羅氏從丈夫口中，對老帥一直景仰，認真用目觀看。見一個四十歲左右的中年人，有一把不長不短的好胡須，因江上風大，手不住撫著。
他氣勢軒昂，在一堆人中也如鶴立雞群。猛一看，和大帥十分相像。
蕭老帥則看羅氏，他知道姚興獻當年是為追求不到鄒家姑娘而到軍中，後迴京娶親，老帥也為他喜歡。見一個年青婦人，比慧娘大些。
才想到這裏，老帥暗自傷心。他最近見到年青婦人，就會想到自己媳婦；見到小小孩子，就會想到自己孫子。
兒子蕭護，自然是天天在心裏。
他不看羅氏是不是美貌，隻看羅氏是個賢惠麵相，就放下心。笑嗬嗬過來，正要說話，見羅氏身後轉出兩個孩子，大些是姑娘，今年已七歲；小的是男孩，今年五歲。老帥本是強打起來的笑容，兒子受難，老子傷心。但一見則笑得發自內心的歡喜：“來，你是姚興獻的兒子保哥兒吧？”
保哥兒抬頭，天真的問：“你怎麽知道我叫保哥兒？”
羅氏嗔怪地道：“這是老帥呢，父親最敬佩的人。”帶著兒女們跪下來。老帥忙道：“請起，快起來，總算把你們盼來了。”
這一語說完，羅氏落下淚水。她出自京中官宦之家，熟知禮節。初上船那幾天，心中對蕭家是有怨恨。怪蕭家勾走自己丈夫魂魄，不然全家人還在京中團聚該有多好。
後來見水軍大船威風的來接，想到蕭家心意誠真，難怪丈夫在玄武軍中不肯迴來，羅氏心思又自己轉迴來不少。
此時聽老帥說盼著自己來，羅氏想到自己不知去向的丈夫，泣道：“請老帥幫幫大帥他們，他們實實在是冤枉的。”
自己先愣住。
怎麽一出口，竟然是這麽一句。
羅氏一直一直是從沒想大帥是不是冤枉，隻是想丈夫為什麽不為兒女想想而要離開。自己的話讓自己清醒了。她恍然大悟，原來大帥是冤枉的，自己也存在心中。是啊，丈夫要跟大帥走，也有怕他留下來讓人冤枉的心思。
一句話把自己點醒的羅氏仰麵對著老帥流淚，這才說了一句感激的話：“多謝老帥收留我們。”老帥紅了眼圈，這個沙場上也很少流淚的硬漢子，在此時隻是心酸。掩飾地扯過保哥兒抱在手臂上，再扯過姚興獻家姑娘，對羅氏道：“快起來吧，雖天暖，水邊兒石頭上涼。快隨我迴家，夫人在盼著你們。”
羅氏身後又走來十幾個孩子，全怯生生看著老帥。大些的，那十二歲的孩子領先行禮，別的孩子們一起叩頭。
老帥沒見到親生孫子，卻見到這麽些孩子。聽羅氏說父母不忘君恩，留在京裏，老帥很是安慰，這些人很是信任自己。
就讓他們跟著走。
一迴身，老帥愣住。
碼頭上船隻上人全都下來，有士兵維持，又同到江南互相需要扶持，他們下來也很有秩序。分一排排密密麻麻跪下來，不少人流淚：“感謝老帥收留我們。”
水邊長風，再一次把老帥淚水催出來。他強忍住，堆起笑容：“嗬嗬，都起來，跟我迴家去，夫人在盼著你們。”
對跟的人道：“先迴去告訴夫人，她準備了幾天的接風酒宴可以擺上了，我們到家就吃，不愛等。”
