常皇後道：“她若提出要養，我如何能抗拒，皇上至孝，決不能硬對上的……”又皺眉道：“若是再讓她養，隻怕又是和今上一個樣子……我再想想。”
靜怡軒內，太後派來的兩個嬤嬤已是到了，一姓林，一姓羅，均衣飾簡單利落，麵料上好，氣度不凡，蘇姑姑笑著將太後的旨意說了，又含笑看了看她道：“林昭儀是個有福氣的，日後也別忘了提攜奴婢。”
林萱曲膝謝了，心下卻暗暗思忖太後這一舉動的含義，豆蔻是自己親手教的，按摩手法已經不差了，絕無可能再派來兩個嬤嬤學什麽推拿之術，這兩個嬤嬤兩眼銳利，來了以後也不多說話，卻是一副強勢入駐的派頭，對她倒是很謙恭，隻是對自己的飲食衣物均有過問，很快便摸清楚了靜怡軒上下情況。
隻怕，自己懷孕的事情，太後已是知道了。那麽，派人來是保護自己？自己位分低微，自打知道自己懷孕開始，已經萬般注意自己的飲食用水，但是凡事防不勝防，她正是謹小慎微之時，太後來兩個嬤嬤幫忙把關，倒是好事，隻是，自己心裏知道，太後絕不會喜歡自己，難道真的隻是為了保障龍子安全？
林萱想了又想，如果隻是為了保障龍子安全，為何德妃懷孕的時候未看到有此待遇，就算是為了一碗水端平，也應該一視同仁才對，除非，此舉是一個姿態，為了向宮中諸人發出一個信號，這個皇子是太後所看重的……林萱忽然想到了一種可能……莫非是太後想要將這孩子放到慈寧宮養育？
林萱的心緊緊的絞起來，自己好不容易籌謀如此，忍恥侍寢，才得了一個孩兒，難道就要送去給人養著，自己母子分離？除非，除非自己生的是個女兒……她摸著自己尚未顯形的小腹，隻覺得愁腸百結，計無所出，又去翻了半夜的史書，隻希望能找到良方，夜深方上了床，直翻覆了一夜，林萱早晨起床的時候，麵色憔悴，心裏已是做了個決定，卻是心如刀割。
一旁剪紅看她容色蒼白慘淡，也嚇了一跳，道：“娘娘可是身子不適？可要奴婢去給皇後娘娘告假，並傳太醫？”
林萱搖了搖頭，起身穿衣服道：“睡不好罷了，準備一下，我要去請安了。”
剪紅腹內狐疑，卻也隻是替她撲了些粉，擦了點胭脂，麵色看上去好多了。
到了坤寧宮，請安的時候，眾人都心不在焉，德妃倒是又似笑非笑地問候了一下她，又意有所指地嘲笑了一番她的福氣也不長遠，皇上才去了一日便又忘了她。林萱滿懷酸楚，也不去理她。
請安結束後，眾嬪妃正要辭去，林萱卻站起來向常皇後稟道：“娘娘，妾在書上有學到一套小兒捏脊法，若是每日給幼兒捏一捏，可調整陰陽，通理經絡，改善髒腑功能，妾想大公主興許可以用上，不知娘娘是否可容妾試試？”
常皇後微微驚訝，林昭儀曆來都是獨善其身，力求不突出自己的存在，今日忽然有此奉承舉動，實在是意外，她望向林萱，隻見她麵容憔悴，雙目流露出哀求之色，心想她已經懷孕，想是要尋求庇護，便道：“既如此，那你隨本宮到後頭去看看初陽吧。”
林昭儀臉上露出感激之色，便隨常皇後走入後堂，身後一些嬪妃微有吃笑聲，應是不齒她奉承之舉。
步入後殿，常皇後帶她到了後殿西次間，初陽公主剛剛起床，正在乳母宮女服侍下穿著輕薄的衣衫，看到常皇後進來，露出微笑，喊道：“母後，母後。”然後自己又喀喀地笑起來，常皇後麵上也露出微笑，道：“初陽起床了？今天有林昭儀為你捏一捏背，你可要乖乖的。”
初陽公主還未完全聽懂，隻是牙牙學語道：“捏，乖乖，乖乖。”
林萱麵上情不自禁地微笑，又想到自己做的決定，心中一酸，上前道：“公主，妾給您摸摸背。”
好在公主不怯生，由著林萱指揮乳母，將她解掉上身衣物，翻過身來，平趴在床上，然後林萱上前，用拇指指腹與食、中指指腹相對合，夾持脊柱兩側的肌膚，拇指向前推動，從骶椎兩側邊捏邊向枕部推動，猶如蜻蜓點水一般已是從尾至枕部已是捏了一輪，公主隻是咯咯地笑，並無感覺到不適，林萱依法又捏了兩次，便讓乳母給公主穿上衣服，和常皇後道：“每日睡前或早晨，捏兩到三輪便可，捏後不要馬上進食，手法要輕柔和緩、靈活、自然，兩手用力要均勻一致，前進的速度和手法的頻率不應太快。常常如此，可預防小兒疳積、食滯、厭食、腹瀉、嘔吐、便秘、尿頻、咳喘、夜啼等病症。”
常皇後點點頭道：“既如此，還請你教教宮女了。”
林萱曲膝道：“遵娘娘懿旨。”又躊躇一番，道：“妾有些話想和娘娘稟奏，不知娘娘可有空。”
