青鸞娘見三姑娘年紀雖小，談吐氣質不凡，不由暗讚，到底是大家子的嫡出小姐，平和淡然而無倨傲之色，笑語晏晏中卻不失威嚴。
蕊心是來莊子上辦事的，哪能沉得下心，隻喝了一口茶，就朝青鸞打眼色，青鸞會意道：“方才已經遣了個小子到浣雲莊去說了，隻怕崔嬤嬤這時已得著信兒了。”
侯府姑娘沒有男仆，蕊心就跟弟弟謝子昂暫時借了兩個人來使。
青鸞娘也知蕊心來意，連忙找著由頭把一眾女眷打發了，對蕊心道：“姑娘做了兩三個時辰的車，怕是累了，不如奴才這就去吩咐人做飯，等吃了飯再過去也不遲。”
這時離午膳還尚早，蕊心心裏掛著事，也不覺得餓，因笑道：“我還不餓，崔嬤嬤知道我來了，想必也是等著，不如這時就叫青鸞帶我過去，倒也便宜。”
青鸞娘聽了，也不強留，隻把自己跟前伺侯的兩個得力女孩子，放到蕊心院子裏，管著往來傳話，蕊心謝過了，又帶人登車，一徑前往浣雲莊。
崔嬤嬤果然早已備好茶點等著了，見蕊心遠遠地來了，離著還有五六步，崔嬤嬤便欲跪下給蕊心行大禮，蕊心連忙叫丫鬟扶起來，見崔嬤嬤四十上下的年紀，穿著一身紫黑細布衫褲，腦後緊緊地挽著一個髻子，隻在左腕上套了一隻寬邊銀鐲子，眼角唇邊已經生出縷縷細紋，隻一雙眼睛奕奕有神。
蕊心道：“嬤嬤是從小伺侯母親的，我怎能受您的大禮？”
崔嬤嬤笑道：“太太還好吧？”
蕊心笑道：“很好，就是十分掛念嬤嬤。”
主仆二人就坐下說話，青鸞先前來時，早已把府中情形以及蕊心的打算都告訴崔嬤嬤了，崔嬤嬤被平氏變著法兒的弄到莊子上，雖然沒失體麵，卻終究憋屈。一聽蕊心想叫她迴去幫著與平氏鬥法，崔嬤嬤正好趁願，可還是有些猶豫，楊氏是個懦弱的，這位三姑娘的性子隨她娘，如今雖然看起來懂了些事，可萬一到時候又撐不起來，那自己豈不又要被平氏弄個沒臉，隻怕到時連體麵也保不住。
崔嬤嬤可忘不了，當時平氏做了那麽多損害二房的事，謝墀迴家時有所警覺，私底下問楊氏母女，三姑娘竟還幫著楊氏給平氏打掩護。
蕊心也知道崔嬤嬤會有這個擔心，誰讓先前的謝蕊心給人留下那麽個印象呢！所以她言談之中除了表明心誌，還說萬一平氏耍詭計，可以叫父親迴來作主。崔嬤嬤一聽，膽子就壯了五分，二老爺這人她是知道的，可不是盞省油的燈。既然三姑娘撐腰叫她去查平氏，隻要到時候捏住平氏的把柄，就不怕不能全身而退。
崔嬤嬤笑道：“姑娘的打算，奴婢是極讚成的，隻是有一件事，想請教姑娘，太太田莊鋪子裏的新任的管事吃裏扒外，根子還在大房那一位的身上，若一起抖出來，隻怕太太會顧及侯府顏麵，對她心軟，不知姑娘準備如何處置。”
蕊心鄭重道：“除惡務盡，否則麻煩就會如山間蔓草，逢春再發，永無寧日。嬤嬤放心，我會全力勸說母親，叫她洞明此事！”
這主意正合了崔嬤嬤的心，看來這位三姑娘心裏是極明白的，崔嬤嬤欣喜道：“蒙姑娘信得過奴婢，奴婢自當全力以赴。不過其實這事最難處倒不在大太太，而在那個蔡忠。”
就是蔡總管，蕊心疑惑道：“哦？請嬤嬤明言！”
崔嬤嬤道：“大太太娘家不得力，她又是個深閨婦人，大門不出，二門不邁的，你道她哪有這等神通廣大的本事，能從外頭尋來那些管事，去接手二太太的鋪子？還不是蔡忠的功勞！若隻是把現在鋪子的管事們換了，到時候蔡忠再替大太太走動，在別的事情上打二房的主意，咱們卻是防不勝防啊！”
蕊心倒抽了一口冷氣，崔嬤嬤這話不錯，隻有千年做賊，沒有千年防賊的，蔡總管是平氏十幾年來花大工夫籠絡提拔的人，此人如同平氏的鋒利爪牙，若不拔除，則平氏之禍無休矣！
蕊心忖了半日，道：“既如此，到時候還須請嬤嬤細心查檢，隻要能抓到他的把柄，剩下的事就好辦了！”
崔嬤嬤替蕊心續上茶，道：“這個何須姑娘說！隻是蔡忠此人是個滑不溜手的，凡事都能甩脫個幹淨，十年前，侯府的廚房采買貪沒公中銀子，便是與蔡忠合謀，且大頭都叫蔡忠拿了去，可最後查將下來，竟未能查到他的蛛絲馬跡，唉，那些金蟬脫殼的法子，真是旁人想都想不到的。”
蕊心見過這人，一雙黑豆小眼滴溜溜地轉，長得像條泥鰍，連崔嬤嬤都說他棘手了，想必是個勁敵，可無論如何，蕊心也要想法子把他扳倒，任何人都不可能一輩子天衣無縫，蔡忠壞事做多了，總會有叫人抓住把柄的地方。
