周清華也輕聲辯解道：“表姐就別打趣了，我這一路半跑半走地趕來，腳都要酸了。”
容潔卻還是不甘休，揚著頭打量著李初晴的裙子：“原來是去換了衣服啊。”她搖著頭，笑嘻嘻地道，“都說人比花嬌，你穿了這衣服卻是衣服比人嬌，哈哈......”說著說著，她就忍不住彎下腰笑出了聲。
李初晴頓時羞惱了，上前拉她，兩人扭作一團。
周清華卻在一旁偷笑——依她看來，她舅母心裏的女婿人選約莫就有容潔的哥哥容皓。端看容潔容貌就可以知道她哥哥容皓是何等樣的俊美少年。且因成王妃得寵，成王府中並沒有什麽亂七八糟的側妃或者侍妾，後院幹淨的很，而成王妃又是出了名的性子清冷，定然不會為難兒媳，唯一的小姑子容潔又是個性子簡單幹脆的人物。各個方麵攤開來看，容皓確實是個極好的人選。偏偏這對未來姑嫂卻是一對歡喜冤家，一見麵就免不了吵鬧。
崔錦繡見那兩人鬧成一團，急得跳腳，連連道：“別鬧了，咱們坐下吃東西吧？”都要急得哭了。
周清華便上前安慰她：“沒事的，她們自持是家教良好的世家貴女，最多也就這樣扯扯衣服罷了。”
崔錦繡羞澀的低頭勉強笑了笑，拉著周清華的手說道：“哎，聽說你病了一場，現下可好了？”
“嗯，也不是大病，養養就好了。”周清華看著崔錦繡柔柔弱弱的樣子便也下意識地放輕聲音問道，“倒是聽說崔夫人年初又病了一場，如今怎麽樣了？”
大京城裏麵最出名的兩個病美人就是謝家夫人和崔家夫人。和謝家夫人年輕隨謝國公去戰場從軍因而染了病不一樣，崔夫人出生不高，乃是崔國公的續弦，當真是吹吹風就會倒下的病西施。
崔錦繡低著頭揉著自己的手指，聲音柔柔的：“還行吧，我二哥常說我娘一年總是要病上幾次，這次年初病了一場接下來就有好一段時間安穩了。”她秀眉微蹙，輕輕抿唇，有點美人含愁的嬌態，十分苦惱的說道，“其實這次我娘也是被我二哥氣到了，他本來好好在書院讀書的，大家都說他日後定能金殿提名。結果他卻偷偷拜了謝國公為師然後便吵著要跟謝國公去西北從軍，娘都哭暈了好幾次，就是不答應，爹也頭疼著呢。現在家裏都亂成一團了。”
別看崔夫人生的柔柔弱弱，她膝下還是有一兒一女的。隻是不想這唯一的兒子卻是個不著調的，明明崔家手下也有兵，卻偏偏去拜謝國公為師，個子還沒長成就要跟著去從軍。崔夫人那種性格，定然是要哭得病倒的。
別人的家事，周清華倒是不好隨意插嘴，隻是問道：“你二哥心意很堅定？”
“是啊，平常他最是孝順不過，可這次卻是鐵了心要去軍中學些本事，被父親打了一頓還是照常要收拾行李要走人。可到哪兒不是學啊，再不濟父親也可以教他啊。”崔錦繡軟綿綿地說道。
這一點周清華倒是覺得崔家二郎頭腦還算清楚——他上頭有原配嫡子的大哥，崔國公凡事都緊著長子定然不會栽培次子來□□。反倒是謝家，謝國公乃是出了名的名將又素來愛才，倒是有些施為的餘地。
因而周清華歎了口氣，到底還是開口勸道：“你也說你二哥平常很是孝順，這次決定他定然也是深思熟慮下了決心的。你和他乃是兄妹，無論如何也該體諒支持他一次才對，要不然他一個人孤零零地去了西北，想起親人豈不是會很難過？”
崔錦繡頓時怔住了，過了一會兒才慢慢說道；“可，可我娘她舍不得我二哥啊，她身子又一向不好......”呐呐地說了幾句，她又找不出旁的理由了。
一旁的容潔從邊上插話道：“要我說，男人整天呆在家裏頂什麽用？看我哥，讀書都要讀傻了。難得你二哥有誌氣，你做人妹妹很該多鼓勵鼓勵他呢。”
“容妹妹這話說得倒是很有趣，成王世子在你嘴裏都成了書呆子。”遠遠的便傳來溫婉的女聲，隨之而來的是穿著蜜合色繡玉蘭短襖配蔥黃色雲紋百褶裙的王瑤禾。王瑤禾身邊站著謝大小姐謝晞雲，在這一群最小六歲最大十一歲的小女孩裏麵她年紀最長、身量最高，一張俏臉冷冰冰地板著，正步履端正地走來。
第10章
容潔素來伶牙俐齒，聞言便轉而問謝晞雲：“崔二郎去的可是謝家的西北軍，能出什麽事，你說對不對，謝姐姐？”
謝晞雲長眉微挑，小小年紀已有一番冰雪之姿：“此事早有定論，何必再說？我父既然已經應了要帶他去西北，自然便會帶他去。便是崔國公也並無明顯的反對之言。”
謝晞雲這話說得冷硬，場上的氣氛頓時也僵了起來。周清華便笑著打趣容潔道：“表姐這樣關心崔二郎，不會是收了他的賄賂？”容潔惱得麵頰通紅，便要上前掐她臉蛋。
李初晴也在旁笑著應和道：“可不是嘛，上次她在錦繡的院裏見過崔二郎一次，臉都紅了。”
王瑤禾笑盈盈地湊上來細聲細語地來補刀：“我倒不知道我們容小姐也會臉紅。”
