端午節後，燕軍和朝廷的戰事陷入了僵局。一方麵，朝廷希望燕王罷兵，以先赦免其罪過，恢複其爵位為誘餌，以此來爭取時間，一舉殲滅燕軍。另一方麵，燕王要求朝廷撤迴德州和真定的軍隊，如果可能，燕王就可以長驅直入，攻占南京了。兩邊都對對方的意圖了如指掌，因此誰也不肯讓步，兩個月裏，書來信往，使者不斷。
因此，楊嗣平傷勢剛剛痊愈，就一直跟隨世子在奉天殿內理事。盡管他名義上隻是燕王府的清客，但卻幾乎總攬了所有發往朝廷的書信的撰文。
世子十分感激楊嗣平的全力相助，見他在北平日久，竟未有片言到家中，也曾私下裏讓他寫了家書，讓王府的使者帶去，給家裏報個平安。
“先生放心！我絕不讓任何人看見你的家書，你盡可放心寫來！”世子真誠地說。
楊嗣平知道世子仁厚，也不忍拂了他的好意，但他深知，此時寫家書，絕非明智之舉，因此笑道：“殿下好意，小生心領！可是小生若送出一封家書，不僅害了殿下，也是害了家兄！”
世子吃驚道：“害了令兄，這還好說，你是怕朝廷說你兄弟互通。可是怎麽會害了小王呢？”
楊嗣平道：“殿下誠心之人，固然不會想到，如今這奉天殿中一言一行，王爺都是了如指掌的，殿下切不可輕舉妄動！”
世子一驚，神情轉為嚴肅：“先生太過慮了！”
正說著，有內侍匆匆進來，走到世子身邊，附耳說了一句話。世子大驚，對楊嗣平說：“朝廷竟將我王府使者扣押！先生以為朝廷意欲何為？”
楊嗣平知道世子要問的是，朝廷是不是要放棄和談。如果這樣的話，北平就會十分危險。燕王在前線勢如破竹，而牽製他的唯一辦法就是圍困北平，令他疲於奔命。
但若說朝廷想以武力解決問題，似乎也不通。燕軍在戰場上節節勝利，皇上這樣做，除了火上澆油之外，恐怕沒有其他什麽好處了！
那麽唯一的解釋應該是，朝廷方麵的意見出現了分歧，否則不會在此時冒險扣押燕王府使者。那麽是誰和誰的意見有了差異呢？要冒著惹怒燕王的風險逮係使者的，應該是皇上和眾臣的意見出現了分歧。聯想到自己數日前寫的書信，楊嗣平認為，這樣的分析，也很符合皇上的柔弱個性。
想到這裏，楊嗣平歎了口氣，分明是一介文弱書生，何苦讓他去做皇帝！辟如宋朝徽宗，若是不做皇帝，當是一代畫聖，豈能客死他鄉！辟如南唐李後主，如果不做皇帝，應為詞壇巨人，又如何會死於非命！
見楊嗣平歎氣，世子緊張起來：“先生怎麽了？事有不諧嗎？”
楊嗣平笑笑：“王爺不日恐要迴北平，殿下要早做準備！”
世子不信：“前方戰事正緊，父王為何要迴來？！”
楊嗣平淡淡說出四個字：“改弦易轍！”
五日後，燕王果然帶著儀賓朱懷忠，率少量兵馬迴到了北平，在奉天殿召見王府官屬。對於楊嗣平，因他一直不願接受燕王府的官封，因此燕王雖然對他非常客氣，卻也十分防範。因此當下見了他，便笑道：“楊先生可還好，肩上傷勢如何？”
楊嗣平笑著參見：“謝王爺記掛，已無礙了！”
燕王目光炯炯地盯著他，笑著說：“孤王數日前聽見一句話，恰與先生當初的意思不謀而合！”
楊嗣平道：“願聞其詳！”
燕王笑道：“彰德守將雲：‘殿下至京城日，但以二尺許貼召臣，臣不敢不至，今未敢也！’先生以為如何？”
楊嗣平道：“王爺乃太祖皇帝之子，自然眾臣歸心！”
燕王搖搖頭：“若是眾臣歸心，孤王就不會有此顧慮了！南京有長江為天塹，怕是難以逾越！”
楊嗣平道：“當年張士誠，也有長江天塹！”
燕王眼睛一亮：“可孤王大軍要是正在長江邊上渡江，而勤王之師趕到，孤王豈非腹背受敵，功虧一簣？”
楊嗣平淡然一笑道：“王爺就是兵臨南京城，那京都城深糧廣，也可堅守半年有餘。那時豈無勤王之師？王爺一樣是功敗垂成！”
燕王一把抓住楊嗣平的手：“孤王就是這個意思！先生可有什麽辦法，可使越過天塹？”