常皇後點頭道：“你隨我來吧。”
到了東次間，常皇後坐好，屏退左右，隻留下安姑姑，便開門見山地問道：“你今日專程前來，想是為了你有孕一事吧。”
林萱心中一驚，又想到太後都已知道，皇後作為六宮之主如何不知，便雙膝跪下道：“還請娘娘救我。”
常皇後道：“太後娘娘已送了兩個嬤嬤到你住的地方，本宮是不可能為了你與太後翻臉的。”
林萱叩頭道：“娘娘睿智聰明，仁愛慈善，臣妾不敢厚顏求娘娘做太多，妾這一胎如僥幸得了皇兒，願送於娘娘膝下撫養，隻求一生平安便好。”
☆、36漩渦求存
常皇後冷笑道：“看不出你倒是個心大的，若是想要皇兒一生平安，送於太後膝下撫養，也可保之，為何偏偏要送本宮膝下？”
林萱道：“娘娘息怒，妾也曾聽過皇上說起小時候的事情，太後娘娘管教皇上，十分嚴苛，功課稍有懈怠，便要懲罰，或罰跪，或敲打手心，抽打臀腿，起居但有不服管教，便直接在皇上麵前杖殺服侍的小黃門，娘娘……”林萱哽咽道：“同為慈母，娘娘應能體諒妾的心，妾隻求孩子健康快樂，並不求有什麽建樹，如何肯讓孩子去吃那個苦。”
常皇後入宮之前，母親也曾悄悄告訴過她徐太後嚴厲殘暴的舊聞，然而入宮以後她已是禮佛多年，雖也嚴苛，倒不曾十分難為過她，昭平帝也不曾給她說過幼時舊事，想到此處，心下微酸，又冷冷道：“若是想要平安快樂，卻又為何要送到本宮膝下，你難道不知本宮極有可能不再生育，若在本宮膝下，便有可能陷入奪嫡之爭？”
林萱道：“妾位份低微，獨立撫育皇子，深宮險惡，隻恐難以平安長大，娘娘風光霽月，心懷仁善，定能好好待妾剩下的孩兒，而關於奪嫡一事，妾敢問娘娘，高祖開國，在欽定我朝太子人選上，可有要求一定是男兒？”
常皇後一愣，道：“高祖曾有言，太子人選，可於嫡係中選，嫡長子最佳，若皇後無子，則嫡女與其餘諸子，均有同等繼承權，擇優者封為太子或太女，若無嫡出，則凡係皇帝血脈，無論男女，擇有才幹者繼承皇位……你的意思是？”
林萱肅然道：“妾與妾所出孩兒，願一心輔佐皇後娘娘……及初陽公主。”
常皇後聞言沉默了。
林萱繼續叩首道：“初陽公主聰明伶俐，落落大方，年紀雖幼卻已是龍章鳳質，如今隻需好好教導，將帝王之道，禮樂之教，往古成敗之跡，民間稼穡之事教之，娘娘外家權重，再一心綢繆輔佐，將來未必不能成為一代女帝，妾不才，願以微薄之力輔佐娘娘和公主。”
常皇後沉吟半晌，揮了揮手道：“你先下去，本宮再想想。”
林萱知道事關重大，皇後必要思慮再三，便叩首自迴了靜怡軒。
常皇後在屋內徘徊良久，和安姑姑道：“今日之言，不可外傳。”
安姑姑道：“娘娘放心，適才我已查過，並無人在周圍。”
常皇後又邁步走向西次間，初陽公主正在與乳母爭奪木勺，勝利拿到手後滿意地將勺子舀了滿滿一勺的肉稀飯，送入嘴中，一路淋漓掉落，卻得意洋洋，看到母後進來，得意地舉起勺子叫：“吃！”
滿懷心事的常皇後見到她滿臉汁水，也忍不住笑了起來，乳母湊趣道：“奴婢生了幾個孩子，這是第一次見到這樣聰明的孩子呢，走路早，說話也早，居然都能自己用勺子吃飯，奴婢家裏的小子，都是到了兩歲上才會說圂圇話……到底是鳳子龍孫，福澤深厚，天資聰穎。”
常皇後耐心細致地用帕子將初陽嘴巴旁的汁水擦掉，道：“這些話以後莫要說了，傳出去隻道本宮輕狂——身在皇家，聰明也未必是福。”心下黯然，如果自己今後真的再不能生，且不說德妃生了皇長子，旁邊還有個劉貴妃也是門閥權重之女，又深得皇上寵愛，一旦生下皇兒，這宮中之主不知哪一日便換了天地，屆時，自己的女兒就算貴為公主，也少不得聯姻重臣甚至遠嫁的命運，一生哪得恣意，便如自己一般，就算地位尊貴，仍得不到丈夫之愛，戰戰兢兢，日日計算……
她看著初陽麵上伶俐的笑容，心下已是暗暗下了決定。
很快，她和昭平帝那邊報備過後，下了懿旨，靜怡軒林昭儀到坤寧宮遊藝齋暫住，為大公主每日做推拿捏脊。
當日，林萱便帶著剪紅、拾翠住進了坤寧宮，因地方太小，沒有帶上太後的兩個嬤嬤。
懿旨很快傳遍了後宮，各宮議論紛紛，不明所以。
徐太後知道後冷冷笑了，道：“真是給臉不要臉的東西，隻看她們能蹦達到幾時。”
