蕭少卿愣了須臾，咬牙失笑，提步入艙中。
此番密談不過半個時辰，於殷桓今日之變，三人心照不宣，都似早有預見，所思所圖皆不謀而合，因而擬定諸策十分順利。出艙時，瞧見船舷處靜靜等待的謝粲，蕭少卿想起一事，對郗彥道：“明日起要調動大批兵馬埋伏西山各處險地狹穀，夭紹現居西山中，若被不知事的將士衝撞，倒生事端。她也隻聽你的話，過幾日你一走，我若去說搬遷諸事，她隻會和我吵。你還是讓她盡早迴江夏城罷。”
郗彥聞言微笑：“她何至於你說的那樣不懂事？你若好好和她說，她何曾有一次故意惹惱你？”
“原來每次都是我惹惱她？”蕭少卿低聲一笑，眉目間略生異樣，側首望著漫江紅火，輕輕道，“令她著惱，我亦不想的。”
郗彥靜靜注視他一瞬，移開目光，未有多言。
二人就此沉默下來，登上小舟，原路返迴岸上，騎上馬背，各自馳迴營寨。
.
迴到北府行轅，時已子夜。郗彥入帥帳時，親衛跟在他身後，神情忐忑而又微妙，欲言又止。
“何事？”郗彥褪下鬥篷，疲憊地歎了口氣。風吹動帳中燭影倏忽一動，不等那侍衛出聲，郗彥目光猛地一寒，人影如魅，直飄裏帳。
親衛怔愣，還未反應過來，耳邊已聽聞裏帳傳來一人輕唿，異常惱怒地：“郗彥！你居然敢掐我脖子！”幾聲鶴唳亦驚叫而起，翅翼撲打的聲音更是不住傳來。
親衛自知壞事，喃喃道：“元帥，屬下剛剛想說，謝公子來了……”
公子？這聲音如此嬌柔，分明是女子。
親衛惶然的瞬間，裏帳二人早已鎮定下來，唯有鶴鳴仍是不斷。半晌，郗彥一臉無奈之色，拎著一隻豐碩的白鶴出來，丟給親衛，淡淡道：“帶它出去罷。”待親衛灰溜溜出帳，郗彥在外帳靜立了片刻，才再度轉入裏帳，燃亮了燈燭，垂眸看著案邊尤自撫著脖頸喘息不已的少女，歉疚道：“很疼麽？”
夭紹恨恨盯他一眼：“你讓我掐了試試。”
郗彥無言，盛了一盞茶湯給她，撩袍在案側坐下，拉開她的手，看了看那細白肌膚上赫然醒目的五指痕跡，忍不住歎息：“夜深至此，你怎麽會來營中？”
夭紹喘息方停，驚魂猶未定。原本心中醞釀了諸般柔情，卻在方才那冰涼五指扼上咽喉的一刻盡數消散，此時縱見他恢複了往日的溫潤柔和，餘怒還是未消，因此冷冷道：“我來與你道別。”
“什麽？”郗彥一怔。
夭紹抽出被他握在掌心的手，淡淡道：“你不是要出征了麽？我先搬去江夏城雲閣住著。”
“如此――”郗彥鬆口氣，亦不詢問她如何得知出征之事，隻微笑道，“我明日遣人送你和丹參、白芷迴城中。”
夭紹卻道：“不必，今日下午我已讓人將丹參他們送迴宋淵大人身邊了，明日一早我也自會動身。郗元帥軍務緊要，無須多顧小女子的去留。”
郗彥聽她話語雖冷漠，然行止周全卻分明處處顧及自己，唇角不禁一揚。目光又瞥見一側擺放的包裹，見其中都是他二人在靜竺穀換洗的衣物，笑了笑：“原來你連行李都收拾好了？是要連夜迴江夏麽？”
“你！”夭紹瞪眼看著他，又恨又氣，索性豁然起身。
“外麵雨水未止，路上泥濘難行，”郗彥笑意輕輕，不慌不忙道，“今夜先歇於此處罷。”
夭紹再瞪他一眼，卻望到他溫柔的目光，怔了一怔，忽然氣短，微微垂頭，抿著唇不語。
郗彥站起身，靜望住她淺淺發紅的麵龐，已知她今夜來意。心頭驟有暖流而過，忍不住伸臂將她拉入懷中，柔聲道：“帥帳是何等重要的軍機之所，常人不可隨意進出。即使是你，也不能任意胡來。不過方才我是過於緊張了些，誤傷了你，是我不對，原諒我吧。”
夭紹猶豫了一會，終於低聲道：“我不怪你。”轉念想想，又很委屈很頹然，“而且如你方才所說，做錯事的貌似是我。”
郗彥微笑，撫了撫她柔順的烏發，輕聲道：“脖上還疼麽？”
夭紹無話可說了，橫他一眼，仍是道：“你讓我掐掐就知道了。”話雖如此，卻也沒有再糾纏，安靜依在他胸前。時已深夜，夭紹這一日勞累甚多，心境一旦平和下來，便覺倦意陣陣襲來，但感困頓糾纏眼皮時，想起一事，忙微微一掙離開他的懷抱，目光不安地，轉顧裏帳四周：“今夜我睡哪裏？”
帳中隻有一榻，二人對望一眼，俱有些局促。郗彥難得地尷尬起來，道：“你先睡罷，我還要看書。”轉身要離開時，衣袖卻被人輕輕扯住，迴過頭，那女子早已緋霞滿麵。
“你分明也很累了，”夭紹低著頭，艱難地道，“我並不介意……”
