原來當年肅國公府十分不平靜，蕊心的外祖父，當時還是肅國公世子，與他的填房繼母高夫人表麵和睦，實際暗流洶湧爭鬥不止。楊世子為了家族體麵，隻能對高夫人這個長輩多有忍讓，誰知高夫人不依不饒，尤其在蕊心的外祖父獲封世子之後，更是不滿，三天兩頭的吹枕邊風，要把世子的嫡長子，也就是蕊心的大舅舅抱到自己身邊撫養，老國公與高夫人是老夫少妻，平日對高夫人多有寵愛，禁不住高夫人軟磨硬泡，竟作主答應下來。
這下世子和世子夫人可如同剜了心肝一般，世子年過三十，才隻有這麽一個嫡子，若是被高夫人害了，他們沒了嫡子，百年之後就隻能把公爵之位讓給高夫人所生的兒子。
世子夫人百般設計，才買通一個道士，登壇作法，說高夫人與小公子八字不合，共處久了恐於性命有礙，抱養嫡孫之事隻得作罷，但高夫人胸中一口氣不平，說既然嫡孫的八字不合，那孫女總可以吧，點名要把楊氏抱到身邊撫養。
這迴世子夫人可沒轍了，她總不能再來一次八字不合，隻得眼睜睜地看著女兒被那個老虔婆抱走。
不過好在高夫人知道女兒無法承爵，害死了也沒用，倒是把楊氏養到了十一二歲上，當然其中總不乏一些開水燙了，香灰烙了之類的把戲，總算等到老國公一命歸天，蕊心的外祖父承了爵，高夫人再也無法把持國公府了，蕊心的外祖母才把楊氏接到身邊。
所以，母親就被養歪了。蕊心對母親的遭遇深表同情，怪不得楊氏身上會有那麽多舊瘡疤呢，雖然都在不顯眼的地方，她又迫不及待地問：“那麽外祖母後來怎麽辦的？”
據她所知，高夫人如今還活著，隻不過癱瘓在床，連話都說不利索了。
“國公夫人對高太夫人十分孝順，遣了府裏最細心的丫鬟婆子侍候著，冬天有地炕，夏天有冰，一日三餐山珍海味，老夫人過得神仙一般。”青鸞笑道。
蕊心語塞了，不甘心道：“難道不用在太夫人的飯菜裏麵加點佐料，冬衣裏頭多絮點棉花麽？”要是她，這樣的深仇大恨忍了多少年，她非要餐餐都在太夫人的米飯裏摻上沙子，硌掉她一嘴的毒牙，在她的棉衣裏添上荊棘刺，替她放一放壞水。
青鸞搖頭道：“沒有啊！不僅如此，太夫人的飲食湯藥，夫人總是要親自嚐了才會讓人端去！”
蕊心無語。
“不過國公夫人為了報答高太夫人對太太的養育之恩，親自把太夫人的兩個嫡子嫡孫抱了來，悉心教導，可惜兩位小公子天資太差，都到了進學的年紀了，還認不全《千字文》，整日隻知道鬥雞走狗，與一群紈絝子弟為伍，唉，高太夫人一共就生了兩個兒子，隻有這兩個嫡孫，知道了，也是氣得不得了呢！”青鸞眨了眨眼，說道。
蕊心佩服得五體投地，外祖母這才叫絕呢！相信高太夫人寧可自己受苛待冷眼，也不願看到子孫後代是這樣的情形，真是報應不爽！
這世上敢做壞事的人，都是不會相信報應的，所以，一定要讓那些做過壞事的人看到，原來真的有因果報應這迴事，那些想繼續壞事的人，才會望而卻步。
也許就是因為覺得虧欠女兒的，肅國公夫婦才將楊氏的嫁妝厚厚地添上一倍，又精挑細選地擇了謝墀這個人品能力俱佳的女婿，謝墀這些年在仕途上如此順遂，固然是因為自己有才幹，可是其中也不乏肅國公夫婦幫襯的緣故。
可是，楊氏如此軟弱，即使擁有了豐厚的嫁奩，也是稚子抱千金過市，肅國公夫人的手再長，也難以伸到長寧侯府來保護女兒。
蕊心看著天邊一段浮紫流丹的晚霞已緩緩地移了過來，一層杏子黃，一層丁香紫，一層楊妃紅，像一幅大潑大染地絢麗繽紛的水彩畫軸，落在翠簷青壁上，那背光處卻仍舊能辨得出朱門青磚，灰陰陰地透出黑意。
既然這一世有緣成為母女，那麽就讓她來保護這個柔弱的母親吧！
“大太太這迴倒是很下得去手啊！二小姐的乳母，說攆就攆了，還有江寧織造的上好綢緞，也說分就分了！”檳榔拿著一匹雨過天青色的蟬翼紗，興奮地在身上比劃。
蕊心已經說了，她隻做兩三套應季的衣裳，其餘的料子都拿去給涵芬榭的丫頭們做衣裳，白收著黴壞了，在這一點上，蕊心確實有點“千金散盡還複來”的豪邁，涵芬榭的下人們深感領導體恤，對三姑娘更多了幾分親近和愛戴。
蕊心笑笑，低頭繼續做她的針線，她準備給謝子晟縫一對鞋麵（她現在的針線水平，做一整雙鞋還有困難），再給弟弟子昂做兩個香包和扇套，小家夥越長越可愛了。
“沒見過世麵的小蹄子，這些綢緞算什麽，白花花的銀子才是大宗呢！”涵芬榭的二等小丫頭枇杷，走過來點了點檳榔的額頭，檳榔等她走過去了，衝著她的背影撇了撇嘴。
這個枇杷，模樣兒做事都是上等的，隻可惜一張嘴不饒人，以致於至今還是個二等丫頭。
