“嗯，我知道了。”
華苓想了一陣，花了半個下午，以記憶裏，後世一些大型組織的運作為參考，給大郎整理了一份簡要的建議。她並不以為這些建議能成為族裏的族律，但隻要提供了一點參考，它就實現了它的價值。
大郎細細看完了，笑著讚歎：“此於族裏是極有用的，我們家的小九總是如此得用。大哥真不舍得將你送與別人家。”
華苓笑笑：“我倒是當真希望不必嫁娶。能像晏河那樣豈不是好。養幾個麵首，想作甚就作甚。好生快活。”
大郎輕輕敲了她一個暴栗，瞪眼道：“果真，放任你與晏河做朋友，你就學了她那一套？她那樣有甚好。你看她是女子，但如今金陵世家女子當中，有幾個肯親近於她。雖說是風流快活了，但並無良人歸宿。她的長子將來娶親總也不易，門當戶對人家當中，好女郎都定然不情願嫁與這樣的郎君。”
“身份當然有很多意義，但也不是娶了身份高的好女郎，家族就一定能蒸蒸日上呀。”華苓托著腮，提起朱筆在白紙上幾筆勾勒出一支體態風流、豔豔紅葉細長，看去如花盛開的雁來紅，筆觸穩定，毫不猶豫。她慢慢說道：
“你說良人歸宿？歸宿是什麽，人老了就要死，就要有乖乖的後輩好好兒給他收拾骸骨，用好棺木裝了，吹拉彈唱葬進土裏，然後年年拜祭？良人又是什麽，你們郎君的義務是在外工作，掙錢養家，晏河她一個人就能掙錢養家。她需不需要良人？良人能為她做什麽？”
“良人很有用？若說這世上事一理共通，那麽，那些沒有什麽錢財的人家，女郎嫁了個良人，一輩子就很好了？貧賤夫妻百事哀，她一輩子過得十分辛勞，到最後與丈夫一同葬進土裏，終於能歇口氣，就能算得個好歸宿了？”
“所以還是自個兒有錢財比較重要罷？”
大郎居然詞窮了片刻。
華苓笑了笑：“我隻是這樣覺得而已，也沒有說我會學晏河那般呀。不過，有錢還是很重要的，一文錢難倒英雄漢嘛，大哥你說是不是。”
華苓換了赭筆，慢騰騰又在雁來紅旁邊勾勒出一塊形狀奇特的山石。再寥寥幾筆畫出峰巒起伏的遠景。
華苓擲了筆，站起身來笑道：“好了，該用晚食了，我迴竹園去。大哥你明日就歸江陵去，今晚上別忘了好好陪一陪嫂嫂哦。”
大郎看著華苓悠然離去的身影，將她桌案上的畫拿起來看了看。
這幾年裏華苓的畫藝又進步了許多。筆觸寥寥，但都恰到好處，沒有半道無用的線條。
那雁來紅明豔如血。
似有山風從右側吹來，它細長的紅葉道道展開，形態雅致而精神。它占據了畫幅的整個右下角，又有一塊奇石在右側，雖然體型甚大，卻隻被施舍了一個角落，筆觸略為潦草，紙張放不下的線條，也就隨意省去了。遠處山影淡淡，卻也能窺見其疊嶂重巒。“我們家女郎也真是不能小看。”大郎笑歎。
作者有話要說：抱歉，原本周六就要更新的可是寫不出來，
然後周日去吃朋友的婚宴，然後莫名其妙地被抓上車當了一天陪拍照的姐妹，穿著高跟鞋走斷腿了
昨晚迴家就累死了也寫不出來
抱歉抱歉，然後就到今天了，下次更新在明天，會努力多寫點補上來
☆、第157章 賞曇夜宴
157
今歲的八月十五,仲秋夜晚,輔公朱家辦了個賞曇夜宴，廣發請帖,請客人到家中賞看西域傳來的夜曇花。
輔公太太蒙氏十分愛花,也是朱家有巡守海域之便利，常常能最先得到一些從西域傳到中原來的奇花異卉。
