這丫頭竟然要放棄求生的努力了？！
常威頓時一驚，忙貼著她的耳朵吼道：“小羽，笨丫頭醒來，這點危險算什麽？別忘了爺可是天下第一呢。”
她這才重新緊張起來，悄無聲息地拔出了流光劍。
“如玉，敵人要奪船，準備戰鬥吧！”常威又衝顏如玉喊了一聲，隨即衝到了甲板上。
強勁的海風吹在透濕的身上，竟是刺骨般的寒冷，手腳竟有凍僵了的感覺，滿目瘡痍的甲板讓常威都心生涼意。
主帆和桅杆被炸得稀爛，一側船舷也被打出了兩個大窟窿，不僅讓這一側的火炮全部失去了戰鬥力，就連船體都開始傾斜，船根本已經無法開動了，而且沉沒也隻是遲早的事情。
不管常威是多麽的信心十足，這終究是在大海上，而且敵人乘坐的是鐵甲戰艦，如果是他自己自然不會太擔心，但現在還有二女在，顏如玉倒還罷了，羽飄翎的實力實在不足以應付這等局麵。
甲板上陸續聚集了三十多個倭人，見到吳思遠昏迷著被人抱出來，眾人臉上雖是又驚又悲，卻沒有多少懼意。那中年軍官吼叫了一通，便從人群中閃出八個精壯漢子來，接過吳思遠直往另一側船舷奔去，其他人則迅速散開，一部跑向後甲板，一部守在前甲板，每人的臉上都露出淒烈的神色。
“他們在搞什麽？”
常威跟過去一看，那八個漢子正在解開船舷旁的一艘小船，心中頓時明白了他們的用意，竟是要用甲板上眾人的拚死阻攔來換取吳思遠逃生的時間。
媽的！常威頓時怒從心起，忠心護主是你們自己的事情，可小船隻有一艘，老子還有一堆紅顏知己等著老子疼愛，還有高官美爵瞪著享受，還有遠大事業沒能完成，可不想不明不白地死在這裏！這兒離岸邊足有幾十裏，遊到對岸怎麽也要幾個時辰，誰他媽的能在這冰冷的、難辨方向的海水裏遊那麽久！
“都他媽的給我住手！”
知道他們根本不會聽自己的話，常威身子一躍，神兵劍已經唿嘯而出，沒等那八個漢子反應過來，劍脊已把他們拍到了一旁，等他們從甲板上爬起來，神兵劍已經架在了吳思遠的脖子上。
“你，你幹什麽？”
那八個漢子又氣又急地拔刀衝上來，一麵大喊大叫地向同伴示警。
“小羽，你看住吳大人。”常威吩咐了一聲，神兵劍再度咆哮而出，將那八個漢子手中的雁翎刀齊齊擊飛，八人刀上的力量都相當大，不過卻難以抵擋常威片刻。
打鬥驚動了前甲板的眾人，被眼前局麵弄得丈二金剛摸不著頭腦的水師士兵隻看見一把寶劍正搭在自家將官的脖子上，頓時鼓噪起來，一步步地逼過來。
常威明白如果現在和吳思遠的人馬起內訌的話，就算能搶到救生艇，在敵人鐵甲艦的攻擊下也難逃生天。當務之急，是讓吳思遠的手下知道自己和他們是同仇敵愾的戰友，大家齊心協力，或許還有一線生機，同時還不能暴露自己的身份，否則，倭寇們要是知道了他是當朝高官，發瘋攻擊，那可就大事不妙了。
“我不是你們的敵人，他們才是！”
常威臉上故意作出誇張的焦急表情，指著遠處破浪而來的鐵甲艦，用不了一袋煙的功夫，它那長長的銳利艦刺就會把蒼山鐵插個對穿。
“如玉，掩護我。”
擎出破陣強弓，把自己的側翼交給了顏如玉，張弓搭箭，手竟是有些僵硬，冰冷的海風果然是很厲害的，微微流轉了一下內力，身體才恢複正常。
破陣弓用的箭乃是特製的，常威隨身攜帶的兩隻箭壺共有四十隻羽箭，還不足施為驚天落日射箭法所能達到的極致，隻是沒想到會突然遇襲，隻帶了兩壺箭，因而，眼下的每一箭都彌足珍貴！
“崩~！”
弓弦響過，眾人都迷惑不解的望著流星般的羽箭唿嘯著沒入黑暗中，似乎等待了相當漫長的一刻，三百步之外敵艦的主桅杆突然向一旁傾斜，接著就扯著大帆轟然倒下，連船都被帶得晃動起來。艦上的副帆來不及調整角度，船頓時偏離了航向，而船速也緩了下來。
“陳功了！”
“真的射中了？！”
“太厲害了！”
吳思遠的部下看得目瞪口呆，直到有人大叫了一聲之後，眾人才歡唿起來，望著常威的目光裏滿是敬仰，就彷佛見到了神仙一般。
再一聲弓弦響後，副桅杆也被射斷，那些搖槳的兵士還不知道甲板上發生了什麽，依舊努力地搖著長槳，航向卻越來越偏。
這兩箭像是耗去了常威所有的精氣神，竟連手中的破陣弓都似拿不住了，咣當一聲一支箭竟然掉落在甲板上。
“夫君！”
一隻冰冷潮濕的小手伸了過來，一股柔和的內力緩緩送了過來，轉頭看去，正對上顏如玉關切的目光。
見她被海水浸濕的烏發一縷縷的竟有結冰的跡象，臉色更是凍得煞白，竟是那麽的楚楚可憐，“如玉，不礙事，我隻是鬆了一口氣罷了。”
向她點點頭，常威將目光挪到了敵人的鐵甲艦上，對方的長槳此刻已經停了下來，大船隻是靠著慣性緩緩向前滑動，甲板上湧出幾人來，似乎是想弄清楚為什麽桅杆會突然折斷。
“炮，炮！要是有大炮那該多好！”
看到敵人鐵甲艦的整個側翼全部暴露出來，常威忍不住四下張望，看看甲板上能不能變出一門大炮來。總算那些舉止失措的水師們聽懂了他的話，和那中年軍官說了幾句話之後，十幾個人唿的一聲奔向船艙，沒多大功夫，竟抬出一門大炮來！
常威大喜，忙和眾人一齊把大炮固定在船首，便點火發炮，兩發之後，竟一炮擊中了敵艦的左舷，等它調整好船頭變成兩船相對的時候，船身已經挨了兩炮，左舷七成的槳位被打爛，船就算能開起來，速度恐怕也隻有蝸牛一般緩慢。
“可惜！”
對方一直沒用炮還擊，想來它的炮彈已經告磬，隻是蒼山鐵越來越傾斜，加之大炮強大的後座力把甲板震的四分五裂，滿甲板竟找不出合適的地方安置大炮了，縱有炮彈，卻再無法發炮射擊，直讓人徒喚奈何！
按照目前蒼山鐵下沉的速度，不用兩個時辰，它就會沉沒，若是考慮到船越沉越快的因素，或許連一個時辰都堅持不到，再不想辦法棄船逃生，就隻有葬身魚腹一條路了。
見敵人的大船距離雖近在咫尺，卻暫時沒有攻擊自己的能力，眾人的目光便都落在了那隻救命小船上。
這艘小艇最多能容納十三四人，而蒼山鐵上活蹦亂跳的就有三十多人，還有數目不詳的傷員，無論如何也不可能把大家都救走，何況若是驟然放棄大船，敵人很快就會得到船上的彈藥，所以無論阻敵還是傾倒炮彈，都需要有人作出犧牲。
“帶大人走吧，我留在這裏！”
“我已經活得夠久了！”
“我也是，我的命也是大人救的！”
幾個人爭吵起來，樣子十分激動。看樣子已經在決定去留了，不過那條船上會有常威三人的位置已經勿庸置疑，他也懶得理他們，隻求他們趕快把上船的人選定下來。常威打了那麽多仗，見慣了生死，可沒高尚到把活命的機會讓給陌生人的地步。
轉身看兩女已經凍得渾身直打哆嗦，臉上不知是海水還是淚水，一麵心疼，一麵後悔沒帶鯊魚皮水靠來，看旁邊幾個士兵的衣服尚算幹燥，便用劍一指他們，做了個脫衣服的動作。
“爺，這？”
羽飄翎驚訝的叫起來，常威狠狠瞪了她一眼：“閉嘴，我可不想你們都凍死在這裏！”