言至此處，再鼓足勇氣，卻也說不下去。郗彥望她須臾，淡淡一笑，轉身熄滅燭火。帳中暗下來的一霎，身後女子明顯唿吸一滯。郗彥亦不多言，拉著她徑往長榻走去。感受到掌心所握的手指愈來愈涼，郗彥緊了緊手掌，抱著她躺下，隻褪了長靴，並未解衣。
二人靜靜躺在榻上，彼此唿吸可聞。郗彥轉過頭，看著夭紹在黑暗中益發明亮清澈的雙眸，於她耳畔輕聲一笑：“隻是這樣陪著我，就很好了。”
唇輕輕吻了吻她柔軟的麵頰，將她攬在懷中，緊緊地，卻不妄動分毫。
溫熱的氣息一縷縷拂過臉龐，夭紹眨了眨眼，唇角淺淺一彎，終於放鬆下來。她沒有說話，伸手抱住身邊的人，慢慢閉上眼眸。
從今往後，無論是什麽夢魘，都不能奪去他分毫了。
他並非輕煙，更非鬼魂，如此緊密地擁抱著她，溫暖而又安心，真真切切，再非虛幻。
作者有話要說： 此章是戰前形勢的鋪墊。
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上一次更文匆忙，不少細節刻畫不夠周全。上半章部分內容已修改補充過，殷桓和蕭少卿的謀略俱有所改變，另加了一段蘇琰mm的戲份。如有時間的話，不妨從頭看一遍吧：）
祝各位閱讀愉快。
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以下是怒江形勢的地圖，大家先熟悉一下地名，下一章正式進入正麵戰場描寫階段。
☆、鏖戰
十三日一早，蕭子瑜果然不曾按耐住，冒雨提兵北上，趕往上庸攔截蘇汶。殷桓也正於此夜到達怒江前線。烏林軍營一派鼎沸，將士們事前得知消息，一個個摩拳擦掌、持劍挽弓，對著南岸俱是一臉躍躍欲試的興奮。士氣蓬勃如斯，殷桓卻格外冷靜，如常巡視過各軍操練，而後仍命眾將各司其職、按兵不動。嚴令之下，諸將不敢抱怨，暗中卻是疑竇叢生。私揣元帥行為：整日登高望遠，觀風察水，儼然沉迷於雋秀山河不可自拔，卻將行軍布署的籌謀拋之腦後，正是貽誤戰機。
軍中因此漸生怨懟流言，軍心已動，諸將不得不帳下請命，殷桓卻兀自無動於衷地，於高坡上搭建的草棚中靜望長天一色，淡言避退之：時候未到。
大利誘於前，殷桓竟能如此沉得住氣，大出蕭少卿事前預料。相對彼岸烏林的從容不迫，江夏周遭卻頗有些兵荒馬亂的意味。且不說城中貴胄富賈早已逃亡一空，窮苦百姓閉門絕戶，足不外出，城鎮空寂，四顧荒蕪。便說城外，鐵衣寒光披山遍野，毫無秩序，旗幟胡亂充塞於道，車馬任意進出西山，其形其狀，難談一分軍紀軍容。
蕭璋對蕭少卿再過信任，卻也不免身旁有人談及城外情形時的長籲短歎，聽得多了，也不禁有些坐立不安。至五月望日，子夜初過，本是夜深人靜的時候，城外卻驟起亂馬嘶吼，聲響之巨，擾得全城難安。蕭璋睡眠極淺，騷動尚未延展時便已驚醒，因細聞亂聲中並無金鼓之音，這才稍鬆了一口氣，披衣下榻，至外間高樓時，清風拂麵，冷霧濕目。他也才愕然發覺：梅溽風雨至此已成微末之勢，遠處霧氣屯屯漠漠，正充盈無垠乾宇，江麵上火束連雲，沉淪於岩壑間的戰艦一時俱出，黑色的箭樓、赤紅的火焰撲灑遍江，浩浩漫漫，蔚為壯觀。
“怎麽？要戰了麽？”蕭璋有些不確定，“難道是選的今夜？”
“看起來應該是，”主簿宋淵陪行一側，望了望對岸形勢，歎息道，“看來殷桓選的日子也是今夜。”
遠處江水間墨龍攪浪，金鱗滾滾，風頭浪尖直撲東北而去。蕭璋皺起眉，道：“雨剛停，霧氣將起，明日正午前必然大霧盈江，並不適合水上作戰。”
宋淵捏著胡須，微笑道：“想來郡王和殷桓都是這麽想，皆想攻其不備，出其不意，以大霧為遮掩，奇襲得逞。”
蕭璋不語，薄唇緊抿，雙目注視著江上動態，眉目崢嶸寒烈，卻又在漫起的水霧中隱隱添上了幾分柔軟的擔憂。“既都是這麽想，卻總有算多算少的時候，”他輕輕歎了口氣，望了望夏口火光最為濃烈的營寨處，“霧中作戰，這是咫尺之間的戰局，一旦落敗，便要萬劫不複了。”
宋淵笑道：“王爺也不必太過擔心，依我看，小王爺今夜最大的企圖，卻不是奪得江上大勝。”他揮揮羽扇驅散夜色下纏繞上來的蚊蟲，指著西南一角，“王爺看看那裏。”
蕭璋凝目，隱約是白震澤的方向，隱蔽的山岩下，正有暗影順流漂浮，悠長而又緩慢，夜霧下難辨輪廓。
蕭璋先是一愣，繼而眸中微動，笑起來：“原來是暗渡陳倉。”目送那條暗影消失夜霧中，他忍不住又輕輕歎了口氣：“南下多劫難，又要辛苦那孩子了。”
宋淵道：“複仇在望，想來他也是心甘情願、萬死不辭的。”
.