這夜曇，就是其中一品奇花，隻在夜間開放,其花雪白無暇,大如杯盞,香氣很盛。
極難得的,謝丞公略略有了些空閑。見了這帖子，又聽家裏兒女們央求,就帶上四郎和六七八-九到輔公家去看花。也是因為輔公宅邸也在城東，跟丞公宅邸其實就隔了二三街道而已，過去瞧一瞧根本花不了多少時間，謝丞公才鬆了口。
七娘特別高興,她是早就聽說了，這種花隻在夜裏開放短短的一兩個時辰，若是時機不恰好，可也是看不見它開的。為著這夜曇是雪白無暇的顏色，七娘不讓八娘穿豔豔的紅色，不讓華苓穿亮眼的水藍，隻許選淺淡的，認為著得太豔，站在那花跟前豈不是喧賓奪主。
華苓和八娘都很是無語，八娘說：“七姐，即便是我們著了玄色衣衫，那花也是白色的呀。”
七娘堅決地說：“萬萬不可。賞花人須有惜花心。若是喧喧鬧鬧地去了，囫圇看上一轉，那與狼吞虎咽、不問其味的豬豚有甚不同。小八、小九聽姐姐的話。”又說六娘最好了，因為六娘表示她將穿大綠色。
綠葉襯紅花嘛，六娘真是特別知情識趣。
華苓默默地往如今就是一身豆綠顏色的六娘看了一眼，說道：“那不若，我們都著綠色去罷。等下了馬車站出來，大家就可以問了，呀，這幾棵青菜是那裏來的？”
六七八都噗哧一聲笑了出來，七娘捏著華苓的麵頰跺腳道：“小九你也不認真些兒，這可是十分鄭重的事。”
幾姐妹說話的時候正是傍晚。一家人才在一處用了晚食，謝丞公剛剛同意了到輔公家去看花，讓兒女們都迴園子去換衣裳。
六娘同意了：“既然是要賞花，你們幾個都著綠色罷，大家夥兒一看就曉得我們是一家的。”又朝七娘說：“小七也去換個綠色。”
華苓叉腰道：“七姐，聽姐姐的話。”
八娘拍手笑：“正該如此，七姐也與我們一道罷。”
七娘想想綠色不論如何都不喧賓奪主，便應了。
華苓已經笑得肚子疼，連連點頭，又指著八娘道：“若是我們都著綠色，四郎也得著綠色，這才統一嘛。八姐你去監督四郎換衣裳。”
八娘擺了擺拳頭：“正是此理。”
……
於是一排渾身青綠的兒女站在謝丞公跟前時，便是丞公遍閱世情，很掌得住，也忍不住笑得合不攏嘴，指著她們問左右：“這是甚？你說這些個孩子腦瓜子裏都是想甚？”
謝華岷笑道：“族弟族妹們都極是活潑有趣，如此甚好。”
華苓幾個都是笑著應聲道謝。雖然他們是丞公子女，但也絕沒有敢看輕族兄弟的，說不得以後還要仰仗華岷許多呢。
謝貴看了看，也是笑不攏嘴。隻道：“丞公，娘子們和四郎君也真是有趣兒。”
四郎委屈地嘟囔：“爹爹，這可不是孩兒的想法，是八姐硬要孩兒這樣著的，說若是不如此著就不許去了。”八娘偷偷地將四郎的手臂擰了一把，四郎呲牙裂嘴，不敢再說。
華苓背著手說：“爹爹，我們這是有我們家的特色呢，一站出來，大家夥兒都曉得我們是一家的，豈不是好。”六七八都是點頭。
謝丞公將他們都看了一遍，笑歎道：“行了，就如此罷，也是有特色些。”當爹的一路上都笑不住。
……
為了東北那場山火事故，謝華岷這幾日都迴了金陵，朝廷對死去的押運兵士和夥夫等的親屬要給予銀錢撫恤，軍器、將作二監如今是謝華岷負責的，撫恤事宜自然還由他負責。
