“錢姨娘呢？”雖然對做妾的都沒什麽好感但不見錢姨娘的身影，周夢華便隨口問了一句。
“姨娘這些日子犯了舊病，至今都沒能起身，所以也沒能來瞧幾位小姐。”月染低著頭行了個禮，語氣也有些低落。
周清華怔了怔，便說道：“我那邊還有些藥丸子和補藥，等會兒讓陳媽媽給你們送來。”
月染勉強笑道：“那就多謝小姐了。”頓了頓，她有引著眾人往裏走。“六小姐正在屋裏休息呢，看到有人來看她一定會很高興的。”
因周雅華病得不重，直到推開房門眾人才聞到了一點隱約的藥味。隻見周雅華獨自一人坐在床上，粉雕玉琢的臉上露出一個大大的笑容，乖乖叫道：“二姐姐、三姐姐、四姐姐、五姐姐，你們來啦。”她嘴角笑渦淺淺，看上去可愛的要命，關鍵是嘴也很甜，拉長語調甜甜說道，“我正想你們呢。”
周清華作為一個大齡未婚女青年的母愛情懷大爆發，真是忍不住想把她抱在懷裏抱一抱、揉一揉。不過，到底還是有些顧忌，上前去摸了摸她的額頭，鬆了口氣：“嗯，不怎麽燙，想必很快就好了。”她自個兒不過比周雅華大了一歲，此時說起話來卻是一派小大人的樣子，讓人看著便覺得可愛。
周雅華的點點頭，吐吐舌頭說道：“我都有認真喝藥的。”
站在後麵的周芳華為了表現自個兒作為姐姐的風度，不甘落後微笑著上前問道：“剛喝過藥嗎？要不要吃塊糖緩一緩？”
“謝謝四姐姐，我已經吃過了。”周雅華眨眨眼說道。
周芳華笑了笑，語氣擔憂地道：“那就好，今日聽辜先生說你病了，我連上課都放心不下呢，一下課就趕來了。”
周夢華嗤笑了一聲，冷眼看了下端著斯文淑女模樣的周芳華，然後才開口問道：“怎麽忽然病了？”
周雅華低著頭，輕輕道：“大約是夜裏著了涼吧。”隨即又綻開笑容和眾人說道，“幾位姐姐能來看我真是太好了，就不說這些掃興的事了。我今天的功課還沒交呢，姐姐幫我看看吧。”
對周夢華和周芳華這樣的“高年齡高材生”，看周雅華的功課不過是舉手之勞。周芳華作為備受辜先生喜愛的才女，當仁不讓地拿了功課本看了起來。
因周夢華和周芳華的意見總是會不一樣，圍繞著功課的事，幾個人又小小地鬥了一會兒嘴，直到周雅華露出倦意這才起身告辭。
周清華也跟著一起走了，可臨出門才發現自己的帕子不見了，隻得先和眾人告辭，獨自一人轉身迴了周雅華的房間。進了門，才發現本應該打著哈欠睡覺的周雅華正睜著大眼睛看她。
“五姐姐。”周雅華一邊乖乖的叫人，一邊從枕頭邊上拿起周清華落下的帕子遞上來。
周清華打量了一下她的麵色，並不伸手去接，隻是用稍冷靜的語調問道：“你是故意的？”
周雅華咬咬唇，慢慢說道：“我有事要和姐姐說。”她到底年紀小，也沒有太大的承受力，在周清華的目光下說著便紅了眼睛，“五姐姐，我想求你救救我姨娘......”
周清華怔了怔，卻依舊不動，隻是站在那邊看著周雅華。
周雅華卻撐不住了，一開口說了那話，她眼裏便有眼裏忍不住地掉下來。她一邊掉眼淚，一邊斷斷續續地說著話：“五姐姐，姨娘真的快要死了。我都看見她吐血了......”她用力擦了下眼睛，眼部的肌膚被擦地通紅，她抬頭去看周清華，“我真的沒辦法了，也不知道該怎麽做......”說到最後，她語調裏麵隱隱透出一股害怕和茫然。
瞧著五歲大的小女孩一把鼻涕一把淚的，周清華心裏頭也怪不忍的，便強忍著被人算計的不悅開口問道：“何必和我說這些，這事你該和夫人或者父親說。我與你年紀相仿，沒什麽能耐，也幫不上什麽忙的。”
周雅華卻是嚇了一跳，急急擺手道：“不能讓父親知道。”她聲音有些啞，臉蛋掛滿淚痕，通紅通紅的，很是可憐的樣子，“姨娘的病是因為錢家的事。父親本來就不喜歡姨娘，若是讓父親知道了錢家那邊的醜事，姨娘以後就完了。”她眼巴巴地看著周清華，小小聲地說道，“五姐姐，我是真的沒辦法了，我知道你是真心疼我的，我也隻能來求你。”
你求我我就能幫忙嗎？我現在也隻有六歲好嗎！！周清華有些抓狂又帶著點被乖妹妹坑了的惱怒，心裏有些不開心，但瞧著跟前小妹妹可憐巴巴的樣子，又有些同情不忍，雖然努力想要不去管閑事還是開口問了一句：“你先說說錢家發生了什麽事吧？”周雅華也不過是個五歲小孩，心機再深也深不到哪去，更何況作為一個生母不受寵的庶女，心機不深點還真說不過去——環境才是塑造兒童性格的最佳工具。她來求自己，說句難聽點的，死馬當活馬醫，真的是病急亂投醫了。
周雅華眼睛一下子就亮了，急著坐起來抓住周清華的衣襟，語調飛速的說道：“其實，我也是昨日在姨娘屋子裏偷聽到的，”她頓了頓，吞吞吐吐地說道，“說是錢家出了案子......”
