“衛五哥非要來看看，這宴會有什麽好看的！我們今日本是要去東郊馬場練馬術，來了此處再去東郊就太遲了！”朱兆新對衛羿的選擇很不滿，立刻在旁邊大聲說。
衛羿拎起朱兆新，也不管他哇哇大叫什麽，抖了兩下，手上柔勁一吐，直接讓朱兆新閉了嘴，又輕描淡寫地放了下來。他話不多，但是教訓人的手段很多。
華苓驚奇地看到朱兆新搖搖晃晃的有些站不穩的樣子，拉拉衛羿的袖子問：“衛五，你三兩下是做了什麽，才讓他變成這樣了？”
衛羿說：“柔勁鬆全身的骨頭，不疼，但暈。”
單手就能提起一個起碼七八十斤重的人，還能用上柔勁？華苓感覺自己對衛羿武力值的認識又上了一層樓。
王磷一臉崇拜地看衛羿：“五哥手上的暗勁功夫越來越厲害了！五哥，這花宴也就這樣，沒滋沒味的，謝九也在這處了，我們不如趕緊去馬場吧！說好了，你得幫我挑一匹好馬！”
衛羿看看華苓，濃長斜飛的眉微微皺起。他今日確實是要帶王磷和朱兆新去東郊的衛家馬場。知道謝九要來長公主的宴會，臨時改了主意來看看，卻發現長公主在挾製她，不知要做什麽。如果他不在，謝九豈不是就吃虧了？
晏河渾若無事地整了妝容又出來，姿容絕豔，笑聲爽脆，總是眾人矚目焦點。衛羿眼裏閃過一抹兇意。
華苓知道他是在擔憂離開之後她還會被欺負。雖然他沒有說，但是她就是知道他的意思。她把雙手背到身後，看起來格外小格外乖：“既然你們要去馬場，那就去吧，不要小看我，我可不是會被那種人欺負的人。”
衛羿看著華苓，沒有說話。
“那種人，什麽人？”王磷聽出了些不同，臉色嚴肅下來，插嘴問：“謝九，方才誰欺負你了？”雖然他跟謝七特別不對付，但兩家子女關係好，王磷依然是把謝家妹妹看作半個妹妹的。
華苓搖搖頭，也仰頭看衛羿，不說話。
衛羿說：“明日再去馬場。”
華苓不由便笑了起來，忽然就覺得心裏的翳悶一掃而空。
“為何不去了，為何不去了，衛五哥，你答應了的！”朱兆新失望得差點要到地上打滾，嗷嗷叫，又抱著衛羿的手臂撒潑，完全是把衛羿看做了自己家大哥的作派。
這個朱家子一定是她見過最孩子氣的孩子，華苓不由想。
☆、第48章 梔園笑談
48
華苓被長公主領到幽靜處不久，二娘幾個才發現她不在身邊，都有些焦慮，暗自打發帶來的侍婢四處去尋，又找長公主。
但是長公主也不見蹤影，好一會兒才有寺人錢卯匆匆過來，手臂上搭著拂塵，躬了躬腰，滿麵笑容尖聲細氣說道：“謝家娘子們請不必心焦，謝九娘子與長公主殿下在一處。長公主殿下前些日子恰好得了一卷古經孤本，見謝九娘子頗有興趣的樣子，便邀她一觀，應當盞茶時間也就迴來了。”
錢卯是長公主跟前最受重用、地位最高的寺人，不然也不會被長公主放到門口迎接客人了。但他的解釋並不能讓二娘幾個完全信服。
已經成婚的長公主，和家裏才八歲的九娘能有什麽話說？還請她去看孤本？
二娘蹙起眉，和三娘對視一眼，都隱隱感覺到這裏麵有些奇怪。二娘含笑說：“我家小九性子皮，想不到竟與長公主投緣。”
七娘一雙清淩淩的杏核大眼盯著錢寺人看了片刻，直接說道：“錢寺人，領我們去妹妹處。”
“這個……長公主殿下方才吩咐了，她和九娘去書房看看孤本，說說話，一時也就迴來了……”錢寺人陪著笑，腰彎的更低了，但卻沒有挪動腳步的跡象。
七娘聲音變冷：“為何不能領我們去九娘處？你且說了地方，我們自己尋去罷了，長公主定然不會怪責我們姐妹冒昧的。”她身姿纖弱，但氣質清冷而驕傲，就像一株傲然長在懸崖的蘭花。
錢寺人不敢忽略她的話，腰身躬得更低了：“這個……書房地位頗為重要，謝家娘子們貿然前往卻不甚妥當，長公主殿下和謝九娘過一時也就迴來了。如今已是用午食的時間，謝家娘子們不若先入席用些食物？”
二娘等人心裏的不妥感越發強了，二娘雙手攏在袖中，清秀的眉眼也微露冷意，和她們家小妹妹說話罷了，長公主何必把人帶到那般僻靜的地方？若是當真隻是說說話也就罷了，若不是呢？
