第9節
易中天中華史第二部：第一帝國 作者：易中天 投票推薦 加入書簽 留言反饋
很難說這些人是不是黑惡勢力。也許吧，也許。但這根本就無所謂。帝國在意的不是他們惡不惡，而是強不強。任何力量隻要形成規模，不管是白是黑，是善是惡，都不能允許存在。功高尚且不能蓋主，況草民乎？
這就是帝國的邏輯。
其實豪強和遊俠的存在，早就讓帝國感到不安。想當年，周亞夫平定七國之亂，最擔心的就是遊俠劇孟。將劇孟收歸帳下後，則高興得有如收降了一個敵國。
一個遊俠就等於一個國家，這還了得！
不是亂黨，也是亂黨。
實際上，法家早就提醒統治者要防範兩種人，一是文士，二是武俠。在漢武帝的黑名單上，則還有巨商和豪強。
巨商和豪強會動搖基礎，文士和武俠則會擾亂人心。儒以文亂法，俠以武犯禁，他們都是不安定因素。
對付的辦法則不一樣。對巨商，是斷其財路，或隻準小本經營；對豪強，是斷其根基，讓他們自生自滅；對文士，是另給出路，讓他們追逐功名；對武俠，則是血腥鎮壓，絕不手軟。至於他們是不是黑社會，並不重要。
重要的，是自己坐穩江山。
這就是漢武帝拳打腳踢頻頻出手的原因。
現在，諸侯王被削弱了，民間資本被遏製了，地方豪強和遊俠亂黨被打擊了，漢武帝可以休息了嗎？
不，他還要向政府奪權。
一國兩府
漢帝國的政府首腦，是三公。
三公，就是丞相、太尉、禦史大夫。丞相是最高行政長官，太尉是最高軍事長官，禦史大夫是最高監察官和執法官。邦國時代，天子之宰為公，諸侯之宰為相，秦漢帝國則將丞相、太尉、禦史大夫合稱宰相。
宰相即三公，所以又叫相公。
三公之下是九卿，也就是政府部長。張湯擔任過的廷尉，顏異擔任過的大司農，都是。九卿未必隻有九個，也可能九卿為正卿，之外還有列卿。
九卿和三公都有自己的施政機構。三公的叫府，也叫公府或相府。九卿的叫寺，也叫卿寺。皇帝的則叫宮，也叫皇宮。皇宮、相府、卿寺，各行其政。
事實上，皇帝、三公、九卿，有分工。皇帝是國家元首，宰相是政府首腦，九卿則是中央各機關部門長官。九卿的權力和地位與三公無法相比。三公坐而論道，九卿作而行之。三公是決策者，九卿是執行人。
其實就連皇帝，也沒法跟宰相比。漢初，帝國的政務都由宰相負責。他們平時獨立辦公，如有大事則三公會議（一起討論），再拿出方案交皇帝批準。皇帝五日一朝，隻能說可說否，無異於橡皮圖章。
可見，皇帝不是政府，宰相才是。皇帝的功能，跟西方的國會和現在的人大差不多。
職權不同，機關單位、工作班子和經費來源，也不相同。皇帝的是宮廷，政府的是朝廷；皇宮的職能部門叫尚，政府的叫曹；宮廷的經費來自工商稅收，朝廷的來自田賦收入。田賦是大頭，用作政府公款。工商稅收是小宗，算是皇帝私房。宮中府中，涇渭分明。
這就是不折不扣的分庭抗禮了。而且，也意味著帝國有兩個政治中心（宮廷和朝廷），兩個權力中心（皇宮和相府），兩種最高權力（皇權和相權）。這時最好的方案，莫過於君主立憲，虛君共和，皇帝世襲，宰相民選。退而求其次，則皇帝象征主權和統一，宰相管理國家並負政治上一切實際之責任，即主權在君，治權在相。
