沐元澈直挺挺躺在羅漢床上，身上裸露的皮膚泛出青白色，雙目緊閉、臉色發青，嘴角正冒出烏黑色的血沫。兩個黑衣人一臉緊張守在床邊，一個正給他封脈療毒，另一個擦掉他嘴角的汙血，往他嘴裏塞紫紅色的小藥丸。
“澈兒、澈兒，你睜開眼看看娘，娘就在你身邊，你不要怕，你不要死，娘會救你……嗚嗚……”慧寧公主跪坐在羅漢床前，緊緊抓住沐元澈的手，失聲痛哭，此時的她不是手握重權、威儀顯赫的公主，而是一位傷心欲絕的母親。
“公主先別傷心，澈少爺中毒發現得早，屬下護住了他的心脈，又吃了解毒的丹藥。隻要能挺過今晚，他性命無礙，今晚很關鍵，公主您……”
“還要挺過今晚？今晚、今晚要是……”慧寧公主全身劇烈顫抖，緊緊抱住沐元澈，厲聲吼嗬：“不管用什麽辦法，本宮命你們把人救醒，馬上……”
“公主，澈少爺沒事，你要冷靜。”桂嬤嬤攬住慧寧公主的肩膀，輕輕拍打安慰，又問黑衣人，“澈少爺中的什麽毒？怎麽這麽厲害？”
“是鶴頂紅，摻在了包子餡裏。”黑衣人端過一盤還有餘溫的包子，這些包子每個隻有嬰兒拳頭般大小，個個皮薄餡大、油潤透亮，“澈少爺練功迴來，腹中饑餓，看到熱氣騰騰的包子，一口氣吃了五六個，就毒發了。還好我們在他身邊，看到他中毒，趕緊救治，可他吃進去的太多，恐怕……”
“他的吃食有專人伺候，包子裏怎麽會有鶴頂紅？”慧寧公主臉龐布滿陰寒之氣，雙手在羅漢床上摳出幾道印痕，咬牙切齒，“這裏雖說叫承恩伯府，卻是本宮的府邸，偏偏有人要挑釁本宮的底限，今天害澈兒，明天就會害本宮。傳令下去，把這座院落伺候的下人全部杖斃，把他們的家人賣到漠北為奴。”
桂嬤嬤見慧寧公主急恨心疼，已漸失理智，忙低聲勸慰，“公主，把奴才們杖斃隻是小事一樁，可是不留活口，怎麽查出誰是加害澈少爺的真兇呢？”
慧寧公主伏在羅漢床上，掐著雙額歎了一口氣，“桂嬤嬤，你去查，快去。”
“是，公主。”桂嬤嬤是宮裏的老人，這種事見得太多，查案根本難不住她。
陸公公帶三名太醫急匆匆進來，三人輪流診治，都知沐元澈中毒太深，一時想不出最有效的救治方法，又懼怕慧寧公主發威，額頭上都冒出了冷汗。
“不管你們用什麽辦法，必須把人救醒，否則就讓你們抵命。”慧寧公主從牙縫裏擠出這幾個字，不管沐元澈的毒是不是能解，承伯府今晚是一定要死人的。
“公主，您先別急，讓幾位太醫想想辦法，他們都是太醫院解毒的高手。”
胡子花白的老太醫尋思片刻，問：“公主，您還記得太子中毒的事嗎？”
慧寧公主一怔，很快就緩過神來，“你是說針刺解毒？”
十幾年前，太子被人下了劇毒，藥石無方，危在旦夕。太醫院一位年輕的太知提出用針刺解毒，太子獲救，這位太醫連同家人卻被流放到了西北。
大秦皇朝禁針刺之法治病療傷，原因還要推到秦氏建國之初。祖皇帝最寵愛的妃子懷孕，為爭寵，她讓太醫按古書記載的方法針刺催產，結果一屍兩命。祖皇帝痛失愛妃愛子，一怒之下殘殺幾百人，人也突然瘋魔了，沒過幾個月就駕崩了。從此，針刺醫術也成了皇朝禁忌，曆代皇帝都禁此術，更沒人敢輕易提起。
老太醫低眉順眼，不敢出聲，慧寧公主對他有恩，他也精於針刺之術。可若為救慧寧公主的養子而連累他一家人都被發配到大西北，報恩代價太慘重，他還需慎重考慮。慧寧公主勢大，可她的政敵勢力更強，一旦事發，牽連重大。
