第38節
易中天中華史第二部：第一帝國 作者：易中天 投票推薦 加入書簽 留言反饋
當然，他們的最終目標也都是一統天下。
且看魯肅的三部曲：第一步，鞏固江東，與中原（曹操）、荊州（劉表）鼎足而立；第二步，在適當的時候奪取荊州，進而占據整個長江流域，與北方分庭抗禮；第三步，稱帝建國，謀求天下一統。
這就與諸葛亮為劉備所做的規劃驚人地相似。換句話說，他們都主張“先三分後一統”，也都需要“南方對抗北方”。隻不過魯肅說的三家，是曹操、孫權、劉表；諸葛亮說的，則是曹操、孫權、劉備。
然而鼎立的三足是一樣的，即中原、江東與荊州。荊州在劉表手裏，就是曹操、孫權、劉表。荊州在劉備手裏，就是曹操、孫權、劉備。事實上，後來魯肅和孫權也做了調整：劉表換成了劉備，對峙也變成了聯合。
聯合也是魯肅促成的。
劉表病故後，政治上極為敏感的魯肅立即意識到此事的重要性，便以吊唁的名義出使荊州。走到江陵得知劉琮投降的消息，又立即北上與劉備相會於當陽長阪。
對於狼狽不堪的劉備來說，魯肅真是天上掉下來的活神仙。因此，當魯肅提出聯盟建議時，劉備和諸葛亮都沒有任何異議。於是魯肅陪同劉備一行到了夏口，後來又進一步東移到樊口（今湖北鄂州樊港入江處）。
然而孫權卻猶豫了。
孫權猶豫，是因為有一筆賬不太好算：不幫劉備，荊州就是曹操的；幫助劉備，荊州就是劉備的。兩個都不幫，荊州仍然不可能變成自己的，弄不好那戰火反倒會燒到家門口來。幫也不是，不幫也不是，這實在不好決策。
那麽，孫權後來為什麽又決定聯合劉備？
因為問題變了，不再是要不要幫助劉備，而是要不要投降曹操。孫權的情報部門得到消息，曹操拿下劉備以後還要進軍江東。另一條未必可靠的史料則宣稱，曹操還給孫權寫了一封信，全文如下：近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳。23
孫權立即召開緊急會議征求意見，結果上上下下一片降曹論調。他們說，曹操托名漢相，似虎如狼，挾天子以征四方，豈能對抗？何況他拿下荊州占領江陵以後，就連長江天險也與我共有。不如投降。24
隻有魯肅一言不發。
孫權無奈，起身上廁所，魯肅也跟著追到簷下。孫權立即意識到魯肅有極其重要的悄悄話要說，便拉著他的手問：愛卿有什麽要對我說的嗎？
魯肅說：是的。投降不是不可以，但要看是誰。比如我魯肅，是可以的；將軍您，就不可以。為什麽呢？因為魯肅投降以後，可以一步一步升上去，當個郡守、州牧總不成問題。將軍如果投降曹操，又能到哪裏去呢？
這當然是悄悄話，然而說到孫權心坎上了。實際上孫權對魯肅那個“隆中對”是很以為然的。他也很清楚，隻有聯劉抗曹，才可能現在保全江東，將來南麵稱孤，最後克成帝業，投降曹操則絕無出路。
於是孫權歎息說：他們的議論很是讓人失望，隻有愛卿與我想法相同，這是上天以愛卿賜我啊！
不降曹，就隻有聯劉，這叫別無選擇。
聯劉抗曹，已是箭在弦上。
但，打不贏怎麽辦？
魯肅沒說，孫權也沒問。因為戰敗的結果跟投降沒什麽兩樣，卻光榮得多。至少對於孫權，是如此。
那麽，孫權可以拍板了嗎？
不能。因為他還有話要問兩個人。
這兩個人，就是諸葛亮和周瑜。
孫權拍板
與魯肅談話之後，孫權接見了諸葛亮。25
