誠意伯夫人低眉應了。
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☆、27兩處閑愁
誠意伯後院小樓閨房內，羅幃絳帳散亂低垂，侍女大氣不敢出，悄立一旁，劉明舒哭得兩眼通紅，鬢發蓬亂，正趴在繡榻上抽泣。
誠意伯夫人進了臥房，看她這個樣子，歎了口氣，上前輕輕撫摸她背上烏黑的長發，道：“阿纖，你別怪你爹狠心，實是聖旨已下，你若有差池、名節有失，全族上下幾百口在劫難逃，那朱允炆是個好孩子，奈何他也已經定親，難道你甘心去做妾，居於人之下？你自幼是祖父親自啟蒙教養，他是如何教你的，莫非是遇到難事隻會哭泣不成，皇帝年方十九，相貌堂堂，後宮妃子極少，四妃就德妃一個，一封就封了你四妃之首貴妃，進了宮，一人之下萬人之上，你自幼聰穎，經耳必誦，學什麽都很快，你祖父時常抱著你歎說可惜不是男兒，長得又好，這段時間我也在籌謀你的親事，原想出京外找個人口簡單的讀書之家，厚厚陪嫁，也能讓你衣食無憂，卻找了多日，覺得沒什麽人能配上我兒這般好品貌……深宮內爭鬥雖說殘酷，但你有父兄在外扶持，先祖功績顯赫，你品貌都佳，我相信以你的才智，絕無可能受製於人，更何況入宮便身居高位了……”
說著說著卻又淚下：“我一輩子也就隻得了你們兄妹兩個，如何不想你們都平平安安，承歡膝下，因此也一直縱著你和你哥哥，隻希望你們都快快活活的，一想到要送你到那見不得人的去處，我也是心如刀割……”
劉明舒仍趴著將臉埋在枕頭內，卻漸漸停止了抽泣，聽到母親傷心淚垂，又起來將頭埋入母親懷抱，誠意伯夫人抱著她，感覺到有淚濕透懷中衣服，知她已是軟化，想到自己嬌養多時的女兒，終究在婚事上不能隨心遂意，一時感懷，淚如雨下。
第二日，劉明舒卻是老老實實地去聽女官講習宮中禮儀，她自幼聰穎，一學便會，女官們倒是吃了一驚，都聽說誠意伯之女粗魯不文，她們領了皇後懿旨前來教導，前一個月竟沒有見過她的麵，隻道身體不舒服，稟告宮裏，皇後卻道隨她去。誰知道今日前來學習，卻是這樣的品貌，鉛華不施，風華天成，靜下來猶如姣花照水，宮規才過目一遍，便可背誦，禮儀不過見她們示範一次二次，便可行雲流水的行禮如儀，不禁暗暗佩服皇上慧眼識珠，宮內這些宮妃，恐怕無一人能及上此女，隻怕入宮以後專寵可待，少不得收了那蔑視的心，細細教導。
歸仁伯府，朱允炆長跪在祠堂已是三日，水米未進。
歸仁伯老夫人馬氏緩步行來，這位原應成為一代賢後的女子，卻因了陳友諒這個變數，成了中年守寡，將朱元璋遺孤養大的老婦人，陳友諒估計對她心有愧意，給她封了一品誥命。
她身著半舊泥金寶相花赭色褙子，衣飾簡樸，一頭白發一絲不苟的挽成發髻，鵝蛋臉，懸膽鼻，有著一雙鳳眼，朱允炆一雙鳳眼便是承繼於她。
她站在朱允炆身後，淡淡地道：“跪了三日，可知錯了？”
朱允炆閉上眼，眼前似乎還能看到淚流滿麵握著他衣袖的那名活色生香的女子，敢愛敢恨，她說：“帶我走，天涯海角我都願。”
一行清淚流下來，他當時熱血沸騰，直想扔下所有肩上背負的東西，就和她攜手仗劍遊天涯，卻還是默默地一根一根手指掰開她，說：“奔者為妾，愛重於你，便不能如此輕賤於你。”
她絕望的哭聲似乎仍在他耳邊縈繞，這三天他的心彷如火燒，燒成灰燼仍是火熱。他水米不進，卻隻想著她的舞姿，她打馬球的矯健樣子，她給他打檀板和聲唱歌的嫵媚，這世上，哪裏還能找到這樣一個女子，能與他如此契合！
朱老夫人淡淡說道：“明日是誠意伯嫡女入宮的日子，後日冊封大典，我和你母親都要入宮恭賀。”
朱允炆閉目不語，她那樣白玉無瑕剛勇暴烈的性格，入宮去麵對那些肮髒齷蹉，他握緊了手。
