紅竺看著她，說道：“我看皇上也挺可憐的，看他對姐姐也是加意憐惜的。姐姐身犯弑君之罪，他還是輕輕饒過了你！你竟不肯答應出使燕府，救他於危難！看來姐姐也是個情毒之人！”
夢嬋以手輕抿鬢角，說道：“我在燕府近一年，雖和燕王見麵不多，但多少總知道一些他的性格。你以為燕王起兵真的是為了清除朝中奸佞嗎？就是朝中果真有奸佞，沒有皇上的密旨，他公然起兵，也是可以按謀反論處的！更何況他所謂的奸佞，不過是兩個書呆子罷了！”
紅竺怔怔地看著夢嬋：“難道燕王要奪天下？”
夢嬋道：“司馬昭之心，路人皆知！而且他要的還是整個天下，不是半壁江山！平分天下，不過是皇上的一廂情願罷了！”
紅竺不滿道：“那你就是給他去說一聲，也累不著你的，竟不肯去！將他滿腹希望，化作了冷灰！他明日若再來時，你如何跟他說呢？”
夢嬋道：“我哪裏是不肯去！我若到燕府，燕王妃絕不能再放我迴來了。那時，鯤如的冤案未明、深仇未報，而我卻被困在燕府，豈不要活活憋死！”
紅竺幽幽地說：“姐姐和燕王妃倒是很有緣分的一般，每提起她來，總是留戀萬分！要知道她將你收為義女，隻是想留住公子為燕王效命而已，是不是真心喜歡你，還說不定呢！”
夢嬋一笑，將身子往後一靠，問道：“你還是好好想想明日如何將我的‘病情’向皇上稟告吧！其餘的事情，等出了長春宮再說也不遲！”
見夢嬋躺了下來，紅竺取過床內錦被，給她蓋上。又略略收拾了房間，這才在另一張床上躺下，合目思索著夢嬋的話，許久，方才朦朧睡去。
第二天，紅竺來到奉天殿暖閣中，向建文帝描述了夢嬋的病情：“姐姐入宮以來，就一直神思緊張。昨晚和皇上長談，猛然見了素箋中所書言語，與姐夫的口吻極為相似，一時悲從中來，迷了心神，如今隻口口聲聲要去找姐夫，留在宮中，怕是不妥。所以臣妾想和家姐一起先出宮去，等家姐病好了，再入宮聽候皇上差遣罷！”
建文帝至此也是無可奈何，隻好讓人先將她們送出宮去了。看著馬車漸行漸遠去，建文帝心中哀歎：不知夢嬋何日病愈，可使出使燕府。隻是心神迷惑之症，恐怕不是一時能好的！若是這樣，出使燕府，就要另外找人了，問題是，這個時候，誰肯去燕府呢？
馬車中，夢嬋歪靠在褥子上，看著紅竺微笑道：“越來越能幹了，皇上麵前撒謊，居然臉不紅心不慌的，還敢說我瘋了！真是膽子越來越大了！連欺君之罪都不怕，可真是出息了！說說你前番挑唆公主大鬧國公府的事來聽聽！”
紅竺沉默不語，半天歎道：“姐姐以為燕王能奪得天下嗎？”
夢嬋神色一泠，收起了調侃的口氣，點了點頭：“你愁什麽呢？”
紅竺歎道：“我哪裏是愁自己，我是愁駙馬，以他的稟性，要讓他尊燕王為君，怕是不能！到時候，誰知道會怎麽樣呢？”
夢嬋似乎是在自我安慰，慢慢說道：“應該不會有什麽事吧！他是駙馬，算起來應該是燕王的侄女婿呀！”
“那便又如何！”紅竺落漠地望了一眼車外，“皇上還是他的親侄子呢！”
兩人在沉悶的氣氛中迴到了公主府，紅綃、碧草兩人早在府門口等候了。夢嬋迷迷糊糊地下了馬車，在紅竺的攙扶下進了惜月樓，就沒有再出來。連紅竺也沒有出來，隻是收下了公主讓碧桃送去的飯菜。
夜入三更，公主府已是夜深人靜，唯有惜月樓中一燈如豆，在夜色中跳躍著。紅竺一邊伺候夢嬋更衣，一邊不放心地問：“姐姐，你到底行不行，休要逞能！若是舊傷複發，可比新傷麻煩多了！”
夢嬋喝責道：“不許咒我！隻不過去看看，有什麽行不行的！你剛才不是已經把過脈了嗎？”
紅竺無奈道：“把過又怎樣？我說你脈象不好，你就不去了嗎？”
夢嬋冷冷一笑：“怎麽能不去呢？！承蒙他郎舅二人如此關注我們夫妻，我若不去拜訪一下，豈非失禮得很！來而不往非禮也！”說著，就命紅竺打開後窗。
紅竺擔憂地看著夢嬋：“姐姐切不可輕舉妄動，早去早迴！小心不要遇見夫人！”
夢嬋點點頭，足下一點，上了窗台，接著一個縱身，身影便融入了夜色之中。
三天後，紅竺向蕭氏夫婦提出帶夢嬋去白雲庵休養，因為夢嬋的傷勢雖已不礙了，但神智卻日漸迷糊，所以想到庵中去靜養一段時間。
這個消息讓蕭氏夫妻和貞信夫人都極為不安，也不能同意紅竺的提議。紅竺無奈，隻好將他們帶到惜月樓，就看見夢嬋躺在床上，半睡半醒，臉上淚痕依稀可見。貞信夫人先是心疼不已，要闖進去。嚇的紅竺拚命抓住她：“夫人千萬不能進去，連我也不知道姐姐什麽時候是清醒的，什麽時候是迷糊的！你若這樣進去，引她病情加重卻是如何是好？！”
