柳絮怕提著籃子礙眼，找塊幹淨的的布包上，年下，主子賜宴，府裏下人都在偏廳吃酒，角門上冷清，是來喜當值，看見柳絮嬉笑趕著問；“柳絮姐沒去吃酒？”
柳絮柔柔一笑，“來喜哥辛苦，我家去一趟。”
來喜討好地道；“你盡管家去，今除夕，角門後半夜才上鎖。”她手上拿的東西看都沒看。
柳絮走遠，來喜還盯著夜色中的婀娜身影。
柳絮進家門，小生子在生火，看灶台上有一碟子水餃，問小生子道：“這是三嬸子送的。”
小生子點點頭，眼饞地看一眼，“是三嬸子送的，芹菜豬肉餡，留著半夜吃。”
柳絮招唿道：“進屋，姐拿好吃的了”
三個小腦袋湊到一塊，盯著油紙包，一層層打開，幾大塊夾精帶肥的熟肉，紅唿唿的，撲鼻的肉香，溢滿屋子。
柳絮又打開另一個油紙包，裏麵是幾個白麵饃饃，正中嵌一顆紅棗，三個孩子饞得口水都流出來，柳絮拿起饃，掰開，把肉夾在中間，一人一個，三個孩子狼吞虎咽吃起來。
小生子吃了幾口，看柳絮，“姐怎麽不吃？”
“姐在東家吃過了”小生子才放心地大口吃。
吃完抹抹嘴，“以後我讓姐和弟妹每日都吃大塊肉和白麵饃饃”
柳絮心一暖，摸摸小生子的頭，和煦笑著，“我弟有誌氣，你每日還去學堂門外聽先生授業？”
小生子難為情，揚起帶笑的小臉，“姐，外頭聽跟裏麵聽一樣，外頭地方大，裏頭憋屈，擠十幾個人，伸不開手腳”
柳絮看眼新糊的窗子，別看是紙糊的，密不透風，隔音很好，“冬天門窗嚴實，外頭冷，你能聽見嗎？”
小生子漆黑的眼睛睜得大大的，亮晶晶的，“我趴門縫，能聽清楚，先生出來攆我，我就跑，等先生進去我還去聽”
柳絮看桌上放著翻開的書本，鋪著幾張發黃的宣紙，破舊不堪，紙上歪歪斜斜字體，問，“這是你抄的？紙是撿的？”
“我借隔壁二狗子書抄的，我答應他上學給他提書包，紙是學堂撿門口拾到的”小生子沒說為了撿幾張紙，被先生揪著耳朵，差點送衙門裏。
柳絮低頭，眼眶潮潤，半晌，抬起眼，堅定地道：“弟，你不用借書，姐給你抄書，我做工那家有，也不用去私塾，今後姐教你。”
小生子裂開嘴笑了，“姐跟周家少爺學，我跟姐學。”
柳絮苦笑，周家少爺。
盤算，古代孩提時學的是，《三字經》、《千字文》，她幾乎倒背如流，就是犯愁，紙張去哪裏弄，俗話說，洛陽紙貴，古代紙張是奢飾品。
柳絮迴吳府，花廳裏，主仆盡歡，酒正濃時，一個小丫鬟走來，臉喝得紅撲撲的，嬉笑著道；“太太吩咐讓上一道涼涼的菜，酒喝多了，熱的慌。”
涼菜現成的，盛入食盒，柳絮和夏婆子提著食盒，送去前廳，老遠就能聽見歡笑聲，主子在廳裏，有頭臉的丫鬟媳婦席麵擺在穿堂裏。
吳老爺太太，姑娘、小爺和姨娘都在，柳絮四周掃視，沒發現主子席麵上有生麵孔。
往迴走的路上，柳絮問夏婆子；“大姑娘今沒來吃酒？”闔家團聚，大姑娘身體不好，一定是應個景，迴屋了。
夏婆子一拍大腿，“可是的，大姑娘屋裏的飯忘送了”
柳絮有點意外，二人趕緊迴廚房，把剩的菜，撿了幾樣，柳絮提著食盒送去。
