折嗣倫又不是李曜這種沒有什麽迷信思想的現代人，聽了這話，悚然一驚，心道：“莫非真有這般高人為李正陽指點過此事，否則別的不說，他怎敢如此肯定我此番必是弄璋，又怎知我要將兒子取名從遠？”
人一迷信，再聰明也就化作流水，就如同那原本威震天下的高駢，坐鎮揚州之後，就因為迷信，落了個晚節不保。此時的折嗣倫已然被李曜或者說李曜背後的高人“懾服”了，當下恭恭敬敬道：“如此某自然深信之，不敢有疑，不敢再賭。”
李曜依舊哈哈一笑，心道：“這算不算老子給將來的一位大名人取了名字？不知道日後史書記載折從遠時，會不會寫一句‘其名為李曜所取’？哈哈，有意思，有意思。不過，話說迴來，折家真真崛起，好像就是從折從遠開始，他今年出生，十幾二十年後，不知道能不能為我所用？”
李曜於是迴憶了一下，折從阮早年在李存勖部任河東牙將，領府州副使。李存勖滅後梁稱帝以後，又授折從阮為府州刺史。後唐長興初年，折從阮入朝拜見後唐明宗。後唐明宗以折從阮久鎮邊州，熟悉邊地情況，所以特加撿校工部尚書，授他為府州刺史。
後唐明宗死後，河東節度使石敬瑭以割讓幽雲十六州等條件，取得遼兵的援助，推翻後唐建立後晉。當時折從阮所轄的府州也在割讓之列，消息傳出，一時人心惶亂。至此，折從阮據險保境，以抗遼朝。石敬瑭死後，其養子石重貴繼位，是為後晉少帝。後晉少帝恥臣於遼，反與遼朝為敵，並詔命折從阮出師伐遼。折從阮受詔後於次年春率兵擊遼，深入其境，攻拔10餘砦。不過後晉在將臣無能下累敗於契丹軍，折家在西北一隅的小勝並無法挽迴汴京被破的命運。到後晉少帝開運初年，朝廷加封他為檢校太保，及本州團練使，開運二年又加封他為朔州刺史、安北都護、振武軍節度使、遼西南麵行營馬步都虞侯等職。折從阮在後晉時雖保境有功，但可惜，其轄境僅為後晉西北邊境一隅之地，幽雲等北邊重鎮盡為遼朝所有，遼朝以此為基地不斷攻掠中原。
到開運四年初，遼終於攻入後晉首都開封，後晉也就壽終正寢了。當遼兵攻入開封後，後晉河東節度使劉知遠在晉陽稱帝，詔撫後晉舊臣歸附。這樣，折從阮率眾歸從劉知遠。當遼從開封退兵後，折從阮隨劉知遠迅速進占洛陽和開封，劉知遠入開封後，揭開了後漢的曆史，劉知遠也就是後漢高祖。後漢高祖升府州為永安軍，並將原振武軍所隸的勝州及沿黃河五鎮都劃歸永安軍管轄；同時授折從阮光祿大夫、杜校太尉、永安軍節度使，府、勝等州觀察處置使等職，並特賜功臣名號。
劉知遠做了11個月皇帝死去，他的侄兒劉承祐繼位，是為後漢隱帝。後漢隱帝加封折從阮為特進、檢校太師。受封後的第二年，折從阮舉族入朝晉見後漢隱帝，後漢隱帝又特任命折從阮子德扆為府州團練使，加授折從阮為武勝軍節度使。
後周太祖郭威稱帝，折從阮以北國雄鎮，國朝重臣的地位，在奉表稱藩後，後周就加封他為同平章事，等於是有使相的地位了。曆任宣義、保義、靜難、永安等四鎮節度使，太祖將崩又以為世宗顧命。因鎮守邊關有功，去世之時，後周世宗贈為中書令。
李曜之所以這麽肯定折從遠今後必為使相，原本就是因為這些史實。不過他忘了一點，作為一隻正在開始扇動翅膀的蝴蝶，他不應該忘了自己的存在是有可能給這個世界造成各種變故的，有時候這些變故不一定會出現，但一旦出現了，就不知道會變成什麽模樣。
原本曆史上的折從阮一生經曆了五代時期最混亂的時期，又遇上契丹南下覆滅石晉的危機，府州直麵契丹的西京大同府與西南路招討司，作為河東地區抵禦契丹入侵的第一道關卡，戍守邊境、維護百姓，對於中原朝庭或華夏民族而言功不可沒。特別是後周代漢後，因為北漢割據太原，隔斷府州與汴洛的聯係，而西麵又阻於世仇的平夏拓拔部，折從阮仍奉表不絕，及至於二度入闕，其氣節令當世感佩，更重要因為折家軍的精騎無雙，牽製北漢與契丹無法全力南下，才讓後周世宗可以放手進行先南後北的統一大業。
而在這個世界，折從遠還會不會是那個折從遠，是與曆史上的折從遠一樣，還是根本挑不起折氏的大梁，又或者比曆史上更加出眾？這一切的一切，其實都已經成了未知數。
李曜和折嗣倫二人因為此事一打岔，在門口耽誤了片刻，此時事情談完，擔心中折宗本急切，不敢在拖延，快步走入中堂。
折家的節堂不比中原習俗，不必脫鞋跪坐，而是直接用的胡床椅凳。李曜雖然偶爾會有點大漢族主義，但絕大多數的時候是讚成民族平等的，他實際上應該算是“大華夏主義者”或者“大中華主義者”，對於椅凳，他絕無這時代一些守舊之人那種看不慣的心態，反而極其欣賞。
畢竟，作為後人，跪坐是真的累。要坐著舒服，還得用臀……
“李某來遲，勞折兵使久等，恕罪，恕罪。”李曜進來就衝折宗本一拱手道。
折宗本反倒不像折嗣倫先前那麽急切，而是笑著起身拉李曜坐下，這才自己坐下，說道：“大清早就叨擾李軍使，本是老夫不是，李軍使何談恕罪？不瞞李軍使，此番請軍使前來，乃是前方探馬探知一樁新的軍情，事關重大，老夫不敢擅專，是以請李軍使過來，參詳一番。”
李曜點頭謝過，然後問道：“未知何事？”
折宗本盯著李曜的眼睛，冷靜地道：“前方探馬探知，夏州增兵一萬，已經開往府穀。”
李曜眉頭一揚，反問：“夏州增兵一萬，再來府穀？”
“正是。”
“千真萬確？”
“千真萬確。”
李曜眼中殺氣一閃，寒聲道：“拓跋思恭好大的膽量。”
折宗本笑道：“拓跋思恭的膽量一貫很大，當日他實力不濟，尤敢挑戰黃巢逆賊，如今羽翼豐滿，自然更是膽量驚人。”
“膽大包天才是吧，折兵使？”李曜麵色堅毅：“即便拓跋思恭增兵一萬，某也隻當他是土雞瓦狗，今番不打得他疼了，看來他是真當我河東無人，自以為可以來河東撿漏子了！”
折宗本微微一頓，問道：“我等可需再請些援兵？”
李曜搖頭道：“不必，拓跋思恭如今必然知道某已經到了府穀，但他原本就有優勢，如今有增兵一萬，必然氣焰高熾。不過不妨，此時反倒是一個機會。”
折宗本一眯眼：“機會？”
第088章 勝敗之論
李曜點頭道：“正是機會。”他微微一頓，問折宗本道：“不知折兵使手中如今可以調動出戰的步兵、騎兵各有多少？”
折宗本打量了他一眼，答道：“八百步軍，一千兩百騎。”
“好，那麽折兵使可知拓跋思恭所遣援軍之行進路線，其軍如今已然到達何處，是否分兵，領兵將領為誰，其能力、性格如何？”
折宗本臉色逐漸嚴肅起來，點頭道：“李軍使年少有為，堪稱知兵。據探馬迴報，拓跋思恭所遣援軍，領兵主將乃是其五弟拓跋思恩，此人在拓跋家其名不甚彰顯，本無從知曉其脾性，然則先賢有雲：‘人以類聚，物以群分’，拓跋思恩在家中與拓跋思忠最為交好。拓跋思忠乃是死於追擊巢賊，為人驍勇而魯莽，仗義而粗豪。某以此料之，拓跋思恩之習性，即便不與拓跋思忠雷同，亦當不遠矣。”
李曜聽到此處，微微點頭，但仍然眉頭輕蹙。