貞信夫人淚落不止：“嬋兒這個樣子，在這裏，我好歹還能看著點，去了白雲庵，叫我如何放心！”
紅竺哭道：“夫人放心，我一定會伺候好姐姐的！去白雲庵休養，為的是佛經梵鍾，或者能讓姐姐心神平靜，這病就好了！”
貞信夫人無助地看著蕭長丹，蕭長丹深知夢嬋和紅竺的情意，點了點頭，同意她們離開公主府，前往白雲庵。
在白雲庵住了半月有餘，紅竺又提出為了安慰夢嬋，將楊嗣平的靈柩一並遷入白雲庵中。眾人自然更不能攔著，於是在羅文鳴的協助下，歸鶴在年前將靈柩遷入了白雲庵，自己也按夢嬋的要求，住進了白雲庵。
望著靈柩，紅竺膽戰心驚地對夢嬋說：“我知道錦囊讓姐姐起了疑心，不相信公子已死。你不會是要開棺驗屍吧！”
夢嬋惱怒道：“就算我日前行為有些怪異，也不至讓你看我如此罷！什麽開棺驗屍，裏麵若是鯤如，我如何能驚擾了他；若是別人，他代鯤如送命，乃是我夫妻的救命恩人，我也不能去驚擾他！再說了，此時開棺，還能看出裏麵是誰嗎？你道我荒唐如此！”
紅竺放下心來，籲了口氣說：“誰能知道你是什麽心思，冷不丁的突然要將靈柩搬上山來，你到底要幹什麽？”
夢嬋道：“燕王兵臨城下之日，此地就是最好的看台了！”
果然，新年伊始，燕王又開始了用兵，這一次，他放棄了德州濟南一線，而是從臨界一帶南下，過沛縣，直取徐州。在徐州被阻月餘後，果斷放棄，轉而到了宿州，在淝河大敗平安，占領河北。然由於徐祖輝的增援，至此，燕王便不能再討到絲毫便宜了。
前方戰事暫穩，建文帝便不再想到夢嬋了，夢嬋因此“病情稍有好轉”，也常常走出禪房，來觀賞山間的桃李。歸鶴依舊穿梭在白雲庵和公主府及楊府之間，傳遞些消息，也捎帶些物品。這一日，他依照紅竺的囑咐，又下山去了。
雖然夢嬋一直是“病體纏綿”，但春娘卻一直對她十分好奇。她是哥哥的心上人，而她的心上人卻是那個險些和自己成就了姻緣的楊公子，真是奇怪！春娘每想到此，總是不可思議地對紅竺說：“姐姐！你說這緣分奇怪不奇怪？怎麽分分合合，再不能如人所願了！”
紅竺笑笑：“還有一件奇怪的事呢！我先前在公主房中見到過一方詩帕，繡得極是精致，乃是用雙麵繡繡成。不僅有詩，還配了畫。聽紅杏說，就是那首詩，解了公主的心結，同意了婚事，這樣，貞信夫人才一心求婚於駙馬的！若不是那首詩，公主說不定還是不同意婚事，駙馬或者就和姐姐成就了姻緣也未可知！你且猜猜那詩是何人所寫？”
春娘來了好奇心：“姐姐快說，休要賣關子，引得人心慌！”
紅竺笑道：“我也是幾日前幫姐姐整理楊公子的文稿時才知道的，原來這詩竟是公子寫的！你說奇怪吧？”
春娘驚奇不已：“還有這樣的事啊？那要是當時楊公子沒有寫這詩，公主就不會同意婚事，哥哥也不用做駙馬了，或者竟和蕭姐姐成了親也未可知！”說到這裏，她抬頭看著遠方說，“蕭姐姐性情剛烈，她若肯幫我時，一定不會象公主，還要思前想後的，畢竟，李姑娘是她表姐！”
紅竺知道這庵中一年的日月，並沒有讓她忘記宋秦生，便說道：“你要姐姐幫忙？她才沒那個耐心呢！到時候宋秦生要說一個不好，被她殺了也說不定！”
春娘幽幽地說：“我寧可他死了，他還是我心中柔情溫存的表哥！不似如今，為了富貴權勢，去做傷天害理的事，成為這樣一個齷齪的奸佞小人！”
紅竺驚道：“妹妹知道了什麽？”
春娘展顏一笑：“姐姐放心，我知道蕭姐姐在做什麽，我不會說的！他們都是該死之人！”
紅竺憐惜地看著春娘，半天歎道：“妹妹隻是自己想不明白，其實這天下的男子，好的盡多，你自己的哥哥，那是不消說了，那楊公子又何嚐不是個好男兒？還有楊家的大公子！你隻要自己放寬心，不愁沒人疼你！”
兩人說著話，聽見有人在敲庵門，紫芸過去打開門來，卻是書勤，後麵跟著數個家人，抬著一大籮筐並一口箱子。兩人都有些吃驚，更吃驚的是，後麵還跟著羅文鳴。見了她們，並不打招唿，而是衝著她們身後，做了個揖：“下官來得唐突，請小姐莫怪！”
兩人吃驚地迴過頭去，才發現夢嬋正站在她們身後，對著羅文鳴略欠了欠身：“豈敢，隻要駙馬不做說客，隨時歡迎！”