夾道上落了層薄雪，青石板路麵，更顯冷清。
柳絮撒開腳，平常走這條路用半個時辰，眨眼便到，輕輕推門，堂屋無人，柳絮看裏間門開了一條縫，堂屋裏光線透過門縫，照在腳踏上一雙繡鞋上，她清晰看見繡鞋底上沾著一丁點雪。
柳絮輕咳聲，晚秋開門出來，看見她，臉色頗不自然，笑笑，“我以為妹妹不來了。”
柳絮忙陪不是，“我以為姑娘前廳吃酒，耽擱了，還請姑娘恕罪。”
晚秋像習以為常，苦笑，“妹妹惦記姑娘，承妹妹的情。”
她不便深問，放下飯菜就走了。
柳絮跟夏婆子收拾家夥，好奇問：“大姑娘長得好看嗎？”
夏婆子搖搖頭，“我隻模糊記得大姑娘六七歲時的樣子，現在什麽樣，不知道”
“大姑娘足不出戶，是臥病在床？”
夏婆子晃頭，“這些年，府裏沒人見過大姑娘。”
廚房一日三餐送去，吃了，證明人活著，至於裏麵的人，無人關心，像活死人。
吳府酒宴飲至更餘，方散，撤下席麵，大廚房杯盤羅列，按例吳府主子不吃的剩菜，賞賜奴才，節下，肉山酒海，酒水喝了不少，菜肴剩下大半，靠山吃山，灶上的廚娘，檢出好的，沒怎麽動筷，幾個婆娘分了。
柳絮沾光，分不少好嚼過，有半個肘子、大塊雞肉、鴨肉、兔肉，吃剩半條魚，白切肉，足有一大碗，肥肉晶亮閃著油光，是吳府鄉下莊子純糧食喂養的豬。
裝了滿滿的一大食盒，一早，柳絮出府門，廚娘們平常對門上的下人頗為照顧，角門上值夜的下人睜一隻眼閉一隻眼，互通方便，拿出東西，無人過問。
天還早，街道行人稀少，冷冷清清，柳絮剛拐進剪刀胡同，就見一人等在哪裏，她唬了一跳，細一看，是陸誌文，手裏拿著兩包東西，看見她，一把塞在她懷裏，悶聲，“拿去吃吧！”
轉身就走，柳絮想叫住他，他走得飛快，像逃也似的，柳絮笑了，這人，話也不說明白，送人東西還害臊。
拿到屋裏，打開油紙包，是一大塊醬牛肉，還有一大包油炸丸子，柳絮嘟囔道；“這後生是不是從家裏偷的，他母親厲害，發現又要教訓他。”
柳絮淘米做了一鍋飯，用碟子每樣菜盛上，擺在桌子上，剩下的放在窗台外麵，外麵冷，能放好幾天，孩子們敞開肚皮飽餐一頓，解了饞。
日初生，柳絮迴到周家，正趕上薛大娘來找玉秀，薛大娘憑著老麵子，吳府謀了個差事，節下主子準假，和玉秀娘仨搭趕腳的牛車迴鄉下家裏。
周大娘在屋裏收拾東西，準備初二迴娘家，周大娘的娘家離此五十裏路。
正月初二，一大早，周興夫婦帶著置辦的幾色禮，雇車走嶽家。
柳絮看人走了，趁空躲在小屋裏把三個孩子的棉衣做上，周天福這兩日消停不少，不找柳絮的麻煩。
正月初三，日西，柳絮把小生子的棉衣做好，走去灶間準備晚飯。
聽院外敲門聲，跑出去開門，一看，愣住，原來是周興迴來了。
“你大娘在娘家多住兩日。”周興邊說往裏走，經過柳絮身邊，看向她的眼神像要把她身上的衣裳剝光，柳絮一栗。
周家剩下三個人，兩父子和柳絮。
☆、第16章 禽獸