慧寧公主一把扯住老太醫的衣袖，推他到羅漢床前，低嗬：“救人，你施針刺術的事出了這間房沒任何人知道，本宮會保你一家一世平安。”
“是，公主。”老太醫猶豫片刻，嚅囁說：“公主，臣不敢保證能救醒……”
“救人，一分把握也要試。”慧寧公主強撐心力，聲音很低。
陸公公送走另外兩名太醫，隻留下老太醫和他的助手，又留了兩名黑衣人幫忙，其餘的人全部退到門外。老太醫沒時間思慮，敢緊叫助手準備，煎了一碗藥湯給沐元澈灌下去，沒有專用的銀針，隻好用最細的繡花針代替。
“公主，駙馬爺求見。”
慧寧公主冷哼一聲，瞬間恢複精神，“傳他進來。”
沈承榮好象剛睡醒，且睡得很舒服一樣，臉帶笑意，紅光滿麵，他進來給慧寧公主行禮，不緊不慢問：“公主，澈兒沒事吧？”
“太醫正在救治，無大礙。”慧寧公主淡淡一笑，說：“那鶴頂紅不厲害。”
“聽說鶴頂紅是無藥可解的劇毒，還不厲害？”沈承榮意識到自己說話的語氣不對，趕緊掛上滿臉擔憂，“這鶴頂紅毒性太烈，澈兒他……”
“駙馬不必擔心，鶴頂紅毒性並不烈，要不本宮找一些讓駙馬試試？”
沈承榮臉色一變，後退幾步，訕訕出語，“公主說笑了。”
“你當本宮閑瑕無事跟你開玩笑？”
“不不不，聽說太子也中過奇毒，不也解毒了嗎？外甥隨舅，自會吉人天相。”
沈承榮這句話本是虛意祝福，又因前言不搭後語，在慧寧公主聽來就是莫大的諷刺。太子庸懦魯直，倒是跟現任的武烈侯很象，典型的外甥隨舅。沐元澈雖說年紀不大，但跟太子絕不是一類人，這句話令慧寧公主覺得很刺耳。
幾個丫頭婆子擁簇著桂嬤嬤進來，陸公公迎上去，兩人低語了幾句，麵色很凝重。慧寧公主知道追查下毒之事有了結果，冷哼一聲，示意他們稟報。
桂嬤嬤掃了沈承榮一眼，垂手佇立，滿臉陰鬱，一直不開口。慧寧公主何等聰明，她早就發現端倪，見桂嬤嬤這般神態，就更加確定了。她暗暗咬牙，雙手緊握成拳，平靜片刻，她示意桂嬤嬤和陸公公跟她到房裏細說。
沈承榮也想跟進去，被慧寧公主狠瞪了一眼，抬起的腳馬上放下了。他也不是蠢人，看慧寧公主和桂嬤嬤、陸公公的臉色，他就知道有些事情隱藏不住。他暗擦了一把汗，時快時慢挪動腳步，考量沉思，心裏有了主意。
一會兒，慧寧公主三人從房裏出來，臉色都平靜了許多。陸公公帶幾個隨從出去了，桂嬤嬤留下來陪慧寧公主，沈承榮停止挪步，躬身側立。慧寧公主支額望天，一語不發，眾下人連大氣也不敢出，院子裏陷入詭異的安靜。
“公主，澈少爺醒了。”黑衣人滿臉激動，出來傳話。
慧寧公主瞬間熱淚盈眶，忙大步往房間走去。桂嬤嬤大聲念佛，跟著進了房間，下人們也都鬆了一口氣。沈承榮要進去，被桂嬤嬤擋在門口，神色很尷尬。
沐元澈清白的臉龐泛出絲絲紅暈，嘴角仍有血沫冒出，顏色卻淺了很多。他僵直的身體漸漸柔軟，眼皮也鬆弛了，嘴唇動來動去，好象在說話。
“澈兒、澈兒……”慧寧公主撲到羅漢床前，淚水潸然而落。
老太醫擦了一把汗，氣喘籲籲說：“公主請退後，容臣再行一遍針。”
慧寧公主點點頭，趕緊後退幾步，瞪大眼睛看老太醫行針。老太醫拈起用烈酒消過毒的繡花針，紮進沐元澈的人中、內關、曲池、湧泉、三陰交等大穴。他每紮一針，沐元澈的身體就猛然動一下，慧寧公主的身體也跟著顫抖。