赤水津陸寨此刻已是空營一座，僅數百老弱留守各處哨口轅門。夭紹自江夏城中趕來，至中軍時營中已空無一人，馬背上呆愣一刻，念光閃過腦海，忙又撥轉馬轡，揮鞭直朝南方趕去。
自前日起，她便離開軍營迴到江夏城中。湘東王府侍奉蕭璋兩日，極盡乖巧懂事，蕭璋再是鐵石心腸，一時卻也被她的溫馴言行哄得心生柔軟。成見皆除不說，更難得地提筆為她寫了一封向沈太後陳情的信函。夭紹原打算北府兵出師時，與郗彥和謝粲道別之後，她便一人先迴鄴都。然郗彥從不曾透漏南下的具體時辰，她亦不知是今夜兵動，夜間聽聞動靜趕出城來，急馬快鞭，不料卻還是遲了一步。
縱使霧瘴迷道，馬蹄常有踏空的危虞，夭紹卻不願稍作減速。便是這樣的趕路，馳馬至白震澤時，戰艦已開赴半數以上。中軍所居樓船已然滑入江水深處，夭紹勒馬慢慢徘徊江岸，默望半日，一聲歎息。
我還未曾與你道別……
黯然低頭，手臂收攏馬韁時觸碰到背上木盒，這才想起一事，忙下了馬就地盤膝而坐，將背上盒中的古琴取出，放平膝上，微微調撥琴弦，而後凝了凝心神，將內力運於指尖，錚錚彈奏起來。
清越的琴聲破出金鼓之響、江浪之急，曲調醇醇烈烈、慷慨恢弘，恰似雲霧之上鋪泄而下的千丈水瀑，白練濺飛，渾厚沉著，溢漫怒江深流。
.
“阿姐？”琴音驟然入耳，謝粲握著杯盞的手不禁一顫。
樓船艙閣中，燈燭明暄如晝。諸將本正商議戰事，於兵力布署上各有爭執，正說得麵熱耳紅之際，不妨有縷縷琴音滲透江風，就這樣悠悠緩緩地傳入艙中來。
戰亂之下絲竹兀起，著實有些詭異。諸將茫然四顧，但覺這琴聲空闊且清澈，自天而下，人間從未聽聞，端然是九霄之外的仙樂。而那彈琴之人必然內力極深，曲音盤旋百裏方圓，一轉一頓，一揚一挫，無不纖毫必現。艙中人人心生疑慮，一時難解，隻得都朝上首那人望去。
“元帥，你看這……”
光火之間，郗彥微微低著頭，神情模糊難辨，然自緊抿的唇角來看，容色略有冷凝，顯是心中不豫所致。問話的將軍見他這樣的臉色，後半句還不曾說出口，便訕訕咽了迴去。
“這是何人奏琴？”中軍副將褚綏是個徹頭徹尾的粗人，既無賞琴辨音的雅識，亦無察顏觀色的眼力，見眾人突然都啞口無聲了，忍不住道，“這廝竟敢這樣擾亂軍心，我且派個人上岸逐她！”
“莽夫你敢！”謝粲橫目過去，瞪了瞪褚綏，而後視線不經意於郗彥臉上淡淡一佇，冷冷道，“早知於某些人而言，這是對牛彈琴。虧得她在大霧之下，還這樣辛苦地趕來送行！”
褚綏豈知這話中有話，隻想論軍階爵位，自己可萬不敢忤逆謝粲，惶惶危坐，吞了口唾沫，安靜聽琴。至於其它諸將，雖比褚綏明白些，卻也不知謝粲怒氣何來，麵麵相覷，再無多言。
“浪擊青雲陣前曲？”艙中一片沉寂，獨阮靳無所顧忌，聽了片刻琴聲，自榻上直了直身子，微笑道，“此曲倒是與當前景象頗符。那丫頭終於能彈這首戰曲了麽？別又是逞強而為，到時又傷了筋脈。”見謝粲直了眼睛瞧過來，阮靳低低歎息一聲，眼角瞥瞥郗彥，臉色微有無奈。
謝粲再看了看郗彥，這才知他冰寒顏色下另有擔憂，不由自主地羞慚起來，張了張唇，話卻說不出口。而後慢慢低了頭，隻是飲茶，不再吭聲。
岸上琴聲仍不絕傳來，初始尚有婉約秀麗之音，而後竟愈行愈激蕩，一掃浮華往生，音出纖指，卻如刀劍一般鏗鏗然然穿行虛空，恰與遠處的廝殺怒吼相映，氣韻空曠蒼茫，引得聽琴諸人皆是難以自抑的心潮澎湃。
謝粲亦正覺熱血噴薄的激越，然入耳琴聲卻忽地一滯，再接下去的幾個音，破碎疲倦，氣力不足。他麵色一變，正待離案出艙，不料有人卻比他更快一步，青袍閃過眼前，門扇啪嗒一聲，那人悠長的清嘯已迴蕩江麵上，穿透霧光水色，直撞人心。
空中的琴音緩緩止住。收尾之音甚柔，飄行濃霧間，餘音刻骨。
江風濕麵，郗彥揉著眉，低頭笑了笑。
看來在戰事之後，他將有二事要做：一則，此後無論行去哪裏，何時啟程，必要提前告知於她，否則她必然亂來；二則，此女子太過爭強好勝，彈奏那首戰曲的心法，他得盡快琢磨透徹……
.