周家的晚飯現成的，玉秀走前把過年吃的排骨、肘子、肉，雞都烀爛，柳絮薄切了一盤肘子，撒上蔥花，放鍋裏蒸上，炒一個素豆芽，溜白菜丸子，熗芹菜，一個羊肉青菜鍋，給周興燙了一壺燒酒。
晚飯整治好，堂屋擺上桌子，周興一個人坐在桌旁，有滋有味喝著燒酒，柳絮把周天福的飯菜端過去。
柳絮從西間出來，周興指指空碗，柳絮趕緊過去添飯，盛滿碗白飯放到周興手邊。
周興喝了幾口燒酒，臉膛發紅，身子燥熱，乜斜著眼，在柳絮身上梭巡，柳絮渾身不自在，忙走開。
約莫周興吃完，柳絮才過堂屋，撿桌子，周興坐在方桌旁，喝茶水，打著飽嗝，酒精的緣故，嗓門比平常大，“柳絮，你一會燒一鍋熱水，我泡個澡。”
柳絮答應聲，端著碗碟去灶間，拿個銅盆倒上溫水，洗碗，手上忙活，腦子緊張想，周天福不可怕，可怕的是周興，周興正當虎狼之年，公爹看兒媳眼神狎褻。
東廂房有一間淨房，地上放著兩個木桶，柳絮燒了兩壺熱水，倒入，又去井台打上來一桶冷水，提著去東廂房，走一段，停下來，用袖子直抹汗。
周興端著茶盞，從簾子縫往外望，黃昏餘暉落盡，小院蒙上一層暗影，朦朧初生的月色，勾勒出少女玲瓏飽滿嬌軀。
周興看柳絮進了廂房的門，心癢難耐，等不及夜深，出了堂屋，朝柳絮進那道門走去。
柳絮正彎腰兌洗澡水，不提防公爹周興打背後悄悄進來，周興做奴才多年養成的習慣，小心謹慎，走路腳步極輕，沒一點聲響。
柳絮提桶倒水，彎腰，衣褲緊繃，周興走到她身後，眼光落在她渾圓的臀，把持不住，伸手在她臀部捏了一把。
柳絮一驚，失手打翻水桶，人極靈活地跳過一旁，周興上前預摟抱她，柳絮躲到木桶後麵，以木桶做屏障，隔著木桶，跟周興對峙。
周興一時之間不能得手，好言哄道：“乖，聽話，爹疼你”
柳絮惡心直幹嘔，罵了句，“老狗”
周興耐著性子道；“日後跟天福成親，獨守空房，敢說你就不想，我是你公公，怕什麽，這叫肥水不流外人田。”
柳絮破口大罵：“老畜生，你不是人。”
周興嘿嘿笑著，“小娼婦，一會弄舒服了，你就不這麽說了。”
“乖乖脫了衣褲，讓我睡，讓爹好好疼疼你，我輕點入，不弄疼你，聽話。”周興哄騙道。
柳絮憤然，啐了一口，罵道：“禽獸”
周興被柳絮一口一個畜生、禽獸地罵，羞惱，三兩下甩脫衣衫，鬆開褲帶，脫下褲子，精赤條條，餓狼似地死死盯著柳絮，像要一口把她吞下。
剛要撲上去，屋外傳來砸門聲，院門外一男子聲音高喊：“柳絮姐，開門”
周興一分神，柳絮端起漂浮在木桶上銅盆，舀水朝他身上潑去，周興躲閃不及，頓時成了落湯雞，柳絮乘隙，跑出門。
她拉開門栓，見來喜站在門口，看見她，呲牙一笑，“柳絮姐，灶上使喚人，招唿你快迴去。”
這時，周興在屋裏高聲喊道：“是來喜嗎？來招唿柳絮，府裏廚房不是不忙嗎？柳絮剛歇兩日。”
來喜對著東廂房門，彎腰賠笑道；“周大管家，本來今晚不該柳絮姑娘班，是灶上夏婆子家裏有事，臨時招唿柳絮姐替她一日。”
周興已穿戴上出來，背著手，肅色對柳絮道；“既然找你，就快去吧，別耽誤主子的事。”
來喜奉承道：“周大管家侍候主子最是盡心。”