這場事故如今是由大理寺、刑部、禦史台等三司組建一個調查團，奔赴起山火的區域去調查事因。至於重新調集糧草運往東北邊地，這也是刻不容緩的事，這迴丞公就交給謝華德負責了，也是讓華岷略避避風頭的意思。
昨日裏，倒是軍器監的弩坊長官諸清延上奏，表示上迴運往東北的軍械都被燒毀，這迴他願意親自作為押運隊伍的督官，隨隊押送軍械糧草前往東北。每年往邊地輸送糧草都是一樁吃力不討好的事，路途遙遠，來迴幾乎就是半年。
但事情總要有人做的，基本都是朝廷六品往下的官員負責此事，每年輪流隨隊押送罷了。諸清延這種出身高貴、在朝廷中地位穩步上升的官員，通常並不會被分配到如此吃力的工作，但既然諸清延自告奮勇，他的上司們自然也樂得做個順水人情，隻道諸清延是為了多表現，多攢些政績罷了。
……
謝家一行人到輔公府邸已經將近一更了，朱謙濼和蒙氏親自出來迎丞公一家，笑著將他們引到一座寬廣的庭院去。客人已經來了不少，也幾乎都是熟人。軒廊迴環，裏外懸掛了大量燈盞，照得燈火通明，廊下鋪了茵席，錯落放上一組一組的幾案，讓客人們可以隨意飲酒作樂。又有不少抱著樂器、妝容明豔、身段嫋娜的歌姬舞伎，在庭院中央清理出來的空地上彈唱起舞，很是熱鬧。
謝丞公看兒女都是一臉神采飛揚，便笑道：“罷了，也不必在此陪爹閑坐，自己去尋友人說話罷。隻是不可亂走，賞了花便歸家。”
華苓幾個都應了，華苓看看謝丞公，不太放心地說道：“爹爹吃酒菜可要節製著些才好，諸位叔叔伯伯大開大闔，那是他們的事情。”
朱謙濼大笑道：“丞公家女郎極是有孝心。”
謝丞公覺得掉顏麵了，板起了臉道：“為父自有分寸。”說著擺了擺手，帶著謝華岷走向了庭院東側。那裏是男人們聚集吃酒的地方，有一群歌舞伎專門在那裏彈唱表演。
四郎早就看見了與他玩得特別好的幾個世家子弟，高聲應了爹爹的話之後就大步跑了。
華苓往那邊看去，視線穿過一群起舞的歌舞伎，在一群郎君們當中，她看見了衛羿的身影。
衛羿背對著庭院入口的方向坐著，他旁邊的郎君都在談笑，唯獨他在喝酒。
王硨指著衛羿說了什麽，郎君們都是撫掌大笑。
即使隻是一個背影，衛羿的風格也與別人很不同。他總是坐得筆直，肩寬背挺，每一個動作都幹脆利落。他在給自己倒酒，倒一杯喝一杯。
又一個朱家郎君笑著招了招手，從那舞姬的行列中嫋嫋婷婷行出一位來，挨到衛羿身邊跪坐下了，端起酒壇給衛羿杯裏倒酒。
衛羿一口幹了，那舞姬又再給他倒上。郎君們都在拍掌笑。
華苓笑了笑，轉開視線。
八娘問道：“據說朱家叔叔也請了聖上和皇後來家賞奇花，不知道他們會不會出宮來。”
“不太可能。”華苓搖了搖頭。道慶帝是一位特別不喜歡出宮的皇帝，除了皇家每年在鍾山的祭天之外，似乎不曾離宮過。說著她尋找了一下晏河的身影，倒是不見，也不知道會不會來。她正好有些賺錢的想法，想要趁這個機會找晏河討論一下。
西邊基本上是女郎的席位，王家兩小娘子來將華苓幾個叫過去。夫人們、女郎們都圍著王霏道喜。華苓聽了好幾耳朵才明白，王霏有孕了，趕緊跟著道喜。
“也隻是件小事，你等不要太著重了。”王霏被推著坐在中間，含羞道。她旁邊是女主人家蒙氏，蒙氏笑著拍拍她的手，道：“無礙的，已經過了頭三月，聽些好話兒對孩兒可是好事。”