朱老夫人輕輕地走上前，輕撫上頭朱元璋的靈位，道：“少年情之熾烈，我也曾有過，你曾外祖父有一次誤會於你祖父，將他關了起來，不給飲食，我將剛出爐熱餅揣於懷中去探他，拿出熱餅，卻燙傷皮膚，你祖父大為感動，道一輩子絕不負我。”
朱允炆第一次聽到端正慈愛的祖母說起與祖父的事，也不禁聽住了，朱老夫人轉過頭看他，微笑道：“知道你從小與他在建章軍院青梅竹馬，我也曾親自為你與青田先生提親，但是被他拒絕了。”
朱允炆才知道自己居然曾有過機會與她名正言順的相守，心頭大痛。
朱老夫人說：“青田先生上知天文下知地理，占卜之術冠絕天下，他當時說，不答應，是為了你好，今日我才知道，劉青田，果然是為了你好。”
朱允炆不解。
“劉明舒年滿十八，與聖上年齡相當，宮中之前從未有過風聲要納她，如果要籠絡誠意伯府，那今上剛登基時隻怕就納了她，為何一貫與誠意伯府並不算親近的今上，忽然下了這道聖旨，納了以粗魯無禮聞名的劉明舒，且一冊便是四妃之首的貴妃？”
朱允炆也一直納悶於此事。
朱老夫人又道：“今日，東丘郡候府的花小侯爺來探你，我替你拒了，他讓我轉告你一句話，勸你莫要心傷，後日和他去遊獵。”
“他說，常國舅爺的堂姐夫易公子的名諱，讓你倒過來念一念便明白了。”
朱允炆愣了下，心電念轉，忽然霍然立起，毛骨悚然！
朱老夫人看他這副樣子，知他已是明白，道：“與君上爭其心頭所愛，會有什麽下場你已心知了。”
朱允炆瞬間一切都想通了，忍不住嗬嗬慘笑，笑聲淒厲之極，道：“原來如此，原來如此，我道常國舅一貫鼻孔朝天，如何突然折節下交……原來是皇上看上了阿纖！”
朱老夫人冷冷道：“他貴為帝王，富有四海，何令不從，何求不遂！國之所有，均是他的，想正大光明的冊封一未婚女子，有何不可？”
朱允炆喃喃自語：“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣……”
朱老夫人冷冷道：“你祖父離那個位子，隻差一步！”
朱允炆無力地跪下，隻覺得全身力氣都被抽掉，朱老夫人繼續說：“你祖父胸有大誌，與你曾外祖父一起，驅除韃虜，卻在最後逐鹿中原時功敗垂成……自幼我對你便不同，親自教養，又送你去建章軍院讀書學藝，結交高門，又將你祖父留下的勢力傳於你，是為著什麽？是你比你的兩個嫡兄弟更聰明伶俐？”
朱允炆低聲迴答：“是因為隻有我能承繼祖父大誌，常氏之子，血緣立場早定，不可爭取。”聲音幾不可聞。
朱老夫人又冷冷道：“我送你去建章軍院，是讓你去與女子吟風誦月，花前月下的麽？”
朱允炆沉默半晌，低聲道：“是為了積蓄力量，結交籠絡軍中子弟，爭取高門後代支持。”
“我為你訂下高門貴女徐氏，又是為了什麽？是徐氏溫柔賢惠？”
朱允炆垂下眼神，低聲道：“是為了魏國公徐達與祖父自幼是至交，現任魏國公徐允恭鎮守南京，軍權在握，互通婚姻，未來若有大事，可爭取同盟”
朱老夫人厲聲道：“那麽，你現在是還要為了男女私情，在此情誌消磨，悲痛終日？”
朱允炆握緊雙拳，心如刀割，道：“好男兒誌在四方，不可壯誌豪情消磨於閨閣私情。”
朱老夫人步步緊逼：“那你現在的任務是做什麽？”
朱允炆道：“閉門攻讀，籌備明歲大比，春闈一搏，名揚海內，在朝中累積聲望，結交文臣。”
朱老夫人點頭道：“你既是心中想明白了，那便迴房吧，你須謹記，便是站在最高的那個位子，也不能隨心所欲，人之一生，背負甚重，人懷愛欲，不見道者，愛欲垢盡，道可見矣。帝王之路，我給過你選擇，你自己選定，艱難寂寞，你心早已盡知，這便是你的第一個坎，如果你邁不過去，那我勸你還是早日放棄，做個田舍翁吧。”
朱允炆默默地向祖母磕了個頭，沉重地離開了。