折宗本知他意思，又繼續道：“至於行軍路線，此事非是某麾下兒郎不盡力，而是西北自古荒涼，從夏州並無直接到達府穀之路，欲要往來夏、府，則唯有在銀州轉道。然則銀州與府穀自來少有聯係，古道雖存，時斷時續。此番拓跋氏前來，進入沿河五鎮地界之前，其行軍路線足可以千變萬化，委實難料。”
李曜聽了，雖不甚滿意，但也知道折宗本的話乃是實情。古人再怎麽說重視情報工作，畢竟比不上後世那般花樣百出，其情報水準自然難跟李曜從書中看來的“國府軍事統計局”相比，就更別提那些什麽中央情報局、克格勃、摩薩德之類了。
不過即便如此，李曜聽了，仍是點了點頭，淡然一笑，微微拱手道：“折公，此番拓跋氏增兵一萬，全軍或有一萬三千至一萬五千人，而折公與某，可調動兵力不過兩千五百，拓跋氏之兵力，足我六倍，聞之令人不敢相抗。”
他說到此處，微微一頓，但折宗本深知他必有下文，也不打斷，隻是微笑著看著他。
果然，李曜忽然胸膛一挺，崢嶸盡顯，語如斬鐵：“然則我等乃有五勝，而拓跋氏卻有五敗，以五勝而戰五敗，焉有不克之理？某來府穀之前，隻想著固守城池，使拓跋氏不得深入，便以為勝，此時卻敢發下豪言，必大敗拓跋，令其铩羽，三年內不複有東望府穀之勇！”
這一番話，委實太過驚人，就連折宗本這等有信心守住府穀的折家家主都震驚了，忍不住問道：“老夫愚魯，未知李軍使所言五勝五敗，其理何在？”
李曜並不故作神秘，而是坦然言之：“拓跋思恭身為唐臣，官至夏綏節度，本當深念聖恩，表率一鎮，然則卻未奉敕旨，輕開邊釁；河東節度隴西郡王李公，父子三代，受恩四朝，破龐勳、剪黃巢、黜襄王、存易定，為朝廷屢立大功，近日又為朝廷剪除一地賊寇，天下仰望，威及四海……今番夏綏來戰河東，實在以逆而擊順，名不正，言不順，此拓跋思恭大義之敗，某等大義之勝。”
折宗本點了點頭。他對這一點看得並不是很重，但知道但凡說話，這等大義名頭肯定要掛在最首要的位置，因此李曜第一勝敗之論，說大義，他並不驚訝。
李曜也知道折宗本是聰明人，對這第一點，大家心知肚明就好，沒有誰傻到點破。中國人自來有這個習慣，後世盛行的潛規則，似乎也與這種習慣不無關聯。當然此是題外之話，不提也罷。
於是李曜便繼續道：“拓跋思恭早年竊據邊城，自稱留後，聖人寬宥，不予追責，他卻不知悔改，數度為禍，雖則響應鄭相公傳檄，出兵助剿巢賊，然卻勝少敗多，累為賊笑，可見其人誌大才疏，並不知兵。此番出兵，領軍之將拓跋思謙、拓跋思恩等輩，籍籍無名，碌碌之輩爾；反觀我河東，並帥深孚天下之望，號稱軍中飛虎，兵鋒所指，無有不克，旌旗所向，望風披靡，昔日長安之戰，若非並帥之黑鴉軍殺破賊寇，黃巢等輩，沐猴而冠，如今卻也將安坐長安久矣！而於府穀，折公久領邊地，曉暢軍事，嗣倫兄為政寬和，人競相附，即使我輩，軍中亦有嗣恩賢弟自小從軍，身經百戰，國寶虎子，智勇雙全，某麾下有旅帥朱八戒者，橫勇無匹，馬前素無三合之將……如此，拓跋思恭將才困窘，某等群賢畢至，此我人才之勝，拓跋人才之敗也。”
折宗本點了點頭，依舊不動聲色。
李曜又道：“昨日散席之後，某曾馳馬於府穀周圍勘察地茂，知府穀背水依山，易守難攻，山下要道，險要難行，城池雖小，堅不可摧。拓跋氏遠道而來，糧草運輸極為不便，唯求速勝，可免一敗，然則府穀險要，賊兵再多，擺將不開，也是無用，糧草又為困窘，一旦有個閃失，全軍必陷危局。如此我隻需一支可於山上跑馬之精幹騎兵，遊擊其糧秣，疲而擾之，卻不與其苦戰，則久之拓跋必然困頓，戰意全無，唯有撤軍，某等再假意追擊，其必恃眾反擊，我等於是佯退，放其遁走。待其謹慎全消，再全力追殺，賊軍必敗！”
折宗本聽了兩點都不甚在乎，聽到這裏卻是老眼一亮，精芒一閃。
不錯，地理優勢，他作為沿河五鎮兵馬使，府穀城就是在他的指揮下建設起來的，他自然知道府穀的地理優勢很明顯。然則如何將這種優勢利用起來，不僅擊退敵人，甚至直接擊破來敵，他就有些犯難了。哪知道李曜寥寥幾句話，一場勾心鬥角而又驚心動魄的大戰，就勾畫在其眼前！
李曜自己對這個計劃也比較滿意，他昨天去觀察地形，的確很是為這府穀的地理優勢大聲叫好。
“黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山”。王之渙之詩摹狀的是古涼州，而其所狀孤城地處要塞、境界孤危之況景，又恰似府穀。
府穀城築於黃河西岸三百丈之上的一座石山之巔，依山臨河，巍峨險峻；遠望城廓，宛若一隻下山猛虎突然昂頭，又似拔地而起的孤島。其東臨黃河，南為懸崖，西為巉岩，北若虎頸。登臨此城，極目遠眺，滔滔黃河奔騰而來；隔河，河東百裏之地盡收眼底。
當時他來到山城南門山根，舉頭仰望，危乎高哉！
那懸崖絕壁山腰的一排石窟，山寺淩空，架有棧道，岩石凸暴，給人以震撼之感。沿神路攀登而上，有一千佛洞，洞中石窟六眼，窟約深丈餘，寬近兩丈，高一丈，內供釋迦、文殊、普賢等佛陀，第二窟內供大小佛陀千餘尊，千佛洞因此得名；另有祖師殿一座，建於門洞右側之逍遙樓上，內供東華帝君金身一尊，與石窟成掎角之勢，互為唿應，可謂佛道一家。
那千佛洞建在懸崖絕壁上，乃是此地古今之人，用繩索從高處把石工放吊在半空，像當年林縣開辟紅旗渠一樣，於峭壁懸崖上用鐵錘鋼鑽鑿以成窟。
置身千佛洞棧道上，憑欄望去，腳下萬丈懸崖，滔滔黃河，川逝而去，山危水闊，窮盡險奇；是時，李曜心中一首清人徐恆讚《千佛洞》之詩湧上心頭：“峭壁城南寺，重重石洞穿。下臨河浪闊，平眺晉雲連。遠樹當窗近，輕舟過檻偏。心空來坐久，且話靜中緣。”那一時，他的心境仿佛出現一片空靈，一種神秘崇高的敬意，自然而然產生出來。千佛洞左下石壁為摩崖石刻，古誌中記石壁上刻有“禹王初導”四字。
南城門懸空而下者，乃是水門。李曜當時一問之下方知，此城依山不井汲，乃汲於河。
水門乃古代士兵和居民打取生活用水的唯一通道。水門建造奇特，巨石砌築，高數丈，門洞兩側為峭壁，一夫當關，萬夫莫開。水乃人畜賴以生存的命脈，水門建若雄關，正是為了保護汲路，防敵進攻時切斷水路之故。
拾階而上，但見水門之外、洞門之上建有亭閣，雖不算精雕細琢，卻正好融於山水，妙化無窮。