蕊心道：“我雖不才，願從旁盡力協助嬤嬤，也請嬤嬤看在多年的情分上，為母親出一份力。”
崔嬤嬤肅容中終於綻開笑顏，說道：“三姑娘放心，太太從小待我極好，這事奴婢自當盡力，隻要咱們主仆同心，再厲害的人，咱們也不怕。”崔嬤嬤想了想，又問，“最後一件事，姑娘把該換的管事換掉之後，可有沒有新人可以接手鋪子的？”
蕊心胸有成竹道：“這個我也想好了，田莊這邊隻被大太太換了一位莊頭，到時候不過叫青鸞的爹娘幫著一起照看就成，還有四五間鋪子，我想，崔嬤嬤若有人選，自然最便宜的，若是人還不夠使，少不得我去求外祖母，從肅國公府撥兩個人過來。”
來之前，蕊心就已經打聽明白了，崔嬤嬤的小兒子在肅國公府當差，是個能幹的，且受家裏影響，也是個生意經，隻不過他年紀尚小，肅國公府的肥差又沒有空缺，隻得跟在管家身邊打下手，這一迴若能把平氏的人清理了，蕊心一定會把他要來，作鋪子管事，就算年輕少些經驗，可一家子都是這裏頭的人，還愁教不會他？
崔嬤嬤一聽蕊心這話，也已經會意，心想這位三姑娘辦事果然周全，前因後果都慮到了，又能施恩於下人，早晚必是個頂得起來的，她暗讚不已，也為楊氏感到欣慰。
想到平氏對未來的美好憧憬可能要崩盤，錦心理想中的豐厚嫁妝可能要化為泡影，蕊心就覺得痛快。
院子裏的氣氛終於輕鬆起來，崔嬤嬤眼看日頭掛在頭頂上了，苦留蕊心吃飯，蕊心也想趁著吃飯的時候，再向崔嬤嬤學些管事的手段，隻是看著青鸞衝她打眼色，便明白一定是青鸞的娘已經在淩雲莊為她備好了飯菜。
蕊心眼珠一轉，笑道：“好久沒見嬤嬤，我也正想與嬤嬤敘談敘談呢，不過剛才李大娘說要備飯的，不如打發個小子去淩雲莊，叫李大娘揀幾樣菜，拿過來吃吧！”
青鸞想著這個法子倒是兩全，便主動要求迴去拿菜，“小廝們不知道姑娘的食性，手腳也怕不穩當。”淩雲莊到浣雲莊不過一頓飯的工夫，青鸞不一會兒就迴來了，打開漆成大紅色的黃楊木食盒，拿出來看時，見是一碟清炒蘆蒿，一碟油煸香麻葉，一碗蓴菜羹，一碟黃桅子蒸的甜糕。
崔嬤嬤一看，笑道：“不知道的，還當三姑娘要吃齋呢！”
青鸞笑道：“要吃魚肉誰還到這裏來？姑娘嚐嚐這些野菜，才覺得別有風味呢！”
蕊心嚐了嚐，果然純香可口，這時崔嬤嬤伏侍的兩個女孩子，也把菜蔬端上桌了，蕊心看時，見是一碟鮮嫩的花椒葉炒蛋，一碟烙的薺菜雞蛋餅，一碟薄荷鵝脯肉，一碗熱騰騰的清燉鰱魚湯。
崔嬤嬤笑道：“這雞蛋才從雞窩裏摸出來的，鵝是自家養的，鰱魚是才從五雲溪裏撈上來的，不是什麽金貴的東西，不過吃個新鮮。”
蕊心才了了一樁心事，此時胃口大開，又要拉青鸞一起上桌吃，青鸞不肯，笑道：“這不合規矩，奴婢還是坐在腳踏上吃吧！”
蕊心堅持道：“到莊子裏來就是為了鬆泛鬆泛的，不必拘著禮數。”其實蕊心一直對自己坐著吃飯，三四個人邊兒上杵著覺得很不自在，弄得她一張嘴就要考慮吃相雅不雅觀，所以平時隻要一吃飯，總要把丫鬟們遣到她看不見的地方去。
崔嬤嬤也勸道：“既是姑娘恩典，就一起來吃吧。”青鸞這才斜簽著坐下了。
第17章 一往而深
蕊心也不管什麽“食不言，寢不語”了，一邊品著美味，一邊對崔嬤嬤道：“咱們的莊子離京城近，野菜送到京裏，還是新鮮的，不如就在繁華熱鬧之處開個田園風味的飯館，保管生意興隆！”
崔嬤嬤道：“莊子上四季野菜倒是不缺，就連冬天也少不了山菌，蘑菇，野山藥這些，可是京城的貴人什麽沒吃過見過的，這些鄉野之物，怎麽能入了他們的眼？”
蕊心篤定道：“嬤嬤相信我，若開這樣一家飯館，一定門庭若市！”倒不是她多有生意頭腦，隻是孟冰前世沒少光顧鬧市區的野味飯店，屢屢被老板的新奇創意所打動。
這頓飯蕊心吃了個肚兒圓，抬頭看看天色尚早，就不想這麽快迴去，可總賴在崔嬤嬤家也不好意思，青鸞察顏觀色，笑道：“姑娘今兒胃口好，不如在莊子上溜達溜達，免得停住食。”
崔嬤嬤也知她年輕姑娘，哪有不愛玩的？隻是見蕊心身邊就這樣幾個人，又怕出個閃失，想了想，說：“莊子上雖然太平，隻是到底是姑娘家，不如就在這房前屋後轉轉得了。”
蕊心鬱悶，在房前屋後轉，她成巡邏的保安了！