倒是那幾個士兵像是為了報答常威擊退敵人的恩情，痛快地解起了衣服。
爭吵的士兵們平靜了下來，那個中年軍官唱起了名字，九個少年出列站成了一隊，看來他們就是獲得生之權利的人了。
“把希望留給年輕人啊，看來這一船水師倒也不差。”
常威恍然大悟之餘，倒有些感動，正暗自感慨，這三十多人突然唿啦一聲朝他跪了下來，俱是恭謹地伏身在地，隻有那中年軍官昂首注視著他，一字一句地說道：“請先生保護吳大人，拜托了！”
望著那一張張視死如歸的臉，常威肅然起敬，心中默然：“或許該想想辦法，瞅準方向從這裏遊過去應該可以吧？搶上倭寇的鐵甲戰艦殺光那些人應該不是難事，到時候這些人都能夠得救吧。”
常威正猶豫該不該冒險的時候，突聽艙裏羽飄翎驚叫道：“血？顏姐姐，你受傷啦？！”
在驚叫聲中，常威快速的闖進了船艙。
艙裏雖然昏黑一片，可他還是依稀看到了一副動人的景色，角落裏，一縷月光正勾勒出兩個曲線玲瓏、錯落有致的軀體。
正在換衣服的羽飄翎和顏如玉身上，似乎都隻剩下了肚兜和小衣，精濕的衣服完全貼在肌膚上，把曲線詮釋得完全徹底，就連椒乳上的那兩點蓓蕾的輪廓都清晰可見，顏如玉的豐腴，羽飄翎的纖細，看起來都是那麽的完美無瑕，常威竟有些看呆了。
她倆似乎也沒想到他會闖進來，都愣了一下，倒是常威先醒悟過來，眨眼見便搶到了二女近前。
“如玉，哪裏受傷了？”
顏如玉這才一聲驚叫，倏地背過身去，“相公，我沒事，你快出去吧！”聲音罕見的帶著三分羞。
“都流血了，還說沒事？不要逞強。”
常威雖在責備，卻有些惱怒。自己的女人本就該在家相夫教子，這下可好不但讓她們在江湖上打打殺殺的，還跑到大海上跟軍艦搏命。
而羽飄翎此時一手抱胸，一手滿是汙血伸到他的近前，小聲道：“爺，你看我手上的血，顏姐姐她流了好多呢！”偷偷瞄了一眼顏如玉的小衣，羞澀的眼神中透著一股頑皮。
裹著顏如玉渾圓挺翹玉臀的白色小衣上果然有大片暗色的汙跡，常威恍惚了一瞬間就明白了那究竟是怎麽一迴事。
心裏暗笑羽飄翎竟然還有心思開玩笑的同時，常威沉聲道：“如玉你天葵突至，最挨不得涼氣，快點換上幹衣服是正事，小羽，你換好衣服之後，給你顏姐姐好好揉揉肚子。”
說罷，也不出船艙，拿起衣服給幾近赤裸的顏如玉蓋上，看她眼中露出了濃濃的感動，常威心中暗道一句：“這個羽飄翎果然會討好人，飄渺的弟子還真是不一般呢。”
突然，外麵又叫了起來，顏如玉忙催常威出去看看，說她這裏不礙事的。剛出了艙門，五六枝箭已撲麵射來，隨手將它們磕飛，卻見水師官兵們都趴在了甲板上，那中年軍官指著前方衝他叫喊著，順著他手指的方向一看，敵艦的甲板上密密麻麻地站了四五十個弓箭手，正用弓箭壓製住了眾人，而兩艘小船正從敵艦的陰影中一前一後斜插而出，在己方弓箭手的掩護下，飛快地接近著蒼山鐵。
“難道蒼山鐵上有敵人欲得之而心甘的東西嗎？”
尋常的船隻，擊沉了就是，這艘是大明的小型水師戰艦，上麵既沒有財寶，又沒有多少補給，而且破成這樣了，俘虜迴去也沒用，敵人這麽揪著不放是想幹什麽？
這念頭才在常威腦海中一閃而過，對麵的弓箭手就發現了他，一陣密集的箭雨傾瀉而至，他連忙臥倒在甲板上，匍匐爬到那中年軍官的旁邊向前望去。
那兩條小船每條都有十四人，六人操槳如飛，八人執刀盾而立，立在船頭的兩人動作極其迅捷，將吳思遠部下零星射過去的箭枝一一擊落到海中。
船？嘿嘿，我正愁沒船呢，你們就送上門來了！
一個大膽的主意頓時在他腦海中形成，“放小船過來！”
“奪船？”中年軍官麵露詫異，指了指敵艦上那群弓箭手，似乎在說，在敵人弓箭射程之內，站都站不起來，遑論奪船了！
常威胸有成竹地微微一笑，迴頭喊了一嗓子：“如玉、小羽，我需要你們的幫助！”
敵人的小船距離蒼山鐵隻有幾十步遠了，船上的人可以清晰地看見那一張張猙獰而貪婪的臉，兩個武士已經抬起了長長的撓鉤，鉤上的倒刺泛著冷豔的光芒。
就在這時，常威手中的破陣弓開始發威了，驚天落日射箭法中的‘九陽連珠’被他發揮到了頂點，弓弦發出的震顫聲彷佛琵琶的和弦，連珠似的九枝箭射向對麵敵艦的弓箭手群，每一枝都帶走了一個人的生命，敵人頓時大亂，紛紛尋找掩體，很多人甚至幹脆就趴在了甲板上。
“起！”
收起破陣弓，常威拉起顏如玉的手縱身向敵人前麵那艘小船躍去。
風從耳邊掠過，顏如玉飄擺的絲帶從耳邊掠過，身子自由的彷佛是神仙一般，霎那間竟讓人有些陶醉了。
“咄！江海凝清光！”
“殺！天魔群仙破！”
那明晃晃的倭刀此刻就成了驚醒好夢的討厭蟲子，神兵劍和驚魂刺不經意的合璧，隻是為了趕走這些討厭的家夥，可船頭那兩個身手可觀的武士眨眼就變成了八段，還是讓常威和顏如玉互相對視了一眼，合璧的威力竟會如此之大嗎？
隻是眼下誰也沒有時間去考慮它了，神兵劍如狂風般地從船頭掃蕩到船尾，竟沒有一合之敵，而顏如玉則忙著把一條纜繩係在小船上，蒼山鐵上的羽飄翎也喊著號子指揮著眾人將小船拉到了大船旁。
敵人這才明白過來，弓箭手紛紛重新鑽出來，一麵與吳思遠的部下對射，一麵攻擊常威和顏如玉，隻是箭雨已經稀疏了許多。
“噗、噗！”
兩隻撓鉤從後麵那艘小船伸出，一下子搭住了船尾，小船頓時一顫。
常威心中卻是一喜，“就怕你跑掉，你倒是送上門來了！”深吸了口氣，喊了聲“如玉，掩護我！”兩人心有靈犀的一換位，常威踩著撓鉤直撲後麵的小船而去。
“要命的快滾開！”
還真有三人應聲跳進了水裏，而他又連殺三人後，一把倭刀生生架住了神兵劍！
強弩之末，不能入魯縞。對麵倭寇手上的力量雖然是今天遇到的眾人當中最強的一個，卻尚不足常威平常力量的三成，可他現在已經沒力氣來殺敵了，施展禹王步法，常威倏地退了迴來，而顏如玉已經持劍躍了過去。
修煉了九陰真經的顏如玉，實力已是突飛猛進了，刺出如電，隻兩招就方才的對手逼得跳水而逃，其餘眾人更是紛紛中劍落水，蒼山鐵上頓時歡聲雷動。
繳獲了這兩艘小船之後，所有尚有戰鬥能力的人和幾個傷員都轉移到了小船上，隻留下了幾個重傷不治的士兵倚在火炮邊，等著跟敵人同歸於盡，帶著生離死別的悲傷，三艘小船迅速駛離了蒼山鐵。
常威三人和吳思遠坐在了一條船上，同船的尚有那個中年軍官，幾個年輕士兵，兩隻大木箱子占據了餘下的位置，想來箱子裏麵是些重要東西，敵人想要得到的或許也就是它了。
常威抽空換了幹衣服，還順手抽了塊幹燥的木板，拎了床棉被才上了船。船板果然如所料的那樣潮濕，把木板墊上才讓顏如玉、羽飄翎坐下，然後用大被裹住了二女。
離敵艦越來越遠，前麵隱約能看到岸邊的輪廓了，船上眾人的心情似乎也從悲傷中走出。