江邊，夭紹慢慢收住內息，輕舒出口氣。睜開眼，望著漸去漸遠的江中紅火，微笑溫柔，收拾起古琴，準備返程迴江夏。轉過身，入目卻見一襲修長錦袍，受江風牽絆，霧氣中微微飄卷的衣袂振出一派朦朧金光。
夭紹怔愣當地，看著那人緩步走至麵前。黯淡的光影中，逼近的雙目暗美冰涼，妖嬈得令人驚心動魄。
“師父……”夭紹喃喃。乍然相逢，於此地此間，前塵往事攜帶不解恩怨下意識掠過眼前，一時心中紛亂，喜哀不辨：“你……怎麽會來東朝？”
沈少孤在黑暗中微笑：“聽說阿彥要報仇了，我是他師父，也因他一族受盡冤屈侮辱，來看看他如何手刃仇人，如何替我翻案，如何平天下民心。”
夭紹勉強一笑：“師父的話總是這樣冠冕堂皇。天下戰火紛飛，如此亂世，你貴為北柔然融王殿下，千裏迢迢南下江左，豈能隻為觀戰，而無他求？”
沈少孤笑意微淡，雙目靜佇黑暗中，略有了幾分冷意。他歎息了一聲：“此處也是我的故土，我當年被人嫁禍不得不離去，一別九年，歸心似箭。如今連阿彥都能認祖歸宗，我悄悄地迴來緬懷一番，又有何不可？”夭紹微怔，但要言語時，沈少孤環顧天地，輕笑道：“罷了，你不必解釋。想來也知，九年風雨，山川萬物都在變，人心又怎能一如既往？今夜你口口聲聲皆稱師父，為師還以為你對我隔閡盡消，但此刻看來，提防之心倒更勝往日了。什麽一日為師，終身為父，漢人的禮教，原來都是些無稽之談。”
夭紹聞言愈感愧疚難安，忙單膝跪在沈少孤麵前，低聲道：“徒兒不是有意懷疑師父的，隻是……”遲疑難語，頓了頓，才道：“當年是師父冒險救了徒兒性命，我卻一直錯怪師父。是徒兒有負師父。”
“起來吧。”沈少孤扶住她的雙臂，拉她站起。夭紹低著頭，雙頰因心中歉疚而微微發紅，如此模樣站在他的麵前，渾然還是當年那個做錯事後不知所措的小女孩。
往日她尷尬時，他可輕言笑語緩解。如今呢？
沈少孤看著她靜柔清美的眉目，久久沉默。
“你並沒有做錯，如今你我立場有異，心存警惕也是應該，”沈少孤鬆開手掌，淡淡一笑，“既是你問，為師本也不該瞞。”他轉過身去，輕聲道：“為師南下確有所圖，除要帶迴阿奴兒，另有事找阿彥。”
“找阿彥？”夭紹微有訝異。
“是。不過來得不巧，今夜才至江夏，卻逢如此戰事，”沈少孤遙遙瞥了眼江北某處，“我本在夏口一帶觀摩蕭少卿調兵遣將，不料聽到有人彈琴，曲音似曾相識，想來是故人，尋來一看，果不其然。”話語至此，他轉過頭來，注視著夭紹：“隻不過，那戰曲雖好，卻是某人……你父親生平得意之作，曲中處處是刁難人的指法和心法。你內力不夠，閱曆不足，奏那首戰曲除了自損氣血筋脈，別無好處。以後不可再彈。”
“我知道，”夭紹想起曾有人也這麽囑咐過，垂首微微一笑，順從應下，“今後不會再彈了。其實若非今日為阿彥送行，我也並不想彈那首曲子。”
“送行……”沈少孤若有所思，“這樣的戰曲奏出去，必然是大勝而迴的預兆吧。”他慢慢上前幾步，與夭紹並肩而立，望著漫江戰艦，言詞深遠：“這一去戰場，數萬男兒，不知有幾人想過：勝負隻在家國社稷，存亡卻是危及自身。最終又能有幾人歸呢？”
此番密談不過半個時辰，於殷桓今日之變，三人心照不宣，都似早有預見，所思所圖皆不謀而合，因而擬定諸策十分順利。出艙時，瞧見船舷處靜靜等待的謝粲，蕭少卿想起一事，對郗彥道：“明日起要調動大批兵馬埋伏西山各處險地狹穀，夭紹現居西山中，若被不知事的將士衝撞，倒生事端。她也隻聽你的話，過幾日你一走，我若去說搬遷諸事，她隻會和我吵。你還是讓她盡早迴江夏城罷。”
郗彥聞言微笑：“她何至於你說的那樣不懂事？你若好好和她說，她何曾有一次故意惹惱你？”
“原來每次都是我惹惱她？”蕭少卿低聲一笑，眉目間略生異樣，側首望著漫江紅火，輕輕道，“令她著惱，我亦不想的。”
郗彥靜靜注視他一瞬，移開目光，未有多言。