聽蒙氏這麽說，夫人們又是一陣輪番說好話，很快又談起了七嘴八舌談起了育兒經。
未婚的娘子們自然不太感興趣，七娘四處看了看，問道：“不是說有夜曇？怎地不見？”
六娘說：“可能是怕人多手雜，損了花枝，要等開花才搬出來。”
朱兆新不知道從哪裏跑了出來，趾高氣揚地朝七娘道：“謝七，你隨我來。”
“你又要作甚。”七娘皺眉不理睬他：“我與你並無甚話好說。”
朱兆新摸了摸後腦勺，說：“我家夜曇花還未搬出來，等到開花還需半個時辰。我如今可以領你去看。”
八娘立刻拍手歡唿：“那感情好，大家夥兒都還不能看呢，我也去看。去吧，去吧，七姐去吧。”
七娘戒備地看了朱兆新一陣。華苓也朝朱兆新看了兩眼，這人表情還挺認真的，就是有些別扭，大概是從來沒有這麽和平地說過話。於是華苓笑道：“七姐去罷，料他也不敢做出什麽壞事來。若是貨不對版，你就再罵他一個狗血淋頭。”
朱兆新瞪了華苓一眼，說：“謝九，你不要以為有五哥護著你就能如此囂張。”
華苓隻是笑，懶得理他。
“好，去罷。”七娘點了點頭，她還是很想先去看看花的，如果能得到一盆就更好了。
於是朱兆新帶著七娘和八娘去了。
華苓跟六娘呆在娘子堆裏，娘子們在爭論著今晚上請來的幾家樂伎是哪個彈唱最好，舞蹈最好，各執一詞，誰也不讓誰。
聽得無趣，華苓想了想，站起身來。她還記得朱兆新領著七娘走的方向，慢悠悠跟了上去。
宴客的庭院燈火通明，但轉過幾段迴廊，懸掛的燈盞就少了些。迴廊外，庭院裏的花樹、山石、桌椅，種種擺設都浸在半明半暗裏。
迴廊每個轉角都有侍婢守著，看見華苓經過，都是行禮，但也很守規矩，若是客人不叫，並不會上來說話。
仆婢們都低眉順眼，華苓也就懶得開口問那幾個的行蹤了。走了一段看不見人，倒是聞見一陣桂花香浮動。她分辨了一下，往花香傳來的方向走。又轉過一轉迴廊，看見了一小片藏在黑暗裏的桂花。
都是些才栽下不久的桂樹，有七八株的樣子，全都不到一人高，但是已經能開出很香的一叢一叢的桂花了。
“婢子見過娘子，再往裏就不可行走了。”有一名素衣侍婢守在迴廊盡頭連著的月洞門邊，看見華苓走近，笑著朝她福身道。
“如此，那我這就迴轉罷。”華苓點點頭。
有一株桂花就栽在迴廊邊，一叢一叢淡黃的小花逸出甜美的香氣來。華苓輕輕地從花簇裏掐了一朵，嗅了嗅，然後放在手裏揉碎。讓人很愉悅的氣味染在了手上，她勾起了嘴角。
府裏年年都做桂花酒釀，今年的第一批應該也能入口了，迴去就嚐嚐。桂花酒釀的口感綿甜，稠稠的，喝一口滿腔馥鬱，便是迴味一下心情也很好。
迴廊裏鋪的是燒製的青色方磚，每一塊上麵都有簡單的花紋，鋪成規整的格子連格子，格子連格子。為了踩上同一種花紋，華苓不得不跳來跳去。廊邊守著的一個個侍婢眼神古怪，在華苓前麵的不敢抬頭，等她經過了就偷偷的握著嘴笑。
連著數了十個格子，已經快要迴到宴客的庭院了，華苓就看見前麵出現了一雙黑色的靴，她抬起頭來，微微一愣。是衛羿，也不知什麽時候，他悄無聲息地走到了華苓跟前。
華苓站穩了身體，朝他福一福身，微笑道：“衛五哥怎地走到這裏來了。”
衛羿大步走過來，握住華苓的手，拉著她走下迴廊。迴廊的屋簷下隔一段就掛著燈籠，但迴廊外的庭院裏並沒有光源，一切都浸在黑暗裏。