容潔一張臉羞得通紅，惱地不行了，便跳腳道：“你們怎麽越說越起勁，我，我不和你們講了。”
這時，崔錦繡才在旁弱弱勸道：“還是別說這些了，旁人聽了怕是真要誤會的，壞了容姐姐的名聲怎麽辦。容姐姐也就見過我二哥一次，那次真是不小心的。”
李初晴也急忙拉了容潔一把，笑道：“好了，好了!不說這個了，大家坐下吃點東西吧。雖然不能喝酒，不過我這還有從祖母那兒要來的上好茶葉呢。另外，這山藥糕和燕窩湯也都是味道極好的。”
“壽星公都這樣說了，哪裏能說不？”王瑤禾輕笑了一聲應和道。
眾人這才坐下，謝晞雲坐在周清華身邊，緩緩出聲，隻是聲色清冷：“聽說令姐也來了，怎麽沒見到她人？”
周清華小心打量了一下她的神色，隱約猜測出是為了周涵華才來的，於是便小心翼翼地答道：“姐姐許久未見外祖母，便留在老人家那侍奉親長了。”
謝晞雲小聲哼了一聲，伸出纖長的手指拿了塊棗泥餡的山藥糕慢條斯理地吃了起來。她其實真的長得挺美的，不說話的時候有種冷冰冰、高高在上的矜貴神態，跟個冰雪女王似的，隻是這美卻並非古代所追求欣賞的柔美貞靜，在眾人眼中反倒顯得特立獨行了些。
三個女人一台戲，幾個女孩雖然還沒長成女人聚在一起卻依舊是熱鬧的很，遊戲玩笑，鬧了一下午。即便是周清華這個偽小孩也在那種熱鬧的氛圍裏放鬆了許多，等坐馬車迴去的時候，她腦子短路一下子就把困擾心上的問題問了出來：“姐姐，你是不是認識那個謝家大小姐謝晞雲？”
周涵華怔了怔，笑著摸了摸周清華鼓起來的小肚子，迴答道：“嗯，算是認識吧。”她皺了皺眉頭，像是想著如何組織語言和妹妹解釋：“太子殿下曾經在宮裏無意救過她一迴，她心裏大約挺感激的，一直想當麵道謝。”
這麽說是個小情敵了？周清華索性坐起身來，問到底了：“那姐姐打算怎麽辦？”謝家論家世絕不輸周家，最重要的是謝老爺乃是當世名將極受器重，謝晞雲又是獨女，想必是個不可輕視的對象了。
周涵華終於忍不住拍了下周清華的小腦袋，正色道：“你這腦子裏都在想些什麽？這些事與你我有何關係”
周清華皺皺眉：“姐姐不喜歡太子嗎？”
“你小小年紀可知道什麽是‘喜歡’？這般言語輕浮！”周涵華語氣越加嚴厲，見周涵華神色怔怔便稍緩神色說道，“清華，你還小，別想太多，這些事不過都是尋常而已。”
“可是......”周清華咽下還未說出口的話，隻是心裏塞塞的——其實認真想起來皇帝後宮三千，就算防得了一個謝晞雲，等太子登基以後估計還有一堆女人等著。
周涵華見她仍有不平之色，麵上神色幾變，終於還是沉聲說道：“清華，你要明白，無論謝小姐心思如何，太子的心思才是起決定作用的。”
周清華神色一正，立時就明白了周涵華的意思——與其要求女人不要做小三，不如要求男人守得住底線。她想了想，還是依著周涵華坐著，輕聲問道：“那姐姐覺得太子是如何心思？”說起來，她自穿越以來就對這位未來的姐夫隻聞其聲不見其人，倒是有些小好奇。
“他的心思如何與你我何幹？”周涵華神色不變，語氣裏卻是自然而然地透著一絲不易察覺的冷淡，隻是低著頭耐心地教育幼妹，“清華，人心自來難測，你要做的就是守住自己的本心。人心易變，隻有你自己才不會辜負自己。”
依偎著溫聲細語的長姐，周清華的心一下子安靜了下來：其實，大李氏和周正聲的失敗婚姻不僅造成了原主的無愛的童年也對這位長姐的婚姻觀和愛情觀造成了影響。周清華隱約覺察到了周涵華這些話中的消極思想以及其中與她之前教導的‘真心才能換真心’之間的矛盾，但她又忍不住懷疑在女子處於弱勢的古代社會，這或許也是一個好思路。
姐妹兩個依偎在一起說了許久的話，親親密密地一齊到了家之後，一人被太夫人叫去一人迴了自個院子。
因周清華口渴，碧珠察言觀色地從玻璃瓶子裏舀了一勺子的玫瑰清露衝了水遞上來：“這是前段時間大小姐那邊送來的。說是宮裏賞下來的稀罕物，不僅養顏美白還香得很呢。”
周清華喝了幾口，果真覺得清香繞舌，便又多喝了幾口——畢竟這是食不厭精膾不厭細的古代，也沒現代那麽多作假摻假的心思手段，什麽東西吃起來都是原汁原味的。
拂綠端了幾碟子小點心過來，笑嘻嘻地和周清華說話：“瞧小姐的樣子倒是有些餓，先吃點填肚子吧。廚子那邊熬了燕窩粥，等會兒端上來。”
聽拂綠這樣一說，周清華考慮到晚膳也沒多吃，隻是就著玫瑰清露吃了塊糖蒸酥酪，便用帕子擦了擦手道：“今天的字還沒練呢。”周清華訂了一張時間表，練字、看書、吃飯、睡覺都有安排。
“就知道小姐上心，墨和紙都已經備好了。”碧珠一邊收拾東西，一邊溫聲答道。