此處李曜當年出差之時其實來過，今次算是故地重遊。不過後世來此，已隻剩些殘垣斷壁，哪裏能與如今相比？李曜在此想起當年出遊此地時，那導遊講過的一樁故事：說黃河波濤浩渺，三百多年前，也就是1697年，清康熙帝巡兵寧夏，第三次平定葛爾丹時，禦駕親征，即由河東保德縣城乘舟渡河於府穀城小住三天，即由此水門上岸登臨入城。府穀新縣城城址位於劉家川，其時劉氏為望族，多為船戶，設有渡口，稱劉家渡。康熙帝渡河時正是劉姓艄公為駕擺渡，因見艄公水中技藝高超，在滾滾巨浪中行舟若平地，龍顏大悅，隨即口占詩曰：“古渡遠年傳至宋，舟人今日仍姓劉”，旋即傳旨：從此以後，永遠免除府穀劉姓之賦稅。從此，劉家便再沒有納過賦稅，直至全國解放。康熙帝在府穀小住時，微服私訪，體察民情，做了件開放“黑界地”的大事：清初，擔心蒙漢聯合反清，清廷下令在蒙漢交界明長城之北割劃出寬50裏，西至寧夏的一條地帶，在此地帶裏，不許漢人耕作，禁止蒙人放牧。北胡南漢，互不相擾。久而久之，這條“隔離帶”變為黑土，老百姓稱之為“黑界地”。康熙帝了解到“界地”兩翼百姓生活苦焦，民不聊生，主要原因是“界地”良田不準農牧所致，於是傳旨開放“界地”，允許蒙漢耕牧，此事據說深得民心。康熙帝在繁忙的軍事鬥爭之暇，亦不忘雅事，在府穀吟題《曉寒念將士》一詩，詩中流露出對戍邊和帶甲出征將士在霜華侵月、朔風凜冽中安全和溫飽的擔憂，不過李曜一直覺得清人寫詩，隻有幾人可看，康熙這首詩他委實不記得了，再說他對清朝諸帝無一好感，尤以康乾二人為勝，自然不會專心去讀。
水門而上，循蹬道，路曲徑危，登高涉陂，立馬就到南城牆根。城牆高聳，下半段為半丈長一尺厚的石條築壘，女牆段為一尺多長的青色城磚砌築，城牆蜿蜒，隨地就勢，通高兩丈半以上。轉彎處，早見城門高聳，門楣上“府穀”兩字撲入眼簾；入“府穀”，過洞門，裏麵是四方四正的一個“甕城”，府穀山城置東西南北四大門又小南小西兩小門，南北大城門及小西門外均築有甕城；巡甕城一周，又早見“南門”兩字，入南門，登城樓，但見城樓與甕城差錯崢嶸於藍天白雲之下，下瞰黃河如帶，浩浩蕩蕩；目睹府穀新縣城高樓林立，車水馬龍，一片繁榮景象。
如此易守難攻之城，李曜看在眼中，哪有不豪情萬丈之理？
想想曆史上府穀戰績，也可知道這府穀不是那麽好打的！
府穀古城雄踞邊塞，襟山帶河，北枕長城，西瀕榆神，與晉、蒙相連。古時設府穀則為了控製黃河西岸，府穀治所高踞塬頭，固然易於防守，卻極為缺水，須由黃河中取水供應，如水源被切斷，州城就難於防守。所以當年築城時為了鞏固取水道路，就緊瀕黃河，連城下也不留空隙。
府穀折氏鎮守府穀數百年，北漢、契丹、西夏、遼、金等割據勢力數百次侵掠府穀，很少得到便宜。後周廣順二年（952）北漢劉崇遣兵三千攻府穀。防禦使折德扆大敗漢兵，殺二千餘眾。顯德（954—960）中，北漢遣喬贇率軍攻府穀，永安軍節度使折德扆率軍與北漢軍於河市鎮決戰，北漢軍大敗，死五百餘眾。北宋乾德元年（963）臘月，北漢衛州刺史楊璘率軍攻打府穀，宋將折德扆於府穀城下大敗北漢軍，生擒楊璘。至道元年（995）契丹大將韓德威率一萬餘眾並黨項首領馬翰自振武（今內蒙古和林格爾）偷襲府穀。折禦卿在子河汊以數千兵設伏，契丹軍自相踐踏，墜崖穀而死者甚眾，五千餘眾被殺，其中有名號的將領就有二十多人，韓德威“僅以身免”。鹹平二年（999）秋，趙保吉（李繼遷）率西夏兵攻府穀，折惟昌與叔父折海超、弟惟信率兵應戰，海超、惟信戰死。後西夏兵複來，折惟昌與劉文質、宋思恭合兵大敗趙保吉（李繼遷）軍於橫陽川（今神木黃羊城河）。
由於石敬瑭割燕雲十六州給契丹換取契丹的支持做兒皇帝，從五代至北宋，中原政權與契丹及後來的西夏之間的戰爭從未停息。麟府地區猶如楔子一般嵌入三個政權的領地之間，屏蔽河東，控扼大漠，戰略地位十分重要。在曆次戰爭中，由於失去了燕雲十六州沿長城一線的天然屏障，中原政權從未占過上風，總是一敗塗地，狼狽不堪。唯有麟府的折家軍在與契丹及西夏的戰爭中戰必勝、攻必克，幾乎是屢戰屢勝。雍熙三年（986）正月宋太宗下令北伐。東路曹彬、崔彥進、米信出雄州（今河北雄縣），中路田重進出飛狐（今河北來源），西路潘美、楊業出雁門。三路大軍虎頭蛇尾，連楊業這樣能征善戰的名將都被遼將耶律斜軫所俘，浩浩蕩蕩的雍熙北伐以喪師失將而告終。而折家軍在保衛麟府的曆次戰爭中，契丹從未討得便宜。寶元元年（1038）黨項首領李元昊建立西夏國稱帝，調集十萬大軍侵襲陝西延州及河東麟府，延州數百裏邊寨全線崩潰，而麟府則取得了抗擊西夏的輝煌勝利，折家軍甚至長途奔襲，深入西夏腹地給西夏以沉重打擊，減輕了延州壓力。
麟府二州遠離延州一千多裏，屬河東，即今山西，治太原。李元昊建立西夏國稱帝侵掠延州的同時，於寶元三年（1040）率大軍攻麟府，折繼閔領兵迎戰。折繼閔率府穀兵出奇製勝，“深入賊境”，幾次戰役共斬兩千餘級，破敵寨二十餘所。折繼閔在東線捷報頻傳之時，西線延州一帶宋軍潰不成軍，連失保安、金明、塞門、安遠、承平，陣亡5000餘眾，京都大震。
慶曆元年（1041）正月，朝廷命麟府諸軍會討西夏李元昊。折繼閔率兵至汴黃、吳拔泥，與西夏兵遭遇，激戰橫陽川，斬西夏兵二百餘。慶曆二年（1042）三月，朝廷命折繼閔築建寧寨，西夏軍騷擾，折繼閔智勝強兵，殲西夏軍二千餘人。同年七月，李元昊率兵進攻麟州，知州苗繼宣率州兵拚死抵抗，相持月餘不克。八月李元昊棄麟州，率數萬眾襲擊府穀城。當時府穀城隻有六千餘守軍，城外各堡寨自顧不暇，折繼閔堅守孤城。西夏軍攻城七日不下，傷亡慘重，隻好撤退，丟棄甲胄弓矢無數。西夏軍攻麟、府不下，轉攻豐州。豐州破，知州王餘慶、兵馬監押孫吉戰死。占據豐州後，西夏軍屯兵要塞，企圖絕麟州糧草。九月，李元昊兵入蕭關，宋廷命折繼閔、高繼宣乘西夏後方空虛，攻其不備。折繼閔兵至罵泊，斬西夏軍首領賤遇，破偽容州，刺史耶布移守貴堡障，大獲全勝。慶曆三年（1043）冬，西夏數萬兵分路攻清寨、全城等堡，折繼閔領兵追至杜胡川（今禿尾河），大破其眾，斬首四百，奪其馬匹軍械無數。折繼閔捍邊有功，同時幾次入西夏境內與敵決戰，有效地緩解了延州範仲淹的壓力，朝廷賜詔褒美，並賜錦袍金帶銀采以旌其功。
慶曆四年（1044），宋朝與西夏達成協議。和約規定：西夏取消帝號，名義上向宋稱臣；雙方在戰爭中所擄掠的將校、士卒、民戶不再歸還對方；從此以後如雙方邊境之民逃往對方領土都不能派兵追擊，雙方互相歸還逃人；雙方在本國領土上可以自由建立城堡；宋朝每年賜給西夏銀五萬兩，絹十三萬匹，茶二萬斤；另外，每年還在各種節日賜給西夏銀二萬二千兩，絹二萬三千匹，茶一萬斤。
從寶元三年（1040）初至慶曆二年（1042）9月，西夏先後在延安、寧夏隆德和固原對北宋發動的三次大規模戰爭，北宋均遭慘敗，損兵折將，喪失地盤，隻得割地賠款，宋仁宗得到的隻是西夏取消帝號稱臣於宋這個麵子而已。盡管如此，沒過了幾年，西夏再次大舉進兵，從嘉祐二年（1057）至元符二年（1099）僅府穀折氏與西夏之間有文字記載的大型戰爭就有十幾次。
即便抗日戰爭時期，日本軍隊本想攻占府穀，後來看了地形，也打消了這一想法。
如此地形，李曜要是不將優勢發揮到最大，他豈不要恨自己白來了府穀一趟？
第089章 黨項軍內