奇怪！孫權不是已經拿定主意聯劉抗曹了嗎？為什麽還要再聽諸葛亮的？因為他謹慎。他必須弄清楚劉備有多少實力，又有多大的決心。因此兩人見麵時，孫權完全是腦子裏一片空白的樣子。
諸葛亮的開場白卻堪稱經典：
海內大亂，將軍起兵據有江東，劉豫州亦收眾漢南，與曹操並爭天下。26
這話精彩！表麵上看，諸葛亮不過描述了局勢，迴顧了曆史，但三言兩語之中卻暗藏玄機。比方說，無論已消滅的袁紹、袁術、呂布，仍割據的劉璋、張魯、馬超，都隻字不提，似乎並起逐鹿的隻有三家。
次序也有文章：先孫權，再劉備，最後曹操。其實曹操起兵時，孫權和劉備還不知在哪裏。何況曹操擁有半個中國數十萬大軍，孫權也有江東六郡十萬精兵，劉備則加上劉琦也隻有兩萬人馬，又豈能“並爭天下”？
不過這種說法，孫權方麵是愛聽的；而“與曹操並爭天下”雲雲，則又向孫權暗示了誰是你的朋友，誰是你的敵人。陳述尚未開始，陣營已然分明。
至於劉備的敗落和困境，則輕描淡寫一筆帶過：英雄無所用武，故豫州遁逃至此。那麽，劉備為什麽沒有用武之地？因為曹操平定中原，攻破荊州，威震四海。
原來，麻煩都因為曹操，劉備則沒有問題。
嗬嗬，高明！
接下來，諸葛亮反客為主，開始替孫權謀劃：如果能與曹操抗衡，不如及早了斷；如果不能抵擋，那就盡快稱臣。像將軍這樣，表麵上唯命是從，實際上心懷二誌，火燒眉毛卻當斷不斷，恐怕馬上就會大禍臨頭。
因此諸葛亮說：願將軍量力而處之。
不能說這話沒有道理。是的，劉備確實是沒有了用武之地，卻也因此沒了麻煩。因為反正死路一條，了不起拚他個魚死網破。這樣算下來，有麻煩的反倒是觀望狐疑猶豫不決，“事急而不斷”的孫權。
但，明明是自己走投無路，卻偏說別人有麻煩，還做出一副設身處地的樣子，孫權當然不吃這一套。他反唇相譏說：既然如此，你們劉豫州怎麽不投降？
諸葛亮很清楚，這時絕不能長他人誌氣，滅自己威風，必須將抵抗到底的信息傳達給對方。因此他抗聲作答：劉豫州王室之胄，英才蓋世，眾望所歸，豈有投降之理？即便抵抗失敗，那也是天意。投降曹操，萬萬不能！
這話說得大義凜然，卻隻能看作外交辭令。其實五易其主的劉備這迴哪裏是骨頭硬？是吃準了曹操根本就不會放過他，投降也沒用，隻能死硬到底。
然而孫權要的就是劉備方麵的這個態度。於是他當場表示：我想清楚了，除了劉豫州，沒人可以對抗曹操。不過孫權決策之前，仍必須掂量戰爭的可能性，因此直截了當地問：劉豫州新敗之後，還有抵抗之力嗎？
顯然，這隻能實實在在地算賬。
於是諸葛亮說：曹操萬裏長征千裏奔襲，殺到這裏已成強弩之末，哪裏會有戰鬥力？北方之人，不習水戰，哪裏會有戰鬥力？劉琮的部隊投降曹操，原本迫於無奈，並非心悅誠服，又哪裏會有戰鬥力？
事實證明，諸葛亮的這些判斷完全正確。
更重要的是，他還帶來一個重要的信息，那就是劉備並未全軍覆沒，荊州也並未全部淪陷。隻要雙方同心協力，戰勝曹操絕無問題。曹操兵敗，必定撤迴北方。那時，中原、江東與荊州的鼎足之勢就可以形成了。
因此諸葛亮說：成敗之機，在於今日。
話說到這個份上，聯盟應該已經達成。然而孫權依然按兵不動，因為他在等待一個人的到來。
孫權等待的是周瑜。27