拂綠在旁笑道：“還是小姐用功，難怪連辜先生最近都常誇讚小姐呢。”
周清華雖知道拂綠這話多有奉承之意但依舊忍不住心中有些小喜悅：她並不是周涵華那般天資出眾，聞一知十；亦沒有周芳華那般對詩詞琴藝極有靈性，學起來事半功倍；就連周雅華小小年紀亦是天生一張美人麵，乖巧惹人疼愛，和她們比起來周清華不過占了個心理年齡上的優勢罷了。
然而，古人有言“天道酬勤”，她既然有心要活得更好，便要用心努力，她相信：總有一日她會為自己而驕傲。
周清華練字練到天黑，用過晚膳後便溜達著出了院子去尋六妹周雅華說話。她不知道衛國侯府裏頭正有一場關於她的談話。
適時，李王氏剛盯著兒子李崇文用過藥，頗有倦意地迴房梳洗歇息。
衛國侯世子李修竹正披著一件白色外袍，坐在紫檀木榻上看書。他雖官至大理寺卿，素有莊肅嚴明之稱，但為人看上去卻是端方儒雅，常手不釋卷。且他雖年過而立，卻並不顯老，又生了一張白皙俊美的臉龐，解了玉冠，散著烏發，當真有風神秀徹宛若神仙中人。
見李王氏進門，李修竹便問了一句：“文哥兒怎麽樣了？”
“用了藥便睡下了。”李王氏提起兒子總是有說不完的擔憂，她放下一支剛摘下來的玉釵子忍不住說道，“我瞧著他近來瘦了許多，怕是有些累著了，若不然便先歇幾天再念書吧？”
“他小孩子正長身子，瘦些也是有的，你也別大驚小怪。就是今日，也不過是夜裏著了涼，很不必這樣操心。”李修竹教養兒子自有自己的道理，“他日後雖是要學文，但身子也不可太弱，否則怎麽上場考試？等過段時間，我便給他請個武師傅吧。”
李修竹嚴於律己，除了李王氏這個妻子外房中隻有兩個個不受寵的通房丫頭，夫妻兩人感情還算好，李王氏對著丈夫素來是信服的，平日裏多是夫唱婦隨。隻是提到兒子，她便忍不住多說了一句：“老爺對文哥兒也太嚴了些......”本來日常安排就緊湊，再加上學武豈不是要累壞了她的寶貝兒子？
李修竹對此並不答話，手下翻開一頁書，轉開話題問道：“聽說今日涵華和清華都來了？”
“是啊，”李王氏隨手丟下鑲著珍珠的耳環，懶懶地迴了一聲，迴想了一下後便又歎氣道，“涵華倒是越發出眾了，容貌姿儀當真是沒的說。我瞧過她再看我們晴姐兒，真是愁死個人了。”
李修竹笑了笑，眉目之間帶著一種雲淡風輕的溫雅，幾可稱得上容色迫人，便連李王氏這個做妻子的都看得有些呆了。他隻是輕笑了一聲，隨即便說道：“涵華從小就生得好，又有周老夫人和皇後用心教養，自然是不會差的。”端起青瓷雲紋的茶盞綴了一口，他又語聲淡淡地問道，“倒是清華，我記得她長得和大姐極像，許久不見，也不知現下怎樣了？”
提到周清華，李王氏的語氣不禁有些泛酸了：“那小丫頭生的像大姑，母親喜歡地不得了，一見麵就抱在懷裏了，還給了見麵禮呢。說是看見她就想起大姑......”就是她女兒晴姐兒，正經的孫女都少有這待遇呢，李王氏多少還是有些憤憤不平。
李修竹反倒是起了點興趣，似是自語道：“說起來，文哥兒雖是比清華大了五歲，認真論起來倒也是般配的。”
丈母娘看女婿是越看越喜歡，李王氏挑兒媳婦卻是越挑越不喜歡，且大李氏早逝，周清華雖是世家嫡女卻內無可以教養的親娘外無可以撐腰的嫡親兄長，她哪裏看得上眼。她聽李修竹這樣說，忍不住坐直了身子：“老爺這話什麽是意思？”她瞧著李修竹的麵色，見他似是認真便急中生智地軟語嬌嗔道，“清華是大姑的孩子，我自然是疼的。可她和文哥兒都還小，哪裏用得著這樣著急”
李修竹對妻子的心思一看就明，笑了笑，並不再說話。他自小便和長姐親近，對著姐姐的兩個女兒自然是愛屋及烏。因而才會聽到周清華當真長得像長姐便起意要聘為兒媳，隻是到底是婚姻大事，還需細心考察一番才是。
若真是個好孩子，李王氏那邊，他自然多得是法子。而自家兒子李崇文，他有自信定然會是個好夫婿。
他放下書卷，走到李王氏的身邊拿起玉梳子替她梳發，溫聲囑咐道：“二弟也快迴來了，你記得把東西都準備好，免得到時慌亂。”
李王氏瞧著銅鏡裏頭丈夫那俊美如昔的容貌，想起夫妻之間往日裏的那些事兒，麵上忍不住紅了紅，低低地應了一聲：“嗯。”
第11章
因氣候漸暖，隨著後院裏頭那些花草的繁茂，女孩們的衣裳也都輕薄了許多。
如周芳華、周夢華乃至周容華那般年紀的女孩身段漸漸窈窕，也都已經開始有了一些愛美的小念頭。周芳華容貌清麗，身形嫋娜，此時換上那淺藍色纏花枝的紗衣，配著個流雲鬢帶紅色珠花，竟有一種流水無聲的驚豔感。
周夢華的容貌不及周芳華卻極得二太太梁氏的寵愛，雖不及周芳華風流婉約穿戴上卻極是貴重得體，一套珠光寶氣的頭麵打扮下來，端美之餘還頗有貴氣。