跟的人含笑：“才一見到船，就讓人迴去。而老夫人是聽到信的，隻怕早已擺上。”話音才落，就見管家來了一個，下馬笑道：“老夫人讓我迴老帥，接風宴已擺好，碼頭上不要多說了，迴去慢慢說話不遲。”
來的人都聽在耳中，不少人哭，不少人在心裏認為自己來對了，看看蕭家安排得多好。
四叔公喊老帥：“快來看我曾孫女兒。”老帥還是不放保哥兒，像是舍不得丟手，一手抱著他，一手還扯著姚興獻女兒映姐兒，沒過來，先滿麵春風：“一定是個好的。”
先看到若荷和秀蘭。
蕭西爹娘和秀蘭家人也在這裏。對著老帥也笑逐顏開：“我們孫女兒。”
秀蘭家人笑：“我的外孫女兒。”
梁媽媽則笑得合不攏嘴，抱著自己的孫子：“老帥，這是我的孫子。”
三個孩子差不多大，一色一式的小繈褓，大紅，上繡金線牡丹，男孩子的是繡鯉魚。若荷和秀蘭爭著告訴老帥和家人：“大帥和夫人的恩典，謹哥兒的繈褓也是這樣的。”
老帥毫不掩飾自己的失落：“我還沒見過呢。”
四叔公怕老帥傷心，故意逗他笑：“來來，我這曾孫女兒給你看幾眼。”老帥忍不住一笑，四叔公和他感情最深，四叔公喜歡，老帥也就喜歡了。
見呂氏等人都沒有迴來，這裏也不是多問的地方，老帥先道：“迴家再慢慢的看。”
車，也是準備好的。當下趕出來，倒有幾百輛。蕭家準備得這麽齊全，可見是早有準備。來的人在車上也誇讚著，又把大帥誇上一迴，再思念自己家裏跟隨大帥去的人。
羅氏在車裏不住地看外麵，自己兒子在老帥馬上，這一會兒和老帥有說有笑，想必童稚幼語，老帥不住大笑開懷。
映姐兒與父親聚少離多，也早就不難過。對母親道：“看外麵花，母親，明天給我買花兒戴。”羅氏答應下來。
兒女們不再為父親啼哭，羅氏也放心不少。
蕭西娘一定要讓秀蘭和自己坐在一起，抱著孫女兒左看右看，再把秀蘭喜滋滋兒的看了又看，商議似的道：“我找了兩個奶媽呢，你迴去看好不好，你的奶水可足夠吃？我給你備下好些下奶的東西，就等著你迴來呢。”
又想到蕭西的哥哥蕭東，蕭西娘不再是傷心，反而喜歡地道：“等姐兒到百天，去拜拜大伯伯吧。”
秀蘭含笑：“娘，明天就去拜他。蕭西說過，以後我們的孩子全有大伯一份。”蕭西的娘感動的落了淚，忙不迭地答應：“好好，秀蘭呐，你是個好姑娘，我們家有福氣才有你這樣的媳婦。”
秀蘭是笑著落淚：“娘，是我有福氣，到這樣好的家裏。”婆媳兩個人對著流淚，看著孩子，又都喜悅萬分。
蕭北娘梁媽媽更是把個孫子愛到心窩子裏，對著他粉粉的臉蛋子看不夠：“看，和蕭北小時候一個樣子，若荷呀，你以後有氣生了，這也是個打小兒淘氣的。”
這個孫子就是有些瘦。
若荷笑著，耳朵則往外麵聽。忽然道：“娘，停車。”她喊得急，梁媽媽忙讓停下來。見若荷下去，奔到四叔公車前喊：“四老太爺，孩子餓了。”
車裏是有孩子哭聲傳來。
四叔公和妻子在車裏，還有蕭拔的娘在車裏抱著孩子。正在說：“這是餓了，快去後麵車裏喊奶媽來。”
聽若荷喊，都奇怪地伸出頭。見若荷果然在車外，四叔公忙讓人停車，見後麵自家找的奶媽也趕過來。