常威正想鑽進大被裏去，卻猛聽到轟的一聲巨響，突如其來的一發炮彈正落在船旁，掀起的巨浪竟一下子就把小船掀翻！
常威猛地伸手一抓，卻隻抓住了棉被，眼看著顏如玉、羽飄翎從眼前滑過，一頭栽進水裏，然後冰冷的海水也湮沒了自己的腦袋。
寒冷飛快地攝住了軀體，浸飽了海水的棉袍似有千斤重，直拽著常威朝海底沉去，而更讓他心焦的是二女水性如何，拚命地脫掉棉袍，隻留下了貼身的小衣，隻是一手提著神兵劍，就連短火銃也被他忍痛丟進了海水中，等浮出水麵，看到的情景卻讓他的心一下子都凍住了。
距離三丈遠，四隻胳膊半伸出海麵上胡亂拍打著，讓那兩個秀發烏亮的人頭在水中忽沉忽浮，這典型的溺水者掙紮的形象，讓常威頓時明白過來，最擔心的事情發生了，羽飄翎竟然是旱鴨子、而顏如玉的水性還不足應付大海！
而更不幸的是，不知為什麽，兩人跌入水中的時候還在一起，此刻卻分開了一段距離，而常威卻恰好在兩人的中間！
“相--公！”
“爺~！”
兩人在頭探出水麵的一瞬間齊齊發出了求救的唿喚，羽飄翎更是看到了他，雙手拚命拍打著海水，想遊過來，卻被海浪越推越遠，眼中滿是對死的恐懼和對生的留戀。
難道諸事順利的我連老天爺都妒忌了嗎？！竟然殘酷地把這兩個花樣少女的生死選擇權交到了我的手中！這樣冰冷的海水，救一個人已是我所能的極限，妄想兩個一起救，最後隻能落得個同赴黃泉的下場啊！
此生而彼死，此死而彼生，如果在這一刻用鐵錘輕輕敲擊常威的心，怕是一下子就敲出無數水晶碎片了。
瞬間的猶豫後，常威便向顏如玉那兒劃水了，隻是剛揮舞起手臂，顏如玉的眸子裏就突然爆出一朵璀璨的光芒，它把所有的恐懼與不甘驅趕的一幹二淨，留下的隻是心花怒放的歡喜。
也就在這同時，她的手臂不再在空中亂舞了，卻是輕靈地一轉滑入了水中，緩緩鳧起了半個身子，衝他做了一個鬼臉。
“哼！”
常威恍然大悟，氣悶的哼了一聲，她哪裏是不懂水性？分明是借機刺探自己啊！如玉什麽時候也學會耍心機了？不，大概是因為突然出現的羽飄翎帶給了他危機感和不安吧，還有生理原因讓她心情動蕩起來了吧。
無奈的瞪了她一眼，反身朝羽飄翎遊去，炮彈不疾不徐地落下來，一枚甚至正砸在一艘小船上爆炸了。常威奮力撥開那些殘肢斷臂和四分五裂的船板，在羽飄翎即將沉入水下的一刹那，抓住了她的手。
一掌擊在她的後背上，逼出幾大口水，羽飄翎才清醒過來，眼波一轉，見身後是常威，目光陡然變得極其迷離，竟是說不出的柔弱，讓人忍不住的心生愛憐。
“哈啾！”
後麵顏如玉打著噴嚏遊了過來，身子貼在常威身上，他這才發覺她也把厚重的棉襖脫掉了，饒是水寒刺骨，依然能感覺到那雙親昵地纏在自己腰間的大腿是多麽的修長豐膩，那對從腋下繞到自己胸前的藕臂又是多麽的玉潤珠圓。
“奶奶的這個小妖精，越來越撩人了，若是夏天，老子不當場做了你才怪。”小兄弟雖然挺了幾下，可冰冷的海水還是立刻就把它打迴了原形。
“羽妹妹，飄渺不是在湖邊嗎？怎麽你不會遊泳呢？”顏如玉濕漉漉的腦袋搭在常威的肩上，哆嗦著問道。
嘖，這個顏如玉，今天還真是性情大變，吃起醋來竟然沒完沒了？
“如玉，快幫我把小羽的棉袍脫……”
話沒說完，又一個炮彈掀起的巨浪砸了過來，險些把羽飄翎重又砸進浪裏，常威連忙拉住她，不等顏如玉動手，便去解她棉袍的扣袢。
“摟住我，雙腿自然的打水。”扔了塊木板給顏如玉讓她緊跟在身後，常威自己也抓住一塊木板，一隻手則抱住羽飄翎，踩水向岸邊遊去，一麵教她浮水的秘訣，一麵四下張望。
三艘小船竟然全部傾覆了，海麵上依然活動著的水師士兵不超過十個，這種水溫，沒有內力的人很快就會被凍僵，然後九成九會葬身海底。
不遠處常威竟發現了吳思遠的身影，她正趴在一口大木箱子上吃力地轉動著腦袋查找著什麽--想來定是海水把她激醒了，旁邊則是兩個年輕人驚惶的推著箱子向岸邊遊去。
“大人！”
他看到了常威，頓時欣喜地叫了起來，拚命地向常威揮手。
過度的熱情讓印象中頗為沉靜的吳思遠顯得頗有些怪異，不過，眼下大家都在生死邊緣，什麽異常的情緒都可能出現，常威便不再猜疑，奮力遊到他身邊，讓羽飄翎把住箱子，看她漸漸能自己踩水前行，心情一鬆，一陣濃濃疲倦霎時襲上了心頭。
“嘶~好冷……唿~好熱……”
腦海裏紛遝而至的畫麵，彷佛一出出的戲，亂哄哄的你方唱罷我登場，讓周身忽而熱如炭火，忽而冷若寒冰，終於常威忍受不住，大吼了一聲，人猛地醒了過來。
“你……是誰？！”
常威頭昏目眩，尚不十分清醒，可就在肌膚恢複了知覺的時候，猛然發現靠著一個不大認識的人。
“大人，你醒了，感覺好些了嗎？”
這人揚起臉來，圓臉上滿是關切之色。
“吳大人？！”
“吳大人，我的兩個同伴呢？”
“大人，且放心，那兩為姑娘都很安全，隻是感染了風寒而已。”
“帶我去看看她們！”
“好。”
常威爬起身來，才有時間打量這間屋子，房間布置得相當雅致，黃梨木和紅木的家具都是當今流行的款式，做工也精致，牆上掛著一副仕女圖，竟是唐伯虎的真跡。花架魚缸等等擺設也與江南的富貴人家別無二致，而透過窗欞，外麵小花園裏幾株紅梅正在怒放。
“這絕不是普通的千戶軍官能住的起的地方！”
以吳思遠的官職，無論怎麽能撈錢，也置辦不起這種雅致的居所，除非？！
小衣輕裘都整齊的疊放在床頭，上麵還壓著擦拭一新的神兵劍和破陣弓，穿戴整齊的常威被引到了隔壁。
羅紗帳裏的顏如玉、羽飄翎並頭而睡，海水長時間的浸泡讓二人現出了本來麵目，兩張妙絕人寰的秀顏上都是嬌紅一片，直如兩朵並蒂紅蓮一般。見到他探進頭來，兩人都是嫣然一笑。
“怎麽樣，你們覺得哪兒不舒服？”
“渾身都疼，軟綿綿的一點力氣都沒有，累死了。”羽飄翎撒嬌道，顏如玉卻隻是笑笑沒有說話。
問過一幫服侍的丫鬟，確定兩人隻是有些脫力，感染了風寒，有些發燒。
伸手摸了摸顏如玉的腦門，果真有些燙手，讓侍女拿來濕毛巾冷敷，抬手去試羽飄翎的體溫，甚至比顏如玉還高，心中不免有些焦慮，習武之人尤其是武林高手平常不易生病，一旦病來則勢若猛虎，眼下三人齊齊病倒，萬一有人來襲，頓成待宰羔羊。
“那鐵甲艦，是衝田的，沒錯吧？”
溫言勸慰二女安心養病，常威迴到了自己的房間，一口氣喝了一大碗紅糖薑湯，鑽進被子裏，沒好氣地問道。
坐在床對麵太師椅上的吳思遠聞言眼睛一亮，點頭道：“正是！來襲的正是衝田的旗艦‘三笠’！”
隨即神色一黯：“可惜我們消息錯誤，讓他輕易得手！蒼山鐵上三十三人，生還的隻有八人，我兩個堂兄弟也戰死了！”言下不勝唏噓。