楊嗣平不急不燥：“小生以為，天塹非長江，亦非高牆，乃人心耳！”
燕王一愣，隨即大笑：“說的好！你看孤王這記性，竟忘了蕭姑娘已是孤的義女了，那先生就該是孤的賢婿了！還稱為先生，實在是見外！來！來！來！你我翁婿二人，已有好些日子不見了，且到內殿之中聊些家常！”一邊說著，就抓著楊嗣平的手，也不曾放開，一邊就對眾人說，“你們暫且退下吧！孤要與小婿閑聊。家常之事，就不擾清聽了！”
當晚楊嗣平就在奉天殿內用餐，直至戌時方迴文啟齋。就有歸鶴來開門，說道：“大小姐在書房，已等了快二個時辰了！”
楊嗣平一驚，忙走進書房，聽見聲音的夢嬋早就迎了出來，見到楊嗣平，才長長地出了一口氣。
楊嗣平驚疑地問：“思萱在此何事？”
夢嬋道：“不是我，另有人要找鯤如！”說著，閃身讓過一邊，身後站著的乃是儀賓朱懷忠。
楊嗣平一時猜不透朱懷忠找他何事，難道這個時候他還要來問永寧公主的情況嗎？因此滿腹疑惑。行了禮，分賓主坐下。夢嬋則坐在書桌後麵。
朱懷忠一落坐便說：“先生磊落之人，我就不贅言了！請問先生令兄，名諱可是‘毅平’二字？”
楊嗣平不解道：“正是家兄名諱，不知儀賓為何相問？”
朱懷忠道：“前日王爺收到一封書信，其中有提及令兄事宜！”
楊嗣平道：“朝廷書信，俱從北平府轉，怎會有書信直接到王爺處？”
朱懷忠道：“先生就不要追根究底了，其中隱密之事，非你我可問！我而今隻揀書信中要緊之事與你說知。信中提到令兄因你之故，已致仕在家。皇上嚴令，禁止其擅自私出家門！”
楊嗣平大驚失色：“儀賓是說，家兄已被軟禁？那我雙親如何？”
朱懷忠搖搖頭：“信中不曾提起。但末將聽說，皇上已知你在此，十分惱怒！而且此事好象還牽連到了羅駙馬，道是駙馬所娶的二夫人，並非聖旨賜婚之人，而先生所尋的尊夫人，方才是聖旨賜婚之人！”說著，朱懷忠瞟了夢嬋一眼。
楊嗣平急急問道：“那駙馬怎說？”
朱懷忠道：“駙馬一力擔保二夫人就是當初湖邊相救、聖旨賜婚之人。誰知宋侍郎卻說，二夫人還是完璧之身，要請宮中穩婆相驗！”
夢嬋幾乎驚倒，她從歸鶴口中已得知，紅竺確未跟羅文鳴合巹，若是相驗，其中是非曲折，豈是數言能盡！於是忍不住插話問道：“後來又如何？”
朱懷忠道：“小郡主不要擔心！永寧公主大發雷霆，擺起鑾駕，大鬧曹國公府，此事才算作罷！”說著，眼中卻滿是疑惑。
楊嗣平也是不解，不明白歸鶴口中的這位溫柔賢淑的公主，是如何大發雷霆的。
還是夢嬋想到了原因，不覺笑道：“是了！是了！此事既與紅竺相關，她豈肯忍氣吞聲！定是她挑唆的公主！那丫頭是個炮仗性格，不去惹她還好，若是惹了她，怕不好收場！”
楊嗣平被夢嬋一言提醒，也省悟道：“這就對了！如此看來，羅駙馬在令妹處，大約也吃了不少苦頭！”
夢嬋瞟了他一眼，笑而不言。
朱懷忠接著說：“羅駙馬雖然逃過一劫，但尊府卻因此事，擔了大不敬的罪名。令兄和皇上求情，想歸田侍親，也被皇上迴絕！而且皇上還下令，尊府不得有片字傳出府外！”
楊嗣平呆呆地坐在椅子上，百思不得其解。以他燕王府清客的身份，不可能令皇帝如此大動幹戈啊！那麽京城之中，又有誰知道他在燕王府舉足輕重的地位呢？自從到達北平，他並未有片字傳到家中。歸鶴迴去時，他還未進王府，難道有人竟有預知未來的本事，算出他能在燕王府大展才華？
見楊嗣平沉吟不語，夢嬋起身道：“多謝儀賓相告家中事宜，想來郡主已在府中等候久矣，儀賓請先迴吧！”
朱懷忠又看了看楊嗣平，見他依然沉思默想，便起身告辭了。
見朱懷忠已走，夢嬋這才走近楊嗣平問道：“鯤如可想得出，是誰將你在王府行蹤，告訴皇上？”
楊嗣平搖搖頭：“再猜不出！我甚至猜不出是何樣書信，能直接到燕王手中，而不經王府轉送？”