青鸞看見蕊心有些悵然，就迴到車上，笑嘻嘻地拿出一樣東西來，對崔嬤嬤道：“有了這個，嬤嬤還不放心麽？”
崔嬤嬤一瞧，點著青鸞的額頭笑道：“你這小蹄子，原是一早就打算著帶你們姑娘外頭逛呢！”
蕊心看過去，不由驚喜，原來青鸞拿出來的是一套男子衣衫！她歡喜地跳過去，問道：“你從哪裏弄來的這個？”
青鸞笑道：“跟寶硯姐姐要的，都是二爺舊日的衣衫，如今小了穿不著了，想必正合姑娘的身材！”
合不合身材的，有什麽要緊，又不要出去走秀！青鸞太可愛了，真是個全能型丫鬟！
崔嬤嬤就說道：“從這裏再往北就是浣花莊了，是長寧侯府的地方，看管得極嚴，五雲溪就從莊子裏穿過，沿著溪水種了好些高高大大的樹，如今花還沒全謝呢，姑娘不如到那裏走走，隻是要早去早迴。”
蕊心一聽，立時就帶著青鸞幾個登車，崔嬤嬤又囑咐了幾句“小心”，便目送蕊心一行去了。
五雲溪畔果然好風光，茂密的楊柳梧桐，遮天蔽日，雖是正午，卻一絲暑熱也無，隻有絲絲涼意沁入心田。
蕊心開始還打著扇子，後來那扇子漸漸地就被用來捕蝴蝶了，然而溪邊多亂石，青鸞又怕蕊心跑快了扭了腳，一路勸阻，結果跑了一身汗，卻沒有一隻蝴蝶樂意陪三姑娘玩。
蕊心也累了，扶著一顆粗壯的大樹喘氣，微風吹過，幾片殘花落到扇麵上，蕊心才發覺原來她扶著的是一棵辛夷花樹，淺粉的花瓣落下，與扇麵上的辛夷花相映交融，隻是扇麵上繪的花朵正葳蕤繁盛，落下來的花瓣卻是幹枯憔悴。
她忽然想起原先背過的幾句詩：木末芙蓉花，山中發紅萼。澗戶寂無人，紛紛開且落。
心境交纏，不知不覺就低吟起來，蕊心想起了那些冬日早起，趕到教室上自習的清晨，想起了大學的圖書館裏寂靜清涼的午後，想起散發著燒烤和紮啤氣味的夜晚，那時孟冰和她的鳳凰男友在洶湧的人流中消磨著一個又一個的晨昏。
她突然感覺到一陣無邊的寂寞，直刺入了她的心底……
青鸞雖然聽不懂，也看出蕊心臉上的懨懨，笑道：“姑娘怎麽了？今兒這事辦得這樣順利，難道姑娘還有什麽不遂心的事麽？”
蕊心微笑了一下，懶洋洋道：“我也不知道現在的日子算是遂心還是不遂心，好像是該遂心的，有時卻又覺得不遂心，可是覺得不遂心的時候，仿佛又是我不知足！”
青鸞笑道寬慰她道：“姑娘在這裏說遂心不遂心的話，卻不知外頭有多少人羨慕姑娘呢！侯爺和侯夫人都把您當眼珠子似的疼著，姑娘衣食無憂，不過是將來找一個如意的姑爺，嫁到夫家做少奶奶去罷了！”
蕊心啐了她一口，罵道：“小蹄子越發地沒句正經話了，看我不迴去告訴母親去！”
她低頭看見清澈的溪水，照出曼妙的影子，卻忽地倒退了兩步，陡然變色，不知什麽時候，溪水那一頭緩緩走來一個男子，越走越近。
她雖然穿著男裝，也不過是騙騙路人甲的，真遇上了人，一開口說話，就全露餡了！蕊心想一想，倒也並不怎麽驚慌，浣花莊是長寧侯府的莊子，誰敢惹她？隻是不想光天化日之下，跟陌生男子照麵，她衝青鸞使了個眼色，青鸞也看見有人走過來了，兩人遂一起往駐車的地方走。
不料那人疾走幾步，竟站在了蕊心麵前，打量她一眼，笑道：“原來真是位……”一語未了，隻搖頭笑笑，既而淺躬施禮。
蕊心臉一紅，下意識地去摸一摸還留著耳環痕的耳垂，心想方才與青鸞說的話一定都叫他給聽了去了，還假作溫良的賠禮，真真可惡！心中惱恨，若不是這次出門有些隱秘之事要做，她其實很想召集浣花莊的佃戶們，把這個活像登徒子的家夥揍一頓。
蕊心不欲多沾是非，瞪了那人一眼，扶著青鸞地手匆匆走開了。
沈雲飛望著消失在芳林深處的倩影，問身邊的小廝半夏，“她是誰？”
半夏撓了撓頭，困惑道：“看起來像個年輕姑娘，我不認得！”
半夏的頭上立時吃了一記栗鑿，雲飛斥道：“廢話，我還不知道她是個年輕姑娘！”方才青鸞玩笑間說的“找姑爺”的話，他可是聽得清清楚楚。
半夏一向是雲飛身邊第一得力的小廝，見主子失望，絞盡腦汁地想了半日，忽然靈光一閃，笑道：“奴才想起來了，方才咱們過來的那片坡子上停著一輛大車，烙的是長寧侯府的標記——對了，這片浣花莊，不就是長寧侯府的莊子！”
雲飛眼睛一亮，朗笑道：“傻小子，真有你的！”又自言自語道，“那就是子晟兄的姐妹了！”