八娘聽見華苓被長公主單獨請去了，這種聽起來就格外不一般的待遇讓她有些嫉妒，問：“九娘怎地就和長公主這般熟悉了，之前也不見她們說多少話呀。”
錢卯搭著拂塵陪笑。
七娘冷冷看八娘一眼，隻會嫉妒的蠢貨！
四娘雖然心下也有和八娘差不多的疑慮，但她更懂得場合些，拉住了八娘不讓她再說話。
畢竟身在別人府中，也沒有貿貿然鬧開來的道理，所以錢寺人不肯帶她們去找華苓，二娘幾個一時也沒有辦法做什麽，隻能盡量給錢寺人施加壓力，一群娘子冰冷而鬱怒的視線讓錢寺人額頭滲汗。
身為長公主的心腹，他很清楚，長公主那邊是準備了許多手段的，如果謝家九娘不合作，長公主也許會做些不能拿出台麵來說的事……總之，長公主說了，不能讓人去打擾她和謝九娘的談話……但是丞公家的娘子，果然各個都不是省油的燈，發現一丁點不妥都不會放過去，錢寺人用袖子抹了抹額頭，一下就濕了半袖子。
“錢掌事，衛五郎君來了！”另一個年輕寺人快步跑過來，在錢卯耳邊低聲報告：“衛五郎君也在尋謝家九娘，朱家小郎君和王家三郎也隨著他來了……”
錢寺人一下子連背上都濕了一片，衛五郎君怎地來了，還一來就尋謝九娘？為何就在這個時候要尋謝九娘？還有，公主遣人給相公王家送了帖子，但是王家郎君和娘子早推掉了邀請，今日不會來才是，為何王三郎也來了？四公家族同氣連枝，長公主想要折騰謝家九娘，是不是想得太簡單了……
.
隨便應付完後半場賞花宴，迴到家將將是晚食時分。因為華苓的事，姐妹們就聚集在了二娘梔園的廳堂中說話，細細問華苓在長公主府中消失的那段時間發生了什麽，是否受了委屈。
放在往常，四娘和八娘一迴家肯定就往紅姨娘處去了，這迴卻也笑盈盈地湊著熱鬧，姐妹們幹脆晚飯也都在一處用了。
在姐姐們你一言我一語的描述裏知道了當時的情景，華苓心下感動。但是她和晏河談的那些話也無法拿出來說，隻得還是拿出閱覽古籍孤本來當借口，遮掩了過去。既然確認妹妹沒有受委屈，二娘幾個也就不再多問了，這位公主明明都成婚了，還一點不遮掩對諸家大郎的好感，二娘幾個其實並不是很喜歡她。
心直口快的五娘還說：“若不是近來沒有什麽好借口出門玩，我才不想去公主府呢！霏姐姐和霧姐姐也沒有去，下迴拿轎子來請我也不去了。”
“我下迴也不去了。”六娘憨憨地連連點頭附和。三娘安靜地邊聽邊笑。
雖然姐妹們心裏基本都是這麽想的，二娘還是好氣又好笑地頂了頂五娘的額角：“這話在家裏沒人處說說也就罷了，要是給外人聽見了怎生是好？要被人說我們家眼睛長到天上去，看不起公主府了！”
五娘朝同胞姐姐一吐舌頭，揮揮手示意姐妹們的侍婢都到廳堂外麵去，這才蹭在二娘身邊笑道：“這不就好了，什麽話兒都隻有我們姐妹聽。我今天聽吏部侍郎家的青娘說了個笑話兒，笑得我坐不住，你們也聽聽，我可忍著半天了。”
說著把那“偷牛人被捕入獄，自認十分無辜，別人問起，他就說，他隻是在路上撿了段兒繩子、隻是繩子那邊還有頭牛而已”的笑話兒說了，再次笑得前仰後合。
一桌姐妹都沒有什麽反應，這笑話太老了，大家都早就聽過了。話題已經扯開了幾十裏之後，七娘忽然“噗”地笑了出來：“那偷牛賊挺好笑的。”
華苓和姐妹們：“……”七娘你的笑話神經實在太長了。
五娘拉著七娘的手很興奮：“七妹，我就說這笑話好笑吧，來我再給你說一個，她們都不識貨呢。”繪聲繪色又講了一個。七娘的反應就不用多說了，明明平日是極為聰慧的女孩兒，聽到的笑話卻總要放在心裏迴味許久才覺得好笑……
但也是這樣有些笨笨樣子、放下了嫡女架子的七娘，讓二娘幾個覺得越發親近。雖然嫡庶依然有分，七娘也確實很冷清、很傲氣，但出了家門能一起維護家人，迴了家也有坐在一起聊天的時候，感覺關係拉近是必然的。
