玄武湖畔的永寧公主府，今夜是燈火輝煌，人潮如流，笑語不斷。但令人奇怪的是，新郎臉上的笑容卻十分勉強，來賀喜的眾多賓客，好象哪一個都比他高興。貞信夫人看在眼裏，還沒有怎麽樣，公主的貼身侍女紅杏大為不滿。趁人不注意的時候對貞信夫人說：“夫人請看新郎官，好象我們公主是拉郎配的一般！”
“駙馬心中另有心事，這個老身早就想到了！”貞信夫人十分冷靜。
“那夫人就不該讓公主這麽快就成婚，難道我們公主嫁不出去嗎？”紅杏愈加不滿。
貞信夫人笑道：“不要說是公主，隻要你生就女兒身，就沒有嫁不出去的！隻是這姻緣並不在一天二天的婚禮之上，而是在婚後幾十年的平淡之中。雖然羅狀元今日成親，少有喜色，但老身敢保證他今後定會對公主百般愛惜。你倒是可以找一個願意興高采烈娶公主的！不必往遠了說，就方才那位宋翰林，不知多想娶公主，可你能保證他對公主一世憐愛嗎？”
紅杏有些不服氣：“我看這宋翰林才學不錯，人物也俊秀，怎麽見得他就不會對公主真心實意呢？”
“小丫頭不信？那老身與你打賭如何？”貞信夫人笑了。
“打賭？怎麽賭啊？”紅杏愣了一下，“難道要公主嫁兩個駙馬啊？”
“用不著！那宋翰林年紀也不小了，前些日子聽說曹國公有意招贅。我們就以三年為期，看看駙馬與他兩人，是哪個對娘子更好！”
紅杏笑了：“駙馬對公主好不好，我們自然都看見的。可是宋翰林對娘子好不好，我們怎麽能知道呢？”
“隻要我們多多邀請宋夫人來家中做客，憑你這小丫頭的鬼心眼，還怕打聽不出！”
紅杏甚覺有趣，便應了下來：“我若贏時，夫人拿什麽給我呢？”
“老身就讓公主放你出宮，再作成你也做個翰林夫人可好？”
紅杏羞紅了臉：“夫人說著話，便不正經！”
“那你要輸了怎麽辦？”
“那我就不出宮了，給公主駙馬養孩子！”紅杏說著，就跑開了。貞信夫人微笑著看著她，臉色卻慢慢地冷峻起來。
看來這個羅文鳴雖然相信蕭姑娘已然進宮，但恐怕心中放不下那份牽掛，是個有情有意郎！既如此，竟就不如安排他們見上一麵，讓他徹底死了心，就可以一心一意對公主了。憑公主的才貌性情，就怕他不進這溫柔鄉，隻要進去了，哪裏還出得來？
想到這裏，貞信夫人笑了，連洞房也不去了，而讓小宮女去準備三日後進宮的事宜了。
喜慶餓煙火落幕了，夜也漸漸地深了。賓客走了，司儀走了、主婚走了、喜娘也走了，諾大的洞房幾隻剩下新郎、新娘和新娘的兩名侍女——紅杏、碧蓮。
公主端坐在床上，喜帕已經挑開，光彩奪目的鳳冠將公主額前的一排劉海壓得又密又齊，正好齊眉；公主眼簾低垂著，長長的睫毛覆蓋在眼睛上，留下一道陰影，微微地顫抖著；筆直的鼻梁，豔麗的雙唇，無不顯示出天生的麗質。
公主的兩手交叉放在膝蓋上，在紅色的燈光下，如蔥段一般的十指愈加顯出粉嫩的色彩，如剛出窯的瓷器一般令人眩目。
紅杏過來幫公主卸下了鳳冠，碧蓮端上了交杯酒。公主終於抬起了頭來，伸手將酒杯取在手裏，卻看見羅文鳴還坐在桌邊沒有過來。
紅杏看了公主一眼，忙將羅文鳴拉了過來，將交杯酒遞給他：“駙馬剛才喝多了，連交杯酒都忘了！”
