第199節
易中天中華史第一部：中華根 作者：易中天 投票推薦 加入書簽 留言反饋
項羽為我們留下了四個成語：
破釜沉舟，作壁上觀，衣錦還鄉，沐猴而冠。
兵起江東
項羽是跟著他叔叔項梁一起造反的。
這是秦二世元年的九月，也就是大澤鄉起義的兩個月後。當時，蘄縣周邊得到消息的民眾，紛紛殺了秦帝國派來的郡守和縣令，以響應陳勝，史稱“江西皆反”。1
這時，項梁和項羽卻在江東。
江東和江西，是古代的兩個概念。我們知道，萬裏長江經過鄱陽湖以後，有一段（主要在今安徽省境內）是斜行向北的。於是，從九江到鎮江，就形成了一條偏南北方向的水路。以此為界，兩岸分別稱為江東和江西。江東即今蘇南和皖南（後來蘇南叫江南），江西即今蘇北和皖北（後來蘇北叫江北）。古代的江西跟現在的江西毫不相幹，正如古代的江南其實是現在的湖南。
項梁和項羽所在的吳縣，當然是江東。
吳縣就是現在的蘇州，春秋時期是吳國的國都，秦代則是會稽郡的郡治（相當於現在的省會）。聽到江西皆反的消息後，郡守便請項梁來議事。
為什麽要請項梁呢？
因為項梁是地方豪傑，社會名流。
項梁一族原本是很顯貴的。他們家世代都是楚將，因功勳卓著而被封在項，故以項為氏。項，即今河南省項城市。兩千多年後的風雲人物袁世凱，便是項城人。
項梁的父親項燕，更是楚國名將。公元前224年，秦將王翦破楚，俘虜了楚王。項燕便另立昌平君為王，組織流亡政府在淮南一帶進行反秦鬥爭。第二年，流亡政府兵敗，昌平君被殺，項燕也以身殉職。
所以，項燕在楚人心目中威望很高。陳勝起義要打他的旗號，原因就在這裏。
項燕兵敗殉職後，項氏家人也流落民間。項梁則因為殺了人，帶著項羽避仇到了吳縣，並很快成為當地最有聲望的人。現在天下大亂，郡守當然要找他來商量。
這郡守的打算，是要造反。
會稽郡的郡守為什麽要造反，不清楚。也許，他很清楚人民對帝國和帝國的官員有多麽痛恨，不願意落得其他郡守、縣令那樣的下場。也許，他清醒地意識到大秦王朝氣數已盡，改朝換代勢在必行，想趁機撈一把。也許，這兩種想法他都有。總之，這郡守決定起兵，而且希望項梁和另一個人做自己的左右手。
看來，柳宗元說秦末天下大亂，有叛人而無叛吏，確實靠不住。至少，會稽郡這位就是。而且，如果他是最早背叛帝國的，那就還是“首叛”，盡管未遂。
未遂，是因為項梁不打算讓他得逞。
項梁為什麽不肯支持郡守？也不清楚。也許在項梁看來，與其你造反，不如我造反。你反叫叛國，我反叫起義。恰好郡守要找的另一個人，很可能是帝國的通緝犯，此刻正躲藏在深山老林或江湖沼澤之中。
於是項梁說，你說的那人在哪，隻有我侄兒知道。
郡守便請項羽進來。
結果是，項羽進來後，項梁隻看了項羽一眼，項羽就拔出劍來，一劍砍下了郡守的腦袋。
眾人大驚失色，亂作一團。
項梁卻笑了，因為他太知道自己的侄兒是什麽人。
與陳勝不同，項羽原本是有條件接受良好教育的，項梁對項羽的培養也很用心。可惜項羽對任何學習都毫無興趣。他先是學字，沒幾天就不幹了。轉為學劍，沒幾天也不幹了。項羽說，學會了寫字，不過可以記下別人的名字，有什麽用？學會了劍術，也不過戰勝一人而已，不值得學。要學，就學可以戰勝千萬人的。