夢嬋道：“何不從書信所言事項去猜？”
楊嗣平猛然省悟：“思萱所言極是！所言事項，若是指向一處，那必定就是書信之出處也！快取紙筆來！”說著，急步走到書桌前坐下，夢嬋忙給他磨墨。
楊嗣平在紙上寫下了“軟禁”“矯旨”“驗身”“大鬧國公府府”等事，然後一一分析：“軟禁及大鬧國公府之事，應是滿朝皆知，但矯旨、驗身之事，那宋秦生就算要告密，也不能在朝堂之上說出，否則便有戲辱朝臣的嫌疑，何況事涉皇家！定然是暗中密告皇上，而信中竟然提及，這信的出處豈非不言而喻？”
夢嬋道：“是宋秦生所寫？”
楊嗣平搖搖頭：“跳梁小醜！就算他寫了，也不能送到燕王手中。我猜，此信應是出自曹國公之手！”
夢嬋驚疑地問：“鯤如是說，曹國公暗通燕王？”
楊嗣平點點頭：“這就不難解釋德州一戰，曹國公為何不將大量輜重糧草焚毀，而要棄之戰場，分明是留給燕王了！”
夢嬋道：“你是說，戰事伊始，曹國公就已歸順燕王？”
楊嗣平搖了搖頭道：“以曹國公的為人，不會做如此冒險的事情。戰事伊始，燕王僅八百士，如何能和朝廷抗衡？須知當年漢朝，七王之亂，尚且敗北，況如今燕王僅一人！曹國公決不能做此禍福難料之事！”
夢嬋也沉默了，她第一次知道了原來朝廷之上，是如此地勾心鬥角、宦海險惡。她開始慢慢地體會到楊嗣平對此的厭惡和憎恨，不覺深恨自己不該輕涉險地。因此見楊嗣平默默無言，就有些心懷歉意了，柔聲問道：“鯤如已知書信出處，還在想什麽？”
楊嗣平顰眉道：“在想曹國公為何要將此事告訴燕王。須知家兄早已因齊、黃兩位大人之事調任了翰林院，在朝堂之上，已無話語之權，是否將他軟禁，其實無關緊要！然皇上卻發怒，將家兄軟禁，其中必定另有原委！隻是我如今方寸已亂，再難猜出！”
夢嬋不覺心痛：“鯤如今日與王爺相談，已是殫精竭慮！不如先自歇下，明日再想，也應不遲！”
楊嗣平看看夢嬋，歉意地笑笑：“正是呢！我忘了思萱還未歇息呢！”
夢嬋一笑：“鯤如豈不知我是要夜巡的，如何能安歇？”說著，將歸鶴叫了進來，自己才走出門去。
次日，燕王由世子相伴，巡視城中布防去了，朱懷忠又來到文啟齋中。楊嗣平竟然不在文啟齋，歸鶴說他到城牆之上去了。
朱懷忠沉思了一下，也趕到了城牆之上，遠遠地卻看見夢嬋正站在楊嗣平的身邊，躑躇了半天，終於沒有過去。
夢嬋夜巡歸來，天色尚早。昨夜楊嗣平一句“方寸已亂”讓她甚是不放心，因此隻在床上假寐了片刻，就匆匆來到文啟齋。卻聽歸鶴說，公子一夜未眠，天剛拂曉，就上了城牆。於是也匆匆趕來。
楊嗣平正遠眺群山，見了夢嬋，關切道：“思萱夜巡辛苦，怎不安歇，到此做甚！城牆之上，風大露重，小心病了！”
夢嬋道：“那鯤如一夜未眠，到此做甚？”
楊嗣平看了她半天，不覺失笑：“我如今方才知道，當初思萱為何要惱我輕薄了。時時有人關注，確如芒刺在背，不是很舒服！”
夢嬋又好氣又好笑，正要迴他幾句，但見他雖有笑容，眼底卻是深深的憂慮，不忍之心頓生，也不去反駁他了，問道：“鯤如想了一夜，可曾想出皇上為何要軟禁兄長？”
楊嗣平搖搖頭：“再想不出原由！那宋秦生縱然告密，告的乃是我在燕王府之事，皇上和燕王原來就是叔侄，朝廷和王府官吏之中，沾親帶故的也不在少數，他何故單拿我兄長說事？若說此事因思萱姐妹易嫁引起，又與我兄長何幹，要拿他頂缸？甚是奇怪！令人百思不得其解！”
夢嬋也實在是想不出原因，隻好問：“那如今鯤如打算怎麽辦？”
楊嗣平道：“家中不能有片言出府，我這裏倒還沒什麽要緊。京城中事，可從來往書信中略知一二。隻是家母那裏，若是收不到兄長的平安信，怕要急死！我如今自然是歸心似箭，隻是再脫不得身！”