“錢家那邊剛打死了人，錢姨娘和你六妹妹就病了，還真是巧了。”孟姨娘笑了一聲，一雙纖纖細手在自個兒的梳妝匣裏挑挑揀揀，然後才取了一隻金步搖出來，遞給周芳華，語調輕快地說道，“戴上給姨娘看看。”
“還是姨娘疼我，”接過步搖，周芳華撒嬌似的依偎在孟姨娘身旁，懶洋洋地開口道，“說來也巧，舅舅難得去江南一趟，就聽到了這種事。不過錢家瞞得緊，父親似乎還不知道，不如姨娘和父親說一聲？”
“這事姐姐和姨娘還是別管了。都是一家人，錢家真要出了事，於我們並無好處，父親也沒什麽麵子。”做完功課的周禮樂恰好也在，很不讚同地勸了一句。
被自己的弟弟駁了話，周芳華也有些不樂，瞪了他一眼，拖長語調譏諷道：“左右是瞞不住的，難不成我們不說，父親就不知道了？”
“那也不該從我們嘴裏說出去，不然讓父親怎麽看我們？落井下石絕非君子所為。”對於這種損人不利己的事，周禮樂是半點不讓，他又端正語氣和周芳華說道，“姐姐也別幸災樂禍，便是錢家出了事，事不涉出嫁女。錢姨娘依舊是錢姨娘，六妹妹也依舊是六妹妹。”
眼見著女兒和兒子氣氛越僵，孟姨娘掩唇一笑，戳了戳兒子光潔的額頭：“放心吧，姨娘不傻，這事姨娘不管。”她染了鳳仙花的指甲在燈光下透著一種明豔的色澤，語調輕軟地好似絲綢，“東月閣那邊就算娘家不出事也成不了氣候，我隻要坐在一邊等著看好戲就是了。別說你父親現下不知道，便是知道了也隻有惱怒的份。”
說到這裏，她掃了眼酷似周正聲的兒子，漫不經心地說道：“你父親這個人我也大概知道了一二，他看上去多情又體貼，論起真格來，他愛的隻有他自己。”像是想起來什麽，她的眼神微微變了變，像是夜色一樣的深而冷，“當初我剛進府的時候，他和大李氏還沒鬧太僵，當真是千般體貼萬般深情，下個雨也要當心對方要著涼。可你瞧瞧大李氏最後的結局......”
夜風吹過，帶來了溫軟的花香和如同水銀一般流淌的月色，孟姨娘的聲音像是融入了風中一樣模糊：“所以說，男人再有情意有什麽用，熬到最後的才是贏家呢。”
第12章
錢家的事說起來很簡單。錢家的長子，錢姨娘的親哥哥錢長楓路上遇到了個衝撞自己的書生便使小廝把人打了一通，偏偏這書生家中清貧又沒個照顧的人，拖著傷迴家躺了幾日竟然發熱死了。說小不小，說大不大，隻能說錢家恰好倒了黴。偏偏主事的官員並非周家一派，不僅不會袒護反倒要借機生事。
無論如何，這種事定然不是周清華和周雅華這種小女孩能夠幹涉的。周清華聽完話，想了想便開口道：“事不涉出嫁女，這事其實和你們也並無太大關係，且認真論起來也並非什麽大到不可解決的大事。錢家的事若是可以不如早些和父親說了，否則等父親自己知道了定會更加生氣。”
周雅華呆呆的看著周清華，眼淚都忘記擦了。
周清華上前給她擦眼淚，見她麵上皆是淚痕也微微動容，摸著她的肩膀溫聲說道：“你是父親的女兒，便是再生氣錢家不長進，父親也不會做得太過分的。留得青山在不愁沒柴燒，隻要你和錢姨娘好好的，便是錢家日後也許也有再起的機會。”頓了頓，又道，“現在最重要的是得讓錢姨娘早些放心，養好病。都說為母則強，你要做的便是守在錢姨娘身邊，多說說似我這般沒有生母的艱難，讓她有力氣活下去。”
周雅華看著周清華和自己差不多的小身板以及現在這般小大人似的做派，忽的哭出了聲：“五姐姐，你真好......”
自己這樣就算是好嗎？周清華心中有些苦笑，其實她也並非想要管錢家的閑事，隻是看周雅華小小一個孩子這樣流著眼淚求救，作為姐姐不得不得說幾句話罷了。在她看來，錢家這事真的並非什麽大事，就算錢姨娘這邊不說，周正聲估計也很快就會知道了。作為周正聲的女兒，周雅華不僅不姓錢還有天然的血緣保護，周正聲又沒有無情無義到喪心病狂的地步，其實很不必這樣擔憂。周雅華現在這樣子不過是被錢姨娘以及錢姨娘左右的氣氛所嚇到又不敢說出來罷了。
安撫完周雅華，周清華悶頭悶腦，連跟在身後的碧珠拂綠都不想理，直接去找周涵華吐槽了。
“你說我會不會太笨了啊？”鬱悶的把事情都說了，周清華坐在繡凳上盯著自己的腳尖說道，“連雅華那麽小，心眼都比我多。我真是白長了她一歲。”
周涵華瞧著被打擊的胞妹，微微笑了笑：“我覺得你做的很好。清華，你和雅華是不一樣的。她是庶女，錢姨娘又是那樣一個人，她要過得好自然隻能多思多想，自強自立。而你不同，你不需要像她那樣。”
這樣溫情的話被周涵華這樣娓娓道來，周清華本來沮喪的心情也稍稍緩解了一些。她抬起頭，小聲問道：“那我該怎麽做？”
“即便是用計也有陰謀與陽謀之別。你並不需要因為他人的陰謀手段而也去學習那些陰謀小道，那並非值得炫耀羨慕的手段。人生在世，無非是一個愧於己。君子之學也，入乎耳，著乎心，布乎四體，形乎動靜；端而行，蠕而動，一可以為法則。”燈光照在周涵華光潔白皙的額頭上，使她的眼睛更顯的明亮動人，她的語調不緊不慢卻有一種充滿了令人信服的魅力。