前一種選擇是不可能的。後一種雖有可能，卻未能形成製度。無論劉邦還是蕭何，呂後還是曹參，都沒能把這種關係規定下來。漢初無為，君臣倒是相安無事。武帝雄才大略，好大喜功，就必須向政府奪權。
奪權的主要對象，是丞相。
丞相在三公當中地位最高，不但金印紫綬，而且例為列侯，所以丞相又稱君侯。丞相的權力也大，可以駁迴皇帝的決定。比如西漢末年的丞相王嘉，就曾封還哀帝加封董賢的詔書，拒不執行，哀帝也無可奈何。
武帝本人，更是領教過丞相的跋扈。比如田（讀如焚）任丞相時，幾乎大權獨攬。帝國的大小官員，統統由他提拔任命，以至於漢武帝忍無可忍地說：你老人家封官封夠了沒有？朕也想任命幾個！
這種狀況，當然得改變。
漢武帝的第一步，是用禦史大夫來抗衡。
禦史大夫銀印青綬，同時也是副丞相，但不是丞相的副手和僚屬，而是備位丞相。也就是說，丞相職位如果空缺，就例由禦史大夫遞補，故又稱亞相。
這就有點意思了。何況太尉一職早在武帝繼位後第二年就被廢除。宰相三府隻剩下二府，不妨相互製衡。
漢武帝起用的打手，是公孫弘和張湯。
這一招很靈。公孫弘任禦史大夫時，丞相是薛澤。張湯任禦史大夫時，公孫弘已經去世，丞相先後是李蔡和莊青翟。結果，薛澤、李蔡、莊青翟都成了擺設。大政方針，全由張湯和漢武帝一手拍板，沒別人什麽事。
公孫弘和張湯能夠架空丞相，固然因為他們兩人一個陰險一個蠻橫，但與擔任的職務也不無關係。禦史大夫的主要職權是掌管文書和監察百官，實為朝廷的秘書長和監察長。
如果存心想做事，那是很有事情可做的。
更重要的，是他的副手。
禦史大夫的副手有兩個，一個叫禦史丞，一個叫禦史中丞。雖不過一字之差，卻有天壤之別。漢製，官銜前麵有“中”字的，都在皇宮裏辦公，禦史中丞也一樣。
實際上，禦史中丞就是禦史府駐宮辦事處主任。這樣的副手，丞相是沒有的。皇帝有什麽想法，也是先告訴禦史中丞，由禦史中丞轉告禦史大夫，再由禦史大夫轉告丞相。禦史大夫揣摩聖意，要比丞相容易得多。
公孫弘和張湯得逞，這是原因之一。
不過禦史大夫畢竟是政府的人。漢武帝要奪權，還得用宮廷的人。宮廷的人就是宮廷官，也叫中朝官。其中最重要的，是尚書。尚書就是皇帝的政治秘書。如果讓尚書來處理政務，皇帝就有了自己的班子。
然而尚書的地位實在太低，必須派個大領導。
這個大領導，就是大司馬。
大司馬是在全麵推行經濟體製改革那年（元狩四年）設置的，其實就是被廢除的太尉，但不再作為宰相，也非正式官職，而是加在將軍官銜之上的名譽稱號，比如大司馬大將軍，大司馬驃騎將軍，大司馬左將軍。
大司馬的任務，是“領尚書事”（西漢），或“錄尚書事”
（東漢），也就是領導、統率、管轄、主持尚書的工作。表麵上看，不過秘書長，還是兼職。但，大司馬的政治待遇是位比三公的。這樣的秘書處，簡單嗎？
當然不簡單。
事實上大司馬統領的尚書事，也逐步由秘書機構變成了決策機構。但凡事關軍國的大政方針，都先由尚書參謀議論提出意見，形成決議才由宮廷送往朝廷。
顯然，這是另一個政府，隻不過這政府是設在皇宮裏的。因為首任大司馬衛青和霍去病都是外戚，是後妃的娘家人。他們要策劃軍事也隻能在宮中與皇帝密談。久而久之，大司馬官署宮中就成了慣例。