他們都想看孩子，太喜歡，竟然忘了讓奶媽同坐車上。若荷伸手先接過：“還是我來吧。”用馬車遮住身前，熟練的喂起來。
她身後，四叔公，他的妻子，蕭拔娘，趕來的蕭拔的爹，都淚濕了眼眶。秀蘭也過來，又喂了一氣，孩子在她們懷裏吃了一個飽。要睡時，蕭拔娘接過來，想想給奶媽：“你多抱會兒吧，這樣熟悉些。”
孩子一到奶媽懷裏，就哇哇大哭起來。
哭聲響亮的，走在最前麵的老帥也受到驚動，見有車停下來，讓人來問出了什麽事。
若荷和秀蘭正在笑：“不妨事，讓姐兒看熟了麵孔，她就不哭了。”
大家上車繼續走，四叔公雙手按在拐杖上，對蕭拔娘道：“備厚禮，要厚厚的，給蕭西家的蕭北家的送去。”
“可是的，路上多虧有她們喂著。看我們這姐兒吃得多胖，比她們兩家的孩子還要好呢。”蕭拔娘又拿帕子拭淚水。
三個孩子放在一處，明顯蕭拔家姑娘胖於另外兩個。
四叔公道：“所以老三跟著大帥去，你們都不用多想什麽。我們蕭家就是人心齊，就是這樣！”他加重語氣，嚴厲的說最後一句。
蕭拔娘點頭：“我知道呢，他跟著大帥，我心裏不擔心，我喜歡。”四叔公的妻子牙齒沒了一半兒，扁著嘴笑：“興許明年再送迴來一個，是個帶把兒的。”
這一行車隊進城，浩浩蕩蕩，車裏的人往外麵看，四月裏天，桃花夾岸而開，綠柳斜帶細腰。不時有黃鶯兒叫上幾聲，醉到人心裏去。再下船上車，更見細草碧綠，生得自在。
這是一個沒有受過戰亂的好地方。光看一眼，就覺得身心全舒展開來，讓人心頭喝小酒似醉著。
不及細看，車到蕭家門外，全在蕭家門外停著，也放不下。先停十輛車，有丫頭家人請進去，直接接風宴上坐好，再接別的人。
大家不慌不忙地，半個時辰後全都坐下來。蕭老帥和蕭老夫人走出來，在當地團團一揖：“你們來，真是太好了。”
來的人也起來還禮，一時間椅子響桌子動，也壓不住這人心中熱鬧。大家都道謝：“多謝老帥給個安生地方。”
來了上千的人，酒宴全擺在蕭家園子裏，一些女眷在最近廳上。碧桃花下，開酒宴；流水白石邊，也開酒宴；杏花紅鬧下，也是酒宴。
這種情景，無邊的迷人。
又見老帥和蕭夫人熱情客氣，都心裏暖烘烘，處處是感激。
才過三杯，見外麵進來不少人。頭一個走的，是蘇雲鶴。他們陸地上來，繞路走才到城外。有人等候，和前麵來的兩萬人紮營在一起，酒肉是城裏大小鋪子裏訂的，流水般送過去。又傳老帥話：“府中有酒，軍官們分批進城來相見。”
頭一批來的，自然有離家一年多的蘇雲鶴和廖明堂。
在城門外，廖明堂先打量。見城門高聳，想是曆年又加高，比別處要高。守城門的人卻不是精神抖擻的，而是老兵懶散地抱著兵器在日頭下麵打盹兒。
好一派閑暇風光。
蘇雲鶴則歡快地大叫：“葛五叔，我迴來了。”一個老兵懶洋洋，半點兒動的樣子都沒有：“是蘇表公子，聽說您和大帥在京裏發財，怎麽舍得迴來？”
這葛五叔麵上有幾處傷痕，一笑更猙獰。