蕊心感歎，在職場上混，智商固然重要，情商更重要。不過枇杷說的話往往一針見血，平氏還真是丟卒保車，在府裏給足二房的麵子，隻要手裏能把持住楊氏的嫁妝就行。
檳榔湊過來，悄悄道：“姑娘可得留心些，那天我看見保和生藥鋪的掌櫃到府裏來交賬，直接與蔡總管接洽上了，正好被我撞上，還鬼鬼祟祟的！”
“哦！”蔡總管是平氏的心腹，這個蕊心知道，遂問檳榔道，“那個保和生藥鋪的掌櫃，也是大太太那邊的人？”
檳榔小眼眨巴兩下，笑道：“保和生藥鋪的掌櫃的蔡掌櫃，就是蔡總管的同胞兄弟呀！”
真是肥水不流外人田哪，蕊心憤憤地想，聽青鸞給她粗粗的算過，像保和生藥鋪這樣擁有三大間鋪麵的藥鋪，隻要經營得當，一年少說也有三千兩銀子的出息，可是自從換上了平氏的人，去年一年，落在楊氏手裏的不過一千二百兩銀子。
“不止這一家生藥鋪子，聽說還有許多莊子鋪子的掌櫃，都是大太太新近安排上的，大老爺不理外頭的事，大太太就叫蔡總管替他走動，聽說蔡總管在京城西郊的雙清別院附近，買了一所五進的大宅子，哼，他一個侯府總管，一年的俸祿能有多少？”檳榔不屑道。
雙清別院可是京城權貴的聚居地，京城權貴圈兒裏有一種說法，如果在雙清別院沒有宅子，即便你與皇家攀上了親呢，那充其量也就是個“新貴”，就如現今權傾後宮的蔣貴妃，隻因出身低微，娘家始終沒有擠進雙清別院，直到三年前康親王在與羅茲作戰時上立了功，才為外祖家在那裏求了一所宅子，成為名副其實的帝都權貴。
檳榔絮絮地說下去：“聽那些給蔡總管賀喬遷之喜的人說，就連博古架都是紅酸枝的，還有那些古董玉器，嘖嘖！”
紅酸枝？快趕上侯府的氣派了！好一個能幹的蔡總管！
這樣也好，就叫這位大總管替她守著財，到時候叫平氏連本帶息一起吐出來！
蕊心知道查帳這件事不是一蹴而就的，她這些日子兵分兩路，一路由檳榔打聽平氏那邊的動靜，盡管蕊心早有心理準備，還是被平氏的斑斑劣跡氣得咬牙切齒，血脈賁張的她恨不得立時就去查平氏的賬，這個時候孟冰就會捶胸頓足，恨她前世學的為什麽不是會計專業，事涉經濟學的問題，她可是兩眼一抹黑啊！
所以蕊心的另一路，就由青鸞打聽崔嬤嬤那邊的情況，蕊心前思後想，還是覺得崔嬤嬤是查處平氏這個貪腐分子的最合適的人選。崔嬤嬤是肅國公府的家生女兒，自幼伏侍楊氏，難得她一家子都是世代為國公府打理田莊鋪子的人，丈夫如今還在管著楊氏的莊子，幾個兒子也是打理楊氏田莊鋪子的，是經過平氏大清洗之後，碩果僅存的幾個自己人了。
崔嬤嬤自己也是個生意經，聽青鸞說，在崔嬤嬤出嫁之後，曾經一度親自經營肅國公府的一家香料鋪子，把生意做的有聲有色。更難得的是，這麽一個具有商界女強人潛質的人，還是個家風清正，人品端方的，當年那位高老夫人掌權時，因為崔嬤嬤父母是長房的人，幾次想要從崔家人管理的賬目中挑出些錯來，最後竟是挑不出來，崔嬤嬤的父母兩袖清風，養的女兒必然也是錯不了的。
第15章 英郡王的情愫
蕊心覺得，肅清國公老夫人對自己的女兒還是十分有數的，把崔嬤嬤這樣一個人送給楊氏做陪房，就是怕楊氏守不住自己的嫁妝。
經過幾個月的走動和試探，青鸞已經悄悄出府與崔嬤嬤聯絡過了，崔嬤嬤知道平氏所為後，很是不以為然，嗤笑道：“雕蟲小技而已！”不過她如今在莊子上過得像個世外神仙，家境殷實，兒孫孝順，就不大想來來趟侯府這趟渾水。
青鸞十分委婉地告訴蕊心：“其實當初太太被大太太哄得放崔嬤嬤迴家時，崔嬤嬤就放心不下太太，她走的時候，還十分傷心呢！”
蕊心會意了，主子受人盅惑，即便不是有心把崔嬤嬤攆迴去的，崔嬤嬤豈能不傷心呢！其實楊氏當初勸崔嬤嬤走，還真是沒有要趕走舊仆的意思，楊氏是真心想要她迴家享幾年清福的。
“我先去說服母親，再親自去請崔嬤嬤！”蕊心道。
涵芬榭外新桐初引，透過綃窗，落下碧森森的影子，挾著山雨欲來的濕氣。
“姑娘，要不要帶上騎馬裝？咱們可以去山腳下跑馬！”青鸞興衝衝地說。
“姑娘，要不要帶上釣杆兒？咱們可以去水塘裏釣魚！”青鸞興衝衝地說。
“姑娘，要不要帶上沙燕兒風箏？淩雲莊有一片空地，正好放風箏！”青鸞興衝衝的說蕊心好像覺得她不是要去三顧茅廬聘請宅鬥大將，而是要進行自助式旅遊。青鸞這樣高興是有原因的。
蕊心終於精誠所至地勸說楊氏答應了崔嬤嬤重迴侯府，替她打理產業的計劃，為了不打草驚蛇，蕊心隻對府裏說要去淩雲莊上小住幾日，淩雲莊是肅國公府的田莊，緊鄰著楊氏的陪嫁田莊浣雲莊，崔嬤嬤就住在浣雲莊上，而管理淩雲莊的，正是青鸞的爹娘。