項梁想想也有道理，就教他兵法。項羽這才大喜，但同樣淺嚐輒止。於是就連兵法，項羽也沒學完。2
然而項羽的天賦卻極好。據說，他身長八尺餘（一米八四以上），才氣過人，力能扛鼎（單手就能把鼎舉起來）。吳縣的世家子弟和小混混，都不得不讓他三分。
項羽力氣大，膽子也大。公元前310年，秦始皇南巡到會稽山（在今浙江省紹興市），項羽和項梁一起混在人群中圍觀。當時二十三歲的項羽看得興起，竟脫口而出說“彼可取而代也”，嚇得項梁馬上捂住他的嘴巴。
這樣的愣頭青，殺個郡守真是小菜一碟。
項梁則一把拎起郡守的人頭，同時將郡守的印綬掛在身上。印，就是官印；綬，就是綬帶。秦和漢的製度，是一官一印。不像後來，新官舊官都用同一顆印。但是項梁並非朝廷命官，沒人給他鑄印，隻好先用舊郡守的。
有了這顆官印，項梁便自任會稽郡守，任命項羽為裨將（裨讀如皮，裨將即副將）。這時，舊郡守的部下和侍從百十人，已被項羽一口氣殺個精光；反抗暴秦，又是大勢所趨人心所向。於是吳縣上下，都擁護項梁。
項梁起義成功。
起義成功的項梁後來做了一個非常英明的決策，那就是接受範增的建議，立楚懷王的孫子為楚王。這是他們起兵九個月後，即秦二世二年六月的事。這時，陳勝的死訊已經得到證實，陳勝部下另立的一個楚王也兵敗身亡。項梁立楚懷王，就等於填補了空白，也接過了旗幟。
旗幟就是方向，旗幟就是力量。反秦的事業，從此更加波瀾壯闊，聲勢浩大。
實際上在此之前，項梁的隊伍就不斷在壯大。原來分散在各地的起義部隊和將領，也紛紛加入項梁的行列。其中有一些，便成了叱吒風雲改寫曆史的人。
比如英布。
英布是六縣人（六讀如陸，在今安徽省六安市），本是平民。後來因為犯法受了黥刑，所以又叫黥布。英布率領的是一支土匪部隊，但英勇善戰。英布本人，則先被項羽封為九江王，後被劉邦封為淮南王，最後被劉邦所殺。
英布的加盟，十分重要。
但最重要的，還是劉邦。3
劉邦來了
劉邦也是秦二世元年九月起義的。
如果說項羽是貴族也是混混，那麽，劉邦是平民也是流氓。他的父母，據說分別叫太公和劉媼（讀如襖），其實就是劉大叔、劉大媽，可見是無名之輩。
劉邦自己，則據說“小字季，即位易名邦”。4也就是說，他當了皇帝之後，才正式有了名，叫“邦”。季，也不是字，是排行最小的意思。所以，劉季就是劉小。5
劉小的出生，十分可疑。
正史的說法，是有一次劉大媽睡在湖邊，夢中與神相遇做愛。當時電閃雷鳴，天昏地暗。劉大叔跑過去，隻見一條蛟龍正在他太太身上。
結果，劉大媽有了身孕，生下劉小。6
顯然，這是裝神弄鬼。
裝神弄鬼是開國帝王們偽造曆史的慣用手段，目的無非是要證明自己命係於天，君權天授，理當奉天承運。可惜話說過了頭，就會露出馬腳。也許，劉大叔當年確實看到了什麽。但可以肯定，他看到的不是龍。
這就是劉邦，或劉小，或劉季。
事實上起義之前的劉邦，確實是叫劉季的。之後，則隨著身份的變更，依次叫沛公、漢王、皇帝、高祖。但為了讀者方便，本書一律稱為劉邦。