周清華把她的話認真想了想，忍不住伸手抱了抱簡直光芒四射的長姐，略有遲疑地說道：“我真高興能夠遇見涵姐姐。”周涵華於她而言，不僅僅是周家的□□更是唯一能夠信賴依靠的人，她並沒有將自己當做不懂事的孩童去敷衍而是認真的、深入淺出的教導著自己，引導著對這個陌生世界茫然無措的自己。
周涵華拍拍她的背，力道很輕，語氣透出柔軟而生動的笑意：“我也很高興有清姐兒這樣的妹妹。”她頓了頓，輕輕地道，“剛剛說的，我大約也做不到。隻是作為姐姐，我很希望清姐兒你真能做到。到時，我定會為你驕傲。”
周清華用力地點了點頭。按照道理來說，她的心理年齡本應該比周涵華大，可此時此刻，她真心覺得周涵華是個足以令人尊敬學習的長姐。
兩姐妹膩歪了一下，周清華才從周涵華的懷裏裝出來，獻寶似的從碧珠的手頭接過一盤澆了鮮果肉的雙皮奶：“涵姐姐，你嚐嚐這個。”她略有點小得意，“這可是我想的方子，親自盯著小廚房的人做出來的。”
周清華穿越之前自個小吃貨，雖然人懶又沒恆心但也從百度上學了許多小點心的做法，雙皮奶便是其一。她吃了乳窩卷便想著要做一做雙皮奶，雖然許久不做中間有些環節忘記了，但到底方法簡單，最後還是給她做出來了，隻是品相略差，不過上麵澆了果肉果汁之後也看不怎麽出來了。
周涵華用勺子舀了一口嚐了嚐，感覺既有奶香又有果香，兼之口感爽滑便道：“還不錯，可是用奶做的？”
周清華點點頭：“這個不難的，就是把牛奶煮的微熱，倒出來靜置，等上麵結成奶皮就倒出來加蛋清和糖攪一攪，然後倒迴去一起蒸一下。”想了想還是加了一句，“前麵倒的時候要把奶皮留下。”
周涵華摸摸周清華的頭，含笑道，“想不到我們清姐兒在這方麵也有些歪才。”
周清華很是狗腿地湊上去：“涵姐姐要是喜歡，吩咐廚房一聲就好了，澆些紅豆湯也是極好吃的。”
周涵華倒不是和妹妹計較這些的人，並不矯情，點了點頭：“我知道了。不過你還可以做些送去給祖母、父親那邊，也算是你的一片孝心。”
“嗯，這我知道。等我迴頭就去再做一批送去。”周清華點點頭，忍不住自誇道，“我這可是心裏惦記涵姐姐，一做出東西就先送到這邊來的。”
“好乖。”周涵華笑著讚了她一句，然後才慢悠悠地道，“瞧你這樣懂事聰明，二舅舅返京的賀禮就交給你自己去準備了？”
周清華本也不願總是事事麻煩周涵華，保證道：“涵姐姐放心吧，我一定會準備好賀禮的。”雖然還沒想好送什麽，說句大話也是行的。
周涵華笑而不語，隻是眉宇間帶了點欣慰之色。昔日裏牙牙學語的妹妹，終究還是會慢慢長大了。
等到晚間周清華令人給各位長輩送雙皮奶，果然得了許多讚譽。就連一向冷冷淡淡的老夫人都令丫鬟送了些一匣子珍珠作為獎勵。周正聲十分高興女兒這般體貼，笑著讚了幾句又令人送了好些小女孩喜歡的東西給周清華。隻是周正聲的好心情沒維持太久，晚間去東月閣探病的時候，錢姨娘拖著病軀含淚說了錢家的事，周正聲也不知道是氣錢家不爭氣還是那主事的官員不給麵子，總之發作了一通，到底還是甩袖離開了。
“真是不懂事，這關口出了這樣的事，還要瞞到現在才說。”周正聲這樣和小李氏抱怨道，“涵姐兒的及笄禮馬上就要辦了，宮裏馬上也要正式賜婚，這事一出豈不是落了周家麵子。”
小李氏笑盈盈地給周正聲斟茶，輕聲說道：“錢姨娘性子本就老實，想來也是被這事嚇到了。老爺便是看著雅姐兒的份上也不該這樣給她沒臉。”茶水顏色清透，茶葉舒展，她的聲音也十分溫和，“再者這事想來也並非沒有疑點。尤其是那主事的蘇州知府鄭枕，他可是陳家的人.....”小李氏並非全然不知時局的人，她有心關注又長在勳貴之家，自然有著不同於那些內宅姨娘的眼界。
身邊陪了這樣一位聞一知十的體貼妻子，周正聲的心情果然好了許多，他綴了口茶，清了清喉嚨道：“也是陛下太過疼愛陳貴妃和齊王了。太子儲位不穩，下麵的人心自然不穩。”
當初今上初登基，並無正妃隻有兩個側妃，因後宮不可一日無主他便思量著從兩人之中選一個做皇後。這兩位側妃分別出身於四大公府的王家和陳家，都是身份貴重的世家嫡女。其中，王側妃資曆更深又育有長子，陳側妃深得寵愛又有孕在身，兩方可算是勢均力敵。因此，今上便問計於自己的太傅周老太爺。周老太爺隻有一言：“自古以來，子以母貴，母以子貴。”今上左右思量，終是立了王側妃為後，而王皇後萬般欣喜之下便私下裏許諾要許周家一個皇後，這才有了周涵華內定太子妃的名頭。隻是這樣一來，陳貴妃那一方卻是恨死了周家，周家也再不能保持原先兩不得罪的立場了。
“說起來，其他幾個皇子都未封爵偏齊王領了一個親王爵，的確是盛寵太過。”小李氏皺了皺眉頭，忍不住出聲道：“隻是等我聽說等其他幾位皇子成年賜婚之後就要迴封地，不知齊王......”