公主一笑，將酒杯放在嘴邊，輕輕地抿了一口，遞給了碧蓮。碧蓮忙接過來，看著羅文鳴也喝了一口，於是將原先公主喝過的酒杯交給他，將他喝過的酒杯轉遞給公主，看著兩人一飲而進，才收了酒杯，整理床鋪。紅杏早已將公主扶起，坐到梳妝台前卸妝。
公主卸下了大婚禮服，方才發現駙馬羅文鳴又一個人遠遠地坐在桌子邊發呆，便喝責道：“怎麽不替駙馬爺更衣？！”
碧蓮忙走到羅文鳴身邊，一邊說：“伺候駙馬爺更衣。”一邊便動手幫羅文鳴寬衣解帶，把羅文鳴著實嚇了一跳，站起來便往後退：“多謝姐姐！下官自己來！”
公主不料駙馬會如此狼狽，宛爾一笑，對兩名侍女揮了揮手，示意她們退下。紅杏有些猶豫，站著沒動。
“怎麽，晚上還要聽壁角嗎？”公主對自己的貼身侍女含笑說。
公主從小孤獨，除了一手將她帶大的貞信夫人，紅杏和碧蓮就是她最貼心的人了，名為主仆，實為閨中姐妹了，因此說話也隨意了些。
紅杏聽出了她話裏的意思，笑了笑，招唿碧蓮一起退了出去。
於是洞房中就隻下了公主和羅文鳴兩人，原以為侍女走了，羅文鳴會少些拘謹，不想紅杏一關上房門，羅文鳴反而更加手足無措。洞房的氣氛慢慢地變得凝重起來，紅燭搖曳的仿佛不是喜氣，而是無限的惆悵。
公主的心裏漸漸地由不滿變成了擔憂，難道又是惡姻緣？她終於忍不住說道：“聽說駙馬詩文俱佳，我在宮中無聊之時，曾填詞一首，想請駙馬給評評，不知可否？”
“臣不敢謬評閨中筆墨！”羅文鳴有些尷尬。
公主並不理他，隨口念道：“春去也，花落又幾重，百媚千嬌留不住，年年送花意匆匆，閨夢總成空！”
這是一首《憶江南》，羅文鳴怎會聽不出公主詞中的意思。心中極為不安：是我的不是了，今晚乃是我與公主的新婚之夜，心中縱有許多牽掛，此時也不該如此失魂落魄，難怪公主疑心！
想到這裏，羅文鳴笑道：“公主的詞自然是極好的，下官不才，胡亂和了一首，恐怕有汙公主清聽！”
公主沒想到羅文鳴竟能即席相和，大為吃驚。原來明朝以詞為俚俗之語，士大夫所習者甚少。加上羅文鳴乃狀元公，平日所看，自然是四書無經，最多會些七言五言，已經可以算是風流才子了，不料在詞上也有如此造詣，可見不是個書呆子。公主怎不喜歡，於是笑道：“洗耳恭聽，駙馬請快些念來！”
羅文鳴笑著念道：“春如舊，江南又重逢，賞花人攜春意來，花應猶勝去年紅，何故歎匆匆！”
公主的臉上飛起了兩朵紅雲，竟叫著羅文鳴的表字說：“但願遜之口裏似心裏！”
羅文鳴深深一揖：“臣安敢欺君！”
公主宛爾一笑。
門外貞信夫人也是一笑，躡著腳步離開了。
三天後，是公主駙馬迴宮謝恩的日子。
接到公主的馬皇後十分高興，永寧公主總算成婚了，也算了了她的一段心事啊！
“怎麽皇妹這時候就過來了，不是說‘春宵一刻值千金’嗎？那麽早起來幹什麽？也不嫌累！”
一句話說得公主羞紅了臉：“皇嫂一切都安排好了，臣妹就是想累也累不著啊！”
對於馬皇後，公主是十分敬重的。自她入主後宮，一切皆以孝慈皇後為榜樣，宮中妃嬪宮娥，不僅不許幹預政事，也不許搬弄宮中是非。閑時除了飛針走線，就是看孝慈皇後所編的《宋代家法》等。因此後宮之中一片清正，誰也不敢惹事生非。
公主和馬皇後閑聊了幾句，公主便提出讓駙馬拜見眾位皇妃。馬皇後笑著應了，正要吩咐侍女去準備，公主附著她的耳朵悄悄說了一句話，馬皇後猶豫了：“這……恐怕不行吧？”