“臭、臭丫頭，別、別紮我，疼……”沐元澈的聲音微弱卻清晰。
“澈兒、澈兒，你醒了？”
“澈兒、澈兒，你睜開眼看看娘，娘就在你身邊，你不要怕，你不要死，娘會救你……嗚嗚……”慧寧公主跪坐在羅漢床前，緊緊抓住沐元澈的手，失聲痛哭，此時的她不是手握重權、威儀顯赫的公主，而是一位傷心欲絕的母親。
“公主先別傷心，澈少爺中毒發現得早，屬下護住了他的心脈，又吃了解毒的丹藥。隻要能挺過今晚，他性命無礙，今晚很關鍵，公主您……”
“還要挺過今晚？今晚、今晚要是……”慧寧公主全身劇烈顫抖，緊緊抱住沐元澈，厲聲吼嗬：“不管用什麽辦法，本宮命你們把人救醒，馬上……”
“公主，澈少爺沒事，你要冷靜。”桂嬤嬤攬住慧寧公主的肩膀，輕輕拍打安慰，又問黑衣人，“澈少爺中的什麽毒？怎麽這麽厲害？”
“是鶴頂紅，摻在了包子餡裏。”黑衣人端過一盤還有餘溫的包子，這些包子每個隻有嬰兒拳頭般大小，個個皮薄餡大、油潤透亮，“澈少爺練功迴來，腹中饑餓，看到熱氣騰騰的包子，一口氣吃了五六個，就毒發了。還好我們在他身邊，看到他中毒，趕緊救治，可他吃進去的太多，恐怕……”
“他的吃食有專人伺候，包子裏怎麽會有鶴頂紅？”慧寧公主臉龐布滿陰寒之氣，雙手在羅漢床上摳出幾道印痕，咬牙切齒，“這裏雖說叫承恩伯府，卻是本宮的府邸，偏偏有人要挑釁本宮的底限，今天害澈兒，明天就會害本宮。傳令下去，把這座院落伺候的下人全部杖斃，把他們的家人賣到漠北為奴。”
桂嬤嬤見慧寧公主急恨心疼，已漸失理智，忙低聲勸慰，“公主，把奴才們杖斃隻是小事一樁，可是不留活口，怎麽查出誰是加害澈少爺的真兇呢？”
慧寧公主伏在羅漢床上，掐著雙額歎了一口氣，“桂嬤嬤，你去查，快去。”
“是，公主。”桂嬤嬤是宮裏的老人，這種事見得太多，查案根本難不住她。
陸公公帶三名太醫急匆匆進來，三人輪流診治，都知沐元澈中毒太深，一時想不出最有效的救治方法，又懼怕慧寧公主發威，額頭上都冒出了冷汗。
“不管你們用什麽辦法，必須把人救醒，否則就讓你們抵命。”慧寧公主從牙縫裏擠出這幾個字，不管沐元澈的毒是不是能解，承伯府今晚是一定要死人的。
“公主，您先別急，讓幾位太醫想想辦法，他們都是太醫院解毒的高手。”
胡子花白的老太醫尋思片刻，問：“公主，您還記得太子中毒的事嗎？”
慧寧公主一怔，很快就緩過神來，“你是說針刺解毒？”
十幾年前，太子被人下了劇毒，藥石無方，危在旦夕。太醫院一位年輕的太知提出用針刺解毒，太子獲救，這位太醫連同家人卻被流放到了西北。
大秦皇朝禁針刺之法治病療傷，原因還要推到秦氏建國之初。祖皇帝最寵愛的妃子懷孕，為爭寵，她讓太醫按古書記載的方法針刺催產，結果一屍兩命。祖皇帝痛失愛妃愛子，一怒之下殘殺幾百人，人也突然瘋魔了，沒過幾個月就駕崩了。從此，針刺醫術也成了皇朝禁忌，曆代皇帝都禁此術，更沒人敢輕易提起。
老太醫低眉順眼，不敢出聲，慧寧公主對他有恩，他也精於針刺之術。可若為救慧寧公主的養子而連累他一家人都被發配到大西北，報恩代價太慘重，他還需慎重考慮。慧寧公主勢大，可她的政敵勢力更強，一旦事發，牽連重大。
慧寧公主一把扯住老太醫的衣袖，推他到羅漢床前，低嗬：“救人，你施針刺術的事出了這間房沒任何人知道，本宮會保你一家一世平安。”