夢嬋深為後悔：“為了我，讓鯤如困於此處，你可怨我？”
楊嗣平這才想到，自己的憂慮已經影響了夢嬋，心中也是不安：“思萱休要多心，你是為尋母而來，孝心使然；我是為尋你而來，癡情使然。為的都是真情，豈可互相埋怨？”
夢嬋懊惱道：“若當初知道母親不在這裏，就一走了之，事也不至此！”
楊嗣平笑道：“那豈不是更糟糕！卻叫我到何處去尋你？思萱休要如此，是我見戰事紛亂，不忍生靈塗碳，欲以綿薄之力，阻其屠戮之心，方才出謀劃策，誰知竟變成了如今的畫地為牢！”
見夢嬋依然顰眉不語，楊嗣平想岔開話題，便問道：“那思萱為何見令堂不在此地，竟沒有離去呢？”
夢嬋道：“說也奇怪，我見王妃端雅不凡，心中竟有了些親近之意。何況王妃還說，王府眾多，我與爹爹雖然尋遍，但其中王府中有變化的，我們並未追尋，辟如太子東宮的宮人，在太子晏駕之後，都被分散了；湘王自焚、周王下獄後，其宮人也多有流散。因此勸我留在王府，等王爺靖難事畢，去京中查找案卷後，再行找尋。我因爹爹怕事，不敢迴家，又無處可去，當不得王妃一力挽留，就答應留下了！”
夢嬋神色淒楚的述說，讓楊嗣平百感交集，於是將她的手握在自己手中：“思萱如今是有家之人了，以後休要亂跑！”
夢嬋羞赦一笑，也不將手抽迴：“鯤如如此計謀，尚不知能阻多少屠戮？反令自己被困王府，是否有些得不償失？”
楊嗣平道：“思萱可知，燕軍在大名彰德一帶，與朝廷數度交鋒，死者數萬人矣！若不替燕王謀劃，令戰事及早結束，又不知要死幾萬人！有多少老母，盼不歸遠征的孩兒了！兩害相侵取其輕，這也是無奈之舉！若因我被困此處，能換來戰事早一日結束，有何不值？我今定要全力說服燕王，放棄攻城略地，直取京城。至於到了京城，他們叔侄兩個，誰做皇帝，總是他一家之事，外人哪裏管得了許多！”
夢嬋歎道：“鯤如難道就沒有想過，江山易主，要另起風波嗎？”
楊嗣平淡然一笑：“江山易主？江山何嚐有主！”說著，朝遠處群山一指，“思萱且看，這群山巍嶺，自盤古開天地時它就在了。三皇五帝時是如此，唐宗宋祖時也是如此！今建文為帝是如此，焉知燕王稱帝它就不是如此了！說什麽溥天之下，莫非王土！本來就是癡人說夢！不要說江山無主，就是這山澗野草，誰又能將它據為己有？”
夢嬋被楊嗣平的這一番話說得目瞪口呆，雖然她因天選的原因，對帝皇之家為一己之私，葬送眾多女兒的青春深為厭惡。但她終究是女兒家，對史說及朝廷之事不太關注，因此聽了楊嗣平的話，如嚐經久陳釀一般，不由得細細地品味起來。一時間覺得被他一說，這天地之間豁然開朗了許多。遠山近嶺，也恰似遇到了知音一般，百般地嬌媚起來。於是微微笑道：“鯤如說話，也太武斷！雖說這山澗野草，自生自滅，不須人力。但栽入園中之花，引入苑內之流，豈不是更賦詩情畫意？！”
楊嗣平笑道：“為了自己的喜好，扭曲自然之形，思萱以為是詩情畫意，我則以為是病態使然！人力所到之處，盆中盡是病態之梅，園內少見自然之景，無異於焚琴煮鶴，實在是煞風景的很！”
夢嬋的神情有些迷離起來，她猛然想起前幾日在替楊嗣平抄寫《鯤遊山水記》時看到的一篇“風流賦”，開篇即寫道：“夫風流者，當以天地之為胸襟，江河之為情懷，山川之為操守，閑雲之為誌趣，綠茵之為心境！視王侯為糞土，富貴為煙雲，情以至誠，心當專屬！而今人竟以男女情事言之，其唐突之意，使人難忍，荼毒之恨，令人齒寒！風流之名，竟遭踐踏至此！吾當一大哭也！”
當時抄的時候也沒什麽感覺，隻以為楊嗣平欲做反案文章，還笑他心思怪異。可如今再迴想起來，卻是另一番感覺了。她似乎覺得自己能夠理解楊嗣平了，便笑道：“鯤如之意，可是要效陶朱公泛舟湖上，不理世間爭鋒之事？”
