一個看門，一個跟曹文弟在蕭家。兩個丫頭，因貴人到來，曹少夫人讓她們房外聽使喚。院中無人，曹娟秀姍姍而至，窗戶並不高，偷看很是方便。
見房中有五個人在。
眾星捧月般簇擁著一個人。
他身長，不亞於蕭護。
麵容，不如蕭護英俊，卻有皇家血脈的天生貴氣。雙目不小，顧盼著神采炯炯。這種精氣神旺盛的人，麵相上會說有福氣，或者是富貴。
再看他的衣著。
紫色刻花繡雲紋錦裳，腰帶上翡翠全是蒼翠欲滴。一塊白玉佩，上好的。再就手上一個扳指，也不是凡品。
曹娟秀認得幾樣子東西，知道真正世家子身上東西不會多，卻個個都好。而皇家血脈氣勢，也不是能裝出來的。
打量了好一會兒，紅著臉迴房。
客人們又候了一時，像是曹少夫人說沒找到曹文弟。他們特意挑中今天來，是曹文弟早幾天說今天出城，自然是找不到他。
客人們告辭，曹少夫人來見曹娟秀，見她麵紅如桃花，就知道心動。曹少夫人得意一笑，她是經柳表姐先相看過韓憲王，確定曹娟秀會一見滿意。
姑嫂低低的商議。
“娟秀呀，”曹少夫人深深的歎氣：“以前我就說你哥哥是江南名士，有名氣，在京裏不愁找不到伯樂。而蕭家，你也聽到過幾句不是，都說蕭家尾大不掉，都說郡王們和蕭家不和。你哥哥不聽，說什麽兒時情誼，去給蕭家當了奴才。現在郡王親自來訪他，以後是從龍的大功臣，難道不好？”
她憂愁：“你的親事，他不答應可怎麽好？”
“為什麽不答應？”曹娟秀低低的問。
曹少夫人道：“蕭家不會讓他答應。”
曹娟秀漲紅臉：“我們家的事，與蕭家何幹？”
曹少夫人忽然眼睛一亮，吞吞吐吐地道：“嫂嫂是為你好，有個心思……說出來……你別不喜歡……如今是亂世……就得亂法子……”
“你說吧！”曹娟秀恨不能把話從她嘴裏掏出來。
曹少夫人低低湊在耳邊說了幾句。
曹娟秀愕然過，粉麵低垂：“容我想想。”
第二天，柳表姐送來一樣東西，曹少夫人拿給曹娟秀看，正是昨天娟秀姑娘見到的韓憲王的玉佩。
羊脂白玉透雕桃果。
“人家沒帶王妃來，也有在京裏求聘的心思。早就打聽過，說我們家的姑娘在京裏。”曹少夫人一肚子鬼話。
曹娟秀見東西不錯，先收下不給哥哥看。
再一天，又送來一個扳指，也是郡王那天身上。
這些東西，價值不下數千金。曹娟秀不再有疑，答應嫂嫂的餿主意。
當晚，曹少夫人告訴曹文弟：“就這一條街上的，隔壁媒婆來說，前戶部員外郎的公子，早就相中娟秀。”
員外郎是兵亂中去世，家中隻有一個寡母，一個獨子。兵亂中家財失去不少，房子也燒了一大片，母子以餘財度日，守著三間房子，早說有還鄉的心。
家世上，曹文弟是相中的。隻是成親日子，他皺眉：“這麽趕？”本月裏提親，本月裏要成親？
“娟秀不小了，姑爺也成年，老夫人要督促他迴鄉讀書，說原藉有上千廟的良田。又送來這些。”
一托盤的珠寶。
門外，又來了一個人，笑問：“公子在家？”是隔壁的張老兒，說是員外郎的妻子托他來和曹公子說話。
“老夫人說早就相中，本來是想緩上一緩再說。不想原藉沒了老太太，公子是長孫，怕還鄉守孝三年耽誤親事，又怕族中長輩隨意安排親事，到底沒有老子。這就急急求親事，又都大了，成親也無妨吧？”
曹文弟聽著也有理。兵亂，什麽事出來都正常。第二天來和蕭護商議，又說韓憲王來訪自己的話，並不隱瞞蕭護。
蕭護打聽那員外郎妻子卻是真的，要還鄉也是真的，家中有祖產也是真的。三樣皆真，曹文弟在一月初十的好日子，答應下來親事。