折宗本霍然起身，渾不似先前那般垂垂老矣的仁慈長者模樣，反而目光之中精芒暴漲，殺氣一閃而過，繼而長笑一聲，朝李曜拱手謝道：“此番李軍使來我府穀，實不亞精兵數萬！隻是李軍使方才說，五勝五敗，如今隻說了三勝三敗，還有那兩勝兩敗，卻不知為何？”
李曜微微一笑，起身拱手道：“折公過譽了，存曜愧不敢當，想來折公心中早有定計，隻是愛護晚輩，才予存曜暢言之機。剩下那兩勝兩敗，其一：拓跋思恭以為河東連番大戰，已然後繼乏力，不足為懼。如今出兵之後，又得知府穀兵隻兩千餘，大將不過數員，於是自恃兵強，渾不以我等為敵手。他既有此心，則其麾下諸將又如何不是這般心思？兵法有雲，驕兵必敗！彼既未曾以我等為敵手，其戒備必然不夠森嚴，其號令必然不夠齊整，其心境必然過於鬆懈。如此一來，我等便有了從中下手的機會，我以有備而算無備，如何不勝？彼以無備而遇有備，焉能不敗？”
折宗本哈哈一笑，頜首道：“說得好，說得好！拓跋思恭休養生息數年，以為自己兵強馬壯，對我這小小府穀，自然是不當迴事的。”
李曜依舊隻是微笑，口中則道：“最後一點，拓跋思恭所部，其精銳為黨項羌之騎兵，麾下步卒戰力低下。然則府穀並非夏州、銀州那等一望千裏之平原地貌，而是山路崎嶇坎坷，森林茂密難行。此等地形之下，騎兵若要發揮作用，除非地形極熟，於小範圍內設伏，否則必然縛手縛腳，難以施展。而拓跋氏步兵一則戰力堪憂，二則遠道而來，攻城器械不足，我等與府穀這山城之上堅守，拓跋氏隻能仰攻，沒有大量攻城利器，便隻有靠人來填。試問拓跋氏能在府穀城下拋下多少條人命而不至崩潰？反觀我等，則正與之相反。折公久鎮沿河，府穀附近地貌，自然深知，何處適合設伏，何處適合一擊即走，如此種種，定策心中。而某此來府穀，帶來大批出征赫連鐸之前抓緊打造的守城器械，如今又高居山城之上往下俯攻，威力更增，拓跋氏但敢前來，必遭重挫！”
折宗本大聲道：“李軍使所言正是！”他微微一頓，看著李曜的眼睛，溫言道：“李軍使，老夫有一不情之請，不知當不當說。”
李曜笑道：“隻要是為了擊退拓跋氏入侵，某以為並無甚麽不情之請一說，折公若有吩咐，大可放心道來。”
折宗本含笑點頭，徐徐說道：“此番必定是一場大戰無疑，老夫身為沿河五鎮兵馬使，根本重地乃在府穀，不僅府穀城萬萬不能有所閃失，而且老夫甚至須臾不能離開府穀半步，以免有心人製造謠言，說老夫欲要放棄府穀，遁走別處雲雲。這一來，老夫的行之便被局限府穀一城，然則此番大戰，首當其衝之地卻在神木，神木若然不失，則府穀必然無恙，神木若然丟失，則府穀壓力之大，堪比泰山壓卵！老夫麾下，多為子弟，其中並非沒有好苗子，隻是他們一則年紀幼小，心性不定，驟逢大事，未必牢靠。二則此輩在軍中時日不長，地位不尊，未必能壓服各軍……是以，老夫想請李軍使領兵走一遭神木寨，暫代守將。當然，既是守將，神木寨內尚有三百步兵，兩百騎兵，也都暫撥李軍使麾下，一應諸事，聽李軍使調遣。不知李軍使意下如何？”
李曜毫不猶豫，拱手淡然道：“折公有令，存曜敢不從命？”
折宗本大喜，走過來執李曜手道：“老夫癡長李軍使三十多年，文武均不及軍使多矣，唯愚者千慮，必有一得，老夫許多年活下來，隻是牢記一件事：男兒須有擔當！英雄何以為英雄？有擔當而已！君可見遇事不敢擔當之人，一生能成大事？李軍使……正陽，你來府穀，本隻是援兵，獨自堅守神木寨，危險重重，你原可以婉言謝絕，老夫也無甚好說，隻能另尋他計，然則你卻不計艱險，一言而諾，此情此義，折家與老夫都深感於心。”
李曜笑道：“折公言重了，此事於存曜而言，分所應當而已。”
言畢，二人相視而笑，折嗣倫在一邊鬆了口氣，心裏也放下了一塊大石頭，隻是他卻不比折宗本那般對李曜完全信任，倒不是不信李曜的人品，覺得他會做出什麽失格之舉，而是擔心他此次所領一千兵馬，是不是能完成父親囑托的防守神木寨之事。不過事已至此，李曜去守神木寨，已然是最佳方案，縱然他心中仍有疑慮，也沒有其他辦法可想，隻能心中祈禱。
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夏綏境內群山半抱，北有陰山與狼山，東南有六盤山，黃河自西南向東北流，直黃其中。興州、靈州一帶，水利素稱發達，乃有古渠，支引黃河灌溉之利，歲免早澇之虞。因為農業發達，素有塞上江南之稱。
但即便耕織發展不差，夏綏節帳之下，拓跋氏主導的這兩鎮之地，卻仍以黨項部族的征兵製為主，以族帳為最小單位。
一支兩萬左右的大軍，從河套平原漸漸走入崇山峻嶺之中，這支大軍原是騎兵居多，此時為保護馬匹，也大多下馬步行了。此軍，便是拓跋氏調入府穀一麵的援軍，其中正兵一萬，“負擔”一萬，合計為一萬抄。
此時唐廷中央權威日益下降，夏綏境內許多法規已然是自行其是，譬如兵製，拓跋思恭就不從唐廷。在夏綏，如今男子年15歲成丁，至60歲止。每家凡二丁取體壯者一人為正軍，另一丁為負贍，擔任隨軍雜役，組成為一抄。凡家有四丁的，抽兩抄，其餘的壯丁都叫做空丁，可不服役，但可以頂替別的丁男當負贍兵，也可以頂替正軍之疲弱者擔任正軍。
如今在拓跋氏治下，夏綏部族征兵有一定數額，軍中正軍與負贍都有定員，比例一般是1比1，但在個別部隊中，如精銳的拓跋氏本部軍中，比例近於1比3，即一個正軍幾乎有三個負贍兵。夏綏定難軍在一個相當長的時間裏，實行帶有氏族血緣色彩的部落兵製。
這是一種征兵製。這種兵製的特點是以部落為單位，一個部落就是一支武裝力量，平時不脫離生產，戰時參加戰鬥。拓跋氏發兵，乃用銀牌召部落長麵受約束。部落首領統領各部落兵，謂之“一溜”。征兵時以帳（黨項部落住帳幕，一家為一帳，相當於一戶，小部數百帳，大部千餘帳。）為單位派征。
治下男子十至十四歲就要登記注冊，十五歲成丁，丁年限至七十歲。丁壯“目盲、耳聾、躄攣、病弱等者，本人當於大人(父母)麵前檢校，醫人當看檢，是實，則可使請隻關、擔保者，應轉入弱中”。對未成丁男子謊報死亡，壯丁稱病轉入老弱者都要處罪。特別是對“諸人現在，而入死者注銷，及丁則當絞殺”。各部落每二丁取“正軍”一人，配備隨軍服雜役的“負擔”一人，合稱一“抄”，是軍事組織的最小單位。原來是以四丁為兩抄，同住一帳幕，後來改為三丁同住一帳幕，即二正丁合用一“負擔”。
拓跋氏出兵作戰，仍保持著若幹原始的風俗製度。出兵前各部落首領要刺血盟誓。後來建立西夏的李元昊率領各部首領在出兵前先外出射獵，獵獲野獸，環坐而食，共同議論兵事，擇善而從。實際上就是這種拓跋氏貴族議事的製度的延續。
拓跋氏以及其餘黨項羌部族兵軍官的裝備，凡正軍給長生馬、駝各一；軍使以上：帳一、弓一、箭五百、馬一、橐駝五，旗、鼓、槍、劍、棍棓、粆袋、披氈、渾脫、背索、鍬钁、斤斧、箭牌、鐵爪籬各一；旅帥及以下無帳，無旗鼓，人各橐駝一，箭三百，幕梁一”。