三房的周容華隨了她的生母衛氏，嬌豔宛若如火玫瑰，可因三房平日節儉，隻能穿些素色衣裳，成日裏低眉順眼，羞慚地恨不得所有人都把自個給忘了。隻是，周容華不願惹事卻也總是會有事來惹她。這日周清華一進閨學的門，便看見周容華正低著頭和周芳華道歉：“四妹妹，是我方才沒注意，踩到你了。”她語聲弱弱，顯是害怕極了。
周芳華今日穿的繡鞋乃是新製的，上麵繡了一顆顏色鮮亮的明珠，本是要得意一迴卻不想這般倒黴。她見周容華神情怯懦，心中更是不喜，嘴上卻是淡淡的：“我知道二姐姐不喜歡我，隻是再不喜歡我也不該拿我這鞋出氣啊。”
周容華一張臉漲得通紅，幾乎要滴出血來：“四妹妹，我，我沒有看不起你。”
周夢華坐在一邊翻書，閑閑插嘴道：“四妹妹這話說起來還真是沒玩沒了......不過是一雙鞋罷了，自家姐妹，哪裏用得著這樣計較。若真不舍得，趁早脫下來放迴嘉行軒，日日瞧著摸著才好。”她說到這裏，掩唇一笑，文雅動人。
周芳華被周夢華的話激的心中羞怒，眼眶微紅，長長的睫毛軟軟落下，說不出的楚楚可憐：“瞧二姐姐說的，我豈是計較一雙鞋？隻是這鞋是姨娘用父親送的珍珠親手繡，雖不值錢卻也是父母親長的一片心意，怎麽可以這樣糟蹋。”
周夢華唇邊笑意漸冷，卻是說不出的譏誚：“四妹妹果真好本事，這眼睛說紅就紅。真不知道是哪裏學來的，還是孟姨娘手把手教的？”這幾日二房的林姨娘裝傻扮可憐地勾著周二爺，周夢華連帶著也吃了不少虧，一見著這“欲語淚先流”的做派就忍不住要抓狂。
“你！”周芳華氣得不輕，一張臉越發蒼白更顯得楚楚可憐了，泫然若泣的樣子。
眼見著這兩人馬上就要吵起來，周清華咳嗽了一聲，故意放重腳步走了進去。
周芳華平時最注重自己的麵子，尤其是在周清華的麵前。所以，她隻是怔了怔，便紅著眼坐了下去。
周清華鬆了口氣，也不去管那滿臉冷傲的周夢華和滿臉感激無措的周容華，自顧自坐下了，抬頭作出一副驚訝狀：“咦，二姐姐怎麽還不坐？辜先生馬上就要來了。”
周容華反複打量著在座的幾個妹妹，喃喃地對周芳華道了歉之後便快步挪迴了自己的位置。
果然，不到一會兒辜先生便走了進來，她看了看在座的幾個學生，也不管眾人各異的麵色，隻是平淡地交代道：“六姑娘身體不適，今日不能來閨學。”她慢條斯理地翻開自己帶來的書，語氣溫和中帶著一種罕見的力道，“你們是血脈相連的至親姐妹，一榮俱榮，一損俱損。今日我會早些下課，你們可以一起去探望六姑娘。”
周清華對周雅華忽然的“身體不適”有些詫異，但還是麵色不變地點了點頭，跟著在做的幾人齊齊地應了一聲“是”。
因為擔心周雅華的“病”，周清華一上午都有點心神不寧。好不容易等到下課給先生還完禮，她第一個站起來準備走。
周芳華跟在她身後，溫文而笑道：“瞧五妹妹急的，好似隻有她急一樣。倒是叫我們這些做姐姐的真是要羞死了。”日光正好，照在她白皙的臉上，宛若白玉雕就一般的無暇無痕，尤其顯得無辜純潔。
周夢華倒是沒說話，隻是上前走了一步和周清華說道：“應該不會是什麽大病，要不然我們也不會現在才知道。”她頓了頓，冷硬地安慰道，“你別擔心。”
周容華跟在後麵，也小聲地應了一句：“是啊，五妹妹你也別太擔心了。”
周清華甚少能夠這樣清楚明白地感受到除了周涵華之外的姐妹的關係，此時心中一暖，勉強笑了笑。
瞧著前頭相親相愛的三姐妹，知曉一些內情的周芳華垂了垂眼，唇角露出不屑的冷笑。
這些人現在巴著周清華還不是看重周清華長房嫡女的身份和那個內定太子妃的周涵華，等到日後，她哥哥周禮樂當了家，真不知道她們這些人會是什麽樣的嘴臉。這樣想著，周芳華的心裏就好受多了。
雖然周正聲隻有論得上有名分的妾隻有孟姨娘和錢姨娘，當姨娘和姨娘之間又有很大不同。孟姨娘的娘家勉強算是書香世家，有個當小官的父親和一個從軍的哥哥，貌若嬌花，懂詩文會體貼，本就是周老夫人專門挑揀出來給長房繁衍子嗣的。錢姨娘出生江南豪富的錢家，說明白點就是官商勾結的又一產物，她雖然容貌不輸孟姨娘卻是個沉默寡言的，並不討周正聲的喜歡，若不是生下了乖巧伶俐討周正聲喜歡的女兒，在周家也混不出頭。
因而，比起孟姨娘那景色優美、精致華貴的嘉行居，錢姨娘的東月閣未免顯得有些簡樸清冷了。
來迎接幾位周家小姐的是東月閣的丫鬟和媽媽。領頭的是錢姨娘貼身丫鬟月染，她麵色有些蒼白，穿著秋香綠繡翠竹的衫子帶著素色的簪子，笑容極是得體：“六小姐早上起來的時候身子有些燙，又有些頭疼，便索性請假休息了。倒是勞煩幾位小姐專程來一趟。”