華苓想了一陣，花了半個下午，以記憶裏，後世一些大型組織的運作為參考，給大郎整理了一份簡要的建議。她並不以為這些建議能成為族裏的族律，但隻要提供了一點參考，它就實現了它的價值。
大郎細細看完了，笑著讚歎：“此於族裏是極有用的，我們家的小九總是如此得用。大哥真不舍得將你送與別人家。”
華苓笑笑：“我倒是當真希望不必嫁娶。能像晏河那樣豈不是好。養幾個麵首，想作甚就作甚。好生快活。”
大郎輕輕敲了她一個暴栗，瞪眼道：“果真，放任你與晏河做朋友，你就學了她那一套？她那樣有甚好。你看她是女子，但如今金陵世家女子當中，有幾個肯親近於她。雖說是風流快活了，但並無良人歸宿。她的長子將來娶親總也不易，門當戶對人家當中，好女郎都定然不情願嫁與這樣的郎君。”
“身份當然有很多意義，但也不是娶了身份高的好女郎，家族就一定能蒸蒸日上呀。”華苓托著腮，提起朱筆在白紙上幾筆勾勒出一支體態風流、豔豔紅葉細長，看去如花盛開的雁來紅，筆觸穩定，毫不猶豫。她慢慢說道：
“你說良人歸宿？歸宿是什麽，人老了就要死，就要有乖乖的後輩好好兒給他收拾骸骨，用好棺木裝了，吹拉彈唱葬進土裏，然後年年拜祭？良人又是什麽，你們郎君的義務是在外工作，掙錢養家，晏河她一個人就能掙錢養家。她需不需要良人？良人能為她做什麽？”
“良人很有用？若說這世上事一理共通，那麽，那些沒有什麽錢財的人家，女郎嫁了個良人，一輩子就很好了？貧賤夫妻百事哀，她一輩子過得十分辛勞，到最後與丈夫一同葬進土裏，終於能歇口氣，就能算得個好歸宿了？”
“所以還是自個兒有錢財比較重要罷？”
大郎居然詞窮了片刻。
華苓笑了笑：“我隻是這樣覺得而已，也沒有說我會學晏河那般呀。不過，有錢還是很重要的，一文錢難倒英雄漢嘛，大哥你說是不是。”
華苓換了赭筆，慢騰騰又在雁來紅旁邊勾勒出一塊形狀奇特的山石。再寥寥幾筆畫出峰巒起伏的遠景。
華苓擲了筆，站起身來笑道：“好了，該用晚食了，我迴竹園去。大哥你明日就歸江陵去，今晚上別忘了好好陪一陪嫂嫂哦。”
大郎看著華苓悠然離去的身影，將她桌案上的畫拿起來看了看。
這幾年裏華苓的畫藝又進步了許多。筆觸寥寥，但都恰到好處，沒有半道無用的線條。
那雁來紅明豔如血。
似有山風從右側吹來，它細長的紅葉道道展開，形態雅致而精神。它占據了畫幅的整個右下角，又有一塊奇石在右側，雖然體型甚大，卻隻被施舍了一個角落，筆觸略為潦草，紙張放不下的線條，也就隨意省去了。遠處山影淡淡，卻也能窺見其疊嶂重巒。“我們家女郎也真是不能小看。”大郎笑歎。
作者有話要說：抱歉，原本周六就要更新的可是寫不出來，
然後周日去吃朋友的婚宴，然後莫名其妙地被抓上車當了一天陪拍照的姐妹，穿著高跟鞋走斷腿了
昨晚迴家就累死了也寫不出來
抱歉抱歉，然後就到今天了，下次更新在明天，會努力多寫點補上來
☆、第157章 賞曇夜宴
157
今歲的八月十五,仲秋夜晚,輔公朱家辦了個賞曇夜宴，廣發請帖,請客人到家中賞看西域傳來的夜曇花。
輔公太太蒙氏十分愛花,也是朱家有巡守海域之便利，常常能最先得到一些從西域傳到中原來的奇花異卉。