蘇雲鶴對廖明堂笑：“這是跟姑丈的兵，就是太愛吃酒，一直不升官。”葛五叔瞪瞪眼，這一瞪眼，精光四散。廖明堂才拱手，蘇雲鶴笑：“這位是大帥表妹夫，四姑老爺的得意女婿。”
得意女婿這話，是蘇雲鶴背後起的。四姑老爺在的時候不敢提，四姑老爺一走，蘇小弟豈能放過，就天天在嘴裏喊。
葛五叔倒站直，認真的行了三個禮：“有禮了。”
蘇雲鶴再帶廖明堂等人往裏走，冷不丁旁邊出來一個少女，她走上前來，就香氣撲鼻。提一個小小綠柳編籃子，送上幾枝子茱莉花，嬌聲道：“是蘇公子，公子，自從你不在，我的花可就沒有人買了。”
她粉衣青褲，著木屐，走幾步當當作響，嬌聲軟語，廖明堂聽不懂，卻覺得好聽。
“是呀，我們的花就沒有人買了。”屋簷下又走出來幾個少女，全是光著腳，雪白生生的。廖明堂和軍官們才要笑，見蘇雲鶴一揮手：“明天我家裏來拿錢吧。”少女們喜笑顏開，爭著送上自己的花，為蘇雲鶴簪衣上。
“還有後麵，是我的客人。”
少女們又擁上來，七手八腳把廖明堂等人衣上也簪上。那手臂白生生兒，雪白皚腕；麵容俏麗無雙，容光照人，又嬌笑：“好看的喂？”
大家嘻笑著才要打馬，見前麵一座酒樓，二層高，掛酒幌：“神仙也醉居”。
顛顛兒的出來一個肥胖掌櫃，手中還握著算盤，高聲笑問：“蘇公子凱旋歸來，這慶賀宴先為你備下吧？”
“備吧備吧，明天我包圓兒，不許再來客人。”蘇雲鶴大大咧咧一揮手，廖明堂取笑他：“難怪叫你紈絝。”
這作派，說別人是紈絝，一定對不住蘇表弟。
蘇雲鶴還沒有答話，前麵幾間綢緞鋪子裏全出來人，一個一個綢衣在身，看樣子也全是掌櫃的。都高聲爭著問：“新來的蠶絲錦，”
“月華錦，”
“小店寸金寸布的波斯紅染到了，”
軍官們在馬上笑得前仰後合。衣上花香，行人問候，吸一口氣，征戰的疲乏就全都不在。
蘇雲鶴的迴答，就是再次大大咧咧一揮手：“給我和客人們一人兩身衣服。”就打馬從鋪子門外走過。
街上繁華熱鬧，他們就不敢行得太快。三三兩兩的走過去，就見各家門外都有夥計們高唱：“白袍將軍爺，身高九尺，腰圍四尺四寸三分……”
白衣軍官愣住，對著自己腰圍看看，吃吃地問：“你怎麽知道？”
夥計哈腰，賠笑：“小人九歲就學徒吃這行飯，用眼睛一看就知。”而對麵的鋪子夥計，把廖明堂的身高肩寬全報出來。
軍官們全呆住。
這是什麽功夫？
隻看一眼就能知道。
蘇雲鶴不禁得意：“哈哈，呆了吧？這全是我們江南的老店，姑丈還在這裏定衣服呢。”再催促：“走吧，家裏一定有好吃的。姑丈的好酒，我三歲時埋的那上百壇子酒，可以給我一壇子喝喝吧。”
“你三歲？”廖明堂忍俊不禁：“三歲就要酒吃？”
蘇雲鶴白眼他：“不行嗎？我能著呢。”
帶他們到家，一路進來。下了馬，攬過廖明堂肩頭：“來來，新姑爺進門，我得侍候著。”廖明堂現在都不敢惹他，好一張笑臉兒給他：“你可不許勸我酒。”
“我隻灌你。”蘇雲鶴路上對廖明堂很客氣，此時是麵上更客氣，手揪住廖明堂往裏走。到大門上先對守門人展開大大的笑臉，手指廖明堂：“哈，四姑老爺家的得意女婿。”