這樣一來，帝國就有了兩個政府。一個叫中朝（也叫內朝），在宮中；另一個叫外朝，在府中。外朝之首為丞相，中朝之魁為大司馬。兩套班子，共理朝政。
沒錯，一國兩府。
其實就連這個說法也是不準確的。大司馬位高權重，親近皇帝，尚書們在宮中輪班值宿，隨時聽候召見，麵呈奏章，親聆聖旨，信息遠較宮外朝臣靈通。丞相為首的外朝根本無法與之抗衡，隻有諾諾承命辦事而已。
從此，丞相更成了擺設。後來，就連這職銜也被取消，改成了別的。是不是真宰相，則全看是否領尚書事或錄尚書事。到東漢，更建立尚書台（又叫台閣或台省）。一國兩府公開化，變成公府（三公府）和台閣（尚書台）。
這都是漢武帝開的壞頭。
漢武帝卻十分滿意。他終於完成了集權大業：始集地方之權於中央，再集中央之權於皇帝。大權在握，他可以為所欲為，或者說大展宏圖。至於留下的無窮後患，則隻能以後再說。
第四章 官治天下
同情弱者，是好人；除暴安良，是好官；惡人自己做，施恩的事留給皇上，是忠臣。
然而這個好人、清官、忠臣，同時也是冤案的製造者和惡法的炮製者。
職業官僚
酷吏張湯是自殺的。
元鼎二年，也就是張湯擔任禦史大夫的第六年，辦案甚多的他自己也被別人舉報，罪名是官商勾結，以權謀私，泄露國家機密，破壞經濟改革。因此，丞相莊青翟抓捕了張湯的親信，供詞也被送達禦前。
漢武帝問：朕每次打算有所動作，商人們都會事先得到消息，囤積貨物。難道有人通風報信嗎？
張湯答：應該是。
漢武帝認為他不老實，便派趙禹去審問。
趙禹是張湯的老同事。武帝朝那些苛嚴的律條，就是他和張湯一起製定的。武帝讓趙禹審理此案，應該說既想查明真相，也有保全之心。
張湯卻仍不認罪。
趙禹便說：老兄怎麽不守本分？捫心自問，被你弄得家破人亡的何止萬千？現在人家告你，言之鑿鑿，隻不過皇上不忍法辦而已，你又何必硬要辯解？
於是張湯自殺。
張湯死後，家產少得可憐，都是俸祿所得和皇帝所賜，並無來曆不明的巨額財產。他的兄弟和兒子想厚葬，他的母親卻反對。張湯母親說：我兒身為天子之臣，竟被小人誣陷而死，何必厚葬，又豈能厚葬？
最後，一輛牛車一口薄棺，埋葬了張湯。
武帝得知，感慨萬千。他說：不是這樣的母親，生不出那樣的兒子。於是下令嚴查此案。結果，舉報張湯的人被判死刑，丞相莊青翟下獄自殺。
張湯一案的背後，無疑是官場的殘酷鬥爭，且案情複雜，撲朔迷離。不過，張湯並未以權謀私，應是事實。他在任職期間並無瀆職行為，更是事實。
克己奉公，忠於職守，張湯是清官。
但，張湯也是酷吏，他的刀筆之下冤案不少。大司農顏異，就是被他妄加罪名害死的。汲黯也指出，張湯辦案唯上不唯法，皇上討厭的就設法詆毀，皇上喜歡的就曲意迴護。
請問，這能算是好法官嗎？
恐怕不能。
問題是張湯還有另一麵：豪強的案子自己受理，從重從嚴從快。平民百姓犯案，則向皇帝口頭匯報，那些人也往往被赦免。可見張湯在審理案件和匯報案情時，是不畏強暴的，也是向弱勢群體傾斜的。
同情弱者，是好人；除暴安良，是好官；惡人自己做，施恩的事留給皇上，是忠臣。然而這個好人、清官、忠臣，同時也是冤案的製造者和惡法的炮製者。
張湯，該怎麽評價？
職業官僚。