羅文鳴一愣：“小姐之聰明，真是令人驚歎！隻是小姐已知皇上對賢伉儷並沒有惡意，還是不願助他一臂之力嗎？”
夢嬋微微一笑，做了請的手勢，自己先走了進去。羅文鳴略一遲疑，也跟了進去。
禪房之中彌漫著輕幽的花香，夾雜著淡淡的果香。佛前供的也是花果，沒有高燒的香燭，隻有那盞琉璃燈，日夜不熄，看著人世間的悲歡離合。
從夢嬋夜訪後，這是兩人第一次麵對麵坐在一起，景仿佛當年的景，情卻早已不是當初的情了！羅文鳴避開了夢嬋的眼光，口氣平和地說：“當年之事，撲朔迷離，下官一時不查，累小姐數番委屈，實在是罪無可赦……”
夢嬋輕輕一笑，打斷了他的話：“駙馬此來，不是來和妾身敘前緣的吧？”
羅文鳴有些動容。隨即就平靜了下來：“小姐果真不念皇上一片希翼之情麽？”
茶幾的瓷盤子裏，浮著朵朵薔薇，夢嬋以手撥之，似乎漫不經心，灑笑道：“妾身可是燕王的義女！”
羅文鳴怎會不明白夢嬋的意思，終於長歎了口氣：“你已知道魏國公被召迴了京中？”
夢嬋淡淡的說：“意料中之事，他可是燕王妃的親兄長！”
羅文鳴沉默了，許久站起身來，道了告退，走出了禪房。就聽見夢嬋淡如浮雲的聲音從後麵傳來：“春寒多變，梅季將至，還請駙馬多多保重！”
時事果然不出預料，魏國公迴京後，靈壁大戰，平安被俘，這位太祖手下的大將，曾為牽製燕王立下赫赫戰功，他的被俘，令燕軍歡唿鵲躍。燕王乘勝前進，於當年5月占領揚州。而此時夢嬋因蕭氏夫妻的離去，倍感傷懷，又病倒了。萬般無奈之下，建文帝請出了燕王的堂姐慶城郡主出使燕營，希望和叔叔南北分治。
白雲庵中的夢嬋聽說這個消息隻是微微一笑，吩咐歸鶴加緊儲存衣物糧食。“圍攻京城之日不遠了！隻有備足了衣食，才能安心觀戰！”夢嬋含笑對紅竺說。
近半年對李府的夜訪並沒有什麽效果，李景隆不是笨蛋，苟且之言豈可每夜商討。隻有欲加之罪中，才會出現謀逆大事，卻與販夫走卒相商，還要逢人就講。但攻城之際就成了例外，城中是舊主，城外則可能是新君。要知道以八百士從北平府打到京城的，絕不能是泛泛之輩，更何況皇帝自己也有心分而治之，又怎能怪別人心懷二誌呢？
慶城郡主的無功而返自是意料中事，連燕王放棄鳳陽和淮安，渡江南下。夢嬋聽說，也隻是一笑。整日隨著夢嬋關注戰事的紅竺終於忍不住自己的好奇，問道：“怎麽燕王的每一步，姐姐都似知道的一般，還要讚他不錯不錯！”
夢嬋笑道：“正是，隻有燕王步步逼近京城，我的希望才越來越大！”
紅竺驚問：“這卻是個什麽緣故，我怎麽想不明白了！難道姐姐喜歡燕王篡位？等燕王成了皇上，姐姐既是燕王妃的義女，自然也就是公主了？”
夢嬋轉而怒道：“說的什麽屁話！我稀罕什麽公主？！你可知道，燕王如此部署，皆出於鯤如妙計。因此隻要燕王能成功，那鯤如就絕不能死了！豈有能將別人諸事安排妥當，自己卻去送死的道理！”
紅竺呆呆地看著夢嬋，不知道該不該勸她。如果楊嗣平真如她所料，還活在世上，自然是皆大歡喜。可是萬一楊嗣平果然是隻能算別人，卻算不準自己的。這一份希望的破滅，分明是又一次的生離死別。紅竺不敢相信夢嬋還能經受得起！何況她現在能這麽快地康複，不能不說是錦囊帶來的效果。
可是如今就將這希望打破嗎？紅竺想起夢嬋在楊府及公主府的種種作為，她搖了搖頭，這是萬萬不可的！有希望也好，總比沒有希望要好得多！
但是夢嬋這一次沒有猜準，京城根本就沒有被圍攻。燕王兵臨城下之日，建文帝知道了私通燕王的居然是魏國公徐祖輝之弟徐增壽，和自己視為至親的表哥曹國公李景隆。悲忿交加的建文帝盛怒之下，竟提劍砍死了徐增壽。血濺金殿，把李景隆嚇得魂飛魄散，溜出皇宮，找到穀王橞，打開金川門，將燕王迎入京城。
這一變故，完全打亂了夢嬋的計劃。因此當她和紅竺一起飛速趕到皇宮時，宮中已是一片火海了。姐妹二人首先來到長春宮，卻沒有找到夢嫻。夢嬋冷汗如雨，心亂如麻：“紅竺，你快幫我想想，這麽亂糟糟的，夢嫻能去哪裏呢？她是不是一嚇之下，竟是尋了短見了？”
紅竺連忙搖頭：“二姐的心思，絕不能去尋了短見！或者她跑去找皇上了倒有可能！”
夢嬋勉強笑著拍拍胸口：“正是！夢嫻心思單純，絕不能去尋短見，我們快找皇上，也許夢嬋和許多妃嬪都在一起呢！”