華苓看著庶姐們和七娘之間越發溫和、卸去防備的相處，彎彎嘴角。一大家子的姐妹們能處成這個程度已經很了不得了，不知道比她聽過的某些人家，後院裏爭風吃醋、彼此傾軋，鬧得不可開交要好出多少倍。
有姐姐們調節著，七娘應該也不會總是很憂鬱吧？
大家夥兒晚食都用得差不多，酒足飯飽繼續一塊兒聊天的時候，四娘忽然笑著問：“九娘，今天在長公主府裏見著了衛五郎，我就想起來了，上迴我們家去踏青，不也見了他一迴麽？你們什麽時候認識的？今日我看著他對你頗為照護呢。是不是大哥離家之前拜托了他？”說著專心地看華苓的表情。
八娘也嘟起嘴說：“大哥就是和小九特別好，連去遊學了也還記得拜托衛家哥哥照顧小九。”
二娘三娘隻是微笑，暗自搖頭，誰看不出四娘問這話是醞釀蠻久了？姐姐妹妹的出門去赴宴去玩，總會結交到自己的朋友圈，各人性子不太相同，朋友圈也不太相同是很正常的事，小九和衛五關係好些又怎麽了。四娘這樣問也太刻意了，對自家姐妹還表一層裏一層的，有什麽不能攤開來說，小九性子直爽，若是能說的如何會不說。
七娘微微皺眉，她是唯一一個知道衛五和小九也許會定親的人，三年前小九就告訴她了。
華苓放下漱口的茶盞，笑笑：“衛五剛從邊關迴來，其實我對他的了解也很少。大哥跟衛五也不是特別熟，怎麽可能拜托他照護我。而且大哥要拜托人照護妹妹，也不可能隻說我一個呀，姐姐們也都是大哥的妹妹，大哥怎麽會忘記。”
四娘追問：“好像聽說，衛五哥現在是七品小將軍了，他在邊關立了很大的功勞吧？”
華苓點頭：“他現在是七品折衝府校尉，就是因為年前在邊關克敵得到的功勞。”
“衛五哥真是少年有為。”四娘的眼神格外明亮，兩頰泛著淡淡的紅暈。
華苓仔細看她一眼，歎氣。
說說笑笑就在梔園裏鬧到一更過，太太牟氏遣了幾次人來問七娘的作息，於是大家各自迴園休息。
華苓剛迴到竹園，就聽外麵人報四娘來了，還帶了些禮物。
她又歎了口氣。
☆、第49章 四娘之心
49
四娘後麵跟著她的侍婢柔兒和曼兒，笑意盈盈地進來便說道：“九娘還沒有歇下吧？今日迴來，想起我那裏還有些香料妝品，自個兒也用不完，就給姐妹們都送點兒來。給九妹妹的是沉香，可以熏著頑。”說著柔兒捧上來一個還不到巴掌大的雕花木盒，打開來，是滿滿一小盒的上好沉香。
華苓不用香也不化妝，但也知道，中原不產沉香，金陵城裏賣的沉香肯定都是從東南亞進迴來的，海路漫長遙遠，這一小盒沉香的價格大約能去到三十兩銀子。要知道，現在一鬥米市價也就三百錢而已，姐妹們月例八兩銀，已經算很多了。
爹爹養孩子養得不精，除了功課上抓得死緊死緊之外，其他時候是看哪個孩子表現不錯，心情好的時候就讓謝貴從庫房裏取些好東西出來當獎勵，心情不好就什麽都沒有了。這一盒子香麽，四娘應該是從丞公爹爹那裏得的。丞公府庶女兒的一應吃用都很好，但府裏按例發放的香料比起這種頂級的沉香，還是要差些。
所以，四娘居然舍得拿這麽好的東西來送她，完全不像四娘的風格。估計還是一迴到園子，還沒坐熱椅子就來了她這裏。華苓幾乎可以肯定，四娘給姐妹們的東西裏麵，她這份一定是最好的。
華苓眨巴了下眼睛，接過盒子笑道：“這香一看就很好，多謝四姐。”她也不喜歡占便宜，想起爹爹前陣子給了一盒子粉色的珍珠，就打定了主意迴頭每個姐姐分一點。
“謝什麽，姐妹間互通有無而已。”四娘眸子裏漾著水盈盈的光，嘴角含著明顯的笑意，看見金墜捧上茶來，又稱讚道：“九娘你這個婢子是叫金墜吧？倒是少見她出來，現在一看也是個齊全人兒，長得可真好。”
“婢子不敢當。”金墜趕緊福身迴一句，然後站到了華苓身後，低眉垂眼，心裏腹誹，四娘子是撿了什麽寶貝，往常連正眼都不看她們這些侍婢的，現在居然能開口說好話了。
華苓看著好笑。