而蕭家，進入一級戰備狀態，夜裏打更的人敲更，四姑太太一下子醒來：“生了生了，”把四姑老爺一把推醒：“有人敲門，是侄媳婦生了！”四姑老爺比她還要緊張，不穿衣服就往外跑。一月裏夜風還冷，把四姑老爺凍迴來，見四姑太太穿衣，左袖子穿到右手臂上，把她推推：“打更，不是生了！”
第二天早上，打了好幾個噴嚏。
一月十二夜裏，呂氏胎動，到早上生了一個女孩。三爺蕭拔喜歡得抱在手裏乖乖寶貝兒叫了半天。呂氏為不是男孩子，悄悄哭了一天。讓慧娘看到，慧娘迴來對蕭護顰眉頭，讓蕭護罵了幾句。
十三號，沒有動靜。十四號沒有動靜。十五號早上，蕭護要去立新帝，臨走和慧娘辭別，手摸她肚子：“兒子，你可真是能呆得住，為父要走了，你早早出來吧。”
他走了沒有半個時辰，慧娘胎動，先破的羊水。蕭老夫人讓人宮中去尋蕭護，說大帥等人在金殿裏，殿門已關，不放任何人進去。
就是百官們，隻有資格老的幾個在殿內，別的全在外麵候著。
蕭老夫人罵：“偏這個時候他不在。”忿忿然進來抱怨：“保家為國還少嗎？”
緊閉的金殿上，正在唇槍舌劍。
文昌王妃抱著兒子隻會哭，大些的兒子在她身邊護著。南安王指責韓憲王：“文昌王沒了的事情，一定是你幹的？”
大成長公主抱病前來，人憔悴脫了形，陰森森道：“隻怕是在京裏沒了？”她身邊是遊夫人，做好新帝一立，不管是哪一個，就把文昌王死因表明的準備。
張太妃在坐，虛了皇帝位坐在金階下。蕭護坐在寧江侯張閣老下麵，老神在在的都不像在聽郡王爭論，隻拿個眼睛不住看張閣老。
您老不是中風？
這滿麵紅光，還中風？
蕭護鄙視。
張閣老對他和藹可親地微笑，這不是來幫你一把。再看看你聰明過人，把京裏政事治理得風生水起的蕭大帥是什麽對策？
“砰！”淮揚王摔了茶碗，汁水四濺中，他怒指南安王：“就你有兵嗎？別人都沒有？”
張太妃痛心地閉上眼睛。
他們當著自己罵來罵去，分明是欺負宮中全是老弱婦人。
趕走別的郡王們，四個郡王各帶兵駐紮驛站中，把驛站變成自己的據點。
慧娘在家裏痛苦生產時，蕭大帥在金殿上想她。對著頭頂上繪的彩畫，大帥想是兒子吧，是兒子吧？
要不是兒子…。一直安慰妻子的大帥，其實是最想讓人安慰的人。
他就不亂想，隻想是兒子是兒子。
“嘩啦啦……”
一把椅子摔出去。
張太妃看不下去，輕喊：“大帥？”蕭護這才收迴眼光，見寧江侯等人全看著自己。而大成長公主和遊夫人，則是狠毒的。
遊夫人險些死在西山，不恨蕭大帥？
長公主為文昌王的死，也痛恨到底。
蕭大帥裝看不到，起身來，對打在一處的南安王和平水王作個分開的手勢。他長身玉立，隻一個輕輕的手勢，兩個郡王隻能分開。
金殿內外，全是蕭護的人。
南安王氣喘籲籲，平水王咬牙切齒。韓憲王皺眉看著這超越龍子龍孫們的氣勢，淮揚王則沉思，蕭護向著誰？
眾人的目光焦點似的飄過來。
大帥笑容可掬迴張太妃：“娘娘所言的，不要兇手，又要皇家血脈，那這裏就隻有一個了！”殿中幾個人數都數得明白，張太妃睜大眼睛還在找：“哪裏？”
“請出來吧。”蕭護朗朗一聲吩咐。
殿內，走出幾個人。
伍思德帶著幾個士兵兩邊保護，中間走的是一個年青婦人。她麵上愁苦，懷中抱著一個很小很小的……繈褓中孩子。
在張太妃麵前跪下：“江中郡王之遺腹子孫瑛見過太妃娘娘！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
……
碎了好幾個人手中的茶碗！
江中郡王的遺腹子！