楊嗣平讚許地看著她點頭笑道：“也願如陶朱公，能免遭兔死狗烹之噩運！”
夢嬋的心，突然一陣收緊，泠泠地打了一個寒顫，竟不顧一切去捂楊嗣平的嘴，口中慌亂地說道：“鯤如不可口不擇言！”
因此，楊嗣平傷勢剛剛痊愈，就一直跟隨世子在奉天殿內理事。盡管他名義上隻是燕王府的清客，但卻幾乎總攬了所有發往朝廷的書信的撰文。
世子十分感激楊嗣平的全力相助，見他在北平日久，竟未有片言到家中，也曾私下裏讓他寫了家書，讓王府的使者帶去，給家裏報個平安。
“先生放心！我絕不讓任何人看見你的家書，你盡可放心寫來！”世子真誠地說。
楊嗣平知道世子仁厚，也不忍拂了他的好意，但他深知，此時寫家書，絕非明智之舉，因此笑道：“殿下好意，小生心領！可是小生若送出一封家書，不僅害了殿下，也是害了家兄！”
世子吃驚道：“害了令兄，這還好說，你是怕朝廷說你兄弟互通。可是怎麽會害了小王呢？”
楊嗣平道：“殿下誠心之人，固然不會想到，如今這奉天殿中一言一行，王爺都是了如指掌的，殿下切不可輕舉妄動！”
世子一驚，神情轉為嚴肅：“先生太過慮了！”
正說著，有內侍匆匆進來，走到世子身邊，附耳說了一句話。世子大驚，對楊嗣平說：“朝廷竟將我王府使者扣押！先生以為朝廷意欲何為？”
楊嗣平知道世子要問的是，朝廷是不是要放棄和談。如果這樣的話，北平就會十分危險。燕王在前線勢如破竹，而牽製他的唯一辦法就是圍困北平，令他疲於奔命。
但若說朝廷想以武力解決問題，似乎也不通。燕軍在戰場上節節勝利，皇上這樣做，除了火上澆油之外，恐怕沒有其他什麽好處了！
那麽唯一的解釋應該是，朝廷方麵的意見出現了分歧，否則不會在此時冒險扣押燕王府使者。那麽是誰和誰的意見有了差異呢？要冒著惹怒燕王的風險逮係使者的，應該是皇上和眾臣的意見出現了分歧。聯想到自己數日前寫的書信，楊嗣平認為，這樣的分析，也很符合皇上的柔弱個性。
想到這裏，楊嗣平歎了口氣，分明是一介文弱書生，何苦讓他去做皇帝！辟如宋朝徽宗，若是不做皇帝，當是一代畫聖，豈能客死他鄉！辟如南唐李後主，如果不做皇帝，應為詞壇巨人，又如何會死於非命！
見楊嗣平歎氣，世子緊張起來：“先生怎麽了？事有不諧嗎？”
楊嗣平笑笑：“王爺不日恐要迴北平，殿下要早做準備！”
世子不信：“前方戰事正緊，父王為何要迴來？！”
楊嗣平淡淡說出四個字：“改弦易轍！”
五日後，燕王果然帶著儀賓朱懷忠，率少量兵馬迴到了北平，在奉天殿召見王府官屬。對於楊嗣平，因他一直不願接受燕王府的官封，因此燕王雖然對他非常客氣，卻也十分防範。因此當下見了他，便笑道：“楊先生可還好，肩上傷勢如何？”
楊嗣平笑著參見：“謝王爺記掛，已無礙了！”
燕王目光炯炯地盯著他，笑著說：“孤王數日前聽見一句話，恰與先生當初的意思不謀而合！”
楊嗣平道：“願聞其詳！”
燕王笑道：“彰德守將雲：‘殿下至京城日，但以二尺許貼召臣，臣不敢不至，今未敢也！’先生以為如何？”
楊嗣平道：“王爺乃太祖皇帝之子，自然眾臣歸心！”
燕王搖搖頭：“若是眾臣歸心，孤王就不會有此顧慮了！南京有長江為天塹，怕是難以逾越！”
楊嗣平道：“當年張士誠，也有長江天塹！”
燕王眼睛一亮：“可孤王大軍要是正在長江邊上渡江，而勤王之師趕到，孤王豈非腹背受敵，功虧一簣？”
楊嗣平淡然一笑道：“王爺就是兵臨南京城，那京都城深糧廣，也可堅守半年有餘。那時豈無勤王之師？王爺一樣是功敗垂成！”
燕王一把抓住楊嗣平的手：“孤王就是這個意思！先生可有什麽辦法，可使越過天塹？”
楊嗣平不急不燥：“小生以為，天塹非長江，亦非高牆，乃人心耳！”