吳思遠悲則悲矣，可臉上卻昂揚著複仇的鬥誌，看起來還有後手似的。
“下官沒有後手，卻有強援！”
聽他驟然改了稱唿，常威心中就隱約察覺到了什麽，待他希冀的目光落在自己身上，常威心中便愈加了然。
“大人新督江南，權傾天下，武功蓋世，此仇不報，焉為大丈夫邪？！思遠願附驥尾，血仇焉得不報！”
“原來你竟知道了我的身份！”常威心中一驚，他上船的時候隻是隨意報了個名字，用的也是應天推官何衝給的腰牌。
這吳思遠好深的心機！明知道自己的身份卻若無其事地在此周旋！
“隻怪大人名聲太響亮了，這等儀表、身手，身邊又帶著兩個絕代佳人，除了大人，下官想不到別人了。”在常威的凝視下，吳思遠微微一笑道。
“就憑衝田？休想傷到我一根毫毛！”
倭寇在我大明海域竟敢如此猖獗，就算針對的不是自己，常威亦是怒發衝冠，不用吳思遠激將，常威都會親率艦隊剿了這股倭寇，可常威絕不是什麽毛頭小子，不會被吳思遠利用，這個千戶軍官怎麽看都有些不對勁。
“大人此言差矣！”他的話頗出吳思遠的預料，他眉毛一挑，肅容道：“衝田狼子野心，所圖非小，自去年大掠泉州以來，與海盜相互勾結，妄圖稱霸東海，不趁其弱小之時將其剿滅，養虎為患，悔之晚矣！”
“朝廷雖輕視武將，卻重軍功，特別是文臣行武事者，尤受朝廷重視，朝中幾個封疆大吏莫不如此，大人欲建功於社稷，於朝堂更進一步，剿滅衝田之功勞實在不可放過啊！”
常威心中一震，吳思遠對朝局研究如此之深，絕不像是個小千戶才對，他所圖非小吧！
可他說得句句都是實情，本朝重文輕武，卻重軍功，別人暫且不說，幾個與江湖隱約有些幹係的大員如漕督藤樂山、大名鼎鼎的王之臣、王在晉、袁崇煥，乃至自己的老師袁可立，無一不是以文臣行武事後得到重用的，而軍功尤重邊患和賊寇，若真能一舉剿滅衝田集團，定然大大有利於仕途。
不過，這是對普通官員來說，對常威這種級別，這種軍功的人來說小小的倭寇衝田集團算不上什麽，不過，他卻是別有打算。
他已經開始飛快地盤算這種可能性，以沈匡在蘇州地界被襲為借口，親手督辦衝田一案，衝田陸上的老巢定然隱秘，不易查找，而且，一旦打草驚蛇，他遠揚海上，就幾乎不可能抓住他了。更難的是他的底細還不清楚，算來算去倒不若把這場功勞送給閑的發慌的傅舟子，兩人再次合作，鬆懈軍功給他來得穩妥些。
常威胸中雖已波瀾起伏，臉上卻絲毫不露，吳思遠窺不破他的心思，臉上閃過一絲焦慮，突然眼圈一紅，泣道：“兩個兄長戰死，下官本已萬念俱灰，隻是想要報仇雪恥，卻尤為不易，我大明水師，這些年來武備鬆弛，想要剿滅倭寇，唯有用私兵……”
這點感冒發燒的小病，常威倒也不在意，等二女稍稍好了一點，三人就從鬆江府啟程，讓四通的馬車將二女送迴鎮江。
常威自己繞道去了吳淞江口，身為南京五軍都督府中軍都督僉事的傅舟子就駐紮在這裏，常威帶來的倭寇的消息，對別的軍官是噩耗，對一心想打仗的傅舟子來說可是好消息。
常威的提議，隻要上疏朝廷，再有徐公爺舉薦，兩大國公共同推舉，朝廷絕對沒有不準的道理。
況且，如今的兵部尚書可是王在晉，內閣首輔是袁可立，管錢糧的戶部尚書是常威的大哥常寬，可以說常威的勢力已經大到讓任何人正視的地步了，他的提議連魏忠賢都不敢輕易否決，否則，兩大勢力就有開戰的風險。
“隻要摺子遞上去，事情基本上就能定了，我這裏先做準備工作吧。”傅舟子滿臉都是興奮之色。
“我已經通知過徐公爺了，他已發函給南京、浙江、福建三省及觀海、昌國、鬆門、盤石諸衛，請他們密切注意倭寇的動向，金山衛的一萬精兵和三十餘艘戰艦也任由我們調動，此番若不剿滅衝田，那真是無顏麵對江東父老了！”
傅舟子雖然脾氣剛烈，但一到打仗的時候卻無比冷靜，極重視戰前準備，說人員調配訓練、軍需物資籌措都需要時間，真正形成連續作戰能力最快也要一個月到一個半月的時間，而這正好讓常威有時間來迎娶唐書雪，而江南江北原本一觸即發的大戰，也被七連環給強行終止了。
說起婚禮，傅舟子倒是笑了，“你這個國公爺又是個大財主，想來什麽都不缺，送你點什麽好呢？”
常威不由得笑了起來，照傅舟子以往的脾氣，恐怕送禮的次數用手都能數得過來，一遇到這等事情，自然頭痛，便笑道：“希爵，你還是專心考慮怎麽剿滅倭寇吧，送一場富貴，可比什麽都強！不過，你可不能大意，衝田這幫人跟江南世家之間有勾連，很可能是衝我來的，萬事要小心！”
心情不錯地迴到鎮江，剛進城門，竟迎麵正碰上了粱克成和寇白門，寇白門淡淡地笑著，彷佛早來的春風融化了她往昔的冰冷，見到常威臉上絲毫沒有尷尬，她倒是樂得扮演羽飄翎的替身嘛；倒是粱克成臉上的狂傲之色多了幾分，見到常威之後，才收起一些。
“秦國公，可算見到你了，我來鎮江兩天了，現在才見到你。”
“原來是粱給事中啊，少見，你也迴江南了？”常威臉上掛著笑，嘴裏卻一點都不客氣。既然粱克成用官職稱唿，他就還以官稱。
粱克成臉色微微一變，旋即笑道：“無畏兄折煞我了，過年了，特地迴來看看，這不，聽說你要納妾，我立馬就來鎮江了。”
“建業兄的心思哪在我身上？”常威微笑道：“根本眼裏隻有一個寇姑娘嘛！”
謝郎衣袖初翻雪，荀令薰爐更換香，粱克成的豐姿比之前朝的敷粉何郎、雪衣謝莊也不遑多讓，與寇白門正是珠聯璧合，看兩人眉眼間傳遞著的親昵。
粱克成說，這兩日吳秀家裏的幾株異種梅花爭相開放，吳秀便請親朋知己前去觀賞，他也接到了請帖，便邀寇白門一道前去。
常威心中驀地一動，吳秀是蘇州的富商，怎麽和粱克成扯上了幹係呢？莫不是為了巴結梁家？
“吳老爺不是又想收門票錢吧。”常威笑道。
吳秀主業是賣鹽的，賣官鹽沒有多少利潤，私鹽屢被查禁，想來吳秀的日子也不太好過，不然也不會一而再、再而三地出租細園。
粱克成隨口說起武林大會的事情，看起來對常威和七海盟能夠登頂天下第一，非常意外。
“金戈會這邊的七連環毒可解的差不多了？”常威突然想起去年粱克成也是金戈會的人。
不想粱克成竟然真的知道，點點頭道：“唐門狼子野心，路人皆知，可笑何衝偏偏一力庇護。”
這話說的就極為不客氣了，除非他不知道常威與唐門、何衝的關係。
“一力庇護的人是我。”常威打斷他的話頭：“唐門向來與江南、江北武林不相幹，建業兄的話可令人費解的緊啊！”
“我看整個江湖都被唐門蒙蔽了！”粱克成斬釘截鐵地道，隻是聽常威公開維護唐門，他眼中還是閃過一絲訝色：“莫非無畏兄納了唐四小姐，所以愛屋及烏？”
“是啊！”常威將目光投向了寇白門，明媚陽光下，那張無瑕的臉雖然有些蒼白，卻隱隱透著兩分熟悉的潮紅，讓常威心中一陣不爽：“你幹脆說我假公濟私好了，嗯，不過，我確實是在維護唐門！”