四娘坐下來就一時沒有要起身的意思，東拉西扯地和華苓說了好些話，直到覺得和華苓之間氣氛和軟了，可以說些更親近的話了，才拉著華苓的手，輕輕地問她：“九娘，你怎的會和衛家五哥認識的？我看他那般冷清的一個人，好像誰也不近，偏偏與你說得上些話，把你當妹妹一般顧著。衛弼公是沒有得女孩兒吧？小九你運氣真好，結下這份緣來，日後也是受用的。你聽說過衛五哥在邊關的事麽？聽說過的話也跟我說說啊……”見華苓隻是點頭，她也不惱，繼續說著自己的話。
這個姐姐如今十一歲過點兒，豆蔻年華，長得身姿如柳，笑靨如花。她腮邊有一顆小小的美人痣，更襯得人靈動嬌俏。
華苓凝視著四娘的眼睛，這雙眼睛格外明媚，浸染著明亮歡騰的希冀和歡喜，沒有一絲一毫陰翳愁悶，是一個女孩兒心裏第一次裝進了一個人才能有的，那種神采飛揚。
雖然她很不想承認，但四娘明顯是喜歡上了衛羿，而且還是一種充滿了少女浪漫情懷的喜歡。四娘是這樣歡喜得毫無戒備，一時間連那點掐尖要強的酸性子都好像消失了，一昧說著跟心上人有關的話，傻傻的，但是也甜甜的。這種樣子居然比之前討人喜歡多了。
她還沒有這樣喜歡過誰呢……華苓默默地想。
她其實一直覺得四娘性格不好，一直覺得與四娘八娘是站在半對立麵的，一直不太喜歡她們，但四娘忽然不爭強好勝了，全副心神拿來喜歡人了，她又覺得渾身不得勁，就像發現敵手剛剛獲得了一項自己還沒完成的成就。
偏偏四娘看中的這個人還很可能是她未來的丈夫，她要怎麽解釋這件事？若是現在不說，等五月裏衛家來提親，四娘迴過頭想起來自己傻乎乎在她跟前說了多少跟衛羿有關的話，說不定會從此恨她入骨。
怎麽說都是一家姐妹，她一點都不想搞成那種樣子。
但若是現在說，四娘未必能守住嘴巴，要是鬧得整個府邸都知道了，那也等於是整個金陵都知道了。如果最後她沒有嫁給衛羿，丟臉的就是全家人了。
華苓糾結地皺起眉頭，四娘終於注意到了她的表情，問：“九娘你怎麽了，是不是我說這些話很煩人？”
“不是。”
“這樣啊……我聽說邊關地方一年裏有大半年都下著雪，沒吃沒穿的，十天半個月也不能沐浴一迴。難怪上迴在河邊見到衛五哥渾身都那麽髒，真是辛苦他了。若是一直呆在金陵，他的名聲肯定比現在要大許多。”四娘說著，又拉著華苓的手問：“九娘，你說衛五哥會不會一直留在金陵？”
“他過幾個月肯定要迴邊境領兵駐守的，一年也未必迴金陵一次。衛家其他子弟不也都是這樣麽。”華苓抽迴手，把視線挪開。
四娘呆住了，出神了好一會，才說道：“那嫁給他的女孩兒，豈不是要一直呆在金陵，一年也未必能見到他一次。”
“也能跟著到邊關去吧。”華苓說著自己都鬱悶了，其實衛五這麽坑的坑貨，為什麽還會有小姑娘惦記他？就有一張好臉。
四娘咬著嘴唇，怔怔地道：“……那豈不是就見不著姨娘、爹爹了。”
華苓實在語塞，懷春的少女都是這麽想一出是一出的嗎，說到底對方和她不是一點關係都沒有嗎？幸好四娘還記得用討論“別人家的事”的語氣說話，不然她真不知道要怎麽接下去了——不，她現在就覺得不想接話了。
心悶悶的，華苓扭頭朝金墜打個眼色，金墜立刻知機地說道：“九娘子，方才嬤嬤已經說廚房那邊備好熱水了。九娘子今日勞累了一日，必要好好泡個澡，早早歇息才行。”
“嗯，我知道了。”華苓朝四娘笑笑：“四姐姐，時候不早了，不若還是改日再陪你閑聊吧。”
主人都下了逐客令，四娘也不是那麽臉皮厚能賴的，很快領著丫鬟打上燈籠迴去了。
華苓悶悶不樂地洗了個澡，出來在金瓶的幫助下梳通頭發揉手脂，還是悶悶不樂的。金瓶知道四娘說的話，笑道：“九娘子，丞公是一言九鼎的人，我們謝家婚約定了便絕少有悔婚的，你不必憂的。”
“我也不知我是憂還是沒憂，是憂好還是不憂好。”華苓從妝盒裏摸出一支金簪轉著玩，看上麵綴的金流蘇陀螺旋轉成一把小傘。“哦，對了，取那盒珍珠出來，給姐姐們都送幾顆去，給七娘雙倍的。”
衛羿拎起朱兆新，也不管他哇哇大叫什麽，抖了兩下，手上柔勁一吐，直接讓朱兆新閉了嘴，又輕描淡寫地放了下來。他話不多，但是教訓人的手段很多。