此時的皇宮一片混亂，內宮火勢尤其猛烈。內侍宮女們哭的哭，叫的叫，令人不忍瘁聽。紅竺不耐煩，抓住一名內侍問道：“皇上在哪裏？娘娘們又在哪裏？”
內侍被紅竺抓得哇哇亂叫：“娘娘已經投火中自盡了！”夢嬋和紅竺都是大驚，將那內侍一扔，就朝火光處掠去。
坤寧宮門口，建文帝望著已投入火中的馬皇後，淚流滿麵。轉而對嚇得呆若木雞的夢嫻說：“皇後已先去了，愛妃也去吧！”
夢嫻驚恐地後退了一步：“不！我不想死！皇上對皇後恩愛有加，皇後自當為皇上殉情！可是皇上給過臣妾什麽呢？兩年來，長春宮就象是冷宮的一般，我為什麽要為了皇上去死！”
建文帝苦笑著搖搖頭：“並不是朕要愛妃死！就算愛妃現在不死，燕王入宮之日，也是必死無疑，隻怕還要更慘烈些！”
“不！不！不會的！”夢嫻拚命地搖頭，淚如雨下，“我娘是鳳元公主，是燕王的妹妹，他怎麽會要我死呢？！皇上不用嚇我，我不相信！”
建文帝仰天大笑：“朕還是燕王的親侄子呢！愛妃不知道嗎？再說，宮中換了新君，自有新的妃嬪進來。那時愛妃要住到哪裏去呢？是冷宮呢，還是鸞宮？”
夢嫻臉色慘白，渾身哆唆，再也說不出一句話來。這時，就人在她身後輕笑了一聲：“既然宮中無處可住，妹妹不如迴家去吧！”夢嫻迴過頭去，不是夢嬋，還有哪個，頓時驚喜萬分，喚了一聲“姐姐”，才要撲過去，卻是眼前一黑，竟自暈倒在地，紅竺手快，在她倒地的瞬間，將她攬在了懷裏。
建文帝見到夢嬋也是一驚：“皇姨玉體無恙了嗎？”
夢嬋微微一笑：“謝皇上牽掛，賤體無恙，一切安好！”
建文帝低低地感喟道：“皇姨以為朕不配擁有天下，所以不願幫朕麽？”
夢嬋微微搖了搖頭：“皇上錯了！當年羅駙馬曾對妾身有言，心懷仁慈，三千寵愛便是不幸！妾深感其言，方才意欲逃宮！一年前，先夫也曾預言陛下，心有不忍，坐擁天下就是奇禍，其言何其相似！而竟不幸言中！”
正說著，一個宮女領著一個身著黃袍的孩童匆匆而來。一見建文帝，就跪下哭道：“皇上，太子要找娘娘，可怎麽辦呀？”
太子文奎也看見了建文帝，牽衣哭道：“父皇，母後在哪裏，宮中俱是大火，兒臣害怕！”
看著太子，建文帝默默無言，唯有掩麵落淚。旁邊翰林院編修程濟催道：“皇上快走吧！燕軍說話就要進宮來了，那時可就走不了了！”
建文帝抓著太子的雙手，知道這一放手父子兩人就是死別了。燕軍入內，又豈有他的活命之處！夢嬋注視著這一切，終於將太子拉到了自己身邊，對建文帝說：“皇上快走吧！晚了隻怕要誤事！”
建文帝還沒有從驚愕中迴過神來，太子在夢嬋手中掙紮開了：“你是誰？為何這樣抓我，我要找我母後！”
夢嬋蹲下身去，對太子柔聲說道：“我是你庶母蕭妃的姐姐，也是你父皇的表妹！太子可以喚我姨媽，也可以叫我姑媽！”
也許是夢嬋清新脫俗的美貌，也許是夢嬋婉轉動聽的聲音。太子看著她，停止了掙紮，說道：“我有好多姑媽，卻沒有幾個姨媽，所以我心裏還是喜歡叫你姨媽。蕭姨媽，你要叫父皇到哪裏去？”
夢嬋含笑道：“這普天之下，都是你父皇的，可惜他每日沉湎於公文奏章，卻不能一睹治下江山的秀麗。如今宮中不幸走水，修聳完畢想來要好些時日，所以你父皇想要趁此機會，出去看看，太子不想去嗎？”
七歲的小孩兒，能出去玩耍是最高興大的了，因此完全忘了和夢嬋不過是初次相見，竟偎依在她身邊喜笑顏開了：“要去！要去！自然要去！”突然又象是想起了什麽，對夢嬋說，“母後說我是太子，將來的九五之尊，所以行動不可越規！如今要出城去，須得先跟母後說一聲才是！”
夢嬋的眼睛蒙上了一層霧水，嘴角邊卻依然掛著迷人的微笑：“你母後去為你父皇和你收拾行裝去了，要妾身先帶太子出去，你道可好？”
太子轉頭去看建文帝，建文帝含悲點了點頭。太子這才放了心，鵲躍著，拉了夢嬋要走。此時，建文帝突然衝著夢嬋跪了下來：“夫人大恩！如有來世，當以報還！”
夢嬋一驚，知道建文帝已承認了自己是楊家兒媳，也就是打消了以往的種種幻想，便迴過身來。程濟等人見皇帝跪在當地，大驚，喝責夢嬋：“爾是何人，敢讓聖上跪你！”
夢嬋泠然道：“跪我的不是皇上，隻是一個父親而已！我若不受他這一跪，又如何讓他相信我能保全他的妻兒！”說畢，看著建文帝，“妾身此言可有道理？”
建文帝沒有迴答，隻是站起身來，複又一揖：“謝夫人成全！”