“求皇嫂成全，不然臣妹心中總有解不開的迷團，怕是夫妻之間難以和睦！”公主一臉期盼地望著馬皇後。
馬皇後無奈，隻得點頭，叫了身邊的宮女聘兒來低聲交代了幾句：“休要叫人看出破綻來！”聘兒領命退下。
不多一會兒，各宮的妃嬪都來了，依著皇後的布置，坐在繡簾後麵，接受公主駙馬的拜見。
等內侍叫到“拜見敬妃娘娘”時，那珠簾不知怎麽的，突然落了下來。不僅把簾外的羅文鳴嚇了一跳，簾內的夢嫻也是吃驚不小。
原來夢嫻聽說是公主駙馬拜見，倒有心想看看這個曾和自己有過婚約的人是個怎樣的男子，正在注目細看，珠簾落下時還來不及收迴眼光；而羅文鳴聽說是敬妃娘娘，心懷戚然，並不想看，忽然聽見珠簾落下的聲音，心下卻莫名地擔心起來，兩個眼睛竟是不由自主地朝夢嫻看去。這一看讓他大吃一驚，幾乎疑是在夢裏。正當他揉揉眼睛想要再看時，早有內侍將簾子重新掛起，而羅文鳴猶然呆立在那裏，公主幾番拉扯才讓他如夢初醒。
接下去的拜見，羅文鳴分明是魂不守舍了，公主看到這裏，雙眉漸漸地皺了起來。拜見完畢，羅文鳴退出了內廷，公主便和馬皇後說：“皇嫂可看見剛才的情景，夫人怕是好心辦了壞事！”
皇後點頭道：“我也覺得奇怪！按說這狀元公與敬妃從來不曾見麵，怎麽一見之下會大驚失色？叫人實在難解。”
新婚的快樂如潮水般從公主的心中慢慢地退了下去，取而代之的是越來越濃的迷霧。
當晚皇帝在坤寧宮賜宴，席間做陪的有黃子澄、楊毅平、宋秦生等人，還有一個誰也猜不到的人，就是曹國公李景隆。
見黃子澄對李景龍怒目而視，皇上打起了圓場：“今日是朕的家宴，各位都是朕的耾股之臣，朕特邀你們來陪駙馬。曹國公乃朕至親骨肉，這家宴自然也不能少了他。來來來，眾位愛卿都請舉杯吧！朝中之事，留待明日上朝再議也來得及！”
那黃子澄雖然對李景隆恨之如骨，但皇帝既然這樣說了，當初又是自己將他推薦上去的，此時隻好什麽也不說了。席間，李景隆又頻頻道歉，加上駙馬在坐，也不好發火，隻好不去理他，和楊毅平兩人推杯換盞，又勸著羅文鳴酒。
羅文鳴自己心中煩悶，所見之人分明不是夢嬋，而據書勤所言，落選之人也非夢嬋，難道蕭家竟將夢嬋瞞下了？萬一真是這樣，那夢嬋豈非就在家鄉等我？我而今婚尚公主，卻將她置於了何地？她若知曉時，不知該如何的傷心悲痛。想到此處，心中的悔恨無以複加，隻好來者不拒。唯借杯中甘露，來解腹內憂慮，於是不一會兒就醉倒了。
黃子澄叫了小太監來，將他扶到偏殿內休息，自己也趁機告辭。宋秦生原先因為黃子澄在坐，不太敢放肆。及至他一走，便開始肆意討好李景隆，聽得在坐眾人都有些肉麻，陸續告辭，兩人這才也起身離座。
偏殿內，公主看著爛醉如泥的羅文鳴，對貞信夫人說：“夫人百密一疏，看來那敬妃並非駙馬為她禦書房辭婚之人。”
“公主怎麽知道？老身已是全部打聽過了。那蕭家僅有兩個女兒，敬妃娘娘乃是長女，如今次女已經落選迴家，怎麽會錯呢？”
“駙馬的表情就說明錯了！”公主站起身來說，“若是故人相見，又各成陌路，自然是百般地不自在。但駙馬卻是一臉驚異，夫人如何自圓其說？”
“駙馬曾一心求聘敬妃娘娘，自然是打聽得娘娘美麗端莊。如今一見之下，與心中所想不符，難免驚異，有何不對？”