周正聲長眉緊縮，也有些無奈：“我聽宮裏傳來的消息，陛下心疼愛子，別說是齊王，便是齊王胞弟三皇子怕也是要留京。”陳貴妃雖然起步時晚了王皇後許多，但卻極會生兒子，今上隻有五位皇子，其中兩位就是她所出，今上愛之若寶自然不舍得愛子離京。
這樣的情勢之下，太子的地位遠不如想象中的安穩，周家這太子一係的也總不能安心。
第13章
五月的陽光並不是夏日裏那種酷熱，反倒有些觸及肌膚的溫暖，將風都捂的微暖。當風緩緩拂過庭院的時候帶動灌木叢發出細細的聲音，周家後花園那蜿蜒的小道邊盛開著還未謝去的蝴蝶蘭，一叢一叢的，時有蝴蝶從上麵掠過，仿佛翅膀上都帶著柔軟的芬芳。
作為來自把房子論平方賣，大部分人都住不起大麵積別墅的二十一世紀，周清華對於這種大麵積園林建築和大麵積住宅始終有點受寵若驚。不過，隨著漸漸的融入，她對於這些也逐漸開始適應。
這一日，周清華和周涵華坐在荷花池邊上的小亭裏，吃著小廚房新研究出的小點心和伺弄好的水果。因為難得的好興致，周涵華也給周清華倒了一小杯果酒，周清華小口小口的喝了，果然滋味清甜可口。
其實，五月算是比較忙的月份。這個月，周清華的二舅李修柏就要被調迴京，而周涵華的及笄禮也在這個月末。然而，在這種時候忙裏偷閑起來，心情和興致反倒更好了。
沒過多久，便看見李初晴穿著鵝黃色雪緞對襟兒繡蘭花瓣鑲領小襖和淺碧色紗裙從青石小道上走來。她笑吟吟地對著兩人打招唿道：“涵姐姐，清華，我大老遠就聞到你們這邊的酒香了。”說話間，她頭上那一支彩色琉璃蝴蝶簪上長長的珠翠流蘇輕輕晃動，將白皙明麗的容貌映襯地更加明媚動人。
在李初晴的身側站著一位年紀稍大一些的少年。少年鴉羽一般的烏發用玉冠扣住，穿了一件寶藍色繡鬆柏白邊鑲金絲的長袍，腰間束著一條淺藍色繡雲紋的腰帶，上麵別了一塊通體剔透圓形鏤空的白玉佩，這一身裝扮更顯得他膚若冰雪，長身玉立。
隻見那少年五官俊秀，神態自若，雖然還未長成卻已有一份溫潤如玉的氣質。他自青石小道上遙遙走來，雖不聞腳步之音，但那出眾的容色卻仿佛令那本來被雲霞遮住了的陽光都為之亮了一亮，令人耳目一新。
“崇文？”周涵華微微怔了怔，隨即便放下茶盞問道，“你怎來了？”
李崇文聞言笑了笑，那俊秀的五官顯得更柔和了些，聲音便好似玉石相擊一般的清越：“父親給我請了位武先生，姨夫知道後便讓啟舟與我一同學習。因那位先生性子頗有些古怪之處，所以今日我便來和啟舟交代一些事。”他說到這裏，頓了頓，拱手為禮道，“恰好順路便送了晴姐兒一程，倒是打擾了表姐和表妹。”
啟舟是周樂禮的字，乃是周正聲親自取的。雖然周禮樂乃是庶子，但作為周正聲目前唯一的兒子，周正聲對於他的教育可謂是頗費心力。想必也是這次李家請的武先生很是不凡，周正聲才會厚著臉皮塞人過去。
周清華迴了一禮，笑著玩笑道：“早早便聽說表哥習文學武，平日忙碌，總是少見。沒想到表哥今日也偷了一迴閑。”隨著對日常生活的適應，周清華的性格也逐漸開朗隨意了一些，更接近原先的自己。
李崇文微微抬頭，形狀優美的眼睛認真地看了看周清華，眼眸中似有粼粼的波光，聲音裏帶了些笑意：“表妹病了一場，性子倒是改了一些。”
周清華被他那一眼看得微微晃神，心裏默默念叨著“色即是空”。隻是麵上卻是半點不透，揚著頭打趣似的迴道：“正所謂士別三日當刮目相看。”
李初晴來迴打量了一下周清華和李崇文，忍不住道：“你們兩個今日怎麽忽然搭上話了？可是看對眼了？”雖是問句，她說起來卻好似打趣一般。
“你這張嘴就是欠打。”李崇文扣手敲敲妹妹的頭，又順手理順了李初晴的頭發，輕聲告辭道，“我接下來還有事，就不打擾了，先告辭。”
雖然因為模糊的記憶已經對這個形容俊美的表哥有了些準備，可真正到了麵對麵的時候，周清華才不得不承認，她依舊有一種驚豔的感覺。這並不是現代那種形於表麵的型男或者韓版的花樣美男，而是一種溫文爾雅帶著古代山水氣息的俊秀。
不過，周清華倒也不是花癡，見李崇文告辭，她便客氣地笑了笑：“那下次等表哥有空時再見吧。”
周涵華倒是一定也沒被影響，她動作優雅地給李初晴倒了杯茶，溫聲道：“都坐下喝茶吧。”
李初晴聽話地坐了下來，十分八卦地問道：“涵姐姐，你的及笄禮太子會來嗎？”
周涵華抬眼看了她一下，慢悠悠地道：“喝茶。”
李初晴對這個大表姐頗有些敬畏，隻得乖乖端起茶杯喝了一口，實在忍不住就撇著嘴小聲嘀咕道：“人家也是關心一下嘛。我聽說謝晞雲最近對太子湊得挺緊的，有些擔心嘛。”
周清華隻得拿了塊綠豆糕塞過去堵住李初晴那張大嘴：“吃這個，我覺得我家做得挺好吃的，還加了紅豆沙和蜂蜜呢。”
李初晴咬了一口，眼睛一亮，果然很是喜歡：“嗯，挺好吃的。”她十分高興地轉頭去看周清華，很是嫉妒，“好茶好點心，你這家夥倒是會享受！”
周清華被她亮晶晶的眼睛看得發毛，隻得舉手投降：“才沒有。我最近每天都在看書練字，辜先生又格外嚴厲，好不容易才閑下來的。而且我一閑下來不就想著要請表姐你來玩了嗎？”