他氣勢軒昂，在一堆人中也如鶴立雞群。猛一看，和大帥十分相像。
蕭老帥則看羅氏，他知道姚興獻當年是為追求不到鄒家姑娘而到軍中，後迴京娶親，老帥也為他喜歡。見一個年青婦人，比慧娘大些。
才想到這裏，老帥暗自傷心。他最近見到年青婦人，就會想到自己媳婦；見到小小孩子，就會想到自己孫子。
兒子蕭護，自然是天天在心裏。
他不看羅氏是不是美貌，隻看羅氏是個賢惠麵相，就放下心。笑嗬嗬過來，正要說話，見羅氏身後轉出兩個孩子，大些是姑娘，今年已七歲；小的是男孩，今年五歲。老帥本是強打起來的笑容，兒子受難，老子傷心。但一見則笑得發自內心的歡喜：“來，你是姚興獻的兒子保哥兒吧？”
保哥兒抬頭，天真的問：“你怎麽知道我叫保哥兒？”
羅氏嗔怪地道：“這是老帥呢，父親最敬佩的人。”帶著兒女們跪下來。老帥忙道：“請起，快起來，總算把你們盼來了。”
這一語說完，羅氏落下淚水。她出自京中官宦之家，熟知禮節。初上船那幾天，心中對蕭家是有怨恨。怪蕭家勾走自己丈夫魂魄，不然全家人還在京中團聚該有多好。
後來見水軍大船威風的來接，想到蕭家心意誠真，難怪丈夫在玄武軍中不肯迴來，羅氏心思又自己轉迴來不少。
此時聽老帥說盼著自己來，羅氏想到自己不知去向的丈夫，泣道：“請老帥幫幫大帥他們，他們實實在是冤枉的。”
自己先愣住。
怎麽一出口，竟然是這麽一句。
羅氏一直一直是從沒想大帥是不是冤枉，隻是想丈夫為什麽不為兒女想想而要離開。自己的話讓自己清醒了。她恍然大悟，原來大帥是冤枉的，自己也存在心中。是啊，丈夫要跟大帥走，也有怕他留下來讓人冤枉的心思。
一句話把自己點醒的羅氏仰麵對著老帥流淚，這才說了一句感激的話：“多謝老帥收留我們。”老帥紅了眼圈，這個沙場上也很少流淚的硬漢子，在此時隻是心酸。掩飾地扯過保哥兒抱在手臂上，再扯過姚興獻家姑娘，對羅氏道：“快起來吧，雖天暖，水邊兒石頭上涼。快隨我迴家，夫人在盼著你們。”
羅氏身後又走來十幾個孩子，全怯生生看著老帥。大些的，那十二歲的孩子領先行禮，別的孩子們一起叩頭。
老帥沒見到親生孫子，卻見到這麽些孩子。聽羅氏說父母不忘君恩，留在京裏，老帥很是安慰，這些人很是信任自己。
就讓他們跟著走。
一迴身，老帥愣住。
碼頭上船隻上人全都下來，有士兵維持，又同到江南互相需要扶持，他們下來也很有秩序。分一排排密密麻麻跪下來，不少人流淚：“感謝老帥收留我們。”
水邊長風，再一次把老帥淚水催出來。他強忍住，堆起笑容：“嗬嗬，都起來，跟我迴家去，夫人在盼著你們。”
對跟的人道：“先迴去告訴夫人，她準備了幾天的接風酒宴可以擺上了，我們到家就吃，不愛等。”
跟的人含笑：“才一見到船，就讓人迴去。而老夫人是聽到信的，隻怕早已擺上。”話音才落，就見管家來了一個，下馬笑道：“老夫人讓我迴老帥，接風宴已擺好，碼頭上不要多說了，迴去慢慢說話不遲。”