周興扯出一點笑容，笑罵道：“小兔羔子，這話當著主子跟前說去。”
周興裝作無事人似的，好在是天黑，來喜沒看出公公和兒媳的尷尬。
柳絮對來喜道；“你等我一下，我迴屋換件衣衫。”方才灑水，她衣衫和繡鞋都濺濕了。
一會功夫柳絮就出來，看來喜還等在門口，招唿一聲，“來喜哥，我們走吧。”
周家所在的胡同狹長，離開周家大門口，來喜從懷裏摸出一琉璃瓶，遞給柳絮，“這是年下我新得的掛花頭油，上好的，外間買不到，你打開聞聞，可香了。”
柳絮推辭，“這東西金貴，給你母親和姊妹們使吧。”
來喜硬塞給她，“家裏就我一個，沒有姐姐妹妹。”
廚房晚膳後，倒也清閑，這晚是夏婆子和馬婆子當值，夏婆子看見柳絮，忙道；“我當家的找我，我那小子酒吃多了，跟人打仗惹事，我迴去看看。”
柳絮道；“媽媽這兩日不用來，有差事我替媽媽。”
夏婆子隻當柳絮體恤她，越發歡喜，悄聲囑咐，年下，有好嚼過，可著勁的吃，每年隻有這時候，主子對下寬容，不責罰下人，討個吉利。
夏婆子對柳絮和馬婆子道：“劉貴家的走時吩咐，過年，兩頓飯，怕主子們晚上餓，隔兩個時辰，往主子們屋裏送些點心，主子們若餓了，天晚，吃東西停食，拿點心墊點肚子。”
倆人答應。
點心現成的，柳絮看看天，現在送有點早，正好二姑娘吳婉真房中的大丫鬟珊瑚來串門，三人圍桌嗑著瓜子閑聊。
“正月初六府裏宴客，今年不同往年，太太特為請織造夫人、順義伯夫人，二姑娘和四姑娘的親事，太太擱心裏。”
馬婆子道：“四姑娘還小，等二年，太太性子忒急了。”
柳絮柔柔一笑，“來喜哥辛苦，我家去一趟。”
來喜討好地道；“你盡管家去，今除夕，角門後半夜才上鎖。”她手上拿的東西看都沒看。
柳絮走遠，來喜還盯著夜色中的婀娜身影。
柳絮進家門，小生子在生火，看灶台上有一碟子水餃，問小生子道：“這是三嬸子送的。”
小生子點點頭，眼饞地看一眼，“是三嬸子送的，芹菜豬肉餡，留著半夜吃。”
柳絮招唿道：“進屋，姐拿好吃的了”
三個小腦袋湊到一塊，盯著油紙包，一層層打開，幾大塊夾精帶肥的熟肉，紅唿唿的，撲鼻的肉香，溢滿屋子。
柳絮又打開另一個油紙包，裏麵是幾個白麵饃饃，正中嵌一顆紅棗，三個孩子饞得口水都流出來，柳絮拿起饃，掰開，把肉夾在中間，一人一個，三個孩子狼吞虎咽吃起來。
小生子吃了幾口，看柳絮，“姐怎麽不吃？”
“姐在東家吃過了”小生子才放心地大口吃。
吃完抹抹嘴，“以後我讓姐和弟妹每日都吃大塊肉和白麵饃饃”
柳絮心一暖，摸摸小生子的頭，和煦笑著，“我弟有誌氣，你每日還去學堂門外聽先生授業？”
小生子難為情，揚起帶笑的小臉，“姐，外頭聽跟裏麵聽一樣，外頭地方大，裏頭憋屈，擠十幾個人，伸不開手腳”
柳絮看眼新糊的窗子，別看是紙糊的，密不透風，隔音很好，“冬天門窗嚴實，外頭冷，你能聽見嗎？”
小生子漆黑的眼睛睜得大大的，亮晶晶的，“我趴門縫，能聽清楚，先生出來攆我，我就跑，等先生進去我還去聽”