燕王一愣，隨即大笑：“說的好！你看孤王這記性，竟忘了蕭姑娘已是孤的義女了，那先生就該是孤的賢婿了！還稱為先生，實在是見外！來！來！來！你我翁婿二人，已有好些日子不見了，且到內殿之中聊些家常！”一邊說著，就抓著楊嗣平的手，也不曾放開，一邊就對眾人說，“你們暫且退下吧！孤要與小婿閑聊。家常之事，就不擾清聽了！”
當晚楊嗣平就在奉天殿內用餐，直至戌時方迴文啟齋。就有歸鶴來開門，說道：“大小姐在書房，已等了快二個時辰了！”
楊嗣平一驚，忙走進書房，聽見聲音的夢嬋早就迎了出來，見到楊嗣平，才長長地出了一口氣。
楊嗣平驚疑地問：“思萱在此何事？”
夢嬋道：“不是我，另有人要找鯤如！”說著，閃身讓過一邊，身後站著的乃是儀賓朱懷忠。
楊嗣平一時猜不透朱懷忠找他何事，難道這個時候他還要來問永寧公主的情況嗎？因此滿腹疑惑。行了禮，分賓主坐下。夢嬋則坐在書桌後麵。
朱懷忠一落坐便說：“先生磊落之人，我就不贅言了！請問先生令兄，名諱可是‘毅平’二字？”
楊嗣平不解道：“正是家兄名諱，不知儀賓為何相問？”
朱懷忠道：“前日王爺收到一封書信，其中有提及令兄事宜！”
楊嗣平道：“朝廷書信，俱從北平府轉，怎會有書信直接到王爺處？”
朱懷忠道：“先生就不要追根究底了，其中隱密之事，非你我可問！我而今隻揀書信中要緊之事與你說知。信中提到令兄因你之故，已致仕在家。皇上嚴令，禁止其擅自私出家門！”
楊嗣平大驚失色：“儀賓是說，家兄已被軟禁？那我雙親如何？”
朱懷忠搖搖頭：“信中不曾提起。但末將聽說，皇上已知你在此，十分惱怒！而且此事好象還牽連到了羅駙馬，道是駙馬所娶的二夫人，並非聖旨賜婚之人，而先生所尋的尊夫人，方才是聖旨賜婚之人！”說著，朱懷忠瞟了夢嬋一眼。
楊嗣平急急問道：“那駙馬怎說？”
朱懷忠道：“駙馬一力擔保二夫人就是當初湖邊相救、聖旨賜婚之人。誰知宋侍郎卻說，二夫人還是完璧之身，要請宮中穩婆相驗！”
夢嬋幾乎驚倒，她從歸鶴口中已得知，紅竺確未跟羅文鳴合巹，若是相驗，其中是非曲折，豈是數言能盡！於是忍不住插話問道：“後來又如何？”
朱懷忠道：“小郡主不要擔心！永寧公主大發雷霆，擺起鑾駕，大鬧曹國公府，此事才算作罷！”說著，眼中卻滿是疑惑。
楊嗣平也是不解，不明白歸鶴口中的這位溫柔賢淑的公主，是如何大發雷霆的。
還是夢嬋想到了原因，不覺笑道：“是了！是了！此事既與紅竺相關，她豈肯忍氣吞聲！定是她挑唆的公主！那丫頭是個炮仗性格，不去惹她還好，若是惹了她，怕不好收場！”
楊嗣平被夢嬋一言提醒，也省悟道：“這就對了！如此看來，羅駙馬在令妹處，大約也吃了不少苦頭！”
夢嬋瞟了他一眼，笑而不言。
朱懷忠接著說：“羅駙馬雖然逃過一劫，但尊府卻因此事，擔了大不敬的罪名。令兄和皇上求情，想歸田侍親，也被皇上迴絕！而且皇上還下令，尊府不得有片字傳出府外！”
楊嗣平呆呆地坐在椅子上，百思不得其解。以他燕王府清客的身份，不可能令皇帝如此大動幹戈啊！那麽京城之中，又有誰知道他在燕王府舉足輕重的地位呢？自從到達北平，他並未有片字傳到家中。歸鶴迴去時，他還未進王府，難道有人竟有預知未來的本事，算出他能在燕王府大展才華？
見楊嗣平沉吟不語，夢嬋起身道：“多謝儀賓相告家中事宜，想來郡主已在府中等候久矣，儀賓請先迴吧！”
朱懷忠又看了看楊嗣平，見他依然沉思默想，便起身告辭了。
見朱懷忠已走，夢嬋這才走近楊嗣平問道：“鯤如可想得出，是誰將你在王府行蹤，告訴皇上？”
楊嗣平搖搖頭：“再猜不出！我甚至猜不出是何樣書信，能直接到燕王手中，而不經王府轉送？”
夢嬋道：“何不從書信所言事項去猜？”
楊嗣平猛然省悟：“思萱所言極是！所言事項，若是指向一處，那必定就是書信之出處也！快取紙筆來！”說著，急步走到書桌前坐下，夢嬋忙給他磨墨。