周瑜是魯肅建議從前方召迴的。他提出這個建議，當然有深刻的原因，也有充足的理由。
與孫策同年的周瑜，是跟孫策一起長大，後來也親如兄弟的戰友，江東基業就是他們共同打下來的。他們還分別娶了聞名遐邇的美女大喬和小喬，成為戰場和情場同時得意的少年英雄，時年二十四歲，人稱孫郎和周郎。
孫策去世後，又是周瑜率先支持孫權，跟張昭一起成為孫權的左膀右臂。當時孫權的正式官職隻是將軍，周瑜卻對孫權執臣子禮。他還對魯肅說，孫權是一定能夠成就帝業的，魯肅這才投奔了孫權。28
周瑜，是孫權的諸葛亮。
實際上周瑜對戰局的判斷也跟諸葛亮完全一致，他甚至還指出了曹操這次出征的四大弊端：本土不安，後患未除，貿然南下，此其一；放棄鞍馬，使用艦船，舍長就短，此其二；寒冬臘月，馬無草料，給養不足，此其三；勞師遠征，水土不服，必生疾病，此其四。
周瑜說：這四條都是兵家大忌，曹操卻一條不落。如此利令智昏，簡直就是自己前來送死，豈有我們反倒投降之理？我看活捉此賊，就在今日！
曹操不可戰勝的神話，被諸葛亮和周瑜一起粉碎。
魯肅算清了政治賬，諸葛亮算清了聯盟賬，周瑜算清了軍事賬，孫權心裏篤定，這才亮出底牌：老賊早就想廢漢自立，隻不過顧忌袁紹、袁術、呂布、劉表和我。如今群雄已滅，唯孤尚存。孤與老賊，勢不兩立！
為了宣示決心，孫權拔刀砍斷案角喝道：再有膽敢主張投降曹操的，下場就跟這書案一樣！29
也就在這天晚上，周瑜和孫權有一次單獨談話。孫權摸著周瑜的背，叫著他的字說：公瑾呀，你是上天派來幫助我的啊！我已經選好了三萬精兵，艦船、糧草和武器也都準備完畢。請公瑾和子敬（魯肅）、程公（程普）先行一步，我在後方盡力支援。如果戰事不利，公瑾就迴來，本將軍親自與他曹孟德決一死戰。
看來，孫權早就做好了參戰的準備。
實際上，聯劉抗曹原本就是孫權的打算。隻不過，他必須得到劉備方麵的保證，必須由將來實際作戰的周瑜和魯肅提出主張，還想借此機會考察一下集團成員的忠誠程度，這才裝作沒有主見，遲遲不肯表態。
孫權絕非等閑人物。
但不管怎麽說，吳軍總算出發了。他們以周瑜和程普為正副總指揮（左右督），魯肅為參謀長（讚軍校尉），駕著戰船鼓起風帆，浩浩蕩蕩開往樊口。
天天派人守在碼頭的劉備終於盼來了救兵。為了表示誠意，劉備隻身一人乘船去見周瑜。兩人見麵自有一番寒暄慰問，但劉備最關心的還是軍情。
劉備說：孫將軍決心對抗曹公，可謂深謀遠慮，卻不知貴軍戰卒有幾何？
周瑜說：三萬。
劉備說：恨少！
周瑜卻意氣風發信心十足地說：三萬人足夠！請劉豫州放寬心思看我破敵吧！
赤壁之戰
周瑜的話沒有錯，赤壁之戰以曹操大敗而告終。
赤壁之戰是劃時代的：此前則群雄逐鹿，此後則天下三分。然而戰爭本身的情況，包括時間、地點、規模和勝敗原因，曆史學家都有不同意見，堪稱眾說紛紜。30
但陳壽《三國誌》所言，應該大體不差。31
建安十三年（公元208年）十二月，曹軍從江陵順江而下，孫劉聯軍從樊口逆流而上，兩軍在赤壁（今湖北赤壁）相遇。不出周瑜所料，曹軍在巴丘已大麵積感染瘟疫。狹路相逢，曹軍敗北，隻好退過江去，把戰艦停靠在赤壁對岸的烏林（今湖北洪湖）。32