人一迷信，再聰明也就化作流水，就如同那原本威震天下的高駢，坐鎮揚州之後，就因為迷信，落了個晚節不保。此時的折嗣倫已然被李曜或者說李曜背後的高人“懾服”了，當下恭恭敬敬道：“如此某自然深信之，不敢有疑，不敢再賭。”
李曜依舊哈哈一笑，心道：“這算不算老子給將來的一位大名人取了名字？不知道日後史書記載折從遠時，會不會寫一句‘其名為李曜所取’？哈哈，有意思，有意思。不過，話說迴來，折家真真崛起，好像就是從折從遠開始，他今年出生，十幾二十年後，不知道能不能為我所用？”
李曜於是迴憶了一下，折從阮早年在李存勖部任河東牙將，領府州副使。李存勖滅後梁稱帝以後，又授折從阮為府州刺史。後唐長興初年，折從阮入朝拜見後唐明宗。後唐明宗以折從阮久鎮邊州，熟悉邊地情況，所以特加撿校工部尚書，授他為府州刺史。
後唐明宗死後，河東節度使石敬瑭以割讓幽雲十六州等條件，取得遼兵的援助，推翻後唐建立後晉。當時折從阮所轄的府州也在割讓之列，消息傳出，一時人心惶亂。至此，折從阮據險保境，以抗遼朝。石敬瑭死後，其養子石重貴繼位，是為後晉少帝。後晉少帝恥臣於遼，反與遼朝為敵，並詔命折從阮出師伐遼。折從阮受詔後於次年春率兵擊遼，深入其境，攻拔10餘砦。不過後晉在將臣無能下累敗於契丹軍，折家在西北一隅的小勝並無法挽迴汴京被破的命運。到後晉少帝開運初年，朝廷加封他為檢校太保，及本州團練使，開運二年又加封他為朔州刺史、安北都護、振武軍節度使、遼西南麵行營馬步都虞侯等職。折從阮在後晉時雖保境有功，但可惜，其轄境僅為後晉西北邊境一隅之地，幽雲等北邊重鎮盡為遼朝所有，遼朝以此為基地不斷攻掠中原。
到開運四年初，遼終於攻入後晉首都開封，後晉也就壽終正寢了。當遼兵攻入開封後，後晉河東節度使劉知遠在晉陽稱帝，詔撫後晉舊臣歸附。這樣，折從阮率眾歸從劉知遠。當遼從開封退兵後，折從阮隨劉知遠迅速進占洛陽和開封，劉知遠入開封後，揭開了後漢的曆史，劉知遠也就是後漢高祖。後漢高祖升府州為永安軍，並將原振武軍所隸的勝州及沿黃河五鎮都劃歸永安軍管轄；同時授折從阮光祿大夫、杜校太尉、永安軍節度使，府、勝等州觀察處置使等職，並特賜功臣名號。
劉知遠做了11個月皇帝死去，他的侄兒劉承祐繼位，是為後漢隱帝。後漢隱帝加封折從阮為特進、檢校太師。受封後的第二年，折從阮舉族入朝晉見後漢隱帝，後漢隱帝又特任命折從阮子德扆為府州團練使，加授折從阮為武勝軍節度使。
後周太祖郭威稱帝，折從阮以北國雄鎮，國朝重臣的地位，在奉表稱藩後，後周就加封他為同平章事，等於是有使相的地位了。曆任宣義、保義、靜難、永安等四鎮節度使，太祖將崩又以為世宗顧命。因鎮守邊關有功，去世之時，後周世宗贈為中書令。
李曜之所以這麽肯定折從遠今後必為使相，原本就是因為這些史實。不過他忘了一點，作為一隻正在開始扇動翅膀的蝴蝶，他不應該忘了自己的存在是有可能給這個世界造成各種變故的，有時候這些變故不一定會出現，但一旦出現了，就不知道會變成什麽模樣。
原本曆史上的折從阮一生經曆了五代時期最混亂的時期，又遇上契丹南下覆滅石晉的危機，府州直麵契丹的西京大同府與西南路招討司，作為河東地區抵禦契丹入侵的第一道關卡，戍守邊境、維護百姓，對於中原朝庭或華夏民族而言功不可沒。特別是後周代漢後，因為北漢割據太原，隔斷府州與汴洛的聯係，而西麵又阻於世仇的平夏拓拔部，折從阮仍奉表不絕，及至於二度入闕，其氣節令當世感佩，更重要因為折家軍的精騎無雙，牽製北漢與契丹無法全力南下，才讓後周世宗可以放手進行先南後北的統一大業。
而在這個世界，折從遠還會不會是那個折從遠，是與曆史上的折從遠一樣，還是根本挑不起折氏的大梁，又或者比曆史上更加出眾？這一切的一切，其實都已經成了未知數。
李曜和折嗣倫二人因為此事一打岔，在門口耽誤了片刻，此時事情談完，擔心中折宗本急切，不敢在拖延，快步走入中堂。
折家的節堂不比中原習俗，不必脫鞋跪坐，而是直接用的胡床椅凳。李曜雖然偶爾會有點大漢族主義，但絕大多數的時候是讚成民族平等的，他實際上應該算是“大華夏主義者”或者“大中華主義者”，對於椅凳，他絕無這時代一些守舊之人那種看不慣的心態，反而極其欣賞。
畢竟，作為後人，跪坐是真的累。要坐著舒服，還得用臀……
“李某來遲，勞折兵使久等，恕罪，恕罪。”李曜進來就衝折宗本一拱手道。
折宗本反倒不像折嗣倫先前那麽急切，而是笑著起身拉李曜坐下，這才自己坐下，說道：“大清早就叨擾李軍使，本是老夫不是，李軍使何談恕罪？不瞞李軍使，此番請軍使前來，乃是前方探馬探知一樁新的軍情，事關重大，老夫不敢擅專，是以請李軍使過來，參詳一番。”
李曜點頭謝過，然後問道：“未知何事？”
折宗本盯著李曜的眼睛，冷靜地道：“前方探馬探知，夏州增兵一萬，已經開往府穀。”
李曜眉頭一揚，反問：“夏州增兵一萬，再來府穀？”
“正是。”
“千真萬確？”
“千真萬確。”
李曜眼中殺氣一閃，寒聲道：“拓跋思恭好大的膽量。”
折宗本笑道：“拓跋思恭的膽量一貫很大，當日他實力不濟，尤敢挑戰黃巢逆賊，如今羽翼豐滿，自然更是膽量驚人。”
“膽大包天才是吧，折兵使？”李曜麵色堅毅：“即便拓跋思恭增兵一萬，某也隻當他是土雞瓦狗，今番不打得他疼了，看來他是真當我河東無人，自以為可以來河東撿漏子了！”
折宗本微微一頓，問道：“我等可需再請些援兵？”
李曜搖頭道：“不必，拓跋思恭如今必然知道某已經到了府穀，但他原本就有優勢，如今有增兵一萬，必然氣焰高熾。不過不妨，此時反倒是一個機會。”
折宗本一眯眼：“機會？”
第088章 勝敗之論
李曜點頭道：“正是機會。”他微微一頓，問折宗本道：“不知折兵使手中如今可以調動出戰的步兵、騎兵各有多少？”
折宗本打量了他一眼，答道：“八百步軍，一千兩百騎。”
“好，那麽折兵使可知拓跋思恭所遣援軍之行進路線，其軍如今已然到達何處，是否分兵，領兵將領為誰，其能力、性格如何？”
折宗本臉色逐漸嚴肅起來，點頭道：“李軍使年少有為，堪稱知兵。據探馬迴報，拓跋思恭所遣援軍，領兵主將乃是其五弟拓跋思恩，此人在拓跋家其名不甚彰顯，本無從知曉其脾性，然則先賢有雲：‘人以類聚，物以群分’，拓跋思恩在家中與拓跋思忠最為交好。拓跋思忠乃是死於追擊巢賊，為人驍勇而魯莽，仗義而粗豪。某以此料之，拓跋思恩之習性，即便不與拓跋思忠雷同，亦當不遠矣。”
李曜聽到此處，微微點頭，但仍然眉頭輕蹙。