丫鬟賣身入府，就等於把生殺大權賣給主人家了，等閑哪裏見得到父母親人？這迴青鸞不僅能見到爹娘，還可以迴家小住，簡直是天上掉下來的大餡餅！
蕊心滿肚子想著怎麽讓崔嬤嬤開開心心地重新殺迴侯府，哪裏有心思考慮出門裝備的問題？心不在焉地嚼著一顆糖金桔，隨意答道：“你想帶什麽就帶什麽好了！”
青鸞如聞天籟，繼續精神百倍地打理行裝，不過一會兒工夫，青鸞又來了，“姑娘，要不要帶上這兩把紈扇？天氣漸漸的熱了，莊子上又沒有取涼的東西！”
蕊心有些不耐，道：“一把扇子也要問我，隻要咱們的大車裝得下，你就是要把涵芬榭搬了走我也沒意見！”
青鸞微微歎了一口氣，道：“英郡王賞的這兩把扇子，算得上扇中極品，此時拿來納涼正好，就隻怕糟蹋了好東西。”
聽到英郡王三個字，蕊心的眼皮跳了一下。前些日子她在陽翟侯府的生辰宴上，無意中說起夏日裏沒有稱手的紈扇，這話傳來傳去的結果就是，昨日英郡王經明心之手，給侯府幾位小姐公子送了些禮物來，蕊心得了兩把泥金紈扇。
原本想著兩把扇子也不值什麽，可拿來一看，嚇了一跳，原來這扇子的材質並非尋常綢絹，而是世間罕有的冰蠶絲。
這冰蠶絲外麵看起來與普通縞素一模一樣，隻是拿在手中取涼時，才覺得涼風徐來，如置身幽穀之中，晉人王嘉的《拾遺記員嶠山》中說：“有冰蠶長七寸，黑色，有角有鱗，以霜雪覆之，然後作絲，長一尺，其色五彩，織為文錦，入水不濡，以之投火，經宿不燎。”
這冰蠶絲的製法失傳已久，據說近年來才由蜀地一位隱士摸索出培育冰蠶的方法，但冰蠶絲的製作極其繁瑣，且要與天時地利相應，經春雨夏露秋風冬雪，方能織成，十位技藝精湛的工匠忙活一年，也不過得了七八匹，鎮守蜀地的雲麾將軍當寶貝似的，全送進宮裏來了。
這樣名貴的東西，叫蕊心惴惴不安。
蕊心翻動著描金海棠紅木匣子裏的兩把紈扇，一把繪著梅花紋樣，一把繪著辛夷花的紋樣，扇柄的象牙雪白瑩潤，觸手生涼。
“這樣的宮扇是單給我一個人的呢，還是各位姑娘都有呢！”蕊心問。
青鸞道：“各位姑娘那裏都有，小姐們是每人兩柄宮扇，少爺們是每人禦製新書兩部，銀盞兩隻。”青鸞又有些得意道，“自從大姑娘嫁入恪郡王府，多少王公貴胄都把咱們長寧侯府當作正經姻親來走動，這都是大姑娘給咱們家掙來的體麵！”青鸞見蕊心盯著扇子發呆，又問道，“姑娘是帶著還是……”青鸞見蕊心不大說話，還以為她又為崔嬤嬤的事憂心了。
“帶著！有好東西不用，難道還要當牌位供起來麽？”蕊心不知不覺得跟自己賭上了氣，兩把破扇子而已，有本事送我一台空調，那才算你有能耐呢！
青鸞見蕊心兩頰微紅，就說道：“涵花榭雖近水，這屋裏也有些暑意了，井裏有新湃的果子，拿出來給姑娘吃吧！”
蕊心點了點頭，把匣子往旁邊一扔，準備洗手吃果子，才抹上桂花胰子，隻見素心穿著青煙紫繡荼靡花的羽紗褙子，蓮青色夾金線多褶斜裙，笑意澹澹地走了進來。
她姿容中上，好在眉目舒展沉靜，算得上一位氣質美女，蕊心知她是來給自己送行的，連忙把手衝洗幹淨，笑道讓坐。
蕊心笑道：“妹妹是個有口福的，青鸞才去取果子去了，新湃好的，又清涼又新鮮。”
素心也笑道：“眼看著暑氣漸漸來了，姐姐在莊子上小住，不可貪涼，莊子上白日暖和，夜裏卻比京裏要涼。”
這位妹妹倒頗有些長姊風範，蕊心笑著應了。
素心的手裏托著一瓶鵝黃箋子的瓶子，有二寸來長，遞給蕊心道：“這是上迴大姐姐賞的七裏香的花露，驅蚊蟲是極好的，我一直沒舍得用，莊子上蟲子多，姐姐帶在身上吧。”
七裏香的花露也是貢品，統共賞下來那麽幾瓶，晚上在身上抹一點，就是沒有帳子，蟲子也不近身，蕊心的那瓶早已用完了，見素心相贈，連忙推辭道：“大姐姐不過賞咱們一人一瓶子，我怎麽好用妹妹的？還是妹妹留著自己用罷！”
素心道：“不過一瓶子花露，姐姐還跟我客氣什麽？”
蕊心想著卻之不恭，就收下了，迴頭吩咐檳榔道，“把上個月喻姨媽送來的那一領芙蓉蕈拿來。”對素心笑道，“這芙蓉蕈是蜀中的青竹篾子編成的，夏天躺在上頭，不生汗漬，妹妹務必收下。”
檳榔取來，素心翻開一看，果然是貴重的，福身謝過了，蕊心就叫涵芬榭的粗使小丫鬟送到素心院子裏去了。
素心笑道：“輔國公府果然是鍾鳴鼎食，這芙蓉蕈一看便是上用的，說起來，到底是宮裏的人會享受，就說昨兒英郡王賞的這把扇子吧，聽說是尚寢局的司設親手所製，的確比官用的扇子精致許多。”