李初晴這才滿意地笑了笑：“好吧，難得你請一次客。”她掏出兩隻荷包，遞上來，“這是我學女紅繡的，你們一人一個。”
周涵華微微怔了怔：“我也有？”她有些吃驚。
李初晴有些不好意思：“也沒繡什麽，就是繡著玩的，一點小心意。”話雖如此，她還是睜著一雙水潤潤的眼睛等待表揚。
周涵華接過荷包看了眼，看見上麵也不隻是蘭花還是雜草的圖案，忍不住笑了笑：“這一點，你和清姐兒倒是很像，學了一點東西便巴不得通知所有人。”周清華上周的字被辜先生表揚了之後便十分熱情地寫了好幾副字，差不多給每個人都送了一幅，她收到的時候也是這樣忍俊不禁。
“姨娘這些日子犯了舊病，至今都沒能起身，所以也沒能來瞧幾位小姐。”月染低著頭行了個禮，語氣也有些低落。
周清華怔了怔，便說道：“我那邊還有些藥丸子和補藥，等會兒讓陳媽媽給你們送來。”
月染勉強笑道：“那就多謝小姐了。”頓了頓，她有引著眾人往裏走。“六小姐正在屋裏休息呢，看到有人來看她一定會很高興的。”
因周雅華病得不重，直到推開房門眾人才聞到了一點隱約的藥味。隻見周雅華獨自一人坐在床上，粉雕玉琢的臉上露出一個大大的笑容，乖乖叫道：“二姐姐、三姐姐、四姐姐、五姐姐，你們來啦。”她嘴角笑渦淺淺，看上去可愛的要命，關鍵是嘴也很甜，拉長語調甜甜說道，“我正想你們呢。”
周清華作為一個大齡未婚女青年的母愛情懷大爆發，真是忍不住想把她抱在懷裏抱一抱、揉一揉。不過，到底還是有些顧忌，上前去摸了摸她的額頭，鬆了口氣：“嗯，不怎麽燙，想必很快就好了。”她自個兒不過比周雅華大了一歲，此時說起話來卻是一派小大人的樣子，讓人看著便覺得可愛。
周雅華的點點頭，吐吐舌頭說道：“我都有認真喝藥的。”
站在後麵的周芳華為了表現自個兒作為姐姐的風度，不甘落後微笑著上前問道：“剛喝過藥嗎？要不要吃塊糖緩一緩？”
“謝謝四姐姐，我已經吃過了。”周雅華眨眨眼說道。
周芳華笑了笑，語氣擔憂地道：“那就好，今日聽辜先生說你病了，我連上課都放心不下呢，一下課就趕來了。”
周夢華嗤笑了一聲，冷眼看了下端著斯文淑女模樣的周芳華，然後才開口問道：“怎麽忽然病了？”
周雅華低著頭，輕輕道：“大約是夜裏著了涼吧。”隨即又綻開笑容和眾人說道，“幾位姐姐能來看我真是太好了，就不說這些掃興的事了。我今天的功課還沒交呢，姐姐幫我看看吧。”
對周夢華和周芳華這樣的“高年齡高材生”，看周雅華的功課不過是舉手之勞。周芳華作為備受辜先生喜愛的才女，當仁不讓地拿了功課本看了起來。
因周夢華和周芳華的意見總是會不一樣，圍繞著功課的事，幾個人又小小地鬥了一會兒嘴，直到周雅華露出倦意這才起身告辭。
周清華也跟著一起走了，可臨出門才發現自己的帕子不見了，隻得先和眾人告辭，獨自一人轉身迴了周雅華的房間。進了門，才發現本應該打著哈欠睡覺的周雅華正睜著大眼睛看她。
“五姐姐。”周雅華一邊乖乖的叫人，一邊從枕頭邊上拿起周清華落下的帕子遞上來。
周清華打量了一下她的麵色，並不伸手去接，隻是用稍冷靜的語調問道：“你是故意的？”
周雅華咬咬唇，慢慢說道：“我有事要和姐姐說。”她到底年紀小，也沒有太大的承受力，在周清華的目光下說著便紅了眼睛，“五姐姐，我想求你救救我姨娘......”
周清華怔了怔，卻依舊不動，隻是站在那邊看著周雅華。
周雅華卻撐不住了，一開口說了那話，她眼裏便有眼裏忍不住地掉下來。她一邊掉眼淚，一邊斷斷續續地說著話：“五姐姐，姨娘真的快要死了。我都看見她吐血了......”她用力擦了下眼睛，眼部的肌膚被擦地通紅，她抬頭去看周清華，“我真的沒辦法了，也不知道該怎麽做......”說到最後，她語調裏麵隱隱透出一股害怕和茫然。
瞧著五歲大的小女孩一把鼻涕一把淚的，周清華心裏頭也怪不忍的，便強忍著被人算計的不悅開口問道：“何必和我說這些，這事你該和夫人或者父親說。我與你年紀相仿，沒什麽能耐，也幫不上什麽忙的。”
周雅華卻是嚇了一跳，急急擺手道：“不能讓父親知道。”她聲音有些啞，臉蛋掛滿淚痕，通紅通紅的，很是可憐的樣子，“姨娘的病是因為錢家的事。父親本來就不喜歡姨娘，若是讓父親知道了錢家那邊的醜事，姨娘以後就完了。”她眼巴巴地看著周清華，小小聲地說道，“五姐姐，我是真的沒辦法了，我知道你是真心疼我的，我也隻能來求你。”
你求我我就能幫忙嗎？我現在也隻有六歲好嗎！！周清華有些抓狂又帶著點被乖妹妹坑了的惱怒，心裏有些不開心，但瞧著跟前小妹妹可憐巴巴的樣子，又有些同情不忍，雖然努力想要不去管閑事還是開口問了一句：“你先說說錢家發生了什麽事吧？”周雅華也不過是個五歲小孩，心機再深也深不到哪去，更何況作為一個生母不受寵的庶女，心機不深點還真說不過去——環境才是塑造兒童性格的最佳工具。她來求自己，說句難聽點的，死馬當活馬醫，真的是病急亂投醫了。
周雅華眼睛一下子就亮了，急著坐起來抓住周清華的衣襟，語調飛速的說道：“其實，我也是昨日在姨娘屋子裏偷聽到的，”她頓了頓，吞吞吐吐地說道，“說是錢家出了案子......”