楊嗣平在紙上寫下了“軟禁”“矯旨”“驗身”“大鬧國公府府”等事，然後一一分析：“軟禁及大鬧國公府之事，應是滿朝皆知，但矯旨、驗身之事，那宋秦生就算要告密，也不能在朝堂之上說出，否則便有戲辱朝臣的嫌疑，何況事涉皇家！定然是暗中密告皇上，而信中竟然提及，這信的出處豈非不言而喻？”
夢嬋道：“是宋秦生所寫？”
楊嗣平搖搖頭：“跳梁小醜！就算他寫了，也不能送到燕王手中。我猜，此信應是出自曹國公之手！”
夢嬋驚疑地問：“鯤如是說，曹國公暗通燕王？”
楊嗣平點點頭：“這就不難解釋德州一戰，曹國公為何不將大量輜重糧草焚毀，而要棄之戰場，分明是留給燕王了！”
夢嬋道：“你是說，戰事伊始，曹國公就已歸順燕王？”
楊嗣平搖了搖頭道：“以曹國公的為人，不會做如此冒險的事情。戰事伊始，燕王僅八百士，如何能和朝廷抗衡？須知當年漢朝，七王之亂，尚且敗北，況如今燕王僅一人！曹國公決不能做此禍福難料之事！”
夢嬋也沉默了，她第一次知道了原來朝廷之上，是如此地勾心鬥角、宦海險惡。她開始慢慢地體會到楊嗣平對此的厭惡和憎恨，不覺深恨自己不該輕涉險地。因此見楊嗣平默默無言，就有些心懷歉意了，柔聲問道：“鯤如已知書信出處，還在想什麽？”
楊嗣平顰眉道：“在想曹國公為何要將此事告訴燕王。須知家兄早已因齊、黃兩位大人之事調任了翰林院，在朝堂之上，已無話語之權，是否將他軟禁，其實無關緊要！然皇上卻發怒，將家兄軟禁，其中必定另有原委！隻是我如今方寸已亂，再難猜出！”
夢嬋不覺心痛：“鯤如今日與王爺相談，已是殫精竭慮！不如先自歇下，明日再想，也應不遲！”
楊嗣平看看夢嬋，歉意地笑笑：“正是呢！我忘了思萱還未歇息呢！”
夢嬋一笑：“鯤如豈不知我是要夜巡的，如何能安歇？”說著，將歸鶴叫了進來，自己才走出門去。
次日，燕王由世子相伴，巡視城中布防去了，朱懷忠又來到文啟齋中。楊嗣平竟然不在文啟齋，歸鶴說他到城牆之上去了。
朱懷忠沉思了一下，也趕到了城牆之上，遠遠地卻看見夢嬋正站在楊嗣平的身邊，躑躇了半天，終於沒有過去。
夢嬋夜巡歸來，天色尚早。昨夜楊嗣平一句“方寸已亂”讓她甚是不放心，因此隻在床上假寐了片刻，就匆匆來到文啟齋。卻聽歸鶴說，公子一夜未眠，天剛拂曉，就上了城牆。於是也匆匆趕來。
楊嗣平正遠眺群山，見了夢嬋，關切道：“思萱夜巡辛苦，怎不安歇，到此做甚！城牆之上，風大露重，小心病了！”
夢嬋道：“那鯤如一夜未眠，到此做甚？”
楊嗣平看了她半天，不覺失笑：“我如今方才知道，當初思萱為何要惱我輕薄了。時時有人關注，確如芒刺在背，不是很舒服！”
夢嬋又好氣又好笑，正要迴他幾句，但見他雖有笑容，眼底卻是深深的憂慮，不忍之心頓生，也不去反駁他了，問道：“鯤如想了一夜，可曾想出皇上為何要軟禁兄長？”
楊嗣平搖搖頭：“再想不出原由！那宋秦生縱然告密，告的乃是我在燕王府之事，皇上和燕王原來就是叔侄，朝廷和王府官吏之中，沾親帶故的也不在少數，他何故單拿我兄長說事？若說此事因思萱姐妹易嫁引起，又與我兄長何幹，要拿他頂缸？甚是奇怪！令人百思不得其解！”
夢嬋也實在是想不出原因，隻好問：“那如今鯤如打算怎麽辦？”
楊嗣平道：“家中不能有片言出府，我這裏倒還沒什麽要緊。京城中事，可從來往書信中略知一二。隻是家母那裏，若是收不到兄長的平安信，怕要急死！我如今自然是歸心似箭，隻是再脫不得身！”
夢嬋深為後悔：“為了我，讓鯤如困於此處，你可怨我？”
楊嗣平這才想到，自己的憂慮已經影響了夢嬋，心中也是不安：“思萱休要多心，你是為尋母而來，孝心使然；我是為尋你而來，癡情使然。為的都是真情，豈可互相埋怨？”