這夜曇，就是其中一品奇花，隻在夜間開放,其花雪白無暇,大如杯盞,香氣很盛。
極難得的,謝丞公略略有了些空閑。見了這帖子，又聽家裏兒女們央求,就帶上四郎和六七八-九到輔公家去看花。也是因為輔公宅邸也在城東，跟丞公宅邸其實就隔了二三街道而已，過去瞧一瞧根本花不了多少時間，謝丞公才鬆了口。
七娘特別高興,她是早就聽說了，這種花隻在夜裏開放短短的一兩個時辰，若是時機不恰好，可也是看不見它開的。為著這夜曇是雪白無暇的顏色，七娘不讓八娘穿豔豔的紅色，不讓華苓穿亮眼的水藍，隻許選淺淡的，認為著得太豔，站在那花跟前豈不是喧賓奪主。
華苓和八娘都很是無語，八娘說：“七姐，即便是我們著了玄色衣衫，那花也是白色的呀。”
七娘堅決地說：“萬萬不可。賞花人須有惜花心。若是喧喧鬧鬧地去了，囫圇看上一轉，那與狼吞虎咽、不問其味的豬豚有甚不同。小八、小九聽姐姐的話。”又說六娘最好了，因為六娘表示她將穿大綠色。
綠葉襯紅花嘛，六娘真是特別知情識趣。
華苓默默地往如今就是一身豆綠顏色的六娘看了一眼，說道：“那不若，我們都著綠色去罷。等下了馬車站出來，大家就可以問了，呀，這幾棵青菜是那裏來的？”
六七八都噗哧一聲笑了出來，七娘捏著華苓的麵頰跺腳道：“小九你也不認真些兒，這可是十分鄭重的事。”
幾姐妹說話的時候正是傍晚。一家人才在一處用了晚食，謝丞公剛剛同意了到輔公家去看花，讓兒女們都迴園子去換衣裳。
六娘同意了：“既然是要賞花，你們幾個都著綠色罷，大家夥兒一看就曉得我們是一家的。”又朝七娘說：“小七也去換個綠色。”
華苓叉腰道：“七姐，聽姐姐的話。”
八娘拍手笑：“正該如此，七姐也與我們一道罷。”
七娘想想綠色不論如何都不喧賓奪主，便應了。
華苓已經笑得肚子疼，連連點頭，又指著八娘道：“若是我們都著綠色，四郎也得著綠色，這才統一嘛。八姐你去監督四郎換衣裳。”
八娘擺了擺拳頭：“正是此理。”
……
於是一排渾身青綠的兒女站在謝丞公跟前時，便是丞公遍閱世情，很掌得住，也忍不住笑得合不攏嘴，指著她們問左右：“這是甚？你說這些個孩子腦瓜子裏都是想甚？”
謝華岷笑道：“族弟族妹們都極是活潑有趣，如此甚好。”
華苓幾個都是笑著應聲道謝。雖然他們是丞公子女，但也絕沒有敢看輕族兄弟的，說不得以後還要仰仗華岷許多呢。
謝貴看了看，也是笑不攏嘴。隻道：“丞公，娘子們和四郎君也真是有趣兒。”
四郎委屈地嘟囔：“爹爹，這可不是孩兒的想法，是八姐硬要孩兒這樣著的，說若是不如此著就不許去了。”八娘偷偷地將四郎的手臂擰了一把，四郎呲牙裂嘴，不敢再說。
華苓背著手說：“爹爹，我們這是有我們家的特色呢，一站出來，大家夥兒都曉得我們是一家的，豈不是好。”六七八都是點頭。
謝丞公將他們都看了一遍，笑歎道：“行了，就如此罷，也是有特色些。”當爹的一路上都笑不住。
……
為了東北那場山火事故，謝華岷這幾日都迴了金陵，朝廷對死去的押運兵士和夥夫等的親屬要給予銀錢撫恤，軍器、將作二監如今是謝華岷負責的，撫恤事宜自然還由他負責。