“錢家那邊剛打死了人，錢姨娘和你六妹妹就病了，還真是巧了。”孟姨娘笑了一聲，一雙纖纖細手在自個兒的梳妝匣裏挑挑揀揀，然後才取了一隻金步搖出來，遞給周芳華，語調輕快地說道，“戴上給姨娘看看。”
“還是姨娘疼我，”接過步搖，周芳華撒嬌似的依偎在孟姨娘身旁，懶洋洋地開口道，“說來也巧，舅舅難得去江南一趟，就聽到了這種事。不過錢家瞞得緊，父親似乎還不知道，不如姨娘和父親說一聲？”
“這事姐姐和姨娘還是別管了。都是一家人，錢家真要出了事，於我們並無好處，父親也沒什麽麵子。”做完功課的周禮樂恰好也在，很不讚同地勸了一句。
被自己的弟弟駁了話，周芳華也有些不樂，瞪了他一眼，拖長語調譏諷道：“左右是瞞不住的，難不成我們不說，父親就不知道了？”
“那也不該從我們嘴裏說出去，不然讓父親怎麽看我們？落井下石絕非君子所為。”對於這種損人不利己的事，周禮樂是半點不讓，他又端正語氣和周芳華說道，“姐姐也別幸災樂禍，便是錢家出了事，事不涉出嫁女。錢姨娘依舊是錢姨娘，六妹妹也依舊是六妹妹。”
眼見著女兒和兒子氣氛越僵，孟姨娘掩唇一笑，戳了戳兒子光潔的額頭：“放心吧，姨娘不傻，這事姨娘不管。”她染了鳳仙花的指甲在燈光下透著一種明豔的色澤，語調輕軟地好似絲綢，“東月閣那邊就算娘家不出事也成不了氣候，我隻要坐在一邊等著看好戲就是了。別說你父親現下不知道，便是知道了也隻有惱怒的份。”
說到這裏，她掃了眼酷似周正聲的兒子，漫不經心地說道：“你父親這個人我也大概知道了一二，他看上去多情又體貼，論起真格來，他愛的隻有他自己。”像是想起來什麽，她的眼神微微變了變，像是夜色一樣的深而冷，“當初我剛進府的時候，他和大李氏還沒鬧太僵，當真是千般體貼萬般深情，下個雨也要當心對方要著涼。可你瞧瞧大李氏最後的結局......”
夜風吹過，帶來了溫軟的花香和如同水銀一般流淌的月色，孟姨娘的聲音像是融入了風中一樣模糊：“所以說，男人再有情意有什麽用，熬到最後的才是贏家呢。”
第12章
錢家的事說起來很簡單。錢家的長子，錢姨娘的親哥哥錢長楓路上遇到了個衝撞自己的書生便使小廝把人打了一通，偏偏這書生家中清貧又沒個照顧的人，拖著傷迴家躺了幾日竟然發熱死了。說小不小，說大不大，隻能說錢家恰好倒了黴。偏偏主事的官員並非周家一派，不僅不會袒護反倒要借機生事。
無論如何，這種事定然不是周清華和周雅華這種小女孩能夠幹涉的。周清華聽完話，想了想便開口道：“事不涉出嫁女，這事其實和你們也並無太大關係，且認真論起來也並非什麽大到不可解決的大事。錢家的事若是可以不如早些和父親說了，否則等父親自己知道了定會更加生氣。”
周雅華呆呆的看著周清華，眼淚都忘記擦了。
周清華上前給她擦眼淚，見她麵上皆是淚痕也微微動容，摸著她的肩膀溫聲說道：“你是父親的女兒，便是再生氣錢家不長進，父親也不會做得太過分的。留得青山在不愁沒柴燒，隻要你和錢姨娘好好的，便是錢家日後也許也有再起的機會。”頓了頓，又道，“現在最重要的是得讓錢姨娘早些放心，養好病。都說為母則強，你要做的便是守在錢姨娘身邊，多說說似我這般沒有生母的艱難，讓她有力氣活下去。”
周雅華看著周清華和自己差不多的小身板以及現在這般小大人似的做派，忽的哭出了聲：“五姐姐，你真好......”
自己這樣就算是好嗎？周清華心中有些苦笑，其實她也並非想要管錢家的閑事，隻是看周雅華小小一個孩子這樣流著眼淚求救，作為姐姐不得不得說幾句話罷了。在她看來，錢家這事真的並非什麽大事，就算錢姨娘這邊不說，周正聲估計也很快就會知道了。作為周正聲的女兒，周雅華不僅不姓錢還有天然的血緣保護，周正聲又沒有無情無義到喪心病狂的地步，其實很不必這樣擔憂。周雅華現在這樣子不過是被錢姨娘以及錢姨娘左右的氣氛所嚇到又不敢說出來罷了。
安撫完周雅華，周清華悶頭悶腦，連跟在身後的碧珠拂綠都不想理，直接去找周涵華吐槽了。
“你說我會不會太笨了啊？”鬱悶的把事情都說了，周清華坐在繡凳上盯著自己的腳尖說道，“連雅華那麽小，心眼都比我多。我真是白長了她一歲。”
周涵華瞧著被打擊的胞妹，微微笑了笑：“我覺得你做的很好。清華，你和雅華是不一樣的。她是庶女，錢姨娘又是那樣一個人，她要過得好自然隻能多思多想，自強自立。而你不同，你不需要像她那樣。”
這樣溫情的話被周涵華這樣娓娓道來，周清華本來沮喪的心情也稍稍緩解了一些。她抬起頭，小聲問道：“那我該怎麽做？”
“即便是用計也有陰謀與陽謀之別。你並不需要因為他人的陰謀手段而也去學習那些陰謀小道，那並非值得炫耀羨慕的手段。人生在世，無非是一個愧於己。君子之學也，入乎耳，著乎心，布乎四體，形乎動靜；端而行，蠕而動，一可以為法則。”燈光照在周涵華光潔白皙的額頭上，使她的眼睛更顯的明亮動人，她的語調不緊不慢卻有一種充滿了令人信服的魅力。