半夏想了想，又道：“我去看看那車子走了沒有，若是走了，那位姑娘定是長寧侯府的無疑，大爺先在這裏……”
半夏“等等”兩個字還沒說出口，拔腳就走，因為沈雲飛已經先他一步，朝山坡子上奔過去了。
沈雲飛還未下馬，一個站在角門外多時的小廝就迎了上來，抱住雲飛的腿，笑道：“大爺可迴來了，太夫人在壽安堂等您好一會子了！”
雲飛聽了，扔下馬鞭子，拔腳就往壽安堂跑去，掀開金絲藤黑漆竹簾，隻見太夫人正坐在紫檀束腰卷珠足的西洋扶手椅上，手裏握著一串伽楠念珠誦經。
聽見腳步聲，太夫人將念珠和磬槌一放，慈藹地打量一眼雲飛，笑道：“換了衣裳再來！”
這位太夫人，是太祖皇帝的孫女，晉親王的女兒——壽昌郡主，恪郡王和英郡王，還得叫她一聲堂祖姑母。
她由太祖皇帝賜婚，嫁入宣城侯府沈家，不參與朝政，不摻和奪嫡，過了幾十年平安富貴的日子，沈雲飛是她的嫡長孫，也是她最看重的孫子。
壽昌郡主出了一會神的工夫，沈雲飛已經迴來了，方才的湖藍起花八團排穗交領長袍，烏緞粉底朝靴，已經換成了蓮青色深淺二色金撒花衫，香色暗紋撒腳褲，厚底蟒緞靴。
壽昌郡主見孫兒一身深色衣裳，更顯得麵龐如雪，英姿勃發，不由一陣喜歡。笑道：“果然習練劍術使人長精神，大哥兒越發英武了！”
這時壽昌郡主已經挪到了花梨寬榻上，雲飛坐在祖母身旁，挽著祖母胳膊，撒嬌道：“這都是祖母教得好，從小給孫兒聘了好塾師，又聘了好的講武師傅，孫兒才能如此文武雙全啊！”
壽昌郡主心裏樂開了花，笑道：“我看你在外頭也是個穩重的，隻一到了我跟前，就沒個正經了！”
雲飛笑道：“難道祖母要孫兒在您麵前正襟危坐，扮個道學先生的模樣？”
壽昌郡主笑得眼淚都出來了，這時丫鬟來倒茶，又端了兩色點心，雲飛撿了一隻炸的麵果子，做成辛夷花的形狀，笑道：“今兒這麵果子做得倒比平日精致，雲薑用剪子也鉸不出這樣精致的花樣來。”咬了一口，果然酥脆可口，味道更勝。
壽昌郡主挑眉道：“跟平日做的都一樣，隻是往日我勸你吃，你都不肯嚐一嚐！”雲飛一向不喜甜食，素日壽昌郡主這裏做了點心，他不過隻揀些鹹的吃罷了。
壽昌郡主看雲飛今日眉眼含笑，滿麵j□j，知他心情不錯，便與他商量正事，“這裏有一件正經事，要同你商量，周皇後的柔福公主，準備招駙馬了！”
雲飛一愣，不複方才的誕笑，正色道：“柔福公主才十三歲，皇後就這樣給她急著招駙馬了？”
皇家的公主一向嫁得晚，這幾乎成了一個定例。一是皇家公主擇夫，總是慎之又慎，千挑萬選了之後，才會訂下來，二是凡是心疼女兒的家裏，誰舍得將女兒早早得嫁出去，為人媳婦？雖然公主成親之後也有自己的公主府，但是哪如在皇宮裏來得自在！再說“皇帝的女兒不愁嫁”，就是年歲大些，也不用擔心挑不著好的夫婿。
柔福公主是小周後唯一的女兒，公主之中的第一人，十三歲就開始擇婿，的確是早了一點。
壽昌郡主道：“這就不知道了，但是這位柔福公主，我見過幾次，性子還算柔順，倒是個好的。”
雲飛不覺皺眉，“如今皇上尚未立太子，奪嫡之爭還未有結果，小周後與蔣貴妃又相爭不下，哪家尚了柔福公主，不是就要摻合到奪嫡的是非裏去了！”
壽昌郡主眼裏滿滿地自信，笑道：“你放心，蔣貴妃和康親王母子，一定贏不了！”
“哦？”雲飛訝異，他這位老祖母一向謹言慎行，奪嫡這樣的大事，她如何敢就此斷言康親王必敗。
壽昌郡主看著長孫停在半空的手，笑道：“你祖母這幾十年不是白活的，宮裏多少血雨腥風，光聞味兒也能長見識，蔣貴妃那個人，精明有餘，智慧不足，是個胸無大計的，康親王跟著這樣的母妃長大，也出息不到哪裏去！況且先皇後的嫡子還活得好好得呢！蔣貴妃不過是憑著聖寵和諸首輔的支持罷了，況且柔福公主是嫡出，日後誰做皇帝，也不會有人敢為難她。”
雲飛沉聲道：“這是母親的主意吧！”
壽昌郡主愛憐地看了雲飛一眼，知道這孩子又因為他那個糊塗母親傷心了。
第18章 沈家的煩惱
宣城侯夫人程氏，生育長子雲飛時難產，九死一生，所以雲飛未出滿月，程氏就找人推算了一卦，說他命中克父母，需要外出暫避幾年為好，當時雲飛的父親正好在軍中效力，壽昌郡主雖然舍不得孫兒，可也不敢馬虎，因此雲飛五歲之前，是跟著乳母敬嬤嬤一家，在宣城侯府的莊子上長大的。