這場事故如今是由大理寺、刑部、禦史台等三司組建一個調查團，奔赴起山火的區域去調查事因。至於重新調集糧草運往東北邊地，這也是刻不容緩的事，這迴丞公就交給謝華德負責了，也是讓華岷略避避風頭的意思。
昨日裏，倒是軍器監的弩坊長官諸清延上奏，表示上迴運往東北的軍械都被燒毀，這迴他願意親自作為押運隊伍的督官，隨隊押送軍械糧草前往東北。每年往邊地輸送糧草都是一樁吃力不討好的事，路途遙遠，來迴幾乎就是半年。
但事情總要有人做的，基本都是朝廷六品往下的官員負責此事，每年輪流隨隊押送罷了。諸清延這種出身高貴、在朝廷中地位穩步上升的官員，通常並不會被分配到如此吃力的工作，但既然諸清延自告奮勇，他的上司們自然也樂得做個順水人情，隻道諸清延是為了多表現，多攢些政績罷了。
……
謝家一行人到輔公府邸已經將近一更了，朱謙濼和蒙氏親自出來迎丞公一家，笑著將他們引到一座寬廣的庭院去。客人已經來了不少，也幾乎都是熟人。軒廊迴環，裏外懸掛了大量燈盞，照得燈火通明，廊下鋪了茵席，錯落放上一組一組的幾案，讓客人們可以隨意飲酒作樂。又有不少抱著樂器、妝容明豔、身段嫋娜的歌姬舞伎，在庭院中央清理出來的空地上彈唱起舞，很是熱鬧。
謝丞公看兒女都是一臉神采飛揚，便笑道：“罷了，也不必在此陪爹閑坐，自己去尋友人說話罷。隻是不可亂走，賞了花便歸家。”
華苓幾個都應了，華苓看看謝丞公，不太放心地說道：“爹爹吃酒菜可要節製著些才好，諸位叔叔伯伯大開大闔，那是他們的事情。”
朱謙濼大笑道：“丞公家女郎極是有孝心。”
謝丞公覺得掉顏麵了，板起了臉道：“為父自有分寸。”說著擺了擺手，帶著謝華岷走向了庭院東側。那裏是男人們聚集吃酒的地方，有一群歌舞伎專門在那裏彈唱表演。
四郎早就看見了與他玩得特別好的幾個世家子弟，高聲應了爹爹的話之後就大步跑了。
華苓往那邊看去，視線穿過一群起舞的歌舞伎，在一群郎君們當中，她看見了衛羿的身影。
衛羿背對著庭院入口的方向坐著，他旁邊的郎君都在談笑，唯獨他在喝酒。
王硨指著衛羿說了什麽，郎君們都是撫掌大笑。
即使隻是一個背影，衛羿的風格也與別人很不同。他總是坐得筆直，肩寬背挺，每一個動作都幹脆利落。他在給自己倒酒，倒一杯喝一杯。
又一個朱家郎君笑著招了招手，從那舞姬的行列中嫋嫋婷婷行出一位來，挨到衛羿身邊跪坐下了，端起酒壇給衛羿杯裏倒酒。
衛羿一口幹了，那舞姬又再給他倒上。郎君們都在拍掌笑。
華苓笑了笑，轉開視線。
八娘問道：“據說朱家叔叔也請了聖上和皇後來家賞奇花，不知道他們會不會出宮來。”
“不太可能。”華苓搖了搖頭。道慶帝是一位特別不喜歡出宮的皇帝，除了皇家每年在鍾山的祭天之外，似乎不曾離宮過。說著她尋找了一下晏河的身影，倒是不見，也不知道會不會來。她正好有些賺錢的想法，想要趁這個機會找晏河討論一下。
西邊基本上是女郎的席位，王家兩小娘子來將華苓幾個叫過去。夫人們、女郎們都圍著王霏道喜。華苓聽了好幾耳朵才明白，王霏有孕了，趕緊跟著道喜。
“也隻是件小事，你等不要太著重了。”王霏被推著坐在中間，含羞道。她旁邊是女主人家蒙氏，蒙氏笑著拍拍她的手，道：“無礙的，已經過了頭三月，聽些好話兒對孩兒可是好事。”
聽蒙氏這麽說，夫人們又是一陣輪番說好話，很快又談起了七嘴八舌談起了育兒經。