蘇姑姑安撫道：“太後不必為了這等不知好歹的人生氣，等生了下來，太後說要養，皇上曆來仁孝，豈會不應，皇後娘娘也未必敢和您對上。”
徐太後卻冷笑道：“她們的算盤打得精，可惜，就算是她常皇後親生的，哀家說要放到慈寧宮養，她常氏敢說個不字麽？更何況到時候不過是個記名的，且讓她們自在吧，孩子生下來再說，沒準又是個公主。”
鍾粹宮蘇德妃卻是大怒：“好一個常璿，自己生不出便抓個人來替自己生。”一邊惱怒地在屋裏徘徊，道：“不行，萬一那賤人真生下皇兒，占了中宮嫡子的名分，我兒不妙。”又叫紅袖：“傳信出去給阿爹，叫他快想辦法，那孩子，留不得了。”
坤寧宮裏，拾翠和剪紅在替林萱收拾著屋子，拾翠道：“也不知道要住多久，奴婢除了衣物，還把起居常用的文房四寶以及娘娘常看的書都帶過來了。”
林萱看著窗外美麗的景色，時已近五月，窗外明翠滿眼，綠柳紅花，美不勝收，她心情好起來，微微笑道：“嗯，你做得很好。”
拾翠得到讚賞，更是高興，道：“這兒風景實在美，皇上也會常來的吧？奴婢聽說皇上後宮妃子的居處，除了坤寧宮和儲秀宮，哪兒都不去，皇後娘娘當真照拂娘娘啊，定是念著娘娘的救命之恩。”
林萱變了麵色，厲聲道：“這話以後莫要再提，我當日隻是打了打下手，還是太醫們救迴來的，你們可切記了，如今在坤寧宮住，你們二人須得將自己管好，不該說的話不能說，不該去的地方不許亂走，更不許胡亂打聽，四處招搖，如果出了什麽事情，皇後責怪下來，我位份低微，可保不住你們，少不得該怎麽懲罰便怎麽懲罰，之前我身邊的香附你們也知道怎麽沒的，不想沒了下梢，便管好自己，可聽清楚了？”
二人看她疾言厲色，趕緊收了麵上笑容，齊齊應了。拾翠本是興興頭頭有了點想頭，如今聽她說的嚴厲，倒按捺下了一番攀龍附鳳的心。
當下林萱便安心在遊藝齋住了下來，除了每日清晨請安，給公主捏脊之外，幾乎不往前頭去，隻在遊藝齋內的小園子裏散步，看書，教教拾翠剪紅認認藥方。
又過了一個月，肚子已經初露端倪，皇後請了太醫來診斷，果然是喜脈。當下便向皇上、太後報喜，又命她繼續在遊藝齋安心養胎，免了她一應請安，也不讓她再勞動給公主捏脊。昭平帝得知她有孕，也頗高興了一番，來遊藝齋溫言撫慰了一番，又命眾人多加注意。林萱雖早已對他心死，看他這般溫柔周到，心中倒也覺得安慰，至少沒遇上個似明憲宗那樣的皇帝，任由寵妃萬貞兒殘害掉所有胎兒，想到這裏又不由的自嘲，自己已經淪落如此步步籌劃，居然還能苦中作樂。
劉明舒得知林萱有孕兩月有餘，卻是麵沉了下來，一連數日不許昭平帝進她的房門。昭平帝萬般無奈，也是茶飯不思，愁眉不展。
方天喜見了昭平帝如此煩惱，少不得建議道：“貴妃娘娘如此煩憂，想是想家了，不如讓誠意伯夫人進宮來看看她，許是能開解一番。”心中暗想，讓誠意伯夫人來勸解勸解，老這樣對皇上掉臉子，連他這個太監總管都看不過去了，偏偏皇上還甘之如飴，就吃這一套。
昭平帝聽了倒是讚成道：“不錯，阿纖入宮也有數月了，她頭一次離家，必是想家了，依朕看，誠意伯夫人入宮看她也未必能開解多少，不如讓阿纖歸省，住上幾天再迴宮，必是能開心。然後也近七月了，到時候去離宮避暑，再好好頑一陣，朕應過她隻帶她一個宮妃，到時候她必能懷孕，也不必再吃醋了。”說完又覺得此法甚妙，必能讓阿纖迴嗔作喜，心下快慰，趕緊又忙著要去儲秀宮討好劉明舒。
方天喜不料昭平帝能寵愛劉明舒至此，宮妃省親，曆來並無先例，似劉明舒這般才入宮數月便可省親，簡直是隆恩深厚，又趕緊提醒昭平帝道：“還是先和皇後說一聲比較合適。”
昭平帝住了腳，想了想，便先去了坤寧宮，和常皇後說了此事，常皇後淡淡道：“宮妃省親，事關禮製，宮內這麽多嬪妃，尚無省親的，如今為劉貴妃開了此例，不妥吧，若是想家，召誠意伯夫人入宮見見。”
昭平帝尷尬地笑了笑道：“骨肉私情，天倫中之至性，阿纖畢竟從前得青田先生寵愛，在軍院自由慣了，一下子拘著不慣也是有的，梓童也寬容則個。”
常皇後淡淡地笑了笑，道：“皇上同意便行，隻是不可過夜，早晨去晚上便要迴，不可超過戌時，尚宮局的女官以及司禮監太監都需跟從，一切按禮製而行。”
昭平帝原本想要讓阿纖在家住幾天的，看皇後這麽說，也不好駁迴，好歹是答應了，便都同意了下來，自去儲秀宮不提。