公主灑笑道：“依夫人說來，那駙馬就不該是驚異，而應該是慶幸才對！”
貞信夫人一時迴答不上。
“此事我定要查個水落石出！這樣吧！”公主果斷地說，“請夫人替我想想，這京城之中，有誰最可能知道這件事情呢？”
“羅姑娘應該知道！”貞信夫人說。
公主搖搖頭：“那倒不一定。再說了，羅姑娘就是知道，她護兄心切，恐怕也不會說。”
“那宋翰林是駙馬的表弟，又在慶元府住了兩年，蕭家之事，也應有所了解。”
“夫人若是還想得出別人來，就請再想吧！那個宋翰林，我實在不想見到他！”公主厭惡地說。
貞信夫人有些為難了，難道要去問羅家二老嗎？她的眉頭越皺越緊，突然，她笑了：“老身聽說蕭二姑娘落選後曾住在禮部楊侍郎家中，也許楊夫人會知道些詳情呢！”
“不錯！”公主也開顏了，不過旋即又顰眉道，“可是如何去拜訪楊夫人呢？總不好說是問敬妃家事吧？”
“這倒不難！”貞信夫人胸有成竹地說，“公主隻說駙馬的雙親就要返鄉，想買些土儀相贈。但不知慶元府風俗人情如何。聽說楊家與駙馬乃是同鄉，也是慶元府人，因此特來請教！”
公主笑逐顏開；“夫人好主意！”迴頭便對紅杏二人說，“你們可都聽清楚了，明日就去給我把楊夫人請來，休要忘了！”紅杏二人忙應下了。
第二天，楊夫人受到邀請大為吃驚，對周姨娘笑道：“我隻聽說新婦不知公姑習性，求教於小姑的。怎麽公主倒與常人不同，問起我這個外人來了？”
“自然是聽說夫人見多識廣，所以公主才來請教！”周氏也想不出原因來，隻好信口拍馬。
“不對！不對！”楊夫人隻是搖頭，“隻怕公姑是借口，另有他事相問。如今我也難以迴絕，且見機行事吧！”
說著，遣人告訴了公公，自己梳妝起來，坐了轎，帶著小環就往公主府裏來了。
“駙馬心中另有心事，這個老身早就想到了！”貞信夫人十分冷靜。
“那夫人就不該讓公主這麽快就成婚，難道我們公主嫁不出去嗎？”紅杏愈加不滿。
貞信夫人笑道：“不要說是公主，隻要你生就女兒身，就沒有嫁不出去的！隻是這姻緣並不在一天二天的婚禮之上，而是在婚後幾十年的平淡之中。雖然羅狀元今日成親，少有喜色，但老身敢保證他今後定會對公主百般愛惜。你倒是可以找一個願意興高采烈娶公主的！不必往遠了說，就方才那位宋翰林，不知多想娶公主，可你能保證他對公主一世憐愛嗎？”
紅杏有些不服氣：“我看這宋翰林才學不錯，人物也俊秀，怎麽見得他就不會對公主真心實意呢？”
“小丫頭不信？那老身與你打賭如何？”貞信夫人笑了。
“打賭？怎麽賭啊？”紅杏愣了一下，“難道要公主嫁兩個駙馬啊？”
“用不著！那宋翰林年紀也不小了，前些日子聽說曹國公有意招贅。我們就以三年為期，看看駙馬與他兩人，是哪個對娘子更好！”
紅杏笑了：“駙馬對公主好不好，我們自然都看見的。可是宋翰林對娘子好不好，我們怎麽能知道呢？”
“隻要我們多多邀請宋夫人來家中做客，憑你這小丫頭的鬼心眼，還怕打聽不出！”
紅杏甚覺有趣，便應了下來：“我若贏時，夫人拿什麽給我呢？”
“老身就讓公主放你出宮，再作成你也做個翰林夫人可好？”
紅杏羞紅了臉：“夫人說著話，便不正經！”
“那你要輸了怎麽辦？”