蕊心是來莊子上辦事的，哪能沉得下心，隻喝了一口茶，就朝青鸞打眼色，青鸞會意道：“方才已經遣了個小子到浣雲莊去說了，隻怕崔嬤嬤這時已得著信兒了。”
侯府姑娘沒有男仆，蕊心就跟弟弟謝子昂暫時借了兩個人來使。
青鸞娘也知蕊心來意，連忙找著由頭把一眾女眷打發了，對蕊心道：“姑娘做了兩三個時辰的車，怕是累了，不如奴才這就去吩咐人做飯，等吃了飯再過去也不遲。”
這時離午膳還尚早，蕊心心裏掛著事，也不覺得餓，因笑道：“我還不餓，崔嬤嬤知道我來了，想必也是等著，不如這時就叫青鸞帶我過去，倒也便宜。”
青鸞娘聽了，也不強留，隻把自己跟前伺侯的兩個得力女孩子，放到蕊心院子裏，管著往來傳話，蕊心謝過了，又帶人登車，一徑前往浣雲莊。
崔嬤嬤果然早已備好茶點等著了，見蕊心遠遠地來了，離著還有五六步，崔嬤嬤便欲跪下給蕊心行大禮，蕊心連忙叫丫鬟扶起來，見崔嬤嬤四十上下的年紀，穿著一身紫黑細布衫褲，腦後緊緊地挽著一個髻子，隻在左腕上套了一隻寬邊銀鐲子，眼角唇邊已經生出縷縷細紋，隻一雙眼睛奕奕有神。
蕊心道：“嬤嬤是從小伺侯母親的，我怎能受您的大禮？”
崔嬤嬤笑道：“太太還好吧？”
蕊心笑道：“很好，就是十分掛念嬤嬤。”
主仆二人就坐下說話，青鸞先前來時，早已把府中情形以及蕊心的打算都告訴崔嬤嬤了，崔嬤嬤被平氏變著法兒的弄到莊子上，雖然沒失體麵，卻終究憋屈。一聽蕊心想叫她迴去幫著與平氏鬥法，崔嬤嬤正好趁願，可還是有些猶豫，楊氏是個懦弱的，這位三姑娘的性子隨她娘，如今雖然看起來懂了些事，可萬一到時候又撐不起來，那自己豈不又要被平氏弄個沒臉，隻怕到時連體麵也保不住。
崔嬤嬤可忘不了，當時平氏做了那麽多損害二房的事，謝墀迴家時有所警覺，私底下問楊氏母女，三姑娘竟還幫著楊氏給平氏打掩護。
蕊心也知道崔嬤嬤會有這個擔心，誰讓先前的謝蕊心給人留下那麽個印象呢！所以她言談之中除了表明心誌，還說萬一平氏耍詭計，可以叫父親迴來作主。崔嬤嬤一聽，膽子就壯了五分，二老爺這人她是知道的，可不是盞省油的燈。既然三姑娘撐腰叫她去查平氏，隻要到時候捏住平氏的把柄，就不怕不能全身而退。
崔嬤嬤笑道：“姑娘的打算，奴婢是極讚成的，隻是有一件事，想請教姑娘，太太田莊鋪子裏的新任的管事吃裏扒外，根子還在大房那一位的身上，若一起抖出來，隻怕太太會顧及侯府顏麵，對她心軟，不知姑娘準備如何處置。”
蕊心鄭重道：“除惡務盡，否則麻煩就會如山間蔓草，逢春再發，永無寧日。嬤嬤放心，我會全力勸說母親，叫她洞明此事！”
這主意正合了崔嬤嬤的心，看來這位三姑娘心裏是極明白的，崔嬤嬤欣喜道：“蒙姑娘信得過奴婢，奴婢自當全力以赴。不過其實這事最難處倒不在大太太，而在那個蔡忠。”
就是蔡總管，蕊心疑惑道：“哦？請嬤嬤明言！”
崔嬤嬤道：“大太太娘家不得力，她又是個深閨婦人，大門不出，二門不邁的，你道她哪有這等神通廣大的本事，能從外頭尋來那些管事，去接手二太太的鋪子？還不是蔡忠的功勞！若隻是把現在鋪子的管事們換了，到時候蔡忠再替大太太走動，在別的事情上打二房的主意，咱們卻是防不勝防啊！”
蕊心倒抽了一口冷氣，崔嬤嬤這話不錯，隻有千年做賊，沒有千年防賊的，蔡總管是平氏十幾年來花大工夫籠絡提拔的人，此人如同平氏的鋒利爪牙，若不拔除，則平氏之禍無休矣！
蕊心忖了半日，道：“既如此，到時候還須請嬤嬤細心查檢，隻要能抓到他的把柄，剩下的事就好辦了！”
崔嬤嬤替蕊心續上茶，道：“這個何須姑娘說！隻是蔡忠此人是個滑不溜手的，凡事都能甩脫個幹淨，十年前，侯府的廚房采買貪沒公中銀子，便是與蔡忠合謀，且大頭都叫蔡忠拿了去，可最後查將下來，竟未能查到他的蛛絲馬跡，唉，那些金蟬脫殼的法子，真是旁人想都想不到的。”
蕊心見過這人，一雙黑豆小眼滴溜溜地轉，長得像條泥鰍，連崔嬤嬤都說他棘手了，想必是個勁敵，可無論如何，蕊心也要想法子把他扳倒，任何人都不可能一輩子天衣無縫，蔡忠壞事做多了，總會有叫人抓住把柄的地方。