這時已是寒冬。北風勁吹，船艦顛簸，曹軍中又病倒一片。於是曹操下令將戰艦連鎖在一起，陸軍則在岸邊安營紮寨。周瑜的部將黃蓋說：敵眾我寡，難以持久。但曹軍既然船艦首尾相接，不妨一把火把他們燒走。
周瑜然其計，黃蓋則假裝投降。數十艘戰艦裝滿柴草又澆了油，蒙上布幔，插上旗幟，浩浩蕩蕩駛向北岸。曹操部隊的官兵都跑了出來指指點點，伸長了脖子觀看黃蓋來降。沒想到黃蓋的艦船駛過來後，竟是一齊放火。
當時東南風勁吹，火勢一直蔓延到岸上。曹操的戰艦和軍營全部都被點燃，頃刻之間烈焰萬丈。曹軍有的被燒死，有的被淹死，人仰馬翻，曹操隻好撤退。
撤退前，他把剩下的船也燒了。33
猝不及防的曹操丟盔棄甲，狼狽逃竄，在周瑜和劉備的夾擊下一路狂奔，幸得張遼、許褚等人的接應方才脫險。孫劉聯軍則水陸並進雙管齊下，追擊曹操直至南郡。曹操留征南將軍曹仁、橫野將軍徐晃守江陵，折衝將軍樂進守襄陽，自己帶著殘兵敗將退迴北方。
曹操真是一敗塗地。
然而這一仗卻非打不可。實際上，除了必須奪取荊州和消滅劉表，曹操也還想威脅孫權。建安七年（公元202年），曹操要孫權送兒子做人質，被孫權拒絕，曹操很可能就已經把他列入了黑名單。征荊州，滅劉表，至少可以警告孫權一下，這才有寫給孫權的那封恐嚇信。
可惜曹操的想法完全落空。孫權沒被嚇著，反倒與劉備聯合，一把火把他燒得焦頭爛額。劉表雖然死了，劉備卻強大起來。江陵雖然到手，卻又丟了，等於沒有。曹操得到的，隻有襄陽。但是，江陵仍然在對方手裏，他的腳步卻再也不能邁過長江。
這一迴，曹操失大於得。
賺得盆滿罐滿的是劉備。赤壁之戰前，他先是寄人籬下，後是如犬喪家。然而短短四五個月，就鹹魚翻身今非昔比。武陵太守金旋、長沙太守韓玄、桂陽太守趙範、零陵太守劉度紛紛投降。劉備任命諸葛亮為軍師中郎將，並自任荊州牧，治所公安（今湖北公安）。34
劉備變成了戰後的暴發戶。
孫權則由劉備上表朝廷，推薦為徐州牧。他甚至有可能遠遠見過曹操一麵。建安十八年（公元213年）春，曹操與孫權在濡須（今安徽無為）相持不下，孫權便坐了一條小船到曹操的水軍營中轉了一圈，還讓吹鼓手奏樂助興。於是曹操喟然歎息說：生子當如孫仲謀！
後來孫權又給曹操寫了一封信，上麵隻有八個字：春水方生，公宜速去。另外又附了一張紙，上麵也隻有八個字：足下不死，孤不得安。
曹操得信，立即撤軍。35
這就是赤壁之戰的餘波。
因此，赤壁之戰實在是三國史上的一個關鍵。由於這場戰爭，鼎立之勢已現，對峙之勢已成。此後，南方和北方也曾有過征戰，比如曹操南征孫權，關羽北戰襄樊，但不是無功而返（如曹操），便是自取滅亡（如關羽），誰都不能再向前邁出一步。
有成效的是東西之戰，即劉備的奪益州和孫權的奪荊州。建安十九年（公元214年）夏，劉璋投降，劉備入成都，益州歸了劉備，劉備以荊州牧的身份兼領益州牧。建安二十四年（公元219年）冬，關羽被殺，孫權入江陵，荊州大部歸了孫權，孫權以徐州牧的身份兼領荊州牧。
至此，長江一線三州的歸屬完全改變。原來的三個宗室州牧劉繇、劉表和劉焉父子先後淡出江湖，南方成了孫權和劉備兩大軍閥的舞台。
那麽，北方又如何？
第四章 三分天下
容貌奇偉目露精光的孫權十分沉得住氣，他相信的政治哲學是螳螂捕蟬，黃雀在後。因此他總是後發製人，總是不見兔子不撒鷹，也總是笑在最後。