少年時代的劉邦，好吃懶做，遊手好閑（不事家人生產作業），花錢倒很大方（喜施，意豁如也），以至於酒店的老板常常敲他竹杠，加倍收他的酒錢。
不過劉邦的命運，顯然比陳勝好。成年後，他居然當上了泗水（在今江蘇省沛縣東）的亭長。秦製，十裏為亭，十亭為鄉。亭長，是比鄉長還低的基層幹部，而且不占國家編製，不是官，是吏，還是小吏。
問題是當小吏也不容易。前麵說過，秦的製度，是縣以上設流官，縣以下用土著。但土著為吏，必須或者有產業，或者有德行。韓信就因為“家貧無行”，而“不得推擇為吏”。7 劉邦又憑什麽當亭長呢？
這是一個謎。
其實亭長也不是什麽美差。管著巴掌大一塊地方，受理家長裏短的民事訴訟，8權不大，事不小，好處不多，麻煩不少，一般體麵人家的子弟不屑於做，老實巴交的莊戶人家又做不了，最合適劉邦這樣的痞兒和混混。
劉邦自己，似乎也當得不亦樂乎。他甚至發明了一種竹皮冠，裝模作樣地戴在頭上。除此之外，劉邦倒是沒有什麽官架子，依然嬉皮笑臉，吃喝嫖賭，打情罵俏，在酒館裏打白條賒酒吃。就連本朝太史為他作傳，也不得不承認此人的最大優點是“好酒及色”。
劉邦身上，實在編不出什麽勵誌的故事來。
然而劉邦的天賦卻很高，尤其是悟性極好。張良講兵法，出主意，其他人都不得要領，隻有劉邦一聽就懂。於是張良認定劉邦是天才，一輩子為他出謀劃策。9
何況劉邦雖然沒什麽大本事，卻也敢作敢當。他當亭長時，曾押送服勞役的犯人到驪山去，一路上開小差的人不少。於是劉邦幹脆把這些人的繩子統統解開，說你們都走吧，我也一走了之，沒什麽大不了的。
這，豈非英雄氣概？
當然是，至少也是大丈夫，拿得起，放得下，豁得出去。就算天塌下來，也敢拿命去賭。這樣“二”的人，如果遇到亂世，那才真叫“生逢其時”。
二世元年的九月，便正是這樣一個時候。
陳勝吳廣起義的消息傳到沛縣後，沛縣的縣令就慌了手腳。因為其他郡縣響應號召的民眾，都把自己的郡守和縣令殺了。於是沛縣縣令決定投靠陳勝。
這又是一個“叛吏”。而且，由於沛縣起義比吳縣可能還早幾天，因此他才是“首叛”。看來，柳宗元所謂“有叛人而無叛吏”，也隻能解釋為“沒有存心反叛的”。
可惜沛縣的這個縣令，也沒做成叛徒。
沒做成的原因，在蕭何和曹參。蕭何和曹參，都是大漢王朝的開國元勳，當時則是沛縣的吏員。他倆對縣令說，大人本是秦的官員，現在起兵反秦，恐怕難以服眾。因此就算要反，也得多找些人來幫忙。
於是縣令說，那就把劉季找來吧！
奉命去找劉邦的人叫樊噲。此人也是大漢功臣，當時卻是狗屠。物以類聚，人以群分。放跑了囚犯的失職亭長劉邦藏在哪裏，當然隻有樊噲這樣的人知道。
劉邦欣然前往，縣令卻出爾反爾。反悔的原因，當然是害怕劉邦進城以後，自己控製不了局麵。因此他緊閉城門，堅守城池，還打算殺了蕭何、曹參。
然而這時的沛縣，已不是這個狐假虎威的縣令可以做主的了。蕭何和曹參逃出沛城與劉邦會合，劉邦則將一封帛書用箭射入城中，遍告父老鄉親。而且他號召沛人的口號，也是陳勝的那句話——
天下苦秦久矣！
於是沛人殺了縣令，開門迎接劉邦。
沛縣起義了。