歸仁伯夫人常氏正在鏡前卸妝除釵，聽了來報的消息，冷笑道：“一個庶子，得訂了太後外家魏國公府的貴女，尤嫌不足，還膽大包天去肖想誠意伯的嫡女，居然敢夜會閨閣！要不是人家誠意伯守衛森嚴，悄悄兒地送了人迴來，我看早被宮裏知道，大禍臨頭了！那日玥哥兒就和我說了，讓我注意管束著炆哥兒，遠著阿纖，我還道炆哥兒哪裏是我管得了的，自有他那好祖母寵著呢！家裏明明知道皇上看上了誠意伯那閨女，也不肯給我通個氣，前夜把我嚇得魂都飛了，合族差點就沒了下稍！依我說罰得太輕了，隻怕不長記性，不如早日勒死了圖個清靜，心這樣大，隻怕將來還有什麽稀奇古怪的想頭，給朱家招禍！”
一旁的李媽媽邊幫她輕輕梳理著頭發，邊道：“也是老夫人一心寵著，伯爺也不敢違逆老夫人，好在夫人的兩個哥兒都十分爭氣，夫人仁慈，讓個庶子名揚京城，京城裏哪一家不說夫人果然係出後族，慈德賢惠呢。”
常氏冷笑道：“這樣的虛名兒不要也罷了，可憐我父親就為了個忠義守信的美名，坑了我一輩子，嫁了個軟腳蝦，若是真如明麵上的老實忠厚便罷了，偏偏是個愚孝的，還納了愛妾生了庶子，一屋子糟心事兒，又是降將，連累著兩個哥兒在京裏也抬不起頭，又有個整日裏在京中興風作浪的庶兄弟添堵，就算我命苦上輩子是欠了他們的，兩個哥兒又有什麽錯……”說到傷心處，卻是語聲嗚咽。
李媽媽看到自己主母委屈落淚，少不得暗暗歎氣，開解一番，服侍她淨麵休息不提。
作者有話要說：
☆、28驗身疑雲
皇宮露華殿，劉明舒已被一頂小轎送入宮內，待賜浴驗身過後，便入住儲秀宮。
剛剛沐浴過的劉明舒，身著寬大白色絲綢浴衣，束著銀色寬腰帶，烏黑頭發拖於身後，麵色緋紅，容光照人，直攝得浴殿外的尚寢局的女官低頭不敢直視，躬身導引她到了露華殿旁的一室內。
室內已是有兩名年長女官在室內守著，見到浴後的劉明舒芳容韶齒，態媚容冶，也不覺麵上一愣，又觀其眉毛平斂，行走間儀態高雅，雙腿自然並攏，兩位女官交換了下眼色，心知劉明舒多半仍是處子，今日貴人交代之事多半不成了。
女官將房門閉合，窗子也嚴實掩上幕簾，好在屋內四麵牆上均點著高高低低多支燈燭，照得屋內十分明亮。
年長些的女官躬身行禮道：“還請劉小姐寬衣。”
劉明舒知這是要驗身了，雖早被教導女官叮囑過，仍是心中不快，勉強忍了氣，女官上來服侍她寬去浴袍，玲瓏玉體，盡皆現於明亮溫暖的燭光中，其玉質柔肌，便是見多識廣的驗身女官都不由為之一窒。
兩個女官便近前來，逐一撫摸探查其脖子，胸，腋下，雙足，也不禁心中暗暗讚歎，她們之前驗身多是十三、四歲的秀女，身材稚嫩，尚未長成，如今劉明舒卻已年滿十八，正是女子身材成熟之際，曲線玲瓏，又因習武，身軀肌理緊致，捫其膚隻覺彈力十足，滑不留手，美不勝收，實是尤物。
檢查完畢，又恭聲道：“請劉小姐躺到榻上，或有不適，請稍微忍耐。”
劉明舒知是要驗女貞，麵上通紅，羞憤欲死，到底忍著氣躺上了床，由著女官打開她的雙腿探看。隻看到一女官蹲下就著燭光一手按在腿根處似要驗看，劉明舒卻忽感覺到似有一尖銳之物似要探入，她習武多年，反應何其快，迅速雙腿一並，右足迅速往外一蹬一掃，那女官被她大力一腳踢到臉上，後仰倒地，似有一物叮的落於地上，而另一女官也未能按住她的雙腿，被其腿力掃到一旁，惱怒道：“劉小姐，驗身乃是宮規，請您配合！”
劉明舒卻眼明手快，已是將地上的那尖銳之物拾起握在手中，隻看到細長尖銳，正是一枚銀質長釵，約一掌長，釵身光滑似有油潤，釵頭細滑，一旦滑入身下，隻怕貞潔不保。冷然道：“我卻不知，驗身需要用此物！”已是將自己外袍迅速披上，厲聲喝道：“來人啊！”
門外守著的女史聞聲推門進入，地上那名女官麵色如土卻強製鎮定，旁邊那名女官則看清劉明舒手中之物，驚愕莫名。