韓憲王眯起眼睛。漢中以前是顧家在，韓憲王花盡心思和石明勾結，把以前的江中王趕走，那是至少二十年以前的事！
又才趕走顧家沒幾年。
這個江中王的遺腹子是從哪裏來的？
見年青婦人從繈褓中取出一塊印章，呈給張太妃：“這是江中王印信！”
病了的大成長公主瘋一般的趕過來，比龍卷風還要快。一把從張太妃手中搶過印信，張太妃皺眉，指甲劃到她的手。
“江中之寶！”
碧綠的印章，清晰的字體。給各郡王的印章宮中有存檔，查一查就知道真假。而長公主不用看，也知道這是真的！
她茫然不知所措，嗓子眼裏格格的響。
一隻穩定的手從她手中取走印信，蕭護走來接過印信，雙手呈給張太妃：“太皇太妃娘娘，仔細大長公主摔碎它！”
張太妃也茫然了，對這忽然改變的稱唿不知所措。一直拿蕭護當依靠的張太妃滿麵疑惑問：“大帥？”
“太皇太妃娘娘，國無君久矣。而江中王之子，血脈純正，從沒有沾過血腥！”蕭護很鎮定。
張太妃對手中印信看看，再看看繈褓熟睡的孩子，才幾個月大！
這是顧良能找到的。
韓憲王盡占江中，顧良能要攆走他，必然平冤再出師有名。顧家的案子，也是先帝拖延，說待查，然後六部裏過年一起拖，新年前張守戶造反，顧家的案子和封家一樣，等於沒有平。蕭護在京中尋找禦璽，而顧良能則尋找一切可能讓自己出師有名，攆走韓憲王的事。
無意中找到前江中郡王遺孀。
暗流，盤旋在金殿中。
年青的婦人慢慢的迴話，江中郡王遺孀產後而亡，她是奶媽。
“娘娘！”文昌郡王妃撲上來，她懷中也有一個幼子，也沒有手沾血腥？張太妃為難的看看蕭護，還用多說嗎？
大帥不會支持你。
文昌郡王妃又撲向蕭護，麵目猙獰：“我們難道比江中王差？”
蕭護輕蔑地看看她，再抬抬手。蔣延玉謝承運從偏殿中走出，一個人抱著卷宗，一個人展開來念。
見房中有五個人在。
眾星捧月般簇擁著一個人。
他身長，不亞於蕭護。
麵容，不如蕭護英俊，卻有皇家血脈的天生貴氣。雙目不小，顧盼著神采炯炯。這種精氣神旺盛的人，麵相上會說有福氣，或者是富貴。
再看他的衣著。
紫色刻花繡雲紋錦裳，腰帶上翡翠全是蒼翠欲滴。一塊白玉佩，上好的。再就手上一個扳指，也不是凡品。
曹娟秀認得幾樣子東西，知道真正世家子身上東西不會多，卻個個都好。而皇家血脈氣勢，也不是能裝出來的。
打量了好一會兒，紅著臉迴房。
客人們又候了一時，像是曹少夫人說沒找到曹文弟。他們特意挑中今天來，是曹文弟早幾天說今天出城，自然是找不到他。
客人們告辭，曹少夫人來見曹娟秀，見她麵紅如桃花，就知道心動。曹少夫人得意一笑，她是經柳表姐先相看過韓憲王，確定曹娟秀會一見滿意。
姑嫂低低的商議。
“娟秀呀，”曹少夫人深深的歎氣：“以前我就說你哥哥是江南名士，有名氣，在京裏不愁找不到伯樂。而蕭家，你也聽到過幾句不是，都說蕭家尾大不掉，都說郡王們和蕭家不和。你哥哥不聽，說什麽兒時情誼，去給蕭家當了奴才。現在郡王親自來訪他，以後是從龍的大功臣，難道不好？”
她憂愁：“你的親事，他不答應可怎麽好？”
“為什麽不答應？”曹娟秀低低的問。
曹少夫人道：“蕭家不會讓他答應。”
曹娟秀漲紅臉：“我們家的事，與蕭家何幹？”
曹少夫人忽然眼睛一亮，吞吞吐吐地道：“嫂嫂是為你好，有個心思……說出來……你別不喜歡……如今是亂世……就得亂法子……”
“你說吧！”曹娟秀恨不能把話從她嘴裏掏出來。
曹少夫人低低湊在耳邊說了幾句。