剩下的問題，是誰當領袖，誰來牽頭。劉邦謙讓，其他人則不敢。蕭何也好，曹參也罷，都是讀書人。讀書人，是沒幾個敢造反的。樊噲倒可能敢，可惜威望不夠。推來推去，劉邦成了“眾望所歸”。
從此，劉邦被稱為沛公。
這就跟項梁的情況極為相似。項梁起義後，便率兵從江東到了江西，與陳嬰的部隊聯盟。陳嬰原本是東陽縣（今江蘇省盱眙縣）的書吏。東陽人民起義後，陳嬰像後來辛亥時的黎元洪一樣，被強迫革命，當了義軍領袖。
陳嬰與項梁聯盟後，東陽人又要陳嬰稱王。當時，陳嬰有兵兩萬人，項梁隻有八千，當然該陳嬰做老大。但是陳嬰打死也不肯幹。他母親對他說，暴得大名，不是好事。不如跟在後麵，事成可以封侯，兵敗也不難逃亡。
於是以項梁為領袖。
也就在這時，英布加入了項梁的隊伍。
之後，劉邦因勢單力薄，也來加盟。此前，項梁已經收編了陳勝的舊部，占據了陳勝的故地，擁有了下邳（今江蘇省邳州市）、彭城（今江蘇省徐州市）、胡陵（今山東省魚台縣）、薛（今山東省滕州市）、襄城（今河南省襄城縣）。劉邦的到來，正是如虎添翼。
有了英布又有劉邦，再加上有楚懷王為旗幟，項梁的事業風生水起，項梁的部隊所向披靡。他取亢父（讀如剛斧，今山東省濟寧市），救東阿（今山東省陽穀縣），屠城陽（今山東省菏澤市），侵濮陽（今河南省濮陽縣），略雍丘（今河南省杞縣），攻定陶（今山東省定陶縣），數破秦軍而斬李由（丞相李斯之子）。中原半部，盡入囊中。
大秦帝國的形勢，卻相當不好。到二世二年六月，原來的六國都已恢複。而且，除燕王韓廣外，齊王田巿，趙王趙歇，魏王魏豹，韓王韓成，楚王羋心（羋讀如米），都是王室舊族。秦始皇的革命成果，全部打了水漂，地盤也喪失殆盡。帝國豈非命懸一線，危在旦夕？
更可悲的，是他們自己也在加速滅亡。
秦二世找死
加速帝國死亡的是三個人：胡亥、趙高、李斯。
首先是李斯。
前麵說過，胡亥那裏，是隻能報喜不能報憂的。但事情真鬧大了，恐怕想瞞也都瞞不住，各地紛紛起義的消息終於傳進了鹹陽宮。但胡亥是照例不負責任的。他的辦法是拉下臉來痛斥丞相無能，並讓他拿出方案來。10
這時，李斯開始犯渾。
李斯給出的對策，是加強君主的專製，加重人民的負擔，加大責罰的力度，加劇刑法的苛嚴。他說，如果官員和民眾都自顧不暇，哪有心思和能力造反？
這真是混賬邏輯，一派胡言！
胡亥卻龍顏大悅。
李斯為什麽這樣出主意？也許是要討好皇帝，也許是他真沒辦法。但不管怎樣，後果都很嚴重：抽稅重的，被視為能員；殺人多的，被視為忠臣。路上的行人，有一半是受過刑的；鹹陽的街市，有一半躺著死屍。天下原本就苦秦久矣，現在豈不更加咬牙切齒？李斯之所為，豈非助紂為虐，與天下人為敵？
助紂為虐的結果，是把自己送上了斷頭台。
秦二世二年六月，項梁立羋心為楚王。是年冬，胡亥下令將李斯入獄法辦。公開的罪名是“剿匪不力”，內定的罪名是“通匪謀反”，辦案人則是趙高。
趙高早就想陷害李斯了。
李斯和趙高原本不是一路人。僅僅因為當年秦始皇病死在沙丘（在今河北省廣宗縣），他們要廢扶蘇而立胡亥，這才勾結在一起，因此隻是共犯，不是同黨。
實際上李斯和趙高，連狼狽為奸都談不上。就在反秦浪潮此起彼伏之時，他們也在窩裏鬥。隻不過，趙高更加心狠手辣，胡亥也更加寵信趙高。