“那我就不出宮了，給公主駙馬養孩子！”紅杏說著，就跑開了。貞信夫人微笑著看著她，臉色卻慢慢地冷峻起來。
看來這個羅文鳴雖然相信蕭姑娘已然進宮，但恐怕心中放不下那份牽掛，是個有情有意郎！既如此，竟就不如安排他們見上一麵，讓他徹底死了心，就可以一心一意對公主了。憑公主的才貌性情，就怕他不進這溫柔鄉，隻要進去了，哪裏還出得來？
想到這裏，貞信夫人笑了，連洞房也不去了，而讓小宮女去準備三日後進宮的事宜了。
喜慶餓煙火落幕了，夜也漸漸地深了。賓客走了，司儀走了、主婚走了、喜娘也走了，諾大的洞房幾隻剩下新郎、新娘和新娘的兩名侍女——紅杏、碧蓮。
公主端坐在床上，喜帕已經挑開，光彩奪目的鳳冠將公主額前的一排劉海壓得又密又齊，正好齊眉；公主眼簾低垂著，長長的睫毛覆蓋在眼睛上，留下一道陰影，微微地顫抖著；筆直的鼻梁，豔麗的雙唇，無不顯示出天生的麗質。
公主的兩手交叉放在膝蓋上，在紅色的燈光下，如蔥段一般的十指愈加顯出粉嫩的色彩，如剛出窯的瓷器一般令人眩目。
紅杏過來幫公主卸下了鳳冠，碧蓮端上了交杯酒。公主終於抬起了頭來，伸手將酒杯取在手裏，卻看見羅文鳴還坐在桌邊沒有過來。
紅杏看了公主一眼，忙將羅文鳴拉了過來，將交杯酒遞給他：“駙馬剛才喝多了，連交杯酒都忘了！”
公主一笑，將酒杯放在嘴邊，輕輕地抿了一口，遞給了碧蓮。碧蓮忙接過來，看著羅文鳴也喝了一口，於是將原先公主喝過的酒杯交給他，將他喝過的酒杯轉遞給公主，看著兩人一飲而進，才收了酒杯，整理床鋪。紅杏早已將公主扶起，坐到梳妝台前卸妝。
公主卸下了大婚禮服，方才發現駙馬羅文鳴又一個人遠遠地坐在桌子邊發呆，便喝責道：“怎麽不替駙馬爺更衣？！”
碧蓮忙走到羅文鳴身邊，一邊說：“伺候駙馬爺更衣。”一邊便動手幫羅文鳴寬衣解帶，把羅文鳴著實嚇了一跳，站起來便往後退：“多謝姐姐！下官自己來！”
公主不料駙馬會如此狼狽，宛爾一笑，對兩名侍女揮了揮手，示意她們退下。紅杏有些猶豫，站著沒動。
“怎麽，晚上還要聽壁角嗎？”公主對自己的貼身侍女含笑說。
公主從小孤獨，除了一手將她帶大的貞信夫人，紅杏和碧蓮就是她最貼心的人了，名為主仆，實為閨中姐妹了，因此說話也隨意了些。
紅杏聽出了她話裏的意思，笑了笑，招唿碧蓮一起退了出去。
於是洞房中就隻下了公主和羅文鳴兩人，原以為侍女走了，羅文鳴會少些拘謹，不想紅杏一關上房門，羅文鳴反而更加手足無措。洞房的氣氛慢慢地變得凝重起來，紅燭搖曳的仿佛不是喜氣，而是無限的惆悵。
公主的心裏漸漸地由不滿變成了擔憂，難道又是惡姻緣？她終於忍不住說道：“聽說駙馬詩文俱佳，我在宮中無聊之時，曾填詞一首，想請駙馬給評評，不知可否？”
“臣不敢謬評閨中筆墨！”羅文鳴有些尷尬。
公主並不理他，隨口念道：“春去也，花落又幾重，百媚千嬌留不住，年年送花意匆匆，閨夢總成空！”
這是一首《憶江南》，羅文鳴怎會聽不出公主詞中的意思。心中極為不安：是我的不是了，今晚乃是我與公主的新婚之夜，心中縱有許多牽掛，此時也不該如此失魂落魄，難怪公主疑心！
想到這裏，羅文鳴笑道：“公主的詞自然是極好的，下官不才，胡亂和了一首，恐怕有汙公主清聽！”