秦漢帝國的職業官僚，叫文吏。吏是辦事員，官才是管理者，就像僚是僚屬，官是長官。不過，正如官與僚常常連用或通用，官與吏也往往不分。比如吏祿和吏治，便既包括吏，也包括官。封疆大吏，就更是大官。
但，文吏卻不等於文官。
嚴格意義上的文官，不但應該是讀書人，而且要有政治理想或政治抱負，至少要有政治主張。他們從政的目的，是“致君堯舜上”；執政的任務，是“再使風俗淳”。4也就是說，他們是政治家，或政治工作者。
文吏卻是技術官僚。他們看重的是專業技術能力，包括財會、法律、公文寫作。比如漢武帝重用的桑弘羊，就是經
濟專家；張湯、趙禹、杜周，則是法律專家。他們也多半受過專門訓練，甚至有著基層工作的經驗。
武帝時代的文吏，就是這樣一些人。寧成、趙禹、張湯、尹齊、楊仆、減宣、杜周，都做過小吏或刀筆吏，王溫舒還做過亭長。他們平步青雲，則因為能幹。或者地方官“以為能”，或者漢武帝“以為能”。
這就跟文官的選拔不一樣。成為文官的標準，是飽讀詩書，滿腹經綸，博古通今，文采斐然。這當然隻有儒生才能充任。因此，文官的產生始於獨尊儒術；而真正成為主流，則要到隋唐實行科舉製度以後。
選拔標準不同，價值觀念也不同。
文官的價值觀是孔子的：君子謀道不謀食。
5態度是孟子的：窮則獨善其身，達則兼善天下。
6追求是子夏的：仕而優則學，學而優則仕。
7優，不是優秀，是優裕。也就是說，做官長袖善舞就治學，治學綽綽有餘就做官。
因此，他們也可以不做官。
相反，文吏卻必須踏入官場走上仕途。做官為吏，是他們的職業，他們的飯碗。換句話說，他們相當於律師和職業經理人，是靠為帝國打工謀生的。
那麽，律師或經理的職業道德是什麽？
為當事人服務。
文吏的當事人又是誰？
皇帝。
這就清楚了。據此，像張湯那樣根據上意來決定判決的從寬從嚴，就不是缺德，反倒是恪守職業道德。
這就是帝國的邏輯。
其實豪強和遊俠的存在，早就讓帝國感到不安。想當年，周亞夫平定七國之亂，最擔心的就是遊俠劇孟。將劇孟收歸帳下後，則高興得有如收降了一個敵國。
一個遊俠就等於一個國家，這還了得！
不是亂黨，也是亂黨。
實際上，法家早就提醒統治者要防範兩種人，一是文士，二是武俠。在漢武帝的黑名單上，則還有巨商和豪強。
巨商和豪強會動搖基礎，文士和武俠則會擾亂人心。儒以文亂法，俠以武犯禁，他們都是不安定因素。
對付的辦法則不一樣。對巨商，是斷其財路，或隻準小本經營；對豪強，是斷其根基，讓他們自生自滅；對文士，是另給出路，讓他們追逐功名；對武俠，則是血腥鎮壓，絕不手軟。至於他們是不是黑社會，並不重要。
重要的，是自己坐穩江山。
這就是漢武帝拳打腳踢頻頻出手的原因。
現在，諸侯王被削弱了，民間資本被遏製了，地方豪強和遊俠亂黨被打擊了，漢武帝可以休息了嗎？
不，他還要向政府奪權。
一國兩府
漢帝國的政府首腦，是三公。
三公，就是丞相、太尉、禦史大夫。丞相是最高行政長官，太尉是最高軍事長官，禦史大夫是最高監察官和執法官。邦國時代，天子之宰為公，諸侯之宰為相，秦漢帝國則將丞相、太尉、禦史大夫合稱宰相。
宰相即三公，所以又叫相公。
三公之下是九卿，也就是政府部長。張湯擔任過的廷尉，顏異擔任過的大司農，都是。九卿未必隻有九個，也可能九卿為正卿，之外還有列卿。