片刻，常皇後已接到稟報擺駕前來，劉明舒一番拜見後起身，愕然發現常皇後卻是自己見過的，常家的遠方堂姐……易晨公子的妻子。她心下大駭，卻仍鎮定地將事情經過說了一頓。自有女官將那銀釵呈上，常皇後驗看後，便讓女官們先將那名驗身動手的女官帶上來。
孰料那名女官一口咬定，是劉明舒太過緊張，反應過激，銀釵是她被踢到在地時從自己發髻上滑落的。
劉明舒氣得滿麵通紅，道：“若不是我反應快，現在早已處子之身不保，你還抵賴狡辯，你用的發釵上如何會有油。”
那女官卻隻道是自己頭發上的發油汙沾，絕無此事。
常皇後沉思了片刻，便讓人帶上另外一名驗身女官審問。
另一名驗身女官卻道驗身之時因驗身的那名女官側身而視，頭正好擋住私/處，自己並不曾看到具體細節，隻看到劉明舒忽然奮力反抗，並腿踢人，然後聽到有物墜地，但並不曾看清是從頭發上墜落還是在手中墜落。
再問其他女官是否見過之前那名女官頭上配有此銀釵，有人證實之前確是見到插於其發髻上。
事情至此，又是陷入迷局，常皇後皺眉思考。
此時，小太監通報，太後和皇上駕到。
常皇後起身拜見迎接後，將事情一一稟報。
劉明舒在下方跪拜起身後，果然見那皇帝，可不就是那易晨易公子，心中一陣氣苦，哪裏想不明白自己這道莫名其妙的冊妃聖旨是如何得來，想到自己與朱允炆從此再無見麵之日，自己才進宮，便又遇到這樣的陰謀詭計，若不是自己自幼習武，隻怕自己與家族均要召集滅頂之災，不禁暗暗傷心自憐。
昭平帝聽了常皇後的稟報，愕然抬眉，看到下方立著的劉明舒身上僅穿著白色浴衣，秀發未挽，綠雲委地，麵色潮紅，十分可憐可愛，心中不由大為心疼，不禁道：“定是有人指使，拉下去著慎刑司好好拷問一番，看她們招是不招。”
女官們正要躬身答應，那兩個女官一聽到慎刑司如何不怕，趕緊震天喊冤，其中那名動手的女官隻喊：“奴婢冤枉啊，如若破身，必有疼痛落紅，屆時貴女呻/吟，奴婢如何遮掩得過，一樣是大罪，如何敢行此大逆不道之事。”又道：“劉小姐如此懼怕驗身，恐怕是自身名節有失，自己心知肚明，借機鬧事，躲過驗身吧。”
劉明舒憤氣潮湧，奮掌欲摑其麵，被女官攔住後又指之大怒道：“賊婢還敢巧辭汙蔑！”又下跪對著殿上道：“臣女請另派女官驗身，以證清白！”
昭平帝麵帶欣賞道：“劉小姐冰清玉潔，賤婢以下犯上，侮辱貴人，必是懼罪汙攀，罪不可恕，這驗身便不……”
一旁徐太後卻淡淡道：“既然劉小姐願重新驗身以證清白，便重新指定女史驗身，也好打了那些小人的嘴，皇後安排人手吧。”
常皇後站起來應了，便安排了另外四名女官隨著劉明舒下去驗身，昭平帝欲言又止，到底沒有出言反對，心下卻大為疼惜。
片刻四名女官上來跪稟道：“劉小姐確是完璧。”
昭平帝麵上舒緩，道：“果見是汙蔑，賤婢可惡！”
徐太後卻道：“劉小姐完璧，卻也不能說兩名女官確有行破貞之實，隻恐驗身之時確實是太緊張之故，女官皆是良民，並非宮奴，沒有確鑿證據，如何能輕易懲處，皇上三思。”
昭平帝啞然，便看向常皇後。
常皇後默然片刻，道：“母後所言甚是，然女官驗身必是有不妥，招致劉小姐反應過激，又言語誹謗，仍需予以懲戒一番。便著罷免宮內女官職務，掌嘴四十，母後看如此處置可行？”
徐太後淡然道：“六局是你統領，你做主便罷了。”
下邊跪著的兩名女官不免鬆了一口氣，驗身破貞，無論是故意還是無意，都是重罪，如今隻以誹謗之罪懲戒，能留下一條命，已是幸運，當下俯首謝恩領罪。
迴到慈寧宮，蘇姑姑見四下無人，好奇問道：“那兩名女官應是不妥，太後為何要保她們？”
徐太後淡淡道：“昨夜哀家才召見過她們，囑咐她們驗身需仔細，無論實情如何都必須說出，哀家會給她們做主，今日就出了這攤子事，哀家召見她們的事情，一查便知，若是由著皇上皇後給她們定了破貞欺君的罪，這屎盆子，必要扣在哀家頭上了。”
說到這裏又憮然道：“這次是哀家不慎，被人所謀算了。”