容潔卻還是不甘休，揚著頭打量著李初晴的裙子：“原來是去換了衣服啊。”她搖著頭，笑嘻嘻地道，“都說人比花嬌，你穿了這衣服卻是衣服比人嬌，哈哈......”說著說著，她就忍不住彎下腰笑出了聲。
李初晴頓時羞惱了，上前拉她，兩人扭作一團。
周清華卻在一旁偷笑——依她看來，她舅母心裏的女婿人選約莫就有容潔的哥哥容皓。端看容潔容貌就可以知道她哥哥容皓是何等樣的俊美少年。且因成王妃得寵，成王府中並沒有什麽亂七八糟的側妃或者侍妾，後院幹淨的很，而成王妃又是出了名的性子清冷，定然不會為難兒媳，唯一的小姑子容潔又是個性子簡單幹脆的人物。各個方麵攤開來看，容皓確實是個極好的人選。偏偏這對未來姑嫂卻是一對歡喜冤家，一見麵就免不了吵鬧。
崔錦繡見那兩人鬧成一團，急得跳腳，連連道：“別鬧了，咱們坐下吃東西吧？”都要急得哭了。
周清華便上前安慰她：“沒事的，她們自持是家教良好的世家貴女，最多也就這樣扯扯衣服罷了。”
崔錦繡羞澀的低頭勉強笑了笑，拉著周清華的手說道：“哎，聽說你病了一場，現下可好了？”
“嗯，也不是大病，養養就好了。”周清華看著崔錦繡柔柔弱弱的樣子便也下意識地放輕聲音問道，“倒是聽說崔夫人年初又病了一場，如今怎麽樣了？”
大京城裏麵最出名的兩個病美人就是謝家夫人和崔家夫人。和謝家夫人年輕隨謝國公去戰場從軍因而染了病不一樣，崔夫人出生不高，乃是崔國公的續弦，當真是吹吹風就會倒下的病西施。
崔錦繡低著頭揉著自己的手指，聲音柔柔的：“還行吧，我二哥常說我娘一年總是要病上幾次，這次年初病了一場接下來就有好一段時間安穩了。”她秀眉微蹙，輕輕抿唇，有點美人含愁的嬌態，十分苦惱的說道，“其實這次我娘也是被我二哥氣到了，他本來好好在書院讀書的，大家都說他日後定能金殿提名。結果他卻偷偷拜了謝國公為師然後便吵著要跟謝國公去西北從軍，娘都哭暈了好幾次，就是不答應，爹也頭疼著呢。現在家裏都亂成一團了。”
別看崔夫人生的柔柔弱弱，她膝下還是有一兒一女的。隻是不想這唯一的兒子卻是個不著調的，明明崔家手下也有兵，卻偏偏去拜謝國公為師，個子還沒長成就要跟著去從軍。崔夫人那種性格，定然是要哭得病倒的。
別人的家事，周清華倒是不好隨意插嘴，隻是問道：“你二哥心意很堅定？”
“是啊，平常他最是孝順不過，可這次卻是鐵了心要去軍中學些本事，被父親打了一頓還是照常要收拾行李要走人。可到哪兒不是學啊，再不濟父親也可以教他啊。”崔錦繡軟綿綿地說道。
這一點周清華倒是覺得崔家二郎頭腦還算清楚——他上頭有原配嫡子的大哥，崔國公凡事都緊著長子定然不會栽培次子來□□。反倒是謝家，謝國公乃是出了名的名將又素來愛才，倒是有些施為的餘地。
因而周清華歎了口氣，到底還是開口勸道：“你也說你二哥平常很是孝順，這次決定他定然也是深思熟慮下了決心的。你和他乃是兄妹，無論如何也該體諒支持他一次才對，要不然他一個人孤零零地去了西北，想起親人豈不是會很難過？”
崔錦繡頓時怔住了，過了一會兒才慢慢說道；“可，可我娘她舍不得我二哥啊，她身子又一向不好......”呐呐地說了幾句，她又找不出旁的理由了。
一旁的容潔從邊上插話道：“要我說，男人整天呆在家裏頂什麽用？看我哥，讀書都要讀傻了。難得你二哥有誌氣，你做人妹妹很該多鼓勵鼓勵他呢。”
“容妹妹這話說得倒是很有趣，成王世子在你嘴裏都成了書呆子。”遠遠的便傳來溫婉的女聲，隨之而來的是穿著蜜合色繡玉蘭短襖配蔥黃色雲紋百褶裙的王瑤禾。王瑤禾身邊站著謝大小姐謝晞雲，在這一群最小六歲最大十一歲的小女孩裏麵她年紀最長、身量最高，一張俏臉冷冰冰地板著，正步履端正地走來。
第10章
容潔素來伶牙俐齒，聞言便轉而問謝晞雲：“崔二郎去的可是謝家的西北軍，能出什麽事，你說對不對，謝姐姐？”
謝晞雲長眉微挑，小小年紀已有一番冰雪之姿：“此事早有定論，何必再說？我父既然已經應了要帶他去西北，自然便會帶他去。便是崔國公也並無明顯的反對之言。”
謝晞雲這話說得冷硬，場上的氣氛頓時也僵了起來。周清華便笑著打趣容潔道：“表姐這樣關心崔二郎，不會是收了他的賄賂？”容潔惱得麵頰通紅，便要上前掐她臉蛋。
李初晴也在旁笑著應和道：“可不是嘛，上次她在錦繡的院裏見過崔二郎一次，臉都紅了。”
王瑤禾笑盈盈地湊上來細聲細語地來補刀：“我倒不知道我們容小姐也會臉紅。”
容潔一張臉羞得通紅，惱地不行了，便跳腳道：“你們怎麽越說越起勁，我，我不和你們講了。”