九卿和三公都有自己的施政機構。三公的叫府，也叫公府或相府。九卿的叫寺，也叫卿寺。皇帝的則叫宮，也叫皇宮。皇宮、相府、卿寺，各行其政。
事實上，皇帝、三公、九卿，有分工。皇帝是國家元首，宰相是政府首腦，九卿則是中央各機關部門長官。九卿的權力和地位與三公無法相比。三公坐而論道，九卿作而行之。三公是決策者，九卿是執行人。
其實就連皇帝，也沒法跟宰相比。漢初，帝國的政務都由宰相負責。他們平時獨立辦公，如有大事則三公會議（一起討論），再拿出方案交皇帝批準。皇帝五日一朝，隻能說可說否，無異於橡皮圖章。
可見，皇帝不是政府，宰相才是。皇帝的功能，跟西方的國會和現在的人大差不多。
職權不同，機關單位、工作班子和經費來源，也不相同。皇帝的是宮廷，政府的是朝廷；皇宮的職能部門叫尚，政府的叫曹；宮廷的經費來自工商稅收，朝廷的來自田賦收入。田賦是大頭，用作政府公款。工商稅收是小宗，算是皇帝私房。宮中府中，涇渭分明。
這就是不折不扣的分庭抗禮了。而且，也意味著帝國有兩個政治中心（宮廷和朝廷），兩個權力中心（皇宮和相府），兩種最高權力（皇權和相權）。這時最好的方案，莫過於君主立憲，虛君共和，皇帝世襲，宰相民選。退而求其次，則皇帝象征主權和統一，宰相管理國家並負政治上一切實際之責任，即主權在君，治權在相。
前一種選擇是不可能的。後一種雖有可能，卻未能形成製度。無論劉邦還是蕭何，呂後還是曹參，都沒能把這種關係規定下來。漢初無為，君臣倒是相安無事。武帝雄才大略，好大喜功，就必須向政府奪權。
奪權的主要對象，是丞相。
丞相在三公當中地位最高，不但金印紫綬，而且例為列侯，所以丞相又稱君侯。丞相的權力也大，可以駁迴皇帝的決定。比如西漢末年的丞相王嘉，就曾封還哀帝加封董賢的詔書，拒不執行，哀帝也無可奈何。
武帝本人，更是領教過丞相的跋扈。比如田（讀如焚）任丞相時，幾乎大權獨攬。帝國的大小官員，統統由他提拔任命，以至於漢武帝忍無可忍地說：你老人家封官封夠了沒有？朕也想任命幾個！
這種狀況，當然得改變。
漢武帝的第一步，是用禦史大夫來抗衡。
禦史大夫銀印青綬，同時也是副丞相，但不是丞相的副手和僚屬，而是備位丞相。也就是說，丞相職位如果空缺，就例由禦史大夫遞補，故又稱亞相。
這就有點意思了。何況太尉一職早在武帝繼位後第二年就被廢除。宰相三府隻剩下二府，不妨相互製衡。
漢武帝起用的打手，是公孫弘和張湯。
這一招很靈。公孫弘任禦史大夫時，丞相是薛澤。張湯任禦史大夫時，公孫弘已經去世，丞相先後是李蔡和莊青翟。結果，薛澤、李蔡、莊青翟都成了擺設。大政方針，全由張湯和漢武帝一手拍板，沒別人什麽事。
公孫弘和張湯能夠架空丞相，固然因為他們兩人一個陰險一個蠻橫，但與擔任的職務也不無關係。禦史大夫的主要職權是掌管文書和監察百官，實為朝廷的秘書長和監察長。
如果存心想做事，那是很有事情可做的。
更重要的，是他的副手。
禦史大夫的副手有兩個，一個叫禦史丞，一個叫禦史中丞。雖不過一字之差，卻有天壤之別。漢製，官銜前麵有“中”字的，都在皇宮裏辦公，禦史中丞也一樣。