蘇姑姑道：“依太後所見，此次事情應是為誰所做下的？”
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誠意伯夫人進了臥房，看她這個樣子，歎了口氣，上前輕輕撫摸她背上烏黑的長發，道：“阿纖，你別怪你爹狠心，實是聖旨已下，你若有差池、名節有失，全族上下幾百口在劫難逃，那朱允炆是個好孩子，奈何他也已經定親，難道你甘心去做妾，居於人之下？你自幼是祖父親自啟蒙教養，他是如何教你的，莫非是遇到難事隻會哭泣不成，皇帝年方十九，相貌堂堂，後宮妃子極少，四妃就德妃一個，一封就封了你四妃之首貴妃，進了宮，一人之下萬人之上，你自幼聰穎，經耳必誦，學什麽都很快，你祖父時常抱著你歎說可惜不是男兒，長得又好，這段時間我也在籌謀你的親事，原想出京外找個人口簡單的讀書之家，厚厚陪嫁，也能讓你衣食無憂，卻找了多日，覺得沒什麽人能配上我兒這般好品貌……深宮內爭鬥雖說殘酷，但你有父兄在外扶持，先祖功績顯赫，你品貌都佳，我相信以你的才智，絕無可能受製於人，更何況入宮便身居高位了……”
說著說著卻又淚下：“我一輩子也就隻得了你們兄妹兩個，如何不想你們都平平安安，承歡膝下，因此也一直縱著你和你哥哥，隻希望你們都快快活活的，一想到要送你到那見不得人的去處，我也是心如刀割……”
劉明舒仍趴著將臉埋在枕頭內，卻漸漸停止了抽泣，聽到母親傷心淚垂，又起來將頭埋入母親懷抱，誠意伯夫人抱著她，感覺到有淚濕透懷中衣服，知她已是軟化，想到自己嬌養多時的女兒，終究在婚事上不能隨心遂意，一時感懷，淚如雨下。
第二日，劉明舒卻是老老實實地去聽女官講習宮中禮儀，她自幼聰穎，一學便會，女官們倒是吃了一驚，都聽說誠意伯之女粗魯不文，她們領了皇後懿旨前來教導，前一個月竟沒有見過她的麵，隻道身體不舒服，稟告宮裏，皇後卻道隨她去。誰知道今日前來學習，卻是這樣的品貌，鉛華不施，風華天成，靜下來猶如姣花照水，宮規才過目一遍，便可背誦，禮儀不過見她們示範一次二次，便可行雲流水的行禮如儀，不禁暗暗佩服皇上慧眼識珠，宮內這些宮妃，恐怕無一人能及上此女，隻怕入宮以後專寵可待，少不得收了那蔑視的心，細細教導。
歸仁伯府，朱允炆長跪在祠堂已是三日，水米未進。
歸仁伯老夫人馬氏緩步行來，這位原應成為一代賢後的女子，卻因了陳友諒這個變數，成了中年守寡，將朱元璋遺孤養大的老婦人，陳友諒估計對她心有愧意，給她封了一品誥命。
她身著半舊泥金寶相花赭色褙子，衣飾簡樸，一頭白發一絲不苟的挽成發髻，鵝蛋臉，懸膽鼻，有著一雙鳳眼，朱允炆一雙鳳眼便是承繼於她。
她站在朱允炆身後，淡淡地道：“跪了三日，可知錯了？”
朱允炆閉上眼，眼前似乎還能看到淚流滿麵握著他衣袖的那名活色生香的女子，敢愛敢恨，她說：“帶我走，天涯海角我都願。”
一行清淚流下來，他當時熱血沸騰，直想扔下所有肩上背負的東西，就和她攜手仗劍遊天涯，卻還是默默地一根一根手指掰開她，說：“奔者為妾，愛重於你，便不能如此輕賤於你。”
她絕望的哭聲似乎仍在他耳邊縈繞，這三天他的心彷如火燒，燒成灰燼仍是火熱。他水米不進，卻隻想著她的舞姿，她打馬球的矯健樣子，她給他打檀板和聲唱歌的嫵媚，這世上，哪裏還能找到這樣一個女子，能與他如此契合！
朱老夫人淡淡說道：“明日是誠意伯嫡女入宮的日子，後日冊封大典，我和你母親都要入宮恭賀。”
朱允炆閉目不語，她那樣白玉無瑕剛勇暴烈的性格，入宮去麵對那些肮髒齷蹉，他握緊了手。
朱老夫人輕輕地走上前，輕撫上頭朱元璋的靈位，道：“少年情之熾烈，我也曾有過，你曾外祖父有一次誤會於你祖父，將他關了起來，不給飲食，我將剛出爐熱餅揣於懷中去探他，拿出熱餅，卻燙傷皮膚，你祖父大為感動，道一輩子絕不負我。”