常皇後看著他背影，苦笑一聲，道：“誰進了宮裏不是骨肉分離，還不是苦苦熬著，獨那一個才是他心尖上的人，含在嘴裏怕化，捧在手上怕摔，才進宮就緊著安排省親。”
安姑姑也道：“那樣輕狂的人兒皇上偏偏喜歡，實也是從前被拘緊了吧。”
常皇後道：“由他們去吧。”自去囑咐尚宮局不提。
作者有話要說：
☆、37貴妃省親
這日辰時，劉明舒早早就起來，按品大妝，在女官等的指示下，準備省親。她壓抑不住自己激動的心情，入宮幾個月，仿如被關進監牢，她一想到能和父母、兄弟再見一麵，就忍不住心潮澎湃，實在太想家了。
正值夏日，天亮得早，劉明舒身著一品朝服，紅裙上繡著金鳳，妝容明豔照人，緩緩地步下轎子，誠意伯已是帶著親眷在大門迎接，劉明舒見到自己父母親和大哥，眼圈一紅，已是要淚下，卻被女官止住，在眾人的簇擁下走進正廳，接受家人叩拜，一一見禮完畢後，劉明舒到側房換下了大衣服，換了一身便裝，方屏退了諸人，隻留下金霄、鳳樓在側，與母親執手坐下一敘衷情，劉明舒已是淚流滿麵，哽咽難語，誠意伯夫人更是哭個不停，誠意伯劉璉卻勸她：“莫要哭了，娘娘難得來一次，還不好好說笑，準備些娘娘愛吃的，隻招著娘娘哭什麽。”
誠意伯夫人收了淚水道：“娘娘倒似胖了些，麵色也好，已是叫廚下準備了些娘娘愛吃的羊肉鍋子，一會兒娘娘多吃些。”
劉明舒收了淚水，撒嬌道：“須是新鮮的羊肉，不然我可不吃。”
誠意伯夫人笑道：“可不是新鮮的，是你大哥知你要省親，特意去西山獵的，還有一隻鹿呢。”
劉明舒道：“大哥怎不進來。”
誠意伯道：“他是外男，一會兒再宣吧，他今日得了假的。”
劉明舒淚水又滾落道：“一家子骨肉，叫什麽外男。”
誠意伯歎氣道：“皇上隆恩準了娘娘省親，我朝尚無先例，我們須得謹慎受禮，方可對得起皇恩浩蕩，也省得娘娘被人指摘。”
劉明舒撇嘴道：“誰敢指摘。”
誠意伯歎氣道：“我知道皇上寵娘娘，實是娘娘你也要立身謹慎，帝王的寵愛，不是可以依靠的，我聽說宮中又有嬪妃懷孕了？你需著緊，趁著帝寵尚在，早日懷孕，不管是皇子還是公主，都是個依靠，切莫恃寵而驕，統不放在心上。”
劉明舒目光閃爍，道：“我知道了，阿爹你也不說點開心的事，一會兒吃飯讓大哥進來一起吃吧，也不知道他任了禦前侍衛怎麽樣了，我在宮裏都沒見過他。”
誠意伯夫人道：“還不是那樣喳喳唿唿的，整天嚷嚷‘猛將必發於卒伍’，也不想想我就你們兩個孩子，一個已是不能常見了，他若去邊疆，可教我怎麽活。”言罷又忍不住要抹眼淚。
誠意伯肅然道：“婦人之見，若是國家有難，自是奮勇向前，將受命之日則忘其家，臨軍約束則忘其親，援枹鼓之急則忘其身，我們深受皇恩，敢不全力以赴，報效國家，你莫再提這些了。”
誠意伯夫人隻是揩淚，劉明舒隻得說些別的事情開解於她。
誠意伯又叮囑了幾句須順從皇上，謹慎從事，不可耍小性子，方退下，讓劉明舒在誠意伯夫人的陪同下，到了昔日的閨房內休息。
劉明舒進了閨房，看到一應物品仍照原樣擺放，均纖塵不染，牆上仍然掛著自己最愛的弓、佩劍、馬鞭、匕首等物，不禁過去一一撫摸，想起自己做女兒時候的快樂時光，又眼圈一紅，道：“勞娘親還幫我收得這樣好。”
誠意伯夫人也是淚垂，隻緊緊牽著她的手，反複叮囑些注意事項，又悄悄告訴她些易受孕的法子，房事的注意事項。
劉廌在外頭卻是犯了難，他上來迎接過妹妹以後，妹妹身後那個叫金霄的丫頭，就悄悄給他遞了張紙條，上頭寫著要見朱允炆，如果他不設法，她就趁省親休息的時候自己跑出去見，又警告他不許告訴父母，如果告訴了，她便讓皇上做媒，將李侍郎的女兒賜婚給他！
劉廌團團轉了一會兒，那李侍郎的女兒，京中誰不知道是個胖子，若是個楊玉環那樣的胖美人便罷了，偏偏黑醜矮，直待字閨中到二十還未訂親。他可相信她這妹子說到做到，如今昭平帝對她是言聽計從，最後還是咬咬牙，出去找朱允炆去了，心想隻要警告朱允炆以禮相待，妹妹隻怕也就是見見他罷了，不會出什麽事的。
午飯時，劉明舒一直盯著劉廌看，直到劉廌衝她微不可見地點點頭，她才歡喜起來，歡快的給爹娘夾菜，又誇羊肉、鹿肉鮮美，又誇讚調料做得十分味美，麵上輕快，聲音輕鬆，隻給爹娘說些宮裏的趣事和皇上陪她去玩的見聞，倒是讓誠意伯和誠意伯夫人安了心，覺得女兒倒底在宮中過得還是不錯的。