二人就此沉默下來，登上小舟，原路返迴岸上，騎上馬背，各自馳迴營寨。
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迴到北府行轅，時已子夜。郗彥入帥帳時，親衛跟在他身後，神情忐忑而又微妙，欲言又止。
“何事？”郗彥褪下鬥篷，疲憊地歎了口氣。風吹動帳中燭影倏忽一動，不等那侍衛出聲，郗彥目光猛地一寒，人影如魅，直飄裏帳。
親衛怔愣，還未反應過來，耳邊已聽聞裏帳傳來一人輕唿，異常惱怒地：“郗彥！你居然敢掐我脖子！”幾聲鶴唳亦驚叫而起，翅翼撲打的聲音更是不住傳來。
親衛自知壞事，喃喃道：“元帥，屬下剛剛想說，謝公子來了……”
公子？這聲音如此嬌柔，分明是女子。
親衛惶然的瞬間，裏帳二人早已鎮定下來，唯有鶴鳴仍是不斷。半晌，郗彥一臉無奈之色，拎著一隻豐碩的白鶴出來，丟給親衛，淡淡道：“帶它出去罷。”待親衛灰溜溜出帳，郗彥在外帳靜立了片刻，才再度轉入裏帳，燃亮了燈燭，垂眸看著案邊尤自撫著脖頸喘息不已的少女，歉疚道：“很疼麽？”
夭紹恨恨盯他一眼：“你讓我掐了試試。”
郗彥無言，盛了一盞茶湯給她，撩袍在案側坐下，拉開她的手，看了看那細白肌膚上赫然醒目的五指痕跡，忍不住歎息：“夜深至此，你怎麽會來營中？”
夭紹喘息方停，驚魂猶未定。原本心中醞釀了諸般柔情，卻在方才那冰涼五指扼上咽喉的一刻盡數消散，此時縱見他恢複了往日的溫潤柔和，餘怒還是未消，因此冷冷道：“我來與你道別。”
“什麽？”郗彥一怔。
夭紹抽出被他握在掌心的手，淡淡道：“你不是要出征了麽？我先搬去江夏城雲閣住著。”
“如此――”郗彥鬆口氣，亦不詢問她如何得知出征之事，隻微笑道，“我明日遣人送你和丹參、白芷迴城中。”
夭紹卻道：“不必，今日下午我已讓人將丹參他們送迴宋淵大人身邊了，明日一早我也自會動身。郗元帥軍務緊要，無須多顧小女子的去留。”
郗彥聽她話語雖冷漠，然行止周全卻分明處處顧及自己，唇角不禁一揚。目光又瞥見一側擺放的包裹，見其中都是他二人在靜竺穀換洗的衣物，笑了笑：“原來你連行李都收拾好了？是要連夜迴江夏麽？”
“你！”夭紹瞪眼看著他，又恨又氣，索性豁然起身。
“外麵雨水未止，路上泥濘難行，”郗彥笑意輕輕，不慌不忙道，“今夜先歇於此處罷。”
夭紹再瞪他一眼，卻望到他溫柔的目光，怔了一怔，忽然氣短，微微垂頭，抿著唇不語。
郗彥站起身，靜望住她淺淺發紅的麵龐，已知她今夜來意。心頭驟有暖流而過，忍不住伸臂將她拉入懷中，柔聲道：“帥帳是何等重要的軍機之所，常人不可隨意進出。即使是你，也不能任意胡來。不過方才我是過於緊張了些，誤傷了你，是我不對，原諒我吧。”
夭紹猶豫了一會，終於低聲道：“我不怪你。”轉念想想，又很委屈很頹然，“而且如你方才所說，做錯事的貌似是我。”
郗彥微笑，撫了撫她柔順的烏發，輕聲道：“脖上還疼麽？”
夭紹無話可說了，橫他一眼，仍是道：“你讓我掐掐就知道了。”話雖如此，卻也沒有再糾纏，安靜依在他胸前。時已深夜，夭紹這一日勞累甚多，心境一旦平和下來，便覺倦意陣陣襲來，但感困頓糾纏眼皮時，想起一事，忙微微一掙離開他的懷抱，目光不安地，轉顧裏帳四周：“今夜我睡哪裏？”
帳中隻有一榻，二人對望一眼，俱有些局促。郗彥難得地尷尬起來，道：“你先睡罷，我還要看書。”轉身要離開時，衣袖卻被人輕輕扯住，迴過頭，那女子早已緋霞滿麵。
“你分明也很累了，”夭紹低著頭，艱難地道，“我並不介意……”
言至此處，再鼓足勇氣，卻也說不下去。郗彥望她須臾，淡淡一笑，轉身熄滅燭火。帳中暗下來的一霎，身後女子明顯唿吸一滯。郗彥亦不多言，拉著她徑往長榻走去。感受到掌心所握的手指愈來愈涼，郗彥緊了緊手掌，抱著她躺下，隻褪了長靴，並未解衣。