稱王不稱帝
赤壁之戰後，曹操的野心越來越大。
這似乎不可思議。
且看魯肅的三部曲：第一步，鞏固江東，與中原（曹操）、荊州（劉表）鼎足而立；第二步，在適當的時候奪取荊州，進而占據整個長江流域，與北方分庭抗禮；第三步，稱帝建國，謀求天下一統。
這就與諸葛亮為劉備所做的規劃驚人地相似。換句話說，他們都主張“先三分後一統”，也都需要“南方對抗北方”。隻不過魯肅說的三家，是曹操、孫權、劉表；諸葛亮說的，則是曹操、孫權、劉備。
然而鼎立的三足是一樣的，即中原、江東與荊州。荊州在劉表手裏，就是曹操、孫權、劉表。荊州在劉備手裏，就是曹操、孫權、劉備。事實上，後來魯肅和孫權也做了調整：劉表換成了劉備，對峙也變成了聯合。
聯合也是魯肅促成的。
劉表病故後，政治上極為敏感的魯肅立即意識到此事的重要性，便以吊唁的名義出使荊州。走到江陵得知劉琮投降的消息，又立即北上與劉備相會於當陽長阪。
對於狼狽不堪的劉備來說，魯肅真是天上掉下來的活神仙。因此，當魯肅提出聯盟建議時，劉備和諸葛亮都沒有任何異議。於是魯肅陪同劉備一行到了夏口，後來又進一步東移到樊口（今湖北鄂州樊港入江處）。
然而孫權卻猶豫了。
孫權猶豫，是因為有一筆賬不太好算：不幫劉備，荊州就是曹操的；幫助劉備，荊州就是劉備的。兩個都不幫，荊州仍然不可能變成自己的，弄不好那戰火反倒會燒到家門口來。幫也不是，不幫也不是，這實在不好決策。
那麽，孫權後來為什麽又決定聯合劉備？
因為問題變了，不再是要不要幫助劉備，而是要不要投降曹操。孫權的情報部門得到消息，曹操拿下劉備以後還要進軍江東。另一條未必可靠的史料則宣稱，曹操還給孫權寫了一封信，全文如下：近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳。23
孫權立即召開緊急會議征求意見，結果上上下下一片降曹論調。他們說，曹操托名漢相，似虎如狼，挾天子以征四方，豈能對抗？何況他拿下荊州占領江陵以後，就連長江天險也與我共有。不如投降。24
隻有魯肅一言不發。
孫權無奈，起身上廁所，魯肅也跟著追到簷下。孫權立即意識到魯肅有極其重要的悄悄話要說，便拉著他的手問：愛卿有什麽要對我說的嗎？
魯肅說：是的。投降不是不可以，但要看是誰。比如我魯肅，是可以的；將軍您，就不可以。為什麽呢？因為魯肅投降以後，可以一步一步升上去，當個郡守、州牧總不成問題。將軍如果投降曹操，又能到哪裏去呢？
這當然是悄悄話，然而說到孫權心坎上了。實際上孫權對魯肅那個“隆中對”是很以為然的。他也很清楚，隻有聯劉抗曹，才可能現在保全江東，將來南麵稱孤，最後克成帝業，投降曹操則絕無出路。
於是孫權歎息說：他們的議論很是讓人失望，隻有愛卿與我想法相同，這是上天以愛卿賜我啊！
不降曹，就隻有聯劉，這叫別無選擇。
聯劉抗曹，已是箭在弦上。
但，打不贏怎麽辦？
魯肅沒說，孫權也沒問。因為戰敗的結果跟投降沒什麽兩樣，卻光榮得多。至少對於孫權，是如此。
那麽，孫權可以拍板了嗎？
不能。因為他還有話要問兩個人。
這兩個人，就是諸葛亮和周瑜。
孫權拍板
與魯肅談話之後，孫權接見了諸葛亮。25