柳絮看桌上放著翻開的書本，鋪著幾張發黃的宣紙，破舊不堪，紙上歪歪斜斜字體，問，“這是你抄的？紙是撿的？”
“我借隔壁二狗子書抄的，我答應他上學給他提書包，紙是學堂撿門口拾到的”小生子沒說為了撿幾張紙，被先生揪著耳朵，差點送衙門裏。
柳絮低頭，眼眶潮潤，半晌，抬起眼，堅定地道：“弟，你不用借書，姐給你抄書，我做工那家有，也不用去私塾，今後姐教你。”
小生子裂開嘴笑了，“姐跟周家少爺學，我跟姐學。”
柳絮苦笑，周家少爺。
盤算，古代孩提時學的是，《三字經》、《千字文》，她幾乎倒背如流，就是犯愁，紙張去哪裏弄，俗話說，洛陽紙貴，古代紙張是奢飾品。
柳絮迴吳府，花廳裏，主仆盡歡，酒正濃時，一個小丫鬟走來，臉喝得紅撲撲的，嬉笑著道；“太太吩咐讓上一道涼涼的菜，酒喝多了，熱的慌。”
涼菜現成的，盛入食盒，柳絮和夏婆子提著食盒，送去前廳，老遠就能聽見歡笑聲，主子在廳裏，有頭臉的丫鬟媳婦席麵擺在穿堂裏。
吳老爺太太，姑娘、小爺和姨娘都在，柳絮四周掃視，沒發現主子席麵上有生麵孔。
往迴走的路上，柳絮問夏婆子；“大姑娘今沒來吃酒？”闔家團聚，大姑娘身體不好，一定是應個景，迴屋了。
夏婆子一拍大腿，“可是的，大姑娘屋裏的飯忘送了”
柳絮有點意外，二人趕緊迴廚房，把剩的菜，撿了幾樣，柳絮提著食盒送去。
夾道上落了層薄雪，青石板路麵，更顯冷清。
柳絮撒開腳，平常走這條路用半個時辰，眨眼便到，輕輕推門，堂屋無人，柳絮看裏間門開了一條縫，堂屋裏光線透過門縫，照在腳踏上一雙繡鞋上，她清晰看見繡鞋底上沾著一丁點雪。
柳絮輕咳聲，晚秋開門出來，看見她，臉色頗不自然，笑笑，“我以為妹妹不來了。”
柳絮忙陪不是，“我以為姑娘前廳吃酒，耽擱了，還請姑娘恕罪。”
晚秋像習以為常，苦笑，“妹妹惦記姑娘，承妹妹的情。”
她不便深問，放下飯菜就走了。
柳絮跟夏婆子收拾家夥，好奇問：“大姑娘長得好看嗎？”
夏婆子搖搖頭，“我隻模糊記得大姑娘六七歲時的樣子，現在什麽樣，不知道”
“大姑娘足不出戶，是臥病在床？”
夏婆子晃頭，“這些年，府裏沒人見過大姑娘。”
廚房一日三餐送去，吃了，證明人活著，至於裏麵的人，無人關心，像活死人。
吳府酒宴飲至更餘，方散，撤下席麵，大廚房杯盤羅列，按例吳府主子不吃的剩菜，賞賜奴才，節下，肉山酒海，酒水喝了不少，菜肴剩下大半，靠山吃山，灶上的廚娘，檢出好的，沒怎麽動筷，幾個婆娘分了。
柳絮沾光，分不少好嚼過，有半個肘子、大塊雞肉、鴨肉、兔肉，吃剩半條魚，白切肉，足有一大碗，肥肉晶亮閃著油光，是吳府鄉下莊子純糧食喂養的豬。
裝了滿滿的一大食盒，一早，柳絮出府門，廚娘們平常對門上的下人頗為照顧，角門上值夜的下人睜一隻眼閉一隻眼，互通方便，拿出東西，無人過問。
天還早，街道行人稀少，冷冷清清，柳絮剛拐進剪刀胡同，就見一人等在哪裏，她唬了一跳，細一看，是陸誌文，手裏拿著兩包東西，看見她，一把塞在她懷裏，悶聲，“拿去吃吧！”