曹娟秀愕然過，粉麵低垂：“容我想想。”
第二天，柳表姐送來一樣東西，曹少夫人拿給曹娟秀看，正是昨天娟秀姑娘見到的韓憲王的玉佩。
羊脂白玉透雕桃果。
“人家沒帶王妃來，也有在京裏求聘的心思。早就打聽過，說我們家的姑娘在京裏。”曹少夫人一肚子鬼話。
曹娟秀見東西不錯，先收下不給哥哥看。
再一天，又送來一個扳指，也是郡王那天身上。
這些東西，價值不下數千金。曹娟秀不再有疑，答應嫂嫂的餿主意。
當晚，曹少夫人告訴曹文弟：“就這一條街上的，隔壁媒婆來說，前戶部員外郎的公子，早就相中娟秀。”
員外郎是兵亂中去世，家中隻有一個寡母，一個獨子。兵亂中家財失去不少，房子也燒了一大片，母子以餘財度日，守著三間房子，早說有還鄉的心。
家世上，曹文弟是相中的。隻是成親日子，他皺眉：“這麽趕？”本月裏提親，本月裏要成親？
“娟秀不小了，姑爺也成年，老夫人要督促他迴鄉讀書，說原藉有上千廟的良田。又送來這些。”
一托盤的珠寶。
門外，又來了一個人，笑問：“公子在家？”是隔壁的張老兒，說是員外郎的妻子托他來和曹公子說話。
“老夫人說早就相中，本來是想緩上一緩再說。不想原藉沒了老太太，公子是長孫，怕還鄉守孝三年耽誤親事，又怕族中長輩隨意安排親事，到底沒有老子。這就急急求親事，又都大了，成親也無妨吧？”
曹文弟聽著也有理。兵亂，什麽事出來都正常。第二天來和蕭護商議，又說韓憲王來訪自己的話，並不隱瞞蕭護。
蕭護打聽那員外郎妻子卻是真的，要還鄉也是真的，家中有祖產也是真的。三樣皆真，曹文弟在一月初十的好日子，答應下來親事。
而蕭家，進入一級戰備狀態，夜裏打更的人敲更，四姑太太一下子醒來：“生了生了，”把四姑老爺一把推醒：“有人敲門，是侄媳婦生了！”四姑老爺比她還要緊張，不穿衣服就往外跑。一月裏夜風還冷，把四姑老爺凍迴來，見四姑太太穿衣，左袖子穿到右手臂上，把她推推：“打更，不是生了！”
第二天早上，打了好幾個噴嚏。
一月十二夜裏，呂氏胎動，到早上生了一個女孩。三爺蕭拔喜歡得抱在手裏乖乖寶貝兒叫了半天。呂氏為不是男孩子，悄悄哭了一天。讓慧娘看到，慧娘迴來對蕭護顰眉頭，讓蕭護罵了幾句。
十三號，沒有動靜。十四號沒有動靜。十五號早上，蕭護要去立新帝，臨走和慧娘辭別，手摸她肚子：“兒子，你可真是能呆得住，為父要走了，你早早出來吧。”
他走了沒有半個時辰，慧娘胎動，先破的羊水。蕭老夫人讓人宮中去尋蕭護，說大帥等人在金殿裏，殿門已關，不放任何人進去。
就是百官們，隻有資格老的幾個在殿內，別的全在外麵候著。
蕭老夫人罵：“偏這個時候他不在。”忿忿然進來抱怨：“保家為國還少嗎？”
緊閉的金殿上，正在唇槍舌劍。
文昌王妃抱著兒子隻會哭，大些的兒子在她身邊護著。南安王指責韓憲王：“文昌王沒了的事情，一定是你幹的？”
大成長公主抱病前來，人憔悴脫了形，陰森森道：“隻怕是在京裏沒了？”她身邊是遊夫人，做好新帝一立，不管是哪一個，就把文昌王死因表明的準備。
張太妃在坐，虛了皇帝位坐在金階下。蕭護坐在寧江侯張閣老下麵，老神在在的都不像在聽郡王爭論，隻拿個眼睛不住看張閣老。
您老不是中風？
這滿麵紅光，還中風？
蕭護鄙視。
張閣老對他和藹可親地微笑，這不是來幫你一把。再看看你聰明過人，把京裏政事治理得風生水起的蕭大帥是什麽對策？
“砰！”淮揚王摔了茶碗，汁水四濺中，他怒指南安王：“就你有兵嗎？別人都沒有？”