華苓驚奇地看到朱兆新搖搖晃晃的有些站不穩的樣子，拉拉衛羿的袖子問：“衛五，你三兩下是做了什麽，才讓他變成這樣了？”
衛羿說：“柔勁鬆全身的骨頭，不疼，但暈。”
單手就能提起一個起碼七八十斤重的人，還能用上柔勁？華苓感覺自己對衛羿武力值的認識又上了一層樓。
王磷一臉崇拜地看衛羿：“五哥手上的暗勁功夫越來越厲害了！五哥，這花宴也就這樣，沒滋沒味的，謝九也在這處了，我們不如趕緊去馬場吧！說好了，你得幫我挑一匹好馬！”
衛羿看看華苓，濃長斜飛的眉微微皺起。他今日確實是要帶王磷和朱兆新去東郊的衛家馬場。知道謝九要來長公主的宴會，臨時改了主意來看看，卻發現長公主在挾製她，不知要做什麽。如果他不在，謝九豈不是就吃虧了？
晏河渾若無事地整了妝容又出來，姿容絕豔，笑聲爽脆，總是眾人矚目焦點。衛羿眼裏閃過一抹兇意。
華苓知道他是在擔憂離開之後她還會被欺負。雖然他沒有說，但是她就是知道他的意思。她把雙手背到身後，看起來格外小格外乖：“既然你們要去馬場，那就去吧，不要小看我，我可不是會被那種人欺負的人。”
衛羿看著華苓，沒有說話。
“那種人，什麽人？”王磷聽出了些不同，臉色嚴肅下來，插嘴問：“謝九，方才誰欺負你了？”雖然他跟謝七特別不對付，但兩家子女關係好，王磷依然是把謝家妹妹看作半個妹妹的。
華苓搖搖頭，也仰頭看衛羿，不說話。
衛羿說：“明日再去馬場。”
華苓不由便笑了起來，忽然就覺得心裏的翳悶一掃而空。
“為何不去了，為何不去了，衛五哥，你答應了的！”朱兆新失望得差點要到地上打滾，嗷嗷叫，又抱著衛羿的手臂撒潑，完全是把衛羿看做了自己家大哥的作派。
這個朱家子一定是她見過最孩子氣的孩子，華苓不由想。
☆、第48章 梔園笑談
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華苓被長公主領到幽靜處不久，二娘幾個才發現她不在身邊，都有些焦慮，暗自打發帶來的侍婢四處去尋，又找長公主。
但是長公主也不見蹤影，好一會兒才有寺人錢卯匆匆過來，手臂上搭著拂塵，躬了躬腰，滿麵笑容尖聲細氣說道：“謝家娘子們請不必心焦，謝九娘子與長公主殿下在一處。長公主殿下前些日子恰好得了一卷古經孤本，見謝九娘子頗有興趣的樣子，便邀她一觀，應當盞茶時間也就迴來了。”
錢卯是長公主跟前最受重用、地位最高的寺人，不然也不會被長公主放到門口迎接客人了。但他的解釋並不能讓二娘幾個完全信服。
已經成婚的長公主，和家裏才八歲的九娘能有什麽話說？還請她去看孤本？
二娘蹙起眉，和三娘對視一眼，都隱隱感覺到這裏麵有些奇怪。二娘含笑說：“我家小九性子皮，想不到竟與長公主投緣。”
七娘一雙清淩淩的杏核大眼盯著錢寺人看了片刻，直接說道：“錢寺人，領我們去妹妹處。”
“這個……長公主殿下方才吩咐了，她和九娘去書房看看孤本，說說話，一時也就迴來了……”錢寺人陪著笑，腰彎的更低了，但卻沒有挪動腳步的跡象。
七娘聲音變冷：“為何不能領我們去九娘處？你且說了地方，我們自己尋去罷了，長公主定然不會怪責我們姐妹冒昧的。”她身姿纖弱，但氣質清冷而驕傲，就像一株傲然長在懸崖的蘭花。
錢寺人不敢忽略她的話，腰身躬得更低了：“這個……書房地位頗為重要，謝家娘子們貿然前往卻不甚妥當，長公主殿下和謝九娘過一時也就迴來了。如今已是用午食的時間，謝家娘子們不若先入席用些食物？”
二娘等人心裏的不妥感越發強了，二娘雙手攏在袖中，清秀的眉眼也微露冷意，和她們家小妹妹說話罷了，長公主何必把人帶到那般僻靜的地方？若是當真隻是說說話也就罷了，若不是呢？
八娘聽見華苓被長公主單獨請去了，這種聽起來就格外不一般的待遇讓她有些嫉妒，問：“九娘怎地就和長公主這般熟悉了，之前也不見她們說多少話呀。”