破釜沉舟，作壁上觀，衣錦還鄉，沐猴而冠。
兵起江東
項羽是跟著他叔叔項梁一起造反的。
這是秦二世元年的九月，也就是大澤鄉起義的兩個月後。當時，蘄縣周邊得到消息的民眾，紛紛殺了秦帝國派來的郡守和縣令，以響應陳勝，史稱“江西皆反”。1
這時，項梁和項羽卻在江東。
江東和江西，是古代的兩個概念。我們知道，萬裏長江經過鄱陽湖以後，有一段（主要在今安徽省境內）是斜行向北的。於是，從九江到鎮江，就形成了一條偏南北方向的水路。以此為界，兩岸分別稱為江東和江西。江東即今蘇南和皖南（後來蘇南叫江南），江西即今蘇北和皖北（後來蘇北叫江北）。古代的江西跟現在的江西毫不相幹，正如古代的江南其實是現在的湖南。
項梁和項羽所在的吳縣，當然是江東。
吳縣就是現在的蘇州，春秋時期是吳國的國都，秦代則是會稽郡的郡治（相當於現在的省會）。聽到江西皆反的消息後，郡守便請項梁來議事。
為什麽要請項梁呢？
因為項梁是地方豪傑，社會名流。
項梁一族原本是很顯貴的。他們家世代都是楚將，因功勳卓著而被封在項，故以項為氏。項，即今河南省項城市。兩千多年後的風雲人物袁世凱，便是項城人。
項梁的父親項燕，更是楚國名將。公元前224年，秦將王翦破楚，俘虜了楚王。項燕便另立昌平君為王，組織流亡政府在淮南一帶進行反秦鬥爭。第二年，流亡政府兵敗，昌平君被殺，項燕也以身殉職。
所以，項燕在楚人心目中威望很高。陳勝起義要打他的旗號，原因就在這裏。
項燕兵敗殉職後，項氏家人也流落民間。項梁則因為殺了人，帶著項羽避仇到了吳縣，並很快成為當地最有聲望的人。現在天下大亂，郡守當然要找他來商量。
這郡守的打算，是要造反。
會稽郡的郡守為什麽要造反，不清楚。也許，他很清楚人民對帝國和帝國的官員有多麽痛恨，不願意落得其他郡守、縣令那樣的下場。也許，他清醒地意識到大秦王朝氣數已盡，改朝換代勢在必行，想趁機撈一把。也許，這兩種想法他都有。總之，這郡守決定起兵，而且希望項梁和另一個人做自己的左右手。
看來，柳宗元說秦末天下大亂，有叛人而無叛吏，確實靠不住。至少，會稽郡這位就是。而且，如果他是最早背叛帝國的，那就還是“首叛”，盡管未遂。
未遂，是因為項梁不打算讓他得逞。
項梁為什麽不肯支持郡守？也不清楚。也許在項梁看來，與其你造反，不如我造反。你反叫叛國，我反叫起義。恰好郡守要找的另一個人，很可能是帝國的通緝犯，此刻正躲藏在深山老林或江湖沼澤之中。
於是項梁說，你說的那人在哪，隻有我侄兒知道。
郡守便請項羽進來。
結果是，項羽進來後，項梁隻看了項羽一眼，項羽就拔出劍來，一劍砍下了郡守的腦袋。
眾人大驚失色，亂作一團。
項梁卻笑了，因為他太知道自己的侄兒是什麽人。
與陳勝不同，項羽原本是有條件接受良好教育的，項梁對項羽的培養也很用心。可惜項羽對任何學習都毫無興趣。他先是學字，沒幾天就不幹了。轉為學劍，沒幾天也不幹了。項羽說，學會了寫字，不過可以記下別人的名字，有什麽用？學會了劍術，也不過戰勝一人而已，不值得學。要學，就學可以戰勝千萬人的。