靜怡軒內，太後派來的兩個嬤嬤已是到了，一姓林，一姓羅，均衣飾簡單利落，麵料上好，氣度不凡，蘇姑姑笑著將太後的旨意說了，又含笑看了看她道：“林昭儀是個有福氣的，日後也別忘了提攜奴婢。”
林萱曲膝謝了，心下卻暗暗思忖太後這一舉動的含義，豆蔻是自己親手教的，按摩手法已經不差了，絕無可能再派來兩個嬤嬤學什麽推拿之術，這兩個嬤嬤兩眼銳利，來了以後也不多說話，卻是一副強勢入駐的派頭，對她倒是很謙恭，隻是對自己的飲食衣物均有過問，很快便摸清楚了靜怡軒上下情況。
隻怕，自己懷孕的事情，太後已是知道了。那麽，派人來是保護自己？自己位分低微，自打知道自己懷孕開始，已經萬般注意自己的飲食用水，但是凡事防不勝防，她正是謹小慎微之時，太後來兩個嬤嬤幫忙把關，倒是好事，隻是，自己心裏知道，太後絕不會喜歡自己，難道真的隻是為了保障龍子安全？
林萱想了又想，如果隻是為了保障龍子安全，為何德妃懷孕的時候未看到有此待遇，就算是為了一碗水端平，也應該一視同仁才對，除非，此舉是一個姿態，為了向宮中諸人發出一個信號，這個皇子是太後所看重的……林萱忽然想到了一種可能……莫非是太後想要將這孩子放到慈寧宮養育？
林萱的心緊緊的絞起來，自己好不容易籌謀如此，忍恥侍寢，才得了一個孩兒，難道就要送去給人養著，自己母子分離？除非，除非自己生的是個女兒……她摸著自己尚未顯形的小腹，隻覺得愁腸百結，計無所出，又去翻了半夜的史書，隻希望能找到良方，夜深方上了床，直翻覆了一夜，林萱早晨起床的時候，麵色憔悴，心裏已是做了個決定，卻是心如刀割。
一旁剪紅看她容色蒼白慘淡，也嚇了一跳，道：“娘娘可是身子不適？可要奴婢去給皇後娘娘告假，並傳太醫？”
林萱搖了搖頭，起身穿衣服道：“睡不好罷了，準備一下，我要去請安了。”
剪紅腹內狐疑，卻也隻是替她撲了些粉，擦了點胭脂，麵色看上去好多了。
到了坤寧宮，請安的時候，眾人都心不在焉，德妃倒是又似笑非笑地問候了一下她，又意有所指地嘲笑了一番她的福氣也不長遠，皇上才去了一日便又忘了她。林萱滿懷酸楚，也不去理她。
請安結束後，眾嬪妃正要辭去，林萱卻站起來向常皇後稟道：“娘娘，妾在書上有學到一套小兒捏脊法，若是每日給幼兒捏一捏，可調整陰陽，通理經絡，改善髒腑功能，妾想大公主興許可以用上，不知娘娘是否可容妾試試？”
常皇後微微驚訝，林昭儀曆來都是獨善其身，力求不突出自己的存在，今日忽然有此奉承舉動，實在是意外，她望向林萱，隻見她麵容憔悴，雙目流露出哀求之色，心想她已經懷孕，想是要尋求庇護，便道：“既如此，那你隨本宮到後頭去看看初陽吧。”
林昭儀臉上露出感激之色，便隨常皇後走入後堂，身後一些嬪妃微有吃笑聲，應是不齒她奉承之舉。
步入後殿，常皇後帶她到了後殿西次間，初陽公主剛剛起床，正在乳母宮女服侍下穿著輕薄的衣衫，看到常皇後進來，露出微笑，喊道：“母後，母後。”然後自己又喀喀地笑起來，常皇後麵上也露出微笑，道：“初陽起床了？今天有林昭儀為你捏一捏背，你可要乖乖的。”
初陽公主還未完全聽懂，隻是牙牙學語道：“捏，乖乖，乖乖。”
林萱麵上情不自禁地微笑，又想到自己做的決定，心中一酸，上前道：“公主，妾給您摸摸背。”
好在公主不怯生，由著林萱指揮乳母，將她解掉上身衣物，翻過身來，平趴在床上，然後林萱上前，用拇指指腹與食、中指指腹相對合，夾持脊柱兩側的肌膚，拇指向前推動，從骶椎兩側邊捏邊向枕部推動，猶如蜻蜓點水一般已是從尾至枕部已是捏了一輪，公主隻是咯咯地笑，並無感覺到不適，林萱依法又捏了兩次，便讓乳母給公主穿上衣服，和常皇後道：“每日睡前或早晨，捏兩到三輪便可，捏後不要馬上進食，手法要輕柔和緩、靈活、自然，兩手用力要均勻一致，前進的速度和手法的頻率不應太快。常常如此，可預防小兒疳積、食滯、厭食、腹瀉、嘔吐、便秘、尿頻、咳喘、夜啼等病症。”
常皇後點點頭道：“既如此，還請你教教宮女了。”
林萱曲膝道：“遵娘娘懿旨。”又躊躇一番，道：“妾有些話想和娘娘稟奏，不知娘娘可有空。”
常皇後點頭道：“你隨我來吧。”