奇怪！孫權不是已經拿定主意聯劉抗曹了嗎？為什麽還要再聽諸葛亮的？因為他謹慎。他必須弄清楚劉備有多少實力，又有多大的決心。因此兩人見麵時，孫權完全是腦子裏一片空白的樣子。
諸葛亮的開場白卻堪稱經典：
海內大亂，將軍起兵據有江東，劉豫州亦收眾漢南，與曹操並爭天下。26
這話精彩！表麵上看，諸葛亮不過描述了局勢，迴顧了曆史，但三言兩語之中卻暗藏玄機。比方說，無論已消滅的袁紹、袁術、呂布，仍割據的劉璋、張魯、馬超，都隻字不提，似乎並起逐鹿的隻有三家。
次序也有文章：先孫權，再劉備，最後曹操。其實曹操起兵時，孫權和劉備還不知在哪裏。何況曹操擁有半個中國數十萬大軍，孫權也有江東六郡十萬精兵，劉備則加上劉琦也隻有兩萬人馬，又豈能“並爭天下”？
不過這種說法，孫權方麵是愛聽的；而“與曹操並爭天下”雲雲，則又向孫權暗示了誰是你的朋友，誰是你的敵人。陳述尚未開始，陣營已然分明。
至於劉備的敗落和困境，則輕描淡寫一筆帶過：英雄無所用武，故豫州遁逃至此。那麽，劉備為什麽沒有用武之地？因為曹操平定中原，攻破荊州，威震四海。
原來，麻煩都因為曹操，劉備則沒有問題。
嗬嗬，高明！
接下來，諸葛亮反客為主，開始替孫權謀劃：如果能與曹操抗衡，不如及早了斷；如果不能抵擋，那就盡快稱臣。像將軍這樣，表麵上唯命是從，實際上心懷二誌，火燒眉毛卻當斷不斷，恐怕馬上就會大禍臨頭。
因此諸葛亮說：願將軍量力而處之。
不能說這話沒有道理。是的，劉備確實是沒有了用武之地，卻也因此沒了麻煩。因為反正死路一條，了不起拚他個魚死網破。這樣算下來，有麻煩的反倒是觀望狐疑猶豫不決，“事急而不斷”的孫權。
但，明明是自己走投無路，卻偏說別人有麻煩，還做出一副設身處地的樣子，孫權當然不吃這一套。他反唇相譏說：既然如此，你們劉豫州怎麽不投降？
諸葛亮很清楚，這時絕不能長他人誌氣，滅自己威風，必須將抵抗到底的信息傳達給對方。因此他抗聲作答：劉豫州王室之胄，英才蓋世，眾望所歸，豈有投降之理？即便抵抗失敗，那也是天意。投降曹操，萬萬不能！
這話說得大義凜然，卻隻能看作外交辭令。其實五易其主的劉備這迴哪裏是骨頭硬？是吃準了曹操根本就不會放過他，投降也沒用，隻能死硬到底。
然而孫權要的就是劉備方麵的這個態度。於是他當場表示：我想清楚了，除了劉豫州，沒人可以對抗曹操。不過孫權決策之前，仍必須掂量戰爭的可能性，因此直截了當地問：劉豫州新敗之後，還有抵抗之力嗎？
顯然，這隻能實實在在地算賬。
於是諸葛亮說：曹操萬裏長征千裏奔襲，殺到這裏已成強弩之末，哪裏會有戰鬥力？北方之人，不習水戰，哪裏會有戰鬥力？劉琮的部隊投降曹操，原本迫於無奈，並非心悅誠服，又哪裏會有戰鬥力？
事實證明，諸葛亮的這些判斷完全正確。
更重要的是，他還帶來一個重要的信息，那就是劉備並未全軍覆沒，荊州也並未全部淪陷。隻要雙方同心協力，戰勝曹操絕無問題。曹操兵敗，必定撤迴北方。那時，中原、江東與荊州的鼎足之勢就可以形成了。
因此諸葛亮說：成敗之機，在於今日。
話說到這個份上，聯盟應該已經達成。然而孫權依然按兵不動，因為他在等待一個人的到來。
孫權等待的是周瑜。27
周瑜是魯肅建議從前方召迴的。他提出這個建議，當然有深刻的原因，也有充足的理由。