項梁想想也有道理，就教他兵法。項羽這才大喜，但同樣淺嚐輒止。於是就連兵法，項羽也沒學完。2
然而項羽的天賦卻極好。據說，他身長八尺餘（一米八四以上），才氣過人，力能扛鼎（單手就能把鼎舉起來）。吳縣的世家子弟和小混混，都不得不讓他三分。
項羽力氣大，膽子也大。公元前310年，秦始皇南巡到會稽山（在今浙江省紹興市），項羽和項梁一起混在人群中圍觀。當時二十三歲的項羽看得興起，竟脫口而出說“彼可取而代也”，嚇得項梁馬上捂住他的嘴巴。
這樣的愣頭青，殺個郡守真是小菜一碟。
項梁則一把拎起郡守的人頭，同時將郡守的印綬掛在身上。印，就是官印；綬，就是綬帶。秦和漢的製度，是一官一印。不像後來，新官舊官都用同一顆印。但是項梁並非朝廷命官，沒人給他鑄印，隻好先用舊郡守的。
有了這顆官印，項梁便自任會稽郡守，任命項羽為裨將（裨讀如皮，裨將即副將）。這時，舊郡守的部下和侍從百十人，已被項羽一口氣殺個精光；反抗暴秦，又是大勢所趨人心所向。於是吳縣上下，都擁護項梁。
項梁起義成功。
起義成功的項梁後來做了一個非常英明的決策，那就是接受範增的建議，立楚懷王的孫子為楚王。這是他們起兵九個月後，即秦二世二年六月的事。這時，陳勝的死訊已經得到證實，陳勝部下另立的一個楚王也兵敗身亡。項梁立楚懷王，就等於填補了空白，也接過了旗幟。
旗幟就是方向，旗幟就是力量。反秦的事業，從此更加波瀾壯闊，聲勢浩大。
實際上在此之前，項梁的隊伍就不斷在壯大。原來分散在各地的起義部隊和將領，也紛紛加入項梁的行列。其中有一些，便成了叱吒風雲改寫曆史的人。
比如英布。
英布是六縣人（六讀如陸，在今安徽省六安市），本是平民。後來因為犯法受了黥刑，所以又叫黥布。英布率領的是一支土匪部隊，但英勇善戰。英布本人，則先被項羽封為九江王，後被劉邦封為淮南王，最後被劉邦所殺。
英布的加盟，十分重要。
但最重要的，還是劉邦。3
劉邦來了
劉邦也是秦二世元年九月起義的。
如果說項羽是貴族也是混混，那麽，劉邦是平民也是流氓。他的父母，據說分別叫太公和劉媼（讀如襖），其實就是劉大叔、劉大媽，可見是無名之輩。
劉邦自己，則據說“小字季，即位易名邦”。4也就是說，他當了皇帝之後，才正式有了名，叫“邦”。季，也不是字，是排行最小的意思。所以，劉季就是劉小。5
劉小的出生，十分可疑。
正史的說法，是有一次劉大媽睡在湖邊，夢中與神相遇做愛。當時電閃雷鳴，天昏地暗。劉大叔跑過去，隻見一條蛟龍正在他太太身上。
結果，劉大媽有了身孕，生下劉小。6
顯然，這是裝神弄鬼。
裝神弄鬼是開國帝王們偽造曆史的慣用手段，目的無非是要證明自己命係於天，君權天授，理當奉天承運。可惜話說過了頭，就會露出馬腳。也許，劉大叔當年確實看到了什麽。但可以肯定，他看到的不是龍。
這就是劉邦，或劉小，或劉季。
事實上起義之前的劉邦，確實是叫劉季的。之後，則隨著身份的變更，依次叫沛公、漢王、皇帝、高祖。但為了讀者方便，本書一律稱為劉邦。
少年時代的劉邦，好吃懶做，遊手好閑（不事家人生產作業），花錢倒很大方（喜施，意豁如也），以至於酒店的老板常常敲他竹杠，加倍收他的酒錢。