二人靜靜躺在榻上，彼此唿吸可聞。郗彥轉過頭，看著夭紹在黑暗中益發明亮清澈的雙眸，於她耳畔輕聲一笑：“隻是這樣陪著我，就很好了。”
唇輕輕吻了吻她柔軟的麵頰，將她攬在懷中，緊緊地，卻不妄動分毫。
溫熱的氣息一縷縷拂過臉龐，夭紹眨了眨眼，唇角淺淺一彎，終於放鬆下來。她沒有說話，伸手抱住身邊的人，慢慢閉上眼眸。
從今往後，無論是什麽夢魘，都不能奪去他分毫了。
他並非輕煙，更非鬼魂，如此緊密地擁抱著她，溫暖而又安心，真真切切，再非虛幻。
作者有話要說： 此章是戰前形勢的鋪墊。
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上一次更文匆忙，不少細節刻畫不夠周全。上半章部分內容已修改補充過，殷桓和蕭少卿的謀略俱有所改變，另加了一段蘇琰mm的戲份。如有時間的話，不妨從頭看一遍吧：）
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☆、鏖戰
十三日一早，蕭子瑜果然不曾按耐住，冒雨提兵北上，趕往上庸攔截蘇汶。殷桓也正於此夜到達怒江前線。烏林軍營一派鼎沸，將士們事前得知消息，一個個摩拳擦掌、持劍挽弓，對著南岸俱是一臉躍躍欲試的興奮。士氣蓬勃如斯，殷桓卻格外冷靜，如常巡視過各軍操練，而後仍命眾將各司其職、按兵不動。嚴令之下，諸將不敢抱怨，暗中卻是疑竇叢生。私揣元帥行為：整日登高望遠，觀風察水，儼然沉迷於雋秀山河不可自拔，卻將行軍布署的籌謀拋之腦後，正是貽誤戰機。
軍中因此漸生怨懟流言，軍心已動，諸將不得不帳下請命，殷桓卻兀自無動於衷地，於高坡上搭建的草棚中靜望長天一色，淡言避退之：時候未到。
大利誘於前，殷桓竟能如此沉得住氣，大出蕭少卿事前預料。相對彼岸烏林的從容不迫，江夏周遭卻頗有些兵荒馬亂的意味。且不說城中貴胄富賈早已逃亡一空，窮苦百姓閉門絕戶，足不外出，城鎮空寂，四顧荒蕪。便說城外，鐵衣寒光披山遍野，毫無秩序，旗幟胡亂充塞於道，車馬任意進出西山，其形其狀，難談一分軍紀軍容。
蕭璋對蕭少卿再過信任，卻也不免身旁有人談及城外情形時的長籲短歎，聽得多了，也不禁有些坐立不安。至五月望日，子夜初過，本是夜深人靜的時候，城外卻驟起亂馬嘶吼，聲響之巨，擾得全城難安。蕭璋睡眠極淺，騷動尚未延展時便已驚醒，因細聞亂聲中並無金鼓之音，這才稍鬆了一口氣，披衣下榻，至外間高樓時，清風拂麵，冷霧濕目。他也才愕然發覺：梅溽風雨至此已成微末之勢，遠處霧氣屯屯漠漠，正充盈無垠乾宇，江麵上火束連雲，沉淪於岩壑間的戰艦一時俱出，黑色的箭樓、赤紅的火焰撲灑遍江，浩浩漫漫，蔚為壯觀。
“怎麽？要戰了麽？”蕭璋有些不確定，“難道是選的今夜？”
“看起來應該是，”主簿宋淵陪行一側，望了望對岸形勢，歎息道，“看來殷桓選的日子也是今夜。”
遠處江水間墨龍攪浪，金鱗滾滾，風頭浪尖直撲東北而去。蕭璋皺起眉，道：“雨剛停，霧氣將起，明日正午前必然大霧盈江，並不適合水上作戰。”
宋淵捏著胡須，微笑道：“想來郡王和殷桓都是這麽想，皆想攻其不備，出其不意，以大霧為遮掩，奇襲得逞。”
蕭璋不語，薄唇緊抿，雙目注視著江上動態，眉目崢嶸寒烈，卻又在漫起的水霧中隱隱添上了幾分柔軟的擔憂。“既都是這麽想，卻總有算多算少的時候，”他輕輕歎了口氣，望了望夏口火光最為濃烈的營寨處，“霧中作戰，這是咫尺之間的戰局，一旦落敗，便要萬劫不複了。”
宋淵笑道：“王爺也不必太過擔心，依我看，小王爺今夜最大的企圖，卻不是奪得江上大勝。”他揮揮羽扇驅散夜色下纏繞上來的蚊蟲，指著西南一角，“王爺看看那裏。”
蕭璋凝目，隱約是白震澤的方向，隱蔽的山岩下，正有暗影順流漂浮，悠長而又緩慢，夜霧下難辨輪廓。