這時，崔錦繡才在旁弱弱勸道：“還是別說這些了，旁人聽了怕是真要誤會的，壞了容姐姐的名聲怎麽辦。容姐姐也就見過我二哥一次，那次真是不小心的。”
李初晴也急忙拉了容潔一把，笑道：“好了，好了!不說這個了，大家坐下吃點東西吧。雖然不能喝酒，不過我這還有從祖母那兒要來的上好茶葉呢。另外，這山藥糕和燕窩湯也都是味道極好的。”
“壽星公都這樣說了，哪裏能說不？”王瑤禾輕笑了一聲應和道。
眾人這才坐下，謝晞雲坐在周清華身邊，緩緩出聲，隻是聲色清冷：“聽說令姐也來了，怎麽沒見到她人？”
周清華小心打量了一下她的神色，隱約猜測出是為了周涵華才來的，於是便小心翼翼地答道：“姐姐許久未見外祖母，便留在老人家那侍奉親長了。”
謝晞雲小聲哼了一聲，伸出纖長的手指拿了塊棗泥餡的山藥糕慢條斯理地吃了起來。她其實真的長得挺美的，不說話的時候有種冷冰冰、高高在上的矜貴神態，跟個冰雪女王似的，隻是這美卻並非古代所追求欣賞的柔美貞靜，在眾人眼中反倒顯得特立獨行了些。
三個女人一台戲，幾個女孩雖然還沒長成女人聚在一起卻依舊是熱鬧的很，遊戲玩笑，鬧了一下午。即便是周清華這個偽小孩也在那種熱鬧的氛圍裏放鬆了許多，等坐馬車迴去的時候，她腦子短路一下子就把困擾心上的問題問了出來：“姐姐，你是不是認識那個謝家大小姐謝晞雲？”
周涵華怔了怔，笑著摸了摸周清華鼓起來的小肚子，迴答道：“嗯，算是認識吧。”她皺了皺眉頭，像是想著如何組織語言和妹妹解釋：“太子殿下曾經在宮裏無意救過她一迴，她心裏大約挺感激的，一直想當麵道謝。”
這麽說是個小情敵了？周清華索性坐起身來，問到底了：“那姐姐打算怎麽辦？”謝家論家世絕不輸周家，最重要的是謝老爺乃是當世名將極受器重，謝晞雲又是獨女，想必是個不可輕視的對象了。
周涵華終於忍不住拍了下周清華的小腦袋，正色道：“你這腦子裏都在想些什麽？這些事與你我有何關係”
周清華皺皺眉：“姐姐不喜歡太子嗎？”
“你小小年紀可知道什麽是‘喜歡’？這般言語輕浮！”周涵華語氣越加嚴厲，見周涵華神色怔怔便稍緩神色說道，“清華，你還小，別想太多，這些事不過都是尋常而已。”
“可是......”周清華咽下還未說出口的話，隻是心裏塞塞的——其實認真想起來皇帝後宮三千，就算防得了一個謝晞雲，等太子登基以後估計還有一堆女人等著。
周涵華見她仍有不平之色，麵上神色幾變，終於還是沉聲說道：“清華，你要明白，無論謝小姐心思如何，太子的心思才是起決定作用的。”
周清華神色一正，立時就明白了周涵華的意思——與其要求女人不要做小三，不如要求男人守得住底線。她想了想，還是依著周涵華坐著，輕聲問道：“那姐姐覺得太子是如何心思？”說起來，她自穿越以來就對這位未來的姐夫隻聞其聲不見其人，倒是有些小好奇。
“他的心思如何與你我何幹？”周涵華神色不變，語氣裏卻是自然而然地透著一絲不易察覺的冷淡，隻是低著頭耐心地教育幼妹，“清華，人心自來難測，你要做的就是守住自己的本心。人心易變，隻有你自己才不會辜負自己。”
依偎著溫聲細語的長姐，周清華的心一下子安靜了下來：其實，大李氏和周正聲的失敗婚姻不僅造成了原主的無愛的童年也對這位長姐的婚姻觀和愛情觀造成了影響。周清華隱約覺察到了周涵華這些話中的消極思想以及其中與她之前教導的‘真心才能換真心’之間的矛盾，但她又忍不住懷疑在女子處於弱勢的古代社會，這或許也是一個好思路。
姐妹兩個依偎在一起說了許久的話，親親密密地一齊到了家之後，一人被太夫人叫去一人迴了自個院子。
因周清華口渴，碧珠察言觀色地從玻璃瓶子裏舀了一勺子的玫瑰清露衝了水遞上來：“這是前段時間大小姐那邊送來的。說是宮裏賞下來的稀罕物，不僅養顏美白還香得很呢。”
周清華喝了幾口，果真覺得清香繞舌，便又多喝了幾口——畢竟這是食不厭精膾不厭細的古代，也沒現代那麽多作假摻假的心思手段，什麽東西吃起來都是原汁原味的。
拂綠端了幾碟子小點心過來，笑嘻嘻地和周清華說話：“瞧小姐的樣子倒是有些餓，先吃點填肚子吧。廚子那邊熬了燕窩粥，等會兒端上來。”
聽拂綠這樣一說，周清華考慮到晚膳也沒多吃，隻是就著玫瑰清露吃了塊糖蒸酥酪，便用帕子擦了擦手道：“今天的字還沒練呢。”周清華訂了一張時間表，練字、看書、吃飯、睡覺都有安排。
“就知道小姐上心，墨和紙都已經備好了。”碧珠一邊收拾東西，一邊溫聲答道。
拂綠在旁笑道：“還是小姐用功，難怪連辜先生最近都常誇讚小姐呢。”