朱允炆第一次聽到端正慈愛的祖母說起與祖父的事，也不禁聽住了，朱老夫人轉過頭看他，微笑道：“知道你從小與他在建章軍院青梅竹馬，我也曾親自為你與青田先生提親，但是被他拒絕了。”
朱允炆才知道自己居然曾有過機會與她名正言順的相守，心頭大痛。
朱老夫人說：“青田先生上知天文下知地理，占卜之術冠絕天下，他當時說，不答應，是為了你好，今日我才知道，劉青田，果然是為了你好。”
朱允炆不解。
“劉明舒年滿十八，與聖上年齡相當，宮中之前從未有過風聲要納她，如果要籠絡誠意伯府，那今上剛登基時隻怕就納了她，為何一貫與誠意伯府並不算親近的今上，忽然下了這道聖旨，納了以粗魯無禮聞名的劉明舒，且一冊便是四妃之首的貴妃？”
朱允炆也一直納悶於此事。
朱老夫人又道：“今日，東丘郡候府的花小侯爺來探你，我替你拒了，他讓我轉告你一句話，勸你莫要心傷，後日和他去遊獵。”
“他說，常國舅爺的堂姐夫易公子的名諱，讓你倒過來念一念便明白了。”
朱允炆愣了下，心電念轉，忽然霍然立起，毛骨悚然！
朱老夫人看他這副樣子，知他已是明白，道：“與君上爭其心頭所愛，會有什麽下場你已心知了。”
朱允炆瞬間一切都想通了，忍不住嗬嗬慘笑，笑聲淒厲之極，道：“原來如此，原來如此，我道常國舅一貫鼻孔朝天，如何突然折節下交……原來是皇上看上了阿纖！”
朱老夫人冷冷道：“他貴為帝王，富有四海，何令不從，何求不遂！國之所有，均是他的，想正大光明的冊封一未婚女子，有何不可？”
朱允炆喃喃自語：“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣……”
朱老夫人冷冷道：“你祖父離那個位子，隻差一步！”
朱允炆無力地跪下，隻覺得全身力氣都被抽掉，朱老夫人繼續說：“你祖父胸有大誌，與你曾外祖父一起，驅除韃虜，卻在最後逐鹿中原時功敗垂成……自幼我對你便不同，親自教養，又送你去建章軍院讀書學藝，結交高門，又將你祖父留下的勢力傳於你，是為著什麽？是你比你的兩個嫡兄弟更聰明伶俐？”
朱允炆低聲迴答：“是因為隻有我能承繼祖父大誌，常氏之子，血緣立場早定，不可爭取。”聲音幾不可聞。
朱老夫人又冷冷道：“我送你去建章軍院，是讓你去與女子吟風誦月，花前月下的麽？”
朱允炆沉默半晌，低聲道：“是為了積蓄力量，結交籠絡軍中子弟，爭取高門後代支持。”
“我為你訂下高門貴女徐氏，又是為了什麽？是徐氏溫柔賢惠？”
朱允炆垂下眼神，低聲道：“是為了魏國公徐達與祖父自幼是至交，現任魏國公徐允恭鎮守南京，軍權在握，互通婚姻，未來若有大事，可爭取同盟”
朱老夫人厲聲道：“那麽，你現在是還要為了男女私情，在此情誌消磨，悲痛終日？”
朱允炆握緊雙拳，心如刀割，道：“好男兒誌在四方，不可壯誌豪情消磨於閨閣私情。”
朱老夫人步步緊逼：“那你現在的任務是做什麽？”
朱允炆道：“閉門攻讀，籌備明歲大比，春闈一搏，名揚海內，在朝中累積聲望，結交文臣。”
朱老夫人點頭道：“你既是心中想明白了，那便迴房吧，你須謹記，便是站在最高的那個位子，也不能隨心所欲，人之一生，背負甚重，人懷愛欲，不見道者，愛欲垢盡，道可見矣。帝王之路，我給過你選擇，你自己選定，艱難寂寞，你心早已盡知，這便是你的第一個坎，如果你邁不過去，那我勸你還是早日放棄，做個田舍翁吧。”
朱允炆默默地向祖母磕了個頭，沉重地離開了。