到了東次間，常皇後坐好，屏退左右，隻留下安姑姑，便開門見山地問道：“你今日專程前來，想是為了你有孕一事吧。”
林萱心中一驚，又想到太後都已知道，皇後作為六宮之主如何不知，便雙膝跪下道：“還請娘娘救我。”
常皇後道：“太後娘娘已送了兩個嬤嬤到你住的地方，本宮是不可能為了你與太後翻臉的。”
林萱叩頭道：“娘娘睿智聰明，仁愛慈善，臣妾不敢厚顏求娘娘做太多，妾這一胎如僥幸得了皇兒，願送於娘娘膝下撫養，隻求一生平安便好。”
☆、36漩渦求存
常皇後冷笑道：“看不出你倒是個心大的，若是想要皇兒一生平安，送於太後膝下撫養，也可保之，為何偏偏要送本宮膝下？”
林萱道：“娘娘息怒，妾也曾聽過皇上說起小時候的事情，太後娘娘管教皇上，十分嚴苛，功課稍有懈怠，便要懲罰，或罰跪，或敲打手心，抽打臀腿，起居但有不服管教，便直接在皇上麵前杖殺服侍的小黃門，娘娘……”林萱哽咽道：“同為慈母，娘娘應能體諒妾的心，妾隻求孩子健康快樂，並不求有什麽建樹，如何肯讓孩子去吃那個苦。”
常皇後入宮之前，母親也曾悄悄告訴過她徐太後嚴厲殘暴的舊聞，然而入宮以後她已是禮佛多年，雖也嚴苛，倒不曾十分難為過她，昭平帝也不曾給她說過幼時舊事，想到此處，心下微酸，又冷冷道：“若是想要平安快樂，卻又為何要送到本宮膝下，你難道不知本宮極有可能不再生育，若在本宮膝下，便有可能陷入奪嫡之爭？”
林萱道：“妾位份低微，獨立撫育皇子，深宮險惡，隻恐難以平安長大，娘娘風光霽月，心懷仁善，定能好好待妾剩下的孩兒，而關於奪嫡一事，妾敢問娘娘，高祖開國，在欽定我朝太子人選上，可有要求一定是男兒？”
常皇後一愣，道：“高祖曾有言，太子人選，可於嫡係中選，嫡長子最佳，若皇後無子，則嫡女與其餘諸子，均有同等繼承權，擇優者封為太子或太女，若無嫡出，則凡係皇帝血脈，無論男女，擇有才幹者繼承皇位……你的意思是？”
林萱肅然道：“妾與妾所出孩兒，願一心輔佐皇後娘娘……及初陽公主。”
常皇後聞言沉默了。
林萱繼續叩首道：“初陽公主聰明伶俐，落落大方，年紀雖幼卻已是龍章鳳質，如今隻需好好教導，將帝王之道，禮樂之教，往古成敗之跡，民間稼穡之事教之，娘娘外家權重，再一心綢繆輔佐，將來未必不能成為一代女帝，妾不才，願以微薄之力輔佐娘娘和公主。”
常皇後沉吟半晌，揮了揮手道：“你先下去，本宮再想想。”
林萱知道事關重大，皇後必要思慮再三，便叩首自迴了靜怡軒。
常皇後在屋內徘徊良久，和安姑姑道：“今日之言，不可外傳。”
安姑姑道：“娘娘放心，適才我已查過，並無人在周圍。”
常皇後又邁步走向西次間，初陽公主正在與乳母爭奪木勺，勝利拿到手後滿意地將勺子舀了滿滿一勺的肉稀飯，送入嘴中，一路淋漓掉落，卻得意洋洋，看到母後進來，得意地舉起勺子叫：“吃！”
滿懷心事的常皇後見到她滿臉汁水，也忍不住笑了起來，乳母湊趣道：“奴婢生了幾個孩子，這是第一次見到這樣聰明的孩子呢，走路早，說話也早，居然都能自己用勺子吃飯，奴婢家裏的小子，都是到了兩歲上才會說圂圇話……到底是鳳子龍孫，福澤深厚，天資聰穎。”
常皇後耐心細致地用帕子將初陽嘴巴旁的汁水擦掉，道：“這些話以後莫要說了，傳出去隻道本宮輕狂——身在皇家，聰明也未必是福。”心下黯然，如果自己今後真的再不能生，且不說德妃生了皇長子，旁邊還有個劉貴妃也是門閥權重之女，又深得皇上寵愛，一旦生下皇兒，這宮中之主不知哪一日便換了天地，屆時，自己的女兒就算貴為公主，也少不得聯姻重臣甚至遠嫁的命運，一生哪得恣意，便如自己一般，就算地位尊貴，仍得不到丈夫之愛，戰戰兢兢，日日計算……
她看著初陽麵上伶俐的笑容，心下已是暗暗下了決定。
很快，她和昭平帝那邊報備過後，下了懿旨，靜怡軒林昭儀到坤寧宮遊藝齋暫住，為大公主每日做推拿捏脊。
當日，林萱便帶著剪紅、拾翠住進了坤寧宮，因地方太小，沒有帶上太後的兩個嬤嬤。
懿旨很快傳遍了後宮，各宮議論紛紛，不明所以。
徐太後知道後冷冷笑了，道：“真是給臉不要臉的東西，隻看她們能蹦達到幾時。”
蘇姑姑安撫道：“太後不必為了這等不知好歹的人生氣，等生了下來，太後說要養，皇上曆來仁孝，豈會不應，皇後娘娘也未必敢和您對上。”