素心一麵說，一麵伸過手中的紈扇給蕊心看，蕊心恍若無意地撫了撫扇麵，繪的是芍藥紋樣，與蕊心的兩把扇子是同一風格，隻是扇麵不過是普通白絹罷了。
蕊心咯噔一下，隨即笑道：“妹妹不說，我倒忘了，昨兒賞的東西還沒來得及看呢！這兩日隻忙著出府的事了！”
素心散淡的笑道：“姐姐出府散散心也好。”忽然警覺地看看四下，並無閑人，悄悄道，“聽說承陽伯家的二舅舅在南門上街新開了一家酒樓，才開張，一日裏也沒幾個客人，可又聽說二舅舅的酒樓外頭瞧著冷清，這才一年下來，就賺了上萬銀子，舅舅立時就在京郊購了幾百畝田莊，卻又寫在了母親的名下。”
素心看似雲淡風輕地在與蕊心嘮家常，可聽在蕊心耳朵裏，卻是一震，這兩日她滿腦子想的都是怎樣跟平氏鬥法，對涉及到銀錢產業的事也就分外敏感。
素心這些話，含意豐富，平氏的兄弟開了酒樓，但生意冷清，既然生意冷清，那應當是賺不到銀子，可就算他賺到銀子後，把銀子變成地，又為何要寫平氏的名字？
平氏的兄弟不在朝中為官，用不著擔心旁人去查他一個巨額財產來曆不明，所以答案隻有一個，那些所謂的開酒樓賺到的銀子，隻能是平氏給的，平氏又是哪裏來的錢？
哼，蕊心眼底掠過一絲恨意，想洗黑錢？那就先讓平氏替她存著好了。
然而蕊心仍有一事不明，問素心道：“妹妹是如何知道這些事的？”
素心含著慧黠的微笑道：“我姨娘的兄弟，替東平侯府經營南門上街的的鋪子，正好與平家舅舅的酒樓鄰著！”
原來如此！長寧侯元配盧氏是東平侯府的嫡出小姐，素心的生母原是盧氏的陪嫁丫頭，也是東平侯府的家生女兒，後來開臉作了通房，去世後被追認了個姨娘，算起來，那一個才是她的親舅舅呢！
看來素心與東平侯府始終沒有斷了聯係，況且，就算無意中發現了平氏兄弟開酒樓且經營不善，要再往深處想，直至打聽到平氏兄弟買田莊卻寫在了平氏的名下，是很需要費一番功夫的，看來素心暗地裏搜集嫡母的陰私，不是一日兩日了。
她會做這些事，是意料之中，也是情理之中的，平氏嫁到長寧侯府時，長寧侯正當盛年，可是十幾年過去了，後宅姨娘通房一大堆，卻沒有一個有所生養的，聽說當初還有幾個得寵的姨娘莫名其妙的因病早逝。素心在這樣的環境中，能活生生在長到現在，的確是個奇跡。
蕊心看著這位妹子明眸善睞，顧盼神飛，心想這位妹子有雜草精神，這樣的生存能力，真是歎為觀止啊！
蕊心留下枇杷與荔枝看守院子。枇杷厲害，能夠降得住小丫頭，至於荔枝，蕊心這段時間，沒少給荔枝留機會，誰知這條魚兒竟死活不上鉤，難道是覺察到什麽警覺起來了？
去訪崔嬤嬤這樣的大事，自然不能帶著她，蕊心臨走時，拉著她的手，笑道：“你是這涵芬榭的大丫鬟，沒有你留下，我放不心，你隻管看好屋子，迴來我自然賞你！”
荔枝臉色不自然地變了一變，低頭答應了。
第16章 定計浣雲莊
春末夏初的時候，天亮得很早，蕊心迎著第一縷曙光出門了。行入京郊農莊時，天已大亮，從翠幄馬車裏向外看去，隻見油綠的農田，暗綠的樹林，鮮綠的池塘，依次從身邊劃過，晨風挾著泥土的芬芳透入胸臆，使孟冰恍惚間想起小時候全班去野外春遊的情景。
走了兩三個時辰，蕊心覺得車外之景並無什麽變化，青鸞卻熟門熟路地笑道：“到了淩雲莊了。”
果然，延著田野小徑不過拐了兩個彎，就見遠處一座農家莊院拔地而起，淡黑的瓦簷，青黑的院牆，院門外烏壓壓地立著一群大姑娘小媳婦，為首的是一個四十開外的婦人，深青色的一身細棉布衣衫，青鸞瞧見，遠遠地就跳下車來，叫道：“娘——”
這時車已然行至跟前，青鸞的娘撫了撫溜光的鬢角，恭肅地領著身後的人給蕊心行禮，蕊心虛扶了她一把，笑道：“大娘何必客氣，我不過來住兩日，不好擾了這些人。”
青鸞娘看了看身後一群人，笑道：“咱們雖是莊稼人，但禮數不可廢，姑娘輕易不來莊子上，如今來了，叫她們也見見主人家的麵，也是她們的造化。”
青鸞娘給介紹一番，蕊心才知道原來這莊子上有些頭臉的大小管事家的女眷，都想趁著這個機會看看侯府的小姐，紛紛央求著來給三姑娘請安。
蕊心見後麵十幾個女人中，有的羞口羞腳地低頭，眼睛卻歆羨地看完蕊心的藕合色夾金線的繡鞋，又去看煙霞紫倭緞縷金絲的留仙裙，有的開朗些地中年婦人熱情地請蕊心往院子裏歇息，卻又不住地去看青鸞娘的眼色，生怕錯了禮數，叫三姑娘笑話。