夢嬋懊惱道：“若當初知道母親不在這裏，就一走了之，事也不至此！”
楊嗣平笑道：“那豈不是更糟糕！卻叫我到何處去尋你？思萱休要如此，是我見戰事紛亂，不忍生靈塗碳，欲以綿薄之力，阻其屠戮之心，方才出謀劃策，誰知竟變成了如今的畫地為牢！”
見夢嬋依然顰眉不語，楊嗣平想岔開話題，便問道：“那思萱為何見令堂不在此地，竟沒有離去呢？”
夢嬋道：“說也奇怪，我見王妃端雅不凡，心中竟有了些親近之意。何況王妃還說，王府眾多，我與爹爹雖然尋遍，但其中王府中有變化的，我們並未追尋，辟如太子東宮的宮人，在太子晏駕之後，都被分散了；湘王自焚、周王下獄後，其宮人也多有流散。因此勸我留在王府，等王爺靖難事畢，去京中查找案卷後，再行找尋。我因爹爹怕事，不敢迴家，又無處可去，當不得王妃一力挽留，就答應留下了！”
夢嬋神色淒楚的述說，讓楊嗣平百感交集，於是將她的手握在自己手中：“思萱如今是有家之人了，以後休要亂跑！”
夢嬋羞赦一笑，也不將手抽迴：“鯤如如此計謀，尚不知能阻多少屠戮？反令自己被困王府，是否有些得不償失？”
楊嗣平道：“思萱可知，燕軍在大名彰德一帶，與朝廷數度交鋒，死者數萬人矣！若不替燕王謀劃，令戰事及早結束，又不知要死幾萬人！有多少老母，盼不歸遠征的孩兒了！兩害相侵取其輕，這也是無奈之舉！若因我被困此處，能換來戰事早一日結束，有何不值？我今定要全力說服燕王，放棄攻城略地，直取京城。至於到了京城，他們叔侄兩個，誰做皇帝，總是他一家之事，外人哪裏管得了許多！”
夢嬋歎道：“鯤如難道就沒有想過，江山易主，要另起風波嗎？”
楊嗣平淡然一笑：“江山易主？江山何嚐有主！”說著，朝遠處群山一指，“思萱且看，這群山巍嶺，自盤古開天地時它就在了。三皇五帝時是如此，唐宗宋祖時也是如此！今建文為帝是如此，焉知燕王稱帝它就不是如此了！說什麽溥天之下，莫非王土！本來就是癡人說夢！不要說江山無主，就是這山澗野草，誰又能將它據為己有？”
夢嬋被楊嗣平的這一番話說得目瞪口呆，雖然她因天選的原因，對帝皇之家為一己之私，葬送眾多女兒的青春深為厭惡。但她終究是女兒家，對史說及朝廷之事不太關注，因此聽了楊嗣平的話，如嚐經久陳釀一般，不由得細細地品味起來。一時間覺得被他一說，這天地之間豁然開朗了許多。遠山近嶺，也恰似遇到了知音一般，百般地嬌媚起來。於是微微笑道：“鯤如說話，也太武斷！雖說這山澗野草，自生自滅，不須人力。但栽入園中之花，引入苑內之流，豈不是更賦詩情畫意？！”
楊嗣平笑道：“為了自己的喜好，扭曲自然之形，思萱以為是詩情畫意，我則以為是病態使然！人力所到之處，盆中盡是病態之梅，園內少見自然之景，無異於焚琴煮鶴，實在是煞風景的很！”
夢嬋的神情有些迷離起來，她猛然想起前幾日在替楊嗣平抄寫《鯤遊山水記》時看到的一篇“風流賦”，開篇即寫道：“夫風流者，當以天地之為胸襟，江河之為情懷，山川之為操守，閑雲之為誌趣，綠茵之為心境！視王侯為糞土，富貴為煙雲，情以至誠，心當專屬！而今人竟以男女情事言之，其唐突之意，使人難忍，荼毒之恨，令人齒寒！風流之名，竟遭踐踏至此！吾當一大哭也！”
當時抄的時候也沒什麽感覺，隻以為楊嗣平欲做反案文章，還笑他心思怪異。可如今再迴想起來，卻是另一番感覺了。她似乎覺得自己能夠理解楊嗣平了，便笑道：“鯤如之意，可是要效陶朱公泛舟湖上，不理世間爭鋒之事？”
楊嗣平讚許地看著她點頭笑道：“也願如陶朱公，能免遭兔死狗烹之噩運！”
夢嬋的心，突然一陣收緊，泠泠地打了一個寒顫，竟不顧一切去捂楊嗣平的嘴，口中慌亂地說道：“鯤如不可口不擇言！”