徐太後卻冷笑道：“她們的算盤打得精，可惜，就算是她常皇後親生的，哀家說要放到慈寧宮養，她常氏敢說個不字麽？更何況到時候不過是個記名的，且讓她們自在吧，孩子生下來再說，沒準又是個公主。”
鍾粹宮蘇德妃卻是大怒：“好一個常璿，自己生不出便抓個人來替自己生。”一邊惱怒地在屋裏徘徊，道：“不行，萬一那賤人真生下皇兒，占了中宮嫡子的名分，我兒不妙。”又叫紅袖：“傳信出去給阿爹，叫他快想辦法，那孩子，留不得了。”
坤寧宮裏，拾翠和剪紅在替林萱收拾著屋子，拾翠道：“也不知道要住多久，奴婢除了衣物，還把起居常用的文房四寶以及娘娘常看的書都帶過來了。”
林萱看著窗外美麗的景色，時已近五月，窗外明翠滿眼，綠柳紅花，美不勝收，她心情好起來，微微笑道：“嗯，你做得很好。”
拾翠得到讚賞，更是高興，道：“這兒風景實在美，皇上也會常來的吧？奴婢聽說皇上後宮妃子的居處，除了坤寧宮和儲秀宮，哪兒都不去，皇後娘娘當真照拂娘娘啊，定是念著娘娘的救命之恩。”
林萱變了麵色，厲聲道：“這話以後莫要再提，我當日隻是打了打下手，還是太醫們救迴來的，你們可切記了，如今在坤寧宮住，你們二人須得將自己管好，不該說的話不能說，不該去的地方不許亂走，更不許胡亂打聽，四處招搖，如果出了什麽事情，皇後責怪下來，我位份低微，可保不住你們，少不得該怎麽懲罰便怎麽懲罰，之前我身邊的香附你們也知道怎麽沒的，不想沒了下梢，便管好自己，可聽清楚了？”
二人看她疾言厲色，趕緊收了麵上笑容，齊齊應了。拾翠本是興興頭頭有了點想頭，如今聽她說的嚴厲，倒按捺下了一番攀龍附鳳的心。
當下林萱便安心在遊藝齋住了下來，除了每日清晨請安，給公主捏脊之外，幾乎不往前頭去，隻在遊藝齋內的小園子裏散步，看書，教教拾翠剪紅認認藥方。
又過了一個月，肚子已經初露端倪，皇後請了太醫來診斷，果然是喜脈。當下便向皇上、太後報喜，又命她繼續在遊藝齋安心養胎，免了她一應請安，也不讓她再勞動給公主捏脊。昭平帝得知她有孕，也頗高興了一番，來遊藝齋溫言撫慰了一番，又命眾人多加注意。林萱雖早已對他心死，看他這般溫柔周到，心中倒也覺得安慰，至少沒遇上個似明憲宗那樣的皇帝，任由寵妃萬貞兒殘害掉所有胎兒，想到這裏又不由的自嘲，自己已經淪落如此步步籌劃，居然還能苦中作樂。
劉明舒得知林萱有孕兩月有餘，卻是麵沉了下來，一連數日不許昭平帝進她的房門。昭平帝萬般無奈，也是茶飯不思，愁眉不展。
方天喜見了昭平帝如此煩惱，少不得建議道：“貴妃娘娘如此煩憂，想是想家了，不如讓誠意伯夫人進宮來看看她，許是能開解一番。”心中暗想，讓誠意伯夫人來勸解勸解，老這樣對皇上掉臉子，連他這個太監總管都看不過去了，偏偏皇上還甘之如飴，就吃這一套。
昭平帝聽了倒是讚成道：“不錯，阿纖入宮也有數月了，她頭一次離家，必是想家了，依朕看，誠意伯夫人入宮看她也未必能開解多少，不如讓阿纖歸省，住上幾天再迴宮，必是能開心。然後也近七月了，到時候去離宮避暑，再好好頑一陣，朕應過她隻帶她一個宮妃，到時候她必能懷孕，也不必再吃醋了。”說完又覺得此法甚妙，必能讓阿纖迴嗔作喜，心下快慰，趕緊又忙著要去儲秀宮討好劉明舒。
方天喜不料昭平帝能寵愛劉明舒至此，宮妃省親，曆來並無先例，似劉明舒這般才入宮數月便可省親，簡直是隆恩深厚，又趕緊提醒昭平帝道：“還是先和皇後說一聲比較合適。”
昭平帝住了腳，想了想，便先去了坤寧宮，和常皇後說了此事，常皇後淡淡道：“宮妃省親，事關禮製，宮內這麽多嬪妃，尚無省親的，如今為劉貴妃開了此例，不妥吧，若是想家，召誠意伯夫人入宮見見。”
昭平帝尷尬地笑了笑道：“骨肉私情，天倫中之至性，阿纖畢竟從前得青田先生寵愛，在軍院自由慣了，一下子拘著不慣也是有的，梓童也寬容則個。”
常皇後淡淡地笑了笑，道：“皇上同意便行，隻是不可過夜，早晨去晚上便要迴，不可超過戌時，尚宮局的女官以及司禮監太監都需跟從，一切按禮製而行。”
昭平帝原本想要讓阿纖在家住幾天的，看皇後這麽說，也不好駁迴，好歹是答應了，便都同意了下來，自去儲秀宮不提。