來的人都聽在耳中，不少人哭，不少人在心裏認為自己來對了，看看蕭家安排得多好。
四叔公喊老帥：“快來看我曾孫女兒。”老帥還是不放保哥兒，像是舍不得丟手，一手抱著他，一手還扯著姚興獻女兒映姐兒，沒過來，先滿麵春風：“一定是個好的。”
先看到若荷和秀蘭。
蕭西爹娘和秀蘭家人也在這裏。對著老帥也笑逐顏開：“我們孫女兒。”
秀蘭家人笑：“我的外孫女兒。”
梁媽媽則笑得合不攏嘴，抱著自己的孫子：“老帥，這是我的孫子。”
三個孩子差不多大，一色一式的小繈褓，大紅，上繡金線牡丹，男孩子的是繡鯉魚。若荷和秀蘭爭著告訴老帥和家人：“大帥和夫人的恩典，謹哥兒的繈褓也是這樣的。”
老帥毫不掩飾自己的失落：“我還沒見過呢。”
四叔公怕老帥傷心，故意逗他笑：“來來，我這曾孫女兒給你看幾眼。”老帥忍不住一笑，四叔公和他感情最深，四叔公喜歡，老帥也就喜歡了。
見呂氏等人都沒有迴來，這裏也不是多問的地方，老帥先道：“迴家再慢慢的看。”
車，也是準備好的。當下趕出來，倒有幾百輛。蕭家準備得這麽齊全，可見是早有準備。來的人在車上也誇讚著，又把大帥誇上一迴，再思念自己家裏跟隨大帥去的人。
羅氏在車裏不住地看外麵，自己兒子在老帥馬上，這一會兒和老帥有說有笑，想必童稚幼語，老帥不住大笑開懷。
映姐兒與父親聚少離多，也早就不難過。對母親道：“看外麵花，母親，明天給我買花兒戴。”羅氏答應下來。
兒女們不再為父親啼哭，羅氏也放心不少。
蕭西娘一定要讓秀蘭和自己坐在一起，抱著孫女兒左看右看，再把秀蘭喜滋滋兒的看了又看，商議似的道：“我找了兩個奶媽呢，你迴去看好不好，你的奶水可足夠吃？我給你備下好些下奶的東西，就等著你迴來呢。”
又想到蕭西的哥哥蕭東，蕭西娘不再是傷心，反而喜歡地道：“等姐兒到百天，去拜拜大伯伯吧。”
秀蘭含笑：“娘，明天就去拜他。蕭西說過，以後我們的孩子全有大伯一份。”蕭西的娘感動的落了淚，忙不迭地答應：“好好，秀蘭呐，你是個好姑娘，我們家有福氣才有你這樣的媳婦。”
秀蘭是笑著落淚：“娘，是我有福氣，到這樣好的家裏。”婆媳兩個人對著流淚，看著孩子，又都喜悅萬分。
蕭北娘梁媽媽更是把個孫子愛到心窩子裏，對著他粉粉的臉蛋子看不夠：“看，和蕭北小時候一個樣子，若荷呀，你以後有氣生了，這也是個打小兒淘氣的。”
這個孫子就是有些瘦。
若荷笑著，耳朵則往外麵聽。忽然道：“娘，停車。”她喊得急，梁媽媽忙讓停下來。見若荷下去，奔到四叔公車前喊：“四老太爺，孩子餓了。”
車裏是有孩子哭聲傳來。
四叔公和妻子在車裏，還有蕭拔的娘在車裏抱著孩子。正在說：“這是餓了，快去後麵車裏喊奶媽來。”
聽若荷喊，都奇怪地伸出頭。見若荷果然在車外，四叔公忙讓人停車，見後麵自家找的奶媽也趕過來。