蕊心一路保持著端莊的微笑，跟著青鸞娘進了院子，丫鬟端上茶點來，青鸞娘賠笑道：“莊子上一應茶食比不得侯府，難免粗疏些，姑娘少不得要受些委屈了！”
青鸞本姓李，蕊心就笑道：“李大娘言重了，這鄉間的野趣兒，府裏想要還沒有呢。”
這下世子和世子夫人可如同剜了心肝一般，世子年過三十，才隻有這麽一個嫡子，若是被高夫人害了，他們沒了嫡子，百年之後就隻能把公爵之位讓給高夫人所生的兒子。
世子夫人百般設計，才買通一個道士，登壇作法，說高夫人與小公子八字不合，共處久了恐於性命有礙，抱養嫡孫之事隻得作罷，但高夫人胸中一口氣不平，說既然嫡孫的八字不合，那孫女總可以吧，點名要把楊氏抱到身邊撫養。
這迴世子夫人可沒轍了，她總不能再來一次八字不合，隻得眼睜睜地看著女兒被那個老虔婆抱走。
不過好在高夫人知道女兒無法承爵，害死了也沒用，倒是把楊氏養到了十一二歲上，當然其中總不乏一些開水燙了，香灰烙了之類的把戲，總算等到老國公一命歸天，蕊心的外祖父承了爵，高夫人再也無法把持國公府了，蕊心的外祖母才把楊氏接到身邊。
所以，母親就被養歪了。蕊心對母親的遭遇深表同情，怪不得楊氏身上會有那麽多舊瘡疤呢，雖然都在不顯眼的地方，她又迫不及待地問：“那麽外祖母後來怎麽辦的？”
據她所知，高夫人如今還活著，隻不過癱瘓在床，連話都說不利索了。
“國公夫人對高太夫人十分孝順，遣了府裏最細心的丫鬟婆子侍候著，冬天有地炕，夏天有冰，一日三餐山珍海味，老夫人過得神仙一般。”青鸞笑道。
蕊心語塞了，不甘心道：“難道不用在太夫人的飯菜裏麵加點佐料，冬衣裏頭多絮點棉花麽？”要是她，這樣的深仇大恨忍了多少年，她非要餐餐都在太夫人的米飯裏摻上沙子，硌掉她一嘴的毒牙，在她的棉衣裏添上荊棘刺，替她放一放壞水。
青鸞搖頭道：“沒有啊！不僅如此，太夫人的飲食湯藥，夫人總是要親自嚐了才會讓人端去！”
蕊心無語。
“不過國公夫人為了報答高太夫人對太太的養育之恩，親自把太夫人的兩個嫡子嫡孫抱了來，悉心教導，可惜兩位小公子天資太差，都到了進學的年紀了，還認不全《千字文》，整日隻知道鬥雞走狗，與一群紈絝子弟為伍，唉，高太夫人一共就生了兩個兒子，隻有這兩個嫡孫，知道了，也是氣得不得了呢！”青鸞眨了眨眼，說道。
蕊心佩服得五體投地，外祖母這才叫絕呢！相信高太夫人寧可自己受苛待冷眼，也不願看到子孫後代是這樣的情形，真是報應不爽！
這世上敢做壞事的人，都是不會相信報應的，所以，一定要讓那些做過壞事的人看到，原來真的有因果報應這迴事，那些想繼續壞事的人，才會望而卻步。
也許就是因為覺得虧欠女兒的，肅國公夫婦才將楊氏的嫁妝厚厚地添上一倍，又精挑細選地擇了謝墀這個人品能力俱佳的女婿，謝墀這些年在仕途上如此順遂，固然是因為自己有才幹，可是其中也不乏肅國公夫婦幫襯的緣故。
可是，楊氏如此軟弱，即使擁有了豐厚的嫁奩，也是稚子抱千金過市，肅國公夫人的手再長，也難以伸到長寧侯府來保護女兒。
蕊心看著天邊一段浮紫流丹的晚霞已緩緩地移了過來，一層杏子黃，一層丁香紫，一層楊妃紅，像一幅大潑大染地絢麗繽紛的水彩畫軸，落在翠簷青壁上，那背光處卻仍舊能辨得出朱門青磚，灰陰陰地透出黑意。
既然這一世有緣成為母女，那麽就讓她來保護這個柔弱的母親吧！
“大太太這迴倒是很下得去手啊！二小姐的乳母，說攆就攆了，還有江寧織造的上好綢緞，也說分就分了！”檳榔拿著一匹雨過天青色的蟬翼紗，興奮地在身上比劃。
蕊心已經說了，她隻做兩三套應季的衣裳，其餘的料子都拿去給涵芬榭的丫頭們做衣裳，白收著黴壞了，在這一點上，蕊心確實有點“千金散盡還複來”的豪邁，涵芬榭的下人們深感領導體恤，對三姑娘更多了幾分親近和愛戴。
蕊心笑笑，低頭繼續做她的針線，她準備給謝子晟縫一對鞋麵（她現在的針線水平，做一整雙鞋還有困難），再給弟弟子昂做兩個香包和扇套，小家夥越長越可愛了。
“沒見過世麵的小蹄子，這些綢緞算什麽，白花花的銀子才是大宗呢！”涵芬榭的二等小丫頭枇杷，走過來點了點檳榔的額頭，檳榔等她走過去了，衝著她的背影撇了撇嘴。
這個枇杷，模樣兒做事都是上等的，隻可惜一張嘴不饒人，以致於至今還是個二等丫頭。
蕊心感歎，在職場上混，智商固然重要，情商更重要。不過枇杷說的話往往一針見血，平氏還真是丟卒保車，在府裏給足二房的麵子，隻要手裏能把持住楊氏的嫁妝就行。
