人，其中便有朱兆新所率領的一支千人兵馬，也隻比衛羿等晚了半日到達，很興奮地與衛羿等匯合了。
熊津是新羅都城，地勢平坦，也是新羅最為繁華熱鬧的城市，城中有五萬戶子民。新羅王的皇宮便在熊津城中，新羅王族子弟也多半都居住在這座繁華的城市。
新羅的城防水平與大丹兵馬一路過來所遇的其他城市，完全不在一個等級。
這座都城的城牆是堅固的磚石結構，高有三丈，當中還設有甕城、敵樓、戰屋、藏兵洞。城外環繞一道挖出的護城河，隻要城門一關便固若金湯。
熊津城門，如今自然早已緊緊關閉，拒敵於外。
大丹兵馬在熊津城外五裏紮營，分三個方向，將整個熊津城圍了起來。
朱兆新跟在衛羿身邊，兩人領著一批將領，騎馬靠近熊津城的大門視察。
轉了一圈，朱兆新嘖嘖讚歎道：“娘的，看這城牆厚得！這些個新羅狗賊，怕不是從四五十年前就處心積慮地開始修這個城牆罷！這些個新羅王族明顯是隻管自己死活啊，這處城門一關，他們就都像王八一樣縮進殼子裏，安全得很！隻要有足夠的糧食，他們能守上至少半年！熊津外的諸多州城，是都賣與我等了！”