周清華雖知道拂綠這話多有奉承之意但依舊忍不住心中有些小喜悅：她並不是周涵華那般天資出眾，聞一知十；亦沒有周芳華那般對詩詞琴藝極有靈性，學起來事半功倍；就連周雅華小小年紀亦是天生一張美人麵，乖巧惹人疼愛，和她們比起來周清華不過占了個心理年齡上的優勢罷了。
然而，古人有言“天道酬勤”，她既然有心要活得更好，便要用心努力，她相信：總有一日她會為自己而驕傲。
周清華練字練到天黑，用過晚膳後便溜達著出了院子去尋六妹周雅華說話。她不知道衛國侯府裏頭正有一場關於她的談話。
適時，李王氏剛盯著兒子李崇文用過藥，頗有倦意地迴房梳洗歇息。
衛國侯世子李修竹正披著一件白色外袍，坐在紫檀木榻上看書。他雖官至大理寺卿，素有莊肅嚴明之稱，但為人看上去卻是端方儒雅，常手不釋卷。且他雖年過而立，卻並不顯老，又生了一張白皙俊美的臉龐，解了玉冠，散著烏發，當真有風神秀徹宛若神仙中人。
見李王氏進門，李修竹便問了一句：“文哥兒怎麽樣了？”
“用了藥便睡下了。”李王氏提起兒子總是有說不完的擔憂，她放下一支剛摘下來的玉釵子忍不住說道，“我瞧著他近來瘦了許多，怕是有些累著了，若不然便先歇幾天再念書吧？”
“他小孩子正長身子，瘦些也是有的，你也別大驚小怪。就是今日，也不過是夜裏著了涼，很不必這樣操心。”李修竹教養兒子自有自己的道理，“他日後雖是要學文，但身子也不可太弱，否則怎麽上場考試？等過段時間，我便給他請個武師傅吧。”
李修竹嚴於律己，除了李王氏這個妻子外房中隻有兩個個不受寵的通房丫頭，夫妻兩人感情還算好，李王氏對著丈夫素來是信服的，平日裏多是夫唱婦隨。隻是提到兒子，她便忍不住多說了一句：“老爺對文哥兒也太嚴了些......”本來日常安排就緊湊，再加上學武豈不是要累壞了她的寶貝兒子？
李修竹對此並不答話，手下翻開一頁書，轉開話題問道：“聽說今日涵華和清華都來了？”
“是啊，”李王氏隨手丟下鑲著珍珠的耳環，懶懶地迴了一聲，迴想了一下後便又歎氣道，“涵華倒是越發出眾了，容貌姿儀當真是沒的說。我瞧過她再看我們晴姐兒，真是愁死個人了。”
李修竹笑了笑，眉目之間帶著一種雲淡風輕的溫雅，幾可稱得上容色迫人，便連李王氏這個做妻子的都看得有些呆了。他隻是輕笑了一聲，隨即便說道：“涵華從小就生得好，又有周老夫人和皇後用心教養，自然是不會差的。”端起青瓷雲紋的茶盞綴了一口，他又語聲淡淡地問道，“倒是清華，我記得她長得和大姐極像，許久不見，也不知現下怎樣了？”
提到周清華，李王氏的語氣不禁有些泛酸了：“那小丫頭生的像大姑，母親喜歡地不得了，一見麵就抱在懷裏了，還給了見麵禮呢。說是看見她就想起大姑......”就是她女兒晴姐兒，正經的孫女都少有這待遇呢，李王氏多少還是有些憤憤不平。
李修竹反倒是起了點興趣，似是自語道：“說起來，文哥兒雖是比清華大了五歲，認真論起來倒也是般配的。”
丈母娘看女婿是越看越喜歡，李王氏挑兒媳婦卻是越挑越不喜歡，且大李氏早逝，周清華雖是世家嫡女卻內無可以教養的親娘外無可以撐腰的嫡親兄長，她哪裏看得上眼。她聽李修竹這樣說，忍不住坐直了身子：“老爺這話什麽是意思？”她瞧著李修竹的麵色，見他似是認真便急中生智地軟語嬌嗔道，“清華是大姑的孩子，我自然是疼的。可她和文哥兒都還小，哪裏用得著這樣著急”
李修竹對妻子的心思一看就明，笑了笑，並不再說話。他自小便和長姐親近，對著姐姐的兩個女兒自然是愛屋及烏。因而才會聽到周清華當真長得像長姐便起意要聘為兒媳，隻是到底是婚姻大事，還需細心考察一番才是。
若真是個好孩子，李王氏那邊，他自然多得是法子。而自家兒子李崇文，他有自信定然會是個好夫婿。
他放下書卷，走到李王氏的身邊拿起玉梳子替她梳發，溫聲囑咐道：“二弟也快迴來了，你記得把東西都準備好，免得到時慌亂。”
李王氏瞧著銅鏡裏頭丈夫那俊美如昔的容貌，想起夫妻之間往日裏的那些事兒，麵上忍不住紅了紅，低低地應了一聲：“嗯。”
第11章
因氣候漸暖，隨著後院裏頭那些花草的繁茂，女孩們的衣裳也都輕薄了許多。
如周芳華、周夢華乃至周容華那般年紀的女孩身段漸漸窈窕，也都已經開始有了一些愛美的小念頭。周芳華容貌清麗，身形嫋娜，此時換上那淺藍色纏花枝的紗衣，配著個流雲鬢帶紅色珠花，竟有一種流水無聲的驚豔感。
周夢華的容貌不及周芳華卻極得二太太梁氏的寵愛，雖不及周芳華風流婉約穿戴上卻極是貴重得體，一套珠光寶氣的頭麵打扮下來，端美之餘還頗有貴氣。