夢嬋一笑，懷抱太子，轉身離去，紅竺早就將夢嫻綁在了自己身上，兩人同時飛身而起，須臾間就消失在熊熊大火之中了。
夢嬋以手輕抿鬢角，說道：“我在燕府近一年，雖和燕王見麵不多，但多少總知道一些他的性格。你以為燕王起兵真的是為了清除朝中奸佞嗎？就是朝中果真有奸佞，沒有皇上的密旨，他公然起兵，也是可以按謀反論處的！更何況他所謂的奸佞，不過是兩個書呆子罷了！”
紅竺怔怔地看著夢嬋：“難道燕王要奪天下？”
夢嬋道：“司馬昭之心，路人皆知！而且他要的還是整個天下，不是半壁江山！平分天下，不過是皇上的一廂情願罷了！”
紅竺不滿道：“那你就是給他去說一聲，也累不著你的，竟不肯去！將他滿腹希望，化作了冷灰！他明日若再來時，你如何跟他說呢？”
夢嬋道：“我哪裏是不肯去！我若到燕府，燕王妃絕不能再放我迴來了。那時，鯤如的冤案未明、深仇未報，而我卻被困在燕府，豈不要活活憋死！”
紅竺幽幽地說：“姐姐和燕王妃倒是很有緣分的一般，每提起她來，總是留戀萬分！要知道她將你收為義女，隻是想留住公子為燕王效命而已，是不是真心喜歡你，還說不定呢！”
夢嬋一笑，將身子往後一靠，問道：“你還是好好想想明日如何將我的‘病情’向皇上稟告吧！其餘的事情，等出了長春宮再說也不遲！”
見夢嬋躺了下來，紅竺取過床內錦被，給她蓋上。又略略收拾了房間，這才在另一張床上躺下，合目思索著夢嬋的話，許久，方才朦朧睡去。
第二天，紅竺來到奉天殿暖閣中，向建文帝描述了夢嬋的病情：“姐姐入宮以來，就一直神思緊張。昨晚和皇上長談，猛然見了素箋中所書言語，與姐夫的口吻極為相似，一時悲從中來，迷了心神，如今隻口口聲聲要去找姐夫，留在宮中，怕是不妥。所以臣妾想和家姐一起先出宮去，等家姐病好了，再入宮聽候皇上差遣罷！”
建文帝至此也是無可奈何，隻好讓人先將她們送出宮去了。看著馬車漸行漸遠去，建文帝心中哀歎：不知夢嬋何日病愈，可使出使燕府。隻是心神迷惑之症，恐怕不是一時能好的！若是這樣，出使燕府，就要另外找人了，問題是，這個時候，誰肯去燕府呢？
馬車中，夢嬋歪靠在褥子上，看著紅竺微笑道：“越來越能幹了，皇上麵前撒謊，居然臉不紅心不慌的，還敢說我瘋了！真是膽子越來越大了！連欺君之罪都不怕，可真是出息了！說說你前番挑唆公主大鬧國公府的事來聽聽！”
紅竺沉默不語，半天歎道：“姐姐以為燕王能奪得天下嗎？”
夢嬋神色一泠，收起了調侃的口氣，點了點頭：“你愁什麽呢？”
紅竺歎道：“我哪裏是愁自己，我是愁駙馬，以他的稟性，要讓他尊燕王為君，怕是不能！到時候，誰知道會怎麽樣呢？”
夢嬋似乎是在自我安慰，慢慢說道：“應該不會有什麽事吧！他是駙馬，算起來應該是燕王的侄女婿呀！”
“那便又如何！”紅竺落漠地望了一眼車外，“皇上還是他的親侄子呢！”
兩人在沉悶的氣氛中迴到了公主府，紅綃、碧草兩人早在府門口等候了。夢嬋迷迷糊糊地下了馬車，在紅竺的攙扶下進了惜月樓，就沒有再出來。連紅竺也沒有出來，隻是收下了公主讓碧桃送去的飯菜。
夜入三更，公主府已是夜深人靜，唯有惜月樓中一燈如豆，在夜色中跳躍著。紅竺一邊伺候夢嬋更衣，一邊不放心地問：“姐姐，你到底行不行，休要逞能！若是舊傷複發，可比新傷麻煩多了！”
夢嬋喝責道：“不許咒我！隻不過去看看，有什麽行不行的！你剛才不是已經把過脈了嗎？”
紅竺無奈道：“把過又怎樣？我說你脈象不好，你就不去了嗎？”
夢嬋冷冷一笑：“怎麽能不去呢？！承蒙他郎舅二人如此關注我們夫妻，我若不去拜訪一下，豈非失禮得很！來而不往非禮也！”說著，就命紅竺打開後窗。
紅竺擔憂地看著夢嬋：“姐姐切不可輕舉妄動，早去早迴！小心不要遇見夫人！”
夢嬋點點頭，足下一點，上了窗台，接著一個縱身，身影便融入了夜色之中。
三天後，紅竺向蕭氏夫婦提出帶夢嬋去白雲庵休養，因為夢嬋的傷勢雖已不礙了，但神智卻日漸迷糊，所以想到庵中去靜養一段時間。
這個消息讓蕭氏夫妻和貞信夫人都極為不安，也不能同意紅竺的提議。紅竺無奈，隻好將他們帶到惜月樓，就看見夢嬋躺在床上，半睡半醒，臉上淚痕依稀可見。貞信夫人先是心疼不已，要闖進去。嚇的紅竺拚命抓住她：“夫人千萬不能進去，連我也不知道姐姐什麽時候是清醒的，什麽時候是迷糊的！你若這樣進去，引她病情加重卻是如何是好？！”