折宗本知他意思，又繼續道：“至於行軍路線，此事非是某麾下兒郎不盡力，而是西北自古荒涼，從夏州並無直接到達府穀之路，欲要往來夏、府，則唯有在銀州轉道。然則銀州與府穀自來少有聯係，古道雖存，時斷時續。此番拓跋氏前來，進入沿河五鎮地界之前，其行軍路線足可以千變萬化，委實難料。”
李曜聽了，雖不甚滿意，但也知道折宗本的話乃是實情。古人再怎麽說重視情報工作，畢竟比不上後世那般花樣百出，其情報水準自然難跟李曜從書中看來的“國府軍事統計局”相比，就更別提那些什麽中央情報局、克格勃、摩薩德之類了。
不過即便如此，李曜聽了，仍是點了點頭，淡然一笑，微微拱手道：“折公，此番拓跋氏增兵一萬，全軍或有一萬三千至一萬五千人，而折公與某，可調動兵力不過兩千五百，拓跋氏之兵力，足我六倍，聞之令人不敢相抗。”
他說到此處，微微一頓，但折宗本深知他必有下文，也不打斷，隻是微笑著看著他。
果然，李曜忽然胸膛一挺，崢嶸盡顯，語如斬鐵：“然則我等乃有五勝，而拓跋氏卻有五敗，以五勝而戰五敗，焉有不克之理？某來府穀之前，隻想著固守城池，使拓跋氏不得深入，便以為勝，此時卻敢發下豪言，必大敗拓跋，令其铩羽，三年內不複有東望府穀之勇！”
這一番話，委實太過驚人，就連折宗本這等有信心守住府穀的折家家主都震驚了，忍不住問道：“老夫愚魯，未知李軍使所言五勝五敗，其理何在？”
李曜並不故作神秘，而是坦然言之：“拓跋思恭身為唐臣，官至夏綏節度，本當深念聖恩，表率一鎮，然則卻未奉敕旨，輕開邊釁；河東節度隴西郡王李公，父子三代，受恩四朝，破龐勳、剪黃巢、黜襄王、存易定，為朝廷屢立大功，近日又為朝廷剪除一地賊寇，天下仰望，威及四海……今番夏綏來戰河東，實在以逆而擊順，名不正，言不順，此拓跋思恭大義之敗，某等大義之勝。”
折宗本點了點頭。他對這一點看得並不是很重，但知道但凡說話，這等大義名頭肯定要掛在最首要的位置，因此李曜第一勝敗之論，說大義，他並不驚訝。
李曜也知道折宗本是聰明人，對這第一點，大家心知肚明就好，沒有誰傻到點破。中國人自來有這個習慣，後世盛行的潛規則，似乎也與這種習慣不無關聯。當然此是題外之話，不提也罷。
於是李曜便繼續道：“拓跋思恭早年竊據邊城，自稱留後，聖人寬宥，不予追責，他卻不知悔改，數度為禍，雖則響應鄭相公傳檄，出兵助剿巢賊，然卻勝少敗多，累為賊笑，可見其人誌大才疏，並不知兵。此番出兵，領軍之將拓跋思謙、拓跋思恩等輩，籍籍無名，碌碌之輩爾；反觀我河東，並帥深孚天下之望，號稱軍中飛虎，兵鋒所指，無有不克，旌旗所向，望風披靡，昔日長安之戰，若非並帥之黑鴉軍殺破賊寇，黃巢等輩，沐猴而冠，如今卻也將安坐長安久矣！而於府穀，折公久領邊地，曉暢軍事，嗣倫兄為政寬和，人競相附，即使我輩，軍中亦有嗣恩賢弟自小從軍，身經百戰，國寶虎子，智勇雙全，某麾下有旅帥朱八戒者，橫勇無匹，馬前素無三合之將……如此，拓跋思恭將才困窘，某等群賢畢至，此我人才之勝，拓跋人才之敗也。”
折宗本點了點頭，依舊不動聲色。
李曜又道：“昨日散席之後，某曾馳馬於府穀周圍勘察地茂，知府穀背水依山，易守難攻，山下要道，險要難行，城池雖小，堅不可摧。拓跋氏遠道而來，糧草運輸極為不便，唯求速勝，可免一敗，然則府穀險要，賊兵再多，擺將不開，也是無用，糧草又為困窘，一旦有個閃失，全軍必陷危局。如此我隻需一支可於山上跑馬之精幹騎兵，遊擊其糧秣，疲而擾之，卻不與其苦戰，則久之拓跋必然困頓，戰意全無，唯有撤軍，某等再假意追擊，其必恃眾反擊，我等於是佯退，放其遁走。待其謹慎全消，再全力追殺，賊軍必敗！”
折宗本聽了兩點都不甚在乎，聽到這裏卻是老眼一亮，精芒一閃。
不錯，地理優勢，他作為沿河五鎮兵馬使，府穀城就是在他的指揮下建設起來的，他自然知道府穀的地理優勢很明顯。然則如何將這種優勢利用起來，不僅擊退敵人，甚至直接擊破來敵，他就有些犯難了。哪知道李曜寥寥幾句話，一場勾心鬥角而又驚心動魄的大戰，就勾畫在其眼前！
李曜自己對這個計劃也比較滿意，他昨天去觀察地形，的確很是為這府穀的地理優勢大聲叫好。
“黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山”。王之渙之詩摹狀的是古涼州，而其所狀孤城地處要塞、境界孤危之況景，又恰似府穀。
府穀城築於黃河西岸三百丈之上的一座石山之巔，依山臨河，巍峨險峻；遠望城廓，宛若一隻下山猛虎突然昂頭，又似拔地而起的孤島。其東臨黃河，南為懸崖，西為巉岩，北若虎頸。登臨此城，極目遠眺，滔滔黃河奔騰而來；隔河，河東百裏之地盡收眼底。
當時他來到山城南門山根，舉頭仰望，危乎高哉！
那懸崖絕壁山腰的一排石窟，山寺淩空，架有棧道，岩石凸暴，給人以震撼之感。沿神路攀登而上，有一千佛洞，洞中石窟六眼，窟約深丈餘，寬近兩丈，高一丈，內供釋迦、文殊、普賢等佛陀，第二窟內供大小佛陀千餘尊，千佛洞因此得名；另有祖師殿一座，建於門洞右側之逍遙樓上，內供東華帝君金身一尊，與石窟成掎角之勢，互為唿應，可謂佛道一家。
那千佛洞建在懸崖絕壁上，乃是此地古今之人，用繩索從高處把石工放吊在半空，像當年林縣開辟紅旗渠一樣，於峭壁懸崖上用鐵錘鋼鑽鑿以成窟。
置身千佛洞棧道上，憑欄望去，腳下萬丈懸崖，滔滔黃河，川逝而去，山危水闊，窮盡險奇；是時，李曜心中一首清人徐恆讚《千佛洞》之詩湧上心頭：“峭壁城南寺，重重石洞穿。下臨河浪闊，平眺晉雲連。遠樹當窗近，輕舟過檻偏。心空來坐久，且話靜中緣。”那一時，他的心境仿佛出現一片空靈，一種神秘崇高的敬意，自然而然產生出來。千佛洞左下石壁為摩崖石刻，古誌中記石壁上刻有“禹王初導”四字。
南城門懸空而下者，乃是水門。李曜當時一問之下方知，此城依山不井汲，乃汲於河。
水門乃古代士兵和居民打取生活用水的唯一通道。水門建造奇特，巨石砌築，高數丈，門洞兩側為峭壁，一夫當關，萬夫莫開。水乃人畜賴以生存的命脈，水門建若雄關，正是為了保護汲路，防敵進攻時切斷水路之故。
拾階而上，但見水門之外、洞門之上建有亭閣，雖不算精雕細琢，卻正好融於山水，妙化無窮。