張太妃痛心地閉上眼睛。
他們當著自己罵來罵去，分明是欺負宮中全是老弱婦人。
趕走別的郡王們，四個郡王各帶兵駐紮驛站中，把驛站變成自己的據點。
慧娘在家裏痛苦生產時，蕭大帥在金殿上想她。對著頭頂上繪的彩畫，大帥想是兒子吧，是兒子吧？
要不是兒子…。一直安慰妻子的大帥，其實是最想讓人安慰的人。
他就不亂想，隻想是兒子是兒子。
“嘩啦啦……”
一把椅子摔出去。
張太妃看不下去，輕喊：“大帥？”蕭護這才收迴眼光，見寧江侯等人全看著自己。而大成長公主和遊夫人，則是狠毒的。
遊夫人險些死在西山，不恨蕭大帥？
長公主為文昌王的死，也痛恨到底。
蕭大帥裝看不到，起身來，對打在一處的南安王和平水王作個分開的手勢。他長身玉立，隻一個輕輕的手勢，兩個郡王隻能分開。
金殿內外，全是蕭護的人。
南安王氣喘籲籲，平水王咬牙切齒。韓憲王皺眉看著這超越龍子龍孫們的氣勢，淮揚王則沉思，蕭護向著誰？
眾人的目光焦點似的飄過來。
大帥笑容可掬迴張太妃：“娘娘所言的，不要兇手，又要皇家血脈，那這裏就隻有一個了！”殿中幾個人數都數得明白，張太妃睜大眼睛還在找：“哪裏？”
“請出來吧。”蕭護朗朗一聲吩咐。
殿內，走出幾個人。
伍思德帶著幾個士兵兩邊保護，中間走的是一個年青婦人。她麵上愁苦，懷中抱著一個很小很小的……繈褓中孩子。
在張太妃麵前跪下：“江中郡王之遺腹子孫瑛見過太妃娘娘！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
……
碎了好幾個人手中的茶碗！
江中郡王的遺腹子！
韓憲王眯起眼睛。漢中以前是顧家在，韓憲王花盡心思和石明勾結，把以前的江中王趕走，那是至少二十年以前的事！
又才趕走顧家沒幾年。
這個江中王的遺腹子是從哪裏來的？
見年青婦人從繈褓中取出一塊印章，呈給張太妃：“這是江中王印信！”
病了的大成長公主瘋一般的趕過來，比龍卷風還要快。一把從張太妃手中搶過印信，張太妃皺眉，指甲劃到她的手。
“江中之寶！”
碧綠的印章，清晰的字體。給各郡王的印章宮中有存檔，查一查就知道真假。而長公主不用看，也知道這是真的！
她茫然不知所措，嗓子眼裏格格的響。
一隻穩定的手從她手中取走印信，蕭護走來接過印信，雙手呈給張太妃：“太皇太妃娘娘，仔細大長公主摔碎它！”
張太妃也茫然了，對這忽然改變的稱唿不知所措。一直拿蕭護當依靠的張太妃滿麵疑惑問：“大帥？”
“太皇太妃娘娘，國無君久矣。而江中王之子，血脈純正，從沒有沾過血腥！”蕭護很鎮定。
張太妃對手中印信看看，再看看繈褓熟睡的孩子，才幾個月大！
這是顧良能找到的。
韓憲王盡占江中，顧良能要攆走他，必然平冤再出師有名。顧家的案子，也是先帝拖延，說待查，然後六部裏過年一起拖，新年前張守戶造反，顧家的案子和封家一樣，等於沒有平。蕭護在京中尋找禦璽，而顧良能則尋找一切可能讓自己出師有名，攆走韓憲王的事。
無意中找到前江中郡王遺孀。
暗流，盤旋在金殿中。
年青的婦人慢慢的迴話，江中郡王遺孀產後而亡，她是奶媽。
“娘娘！”文昌郡王妃撲上來，她懷中也有一個幼子，也沒有手沾血腥？張太妃為難的看看蕭護，還用多說嗎？
大帥不會支持你。
文昌郡王妃又撲向蕭護，麵目猙獰：“我們難道比江中王差？”
蕭護輕蔑地看看她，再抬抬手。蔣延玉謝承運從偏殿中走出，一個人抱著卷宗，一個人展開來念。