貞信夫人淚落不止：“嬋兒這個樣子，在這裏，我好歹還能看著點，去了白雲庵，叫我如何放心！”
紅竺哭道：“夫人放心，我一定會伺候好姐姐的！去白雲庵休養，為的是佛經梵鍾，或者能讓姐姐心神平靜，這病就好了！”
貞信夫人無助地看著蕭長丹，蕭長丹深知夢嬋和紅竺的情意，點了點頭，同意她們離開公主府，前往白雲庵。
在白雲庵住了半月有餘，紅竺又提出為了安慰夢嬋，將楊嗣平的靈柩一並遷入白雲庵中。眾人自然更不能攔著，於是在羅文鳴的協助下，歸鶴在年前將靈柩遷入了白雲庵，自己也按夢嬋的要求，住進了白雲庵。
望著靈柩，紅竺膽戰心驚地對夢嬋說：“我知道錦囊讓姐姐起了疑心，不相信公子已死。你不會是要開棺驗屍吧！”
夢嬋惱怒道：“就算我日前行為有些怪異，也不至讓你看我如此罷！什麽開棺驗屍，裏麵若是鯤如，我如何能驚擾了他；若是別人，他代鯤如送命，乃是我夫妻的救命恩人，我也不能去驚擾他！再說了，此時開棺，還能看出裏麵是誰嗎？你道我荒唐如此！”
紅竺放下心來，籲了口氣說：“誰能知道你是什麽心思，冷不丁的突然要將靈柩搬上山來，你到底要幹什麽？”
夢嬋道：“燕王兵臨城下之日，此地就是最好的看台了！”
果然，新年伊始，燕王又開始了用兵，這一次，他放棄了德州濟南一線，而是從臨界一帶南下，過沛縣，直取徐州。在徐州被阻月餘後，果斷放棄，轉而到了宿州，在淝河大敗平安，占領河北。然由於徐祖輝的增援，至此，燕王便不能再討到絲毫便宜了。
前方戰事暫穩，建文帝便不再想到夢嬋了，夢嬋因此“病情稍有好轉”，也常常走出禪房，來觀賞山間的桃李。歸鶴依舊穿梭在白雲庵和公主府及楊府之間，傳遞些消息，也捎帶些物品。這一日，他依照紅竺的囑咐，又下山去了。
雖然夢嬋一直是“病體纏綿”，但春娘卻一直對她十分好奇。她是哥哥的心上人，而她的心上人卻是那個險些和自己成就了姻緣的楊公子，真是奇怪！春娘每想到此，總是不可思議地對紅竺說：“姐姐！你說這緣分奇怪不奇怪？怎麽分分合合，再不能如人所願了！”
紅竺笑笑：“還有一件奇怪的事呢！我先前在公主房中見到過一方詩帕，繡得極是精致，乃是用雙麵繡繡成。不僅有詩，還配了畫。聽紅杏說，就是那首詩，解了公主的心結，同意了婚事，這樣，貞信夫人才一心求婚於駙馬的！若不是那首詩，公主說不定還是不同意婚事，駙馬或者就和姐姐成就了姻緣也未可知！你且猜猜那詩是何人所寫？”
春娘來了好奇心：“姐姐快說，休要賣關子，引得人心慌！”
紅竺笑道：“我也是幾日前幫姐姐整理楊公子的文稿時才知道的，原來這詩竟是公子寫的！你說奇怪吧？”
春娘驚奇不已：“還有這樣的事啊？那要是當時楊公子沒有寫這詩，公主就不會同意婚事，哥哥也不用做駙馬了，或者竟和蕭姐姐成了親也未可知！”說到這裏，她抬頭看著遠方說，“蕭姐姐性情剛烈，她若肯幫我時，一定不會象公主，還要思前想後的，畢竟，李姑娘是她表姐！”
紅竺知道這庵中一年的日月，並沒有讓她忘記宋秦生，便說道：“你要姐姐幫忙？她才沒那個耐心呢！到時候宋秦生要說一個不好，被她殺了也說不定！”
春娘幽幽地說：“我寧可他死了，他還是我心中柔情溫存的表哥！不似如今，為了富貴權勢，去做傷天害理的事，成為這樣一個齷齪的奸佞小人！”
紅竺驚道：“妹妹知道了什麽？”
春娘展顏一笑：“姐姐放心，我知道蕭姐姐在做什麽，我不會說的！他們都是該死之人！”
紅竺憐惜地看著春娘，半天歎道：“妹妹隻是自己想不明白，其實這天下的男子，好的盡多，你自己的哥哥，那是不消說了，那楊公子又何嚐不是個好男兒？還有楊家的大公子！你隻要自己放寬心，不愁沒人疼你！”
兩人說著話，聽見有人在敲庵門，紫芸過去打開門來，卻是書勤，後麵跟著數個家人，抬著一大籮筐並一口箱子。兩人都有些吃驚，更吃驚的是，後麵還跟著羅文鳴。見了她們，並不打招唿，而是衝著她們身後，做了個揖：“下官來得唐突，請小姐莫怪！”
兩人吃驚地迴過頭去，才發現夢嬋正站在她們身後，對著羅文鳴略欠了欠身：“豈敢，隻要駙馬不做說客，隨時歡迎！”
羅文鳴一愣：“小姐之聰明，真是令人驚歎！隻是小姐已知皇上對賢伉儷並沒有惡意，還是不願助他一臂之力嗎？”