三房的周容華隨了她的生母衛氏，嬌豔宛若如火玫瑰，可因三房平日節儉，隻能穿些素色衣裳，成日裏低眉順眼，羞慚地恨不得所有人都把自個給忘了。隻是，周容華不願惹事卻也總是會有事來惹她。這日周清華一進閨學的門，便看見周容華正低著頭和周芳華道歉：“四妹妹，是我方才沒注意，踩到你了。”她語聲弱弱，顯是害怕極了。
周芳華今日穿的繡鞋乃是新製的，上麵繡了一顆顏色鮮亮的明珠，本是要得意一迴卻不想這般倒黴。她見周容華神情怯懦，心中更是不喜，嘴上卻是淡淡的：“我知道二姐姐不喜歡我，隻是再不喜歡我也不該拿我這鞋出氣啊。”
周容華一張臉漲得通紅，幾乎要滴出血來：“四妹妹，我，我沒有看不起你。”
周夢華坐在一邊翻書，閑閑插嘴道：“四妹妹這話說起來還真是沒玩沒了......不過是一雙鞋罷了，自家姐妹，哪裏用得著這樣計較。若真不舍得，趁早脫下來放迴嘉行軒，日日瞧著摸著才好。”她說到這裏，掩唇一笑，文雅動人。
周芳華被周夢華的話激的心中羞怒，眼眶微紅，長長的睫毛軟軟落下，說不出的楚楚可憐：“瞧二姐姐說的，我豈是計較一雙鞋？隻是這鞋是姨娘用父親送的珍珠親手繡，雖不值錢卻也是父母親長的一片心意，怎麽可以這樣糟蹋。”
周夢華唇邊笑意漸冷，卻是說不出的譏誚：“四妹妹果真好本事，這眼睛說紅就紅。真不知道是哪裏學來的，還是孟姨娘手把手教的？”這幾日二房的林姨娘裝傻扮可憐地勾著周二爺，周夢華連帶著也吃了不少虧，一見著這“欲語淚先流”的做派就忍不住要抓狂。
“你！”周芳華氣得不輕，一張臉越發蒼白更顯得楚楚可憐了，泫然若泣的樣子。
眼見著這兩人馬上就要吵起來，周清華咳嗽了一聲，故意放重腳步走了進去。
周芳華平時最注重自己的麵子，尤其是在周清華的麵前。所以，她隻是怔了怔，便紅著眼坐了下去。
周清華鬆了口氣，也不去管那滿臉冷傲的周夢華和滿臉感激無措的周容華，自顧自坐下了，抬頭作出一副驚訝狀：“咦，二姐姐怎麽還不坐？辜先生馬上就要來了。”
周容華反複打量著在座的幾個妹妹，喃喃地對周芳華道了歉之後便快步挪迴了自己的位置。
果然，不到一會兒辜先生便走了進來，她看了看在座的幾個學生，也不管眾人各異的麵色，隻是平淡地交代道：“六姑娘身體不適，今日不能來閨學。”她慢條斯理地翻開自己帶來的書，語氣溫和中帶著一種罕見的力道，“你們是血脈相連的至親姐妹，一榮俱榮，一損俱損。今日我會早些下課，你們可以一起去探望六姑娘。”
周清華對周雅華忽然的“身體不適”有些詫異，但還是麵色不變地點了點頭，跟著在做的幾人齊齊地應了一聲“是”。
因為擔心周雅華的“病”，周清華一上午都有點心神不寧。好不容易等到下課給先生還完禮，她第一個站起來準備走。
周芳華跟在她身後，溫文而笑道：“瞧五妹妹急的，好似隻有她急一樣。倒是叫我們這些做姐姐的真是要羞死了。”日光正好，照在她白皙的臉上，宛若白玉雕就一般的無暇無痕，尤其顯得無辜純潔。
周夢華倒是沒說話，隻是上前走了一步和周清華說道：“應該不會是什麽大病，要不然我們也不會現在才知道。”她頓了頓，冷硬地安慰道，“你別擔心。”
周容華跟在後麵，也小聲地應了一句：“是啊，五妹妹你也別太擔心了。”
周清華甚少能夠這樣清楚明白地感受到除了周涵華之外的姐妹的關係，此時心中一暖，勉強笑了笑。
瞧著前頭相親相愛的三姐妹，知曉一些內情的周芳華垂了垂眼，唇角露出不屑的冷笑。
這些人現在巴著周清華還不是看重周清華長房嫡女的身份和那個內定太子妃的周涵華，等到日後，她哥哥周禮樂當了家，真不知道她們這些人會是什麽樣的嘴臉。這樣想著，周芳華的心裏就好受多了。
雖然周正聲隻有論得上有名分的妾隻有孟姨娘和錢姨娘，當姨娘和姨娘之間又有很大不同。孟姨娘的娘家勉強算是書香世家，有個當小官的父親和一個從軍的哥哥，貌若嬌花，懂詩文會體貼，本就是周老夫人專門挑揀出來給長房繁衍子嗣的。錢姨娘出生江南豪富的錢家，說明白點就是官商勾結的又一產物，她雖然容貌不輸孟姨娘卻是個沉默寡言的，並不討周正聲的喜歡，若不是生下了乖巧伶俐討周正聲喜歡的女兒，在周家也混不出頭。
因而，比起孟姨娘那景色優美、精致華貴的嘉行居，錢姨娘的東月閣未免顯得有些簡樸清冷了。
來迎接幾位周家小姐的是東月閣的丫鬟和媽媽。領頭的是錢姨娘貼身丫鬟月染，她麵色有些蒼白，穿著秋香綠繡翠竹的衫子帶著素色的簪子，笑容極是得體：“六小姐早上起來的時候身子有些燙，又有些頭疼，便索性請假休息了。倒是勞煩幾位小姐專程來一趟。”