實際上，禦史中丞就是禦史府駐宮辦事處主任。這樣的副手，丞相是沒有的。皇帝有什麽想法，也是先告訴禦史中丞，由禦史中丞轉告禦史大夫，再由禦史大夫轉告丞相。禦史大夫揣摩聖意，要比丞相容易得多。
公孫弘和張湯得逞，這是原因之一。
不過禦史大夫畢竟是政府的人。漢武帝要奪權，還得用宮廷的人。宮廷的人就是宮廷官，也叫中朝官。其中最重要的，是尚書。尚書就是皇帝的政治秘書。如果讓尚書來處理政務，皇帝就有了自己的班子。
然而尚書的地位實在太低，必須派個大領導。
這個大領導，就是大司馬。
大司馬是在全麵推行經濟體製改革那年（元狩四年）設置的，其實就是被廢除的太尉，但不再作為宰相，也非正式官職，而是加在將軍官銜之上的名譽稱號，比如大司馬大將軍，大司馬驃騎將軍，大司馬左將軍。
大司馬的任務，是“領尚書事”（西漢），或“錄尚書事”
（東漢），也就是領導、統率、管轄、主持尚書的工作。表麵上看，不過秘書長，還是兼職。但，大司馬的政治待遇是位比三公的。這樣的秘書處，簡單嗎？
當然不簡單。
事實上大司馬統領的尚書事，也逐步由秘書機構變成了決策機構。但凡事關軍國的大政方針，都先由尚書參謀議論提出意見，形成決議才由宮廷送往朝廷。
顯然，這是另一個政府，隻不過這政府是設在皇宮裏的。因為首任大司馬衛青和霍去病都是外戚，是後妃的娘家人。他們要策劃軍事也隻能在宮中與皇帝密談。久而久之，大司馬官署宮中就成了慣例。
這樣一來，帝國就有了兩個政府。一個叫中朝（也叫內朝），在宮中；另一個叫外朝，在府中。外朝之首為丞相，中朝之魁為大司馬。兩套班子，共理朝政。
沒錯，一國兩府。
其實就連這個說法也是不準確的。大司馬位高權重，親近皇帝，尚書們在宮中輪班值宿，隨時聽候召見，麵呈奏章，親聆聖旨，信息遠較宮外朝臣靈通。丞相為首的外朝根本無法與之抗衡，隻有諾諾承命辦事而已。
從此，丞相更成了擺設。後來，就連這職銜也被取消，改成了別的。是不是真宰相，則全看是否領尚書事或錄尚書事。到東漢，更建立尚書台（又叫台閣或台省）。一國兩府公開化，變成公府（三公府）和台閣（尚書台）。
這都是漢武帝開的壞頭。
漢武帝卻十分滿意。他終於完成了集權大業：始集地方之權於中央，再集中央之權於皇帝。大權在握，他可以為所欲為，或者說大展宏圖。至於留下的無窮後患，則隻能以後再說。
第四章 官治天下
同情弱者，是好人；除暴安良，是好官；惡人自己做，施恩的事留給皇上，是忠臣。
然而這個好人、清官、忠臣，同時也是冤案的製造者和惡法的炮製者。
職業官僚
酷吏張湯是自殺的。
元鼎二年，也就是張湯擔任禦史大夫的第六年，辦案甚多的他自己也被別人舉報，罪名是官商勾結，以權謀私，泄露國家機密，破壞經濟改革。因此，丞相莊青翟抓捕了張湯的親信，供詞也被送達禦前。
漢武帝問：朕每次打算有所動作，商人們都會事先得到消息，囤積貨物。難道有人通風報信嗎？
張湯答：應該是。
漢武帝認為他不老實，便派趙禹去審問。
趙禹是張湯的老同事。武帝朝那些苛嚴的律條，就是他和張湯一起製定的。武帝讓趙禹審理此案，應該說既想查明真相，也有保全之心。
張湯卻仍不認罪。
趙禹便說：老兄怎麽不守本分？捫心自問，被你弄得家破人亡的何止萬千？現在人家告你，言之鑿鑿，隻不過皇上不忍法辦而已，你又何必硬要辯解？