蕭璋先是一愣，繼而眸中微動，笑起來：“原來是暗渡陳倉。”目送那條暗影消失夜霧中，他忍不住又輕輕歎了口氣：“南下多劫難，又要辛苦那孩子了。”
宋淵道：“複仇在望，想來他也是心甘情願、萬死不辭的。”
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赤水津陸寨此刻已是空營一座，僅數百老弱留守各處哨口轅門。夭紹自江夏城中趕來，至中軍時營中已空無一人，馬背上呆愣一刻，念光閃過腦海，忙又撥轉馬轡，揮鞭直朝南方趕去。
自前日起，她便離開軍營迴到江夏城中。湘東王府侍奉蕭璋兩日，極盡乖巧懂事，蕭璋再是鐵石心腸，一時卻也被她的溫馴言行哄得心生柔軟。成見皆除不說，更難得地提筆為她寫了一封向沈太後陳情的信函。夭紹原打算北府兵出師時，與郗彥和謝粲道別之後，她便一人先迴鄴都。然郗彥從不曾透漏南下的具體時辰，她亦不知是今夜兵動，夜間聽聞動靜趕出城來，急馬快鞭，不料卻還是遲了一步。
縱使霧瘴迷道，馬蹄常有踏空的危虞，夭紹卻不願稍作減速。便是這樣的趕路，馳馬至白震澤時，戰艦已開赴半數以上。中軍所居樓船已然滑入江水深處，夭紹勒馬慢慢徘徊江岸，默望半日，一聲歎息。
我還未曾與你道別……
黯然低頭，手臂收攏馬韁時觸碰到背上木盒，這才想起一事，忙下了馬就地盤膝而坐，將背上盒中的古琴取出，放平膝上，微微調撥琴弦，而後凝了凝心神，將內力運於指尖，錚錚彈奏起來。
清越的琴聲破出金鼓之響、江浪之急，曲調醇醇烈烈、慷慨恢弘，恰似雲霧之上鋪泄而下的千丈水瀑，白練濺飛，渾厚沉著，溢漫怒江深流。
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“阿姐？”琴音驟然入耳，謝粲握著杯盞的手不禁一顫。
樓船艙閣中，燈燭明暄如晝。諸將本正商議戰事，於兵力布署上各有爭執，正說得麵熱耳紅之際，不妨有縷縷琴音滲透江風，就這樣悠悠緩緩地傳入艙中來。
戰亂之下絲竹兀起，著實有些詭異。諸將茫然四顧，但覺這琴聲空闊且清澈，自天而下，人間從未聽聞，端然是九霄之外的仙樂。而那彈琴之人必然內力極深，曲音盤旋百裏方圓，一轉一頓，一揚一挫，無不纖毫必現。艙中人人心生疑慮，一時難解，隻得都朝上首那人望去。
“元帥，你看這……”
光火之間，郗彥微微低著頭，神情模糊難辨，然自緊抿的唇角來看，容色略有冷凝，顯是心中不豫所致。問話的將軍見他這樣的臉色，後半句還不曾說出口，便訕訕咽了迴去。
“這是何人奏琴？”中軍副將褚綏是個徹頭徹尾的粗人，既無賞琴辨音的雅識，亦無察顏觀色的眼力，見眾人突然都啞口無聲了，忍不住道，“這廝竟敢這樣擾亂軍心，我且派個人上岸逐她！”
“莽夫你敢！”謝粲橫目過去，瞪了瞪褚綏，而後視線不經意於郗彥臉上淡淡一佇，冷冷道，“早知於某些人而言，這是對牛彈琴。虧得她在大霧之下，還這樣辛苦地趕來送行！”
褚綏豈知這話中有話，隻想論軍階爵位，自己可萬不敢忤逆謝粲，惶惶危坐，吞了口唾沫，安靜聽琴。至於其它諸將，雖比褚綏明白些，卻也不知謝粲怒氣何來，麵麵相覷，再無多言。
“浪擊青雲陣前曲？”艙中一片沉寂，獨阮靳無所顧忌，聽了片刻琴聲，自榻上直了直身子，微笑道，“此曲倒是與當前景象頗符。那丫頭終於能彈這首戰曲了麽？別又是逞強而為，到時又傷了筋脈。”見謝粲直了眼睛瞧過來，阮靳低低歎息一聲，眼角瞥瞥郗彥，臉色微有無奈。
謝粲再看了看郗彥，這才知他冰寒顏色下另有擔憂，不由自主地羞慚起來，張了張唇，話卻說不出口。而後慢慢低了頭，隻是飲茶，不再吭聲。
岸上琴聲仍不絕傳來，初始尚有婉約秀麗之音，而後竟愈行愈激蕩，一掃浮華往生，音出纖指，卻如刀劍一般鏗鏗然然穿行虛空，恰與遠處的廝殺怒吼相映，氣韻空曠蒼茫，引得聽琴諸人皆是難以自抑的心潮澎湃。