未婚的娘子們自然不太感興趣，七娘四處看了看，問道：“不是說有夜曇？怎地不見？”
六娘說：“可能是怕人多手雜，損了花枝，要等開花才搬出來。”
朱兆新不知道從哪裏跑了出來，趾高氣揚地朝七娘道：“謝七，你隨我來。”
“你又要作甚。”七娘皺眉不理睬他：“我與你並無甚話好說。”
朱兆新摸了摸後腦勺，說：“我家夜曇花還未搬出來，等到開花還需半個時辰。我如今可以領你去看。”
八娘立刻拍手歡唿：“那感情好，大家夥兒都還不能看呢，我也去看。去吧，去吧，七姐去吧。”
七娘戒備地看了朱兆新一陣。華苓也朝朱兆新看了兩眼，這人表情還挺認真的，就是有些別扭，大概是從來沒有這麽和平地說過話。於是華苓笑道：“七姐去罷，料他也不敢做出什麽壞事來。若是貨不對版，你就再罵他一個狗血淋頭。”
朱兆新瞪了華苓一眼，說：“謝九，你不要以為有五哥護著你就能如此囂張。”
華苓隻是笑，懶得理他。
“好，去罷。”七娘點了點頭，她還是很想先去看看花的，如果能得到一盆就更好了。
於是朱兆新帶著七娘和八娘去了。
華苓跟六娘呆在娘子堆裏，娘子們在爭論著今晚上請來的幾家樂伎是哪個彈唱最好，舞蹈最好，各執一詞，誰也不讓誰。
聽得無趣，華苓想了想，站起身來。她還記得朱兆新領著七娘走的方向，慢悠悠跟了上去。
宴客的庭院燈火通明，但轉過幾段迴廊，懸掛的燈盞就少了些。迴廊外，庭院裏的花樹、山石、桌椅，種種擺設都浸在半明半暗裏。
迴廊每個轉角都有侍婢守著，看見華苓經過，都是行禮，但也很守規矩，若是客人不叫，並不會上來說話。
仆婢們都低眉順眼，華苓也就懶得開口問那幾個的行蹤了。走了一段看不見人，倒是聞見一陣桂花香浮動。她分辨了一下，往花香傳來的方向走。又轉過一轉迴廊，看見了一小片藏在黑暗裏的桂花。
都是些才栽下不久的桂樹，有七八株的樣子，全都不到一人高，但是已經能開出很香的一叢一叢的桂花了。
“婢子見過娘子，再往裏就不可行走了。”有一名素衣侍婢守在迴廊盡頭連著的月洞門邊，看見華苓走近，笑著朝她福身道。
“如此，那我這就迴轉罷。”華苓點點頭。
有一株桂花就栽在迴廊邊，一叢一叢淡黃的小花逸出甜美的香氣來。華苓輕輕地從花簇裏掐了一朵，嗅了嗅，然後放在手裏揉碎。讓人很愉悅的氣味染在了手上，她勾起了嘴角。
府裏年年都做桂花酒釀，今年的第一批應該也能入口了，迴去就嚐嚐。桂花酒釀的口感綿甜，稠稠的，喝一口滿腔馥鬱，便是迴味一下心情也很好。
迴廊裏鋪的是燒製的青色方磚，每一塊上麵都有簡單的花紋，鋪成規整的格子連格子，格子連格子。為了踩上同一種花紋，華苓不得不跳來跳去。廊邊守著的一個個侍婢眼神古怪，在華苓前麵的不敢抬頭，等她經過了就偷偷的握著嘴笑。
連著數了十個格子，已經快要迴到宴客的庭院了，華苓就看見前麵出現了一雙黑色的靴，她抬起頭來，微微一愣。是衛羿，也不知什麽時候，他悄無聲息地走到了華苓跟前。
華苓站穩了身體，朝他福一福身，微笑道：“衛五哥怎地走到這裏來了。”
衛羿大步走過來，握住華苓的手，拉著她走下迴廊。迴廊的屋簷下隔一段就掛著燈籠，但迴廊外的庭院裏並沒有光源，一切都浸在黑暗裏。