轉身就走，柳絮想叫住他，他走得飛快，像逃也似的，柳絮笑了，這人，話也不說明白，送人東西還害臊。
拿到屋裏，打開油紙包，是一大塊醬牛肉，還有一大包油炸丸子，柳絮嘟囔道；“這後生是不是從家裏偷的，他母親厲害，發現又要教訓他。”
柳絮淘米做了一鍋飯，用碟子每樣菜盛上，擺在桌子上，剩下的放在窗台外麵，外麵冷，能放好幾天，孩子們敞開肚皮飽餐一頓，解了饞。
日初生，柳絮迴到周家，正趕上薛大娘來找玉秀，薛大娘憑著老麵子，吳府謀了個差事，節下主子準假，和玉秀娘仨搭趕腳的牛車迴鄉下家裏。
周大娘在屋裏收拾東西，準備初二迴娘家，周大娘的娘家離此五十裏路。
正月初二，一大早，周興夫婦帶著置辦的幾色禮，雇車走嶽家。
柳絮看人走了，趁空躲在小屋裏把三個孩子的棉衣做上，周天福這兩日消停不少，不找柳絮的麻煩。
正月初三，日西，柳絮把小生子的棉衣做好，走去灶間準備晚飯。
聽院外敲門聲，跑出去開門，一看，愣住，原來是周興迴來了。
“你大娘在娘家多住兩日。”周興邊說往裏走，經過柳絮身邊，看向她的眼神像要把她身上的衣裳剝光，柳絮一栗。
周家剩下三個人，兩父子和柳絮。
☆、第16章 禽獸
周家的晚飯現成的，玉秀走前把過年吃的排骨、肘子、肉，雞都烀爛，柳絮薄切了一盤肘子，撒上蔥花，放鍋裏蒸上，炒一個素豆芽，溜白菜丸子，熗芹菜，一個羊肉青菜鍋，給周興燙了一壺燒酒。
晚飯整治好，堂屋擺上桌子，周興一個人坐在桌旁，有滋有味喝著燒酒，柳絮把周天福的飯菜端過去。
柳絮從西間出來，周興指指空碗，柳絮趕緊過去添飯，盛滿碗白飯放到周興手邊。
周興喝了幾口燒酒，臉膛發紅，身子燥熱，乜斜著眼，在柳絮身上梭巡，柳絮渾身不自在，忙走開。
約莫周興吃完，柳絮才過堂屋，撿桌子，周興坐在方桌旁，喝茶水，打著飽嗝，酒精的緣故，嗓門比平常大，“柳絮，你一會燒一鍋熱水，我泡個澡。”
柳絮答應聲，端著碗碟去灶間，拿個銅盆倒上溫水，洗碗，手上忙活，腦子緊張想，周天福不可怕，可怕的是周興，周興正當虎狼之年，公爹看兒媳眼神狎褻。
東廂房有一間淨房，地上放著兩個木桶，柳絮燒了兩壺熱水，倒入，又去井台打上來一桶冷水，提著去東廂房，走一段，停下來，用袖子直抹汗。
周興端著茶盞，從簾子縫往外望，黃昏餘暉落盡，小院蒙上一層暗影，朦朧初生的月色，勾勒出少女玲瓏飽滿嬌軀。
周興看柳絮進了廂房的門，心癢難耐，等不及夜深，出了堂屋，朝柳絮進那道門走去。
柳絮正彎腰兌洗澡水，不提防公爹周興打背後悄悄進來，周興做奴才多年養成的習慣，小心謹慎，走路腳步極輕，沒一點聲響。
柳絮提桶倒水，彎腰，衣褲緊繃，周興走到她身後，眼光落在她渾圓的臀，把持不住，伸手在她臀部捏了一把。
柳絮一驚，失手打翻水桶，人極靈活地跳過一旁，周興上前預摟抱她，柳絮躲到木桶後麵，以木桶做屏障，隔著木桶，跟周興對峙。