“是，公主。”老太醫猶豫片刻，嚅囁說：“公主，臣不敢保證能救醒……”
“救人，一分把握也要試。”慧寧公主強撐心力，聲音很低。
陸公公送走另外兩名太醫，隻留下老太醫和他的助手，又留了兩名黑衣人幫忙，其餘的人全部退到門外。老太醫沒時間思慮，敢緊叫助手準備，煎了一碗藥湯給沐元澈灌下去，沒有專用的銀針，隻好用最細的繡花針代替。
“公主，駙馬爺求見。”
慧寧公主冷哼一聲，瞬間恢複精神，“傳他進來。”
沈承榮好象剛睡醒，且睡得很舒服一樣，臉帶笑意，紅光滿麵，他進來給慧寧公主行禮，不緊不慢問：“公主，澈兒沒事吧？”
“太醫正在救治，無大礙。”慧寧公主淡淡一笑，說：“那鶴頂紅不厲害。”
“聽說鶴頂紅是無藥可解的劇毒，還不厲害？”沈承榮意識到自己說話的語氣不對，趕緊掛上滿臉擔憂，“這鶴頂紅毒性太烈，澈兒他……”
“駙馬不必擔心，鶴頂紅毒性並不烈，要不本宮找一些讓駙馬試試？”
沈承榮臉色一變，後退幾步，訕訕出語，“公主說笑了。”
“你當本宮閑瑕無事跟你開玩笑？”
“不不不，聽說太子也中過奇毒，不也解毒了嗎？外甥隨舅，自會吉人天相。”
沈承榮這句話本是虛意祝福，又因前言不搭後語，在慧寧公主聽來就是莫大的諷刺。太子庸懦魯直，倒是跟現任的武烈侯很象，典型的外甥隨舅。沐元澈雖說年紀不大，但跟太子絕不是一類人，這句話令慧寧公主覺得很刺耳。
幾個丫頭婆子擁簇著桂嬤嬤進來，陸公公迎上去，兩人低語了幾句，麵色很凝重。慧寧公主知道追查下毒之事有了結果，冷哼一聲，示意他們稟報。
桂嬤嬤掃了沈承榮一眼，垂手佇立，滿臉陰鬱，一直不開口。慧寧公主何等聰明，她早就發現端倪，見桂嬤嬤這般神態，就更加確定了。她暗暗咬牙，雙手緊握成拳，平靜片刻，她示意桂嬤嬤和陸公公跟她到房裏細說。
沈承榮也想跟進去，被慧寧公主狠瞪了一眼，抬起的腳馬上放下了。他也不是蠢人，看慧寧公主和桂嬤嬤、陸公公的臉色，他就知道有些事情隱藏不住。他暗擦了一把汗，時快時慢挪動腳步，考量沉思，心裏有了主意。
一會兒，慧寧公主三人從房裏出來，臉色都平靜了許多。陸公公帶幾個隨從出去了，桂嬤嬤留下來陪慧寧公主，沈承榮停止挪步，躬身側立。慧寧公主支額望天，一語不發，眾下人連大氣也不敢出，院子裏陷入詭異的安靜。
“公主，澈少爺醒了。”黑衣人滿臉激動，出來傳話。
慧寧公主瞬間熱淚盈眶，忙大步往房間走去。桂嬤嬤大聲念佛，跟著進了房間，下人們也都鬆了一口氣。沈承榮要進去，被桂嬤嬤擋在門口，神色很尷尬。
沐元澈清白的臉龐泛出絲絲紅暈，嘴角仍有血沫冒出，顏色卻淺了很多。他僵直的身體漸漸柔軟，眼皮也鬆弛了，嘴唇動來動去，好象在說話。
“澈兒、澈兒……”慧寧公主撲到羅漢床前，淚水潸然而落。
老太醫擦了一把汗，氣喘籲籲說：“公主請退後，容臣再行一遍針。”
慧寧公主點點頭，趕緊後退幾步，瞪大眼睛看老太醫行針。老太醫拈起用烈酒消過毒的繡花針，紮進沐元澈的人中、內關、曲池、湧泉、三陰交等大穴。他每紮一針，沐元澈的身體就猛然動一下，慧寧公主的身體也跟著顫抖。
“臭、臭丫頭，別、別紮我，疼……”沐元澈的聲音微弱卻清晰。
“澈兒、澈兒，你醒了？”