蕊心道：“我雖不才，願從旁盡力協助嬤嬤，也請嬤嬤看在多年的情分上，為母親出一份力。”
崔嬤嬤肅容中終於綻開笑顏，說道：“三姑娘放心，太太從小待我極好，這事奴婢自當盡力，隻要咱們主仆同心，再厲害的人，咱們也不怕。”崔嬤嬤想了想，又問，“最後一件事，姑娘把該換的管事換掉之後，可有沒有新人可以接手鋪子的？”
蕊心胸有成竹道：“這個我也想好了，田莊這邊隻被大太太換了一位莊頭，到時候不過叫青鸞的爹娘幫著一起照看就成，還有四五間鋪子，我想，崔嬤嬤若有人選，自然最便宜的，若是人還不夠使，少不得我去求外祖母，從肅國公府撥兩個人過來。”
來之前，蕊心就已經打聽明白了，崔嬤嬤的小兒子在肅國公府當差，是個能幹的，且受家裏影響，也是個生意經，隻不過他年紀尚小，肅國公府的肥差又沒有空缺，隻得跟在管家身邊打下手，這一迴若能把平氏的人清理了，蕊心一定會把他要來，作鋪子管事，就算年輕少些經驗，可一家子都是這裏頭的人，還愁教不會他？
崔嬤嬤一聽蕊心這話，也已經會意，心想這位三姑娘辦事果然周全，前因後果都慮到了，又能施恩於下人，早晚必是個頂得起來的，她暗讚不已，也為楊氏感到欣慰。
想到平氏對未來的美好憧憬可能要崩盤，錦心理想中的豐厚嫁妝可能要化為泡影，蕊心就覺得痛快。
院子裏的氣氛終於輕鬆起來，崔嬤嬤眼看日頭掛在頭頂上了，苦留蕊心吃飯，蕊心也想趁著吃飯的時候，再向崔嬤嬤學些管事的手段，隻是看著青鸞衝她打眼色，便明白一定是青鸞的娘已經在淩雲莊為她備好了飯菜。
蕊心眼珠一轉，笑道：“好久沒見嬤嬤，我也正想與嬤嬤敘談敘談呢，不過剛才李大娘說要備飯的，不如打發個小子去淩雲莊，叫李大娘揀幾樣菜，拿過來吃吧！”
青鸞想著這個法子倒是兩全，便主動要求迴去拿菜，“小廝們不知道姑娘的食性，手腳也怕不穩當。”淩雲莊到浣雲莊不過一頓飯的工夫，青鸞不一會兒就迴來了，打開漆成大紅色的黃楊木食盒，拿出來看時，見是一碟清炒蘆蒿，一碟油煸香麻葉，一碗蓴菜羹，一碟黃桅子蒸的甜糕。
崔嬤嬤一看，笑道：“不知道的，還當三姑娘要吃齋呢！”
青鸞笑道：“要吃魚肉誰還到這裏來？姑娘嚐嚐這些野菜，才覺得別有風味呢！”
蕊心嚐了嚐，果然純香可口，這時崔嬤嬤伏侍的兩個女孩子，也把菜蔬端上桌了，蕊心看時，見是一碟鮮嫩的花椒葉炒蛋，一碟烙的薺菜雞蛋餅，一碟薄荷鵝脯肉，一碗熱騰騰的清燉鰱魚湯。
崔嬤嬤笑道：“這雞蛋才從雞窩裏摸出來的，鵝是自家養的，鰱魚是才從五雲溪裏撈上來的，不是什麽金貴的東西，不過吃個新鮮。”
蕊心才了了一樁心事，此時胃口大開，又要拉青鸞一起上桌吃，青鸞不肯，笑道：“這不合規矩，奴婢還是坐在腳踏上吃吧！”
蕊心堅持道：“到莊子裏來就是為了鬆泛鬆泛的，不必拘著禮數。”其實蕊心一直對自己坐著吃飯，三四個人邊兒上杵著覺得很不自在，弄得她一張嘴就要考慮吃相雅不雅觀，所以平時隻要一吃飯，總要把丫鬟們遣到她看不見的地方去。
崔嬤嬤也勸道：“既是姑娘恩典，就一起來吃吧。”青鸞這才斜簽著坐下了。
第17章 一往而深
蕊心也不管什麽“食不言，寢不語”了，一邊品著美味，一邊對崔嬤嬤道：“咱們的莊子離京城近，野菜送到京裏，還是新鮮的，不如就在繁華熱鬧之處開個田園風味的飯館，保管生意興隆！”
崔嬤嬤道：“莊子上四季野菜倒是不缺，就連冬天也少不了山菌，蘑菇，野山藥這些，可是京城的貴人什麽沒吃過見過的，這些鄉野之物，怎麽能入了他們的眼？”
蕊心篤定道：“嬤嬤相信我，若開這樣一家飯館，一定門庭若市！”倒不是她多有生意頭腦，隻是孟冰前世沒少光顧鬧市區的野味飯店，屢屢被老板的新奇創意所打動。
這頓飯蕊心吃了個肚兒圓，抬頭看看天色尚早，就不想這麽快迴去，可總賴在崔嬤嬤家也不好意思，青鸞察顏觀色，笑道：“姑娘今兒胃口好，不如在莊子上溜達溜達，免得停住食。”
崔嬤嬤也知她年輕姑娘，哪有不愛玩的？隻是見蕊心身邊就這樣幾個人，又怕出個閃失，想了想，說：“莊子上雖然太平，隻是到底是姑娘家，不如就在這房前屋後轉轉得了。”
蕊心鬱悶，在房前屋後轉，她成巡邏的保安了！
青鸞看見蕊心有些悵然，就迴到車上，笑嘻嘻地拿出一樣東西來，對崔嬤嬤道：“有了這個，嬤嬤還不放心麽？”