錢卯搭著拂塵陪笑。
七娘冷冷看八娘一眼，隻會嫉妒的蠢貨！
四娘雖然心下也有和八娘差不多的疑慮，但她更懂得場合些，拉住了八娘不讓她再說話。
畢竟身在別人府中，也沒有貿貿然鬧開來的道理，所以錢寺人不肯帶她們去找華苓，二娘幾個一時也沒有辦法做什麽，隻能盡量給錢寺人施加壓力，一群娘子冰冷而鬱怒的視線讓錢寺人額頭滲汗。
身為長公主的心腹，他很清楚，長公主那邊是準備了許多手段的，如果謝家九娘不合作，長公主也許會做些不能拿出台麵來說的事……總之，長公主說了，不能讓人去打擾她和謝九娘的談話……但是丞公家的娘子，果然各個都不是省油的燈，發現一丁點不妥都不會放過去，錢寺人用袖子抹了抹額頭，一下就濕了半袖子。
“錢掌事，衛五郎君來了！”另一個年輕寺人快步跑過來，在錢卯耳邊低聲報告：“衛五郎君也在尋謝家九娘，朱家小郎君和王家三郎也隨著他來了……”
錢寺人一下子連背上都濕了一片，衛五郎君怎地來了，還一來就尋謝九娘？為何就在這個時候要尋謝九娘？還有，公主遣人給相公王家送了帖子，但是王家郎君和娘子早推掉了邀請，今日不會來才是，為何王三郎也來了？四公家族同氣連枝，長公主想要折騰謝家九娘，是不是想得太簡單了……
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隨便應付完後半場賞花宴，迴到家將將是晚食時分。因為華苓的事，姐妹們就聚集在了二娘梔園的廳堂中說話，細細問華苓在長公主府中消失的那段時間發生了什麽，是否受了委屈。
放在往常，四娘和八娘一迴家肯定就往紅姨娘處去了，這迴卻也笑盈盈地湊著熱鬧，姐妹們幹脆晚飯也都在一處用了。
在姐姐們你一言我一語的描述裏知道了當時的情景，華苓心下感動。但是她和晏河談的那些話也無法拿出來說，隻得還是拿出閱覽古籍孤本來當借口，遮掩了過去。既然確認妹妹沒有受委屈，二娘幾個也就不再多問了，這位公主明明都成婚了，還一點不遮掩對諸家大郎的好感，二娘幾個其實並不是很喜歡她。
心直口快的五娘還說：“若不是近來沒有什麽好借口出門玩，我才不想去公主府呢！霏姐姐和霧姐姐也沒有去，下迴拿轎子來請我也不去了。”
“我下迴也不去了。”六娘憨憨地連連點頭附和。三娘安靜地邊聽邊笑。
雖然姐妹們心裏基本都是這麽想的，二娘還是好氣又好笑地頂了頂五娘的額角：“這話在家裏沒人處說說也就罷了，要是給外人聽見了怎生是好？要被人說我們家眼睛長到天上去，看不起公主府了！”
五娘朝同胞姐姐一吐舌頭，揮揮手示意姐妹們的侍婢都到廳堂外麵去，這才蹭在二娘身邊笑道：“這不就好了，什麽話兒都隻有我們姐妹聽。我今天聽吏部侍郎家的青娘說了個笑話兒，笑得我坐不住，你們也聽聽，我可忍著半天了。”
說著把那“偷牛人被捕入獄，自認十分無辜，別人問起，他就說，他隻是在路上撿了段兒繩子、隻是繩子那邊還有頭牛而已”的笑話兒說了，再次笑得前仰後合。
一桌姐妹都沒有什麽反應，這笑話太老了，大家都早就聽過了。話題已經扯開了幾十裏之後，七娘忽然“噗”地笑了出來：“那偷牛賊挺好笑的。”
華苓和姐妹們：“……”七娘你的笑話神經實在太長了。
五娘拉著七娘的手很興奮：“七妹，我就說這笑話好笑吧，來我再給你說一個，她們都不識貨呢。”繪聲繪色又講了一個。七娘的反應就不用多說了，明明平日是極為聰慧的女孩兒，聽到的笑話卻總要放在心裏迴味許久才覺得好笑……
但也是這樣有些笨笨樣子、放下了嫡女架子的七娘，讓二娘幾個覺得越發親近。雖然嫡庶依然有分，七娘也確實很冷清、很傲氣，但出了家門能一起維護家人，迴了家也有坐在一起聊天的時候，感覺關係拉近是必然的。