歸仁伯夫人常氏正在鏡前卸妝除釵，聽了來報的消息，冷笑道：“一個庶子，得訂了太後外家魏國公府的貴女，尤嫌不足，還膽大包天去肖想誠意伯的嫡女，居然敢夜會閨閣！要不是人家誠意伯守衛森嚴，悄悄兒地送了人迴來，我看早被宮裏知道，大禍臨頭了！那日玥哥兒就和我說了，讓我注意管束著炆哥兒，遠著阿纖，我還道炆哥兒哪裏是我管得了的，自有他那好祖母寵著呢！家裏明明知道皇上看上了誠意伯那閨女，也不肯給我通個氣，前夜把我嚇得魂都飛了，合族差點就沒了下稍！依我說罰得太輕了，隻怕不長記性，不如早日勒死了圖個清靜，心這樣大，隻怕將來還有什麽稀奇古怪的想頭，給朱家招禍！”
一旁的李媽媽邊幫她輕輕梳理著頭發，邊道：“也是老夫人一心寵著，伯爺也不敢違逆老夫人，好在夫人的兩個哥兒都十分爭氣，夫人仁慈，讓個庶子名揚京城，京城裏哪一家不說夫人果然係出後族，慈德賢惠呢。”
常氏冷笑道：“這樣的虛名兒不要也罷了，可憐我父親就為了個忠義守信的美名，坑了我一輩子，嫁了個軟腳蝦，若是真如明麵上的老實忠厚便罷了，偏偏是個愚孝的，還納了愛妾生了庶子，一屋子糟心事兒，又是降將，連累著兩個哥兒在京裏也抬不起頭，又有個整日裏在京中興風作浪的庶兄弟添堵，就算我命苦上輩子是欠了他們的，兩個哥兒又有什麽錯……”說到傷心處，卻是語聲嗚咽。
李媽媽看到自己主母委屈落淚，少不得暗暗歎氣，開解一番，服侍她淨麵休息不提。
作者有話要說：
☆、28驗身疑雲
皇宮露華殿，劉明舒已被一頂小轎送入宮內，待賜浴驗身過後，便入住儲秀宮。
剛剛沐浴過的劉明舒，身著寬大白色絲綢浴衣，束著銀色寬腰帶，烏黑頭發拖於身後，麵色緋紅，容光照人，直攝得浴殿外的尚寢局的女官低頭不敢直視，躬身導引她到了露華殿旁的一室內。
室內已是有兩名年長女官在室內守著，見到浴後的劉明舒芳容韶齒，態媚容冶，也不覺麵上一愣，又觀其眉毛平斂，行走間儀態高雅，雙腿自然並攏，兩位女官交換了下眼色，心知劉明舒多半仍是處子，今日貴人交代之事多半不成了。
女官將房門閉合，窗子也嚴實掩上幕簾，好在屋內四麵牆上均點著高高低低多支燈燭，照得屋內十分明亮。
年長些的女官躬身行禮道：“還請劉小姐寬衣。”
劉明舒知這是要驗身了，雖早被教導女官叮囑過，仍是心中不快，勉強忍了氣，女官上來服侍她寬去浴袍，玲瓏玉體，盡皆現於明亮溫暖的燭光中，其玉質柔肌，便是見多識廣的驗身女官都不由為之一窒。
兩個女官便近前來，逐一撫摸探查其脖子，胸，腋下，雙足，也不禁心中暗暗讚歎，她們之前驗身多是十三、四歲的秀女，身材稚嫩，尚未長成，如今劉明舒卻已年滿十八，正是女子身材成熟之際，曲線玲瓏，又因習武，身軀肌理緊致，捫其膚隻覺彈力十足，滑不留手，美不勝收，實是尤物。
檢查完畢，又恭聲道：“請劉小姐躺到榻上，或有不適，請稍微忍耐。”
劉明舒知是要驗女貞，麵上通紅，羞憤欲死，到底忍著氣躺上了床，由著女官打開她的雙腿探看。隻看到一女官蹲下就著燭光一手按在腿根處似要驗看，劉明舒卻忽感覺到似有一尖銳之物似要探入，她習武多年，反應何其快，迅速雙腿一並，右足迅速往外一蹬一掃，那女官被她大力一腳踢到臉上，後仰倒地，似有一物叮的落於地上，而另一女官也未能按住她的雙腿，被其腿力掃到一旁，惱怒道：“劉小姐，驗身乃是宮規，請您配合！”
劉明舒卻眼明手快，已是將地上的那尖銳之物拾起握在手中，隻看到細長尖銳，正是一枚銀質長釵，約一掌長，釵身光滑似有油潤，釵頭細滑，一旦滑入身下，隻怕貞潔不保。冷然道：“我卻不知，驗身需要用此物！”已是將自己外袍迅速披上，厲聲喝道：“來人啊！”
門外守著的女史聞聲推門進入，地上那名女官麵色如土卻強製鎮定，旁邊那名女官則看清劉明舒手中之物，驚愕莫名。
片刻，常皇後已接到稟報擺駕前來，劉明舒一番拜見後起身，愕然發現常皇後卻是自己見過的，常家的遠方堂姐……易晨公子的妻子。她心下大駭，卻仍鎮定地將事情經過說了一頓。自有女官將那銀釵呈上，常皇後驗看後，便讓女官們先將那名驗身動手的女官帶上來。