崔嬤嬤一瞧，點著青鸞的額頭笑道：“你這小蹄子，原是一早就打算著帶你們姑娘外頭逛呢！”
蕊心看過去，不由驚喜，原來青鸞拿出來的是一套男子衣衫！她歡喜地跳過去，問道：“你從哪裏弄來的這個？”
青鸞笑道：“跟寶硯姐姐要的，都是二爺舊日的衣衫，如今小了穿不著了，想必正合姑娘的身材！”
合不合身材的，有什麽要緊，又不要出去走秀！青鸞太可愛了，真是個全能型丫鬟！
崔嬤嬤就說道：“從這裏再往北就是浣花莊了，是長寧侯府的地方，看管得極嚴，五雲溪就從莊子裏穿過，沿著溪水種了好些高高大大的樹，如今花還沒全謝呢，姑娘不如到那裏走走，隻是要早去早迴。”
蕊心一聽，立時就帶著青鸞幾個登車，崔嬤嬤又囑咐了幾句“小心”，便目送蕊心一行去了。
五雲溪畔果然好風光，茂密的楊柳梧桐，遮天蔽日，雖是正午，卻一絲暑熱也無，隻有絲絲涼意沁入心田。
蕊心開始還打著扇子，後來那扇子漸漸地就被用來捕蝴蝶了，然而溪邊多亂石，青鸞又怕蕊心跑快了扭了腳，一路勸阻，結果跑了一身汗，卻沒有一隻蝴蝶樂意陪三姑娘玩。
蕊心也累了，扶著一顆粗壯的大樹喘氣，微風吹過，幾片殘花落到扇麵上，蕊心才發覺原來她扶著的是一棵辛夷花樹，淺粉的花瓣落下，與扇麵上的辛夷花相映交融，隻是扇麵上繪的花朵正葳蕤繁盛，落下來的花瓣卻是幹枯憔悴。
她忽然想起原先背過的幾句詩：木末芙蓉花，山中發紅萼。澗戶寂無人，紛紛開且落。
心境交纏，不知不覺就低吟起來，蕊心想起了那些冬日早起，趕到教室上自習的清晨，想起了大學的圖書館裏寂靜清涼的午後，想起散發著燒烤和紮啤氣味的夜晚，那時孟冰和她的鳳凰男友在洶湧的人流中消磨著一個又一個的晨昏。
她突然感覺到一陣無邊的寂寞，直刺入了她的心底……
青鸞雖然聽不懂，也看出蕊心臉上的懨懨，笑道：“姑娘怎麽了？今兒這事辦得這樣順利，難道姑娘還有什麽不遂心的事麽？”
蕊心微笑了一下，懶洋洋道：“我也不知道現在的日子算是遂心還是不遂心，好像是該遂心的，有時卻又覺得不遂心，可是覺得不遂心的時候，仿佛又是我不知足！”
青鸞笑道寬慰她道：“姑娘在這裏說遂心不遂心的話，卻不知外頭有多少人羨慕姑娘呢！侯爺和侯夫人都把您當眼珠子似的疼著，姑娘衣食無憂，不過是將來找一個如意的姑爺，嫁到夫家做少奶奶去罷了！”
蕊心啐了她一口，罵道：“小蹄子越發地沒句正經話了，看我不迴去告訴母親去！”
她低頭看見清澈的溪水，照出曼妙的影子，卻忽地倒退了兩步，陡然變色，不知什麽時候，溪水那一頭緩緩走來一個男子，越走越近。
她雖然穿著男裝，也不過是騙騙路人甲的，真遇上了人，一開口說話，就全露餡了！蕊心想一想，倒也並不怎麽驚慌，浣花莊是長寧侯府的莊子，誰敢惹她？隻是不想光天化日之下，跟陌生男子照麵，她衝青鸞使了個眼色，青鸞也看見有人走過來了，兩人遂一起往駐車的地方走。
不料那人疾走幾步，竟站在了蕊心麵前，打量她一眼，笑道：“原來真是位……”一語未了，隻搖頭笑笑，既而淺躬施禮。
蕊心臉一紅，下意識地去摸一摸還留著耳環痕的耳垂，心想方才與青鸞說的話一定都叫他給聽了去了，還假作溫良的賠禮，真真可惡！心中惱恨，若不是這次出門有些隱秘之事要做，她其實很想召集浣花莊的佃戶們，把這個活像登徒子的家夥揍一頓。
蕊心不欲多沾是非，瞪了那人一眼，扶著青鸞地手匆匆走開了。
沈雲飛望著消失在芳林深處的倩影，問身邊的小廝半夏，“她是誰？”
半夏撓了撓頭，困惑道：“看起來像個年輕姑娘，我不認得！”
半夏的頭上立時吃了一記栗鑿，雲飛斥道：“廢話，我還不知道她是個年輕姑娘！”方才青鸞玩笑間說的“找姑爺”的話，他可是聽得清清楚楚。
半夏一向是雲飛身邊第一得力的小廝，見主子失望，絞盡腦汁地想了半日，忽然靈光一閃，笑道：“奴才想起來了，方才咱們過來的那片坡子上停著一輛大車，烙的是長寧侯府的標記——對了，這片浣花莊，不就是長寧侯府的莊子！”
雲飛眼睛一亮，朗笑道：“傻小子，真有你的！”又自言自語道，“那就是子晟兄的姐妹了！”
半夏想了想，又道：“我去看看那車子走了沒有，若是走了，那位姑娘定是長寧侯府的無疑，大爺先在這裏……”