此處李曜當年出差之時其實來過，今次算是故地重遊。不過後世來此，已隻剩些殘垣斷壁，哪裏能與如今相比？李曜在此想起當年出遊此地時，那導遊講過的一樁故事：說黃河波濤浩渺，三百多年前，也就是1697年，清康熙帝巡兵寧夏，第三次平定葛爾丹時，禦駕親征，即由河東保德縣城乘舟渡河於府穀城小住三天，即由此水門上岸登臨入城。府穀新縣城城址位於劉家川，其時劉氏為望族，多為船戶，設有渡口，稱劉家渡。康熙帝渡河時正是劉姓艄公為駕擺渡，因見艄公水中技藝高超，在滾滾巨浪中行舟若平地，龍顏大悅，隨即口占詩曰：“古渡遠年傳至宋，舟人今日仍姓劉”，旋即傳旨：從此以後，永遠免除府穀劉姓之賦稅。從此，劉家便再沒有納過賦稅，直至全國解放。康熙帝在府穀小住時，微服私訪，體察民情，做了件開放“黑界地”的大事：清初，擔心蒙漢聯合反清，清廷下令在蒙漢交界明長城之北割劃出寬50裏，西至寧夏的一條地帶，在此地帶裏，不許漢人耕作，禁止蒙人放牧。北胡南漢，互不相擾。久而久之，這條“隔離帶”變為黑土，老百姓稱之為“黑界地”。康熙帝了解到“界地”兩翼百姓生活苦焦，民不聊生，主要原因是“界地”良田不準農牧所致，於是傳旨開放“界地”，允許蒙漢耕牧，此事據說深得民心。康熙帝在繁忙的軍事鬥爭之暇，亦不忘雅事，在府穀吟題《曉寒念將士》一詩，詩中流露出對戍邊和帶甲出征將士在霜華侵月、朔風凜冽中安全和溫飽的擔憂，不過李曜一直覺得清人寫詩，隻有幾人可看，康熙這首詩他委實不記得了，再說他對清朝諸帝無一好感，尤以康乾二人為勝，自然不會專心去讀。
水門而上，循蹬道，路曲徑危，登高涉陂，立馬就到南城牆根。城牆高聳，下半段為半丈長一尺厚的石條築壘，女牆段為一尺多長的青色城磚砌築，城牆蜿蜒，隨地就勢，通高兩丈半以上。轉彎處，早見城門高聳，門楣上“府穀”兩字撲入眼簾；入“府穀”，過洞門，裏麵是四方四正的一個“甕城”，府穀山城置東西南北四大門又小南小西兩小門，南北大城門及小西門外均築有甕城；巡甕城一周，又早見“南門”兩字，入南門，登城樓，但見城樓與甕城差錯崢嶸於藍天白雲之下，下瞰黃河如帶，浩浩蕩蕩；目睹府穀新縣城高樓林立，車水馬龍，一片繁榮景象。
如此易守難攻之城，李曜看在眼中，哪有不豪情萬丈之理？
想想曆史上府穀戰績，也可知道這府穀不是那麽好打的！
府穀古城雄踞邊塞，襟山帶河，北枕長城，西瀕榆神，與晉、蒙相連。古時設府穀則為了控製黃河西岸，府穀治所高踞塬頭，固然易於防守，卻極為缺水，須由黃河中取水供應，如水源被切斷，州城就難於防守。所以當年築城時為了鞏固取水道路，就緊瀕黃河，連城下也不留空隙。
府穀折氏鎮守府穀數百年，北漢、契丹、西夏、遼、金等割據勢力數百次侵掠府穀，很少得到便宜。後周廣順二年（952）北漢劉崇遣兵三千攻府穀。防禦使折德扆大敗漢兵，殺二千餘眾。顯德（954—960）中，北漢遣喬贇率軍攻府穀，永安軍節度使折德扆率軍與北漢軍於河市鎮決戰，北漢軍大敗，死五百餘眾。北宋乾德元年（963）臘月，北漢衛州刺史楊璘率軍攻打府穀，宋將折德扆於府穀城下大敗北漢軍，生擒楊璘。至道元年（995）契丹大將韓德威率一萬餘眾並黨項首領馬翰自振武（今內蒙古和林格爾）偷襲府穀。折禦卿在子河汊以數千兵設伏，契丹軍自相踐踏，墜崖穀而死者甚眾，五千餘眾被殺，其中有名號的將領就有二十多人，韓德威“僅以身免”。鹹平二年（999）秋，趙保吉（李繼遷）率西夏兵攻府穀，折惟昌與叔父折海超、弟惟信率兵應戰，海超、惟信戰死。後西夏兵複來，折惟昌與劉文質、宋思恭合兵大敗趙保吉（李繼遷）軍於橫陽川（今神木黃羊城河）。
由於石敬瑭割燕雲十六州給契丹換取契丹的支持做兒皇帝，從五代至北宋，中原政權與契丹及後來的西夏之間的戰爭從未停息。麟府地區猶如楔子一般嵌入三個政權的領地之間，屏蔽河東，控扼大漠，戰略地位十分重要。在曆次戰爭中，由於失去了燕雲十六州沿長城一線的天然屏障，中原政權從未占過上風，總是一敗塗地，狼狽不堪。唯有麟府的折家軍在與契丹及西夏的戰爭中戰必勝、攻必克，幾乎是屢戰屢勝。雍熙三年（986）正月宋太宗下令北伐。東路曹彬、崔彥進、米信出雄州（今河北雄縣），中路田重進出飛狐（今河北來源），西路潘美、楊業出雁門。三路大軍虎頭蛇尾，連楊業這樣能征善戰的名將都被遼將耶律斜軫所俘，浩浩蕩蕩的雍熙北伐以喪師失將而告終。而折家軍在保衛麟府的曆次戰爭中，契丹從未討得便宜。寶元元年（1038）黨項首領李元昊建立西夏國稱帝，調集十萬大軍侵襲陝西延州及河東麟府，延州數百裏邊寨全線崩潰，而麟府則取得了抗擊西夏的輝煌勝利，折家軍甚至長途奔襲，深入西夏腹地給西夏以沉重打擊，減輕了延州壓力。
麟府二州遠離延州一千多裏，屬河東，即今山西，治太原。李元昊建立西夏國稱帝侵掠延州的同時，於寶元三年（1040）率大軍攻麟府，折繼閔領兵迎戰。折繼閔率府穀兵出奇製勝，“深入賊境”，幾次戰役共斬兩千餘級，破敵寨二十餘所。折繼閔在東線捷報頻傳之時，西線延州一帶宋軍潰不成軍，連失保安、金明、塞門、安遠、承平，陣亡5000餘眾，京都大震。
慶曆元年（1041）正月，朝廷命麟府諸軍會討西夏李元昊。折繼閔率兵至汴黃、吳拔泥，與西夏兵遭遇，激戰橫陽川，斬西夏兵二百餘。慶曆二年（1042）三月，朝廷命折繼閔築建寧寨，西夏軍騷擾，折繼閔智勝強兵，殲西夏軍二千餘人。同年七月，李元昊率兵進攻麟州，知州苗繼宣率州兵拚死抵抗，相持月餘不克。八月李元昊棄麟州，率數萬眾襲擊府穀城。當時府穀城隻有六千餘守軍，城外各堡寨自顧不暇，折繼閔堅守孤城。西夏軍攻城七日不下，傷亡慘重，隻好撤退，丟棄甲胄弓矢無數。西夏軍攻麟、府不下，轉攻豐州。豐州破，知州王餘慶、兵馬監押孫吉戰死。占據豐州後，西夏軍屯兵要塞，企圖絕麟州糧草。九月，李元昊兵入蕭關，宋廷命折繼閔、高繼宣乘西夏後方空虛，攻其不備。折繼閔兵至罵泊，斬西夏軍首領賤遇，破偽容州，刺史耶布移守貴堡障，大獲全勝。慶曆三年（1043）冬，西夏數萬兵分路攻清寨、全城等堡，折繼閔領兵追至杜胡川（今禿尾河），大破其眾，斬首四百，奪其馬匹軍械無數。折繼閔捍邊有功，同時幾次入西夏境內與敵決戰，有效地緩解了延州範仲淹的壓力，朝廷賜詔褒美，並賜錦袍金帶銀采以旌其功。
慶曆四年（1044），宋朝與西夏達成協議。和約規定：西夏取消帝號，名義上向宋稱臣；雙方在戰爭中所擄掠的將校、士卒、民戶不再歸還對方；從此以後如雙方邊境之民逃往對方領土都不能派兵追擊，雙方互相歸還逃人；雙方在本國領土上可以自由建立城堡；宋朝每年賜給西夏銀五萬兩，絹十三萬匹，茶二萬斤；另外，每年還在各種節日賜給西夏銀二萬二千兩，絹二萬三千匹，茶一萬斤。
從寶元三年（1040）初至慶曆二年（1042）9月，西夏先後在延安、寧夏隆德和固原對北宋發動的三次大規模戰爭，北宋均遭慘敗，損兵折將，喪失地盤，隻得割地賠款，宋仁宗得到的隻是西夏取消帝號稱臣於宋這個麵子而已。盡管如此，沒過了幾年，西夏再次大舉進兵，從嘉祐二年（1057）至元符二年（1099）僅府穀折氏與西夏之間有文字記載的大型戰爭就有十幾次。
即便抗日戰爭時期，日本軍隊本想攻占府穀，後來看了地形，也打消了這一想法。
如此地形，李曜要是不將優勢發揮到最大，他豈不要恨自己白來了府穀一趟？
第089章 黨項軍內