周興一時之間不能得手，好言哄道：“乖，聽話，爹疼你”
柳絮惡心直幹嘔，罵了句，“老狗”
周興耐著性子道；“日後跟天福成親，獨守空房，敢說你就不想，我是你公公，怕什麽，這叫肥水不流外人田。”
柳絮破口大罵：“老畜生，你不是人。”
周興嘿嘿笑著，“小娼婦，一會弄舒服了，你就不這麽說了。”
“乖乖脫了衣褲，讓我睡，讓爹好好疼疼你，我輕點入，不弄疼你，聽話。”周興哄騙道。
柳絮憤然，啐了一口，罵道：“禽獸”
周興被柳絮一口一個畜生、禽獸地罵，羞惱，三兩下甩脫衣衫，鬆開褲帶，脫下褲子，精赤條條，餓狼似地死死盯著柳絮，像要一口把她吞下。
剛要撲上去，屋外傳來砸門聲，院門外一男子聲音高喊：“柳絮姐，開門”
周興一分神，柳絮端起漂浮在木桶上銅盆，舀水朝他身上潑去，周興躲閃不及，頓時成了落湯雞，柳絮乘隙，跑出門。
她拉開門栓，見來喜站在門口，看見她，呲牙一笑，“柳絮姐，灶上使喚人，招唿你快迴去。”
這時，周興在屋裏高聲喊道：“是來喜嗎？來招唿柳絮，府裏廚房不是不忙嗎？柳絮剛歇兩日。”
來喜對著東廂房門，彎腰賠笑道；“周大管家，本來今晚不該柳絮姑娘班，是灶上夏婆子家裏有事，臨時招唿柳絮姐替她一日。”
周興已穿戴上出來，背著手，肅色對柳絮道；“既然找你，就快去吧，別耽誤主子的事。”
來喜奉承道：“周大管家侍候主子最是盡心。”
周興扯出一點笑容，笑罵道：“小兔羔子，這話當著主子跟前說去。”
周興裝作無事人似的，好在是天黑，來喜沒看出公公和兒媳的尷尬。
柳絮對來喜道；“你等我一下，我迴屋換件衣衫。”方才灑水，她衣衫和繡鞋都濺濕了。
一會功夫柳絮就出來，看來喜還等在門口，招唿一聲，“來喜哥，我們走吧。”
周家所在的胡同狹長，離開周家大門口，來喜從懷裏摸出一琉璃瓶，遞給柳絮，“這是年下我新得的掛花頭油，上好的，外間買不到，你打開聞聞，可香了。”
柳絮推辭，“這東西金貴，給你母親和姊妹們使吧。”
來喜硬塞給她，“家裏就我一個，沒有姐姐妹妹。”
廚房晚膳後，倒也清閑，這晚是夏婆子和馬婆子當值，夏婆子看見柳絮，忙道；“我當家的找我，我那小子酒吃多了，跟人打仗惹事，我迴去看看。”
柳絮道；“媽媽這兩日不用來，有差事我替媽媽。”
夏婆子隻當柳絮體恤她，越發歡喜，悄聲囑咐，年下，有好嚼過，可著勁的吃，每年隻有這時候，主子對下寬容，不責罰下人，討個吉利。
夏婆子對柳絮和馬婆子道：“劉貴家的走時吩咐，過年，兩頓飯，怕主子們晚上餓，隔兩個時辰，往主子們屋裏送些點心，主子們若餓了，天晚，吃東西停食，拿點心墊點肚子。”
倆人答應。
點心現成的，柳絮看看天，現在送有點早，正好二姑娘吳婉真房中的大丫鬟珊瑚來串門，三人圍桌嗑著瓜子閑聊。
“正月初六府裏宴客，今年不同往年，太太特為請織造夫人、順義伯夫人，二姑娘和四姑娘的親事，太太擱心裏。”
馬婆子道：“四姑娘還小，等二年，太太性子忒急了。”