華苓看著庶姐們和七娘之間越發溫和、卸去防備的相處，彎彎嘴角。一大家子的姐妹們能處成這個程度已經很了不得了，不知道比她聽過的某些人家，後院裏爭風吃醋、彼此傾軋，鬧得不可開交要好出多少倍。
有姐姐們調節著，七娘應該也不會總是很憂鬱吧？
大家夥兒晚食都用得差不多，酒足飯飽繼續一塊兒聊天的時候，四娘忽然笑著問：“九娘，今天在長公主府裏見著了衛五郎，我就想起來了，上迴我們家去踏青，不也見了他一迴麽？你們什麽時候認識的？今日我看著他對你頗為照護呢。是不是大哥離家之前拜托了他？”說著專心地看華苓的表情。
八娘也嘟起嘴說：“大哥就是和小九特別好，連去遊學了也還記得拜托衛家哥哥照顧小九。”
二娘三娘隻是微笑，暗自搖頭，誰看不出四娘問這話是醞釀蠻久了？姐姐妹妹的出門去赴宴去玩，總會結交到自己的朋友圈，各人性子不太相同，朋友圈也不太相同是很正常的事，小九和衛五關係好些又怎麽了。四娘這樣問也太刻意了，對自家姐妹還表一層裏一層的，有什麽不能攤開來說，小九性子直爽，若是能說的如何會不說。
七娘微微皺眉，她是唯一一個知道衛五和小九也許會定親的人，三年前小九就告訴她了。
華苓放下漱口的茶盞，笑笑：“衛五剛從邊關迴來，其實我對他的了解也很少。大哥跟衛五也不是特別熟，怎麽可能拜托他照護我。而且大哥要拜托人照護妹妹，也不可能隻說我一個呀，姐姐們也都是大哥的妹妹，大哥怎麽會忘記。”
四娘追問：“好像聽說，衛五哥現在是七品小將軍了，他在邊關立了很大的功勞吧？”
華苓點頭：“他現在是七品折衝府校尉，就是因為年前在邊關克敵得到的功勞。”
“衛五哥真是少年有為。”四娘的眼神格外明亮，兩頰泛著淡淡的紅暈。
華苓仔細看她一眼，歎氣。
說說笑笑就在梔園裏鬧到一更過，太太牟氏遣了幾次人來問七娘的作息，於是大家各自迴園休息。
華苓剛迴到竹園，就聽外麵人報四娘來了，還帶了些禮物。
她又歎了口氣。
☆、第49章 四娘之心
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四娘後麵跟著她的侍婢柔兒和曼兒，笑意盈盈地進來便說道：“九娘還沒有歇下吧？今日迴來，想起我那裏還有些香料妝品，自個兒也用不完，就給姐妹們都送點兒來。給九妹妹的是沉香，可以熏著頑。”說著柔兒捧上來一個還不到巴掌大的雕花木盒，打開來，是滿滿一小盒的上好沉香。
華苓不用香也不化妝，但也知道，中原不產沉香，金陵城裏賣的沉香肯定都是從東南亞進迴來的，海路漫長遙遠，這一小盒沉香的價格大約能去到三十兩銀子。要知道，現在一鬥米市價也就三百錢而已，姐妹們月例八兩銀，已經算很多了。
爹爹養孩子養得不精，除了功課上抓得死緊死緊之外，其他時候是看哪個孩子表現不錯，心情好的時候就讓謝貴從庫房裏取些好東西出來當獎勵，心情不好就什麽都沒有了。這一盒子香麽，四娘應該是從丞公爹爹那裏得的。丞公府庶女兒的一應吃用都很好，但府裏按例發放的香料比起這種頂級的沉香，還是要差些。
所以，四娘居然舍得拿這麽好的東西來送她，完全不像四娘的風格。估計還是一迴到園子，還沒坐熱椅子就來了她這裏。華苓幾乎可以肯定，四娘給姐妹們的東西裏麵，她這份一定是最好的。
華苓眨巴了下眼睛，接過盒子笑道：“這香一看就很好，多謝四姐。”她也不喜歡占便宜，想起爹爹前陣子給了一盒子粉色的珍珠，就打定了主意迴頭每個姐姐分一點。
“謝什麽，姐妹間互通有無而已。”四娘眸子裏漾著水盈盈的光，嘴角含著明顯的笑意，看見金墜捧上茶來，又稱讚道：“九娘你這個婢子是叫金墜吧？倒是少見她出來，現在一看也是個齊全人兒，長得可真好。”
“婢子不敢當。”金墜趕緊福身迴一句，然後站到了華苓身後，低眉垂眼，心裏腹誹，四娘子是撿了什麽寶貝，往常連正眼都不看她們這些侍婢的，現在居然能開口說好話了。
華苓看著好笑。