公主沒想到羅文鳴竟能即席相和，大為吃驚。原來明朝以詞為俚俗之語，士大夫所習者甚少。加上羅文鳴乃狀元公，平日所看，自然是四書無經，最多會些七言五言，已經可以算是風流才子了，不料在詞上也有如此造詣，可見不是個書呆子。公主怎不喜歡，於是笑道：“洗耳恭聽，駙馬請快些念來！”
羅文鳴笑著念道：“春如舊，江南又重逢，賞花人攜春意來，花應猶勝去年紅，何故歎匆匆！”
公主的臉上飛起了兩朵紅雲，竟叫著羅文鳴的表字說：“但願遜之口裏似心裏！”
羅文鳴深深一揖：“臣安敢欺君！”
公主宛爾一笑。
門外貞信夫人也是一笑，躡著腳步離開了。
三天後，是公主駙馬迴宮謝恩的日子。
接到公主的馬皇後十分高興，永寧公主總算成婚了，也算了了她的一段心事啊！
“怎麽皇妹這時候就過來了，不是說‘春宵一刻值千金’嗎？那麽早起來幹什麽？也不嫌累！”
一句話說得公主羞紅了臉：“皇嫂一切都安排好了，臣妹就是想累也累不著啊！”
對於馬皇後，公主是十分敬重的。自她入主後宮，一切皆以孝慈皇後為榜樣，宮中妃嬪宮娥，不僅不許幹預政事，也不許搬弄宮中是非。閑時除了飛針走線，就是看孝慈皇後所編的《宋代家法》等。因此後宮之中一片清正，誰也不敢惹事生非。
公主和馬皇後閑聊了幾句，公主便提出讓駙馬拜見眾位皇妃。馬皇後笑著應了，正要吩咐侍女去準備，公主附著她的耳朵悄悄說了一句話，馬皇後猶豫了：“這……恐怕不行吧？”
“求皇嫂成全，不然臣妹心中總有解不開的迷團，怕是夫妻之間難以和睦！”公主一臉期盼地望著馬皇後。
馬皇後無奈，隻得點頭，叫了身邊的宮女聘兒來低聲交代了幾句：“休要叫人看出破綻來！”聘兒領命退下。
不多一會兒，各宮的妃嬪都來了，依著皇後的布置，坐在繡簾後麵，接受公主駙馬的拜見。
等內侍叫到“拜見敬妃娘娘”時，那珠簾不知怎麽的，突然落了下來。不僅把簾外的羅文鳴嚇了一跳，簾內的夢嫻也是吃驚不小。
原來夢嫻聽說是公主駙馬拜見，倒有心想看看這個曾和自己有過婚約的人是個怎樣的男子，正在注目細看，珠簾落下時還來不及收迴眼光；而羅文鳴聽說是敬妃娘娘，心懷戚然，並不想看，忽然聽見珠簾落下的聲音，心下卻莫名地擔心起來，兩個眼睛竟是不由自主地朝夢嫻看去。這一看讓他大吃一驚，幾乎疑是在夢裏。正當他揉揉眼睛想要再看時，早有內侍將簾子重新掛起，而羅文鳴猶然呆立在那裏，公主幾番拉扯才讓他如夢初醒。
接下去的拜見，羅文鳴分明是魂不守舍了，公主看到這裏，雙眉漸漸地皺了起來。拜見完畢，羅文鳴退出了內廷，公主便和馬皇後說：“皇嫂可看見剛才的情景，夫人怕是好心辦了壞事！”
皇後點頭道：“我也覺得奇怪！按說這狀元公與敬妃從來不曾見麵，怎麽一見之下會大驚失色？叫人實在難解。”
新婚的快樂如潮水般從公主的心中慢慢地退了下去，取而代之的是越來越濃的迷霧。
當晚皇帝在坤寧宮賜宴，席間做陪的有黃子澄、楊毅平、宋秦生等人，還有一個誰也猜不到的人，就是曹國公李景隆。
見黃子澄對李景龍怒目而視，皇上打起了圓場：“今日是朕的家宴，各位都是朕的耾股之臣，朕特邀你們來陪駙馬。曹國公乃朕至親骨肉，這家宴自然也不能少了他。來來來，眾位愛卿都請舉杯吧！朝中之事，留待明日上朝再議也來得及！”