夢嬋微微一笑，做了請的手勢，自己先走了進去。羅文鳴略一遲疑，也跟了進去。
禪房之中彌漫著輕幽的花香，夾雜著淡淡的果香。佛前供的也是花果，沒有高燒的香燭，隻有那盞琉璃燈，日夜不熄，看著人世間的悲歡離合。
從夢嬋夜訪後，這是兩人第一次麵對麵坐在一起，景仿佛當年的景，情卻早已不是當初的情了！羅文鳴避開了夢嬋的眼光，口氣平和地說：“當年之事，撲朔迷離，下官一時不查，累小姐數番委屈，實在是罪無可赦……”
夢嬋輕輕一笑，打斷了他的話：“駙馬此來，不是來和妾身敘前緣的吧？”
羅文鳴有些動容。隨即就平靜了下來：“小姐果真不念皇上一片希翼之情麽？”
茶幾的瓷盤子裏，浮著朵朵薔薇，夢嬋以手撥之，似乎漫不經心，灑笑道：“妾身可是燕王的義女！”
羅文鳴怎會不明白夢嬋的意思，終於長歎了口氣：“你已知道魏國公被召迴了京中？”
夢嬋淡淡的說：“意料中之事，他可是燕王妃的親兄長！”
羅文鳴沉默了，許久站起身來，道了告退，走出了禪房。就聽見夢嬋淡如浮雲的聲音從後麵傳來：“春寒多變，梅季將至，還請駙馬多多保重！”
時事果然不出預料，魏國公迴京後，靈壁大戰，平安被俘，這位太祖手下的大將，曾為牽製燕王立下赫赫戰功，他的被俘，令燕軍歡唿鵲躍。燕王乘勝前進，於當年5月占領揚州。而此時夢嬋因蕭氏夫妻的離去，倍感傷懷，又病倒了。萬般無奈之下，建文帝請出了燕王的堂姐慶城郡主出使燕營，希望和叔叔南北分治。
白雲庵中的夢嬋聽說這個消息隻是微微一笑，吩咐歸鶴加緊儲存衣物糧食。“圍攻京城之日不遠了！隻有備足了衣食，才能安心觀戰！”夢嬋含笑對紅竺說。
近半年對李府的夜訪並沒有什麽效果，李景隆不是笨蛋，苟且之言豈可每夜商討。隻有欲加之罪中，才會出現謀逆大事，卻與販夫走卒相商，還要逢人就講。但攻城之際就成了例外，城中是舊主，城外則可能是新君。要知道以八百士從北平府打到京城的，絕不能是泛泛之輩，更何況皇帝自己也有心分而治之，又怎能怪別人心懷二誌呢？
慶城郡主的無功而返自是意料中事，連燕王放棄鳳陽和淮安，渡江南下。夢嬋聽說，也隻是一笑。整日隨著夢嬋關注戰事的紅竺終於忍不住自己的好奇，問道：“怎麽燕王的每一步，姐姐都似知道的一般，還要讚他不錯不錯！”
夢嬋笑道：“正是，隻有燕王步步逼近京城，我的希望才越來越大！”
紅竺驚問：“這卻是個什麽緣故，我怎麽想不明白了！難道姐姐喜歡燕王篡位？等燕王成了皇上，姐姐既是燕王妃的義女，自然也就是公主了？”
夢嬋轉而怒道：“說的什麽屁話！我稀罕什麽公主？！你可知道，燕王如此部署，皆出於鯤如妙計。因此隻要燕王能成功，那鯤如就絕不能死了！豈有能將別人諸事安排妥當，自己卻去送死的道理！”
紅竺呆呆地看著夢嬋，不知道該不該勸她。如果楊嗣平真如她所料，還活在世上，自然是皆大歡喜。可是萬一楊嗣平果然是隻能算別人，卻算不準自己的。這一份希望的破滅，分明是又一次的生離死別。紅竺不敢相信夢嬋還能經受得起！何況她現在能這麽快地康複，不能不說是錦囊帶來的效果。
可是如今就將這希望打破嗎？紅竺想起夢嬋在楊府及公主府的種種作為，她搖了搖頭，這是萬萬不可的！有希望也好，總比沒有希望要好得多！
但是夢嬋這一次沒有猜準，京城根本就沒有被圍攻。燕王兵臨城下之日，建文帝知道了私通燕王的居然是魏國公徐祖輝之弟徐增壽，和自己視為至親的表哥曹國公李景隆。悲忿交加的建文帝盛怒之下，竟提劍砍死了徐增壽。血濺金殿，把李景隆嚇得魂飛魄散，溜出皇宮，找到穀王橞，打開金川門，將燕王迎入京城。
這一變故，完全打亂了夢嬋的計劃。因此當她和紅竺一起飛速趕到皇宮時，宮中已是一片火海了。姐妹二人首先來到長春宮，卻沒有找到夢嫻。夢嬋冷汗如雨，心亂如麻：“紅竺，你快幫我想想，這麽亂糟糟的，夢嫻能去哪裏呢？她是不是一嚇之下，竟是尋了短見了？”
紅竺連忙搖頭：“二姐的心思，絕不能去尋了短見！或者她跑去找皇上了倒有可能！”
夢嬋勉強笑著拍拍胸口：“正是！夢嫻心思單純，絕不能去尋短見，我們快找皇上，也許夢嬋和許多妃嬪都在一起呢！”
此時的皇宮一片混亂，內宮火勢尤其猛烈。內侍宮女們哭的哭，叫的叫，令人不忍瘁聽。紅竺不耐煩，抓住一名內侍問道：“皇上在哪裏？娘娘們又在哪裏？”