檳榔湊過來，悄悄道：“姑娘可得留心些，那天我看見保和生藥鋪的掌櫃到府裏來交賬，直接與蔡總管接洽上了，正好被我撞上，還鬼鬼祟祟的！”
“哦！”蔡總管是平氏的心腹，這個蕊心知道，遂問檳榔道，“那個保和生藥鋪的掌櫃，也是大太太那邊的人？”
檳榔小眼眨巴兩下，笑道：“保和生藥鋪的掌櫃的蔡掌櫃，就是蔡總管的同胞兄弟呀！”
真是肥水不流外人田哪，蕊心憤憤地想，聽青鸞給她粗粗的算過，像保和生藥鋪這樣擁有三大間鋪麵的藥鋪，隻要經營得當，一年少說也有三千兩銀子的出息，可是自從換上了平氏的人，去年一年，落在楊氏手裏的不過一千二百兩銀子。
“不止這一家生藥鋪子，聽說還有許多莊子鋪子的掌櫃，都是大太太新近安排上的，大老爺不理外頭的事，大太太就叫蔡總管替他走動，聽說蔡總管在京城西郊的雙清別院附近，買了一所五進的大宅子，哼，他一個侯府總管，一年的俸祿能有多少？”檳榔不屑道。
雙清別院可是京城權貴的聚居地，京城權貴圈兒裏有一種說法，如果在雙清別院沒有宅子，即便你與皇家攀上了親呢，那充其量也就是個“新貴”，就如現今權傾後宮的蔣貴妃，隻因出身低微，娘家始終沒有擠進雙清別院，直到三年前康親王在與羅茲作戰時上立了功，才為外祖家在那裏求了一所宅子，成為名副其實的帝都權貴。
檳榔絮絮地說下去：“聽那些給蔡總管賀喬遷之喜的人說，就連博古架都是紅酸枝的，還有那些古董玉器，嘖嘖！”
紅酸枝？快趕上侯府的氣派了！好一個能幹的蔡總管！
這樣也好，就叫這位大總管替她守著財，到時候叫平氏連本帶息一起吐出來！
蕊心知道查帳這件事不是一蹴而就的，她這些日子兵分兩路，一路由檳榔打聽平氏那邊的動靜，盡管蕊心早有心理準備，還是被平氏的斑斑劣跡氣得咬牙切齒，血脈賁張的她恨不得立時就去查平氏的賬，這個時候孟冰就會捶胸頓足，恨她前世學的為什麽不是會計專業，事涉經濟學的問題，她可是兩眼一抹黑啊！
所以蕊心的另一路，就由青鸞打聽崔嬤嬤那邊的情況，蕊心前思後想，還是覺得崔嬤嬤是查處平氏這個貪腐分子的最合適的人選。崔嬤嬤是肅國公府的家生女兒，自幼伏侍楊氏，難得她一家子都是世代為國公府打理田莊鋪子的人，丈夫如今還在管著楊氏的莊子，幾個兒子也是打理楊氏田莊鋪子的，是經過平氏大清洗之後，碩果僅存的幾個自己人了。
崔嬤嬤自己也是個生意經，聽青鸞說，在崔嬤嬤出嫁之後，曾經一度親自經營肅國公府的一家香料鋪子，把生意做的有聲有色。更難得的是，這麽一個具有商界女強人潛質的人，還是個家風清正，人品端方的，當年那位高老夫人掌權時，因為崔嬤嬤父母是長房的人，幾次想要從崔家人管理的賬目中挑出些錯來，最後竟是挑不出來，崔嬤嬤的父母兩袖清風，養的女兒必然也是錯不了的。
第15章 英郡王的情愫
蕊心覺得，肅清國公老夫人對自己的女兒還是十分有數的，把崔嬤嬤這樣一個人送給楊氏做陪房，就是怕楊氏守不住自己的嫁妝。
經過幾個月的走動和試探，青鸞已經悄悄出府與崔嬤嬤聯絡過了，崔嬤嬤知道平氏所為後，很是不以為然，嗤笑道：“雕蟲小技而已！”不過她如今在莊子上過得像個世外神仙，家境殷實，兒孫孝順，就不大想來來趟侯府這趟渾水。
青鸞十分委婉地告訴蕊心：“其實當初太太被大太太哄得放崔嬤嬤迴家時，崔嬤嬤就放心不下太太，她走的時候，還十分傷心呢！”
蕊心會意了，主子受人盅惑，即便不是有心把崔嬤嬤攆迴去的，崔嬤嬤豈能不傷心呢！其實楊氏當初勸崔嬤嬤走，還真是沒有要趕走舊仆的意思，楊氏是真心想要她迴家享幾年清福的。
“我先去說服母親，再親自去請崔嬤嬤！”蕊心道。
涵芬榭外新桐初引，透過綃窗，落下碧森森的影子，挾著山雨欲來的濕氣。
“姑娘，要不要帶上騎馬裝？咱們可以去山腳下跑馬！”青鸞興衝衝地說。
“姑娘，要不要帶上釣杆兒？咱們可以去水塘裏釣魚！”青鸞興衝衝地說。
“姑娘，要不要帶上沙燕兒風箏？淩雲莊有一片空地，正好放風箏！”青鸞興衝衝的說蕊心好像覺得她不是要去三顧茅廬聘請宅鬥大將，而是要進行自助式旅遊。青鸞這樣高興是有原因的。
蕊心終於精誠所至地勸說楊氏答應了崔嬤嬤重迴侯府，替她打理產業的計劃，為了不打草驚蛇，蕊心隻對府裏說要去淩雲莊上小住幾日，淩雲莊是肅國公府的田莊，緊鄰著楊氏的陪嫁田莊浣雲莊，崔嬤嬤就住在浣雲莊上，而管理淩雲莊的，正是青鸞的爹娘。
丫鬟賣身入府，就等於把生殺大權賣給主人家了，等閑哪裏見得到父母親人？這迴青鸞不僅能見到爹娘，還可以迴家小住，簡直是天上掉下來的大餡餅！