半夏“等等”兩個字還沒說出口，拔腳就走，因為沈雲飛已經先他一步，朝山坡子上奔過去了。
沈雲飛還未下馬，一個站在角門外多時的小廝就迎了上來，抱住雲飛的腿，笑道：“大爺可迴來了，太夫人在壽安堂等您好一會子了！”
雲飛聽了，扔下馬鞭子，拔腳就往壽安堂跑去，掀開金絲藤黑漆竹簾，隻見太夫人正坐在紫檀束腰卷珠足的西洋扶手椅上，手裏握著一串伽楠念珠誦經。
聽見腳步聲，太夫人將念珠和磬槌一放，慈藹地打量一眼雲飛，笑道：“換了衣裳再來！”
這位太夫人，是太祖皇帝的孫女，晉親王的女兒——壽昌郡主，恪郡王和英郡王，還得叫她一聲堂祖姑母。
她由太祖皇帝賜婚，嫁入宣城侯府沈家，不參與朝政，不摻和奪嫡，過了幾十年平安富貴的日子，沈雲飛是她的嫡長孫，也是她最看重的孫子。
壽昌郡主出了一會神的工夫，沈雲飛已經迴來了，方才的湖藍起花八團排穗交領長袍，烏緞粉底朝靴，已經換成了蓮青色深淺二色金撒花衫，香色暗紋撒腳褲，厚底蟒緞靴。
壽昌郡主見孫兒一身深色衣裳，更顯得麵龐如雪，英姿勃發，不由一陣喜歡。笑道：“果然習練劍術使人長精神，大哥兒越發英武了！”
這時壽昌郡主已經挪到了花梨寬榻上，雲飛坐在祖母身旁，挽著祖母胳膊，撒嬌道：“這都是祖母教得好，從小給孫兒聘了好塾師，又聘了好的講武師傅，孫兒才能如此文武雙全啊！”
壽昌郡主心裏樂開了花，笑道：“我看你在外頭也是個穩重的，隻一到了我跟前，就沒個正經了！”
雲飛笑道：“難道祖母要孫兒在您麵前正襟危坐，扮個道學先生的模樣？”
壽昌郡主笑得眼淚都出來了，這時丫鬟來倒茶，又端了兩色點心，雲飛撿了一隻炸的麵果子，做成辛夷花的形狀，笑道：“今兒這麵果子做得倒比平日精致，雲薑用剪子也鉸不出這樣精致的花樣來。”咬了一口，果然酥脆可口，味道更勝。
壽昌郡主挑眉道：“跟平日做的都一樣，隻是往日我勸你吃，你都不肯嚐一嚐！”雲飛一向不喜甜食，素日壽昌郡主這裏做了點心，他不過隻揀些鹹的吃罷了。
壽昌郡主看雲飛今日眉眼含笑，滿麵j□j，知他心情不錯，便與他商量正事，“這裏有一件正經事，要同你商量，周皇後的柔福公主，準備招駙馬了！”
雲飛一愣，不複方才的誕笑，正色道：“柔福公主才十三歲，皇後就這樣給她急著招駙馬了？”
皇家的公主一向嫁得晚，這幾乎成了一個定例。一是皇家公主擇夫，總是慎之又慎，千挑萬選了之後，才會訂下來，二是凡是心疼女兒的家裏，誰舍得將女兒早早得嫁出去，為人媳婦？雖然公主成親之後也有自己的公主府，但是哪如在皇宮裏來得自在！再說“皇帝的女兒不愁嫁”，就是年歲大些，也不用擔心挑不著好的夫婿。
柔福公主是小周後唯一的女兒，公主之中的第一人，十三歲就開始擇婿，的確是早了一點。
壽昌郡主道：“這就不知道了，但是這位柔福公主，我見過幾次，性子還算柔順，倒是個好的。”
雲飛不覺皺眉，“如今皇上尚未立太子，奪嫡之爭還未有結果，小周後與蔣貴妃又相爭不下，哪家尚了柔福公主，不是就要摻合到奪嫡的是非裏去了！”
壽昌郡主眼裏滿滿地自信，笑道：“你放心，蔣貴妃和康親王母子，一定贏不了！”
“哦？”雲飛訝異，他這位老祖母一向謹言慎行，奪嫡這樣的大事，她如何敢就此斷言康親王必敗。
壽昌郡主看著長孫停在半空的手，笑道：“你祖母這幾十年不是白活的，宮裏多少血雨腥風，光聞味兒也能長見識，蔣貴妃那個人，精明有餘，智慧不足，是個胸無大計的，康親王跟著這樣的母妃長大，也出息不到哪裏去！況且先皇後的嫡子還活得好好得呢！蔣貴妃不過是憑著聖寵和諸首輔的支持罷了，況且柔福公主是嫡出，日後誰做皇帝，也不會有人敢為難她。”
雲飛沉聲道：“這是母親的主意吧！”
壽昌郡主愛憐地看了雲飛一眼，知道這孩子又因為他那個糊塗母親傷心了。
第18章 沈家的煩惱
宣城侯夫人程氏，生育長子雲飛時難產，九死一生，所以雲飛未出滿月，程氏就找人推算了一卦，說他命中克父母，需要外出暫避幾年為好，當時雲飛的父親正好在軍中效力，壽昌郡主雖然舍不得孫兒，可也不敢馬虎，因此雲飛五歲之前，是跟著乳母敬嬤嬤一家，在宣城侯府的莊子上長大的。