四娘坐下來就一時沒有要起身的意思，東拉西扯地和華苓說了好些話，直到覺得和華苓之間氣氛和軟了，可以說些更親近的話了，才拉著華苓的手，輕輕地問她：“九娘，你怎的會和衛家五哥認識的？我看他那般冷清的一個人，好像誰也不近，偏偏與你說得上些話，把你當妹妹一般顧著。衛弼公是沒有得女孩兒吧？小九你運氣真好，結下這份緣來，日後也是受用的。你聽說過衛五哥在邊關的事麽？聽說過的話也跟我說說啊……”見華苓隻是點頭，她也不惱，繼續說著自己的話。
這個姐姐如今十一歲過點兒，豆蔻年華，長得身姿如柳，笑靨如花。她腮邊有一顆小小的美人痣，更襯得人靈動嬌俏。
華苓凝視著四娘的眼睛，這雙眼睛格外明媚，浸染著明亮歡騰的希冀和歡喜，沒有一絲一毫陰翳愁悶，是一個女孩兒心裏第一次裝進了一個人才能有的，那種神采飛揚。
雖然她很不想承認，但四娘明顯是喜歡上了衛羿，而且還是一種充滿了少女浪漫情懷的喜歡。四娘是這樣歡喜得毫無戒備，一時間連那點掐尖要強的酸性子都好像消失了，一昧說著跟心上人有關的話，傻傻的，但是也甜甜的。這種樣子居然比之前討人喜歡多了。
她還沒有這樣喜歡過誰呢……華苓默默地想。
她其實一直覺得四娘性格不好，一直覺得與四娘八娘是站在半對立麵的，一直不太喜歡她們，但四娘忽然不爭強好勝了，全副心神拿來喜歡人了，她又覺得渾身不得勁，就像發現敵手剛剛獲得了一項自己還沒完成的成就。
偏偏四娘看中的這個人還很可能是她未來的丈夫，她要怎麽解釋這件事？若是現在不說，等五月裏衛家來提親，四娘迴過頭想起來自己傻乎乎在她跟前說了多少跟衛羿有關的話，說不定會從此恨她入骨。
怎麽說都是一家姐妹，她一點都不想搞成那種樣子。
但若是現在說，四娘未必能守住嘴巴，要是鬧得整個府邸都知道了，那也等於是整個金陵都知道了。如果最後她沒有嫁給衛羿，丟臉的就是全家人了。
華苓糾結地皺起眉頭，四娘終於注意到了她的表情，問：“九娘你怎麽了，是不是我說這些話很煩人？”
“不是。”
“這樣啊……我聽說邊關地方一年裏有大半年都下著雪，沒吃沒穿的，十天半個月也不能沐浴一迴。難怪上迴在河邊見到衛五哥渾身都那麽髒，真是辛苦他了。若是一直呆在金陵，他的名聲肯定比現在要大許多。”四娘說著，又拉著華苓的手問：“九娘，你說衛五哥會不會一直留在金陵？”
“他過幾個月肯定要迴邊境領兵駐守的，一年也未必迴金陵一次。衛家其他子弟不也都是這樣麽。”華苓抽迴手，把視線挪開。
四娘呆住了，出神了好一會，才說道：“那嫁給他的女孩兒，豈不是要一直呆在金陵，一年也未必能見到他一次。”
“也能跟著到邊關去吧。”華苓說著自己都鬱悶了，其實衛五這麽坑的坑貨，為什麽還會有小姑娘惦記他？就有一張好臉。
四娘咬著嘴唇，怔怔地道：“……那豈不是就見不著姨娘、爹爹了。”
華苓實在語塞，懷春的少女都是這麽想一出是一出的嗎，說到底對方和她不是一點關係都沒有嗎？幸好四娘還記得用討論“別人家的事”的語氣說話，不然她真不知道要怎麽接下去了——不，她現在就覺得不想接話了。
心悶悶的，華苓扭頭朝金墜打個眼色，金墜立刻知機地說道：“九娘子，方才嬤嬤已經說廚房那邊備好熱水了。九娘子今日勞累了一日，必要好好泡個澡，早早歇息才行。”
“嗯，我知道了。”華苓朝四娘笑笑：“四姐姐，時候不早了，不若還是改日再陪你閑聊吧。”
主人都下了逐客令，四娘也不是那麽臉皮厚能賴的，很快領著丫鬟打上燈籠迴去了。
華苓悶悶不樂地洗了個澡，出來在金瓶的幫助下梳通頭發揉手脂，還是悶悶不樂的。金瓶知道四娘說的話，笑道：“九娘子，丞公是一言九鼎的人，我們謝家婚約定了便絕少有悔婚的，你不必憂的。”
“我也不知我是憂還是沒憂，是憂好還是不憂好。”華苓從妝盒裏摸出一支金簪轉著玩，看上麵綴的金流蘇陀螺旋轉成一把小傘。“哦，對了，取那盒珍珠出來，給姐姐們都送幾顆去，給七娘雙倍的。”