他們都想看孩子，太喜歡，竟然忘了讓奶媽同坐車上。若荷伸手先接過：“還是我來吧。”用馬車遮住身前，熟練的喂起來。
她身後，四叔公，他的妻子，蕭拔娘，趕來的蕭拔的爹，都淚濕了眼眶。秀蘭也過來，又喂了一氣，孩子在她們懷裏吃了一個飽。要睡時，蕭拔娘接過來，想想給奶媽：“你多抱會兒吧，這樣熟悉些。”
孩子一到奶媽懷裏，就哇哇大哭起來。
哭聲響亮的，走在最前麵的老帥也受到驚動，見有車停下來，讓人來問出了什麽事。
若荷和秀蘭正在笑：“不妨事，讓姐兒看熟了麵孔，她就不哭了。”
大家上車繼續走，四叔公雙手按在拐杖上，對蕭拔娘道：“備厚禮，要厚厚的，給蕭西家的蕭北家的送去。”
“可是的，路上多虧有她們喂著。看我們這姐兒吃得多胖，比她們兩家的孩子還要好呢。”蕭拔娘又拿帕子拭淚水。
三個孩子放在一處，明顯蕭拔家姑娘胖於另外兩個。
四叔公道：“所以老三跟著大帥去，你們都不用多想什麽。我們蕭家就是人心齊，就是這樣！”他加重語氣，嚴厲的說最後一句。
蕭拔娘點頭：“我知道呢，他跟著大帥，我心裏不擔心，我喜歡。”四叔公的妻子牙齒沒了一半兒，扁著嘴笑：“興許明年再送迴來一個，是個帶把兒的。”
這一行車隊進城，浩浩蕩蕩，車裏的人往外麵看，四月裏天，桃花夾岸而開，綠柳斜帶細腰。不時有黃鶯兒叫上幾聲，醉到人心裏去。再下船上車，更見細草碧綠，生得自在。
這是一個沒有受過戰亂的好地方。光看一眼，就覺得身心全舒展開來，讓人心頭喝小酒似醉著。
不及細看，車到蕭家門外，全在蕭家門外停著，也放不下。先停十輛車，有丫頭家人請進去，直接接風宴上坐好，再接別的人。
大家不慌不忙地，半個時辰後全都坐下來。蕭老帥和蕭老夫人走出來，在當地團團一揖：“你們來，真是太好了。”
來的人也起來還禮，一時間椅子響桌子動，也壓不住這人心中熱鬧。大家都道謝：“多謝老帥給個安生地方。”
來了上千的人，酒宴全擺在蕭家園子裏，一些女眷在最近廳上。碧桃花下，開酒宴；流水白石邊，也開酒宴；杏花紅鬧下，也是酒宴。
這種情景，無邊的迷人。
又見老帥和蕭夫人熱情客氣，都心裏暖烘烘，處處是感激。
才過三杯，見外麵進來不少人。頭一個走的，是蘇雲鶴。他們陸地上來，繞路走才到城外。有人等候，和前麵來的兩萬人紮營在一起，酒肉是城裏大小鋪子裏訂的，流水般送過去。又傳老帥話：“府中有酒，軍官們分批進城來相見。”
頭一批來的，自然有離家一年多的蘇雲鶴和廖明堂。
在城門外，廖明堂先打量。見城門高聳，想是曆年又加高，比別處要高。守城門的人卻不是精神抖擻的，而是老兵懶散地抱著兵器在日頭下麵打盹兒。
好一派閑暇風光。
蘇雲鶴則歡快地大叫：“葛五叔，我迴來了。”一個老兵懶洋洋，半點兒動的樣子都沒有：“是蘇表公子，聽說您和大帥在京裏發財，怎麽舍得迴來？”
這葛五叔麵上有幾處傷痕，一笑更猙獰。
蘇雲鶴對廖明堂笑：“這是跟姑丈的兵，就是太愛吃酒，一直不升官。”葛五叔瞪瞪眼，這一瞪眼，精光四散。廖明堂才拱手，蘇雲鶴笑：“這位是大帥表妹夫，四姑老爺的得意女婿。”