周清華把她的話認真想了想，忍不住伸手抱了抱簡直光芒四射的長姐，略有遲疑地說道：“我真高興能夠遇見涵姐姐。”周涵華於她而言，不僅僅是周家的□□更是唯一能夠信賴依靠的人，她並沒有將自己當做不懂事的孩童去敷衍而是認真的、深入淺出的教導著自己，引導著對這個陌生世界茫然無措的自己。
周涵華拍拍她的背，力道很輕，語氣透出柔軟而生動的笑意：“我也很高興有清姐兒這樣的妹妹。”她頓了頓，輕輕地道，“剛剛說的，我大約也做不到。隻是作為姐姐，我很希望清姐兒你真能做到。到時，我定會為你驕傲。”
周清華用力地點了點頭。按照道理來說，她的心理年齡本應該比周涵華大，可此時此刻，她真心覺得周涵華是個足以令人尊敬學習的長姐。
兩姐妹膩歪了一下，周清華才從周涵華的懷裏裝出來，獻寶似的從碧珠的手頭接過一盤澆了鮮果肉的雙皮奶：“涵姐姐，你嚐嚐這個。”她略有點小得意，“這可是我想的方子，親自盯著小廚房的人做出來的。”
周清華穿越之前自個小吃貨，雖然人懶又沒恆心但也從百度上學了許多小點心的做法，雙皮奶便是其一。她吃了乳窩卷便想著要做一做雙皮奶，雖然許久不做中間有些環節忘記了，但到底方法簡單，最後還是給她做出來了，隻是品相略差，不過上麵澆了果肉果汁之後也看不怎麽出來了。
周涵華用勺子舀了一口嚐了嚐，感覺既有奶香又有果香，兼之口感爽滑便道：“還不錯，可是用奶做的？”
周清華點點頭：“這個不難的，就是把牛奶煮的微熱，倒出來靜置，等上麵結成奶皮就倒出來加蛋清和糖攪一攪，然後倒迴去一起蒸一下。”想了想還是加了一句，“前麵倒的時候要把奶皮留下。”
周涵華摸摸周清華的頭，含笑道，“想不到我們清姐兒在這方麵也有些歪才。”
周清華很是狗腿地湊上去：“涵姐姐要是喜歡，吩咐廚房一聲就好了，澆些紅豆湯也是極好吃的。”
周涵華倒不是和妹妹計較這些的人，並不矯情，點了點頭：“我知道了。不過你還可以做些送去給祖母、父親那邊，也算是你的一片孝心。”
“嗯，這我知道。等我迴頭就去再做一批送去。”周清華點點頭，忍不住自誇道，“我這可是心裏惦記涵姐姐，一做出東西就先送到這邊來的。”
“好乖。”周涵華笑著讚了她一句，然後才慢悠悠地道，“瞧你這樣懂事聰明，二舅舅返京的賀禮就交給你自己去準備了？”
周清華本也不願總是事事麻煩周涵華，保證道：“涵姐姐放心吧，我一定會準備好賀禮的。”雖然還沒想好送什麽，說句大話也是行的。
周涵華笑而不語，隻是眉宇間帶了點欣慰之色。昔日裏牙牙學語的妹妹，終究還是會慢慢長大了。
等到晚間周清華令人給各位長輩送雙皮奶，果然得了許多讚譽。就連一向冷冷淡淡的老夫人都令丫鬟送了些一匣子珍珠作為獎勵。周正聲十分高興女兒這般體貼，笑著讚了幾句又令人送了好些小女孩喜歡的東西給周清華。隻是周正聲的好心情沒維持太久，晚間去東月閣探病的時候，錢姨娘拖著病軀含淚說了錢家的事，周正聲也不知道是氣錢家不爭氣還是那主事的官員不給麵子，總之發作了一通，到底還是甩袖離開了。
“真是不懂事，這關口出了這樣的事，還要瞞到現在才說。”周正聲這樣和小李氏抱怨道，“涵姐兒的及笄禮馬上就要辦了，宮裏馬上也要正式賜婚，這事一出豈不是落了周家麵子。”
小李氏笑盈盈地給周正聲斟茶，輕聲說道：“錢姨娘性子本就老實，想來也是被這事嚇到了。老爺便是看著雅姐兒的份上也不該這樣給她沒臉。”茶水顏色清透，茶葉舒展，她的聲音也十分溫和，“再者這事想來也並非沒有疑點。尤其是那主事的蘇州知府鄭枕，他可是陳家的人.....”小李氏並非全然不知時局的人，她有心關注又長在勳貴之家，自然有著不同於那些內宅姨娘的眼界。
身邊陪了這樣一位聞一知十的體貼妻子，周正聲的心情果然好了許多，他綴了口茶，清了清喉嚨道：“也是陛下太過疼愛陳貴妃和齊王了。太子儲位不穩，下麵的人心自然不穩。”
當初今上初登基，並無正妃隻有兩個側妃，因後宮不可一日無主他便思量著從兩人之中選一個做皇後。這兩位側妃分別出身於四大公府的王家和陳家，都是身份貴重的世家嫡女。其中，王側妃資曆更深又育有長子，陳側妃深得寵愛又有孕在身，兩方可算是勢均力敵。因此，今上便問計於自己的太傅周老太爺。周老太爺隻有一言：“自古以來，子以母貴，母以子貴。”今上左右思量，終是立了王側妃為後，而王皇後萬般欣喜之下便私下裏許諾要許周家一個皇後，這才有了周涵華內定太子妃的名頭。隻是這樣一來，陳貴妃那一方卻是恨死了周家，周家也再不能保持原先兩不得罪的立場了。
“說起來，其他幾個皇子都未封爵偏齊王領了一個親王爵，的確是盛寵太過。”小李氏皺了皺眉頭，忍不住出聲道：“隻是等我聽說等其他幾位皇子成年賜婚之後就要迴封地，不知齊王......”