與孫策同年的周瑜，是跟孫策一起長大，後來也親如兄弟的戰友，江東基業就是他們共同打下來的。他們還分別娶了聞名遐邇的美女大喬和小喬，成為戰場和情場同時得意的少年英雄，時年二十四歲，人稱孫郎和周郎。
孫策去世後，又是周瑜率先支持孫權，跟張昭一起成為孫權的左膀右臂。當時孫權的正式官職隻是將軍，周瑜卻對孫權執臣子禮。他還對魯肅說，孫權是一定能夠成就帝業的，魯肅這才投奔了孫權。28
周瑜，是孫權的諸葛亮。
實際上周瑜對戰局的判斷也跟諸葛亮完全一致，他甚至還指出了曹操這次出征的四大弊端：本土不安，後患未除，貿然南下，此其一；放棄鞍馬，使用艦船，舍長就短，此其二；寒冬臘月，馬無草料，給養不足，此其三；勞師遠征，水土不服，必生疾病，此其四。
周瑜說：這四條都是兵家大忌，曹操卻一條不落。如此利令智昏，簡直就是自己前來送死，豈有我們反倒投降之理？我看活捉此賊，就在今日！
曹操不可戰勝的神話，被諸葛亮和周瑜一起粉碎。
魯肅算清了政治賬，諸葛亮算清了聯盟賬，周瑜算清了軍事賬，孫權心裏篤定，這才亮出底牌：老賊早就想廢漢自立，隻不過顧忌袁紹、袁術、呂布、劉表和我。如今群雄已滅，唯孤尚存。孤與老賊，勢不兩立！
為了宣示決心，孫權拔刀砍斷案角喝道：再有膽敢主張投降曹操的，下場就跟這書案一樣！29
也就在這天晚上，周瑜和孫權有一次單獨談話。孫權摸著周瑜的背，叫著他的字說：公瑾呀，你是上天派來幫助我的啊！我已經選好了三萬精兵，艦船、糧草和武器也都準備完畢。請公瑾和子敬（魯肅）、程公（程普）先行一步，我在後方盡力支援。如果戰事不利，公瑾就迴來，本將軍親自與他曹孟德決一死戰。
看來，孫權早就做好了參戰的準備。
實際上，聯劉抗曹原本就是孫權的打算。隻不過，他必須得到劉備方麵的保證，必須由將來實際作戰的周瑜和魯肅提出主張，還想借此機會考察一下集團成員的忠誠程度，這才裝作沒有主見，遲遲不肯表態。
孫權絕非等閑人物。
但不管怎麽說，吳軍總算出發了。他們以周瑜和程普為正副總指揮（左右督），魯肅為參謀長（讚軍校尉），駕著戰船鼓起風帆，浩浩蕩蕩開往樊口。
天天派人守在碼頭的劉備終於盼來了救兵。為了表示誠意，劉備隻身一人乘船去見周瑜。兩人見麵自有一番寒暄慰問，但劉備最關心的還是軍情。
劉備說：孫將軍決心對抗曹公，可謂深謀遠慮，卻不知貴軍戰卒有幾何？
周瑜說：三萬。
劉備說：恨少！
周瑜卻意氣風發信心十足地說：三萬人足夠！請劉豫州放寬心思看我破敵吧！
赤壁之戰
周瑜的話沒有錯，赤壁之戰以曹操大敗而告終。
赤壁之戰是劃時代的：此前則群雄逐鹿，此後則天下三分。然而戰爭本身的情況，包括時間、地點、規模和勝敗原因，曆史學家都有不同意見，堪稱眾說紛紜。30
但陳壽《三國誌》所言，應該大體不差。31
建安十三年（公元208年）十二月，曹軍從江陵順江而下，孫劉聯軍從樊口逆流而上，兩軍在赤壁（今湖北赤壁）相遇。不出周瑜所料，曹軍在巴丘已大麵積感染瘟疫。狹路相逢，曹軍敗北，隻好退過江去，把戰艦停靠在赤壁對岸的烏林（今湖北洪湖）。32
這時已是寒冬。北風勁吹，船艦顛簸，曹軍中又病倒一片。於是曹操下令將戰艦連鎖在一起，陸軍則在岸邊安營紮寨。周瑜的部將黃蓋說：敵眾我寡，難以持久。但曹軍既然船艦首尾相接，不妨一把火把他們燒走。