常皇後看著他背影，苦笑一聲，道：“誰進了宮裏不是骨肉分離，還不是苦苦熬著，獨那一個才是他心尖上的人，含在嘴裏怕化，捧在手上怕摔，才進宮就緊著安排省親。”
安姑姑也道：“那樣輕狂的人兒皇上偏偏喜歡，實也是從前被拘緊了吧。”
常皇後道：“由他們去吧。”自去囑咐尚宮局不提。
作者有話要說：
☆、37貴妃省親
這日辰時，劉明舒早早就起來，按品大妝，在女官等的指示下，準備省親。她壓抑不住自己激動的心情，入宮幾個月，仿如被關進監牢，她一想到能和父母、兄弟再見一麵，就忍不住心潮澎湃，實在太想家了。
正值夏日，天亮得早，劉明舒身著一品朝服，紅裙上繡著金鳳，妝容明豔照人，緩緩地步下轎子，誠意伯已是帶著親眷在大門迎接，劉明舒見到自己父母親和大哥，眼圈一紅，已是要淚下，卻被女官止住，在眾人的簇擁下走進正廳，接受家人叩拜，一一見禮完畢後，劉明舒到側房換下了大衣服，換了一身便裝，方屏退了諸人，隻留下金霄、鳳樓在側，與母親執手坐下一敘衷情，劉明舒已是淚流滿麵，哽咽難語，誠意伯夫人更是哭個不停，誠意伯劉璉卻勸她：“莫要哭了，娘娘難得來一次，還不好好說笑，準備些娘娘愛吃的，隻招著娘娘哭什麽。”
誠意伯夫人收了淚水道：“娘娘倒似胖了些，麵色也好，已是叫廚下準備了些娘娘愛吃的羊肉鍋子，一會兒娘娘多吃些。”
劉明舒收了淚水，撒嬌道：“須是新鮮的羊肉，不然我可不吃。”
誠意伯夫人笑道：“可不是新鮮的，是你大哥知你要省親，特意去西山獵的，還有一隻鹿呢。”
劉明舒道：“大哥怎不進來。”
誠意伯道：“他是外男，一會兒再宣吧，他今日得了假的。”
劉明舒淚水又滾落道：“一家子骨肉，叫什麽外男。”
誠意伯歎氣道：“皇上隆恩準了娘娘省親，我朝尚無先例，我們須得謹慎受禮，方可對得起皇恩浩蕩，也省得娘娘被人指摘。”
劉明舒撇嘴道：“誰敢指摘。”
誠意伯歎氣道：“我知道皇上寵娘娘，實是娘娘你也要立身謹慎，帝王的寵愛，不是可以依靠的，我聽說宮中又有嬪妃懷孕了？你需著緊，趁著帝寵尚在，早日懷孕，不管是皇子還是公主，都是個依靠，切莫恃寵而驕，統不放在心上。”
劉明舒目光閃爍，道：“我知道了，阿爹你也不說點開心的事，一會兒吃飯讓大哥進來一起吃吧，也不知道他任了禦前侍衛怎麽樣了，我在宮裏都沒見過他。”
誠意伯夫人道：“還不是那樣喳喳唿唿的，整天嚷嚷‘猛將必發於卒伍’，也不想想我就你們兩個孩子，一個已是不能常見了，他若去邊疆，可教我怎麽活。”言罷又忍不住要抹眼淚。
誠意伯肅然道：“婦人之見，若是國家有難，自是奮勇向前，將受命之日則忘其家，臨軍約束則忘其親，援枹鼓之急則忘其身，我們深受皇恩，敢不全力以赴，報效國家，你莫再提這些了。”
誠意伯夫人隻是揩淚，劉明舒隻得說些別的事情開解於她。
誠意伯又叮囑了幾句須順從皇上，謹慎從事，不可耍小性子，方退下，讓劉明舒在誠意伯夫人的陪同下，到了昔日的閨房內休息。
劉明舒進了閨房，看到一應物品仍照原樣擺放，均纖塵不染，牆上仍然掛著自己最愛的弓、佩劍、馬鞭、匕首等物，不禁過去一一撫摸，想起自己做女兒時候的快樂時光，又眼圈一紅，道：“勞娘親還幫我收得這樣好。”
誠意伯夫人也是淚垂，隻緊緊牽著她的手，反複叮囑些注意事項，又悄悄告訴她些易受孕的法子，房事的注意事項。
劉廌在外頭卻是犯了難，他上來迎接過妹妹以後，妹妹身後那個叫金霄的丫頭，就悄悄給他遞了張紙條，上頭寫著要見朱允炆，如果他不設法，她就趁省親休息的時候自己跑出去見，又警告他不許告訴父母，如果告訴了，她便讓皇上做媒，將李侍郎的女兒賜婚給他！
劉廌團團轉了一會兒，那李侍郎的女兒，京中誰不知道是個胖子，若是個楊玉環那樣的胖美人便罷了，偏偏黑醜矮，直待字閨中到二十還未訂親。他可相信她這妹子說到做到，如今昭平帝對她是言聽計從，最後還是咬咬牙，出去找朱允炆去了，心想隻要警告朱允炆以禮相待，妹妹隻怕也就是見見他罷了，不會出什麽事的。
午飯時，劉明舒一直盯著劉廌看，直到劉廌衝她微不可見地點點頭，她才歡喜起來，歡快的給爹娘夾菜，又誇羊肉、鹿肉鮮美，又誇讚調料做得十分味美，麵上輕快，聲音輕鬆，隻給爹娘說些宮裏的趣事和皇上陪她去玩的見聞，倒是讓誠意伯和誠意伯夫人安了心，覺得女兒倒底在宮中過得還是不錯的。