常威頓時一驚，忙貼著她的耳朵吼道：“小羽，笨丫頭醒來，這點危險算什麽？別忘了爺可是天下第一呢。”
她這才重新緊張起來，悄無聲息地拔出了流光劍。
“如玉，敵人要奪船，準備戰鬥吧！”常威又衝顏如玉喊了一聲，隨即衝到了甲板上。
強勁的海風吹在透濕的身上，竟是刺骨般的寒冷，手腳竟有凍僵了的感覺，滿目瘡痍的甲板讓常威都心生涼意。
主帆和桅杆被炸得稀爛，一側船舷也被打出了兩個大窟窿，不僅讓這一側的火炮全部失去了戰鬥力，就連船體都開始傾斜，船根本已經無法開動了，而且沉沒也隻是遲早的事情。
不管常威是多麽的信心十足，這終究是在大海上，而且敵人乘坐的是鐵甲戰艦，如果是他自己自然不會太擔心，但現在還有二女在，顏如玉倒還罷了，羽飄翎的實力實在不足以應付這等局麵。
甲板上陸續聚集了三十多個倭人，見到吳思遠昏迷著被人抱出來，眾人臉上雖是又驚又悲，卻沒有多少懼意。那中年軍官吼叫了一通，便從人群中閃出八個精壯漢子來，接過吳思遠直往另一側船舷奔去，其他人則迅速散開，一部跑向後甲板，一部守在前甲板，每人的臉上都露出淒烈的神色。
“他們在搞什麽？”
常威跟過去一看，那八個漢子正在解開船舷旁的一艘小船，心中頓時明白了他們的用意，竟是要用甲板上眾人的拚死阻攔來換取吳思遠逃生的時間。
媽的！常威頓時怒從心起，忠心護主是你們自己的事情，可小船隻有一艘，老子還有一堆紅顏知己等著老子疼愛，還有高官美爵瞪著享受，還有遠大事業沒能完成，可不想不明不白地死在這裏！這兒離岸邊足有幾十裏，遊到對岸怎麽也要幾個時辰，誰他媽的能在這冰冷的、難辨方向的海水裏遊那麽久！
“都他媽的給我住手！”
知道他們根本不會聽自己的話，常威身子一躍，神兵劍已經唿嘯而出，沒等那八個漢子反應過來，劍脊已把他們拍到了一旁，等他們從甲板上爬起來，神兵劍已經架在了吳思遠的脖子上。
“你，你幹什麽？”
那八個漢子又氣又急地拔刀衝上來，一麵大喊大叫地向同伴示警。
“小羽，你看住吳大人。”常威吩咐了一聲，神兵劍再度咆哮而出，將那八個漢子手中的雁翎刀齊齊擊飛，八人刀上的力量都相當大，不過卻難以抵擋常威片刻。
打鬥驚動了前甲板的眾人，被眼前局麵弄得丈二金剛摸不著頭腦的水師士兵隻看見一把寶劍正搭在自家將官的脖子上，頓時鼓噪起來，一步步地逼過來。
常威明白如果現在和吳思遠的人馬起內訌的話，就算能搶到救生艇，在敵人鐵甲艦的攻擊下也難逃生天。當務之急，是讓吳思遠的手下知道自己和他們是同仇敵愾的戰友，大家齊心協力，或許還有一線生機，同時還不能暴露自己的身份，否則，倭寇們要是知道了他是當朝高官，發瘋攻擊，那可就大事不妙了。
“我不是你們的敵人，他們才是！”
常威臉上故意作出誇張的焦急表情，指著遠處破浪而來的鐵甲艦，用不了一袋煙的功夫，它那長長的銳利艦刺就會把蒼山鐵插個對穿。
“如玉，掩護我。”
擎出破陣強弓，把自己的側翼交給了顏如玉，張弓搭箭，手竟是有些僵硬，冰冷的海風果然是很厲害的，微微流轉了一下內力，身體才恢複正常。
破陣弓用的箭乃是特製的，常威隨身攜帶的兩隻箭壺共有四十隻羽箭，還不足施為驚天落日射箭法所能達到的極致，隻是沒想到會突然遇襲，隻帶了兩壺箭，因而，眼下的每一箭都彌足珍貴！
“崩~！”
弓弦響過，眾人都迷惑不解的望著流星般的羽箭唿嘯著沒入黑暗中，似乎等待了相當漫長的一刻，三百步之外敵艦的主桅杆突然向一旁傾斜，接著就扯著大帆轟然倒下，連船都被帶得晃動起來。艦上的副帆來不及調整角度，船頓時偏離了航向，而船速也緩了下來。
“陳功了！”
“真的射中了？！”
“太厲害了！”
吳思遠的部下看得目瞪口呆，直到有人大叫了一聲之後，眾人才歡唿起來，望著常威的目光裏滿是敬仰，就彷佛見到了神仙一般。
再一聲弓弦響後，副桅杆也被射斷，那些搖槳的兵士還不知道甲板上發生了什麽，依舊努力地搖著長槳，航向卻越來越偏。
這兩箭像是耗去了常威所有的精氣神，竟連手中的破陣弓都似拿不住了，咣當一聲一支箭竟然掉落在甲板上。
“夫君！”
一隻冰冷潮濕的小手伸了過來，一股柔和的內力緩緩送了過來，轉頭看去，正對上顏如玉關切的目光。
見她被海水浸濕的烏發一縷縷的竟有結冰的跡象，臉色更是凍得煞白，竟是那麽的楚楚可憐，“如玉，不礙事，我隻是鬆了一口氣罷了。”
向她點點頭，常威將目光挪到了敵人的鐵甲艦上，對方的長槳此刻已經停了下來，大船隻是靠著慣性緩緩向前滑動，甲板上湧出幾人來，似乎是想弄清楚為什麽桅杆會突然折斷。
“炮，炮！要是有大炮那該多好！”
看到敵人鐵甲艦的整個側翼全部暴露出來，常威忍不住四下張望，看看甲板上能不能變出一門大炮來。總算那些舉止失措的水師們聽懂了他的話，和那中年軍官說了幾句話之後，十幾個人唿的一聲奔向船艙，沒多大功夫，竟抬出一門大炮來！
常威大喜，忙和眾人一齊把大炮固定在船首，便點火發炮，兩發之後，竟一炮擊中了敵艦的左舷，等它調整好船頭變成兩船相對的時候，船身已經挨了兩炮，左舷七成的槳位被打爛，船就算能開起來，速度恐怕也隻有蝸牛一般緩慢。
“可惜！”
對方一直沒用炮還擊，想來它的炮彈已經告磬，隻是蒼山鐵越來越傾斜，加之大炮強大的後座力把甲板震的四分五裂，滿甲板竟找不出合適的地方安置大炮了，縱有炮彈，卻再無法發炮射擊，直讓人徒喚奈何！
按照目前蒼山鐵下沉的速度，不用兩個時辰，它就會沉沒，若是考慮到船越沉越快的因素，或許連一個時辰都堅持不到，再不想辦法棄船逃生，就隻有葬身魚腹一條路了。
見敵人的大船距離雖近在咫尺，卻暫時沒有攻擊自己的能力，眾人的目光便都落在了那隻救命小船上。
這艘小艇最多能容納十三四人，而蒼山鐵上活蹦亂跳的就有三十多人，還有數目不詳的傷員，無論如何也不可能把大家都救走，何況若是驟然放棄大船，敵人很快就會得到船上的彈藥，所以無論阻敵還是傾倒炮彈，都需要有人作出犧牲。
“帶大人走吧，我留在這裏！”
“我已經活得夠久了！”
“我也是，我的命也是大人救的！”
幾個人爭吵起來，樣子十分激動。看樣子已經在決定去留了，不過那條船上會有常威三人的位置已經勿庸置疑，他也懶得理他們，隻求他們趕快把上船的人選定下來。常威打了那麽多仗，見慣了生死，可沒高尚到把活命的機會讓給陌生人的地步。
轉身看兩女已經凍得渾身直打哆嗦，臉上不知是海水還是淚水，一麵心疼，一麵後悔沒帶鯊魚皮水靠來，看旁邊幾個士兵的衣服尚算幹燥，便用劍一指他們，做了個脫衣服的動作。
“爺，這？”
羽飄翎驚訝的叫起來，常威狠狠瞪了她一眼：“閉嘴，我可不想你們都凍死在這裏！”