內侍被紅竺抓得哇哇亂叫：“娘娘已經投火中自盡了！”夢嬋和紅竺都是大驚，將那內侍一扔，就朝火光處掠去。
坤寧宮門口，建文帝望著已投入火中的馬皇後，淚流滿麵。轉而對嚇得呆若木雞的夢嫻說：“皇後已先去了，愛妃也去吧！”
夢嫻驚恐地後退了一步：“不！我不想死！皇上對皇後恩愛有加，皇後自當為皇上殉情！可是皇上給過臣妾什麽呢？兩年來，長春宮就象是冷宮的一般，我為什麽要為了皇上去死！”
建文帝苦笑著搖搖頭：“並不是朕要愛妃死！就算愛妃現在不死，燕王入宮之日，也是必死無疑，隻怕還要更慘烈些！”
“不！不！不會的！”夢嫻拚命地搖頭，淚如雨下，“我娘是鳳元公主，是燕王的妹妹，他怎麽會要我死呢？！皇上不用嚇我，我不相信！”
建文帝仰天大笑：“朕還是燕王的親侄子呢！愛妃不知道嗎？再說，宮中換了新君，自有新的妃嬪進來。那時愛妃要住到哪裏去呢？是冷宮呢，還是鸞宮？”
夢嫻臉色慘白，渾身哆唆，再也說不出一句話來。這時，就人在她身後輕笑了一聲：“既然宮中無處可住，妹妹不如迴家去吧！”夢嫻迴過頭去，不是夢嬋，還有哪個，頓時驚喜萬分，喚了一聲“姐姐”，才要撲過去，卻是眼前一黑，竟自暈倒在地，紅竺手快，在她倒地的瞬間，將她攬在了懷裏。
建文帝見到夢嬋也是一驚：“皇姨玉體無恙了嗎？”
夢嬋微微一笑：“謝皇上牽掛，賤體無恙，一切安好！”
建文帝低低地感喟道：“皇姨以為朕不配擁有天下，所以不願幫朕麽？”
夢嬋微微搖了搖頭：“皇上錯了！當年羅駙馬曾對妾身有言，心懷仁慈，三千寵愛便是不幸！妾深感其言，方才意欲逃宮！一年前，先夫也曾預言陛下，心有不忍，坐擁天下就是奇禍，其言何其相似！而竟不幸言中！”
正說著，一個宮女領著一個身著黃袍的孩童匆匆而來。一見建文帝，就跪下哭道：“皇上，太子要找娘娘，可怎麽辦呀？”
太子文奎也看見了建文帝，牽衣哭道：“父皇，母後在哪裏，宮中俱是大火，兒臣害怕！”
看著太子，建文帝默默無言，唯有掩麵落淚。旁邊翰林院編修程濟催道：“皇上快走吧！燕軍說話就要進宮來了，那時可就走不了了！”
建文帝抓著太子的雙手，知道這一放手父子兩人就是死別了。燕軍入內，又豈有他的活命之處！夢嬋注視著這一切，終於將太子拉到了自己身邊，對建文帝說：“皇上快走吧！晚了隻怕要誤事！”
建文帝還沒有從驚愕中迴過神來，太子在夢嬋手中掙紮開了：“你是誰？為何這樣抓我，我要找我母後！”
夢嬋蹲下身去，對太子柔聲說道：“我是你庶母蕭妃的姐姐，也是你父皇的表妹！太子可以喚我姨媽，也可以叫我姑媽！”
也許是夢嬋清新脫俗的美貌，也許是夢嬋婉轉動聽的聲音。太子看著她，停止了掙紮，說道：“我有好多姑媽，卻沒有幾個姨媽，所以我心裏還是喜歡叫你姨媽。蕭姨媽，你要叫父皇到哪裏去？”
夢嬋含笑道：“這普天之下，都是你父皇的，可惜他每日沉湎於公文奏章，卻不能一睹治下江山的秀麗。如今宮中不幸走水，修聳完畢想來要好些時日，所以你父皇想要趁此機會，出去看看，太子不想去嗎？”
七歲的小孩兒，能出去玩耍是最高興大的了，因此完全忘了和夢嬋不過是初次相見，竟偎依在她身邊喜笑顏開了：“要去！要去！自然要去！”突然又象是想起了什麽，對夢嬋說，“母後說我是太子，將來的九五之尊，所以行動不可越規！如今要出城去，須得先跟母後說一聲才是！”
夢嬋的眼睛蒙上了一層霧水，嘴角邊卻依然掛著迷人的微笑：“你母後去為你父皇和你收拾行裝去了，要妾身先帶太子出去，你道可好？”
太子轉頭去看建文帝，建文帝含悲點了點頭。太子這才放了心，鵲躍著，拉了夢嬋要走。此時，建文帝突然衝著夢嬋跪了下來：“夫人大恩！如有來世，當以報還！”
夢嬋一驚，知道建文帝已承認了自己是楊家兒媳，也就是打消了以往的種種幻想，便迴過身來。程濟等人見皇帝跪在當地，大驚，喝責夢嬋：“爾是何人，敢讓聖上跪你！”
夢嬋泠然道：“跪我的不是皇上，隻是一個父親而已！我若不受他這一跪，又如何讓他相信我能保全他的妻兒！”說畢，看著建文帝，“妾身此言可有道理？”
建文帝沒有迴答，隻是站起身來，複又一揖：“謝夫人成全！”
夢嬋一笑，懷抱太子，轉身離去，紅竺早就將夢嫻綁在了自己身上，兩人同時飛身而起，須臾間就消失在熊熊大火之中了。