蕊心滿肚子想著怎麽讓崔嬤嬤開開心心地重新殺迴侯府，哪裏有心思考慮出門裝備的問題？心不在焉地嚼著一顆糖金桔，隨意答道：“你想帶什麽就帶什麽好了！”
青鸞如聞天籟，繼續精神百倍地打理行裝，不過一會兒工夫，青鸞又來了，“姑娘，要不要帶上這兩把紈扇？天氣漸漸的熱了，莊子上又沒有取涼的東西！”
蕊心有些不耐，道：“一把扇子也要問我，隻要咱們的大車裝得下，你就是要把涵芬榭搬了走我也沒意見！”
青鸞微微歎了一口氣，道：“英郡王賞的這兩把扇子，算得上扇中極品，此時拿來納涼正好，就隻怕糟蹋了好東西。”
聽到英郡王三個字，蕊心的眼皮跳了一下。前些日子她在陽翟侯府的生辰宴上，無意中說起夏日裏沒有稱手的紈扇，這話傳來傳去的結果就是，昨日英郡王經明心之手，給侯府幾位小姐公子送了些禮物來，蕊心得了兩把泥金紈扇。
原本想著兩把扇子也不值什麽，可拿來一看，嚇了一跳，原來這扇子的材質並非尋常綢絹，而是世間罕有的冰蠶絲。
這冰蠶絲外麵看起來與普通縞素一模一樣，隻是拿在手中取涼時，才覺得涼風徐來，如置身幽穀之中，晉人王嘉的《拾遺記員嶠山》中說：“有冰蠶長七寸，黑色，有角有鱗，以霜雪覆之，然後作絲，長一尺，其色五彩，織為文錦，入水不濡，以之投火，經宿不燎。”
這冰蠶絲的製法失傳已久，據說近年來才由蜀地一位隱士摸索出培育冰蠶的方法，但冰蠶絲的製作極其繁瑣，且要與天時地利相應，經春雨夏露秋風冬雪，方能織成，十位技藝精湛的工匠忙活一年，也不過得了七八匹，鎮守蜀地的雲麾將軍當寶貝似的，全送進宮裏來了。
這樣名貴的東西，叫蕊心惴惴不安。
蕊心翻動著描金海棠紅木匣子裏的兩把紈扇，一把繪著梅花紋樣，一把繪著辛夷花的紋樣，扇柄的象牙雪白瑩潤，觸手生涼。
“這樣的宮扇是單給我一個人的呢，還是各位姑娘都有呢！”蕊心問。
青鸞道：“各位姑娘那裏都有，小姐們是每人兩柄宮扇，少爺們是每人禦製新書兩部，銀盞兩隻。”青鸞又有些得意道，“自從大姑娘嫁入恪郡王府，多少王公貴胄都把咱們長寧侯府當作正經姻親來走動，這都是大姑娘給咱們家掙來的體麵！”青鸞見蕊心盯著扇子發呆，又問道，“姑娘是帶著還是……”青鸞見蕊心不大說話，還以為她又為崔嬤嬤的事憂心了。
“帶著！有好東西不用，難道還要當牌位供起來麽？”蕊心不知不覺得跟自己賭上了氣，兩把破扇子而已，有本事送我一台空調，那才算你有能耐呢！
青鸞見蕊心兩頰微紅，就說道：“涵花榭雖近水，這屋裏也有些暑意了，井裏有新湃的果子，拿出來給姑娘吃吧！”
蕊心點了點頭，把匣子往旁邊一扔，準備洗手吃果子，才抹上桂花胰子，隻見素心穿著青煙紫繡荼靡花的羽紗褙子，蓮青色夾金線多褶斜裙，笑意澹澹地走了進來。
她姿容中上，好在眉目舒展沉靜，算得上一位氣質美女，蕊心知她是來給自己送行的，連忙把手衝洗幹淨，笑道讓坐。
蕊心笑道：“妹妹是個有口福的，青鸞才去取果子去了，新湃好的，又清涼又新鮮。”
素心也笑道：“眼看著暑氣漸漸來了，姐姐在莊子上小住，不可貪涼，莊子上白日暖和，夜裏卻比京裏要涼。”
這位妹妹倒頗有些長姊風範，蕊心笑著應了。
素心的手裏托著一瓶鵝黃箋子的瓶子，有二寸來長，遞給蕊心道：“這是上迴大姐姐賞的七裏香的花露，驅蚊蟲是極好的，我一直沒舍得用，莊子上蟲子多，姐姐帶在身上吧。”
七裏香的花露也是貢品，統共賞下來那麽幾瓶，晚上在身上抹一點，就是沒有帳子，蟲子也不近身，蕊心的那瓶早已用完了，見素心相贈，連忙推辭道：“大姐姐不過賞咱們一人一瓶子，我怎麽好用妹妹的？還是妹妹留著自己用罷！”
素心道：“不過一瓶子花露，姐姐還跟我客氣什麽？”
蕊心想著卻之不恭，就收下了，迴頭吩咐檳榔道，“把上個月喻姨媽送來的那一領芙蓉蕈拿來。”對素心笑道，“這芙蓉蕈是蜀中的青竹篾子編成的，夏天躺在上頭，不生汗漬，妹妹務必收下。”
檳榔取來，素心翻開一看，果然是貴重的，福身謝過了，蕊心就叫涵芬榭的粗使小丫鬟送到素心院子裏去了。
素心笑道：“輔國公府果然是鍾鳴鼎食，這芙蓉蕈一看便是上用的，說起來，到底是宮裏的人會享受，就說昨兒英郡王賞的這把扇子吧，聽說是尚寢局的司設親手所製，的確比官用的扇子精致許多。”
素心一麵說，一麵伸過手中的紈扇給蕊心看，蕊心恍若無意地撫了撫扇麵，繪的是芍藥紋樣，與蕊心的兩把扇子是同一風格，隻是扇麵不過是普通白絹罷了。