倒是那幾個士兵像是為了報答常威擊退敵人的恩情，痛快地解起了衣服。
爭吵的士兵們平靜了下來，那個中年軍官唱起了名字，九個少年出列站成了一隊，看來他們就是獲得生之權利的人了。
“把希望留給年輕人啊，看來這一船水師倒也不差。”
常威恍然大悟之餘，倒有些感動，正暗自感慨，這三十多人突然唿啦一聲朝他跪了下來，俱是恭謹地伏身在地，隻有那中年軍官昂首注視著他，一字一句地說道：“請先生保護吳大人，拜托了！”
望著那一張張視死如歸的臉，常威肅然起敬，心中默然：“或許該想想辦法，瞅準方向從這裏遊過去應該可以吧？搶上倭寇的鐵甲戰艦殺光那些人應該不是難事，到時候這些人都能夠得救吧。”
常威正猶豫該不該冒險的時候，突聽艙裏羽飄翎驚叫道：“血？顏姐姐，你受傷啦？！”
在驚叫聲中，常威快速的闖進了船艙。
艙裏雖然昏黑一片，可他還是依稀看到了一副動人的景色，角落裏，一縷月光正勾勒出兩個曲線玲瓏、錯落有致的軀體。
正在換衣服的羽飄翎和顏如玉身上，似乎都隻剩下了肚兜和小衣，精濕的衣服完全貼在肌膚上，把曲線詮釋得完全徹底，就連椒乳上的那兩點蓓蕾的輪廓都清晰可見，顏如玉的豐腴，羽飄翎的纖細，看起來都是那麽的完美無瑕，常威竟有些看呆了。
她倆似乎也沒想到他會闖進來，都愣了一下，倒是常威先醒悟過來，眨眼見便搶到了二女近前。
“如玉，哪裏受傷了？”
顏如玉這才一聲驚叫，倏地背過身去，“相公，我沒事，你快出去吧！”聲音罕見的帶著三分羞。
“都流血了，還說沒事？不要逞強。”
常威雖在責備，卻有些惱怒。自己的女人本就該在家相夫教子，這下可好不但讓她們在江湖上打打殺殺的，還跑到大海上跟軍艦搏命。
而羽飄翎此時一手抱胸，一手滿是汙血伸到他的近前，小聲道：“爺，你看我手上的血，顏姐姐她流了好多呢！”偷偷瞄了一眼顏如玉的小衣，羞澀的眼神中透著一股頑皮。
裹著顏如玉渾圓挺翹玉臀的白色小衣上果然有大片暗色的汙跡，常威恍惚了一瞬間就明白了那究竟是怎麽一迴事。
心裏暗笑羽飄翎竟然還有心思開玩笑的同時，常威沉聲道：“如玉你天葵突至，最挨不得涼氣，快點換上幹衣服是正事，小羽，你換好衣服之後，給你顏姐姐好好揉揉肚子。”
說罷，也不出船艙，拿起衣服給幾近赤裸的顏如玉蓋上，看她眼中露出了濃濃的感動，常威心中暗道一句：“這個羽飄翎果然會討好人，飄渺的弟子還真是不一般呢。”
突然，外麵又叫了起來，顏如玉忙催常威出去看看，說她這裏不礙事的。剛出了艙門，五六枝箭已撲麵射來，隨手將它們磕飛，卻見水師官兵們都趴在了甲板上，那中年軍官指著前方衝他叫喊著，順著他手指的方向一看，敵艦的甲板上密密麻麻地站了四五十個弓箭手，正用弓箭壓製住了眾人，而兩艘小船正從敵艦的陰影中一前一後斜插而出，在己方弓箭手的掩護下，飛快地接近著蒼山鐵。
“難道蒼山鐵上有敵人欲得之而心甘的東西嗎？”
尋常的船隻，擊沉了就是，這艘是大明的小型水師戰艦，上麵既沒有財寶，又沒有多少補給，而且破成這樣了，俘虜迴去也沒用，敵人這麽揪著不放是想幹什麽？
這念頭才在常威腦海中一閃而過，對麵的弓箭手就發現了他，一陣密集的箭雨傾瀉而至，他連忙臥倒在甲板上，匍匐爬到那中年軍官的旁邊向前望去。
那兩條小船每條都有十四人，六人操槳如飛，八人執刀盾而立，立在船頭的兩人動作極其迅捷，將吳思遠部下零星射過去的箭枝一一擊落到海中。
船？嘿嘿，我正愁沒船呢，你們就送上門來了！
一個大膽的主意頓時在他腦海中形成，“放小船過來！”
“奪船？”中年軍官麵露詫異，指了指敵艦上那群弓箭手，似乎在說，在敵人弓箭射程之內，站都站不起來，遑論奪船了！
常威胸有成竹地微微一笑，迴頭喊了一嗓子：“如玉、小羽，我需要你們的幫助！”
敵人的小船距離蒼山鐵隻有幾十步遠了，船上的人可以清晰地看見那一張張猙獰而貪婪的臉，兩個武士已經抬起了長長的撓鉤，鉤上的倒刺泛著冷豔的光芒。
就在這時，常威手中的破陣弓開始發威了，驚天落日射箭法中的‘九陽連珠’被他發揮到了頂點，弓弦發出的震顫聲彷佛琵琶的和弦，連珠似的九枝箭射向對麵敵艦的弓箭手群，每一枝都帶走了一個人的生命，敵人頓時大亂，紛紛尋找掩體，很多人甚至幹脆就趴在了甲板上。
“起！”
收起破陣弓，常威拉起顏如玉的手縱身向敵人前麵那艘小船躍去。
風從耳邊掠過，顏如玉飄擺的絲帶從耳邊掠過，身子自由的彷佛是神仙一般，霎那間竟讓人有些陶醉了。
“咄！江海凝清光！”
“殺！天魔群仙破！”
那明晃晃的倭刀此刻就成了驚醒好夢的討厭蟲子，神兵劍和驚魂刺不經意的合璧，隻是為了趕走這些討厭的家夥，可船頭那兩個身手可觀的武士眨眼就變成了八段，還是讓常威和顏如玉互相對視了一眼，合璧的威力竟會如此之大嗎？
隻是眼下誰也沒有時間去考慮它了，神兵劍如狂風般地從船頭掃蕩到船尾，竟沒有一合之敵，而顏如玉則忙著把一條纜繩係在小船上，蒼山鐵上的羽飄翎也喊著號子指揮著眾人將小船拉到了大船旁。
敵人這才明白過來，弓箭手紛紛重新鑽出來，一麵與吳思遠的部下對射，一麵攻擊常威和顏如玉，隻是箭雨已經稀疏了許多。
“噗、噗！”
兩隻撓鉤從後麵那艘小船伸出，一下子搭住了船尾，小船頓時一顫。
常威心中卻是一喜，“就怕你跑掉，你倒是送上門來了！”深吸了口氣，喊了聲“如玉，掩護我！”兩人心有靈犀的一換位，常威踩著撓鉤直撲後麵的小船而去。
“要命的快滾開！”
還真有三人應聲跳進了水裏，而他又連殺三人後，一把倭刀生生架住了神兵劍！
強弩之末，不能入魯縞。對麵倭寇手上的力量雖然是今天遇到的眾人當中最強的一個，卻尚不足常威平常力量的三成，可他現在已經沒力氣來殺敵了，施展禹王步法，常威倏地退了迴來，而顏如玉已經持劍躍了過去。
修煉了九陰真經的顏如玉，實力已是突飛猛進了，刺出如電，隻兩招就方才的對手逼得跳水而逃，其餘眾人更是紛紛中劍落水，蒼山鐵上頓時歡聲雷動。
繳獲了這兩艘小船之後，所有尚有戰鬥能力的人和幾個傷員都轉移到了小船上，隻留下了幾個重傷不治的士兵倚在火炮邊，等著跟敵人同歸於盡，帶著生離死別的悲傷，三艘小船迅速駛離了蒼山鐵。
常威三人和吳思遠坐在了一條船上，同船的尚有那個中年軍官，幾個年輕士兵，兩隻大木箱子占據了餘下的位置，想來箱子裏麵是些重要東西，敵人想要得到的或許也就是它了。
常威抽空換了幹衣服，還順手抽了塊幹燥的木板，拎了床棉被才上了船。船板果然如所料的那樣潮濕，把木板墊上才讓顏如玉、羽飄翎坐下，然後用大被裹住了二女。
離敵艦越來越遠，前麵隱約能看到岸邊的輪廓了，船上眾人的心情似乎也從悲傷中走出。