折宗本霍然起身，渾不似先前那般垂垂老矣的仁慈長者模樣，反而目光之中精芒暴漲，殺氣一閃而過，繼而長笑一聲，朝李曜拱手謝道：“此番李軍使來我府穀，實不亞精兵數萬！隻是李軍使方才說，五勝五敗，如今隻說了三勝三敗，還有那兩勝兩敗，卻不知為何？”
李曜微微一笑，起身拱手道：“折公過譽了，存曜愧不敢當，想來折公心中早有定計，隻是愛護晚輩，才予存曜暢言之機。剩下那兩勝兩敗，其一：拓跋思恭以為河東連番大戰，已然後繼乏力，不足為懼。如今出兵之後，又得知府穀兵隻兩千餘，大將不過數員，於是自恃兵強，渾不以我等為敵手。他既有此心，則其麾下諸將又如何不是這般心思？兵法有雲，驕兵必敗！彼既未曾以我等為敵手，其戒備必然不夠森嚴，其號令必然不夠齊整，其心境必然過於鬆懈。如此一來，我等便有了從中下手的機會，我以有備而算無備，如何不勝？彼以無備而遇有備，焉能不敗？”
折宗本哈哈一笑，頜首道：“說得好，說得好！拓跋思恭休養生息數年，以為自己兵強馬壯，對我這小小府穀，自然是不當迴事的。”
李曜依舊隻是微笑，口中則道：“最後一點，拓跋思恭所部，其精銳為黨項羌之騎兵，麾下步卒戰力低下。然則府穀並非夏州、銀州那等一望千裏之平原地貌，而是山路崎嶇坎坷，森林茂密難行。此等地形之下，騎兵若要發揮作用，除非地形極熟，於小範圍內設伏，否則必然縛手縛腳，難以施展。而拓跋氏步兵一則戰力堪憂，二則遠道而來，攻城器械不足，我等與府穀這山城之上堅守，拓跋氏隻能仰攻，沒有大量攻城利器，便隻有靠人來填。試問拓跋氏能在府穀城下拋下多少條人命而不至崩潰？反觀我等，則正與之相反。折公久鎮沿河，府穀附近地貌，自然深知，何處適合設伏，何處適合一擊即走，如此種種，定策心中。而某此來府穀，帶來大批出征赫連鐸之前抓緊打造的守城器械，如今又高居山城之上往下俯攻，威力更增，拓跋氏但敢前來，必遭重挫！”
折宗本大聲道：“李軍使所言正是！”他微微一頓，看著李曜的眼睛，溫言道：“李軍使，老夫有一不情之請，不知當不當說。”
李曜笑道：“隻要是為了擊退拓跋氏入侵，某以為並無甚麽不情之請一說，折公若有吩咐，大可放心道來。”
折宗本含笑點頭，徐徐說道：“此番必定是一場大戰無疑，老夫身為沿河五鎮兵馬使，根本重地乃在府穀，不僅府穀城萬萬不能有所閃失，而且老夫甚至須臾不能離開府穀半步，以免有心人製造謠言，說老夫欲要放棄府穀，遁走別處雲雲。這一來，老夫的行之便被局限府穀一城，然則此番大戰，首當其衝之地卻在神木，神木若然不失，則府穀必然無恙，神木若然丟失，則府穀壓力之大，堪比泰山壓卵！老夫麾下，多為子弟，其中並非沒有好苗子，隻是他們一則年紀幼小，心性不定，驟逢大事，未必牢靠。二則此輩在軍中時日不長，地位不尊，未必能壓服各軍……是以，老夫想請李軍使領兵走一遭神木寨，暫代守將。當然，既是守將，神木寨內尚有三百步兵，兩百騎兵，也都暫撥李軍使麾下，一應諸事，聽李軍使調遣。不知李軍使意下如何？”
李曜毫不猶豫，拱手淡然道：“折公有令，存曜敢不從命？”
折宗本大喜，走過來執李曜手道：“老夫癡長李軍使三十多年，文武均不及軍使多矣，唯愚者千慮，必有一得，老夫許多年活下來，隻是牢記一件事：男兒須有擔當！英雄何以為英雄？有擔當而已！君可見遇事不敢擔當之人，一生能成大事？李軍使……正陽，你來府穀，本隻是援兵，獨自堅守神木寨，危險重重，你原可以婉言謝絕，老夫也無甚好說，隻能另尋他計，然則你卻不計艱險，一言而諾，此情此義，折家與老夫都深感於心。”
李曜笑道：“折公言重了，此事於存曜而言，分所應當而已。”
言畢，二人相視而笑，折嗣倫在一邊鬆了口氣，心裏也放下了一塊大石頭，隻是他卻不比折宗本那般對李曜完全信任，倒不是不信李曜的人品，覺得他會做出什麽失格之舉，而是擔心他此次所領一千兵馬，是不是能完成父親囑托的防守神木寨之事。不過事已至此，李曜去守神木寨，已然是最佳方案，縱然他心中仍有疑慮，也沒有其他辦法可想，隻能心中祈禱。
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夏綏境內群山半抱，北有陰山與狼山，東南有六盤山，黃河自西南向東北流，直黃其中。興州、靈州一帶，水利素稱發達，乃有古渠，支引黃河灌溉之利，歲免早澇之虞。因為農業發達，素有塞上江南之稱。
但即便耕織發展不差，夏綏節帳之下，拓跋氏主導的這兩鎮之地，卻仍以黨項部族的征兵製為主，以族帳為最小單位。
一支兩萬左右的大軍，從河套平原漸漸走入崇山峻嶺之中，這支大軍原是騎兵居多，此時為保護馬匹，也大多下馬步行了。此軍，便是拓跋氏調入府穀一麵的援軍，其中正兵一萬，“負擔”一萬，合計為一萬抄。
此時唐廷中央權威日益下降，夏綏境內許多法規已然是自行其是，譬如兵製，拓跋思恭就不從唐廷。在夏綏，如今男子年15歲成丁，至60歲止。每家凡二丁取體壯者一人為正軍，另一丁為負贍，擔任隨軍雜役，組成為一抄。凡家有四丁的，抽兩抄，其餘的壯丁都叫做空丁，可不服役，但可以頂替別的丁男當負贍兵，也可以頂替正軍之疲弱者擔任正軍。
如今在拓跋氏治下，夏綏部族征兵有一定數額，軍中正軍與負贍都有定員，比例一般是1比1，但在個別部隊中，如精銳的拓跋氏本部軍中，比例近於1比3，即一個正軍幾乎有三個負贍兵。夏綏定難軍在一個相當長的時間裏，實行帶有氏族血緣色彩的部落兵製。
這是一種征兵製。這種兵製的特點是以部落為單位，一個部落就是一支武裝力量，平時不脫離生產，戰時參加戰鬥。拓跋氏發兵，乃用銀牌召部落長麵受約束。部落首領統領各部落兵，謂之“一溜”。征兵時以帳（黨項部落住帳幕，一家為一帳，相當於一戶，小部數百帳，大部千餘帳。）為單位派征。
治下男子十至十四歲就要登記注冊，十五歲成丁，丁年限至七十歲。丁壯“目盲、耳聾、躄攣、病弱等者，本人當於大人(父母)麵前檢校，醫人當看檢，是實，則可使請隻關、擔保者，應轉入弱中”。對未成丁男子謊報死亡，壯丁稱病轉入老弱者都要處罪。特別是對“諸人現在，而入死者注銷，及丁則當絞殺”。各部落每二丁取“正軍”一人，配備隨軍服雜役的“負擔”一人，合稱一“抄”，是軍事組織的最小單位。原來是以四丁為兩抄，同住一帳幕，後來改為三丁同住一帳幕，即二正丁合用一“負擔”。
拓跋氏出兵作戰，仍保持著若幹原始的風俗製度。出兵前各部落首領要刺血盟誓。後來建立西夏的李元昊率領各部首領在出兵前先外出射獵，獵獲野獸，環坐而食，共同議論兵事，擇善而從。實際上就是這種拓跋氏貴族議事的製度的延續。
拓跋氏以及其餘黨項羌部族兵軍官的裝備，凡正軍給長生馬、駝各一；軍使以上：帳一、弓一、箭五百、馬一、橐駝五，旗、鼓、槍、劍、棍棓、粆袋、披氈、渾脫、背索、鍬钁、斤斧、箭牌、鐵爪籬各一；旅帥及以下無帳，無旗鼓，人各橐駝一，箭三百，幕梁一”。