蕊心咯噔一下，隨即笑道：“妹妹不說，我倒忘了，昨兒賞的東西還沒來得及看呢！這兩日隻忙著出府的事了！”
素心散淡的笑道：“姐姐出府散散心也好。”忽然警覺地看看四下，並無閑人，悄悄道，“聽說承陽伯家的二舅舅在南門上街新開了一家酒樓，才開張，一日裏也沒幾個客人，可又聽說二舅舅的酒樓外頭瞧著冷清，這才一年下來，就賺了上萬銀子，舅舅立時就在京郊購了幾百畝田莊，卻又寫在了母親的名下。”
素心看似雲淡風輕地在與蕊心嘮家常，可聽在蕊心耳朵裏，卻是一震，這兩日她滿腦子想的都是怎樣跟平氏鬥法，對涉及到銀錢產業的事也就分外敏感。
素心這些話，含意豐富，平氏的兄弟開了酒樓，但生意冷清，既然生意冷清，那應當是賺不到銀子，可就算他賺到銀子後，把銀子變成地，又為何要寫平氏的名字？
平氏的兄弟不在朝中為官，用不著擔心旁人去查他一個巨額財產來曆不明，所以答案隻有一個，那些所謂的開酒樓賺到的銀子，隻能是平氏給的，平氏又是哪裏來的錢？
哼，蕊心眼底掠過一絲恨意，想洗黑錢？那就先讓平氏替她存著好了。
然而蕊心仍有一事不明，問素心道：“妹妹是如何知道這些事的？”
素心含著慧黠的微笑道：“我姨娘的兄弟，替東平侯府經營南門上街的的鋪子，正好與平家舅舅的酒樓鄰著！”
原來如此！長寧侯元配盧氏是東平侯府的嫡出小姐，素心的生母原是盧氏的陪嫁丫頭，也是東平侯府的家生女兒，後來開臉作了通房，去世後被追認了個姨娘，算起來，那一個才是她的親舅舅呢！
看來素心與東平侯府始終沒有斷了聯係，況且，就算無意中發現了平氏兄弟開酒樓且經營不善，要再往深處想，直至打聽到平氏兄弟買田莊卻寫在了平氏的名下，是很需要費一番功夫的，看來素心暗地裏搜集嫡母的陰私，不是一日兩日了。
她會做這些事，是意料之中，也是情理之中的，平氏嫁到長寧侯府時，長寧侯正當盛年，可是十幾年過去了，後宅姨娘通房一大堆，卻沒有一個有所生養的，聽說當初還有幾個得寵的姨娘莫名其妙的因病早逝。素心在這樣的環境中，能活生生在長到現在，的確是個奇跡。
蕊心看著這位妹子明眸善睞，顧盼神飛，心想這位妹子有雜草精神，這樣的生存能力，真是歎為觀止啊！
蕊心留下枇杷與荔枝看守院子。枇杷厲害，能夠降得住小丫頭，至於荔枝，蕊心這段時間，沒少給荔枝留機會，誰知這條魚兒竟死活不上鉤，難道是覺察到什麽警覺起來了？
去訪崔嬤嬤這樣的大事，自然不能帶著她，蕊心臨走時，拉著她的手，笑道：“你是這涵芬榭的大丫鬟，沒有你留下，我放不心，你隻管看好屋子，迴來我自然賞你！”
荔枝臉色不自然地變了一變，低頭答應了。
第16章 定計浣雲莊
春末夏初的時候，天亮得很早，蕊心迎著第一縷曙光出門了。行入京郊農莊時，天已大亮，從翠幄馬車裏向外看去，隻見油綠的農田，暗綠的樹林，鮮綠的池塘，依次從身邊劃過，晨風挾著泥土的芬芳透入胸臆，使孟冰恍惚間想起小時候全班去野外春遊的情景。
走了兩三個時辰，蕊心覺得車外之景並無什麽變化，青鸞卻熟門熟路地笑道：“到了淩雲莊了。”
果然，延著田野小徑不過拐了兩個彎，就見遠處一座農家莊院拔地而起，淡黑的瓦簷，青黑的院牆，院門外烏壓壓地立著一群大姑娘小媳婦，為首的是一個四十開外的婦人，深青色的一身細棉布衣衫，青鸞瞧見，遠遠地就跳下車來，叫道：“娘——”
這時車已然行至跟前，青鸞的娘撫了撫溜光的鬢角，恭肅地領著身後的人給蕊心行禮，蕊心虛扶了她一把，笑道：“大娘何必客氣，我不過來住兩日，不好擾了這些人。”
青鸞娘看了看身後一群人，笑道：“咱們雖是莊稼人，但禮數不可廢，姑娘輕易不來莊子上，如今來了，叫她們也見見主人家的麵，也是她們的造化。”
青鸞娘給介紹一番，蕊心才知道原來這莊子上有些頭臉的大小管事家的女眷，都想趁著這個機會看看侯府的小姐，紛紛央求著來給三姑娘請安。
蕊心見後麵十幾個女人中，有的羞口羞腳地低頭，眼睛卻歆羨地看完蕊心的藕合色夾金線的繡鞋，又去看煙霞紫倭緞縷金絲的留仙裙，有的開朗些地中年婦人熱情地請蕊心往院子裏歇息，卻又不住地去看青鸞娘的眼色，生怕錯了禮數，叫三姑娘笑話。
蕊心一路保持著端莊的微笑，跟著青鸞娘進了院子，丫鬟端上茶點來，青鸞娘賠笑道：“莊子上一應茶食比不得侯府，難免粗疏些，姑娘少不得要受些委屈了！”
青鸞本姓李，蕊心就笑道：“李大娘言重了，這鄉間的野趣兒，府裏想要還沒有呢。”