那黃子澄雖然對李景隆恨之如骨，但皇帝既然這樣說了，當初又是自己將他推薦上去的，此時隻好什麽也不說了。席間，李景隆又頻頻道歉，加上駙馬在坐，也不好發火，隻好不去理他，和楊毅平兩人推杯換盞，又勸著羅文鳴酒。
羅文鳴自己心中煩悶，所見之人分明不是夢嬋，而據書勤所言，落選之人也非夢嬋，難道蕭家竟將夢嬋瞞下了？萬一真是這樣，那夢嬋豈非就在家鄉等我？我而今婚尚公主，卻將她置於了何地？她若知曉時，不知該如何的傷心悲痛。想到此處，心中的悔恨無以複加，隻好來者不拒。唯借杯中甘露，來解腹內憂慮，於是不一會兒就醉倒了。
黃子澄叫了小太監來，將他扶到偏殿內休息，自己也趁機告辭。宋秦生原先因為黃子澄在坐，不太敢放肆。及至他一走，便開始肆意討好李景隆，聽得在坐眾人都有些肉麻，陸續告辭，兩人這才也起身離座。
偏殿內，公主看著爛醉如泥的羅文鳴，對貞信夫人說：“夫人百密一疏，看來那敬妃並非駙馬為她禦書房辭婚之人。”
“公主怎麽知道？老身已是全部打聽過了。那蕭家僅有兩個女兒，敬妃娘娘乃是長女，如今次女已經落選迴家，怎麽會錯呢？”
“駙馬的表情就說明錯了！”公主站起身來說，“若是故人相見，又各成陌路，自然是百般地不自在。但駙馬卻是一臉驚異，夫人如何自圓其說？”
“駙馬曾一心求聘敬妃娘娘，自然是打聽得娘娘美麗端莊。如今一見之下，與心中所想不符，難免驚異，有何不對？”
公主灑笑道：“依夫人說來，那駙馬就不該是驚異，而應該是慶幸才對！”
貞信夫人一時迴答不上。
“此事我定要查個水落石出！這樣吧！”公主果斷地說，“請夫人替我想想，這京城之中，有誰最可能知道這件事情呢？”
“羅姑娘應該知道！”貞信夫人說。
公主搖搖頭：“那倒不一定。再說了，羅姑娘就是知道，她護兄心切，恐怕也不會說。”
“那宋翰林是駙馬的表弟，又在慶元府住了兩年，蕭家之事，也應有所了解。”
“夫人若是還想得出別人來，就請再想吧！那個宋翰林，我實在不想見到他！”公主厭惡地說。
貞信夫人有些為難了，難道要去問羅家二老嗎？她的眉頭越皺越緊，突然，她笑了：“老身聽說蕭二姑娘落選後曾住在禮部楊侍郎家中，也許楊夫人會知道些詳情呢！”
“不錯！”公主也開顏了，不過旋即又顰眉道，“可是如何去拜訪楊夫人呢？總不好說是問敬妃家事吧？”
“這倒不難！”貞信夫人胸有成竹地說，“公主隻說駙馬的雙親就要返鄉，想買些土儀相贈。但不知慶元府風俗人情如何。聽說楊家與駙馬乃是同鄉，也是慶元府人，因此特來請教！”
公主笑逐顏開；“夫人好主意！”迴頭便對紅杏二人說，“你們可都聽清楚了，明日就去給我把楊夫人請來，休要忘了！”紅杏二人忙應下了。
第二天，楊夫人受到邀請大為吃驚，對周姨娘笑道：“我隻聽說新婦不知公姑習性，求教於小姑的。怎麽公主倒與常人不同，問起我這個外人來了？”
“自然是聽說夫人見多識廣，所以公主才來請教！”周氏也想不出原因來，隻好信口拍馬。
“不對！不對！”楊夫人隻是搖頭，“隻怕公姑是借口，另有他事相問。如今我也難以迴絕，且見機行事吧！”
說著，遣人告訴了公公，自己梳妝起來，坐了轎，帶著小環就往公主府裏來了。