1911年，辛亥革命爆發，推翻了清朝的封建統治，民主、自由、平等、博愛等思想得到了進一步傳播。第一次世界大戰期間，中國的資本主義有了進一步發展。資產階級強烈要求衝破封建思想的牢籠，實行民主製度，但是竊取了大總統職位的袁世凱夢想恢複帝製。他廢除《臨時約法》，實行獨裁統治，還在思想文化領域掀起了一股“尊孔複古”的逆流。以陳獨秀為代表的中國先進分子奮起反擊，力圖“根本之救亡”，新文化運動應運而生。
1915年，陳獨秀在上海創辦了《新青年》，標誌著新文化運動興起，主要撰稿人有李大釗、魯迅、胡適，這幾位也就是新文化運動的領導人。西方的民主科學思想成為新文化運動前期的指導思想，也是新文化運動的口號。
《新青年》是新文化運動的主陣地，這個時期發表的文章主要是刊登在《新青年》上。蔡元培任校長的北大是新文化運動的主要活動基地，這是什麽意思呢？文章主要刊登在《新青年》上，寫文章的這些人主要在北大。北大就是1898年創辦的京師大學堂，朝廷創辦的。1912年民國建立後，更名為國立北京大學，老師都是前清的舉人、進士、翰林，上課主要教“學而優則仕”，學生讀書的目的是做官，簡直跟一個衙門差不多，直到蔡元培先生到北大任校長才有所改觀。
蔡元培先生在前清的時候是翰林院庶吉士，又最早加入同盟會，學貫中西，論舊學能考科舉、中進士，四書五經簡直是倒背如流；論新學參加同盟會、推翻滿清是革命元老。1912年南京臨時政府一成立，蔡先生就是教育總長，“德智體美勞”五育就是他提出來的。蔡先生到了北大擔任校長，要改造北大，提出思想自由，兼容並包。你講什麽都行，隻要有人聽，你就有課堂。青年學生是愛聽尊孔尊皇呢？還是民主科學呢？顯然是民主科學。這樣一來，北大就變成了陳、李、胡這些人的天下，就成了新文化運動的主要基地。
新文化運動的主要內容是提倡民主反對專製，提倡科學反對愚昧。民主是建立在科學基礎上的，愚昧是產生專製的唯一土壤，所以新文化運動反對愚昧，道理就在這兒。
再者新文化運動提倡新道德反對舊道德，舊道德是指以孔子為代表的儒家傳統道德。
同時，新文化運動提倡新文學反對舊文學。胡適在《新青年》上發表《文學改良芻議》，提出寫文章“須言之有物”，“不作無病之呻吟”；主張用白話文代替文言文。他認為，新文學的語言是白話的，文體是自由的，這樣就可以注入新內容、新思想。隨後，陳獨秀發表《文學革命論》，主張推倒陳腐、雕琢、晦澀的舊文學，建設新鮮、平易、通俗的新文學。文學革命由此開始。魯迅寫出《狂人日記》、《孔乙己》、《藥》等小說，深刻揭露了封建禮教“吃人”的本質，提出“將來容不得吃人的人活在世上”。魯迅把反封建內容與白話文形式有機地結合起來，成為新文學的典範。
新文化運動猛烈地衝擊了封建思想的統治地位，使人們的思想，尤其是青年人的思想得到了空前的解放；中國知識分子在運動中受到了一次民主與科學的洗禮，也為馬克思主義在中國的傳播創造了有利條件。
1915年，陳獨秀在上海創辦了《新青年》，標誌著新文化運動興起，主要撰稿人有李大釗、魯迅、胡適，這幾位也就是新文化運動的領導人。西方的民主科學思想成為新文化運動前期的指導思想，也是新文化運動的口號。
《新青年》是新文化運動的主陣地，這個時期發表的文章主要是刊登在《新青年》上。蔡元培任校長的北大是新文化運動的主要活動基地，這是什麽意思呢？文章主要刊登在《新青年》上，寫文章的這些人主要在北大。北大就是1898年創辦的京師大學堂，朝廷創辦的。1912年民國建立後，更名為國立北京大學，老師都是前清的舉人、進士、翰林，上課主要教“學而優則仕”，學生讀書的目的是做官，簡直跟一個衙門差不多，直到蔡元培先生到北大任校長才有所改觀。
蔡元培先生在前清的時候是翰林院庶吉士，又最早加入同盟會，學貫中西，論舊學能考科舉、中進士，四書五經簡直是倒背如流；論新學參加同盟會、推翻滿清是革命元老。1912年南京臨時政府一成立，蔡先生就是教育總長，“德智體美勞”五育就是他提出來的。蔡先生到了北大擔任校長，要改造北大，提出思想自由，兼容並包。你講什麽都行，隻要有人聽，你就有課堂。青年學生是愛聽尊孔尊皇呢？還是民主科學呢？顯然是民主科學。這樣一來，北大就變成了陳、李、胡這些人的天下，就成了新文化運動的主要基地。
新文化運動的主要內容是提倡民主反對專製，提倡科學反對愚昧。民主是建立在科學基礎上的，愚昧是產生專製的唯一土壤，所以新文化運動反對愚昧，道理就在這兒。
再者新文化運動提倡新道德反對舊道德，舊道德是指以孔子為代表的儒家傳統道德。
同時，新文化運動提倡新文學反對舊文學。胡適在《新青年》上發表《文學改良芻議》，提出寫文章“須言之有物”，“不作無病之呻吟”；主張用白話文代替文言文。他認為，新文學的語言是白話的，文體是自由的，這樣就可以注入新內容、新思想。隨後，陳獨秀發表《文學革命論》，主張推倒陳腐、雕琢、晦澀的舊文學，建設新鮮、平易、通俗的新文學。文學革命由此開始。魯迅寫出《狂人日記》、《孔乙己》、《藥》等小說，深刻揭露了封建禮教“吃人”的本質，提出“將來容不得吃人的人活在世上”。魯迅把反封建內容與白話文形式有機地結合起來，成為新文學的典範。
新文化運動猛烈地衝擊了封建思想的統治地位，使人們的思想，尤其是青年人的思想得到了空前的解放；中國知識分子在運動中受到了一次民主與科學的洗禮，也為馬克思主義在中國的傳播創造了有利條件。