周瑜然其計，黃蓋則假裝投降。數十艘戰艦裝滿柴草又澆了油，蒙上布幔，插上旗幟，浩浩蕩蕩駛向北岸。曹操部隊的官兵都跑了出來指指點點，伸長了脖子觀看黃蓋來降。沒想到黃蓋的艦船駛過來後，竟是一齊放火。
當時東南風勁吹，火勢一直蔓延到岸上。曹操的戰艦和軍營全部都被點燃，頃刻之間烈焰萬丈。曹軍有的被燒死，有的被淹死，人仰馬翻，曹操隻好撤退。
撤退前，他把剩下的船也燒了。33
猝不及防的曹操丟盔棄甲，狼狽逃竄，在周瑜和劉備的夾擊下一路狂奔，幸得張遼、許褚等人的接應方才脫險。孫劉聯軍則水陸並進雙管齊下，追擊曹操直至南郡。曹操留征南將軍曹仁、橫野將軍徐晃守江陵，折衝將軍樂進守襄陽，自己帶著殘兵敗將退迴北方。
曹操真是一敗塗地。
然而這一仗卻非打不可。實際上，除了必須奪取荊州和消滅劉表，曹操也還想威脅孫權。建安七年（公元202年），曹操要孫權送兒子做人質，被孫權拒絕，曹操很可能就已經把他列入了黑名單。征荊州，滅劉表，至少可以警告孫權一下，這才有寫給孫權的那封恐嚇信。
可惜曹操的想法完全落空。孫權沒被嚇著，反倒與劉備聯合，一把火把他燒得焦頭爛額。劉表雖然死了，劉備卻強大起來。江陵雖然到手，卻又丟了，等於沒有。曹操得到的，隻有襄陽。但是，江陵仍然在對方手裏，他的腳步卻再也不能邁過長江。
這一迴，曹操失大於得。
賺得盆滿罐滿的是劉備。赤壁之戰前，他先是寄人籬下，後是如犬喪家。然而短短四五個月，就鹹魚翻身今非昔比。武陵太守金旋、長沙太守韓玄、桂陽太守趙範、零陵太守劉度紛紛投降。劉備任命諸葛亮為軍師中郎將，並自任荊州牧，治所公安（今湖北公安）。34
劉備變成了戰後的暴發戶。
孫權則由劉備上表朝廷，推薦為徐州牧。他甚至有可能遠遠見過曹操一麵。建安十八年（公元213年）春，曹操與孫權在濡須（今安徽無為）相持不下，孫權便坐了一條小船到曹操的水軍營中轉了一圈，還讓吹鼓手奏樂助興。於是曹操喟然歎息說：生子當如孫仲謀！
後來孫權又給曹操寫了一封信，上麵隻有八個字：春水方生，公宜速去。另外又附了一張紙，上麵也隻有八個字：足下不死，孤不得安。
曹操得信，立即撤軍。35
這就是赤壁之戰的餘波。
因此，赤壁之戰實在是三國史上的一個關鍵。由於這場戰爭，鼎立之勢已現，對峙之勢已成。此後，南方和北方也曾有過征戰，比如曹操南征孫權，關羽北戰襄樊，但不是無功而返（如曹操），便是自取滅亡（如關羽），誰都不能再向前邁出一步。
有成效的是東西之戰，即劉備的奪益州和孫權的奪荊州。建安十九年（公元214年）夏，劉璋投降，劉備入成都，益州歸了劉備，劉備以荊州牧的身份兼領益州牧。建安二十四年（公元219年）冬，關羽被殺，孫權入江陵，荊州大部歸了孫權，孫權以徐州牧的身份兼領荊州牧。
至此，長江一線三州的歸屬完全改變。原來的三個宗室州牧劉繇、劉表和劉焉父子先後淡出江湖，南方成了孫權和劉備兩大軍閥的舞台。
那麽，北方又如何？
第四章 三分天下
容貌奇偉目露精光的孫權十分沉得住氣，他相信的政治哲學是螳螂捕蟬，黃雀在後。因此他總是後發製人，總是不見兔子不撒鷹，也總是笑在最後。
稱王不稱帝
赤壁之戰後，曹操的野心越來越大。
這似乎不可思議。