於是張湯自殺。
張湯死後，家產少得可憐，都是俸祿所得和皇帝所賜，並無來曆不明的巨額財產。他的兄弟和兒子想厚葬，他的母親卻反對。張湯母親說：我兒身為天子之臣，竟被小人誣陷而死，何必厚葬，又豈能厚葬？
最後，一輛牛車一口薄棺，埋葬了張湯。
武帝得知，感慨萬千。他說：不是這樣的母親，生不出那樣的兒子。於是下令嚴查此案。結果，舉報張湯的人被判死刑，丞相莊青翟下獄自殺。
張湯一案的背後，無疑是官場的殘酷鬥爭，且案情複雜，撲朔迷離。不過，張湯並未以權謀私，應是事實。他在任職期間並無瀆職行為，更是事實。
克己奉公，忠於職守，張湯是清官。
但，張湯也是酷吏，他的刀筆之下冤案不少。大司農顏異，就是被他妄加罪名害死的。汲黯也指出，張湯辦案唯上不唯法，皇上討厭的就設法詆毀，皇上喜歡的就曲意迴護。
請問，這能算是好法官嗎？
恐怕不能。
問題是張湯還有另一麵：豪強的案子自己受理，從重從嚴從快。平民百姓犯案，則向皇帝口頭匯報，那些人也往往被赦免。可見張湯在審理案件和匯報案情時，是不畏強暴的，也是向弱勢群體傾斜的。
同情弱者，是好人；除暴安良，是好官；惡人自己做，施恩的事留給皇上，是忠臣。然而這個好人、清官、忠臣，同時也是冤案的製造者和惡法的炮製者。
張湯，該怎麽評價？
職業官僚。
秦漢帝國的職業官僚，叫文吏。吏是辦事員，官才是管理者，就像僚是僚屬，官是長官。不過，正如官與僚常常連用或通用，官與吏也往往不分。比如吏祿和吏治，便既包括吏，也包括官。封疆大吏，就更是大官。
但，文吏卻不等於文官。
嚴格意義上的文官，不但應該是讀書人，而且要有政治理想或政治抱負，至少要有政治主張。他們從政的目的，是“致君堯舜上”；執政的任務，是“再使風俗淳”。4也就是說，他們是政治家，或政治工作者。
文吏卻是技術官僚。他們看重的是專業技術能力，包括財會、法律、公文寫作。比如漢武帝重用的桑弘羊，就是經
濟專家；張湯、趙禹、杜周，則是法律專家。他們也多半受過專門訓練，甚至有著基層工作的經驗。
武帝時代的文吏，就是這樣一些人。寧成、趙禹、張湯、尹齊、楊仆、減宣、杜周，都做過小吏或刀筆吏，王溫舒還做過亭長。他們平步青雲，則因為能幹。或者地方官“以為能”，或者漢武帝“以為能”。
這就跟文官的選拔不一樣。成為文官的標準，是飽讀詩書，滿腹經綸，博古通今，文采斐然。這當然隻有儒生才能充任。因此，文官的產生始於獨尊儒術；而真正成為主流，則要到隋唐實行科舉製度以後。
選拔標準不同，價值觀念也不同。
文官的價值觀是孔子的：君子謀道不謀食。
5態度是孟子的：窮則獨善其身，達則兼善天下。
6追求是子夏的：仕而優則學，學而優則仕。
7優，不是優秀，是優裕。也就是說，做官長袖善舞就治學，治學綽綽有餘就做官。
因此，他們也可以不做官。
相反，文吏卻必須踏入官場走上仕途。做官為吏，是他們的職業，他們的飯碗。換句話說，他們相當於律師和職業經理人，是靠為帝國打工謀生的。
那麽，律師或經理的職業道德是什麽？
為當事人服務。
文吏的當事人又是誰？
皇帝。
這就清楚了。據此，像張湯那樣根據上意來決定判決的從寬從嚴，就不是缺德，反倒是恪守職業道德。