不過劉邦的命運，顯然比陳勝好。成年後，他居然當上了泗水（在今江蘇省沛縣東）的亭長。秦製，十裏為亭，十亭為鄉。亭長，是比鄉長還低的基層幹部，而且不占國家編製，不是官，是吏，還是小吏。
問題是當小吏也不容易。前麵說過，秦的製度，是縣以上設流官，縣以下用土著。但土著為吏，必須或者有產業，或者有德行。韓信就因為“家貧無行”，而“不得推擇為吏”。7 劉邦又憑什麽當亭長呢？
這是一個謎。
其實亭長也不是什麽美差。管著巴掌大一塊地方，受理家長裏短的民事訴訟，8權不大，事不小，好處不多，麻煩不少，一般體麵人家的子弟不屑於做，老實巴交的莊戶人家又做不了，最合適劉邦這樣的痞兒和混混。
劉邦自己，似乎也當得不亦樂乎。他甚至發明了一種竹皮冠，裝模作樣地戴在頭上。除此之外，劉邦倒是沒有什麽官架子，依然嬉皮笑臉，吃喝嫖賭，打情罵俏，在酒館裏打白條賒酒吃。就連本朝太史為他作傳，也不得不承認此人的最大優點是“好酒及色”。
劉邦身上，實在編不出什麽勵誌的故事來。
然而劉邦的天賦卻很高，尤其是悟性極好。張良講兵法，出主意，其他人都不得要領，隻有劉邦一聽就懂。於是張良認定劉邦是天才，一輩子為他出謀劃策。9
何況劉邦雖然沒什麽大本事，卻也敢作敢當。他當亭長時，曾押送服勞役的犯人到驪山去，一路上開小差的人不少。於是劉邦幹脆把這些人的繩子統統解開，說你們都走吧，我也一走了之，沒什麽大不了的。
這，豈非英雄氣概？
當然是，至少也是大丈夫，拿得起，放得下，豁得出去。就算天塌下來，也敢拿命去賭。這樣“二”的人，如果遇到亂世，那才真叫“生逢其時”。
二世元年的九月，便正是這樣一個時候。
陳勝吳廣起義的消息傳到沛縣後，沛縣的縣令就慌了手腳。因為其他郡縣響應號召的民眾，都把自己的郡守和縣令殺了。於是沛縣縣令決定投靠陳勝。
這又是一個“叛吏”。而且，由於沛縣起義比吳縣可能還早幾天，因此他才是“首叛”。看來，柳宗元所謂“有叛人而無叛吏”，也隻能解釋為“沒有存心反叛的”。
可惜沛縣的這個縣令，也沒做成叛徒。
沒做成的原因，在蕭何和曹參。蕭何和曹參，都是大漢王朝的開國元勳，當時則是沛縣的吏員。他倆對縣令說，大人本是秦的官員，現在起兵反秦，恐怕難以服眾。因此就算要反，也得多找些人來幫忙。
於是縣令說，那就把劉季找來吧！
奉命去找劉邦的人叫樊噲。此人也是大漢功臣，當時卻是狗屠。物以類聚，人以群分。放跑了囚犯的失職亭長劉邦藏在哪裏，當然隻有樊噲這樣的人知道。
劉邦欣然前往，縣令卻出爾反爾。反悔的原因，當然是害怕劉邦進城以後，自己控製不了局麵。因此他緊閉城門，堅守城池，還打算殺了蕭何、曹參。
然而這時的沛縣，已不是這個狐假虎威的縣令可以做主的了。蕭何和曹參逃出沛城與劉邦會合，劉邦則將一封帛書用箭射入城中，遍告父老鄉親。而且他號召沛人的口號，也是陳勝的那句話——
天下苦秦久矣！
於是沛人殺了縣令，開門迎接劉邦。
沛縣起義了。
剩下的問題，是誰當領袖，誰來牽頭。劉邦謙讓，其他人則不敢。蕭何也好，曹參也罷，都是讀書人。讀書人，是沒幾個敢造反的。樊噲倒可能敢，可惜威望不夠。推來推去，劉邦成了“眾望所歸”。