得意女婿這話，是蘇雲鶴背後起的。四姑老爺在的時候不敢提，四姑老爺一走，蘇小弟豈能放過，就天天在嘴裏喊。
葛五叔倒站直，認真的行了三個禮：“有禮了。”
蘇雲鶴再帶廖明堂等人往裏走，冷不丁旁邊出來一個少女，她走上前來，就香氣撲鼻。提一個小小綠柳編籃子，送上幾枝子茱莉花，嬌聲道：“是蘇公子，公子，自從你不在，我的花可就沒有人買了。”
她粉衣青褲，著木屐，走幾步當當作響，嬌聲軟語，廖明堂聽不懂，卻覺得好聽。
“是呀，我們的花就沒有人買了。”屋簷下又走出來幾個少女，全是光著腳，雪白生生的。廖明堂和軍官們才要笑，見蘇雲鶴一揮手：“明天我家裏來拿錢吧。”少女們喜笑顏開，爭著送上自己的花，為蘇雲鶴簪衣上。
“還有後麵，是我的客人。”
少女們又擁上來，七手八腳把廖明堂等人衣上也簪上。那手臂白生生兒，雪白皚腕；麵容俏麗無雙，容光照人，又嬌笑：“好看的喂？”
大家嘻笑著才要打馬，見前麵一座酒樓，二層高，掛酒幌：“神仙也醉居”。
顛顛兒的出來一個肥胖掌櫃，手中還握著算盤，高聲笑問：“蘇公子凱旋歸來，這慶賀宴先為你備下吧？”
“備吧備吧，明天我包圓兒，不許再來客人。”蘇雲鶴大大咧咧一揮手，廖明堂取笑他：“難怪叫你紈絝。”
這作派，說別人是紈絝，一定對不住蘇表弟。
蘇雲鶴還沒有答話，前麵幾間綢緞鋪子裏全出來人，一個一個綢衣在身，看樣子也全是掌櫃的。都高聲爭著問：“新來的蠶絲錦，”
“月華錦，”
“小店寸金寸布的波斯紅染到了，”
軍官們在馬上笑得前仰後合。衣上花香，行人問候，吸一口氣，征戰的疲乏就全都不在。
蘇雲鶴的迴答，就是再次大大咧咧一揮手：“給我和客人們一人兩身衣服。”就打馬從鋪子門外走過。
街上繁華熱鬧，他們就不敢行得太快。三三兩兩的走過去，就見各家門外都有夥計們高唱：“白袍將軍爺，身高九尺，腰圍四尺四寸三分……”
白衣軍官愣住，對著自己腰圍看看，吃吃地問：“你怎麽知道？”
夥計哈腰，賠笑：“小人九歲就學徒吃這行飯，用眼睛一看就知。”而對麵的鋪子夥計，把廖明堂的身高肩寬全報出來。
軍官們全呆住。
這是什麽功夫？
隻看一眼就能知道。
蘇雲鶴不禁得意：“哈哈，呆了吧？這全是我們江南的老店，姑丈還在這裏定衣服呢。”再催促：“走吧，家裏一定有好吃的。姑丈的好酒，我三歲時埋的那上百壇子酒，可以給我一壇子喝喝吧。”
“你三歲？”廖明堂忍俊不禁：“三歲就要酒吃？”
蘇雲鶴白眼他：“不行嗎？我能著呢。”
帶他們到家，一路進來。下了馬，攬過廖明堂肩頭：“來來，新姑爺進門，我得侍候著。”廖明堂現在都不敢惹他，好一張笑臉兒給他：“你可不許勸我酒。”
“我隻灌你。”蘇雲鶴路上對廖明堂很客氣，此時是麵上更客氣，手揪住廖明堂往裏走。到大門上先對守門人展開大大的笑臉，手指廖明堂：“哈，四姑老爺家的得意女婿。”