常威正想鑽進大被裏去，卻猛聽到轟的一聲巨響，突如其來的一發炮彈正落在船旁，掀起的巨浪竟一下子就把小船掀翻！
常威猛地伸手一抓，卻隻抓住了棉被，眼看著顏如玉、羽飄翎從眼前滑過，一頭栽進水裏，然後冰冷的海水也湮沒了自己的腦袋。
寒冷飛快地攝住了軀體，浸飽了海水的棉袍似有千斤重，直拽著常威朝海底沉去，而更讓他心焦的是二女水性如何，拚命地脫掉棉袍，隻留下了貼身的小衣，隻是一手提著神兵劍，就連短火銃也被他忍痛丟進了海水中，等浮出水麵，看到的情景卻讓他的心一下子都凍住了。
距離三丈遠，四隻胳膊半伸出海麵上胡亂拍打著，讓那兩個秀發烏亮的人頭在水中忽沉忽浮，這典型的溺水者掙紮的形象，讓常威頓時明白過來，最擔心的事情發生了，羽飄翎竟然是旱鴨子、而顏如玉的水性還不足應付大海！
而更不幸的是，不知為什麽，兩人跌入水中的時候還在一起，此刻卻分開了一段距離，而常威卻恰好在兩人的中間！
“相--公！”
“爺~！”
兩人在頭探出水麵的一瞬間齊齊發出了求救的唿喚，羽飄翎更是看到了他，雙手拚命拍打著海水，想遊過來，卻被海浪越推越遠，眼中滿是對死的恐懼和對生的留戀。
難道諸事順利的我連老天爺都妒忌了嗎？！竟然殘酷地把這兩個花樣少女的生死選擇權交到了我的手中！這樣冰冷的海水，救一個人已是我所能的極限，妄想兩個一起救，最後隻能落得個同赴黃泉的下場啊！
此生而彼死，此死而彼生，如果在這一刻用鐵錘輕輕敲擊常威的心，怕是一下子就敲出無數水晶碎片了。
瞬間的猶豫後，常威便向顏如玉那兒劃水了，隻是剛揮舞起手臂，顏如玉的眸子裏就突然爆出一朵璀璨的光芒，它把所有的恐懼與不甘驅趕的一幹二淨，留下的隻是心花怒放的歡喜。
也就在這同時，她的手臂不再在空中亂舞了，卻是輕靈地一轉滑入了水中，緩緩鳧起了半個身子，衝他做了一個鬼臉。
“哼！”
常威恍然大悟，氣悶的哼了一聲，她哪裏是不懂水性？分明是借機刺探自己啊！如玉什麽時候也學會耍心機了？不，大概是因為突然出現的羽飄翎帶給了他危機感和不安吧，還有生理原因讓她心情動蕩起來了吧。
無奈的瞪了她一眼，反身朝羽飄翎遊去，炮彈不疾不徐地落下來，一枚甚至正砸在一艘小船上爆炸了。常威奮力撥開那些殘肢斷臂和四分五裂的船板，在羽飄翎即將沉入水下的一刹那，抓住了她的手。
一掌擊在她的後背上，逼出幾大口水，羽飄翎才清醒過來，眼波一轉，見身後是常威，目光陡然變得極其迷離，竟是說不出的柔弱，讓人忍不住的心生愛憐。
“哈啾！”
後麵顏如玉打著噴嚏遊了過來，身子貼在常威身上，他這才發覺她也把厚重的棉襖脫掉了，饒是水寒刺骨，依然能感覺到那雙親昵地纏在自己腰間的大腿是多麽的修長豐膩，那對從腋下繞到自己胸前的藕臂又是多麽的玉潤珠圓。
“奶奶的這個小妖精，越來越撩人了，若是夏天，老子不當場做了你才怪。”小兄弟雖然挺了幾下，可冰冷的海水還是立刻就把它打迴了原形。
“羽妹妹，飄渺不是在湖邊嗎？怎麽你不會遊泳呢？”顏如玉濕漉漉的腦袋搭在常威的肩上，哆嗦著問道。
嘖，這個顏如玉，今天還真是性情大變，吃起醋來竟然沒完沒了？
“如玉，快幫我把小羽的棉袍脫……”
話沒說完，又一個炮彈掀起的巨浪砸了過來，險些把羽飄翎重又砸進浪裏，常威連忙拉住她，不等顏如玉動手，便去解她棉袍的扣袢。
“摟住我，雙腿自然的打水。”扔了塊木板給顏如玉讓她緊跟在身後，常威自己也抓住一塊木板，一隻手則抱住羽飄翎，踩水向岸邊遊去，一麵教她浮水的秘訣，一麵四下張望。
三艘小船竟然全部傾覆了，海麵上依然活動著的水師士兵不超過十個，這種水溫，沒有內力的人很快就會被凍僵，然後九成九會葬身海底。
不遠處常威竟發現了吳思遠的身影，她正趴在一口大木箱子上吃力地轉動著腦袋查找著什麽--想來定是海水把她激醒了，旁邊則是兩個年輕人驚惶的推著箱子向岸邊遊去。
“大人！”
他看到了常威，頓時欣喜地叫了起來，拚命地向常威揮手。
過度的熱情讓印象中頗為沉靜的吳思遠顯得頗有些怪異，不過，眼下大家都在生死邊緣，什麽異常的情緒都可能出現，常威便不再猜疑，奮力遊到他身邊，讓羽飄翎把住箱子，看她漸漸能自己踩水前行，心情一鬆，一陣濃濃疲倦霎時襲上了心頭。
“嘶~好冷……唿~好熱……”
腦海裏紛遝而至的畫麵，彷佛一出出的戲，亂哄哄的你方唱罷我登場，讓周身忽而熱如炭火，忽而冷若寒冰，終於常威忍受不住，大吼了一聲，人猛地醒了過來。
“你……是誰？！”
常威頭昏目眩，尚不十分清醒，可就在肌膚恢複了知覺的時候，猛然發現靠著一個不大認識的人。
“大人，你醒了，感覺好些了嗎？”
這人揚起臉來，圓臉上滿是關切之色。
“吳大人？！”
“吳大人，我的兩個同伴呢？”
“大人，且放心，那兩為姑娘都很安全，隻是感染了風寒而已。”
“帶我去看看她們！”
“好。”
常威爬起身來，才有時間打量這間屋子，房間布置得相當雅致，黃梨木和紅木的家具都是當今流行的款式，做工也精致，牆上掛著一副仕女圖，竟是唐伯虎的真跡。花架魚缸等等擺設也與江南的富貴人家別無二致，而透過窗欞，外麵小花園裏幾株紅梅正在怒放。
“這絕不是普通的千戶軍官能住的起的地方！”
以吳思遠的官職，無論怎麽能撈錢，也置辦不起這種雅致的居所，除非？！
小衣輕裘都整齊的疊放在床頭，上麵還壓著擦拭一新的神兵劍和破陣弓，穿戴整齊的常威被引到了隔壁。
羅紗帳裏的顏如玉、羽飄翎並頭而睡，海水長時間的浸泡讓二人現出了本來麵目，兩張妙絕人寰的秀顏上都是嬌紅一片，直如兩朵並蒂紅蓮一般。見到他探進頭來，兩人都是嫣然一笑。
“怎麽樣，你們覺得哪兒不舒服？”
“渾身都疼，軟綿綿的一點力氣都沒有，累死了。”羽飄翎撒嬌道，顏如玉卻隻是笑笑沒有說話。
問過一幫服侍的丫鬟，確定兩人隻是有些脫力，感染了風寒，有些發燒。
伸手摸了摸顏如玉的腦門，果真有些燙手，讓侍女拿來濕毛巾冷敷，抬手去試羽飄翎的體溫，甚至比顏如玉還高，心中不免有些焦慮，習武之人尤其是武林高手平常不易生病，一旦病來則勢若猛虎，眼下三人齊齊病倒，萬一有人來襲，頓成待宰羔羊。
“那鐵甲艦，是衝田的，沒錯吧？”
溫言勸慰二女安心養病，常威迴到了自己的房間，一口氣喝了一大碗紅糖薑湯，鑽進被子裏，沒好氣地問道。
坐在床對麵太師椅上的吳思遠聞言眼睛一亮，點頭道：“正是！來襲的正是衝田的旗艦‘三笠’！”
隨即神色一黯：“可惜我們消息錯誤，讓他輕易得手！蒼山鐵上三十三人，生還的隻有八人，我兩個堂兄弟也戰死了！”言下不勝唏噓。
吳思遠悲則悲矣，可臉上卻昂揚著複仇的鬥誌，看起來還有後手似的。