周正聲長眉緊縮，也有些無奈：“我聽宮裏傳來的消息，陛下心疼愛子，別說是齊王，便是齊王胞弟三皇子怕也是要留京。”陳貴妃雖然起步時晚了王皇後許多，但卻極會生兒子，今上隻有五位皇子，其中兩位就是她所出，今上愛之若寶自然不舍得愛子離京。
這樣的情勢之下，太子的地位遠不如想象中的安穩，周家這太子一係的也總不能安心。
第13章
五月的陽光並不是夏日裏那種酷熱，反倒有些觸及肌膚的溫暖，將風都捂的微暖。當風緩緩拂過庭院的時候帶動灌木叢發出細細的聲音，周家後花園那蜿蜒的小道邊盛開著還未謝去的蝴蝶蘭，一叢一叢的，時有蝴蝶從上麵掠過，仿佛翅膀上都帶著柔軟的芬芳。
作為來自把房子論平方賣，大部分人都住不起大麵積別墅的二十一世紀，周清華對於這種大麵積園林建築和大麵積住宅始終有點受寵若驚。不過，隨著漸漸的融入，她對於這些也逐漸開始適應。
這一日，周清華和周涵華坐在荷花池邊上的小亭裏，吃著小廚房新研究出的小點心和伺弄好的水果。因為難得的好興致，周涵華也給周清華倒了一小杯果酒，周清華小口小口的喝了，果然滋味清甜可口。
其實，五月算是比較忙的月份。這個月，周清華的二舅李修柏就要被調迴京，而周涵華的及笄禮也在這個月末。然而，在這種時候忙裏偷閑起來，心情和興致反倒更好了。
沒過多久，便看見李初晴穿著鵝黃色雪緞對襟兒繡蘭花瓣鑲領小襖和淺碧色紗裙從青石小道上走來。她笑吟吟地對著兩人打招唿道：“涵姐姐，清華，我大老遠就聞到你們這邊的酒香了。”說話間，她頭上那一支彩色琉璃蝴蝶簪上長長的珠翠流蘇輕輕晃動，將白皙明麗的容貌映襯地更加明媚動人。
在李初晴的身側站著一位年紀稍大一些的少年。少年鴉羽一般的烏發用玉冠扣住，穿了一件寶藍色繡鬆柏白邊鑲金絲的長袍，腰間束著一條淺藍色繡雲紋的腰帶，上麵別了一塊通體剔透圓形鏤空的白玉佩，這一身裝扮更顯得他膚若冰雪，長身玉立。
隻見那少年五官俊秀，神態自若，雖然還未長成卻已有一份溫潤如玉的氣質。他自青石小道上遙遙走來，雖不聞腳步之音，但那出眾的容色卻仿佛令那本來被雲霞遮住了的陽光都為之亮了一亮，令人耳目一新。
“崇文？”周涵華微微怔了怔，隨即便放下茶盞問道，“你怎來了？”
李崇文聞言笑了笑，那俊秀的五官顯得更柔和了些，聲音便好似玉石相擊一般的清越：“父親給我請了位武先生，姨夫知道後便讓啟舟與我一同學習。因那位先生性子頗有些古怪之處，所以今日我便來和啟舟交代一些事。”他說到這裏，頓了頓，拱手為禮道，“恰好順路便送了晴姐兒一程，倒是打擾了表姐和表妹。”
啟舟是周樂禮的字，乃是周正聲親自取的。雖然周禮樂乃是庶子，但作為周正聲目前唯一的兒子，周正聲對於他的教育可謂是頗費心力。想必也是這次李家請的武先生很是不凡，周正聲才會厚著臉皮塞人過去。
周清華迴了一禮，笑著玩笑道：“早早便聽說表哥習文學武，平日忙碌，總是少見。沒想到表哥今日也偷了一迴閑。”隨著對日常生活的適應，周清華的性格也逐漸開朗隨意了一些，更接近原先的自己。
李崇文微微抬頭，形狀優美的眼睛認真地看了看周清華，眼眸中似有粼粼的波光，聲音裏帶了些笑意：“表妹病了一場，性子倒是改了一些。”
周清華被他那一眼看得微微晃神，心裏默默念叨著“色即是空”。隻是麵上卻是半點不透，揚著頭打趣似的迴道：“正所謂士別三日當刮目相看。”
李初晴來迴打量了一下周清華和李崇文，忍不住道：“你們兩個今日怎麽忽然搭上話了？可是看對眼了？”雖是問句，她說起來卻好似打趣一般。
“你這張嘴就是欠打。”李崇文扣手敲敲妹妹的頭，又順手理順了李初晴的頭發，輕聲告辭道，“我接下來還有事，就不打擾了，先告辭。”
雖然因為模糊的記憶已經對這個形容俊美的表哥有了些準備，可真正到了麵對麵的時候，周清華才不得不承認，她依舊有一種驚豔的感覺。這並不是現代那種形於表麵的型男或者韓版的花樣美男，而是一種溫文爾雅帶著古代山水氣息的俊秀。
不過，周清華倒也不是花癡，見李崇文告辭，她便客氣地笑了笑：“那下次等表哥有空時再見吧。”
周涵華倒是一定也沒被影響，她動作優雅地給李初晴倒了杯茶，溫聲道：“都坐下喝茶吧。”
李初晴聽話地坐了下來，十分八卦地問道：“涵姐姐，你的及笄禮太子會來嗎？”
周涵華抬眼看了她一下，慢悠悠地道：“喝茶。”
李初晴對這個大表姐頗有些敬畏，隻得乖乖端起茶杯喝了一口，實在忍不住就撇著嘴小聲嘀咕道：“人家也是關心一下嘛。我聽說謝晞雲最近對太子湊得挺緊的，有些擔心嘛。”
周清華隻得拿了塊綠豆糕塞過去堵住李初晴那張大嘴：“吃這個，我覺得我家做得挺好吃的，還加了紅豆沙和蜂蜜呢。”
李初晴咬了一口，眼睛一亮，果然很是喜歡：“嗯，挺好吃的。”她十分高興地轉頭去看周清華，很是嫉妒，“好茶好點心，你這家夥倒是會享受！”
周清華被她亮晶晶的眼睛看得發毛，隻得舉手投降：“才沒有。我最近每天都在看書練字，辜先生又格外嚴厲，好不容易才閑下來的。而且我一閑下來不就想著要請表姐你來玩了嗎？”
李初晴這才滿意地笑了笑：“好吧，難得你請一次客。”她掏出兩隻荷包，遞上來，“這是我學女紅繡的，你們一人一個。”
周涵華微微怔了怔：“我也有？”她有些吃驚。
李初晴有些不好意思：“也沒繡什麽，就是繡著玩的，一點小心意。”話雖如此，她還是睜著一雙水潤潤的眼睛等待表揚。
周涵華接過荷包看了眼，看見上麵也不隻是蘭花還是雜草的圖案，忍不住笑了笑：“這一點，你和清姐兒倒是很像，學了一點東西便巴不得通知所有人。”周清華上周的字被辜先生表揚了之後便十分熱情地寫了好幾副字，差不多給每個人都送了一幅，她收到的時候也是這樣忍俊不禁。