謝粲亦正覺熱血噴薄的激越，然入耳琴聲卻忽地一滯，再接下去的幾個音，破碎疲倦，氣力不足。他麵色一變，正待離案出艙，不料有人卻比他更快一步，青袍閃過眼前，門扇啪嗒一聲，那人悠長的清嘯已迴蕩江麵上，穿透霧光水色，直撞人心。
空中的琴音緩緩止住。收尾之音甚柔，飄行濃霧間，餘音刻骨。
江風濕麵，郗彥揉著眉，低頭笑了笑。
看來在戰事之後，他將有二事要做：一則，此後無論行去哪裏，何時啟程，必要提前告知於她，否則她必然亂來；二則，此女子太過爭強好勝，彈奏那首戰曲的心法，他得盡快琢磨透徹……
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江邊，夭紹慢慢收住內息，輕舒出口氣。睜開眼，望著漸去漸遠的江中紅火，微笑溫柔，收拾起古琴，準備返程迴江夏。轉過身，入目卻見一襲修長錦袍，受江風牽絆，霧氣中微微飄卷的衣袂振出一派朦朧金光。
夭紹怔愣當地，看著那人緩步走至麵前。黯淡的光影中，逼近的雙目暗美冰涼，妖嬈得令人驚心動魄。
“師父……”夭紹喃喃。乍然相逢，於此地此間，前塵往事攜帶不解恩怨下意識掠過眼前，一時心中紛亂，喜哀不辨：“你……怎麽會來東朝？”
沈少孤在黑暗中微笑：“聽說阿彥要報仇了，我是他師父，也因他一族受盡冤屈侮辱，來看看他如何手刃仇人，如何替我翻案，如何平天下民心。”
夭紹勉強一笑：“師父的話總是這樣冠冕堂皇。天下戰火紛飛，如此亂世，你貴為北柔然融王殿下，千裏迢迢南下江左，豈能隻為觀戰，而無他求？”
沈少孤笑意微淡，雙目靜佇黑暗中，略有了幾分冷意。他歎息了一聲：“此處也是我的故土，我當年被人嫁禍不得不離去，一別九年，歸心似箭。如今連阿彥都能認祖歸宗，我悄悄地迴來緬懷一番，又有何不可？”夭紹微怔，但要言語時，沈少孤環顧天地，輕笑道：“罷了，你不必解釋。想來也知，九年風雨，山川萬物都在變，人心又怎能一如既往？今夜你口口聲聲皆稱師父，為師還以為你對我隔閡盡消，但此刻看來，提防之心倒更勝往日了。什麽一日為師，終身為父，漢人的禮教，原來都是些無稽之談。”
夭紹聞言愈感愧疚難安，忙單膝跪在沈少孤麵前，低聲道：“徒兒不是有意懷疑師父的，隻是……”遲疑難語，頓了頓，才道：“當年是師父冒險救了徒兒性命，我卻一直錯怪師父。是徒兒有負師父。”
“起來吧。”沈少孤扶住她的雙臂，拉她站起。夭紹低著頭，雙頰因心中歉疚而微微發紅，如此模樣站在他的麵前，渾然還是當年那個做錯事後不知所措的小女孩。
往日她尷尬時，他可輕言笑語緩解。如今呢？
沈少孤看著她靜柔清美的眉目，久久沉默。
“你並沒有做錯，如今你我立場有異，心存警惕也是應該，”沈少孤鬆開手掌，淡淡一笑，“既是你問，為師本也不該瞞。”他轉過身去，輕聲道：“為師南下確有所圖，除要帶迴阿奴兒，另有事找阿彥。”
“找阿彥？”夭紹微有訝異。
“是。不過來得不巧，今夜才至江夏，卻逢如此戰事，”沈少孤遙遙瞥了眼江北某處，“我本在夏口一帶觀摩蕭少卿調兵遣將，不料聽到有人彈琴，曲音似曾相識，想來是故人，尋來一看，果不其然。”話語至此，他轉過頭來，注視著夭紹：“隻不過，那戰曲雖好，卻是某人……你父親生平得意之作，曲中處處是刁難人的指法和心法。你內力不夠，閱曆不足，奏那首戰曲除了自損氣血筋脈，別無好處。以後不可再彈。”
“我知道，”夭紹想起曾有人也這麽囑咐過，垂首微微一笑，順從應下，“今後不會再彈了。其實若非今日為阿彥送行，我也並不想彈那首曲子。”
“送行……”沈少孤若有所思，“這樣的戰曲奏出去，必然是大勝而迴的預兆吧。”他慢慢上前幾步，與夭紹並肩而立，望著漫江戰艦，言詞深遠：“這一去戰場，數萬男兒，不知有幾人想過：勝負隻在家國社稷，存亡卻是危及自身。最終又能有幾人歸呢？”