孰料那名女官一口咬定，是劉明舒太過緊張，反應過激，銀釵是她被踢到在地時從自己發髻上滑落的。
劉明舒氣得滿麵通紅，道：“若不是我反應快，現在早已處子之身不保，你還抵賴狡辯，你用的發釵上如何會有油。”
那女官卻隻道是自己頭發上的發油汙沾，絕無此事。
常皇後沉思了片刻，便讓人帶上另外一名驗身女官審問。
另一名驗身女官卻道驗身之時因驗身的那名女官側身而視，頭正好擋住私/處，自己並不曾看到具體細節，隻看到劉明舒忽然奮力反抗，並腿踢人，然後聽到有物墜地，但並不曾看清是從頭發上墜落還是在手中墜落。
再問其他女官是否見過之前那名女官頭上配有此銀釵，有人證實之前確是見到插於其發髻上。
事情至此，又是陷入迷局，常皇後皺眉思考。
此時，小太監通報，太後和皇上駕到。
常皇後起身拜見迎接後，將事情一一稟報。
劉明舒在下方跪拜起身後，果然見那皇帝，可不就是那易晨易公子，心中一陣氣苦，哪裏想不明白自己這道莫名其妙的冊妃聖旨是如何得來，想到自己與朱允炆從此再無見麵之日，自己才進宮，便又遇到這樣的陰謀詭計，若不是自己自幼習武，隻怕自己與家族均要召集滅頂之災，不禁暗暗傷心自憐。
昭平帝聽了常皇後的稟報，愕然抬眉，看到下方立著的劉明舒身上僅穿著白色浴衣，秀發未挽，綠雲委地，麵色潮紅，十分可憐可愛，心中不由大為心疼，不禁道：“定是有人指使，拉下去著慎刑司好好拷問一番，看她們招是不招。”
女官們正要躬身答應，那兩個女官一聽到慎刑司如何不怕，趕緊震天喊冤，其中那名動手的女官隻喊：“奴婢冤枉啊，如若破身，必有疼痛落紅，屆時貴女呻/吟，奴婢如何遮掩得過，一樣是大罪，如何敢行此大逆不道之事。”又道：“劉小姐如此懼怕驗身，恐怕是自身名節有失，自己心知肚明，借機鬧事，躲過驗身吧。”
劉明舒憤氣潮湧，奮掌欲摑其麵，被女官攔住後又指之大怒道：“賊婢還敢巧辭汙蔑！”又下跪對著殿上道：“臣女請另派女官驗身，以證清白！”
昭平帝麵帶欣賞道：“劉小姐冰清玉潔，賤婢以下犯上，侮辱貴人，必是懼罪汙攀，罪不可恕，這驗身便不……”
一旁徐太後卻淡淡道：“既然劉小姐願重新驗身以證清白，便重新指定女史驗身，也好打了那些小人的嘴，皇後安排人手吧。”
常皇後站起來應了，便安排了另外四名女官隨著劉明舒下去驗身，昭平帝欲言又止，到底沒有出言反對，心下卻大為疼惜。
片刻四名女官上來跪稟道：“劉小姐確是完璧。”
昭平帝麵上舒緩，道：“果見是汙蔑，賤婢可惡！”
徐太後卻道：“劉小姐完璧，卻也不能說兩名女官確有行破貞之實，隻恐驗身之時確實是太緊張之故，女官皆是良民，並非宮奴，沒有確鑿證據，如何能輕易懲處，皇上三思。”
昭平帝啞然，便看向常皇後。
常皇後默然片刻，道：“母後所言甚是，然女官驗身必是有不妥，招致劉小姐反應過激，又言語誹謗，仍需予以懲戒一番。便著罷免宮內女官職務，掌嘴四十，母後看如此處置可行？”
徐太後淡然道：“六局是你統領，你做主便罷了。”
下邊跪著的兩名女官不免鬆了一口氣，驗身破貞，無論是故意還是無意，都是重罪，如今隻以誹謗之罪懲戒，能留下一條命，已是幸運，當下俯首謝恩領罪。
迴到慈寧宮，蘇姑姑見四下無人，好奇問道：“那兩名女官應是不妥，太後為何要保她們？”
徐太後淡淡道：“昨夜哀家才召見過她們，囑咐她們驗身需仔細，無論實情如何都必須說出，哀家會給她們做主，今日就出了這攤子事，哀家召見她們的事情，一查便知，若是由著皇上皇後給她們定了破貞欺君的罪，這屎盆子，必要扣在哀家頭上了。”
說到這裏又憮然道：“這次是哀家不慎，被人所謀算了。”
蘇姑姑道：“依太後所見，此次事情應是為誰所做下的？”