“下官沒有後手，卻有強援！”
聽他驟然改了稱唿，常威心中就隱約察覺到了什麽，待他希冀的目光落在自己身上，常威心中便愈加了然。
“大人新督江南，權傾天下，武功蓋世，此仇不報，焉為大丈夫邪？！思遠願附驥尾，血仇焉得不報！”
“原來你竟知道了我的身份！”常威心中一驚，他上船的時候隻是隨意報了個名字，用的也是應天推官何衝給的腰牌。
這吳思遠好深的心機！明知道自己的身份卻若無其事地在此周旋！
“隻怪大人名聲太響亮了，這等儀表、身手，身邊又帶著兩個絕代佳人，除了大人，下官想不到別人了。”在常威的凝視下，吳思遠微微一笑道。
“就憑衝田？休想傷到我一根毫毛！”
倭寇在我大明海域竟敢如此猖獗，就算針對的不是自己，常威亦是怒發衝冠，不用吳思遠激將，常威都會親率艦隊剿了這股倭寇，可常威絕不是什麽毛頭小子，不會被吳思遠利用，這個千戶軍官怎麽看都有些不對勁。
“大人此言差矣！”他的話頗出吳思遠的預料，他眉毛一挑，肅容道：“衝田狼子野心，所圖非小，自去年大掠泉州以來，與海盜相互勾結，妄圖稱霸東海，不趁其弱小之時將其剿滅，養虎為患，悔之晚矣！”
“朝廷雖輕視武將，卻重軍功，特別是文臣行武事者，尤受朝廷重視，朝中幾個封疆大吏莫不如此，大人欲建功於社稷，於朝堂更進一步，剿滅衝田之功勞實在不可放過啊！”
常威心中一震，吳思遠對朝局研究如此之深，絕不像是個小千戶才對，他所圖非小吧！
可他說得句句都是實情，本朝重文輕武，卻重軍功，別人暫且不說，幾個與江湖隱約有些幹係的大員如漕督藤樂山、大名鼎鼎的王之臣、王在晉、袁崇煥，乃至自己的老師袁可立，無一不是以文臣行武事後得到重用的，而軍功尤重邊患和賊寇，若真能一舉剿滅衝田集團，定然大大有利於仕途。
不過，這是對普通官員來說，對常威這種級別，這種軍功的人來說小小的倭寇衝田集團算不上什麽，不過，他卻是別有打算。
他已經開始飛快地盤算這種可能性，以沈匡在蘇州地界被襲為借口，親手督辦衝田一案，衝田陸上的老巢定然隱秘，不易查找，而且，一旦打草驚蛇，他遠揚海上，就幾乎不可能抓住他了。更難的是他的底細還不清楚，算來算去倒不若把這場功勞送給閑的發慌的傅舟子，兩人再次合作，鬆懈軍功給他來得穩妥些。
常威胸中雖已波瀾起伏，臉上卻絲毫不露，吳思遠窺不破他的心思，臉上閃過一絲焦慮，突然眼圈一紅，泣道：“兩個兄長戰死，下官本已萬念俱灰，隻是想要報仇雪恥，卻尤為不易，我大明水師，這些年來武備鬆弛，想要剿滅倭寇，唯有用私兵……”
這點感冒發燒的小病，常威倒也不在意，等二女稍稍好了一點，三人就從鬆江府啟程，讓四通的馬車將二女送迴鎮江。
常威自己繞道去了吳淞江口，身為南京五軍都督府中軍都督僉事的傅舟子就駐紮在這裏，常威帶來的倭寇的消息，對別的軍官是噩耗，對一心想打仗的傅舟子來說可是好消息。
常威的提議，隻要上疏朝廷，再有徐公爺舉薦，兩大國公共同推舉，朝廷絕對沒有不準的道理。
況且，如今的兵部尚書可是王在晉，內閣首輔是袁可立，管錢糧的戶部尚書是常威的大哥常寬，可以說常威的勢力已經大到讓任何人正視的地步了，他的提議連魏忠賢都不敢輕易否決，否則，兩大勢力就有開戰的風險。
“隻要摺子遞上去，事情基本上就能定了，我這裏先做準備工作吧。”傅舟子滿臉都是興奮之色。
“我已經通知過徐公爺了，他已發函給南京、浙江、福建三省及觀海、昌國、鬆門、盤石諸衛，請他們密切注意倭寇的動向，金山衛的一萬精兵和三十餘艘戰艦也任由我們調動，此番若不剿滅衝田，那真是無顏麵對江東父老了！”
傅舟子雖然脾氣剛烈，但一到打仗的時候卻無比冷靜，極重視戰前準備，說人員調配訓練、軍需物資籌措都需要時間，真正形成連續作戰能力最快也要一個月到一個半月的時間，而這正好讓常威有時間來迎娶唐書雪，而江南江北原本一觸即發的大戰，也被七連環給強行終止了。
說起婚禮，傅舟子倒是笑了，“你這個國公爺又是個大財主，想來什麽都不缺，送你點什麽好呢？”
常威不由得笑了起來，照傅舟子以往的脾氣，恐怕送禮的次數用手都能數得過來，一遇到這等事情，自然頭痛，便笑道：“希爵，你還是專心考慮怎麽剿滅倭寇吧，送一場富貴，可比什麽都強！不過，你可不能大意，衝田這幫人跟江南世家之間有勾連，很可能是衝我來的，萬事要小心！”
心情不錯地迴到鎮江，剛進城門，竟迎麵正碰上了粱克成和寇白門，寇白門淡淡地笑著，彷佛早來的春風融化了她往昔的冰冷，見到常威臉上絲毫沒有尷尬，她倒是樂得扮演羽飄翎的替身嘛；倒是粱克成臉上的狂傲之色多了幾分，見到常威之後，才收起一些。
“秦國公，可算見到你了，我來鎮江兩天了，現在才見到你。”
“原來是粱給事中啊，少見，你也迴江南了？”常威臉上掛著笑，嘴裏卻一點都不客氣。既然粱克成用官職稱唿，他就還以官稱。
粱克成臉色微微一變，旋即笑道：“無畏兄折煞我了，過年了，特地迴來看看，這不，聽說你要納妾，我立馬就來鎮江了。”
“建業兄的心思哪在我身上？”常威微笑道：“根本眼裏隻有一個寇姑娘嘛！”
謝郎衣袖初翻雪，荀令薰爐更換香，粱克成的豐姿比之前朝的敷粉何郎、雪衣謝莊也不遑多讓，與寇白門正是珠聯璧合，看兩人眉眼間傳遞著的親昵。
粱克成說，這兩日吳秀家裏的幾株異種梅花爭相開放，吳秀便請親朋知己前去觀賞，他也接到了請帖，便邀寇白門一道前去。
常威心中驀地一動，吳秀是蘇州的富商，怎麽和粱克成扯上了幹係呢？莫不是為了巴結梁家？
“吳老爺不是又想收門票錢吧。”常威笑道。
吳秀主業是賣鹽的，賣官鹽沒有多少利潤，私鹽屢被查禁，想來吳秀的日子也不太好過，不然也不會一而再、再而三地出租細園。
粱克成隨口說起武林大會的事情，看起來對常威和七海盟能夠登頂天下第一，非常意外。
“金戈會這邊的七連環毒可解的差不多了？”常威突然想起去年粱克成也是金戈會的人。
不想粱克成竟然真的知道，點點頭道：“唐門狼子野心，路人皆知，可笑何衝偏偏一力庇護。”
這話說的就極為不客氣了，除非他不知道常威與唐門、何衝的關係。
“一力庇護的人是我。”常威打斷他的話頭：“唐門向來與江南、江北武林不相幹，建業兄的話可令人費解的緊啊！”
“我看整個江湖都被唐門蒙蔽了！”粱克成斬釘截鐵地道，隻是聽常威公開維護唐門，他眼中還是閃過一絲訝色：“莫非無畏兄納了唐四小姐，所以愛屋及烏？”
“是啊！”常威將目光投向了寇白門，明媚陽光下，那張無瑕的臉雖然有些蒼白，卻隱隱透著兩分熟悉的潮紅，讓常威心中一陣不爽：“你幹脆說我假公濟私好了，嗯，不過，我確實是在維護唐門！”