從此，劉邦被稱為沛公。
這就跟項梁的情況極為相似。項梁起義後，便率兵從江東到了江西，與陳嬰的部隊聯盟。陳嬰原本是東陽縣（今江蘇省盱眙縣）的書吏。東陽人民起義後，陳嬰像後來辛亥時的黎元洪一樣，被強迫革命，當了義軍領袖。
陳嬰與項梁聯盟後，東陽人又要陳嬰稱王。當時，陳嬰有兵兩萬人，項梁隻有八千，當然該陳嬰做老大。但是陳嬰打死也不肯幹。他母親對他說，暴得大名，不是好事。不如跟在後麵，事成可以封侯，兵敗也不難逃亡。
於是以項梁為領袖。
也就在這時，英布加入了項梁的隊伍。
之後，劉邦因勢單力薄，也來加盟。此前，項梁已經收編了陳勝的舊部，占據了陳勝的故地，擁有了下邳（今江蘇省邳州市）、彭城（今江蘇省徐州市）、胡陵（今山東省魚台縣）、薛（今山東省滕州市）、襄城（今河南省襄城縣）。劉邦的到來，正是如虎添翼。
有了英布又有劉邦，再加上有楚懷王為旗幟，項梁的事業風生水起，項梁的部隊所向披靡。他取亢父（讀如剛斧，今山東省濟寧市），救東阿（今山東省陽穀縣），屠城陽（今山東省菏澤市），侵濮陽（今河南省濮陽縣），略雍丘（今河南省杞縣），攻定陶（今山東省定陶縣），數破秦軍而斬李由（丞相李斯之子）。中原半部，盡入囊中。
大秦帝國的形勢，卻相當不好。到二世二年六月，原來的六國都已恢複。而且，除燕王韓廣外，齊王田巿，趙王趙歇，魏王魏豹，韓王韓成，楚王羋心（羋讀如米），都是王室舊族。秦始皇的革命成果，全部打了水漂，地盤也喪失殆盡。帝國豈非命懸一線，危在旦夕？
更可悲的，是他們自己也在加速滅亡。
秦二世找死
加速帝國死亡的是三個人：胡亥、趙高、李斯。
首先是李斯。
前麵說過，胡亥那裏，是隻能報喜不能報憂的。但事情真鬧大了，恐怕想瞞也都瞞不住，各地紛紛起義的消息終於傳進了鹹陽宮。但胡亥是照例不負責任的。他的辦法是拉下臉來痛斥丞相無能，並讓他拿出方案來。10
這時，李斯開始犯渾。
李斯給出的對策，是加強君主的專製，加重人民的負擔，加大責罰的力度，加劇刑法的苛嚴。他說，如果官員和民眾都自顧不暇，哪有心思和能力造反？
這真是混賬邏輯，一派胡言！
胡亥卻龍顏大悅。
李斯為什麽這樣出主意？也許是要討好皇帝，也許是他真沒辦法。但不管怎樣，後果都很嚴重：抽稅重的，被視為能員；殺人多的，被視為忠臣。路上的行人，有一半是受過刑的；鹹陽的街市，有一半躺著死屍。天下原本就苦秦久矣，現在豈不更加咬牙切齒？李斯之所為，豈非助紂為虐，與天下人為敵？
助紂為虐的結果，是把自己送上了斷頭台。
秦二世二年六月，項梁立羋心為楚王。是年冬，胡亥下令將李斯入獄法辦。公開的罪名是“剿匪不力”，內定的罪名是“通匪謀反”，辦案人則是趙高。
趙高早就想陷害李斯了。
李斯和趙高原本不是一路人。僅僅因為當年秦始皇病死在沙丘（在今河北省廣宗縣），他們要廢扶蘇而立胡亥，這才勾結在一起，因此隻是共犯，不是同黨。
實際上李斯和趙高，連狼狽為奸都談不上。就在反秦浪潮此起彼伏之時，他們也在窩裏鬥。隻不過，趙高更加心狠手辣，胡亥也更加寵信趙高。