好在徐曼青是早就知道了□的,如今說來也已經有了足夠的心理準備。若是什麽都不知道就擠到這裏來看布告的話,指不定也會被這悲傷的氣氛所感染,慌得撐不住場麵了。


    徐曼青又要攙著項寡婦又要往人群裏擠,短時間裏也湊不近,隻能夾在人堆裏慢慢往前挪。


    待好不容易終於擠到了前頭,項寡婦渾身發抖地在碩長的陣亡布告裏尋找“項”這一姓氏,順著看下來果然沒有發現項望山的名字。


    項寡婦登時欣喜若狂,當下就抓著徐曼青的手道:“青妞啊,望山沒事,望山不在陣亡名單上,太好了!實在是太好了!!”


    徐曼青看著涕淚橫流的項寡婦隻覺得心裏發苦,世界上最殘忍的事就是莫過於給了這樣一位母親以希望而之後又讓她絕望,可命運如此,徐曼青也沒有其他的選擇。


    徐曼青啞著聲音問了尚在激動中的項寡婦一句:“娘,我看有很多人還圍在後麵看,說是還有另一個名單……”


    項寡婦聽言明顯地愣了一下,又趕緊擠到布告欄靠後的位置,這才發現了所謂的“失蹤人員名單”。


    失蹤的士兵並沒有陣亡的士兵多,項寡婦很快就在布告中看到了“項望山”三個大字。


    之後,甚至沒有給徐曼青任何開口安慰的機會,項寡婦兩眼一翻,生生地昏了過去。


    項家出了大事。


    煙袋胡同就這麽點長,鄰裏街坊看到徐曼青一邊哭一邊雇人將項寡婦抬了迴來,當天項家絕戶的消息就傳遍整條胡同了。


    於是歎息的有之,幸災樂禍的有之。


    歎息之處在於徐曼青這一妙齡女子這迴真是要守望門寡了,雖說大齊並不禁止喪偶婦女改嫁,但畢竟會因此而損了名節,想必也嫁不到什麽好人家去。


    而幸災樂禍的則多是以前眼紅項家富貴的人——饒就是入了宮見了貴人得了賞賜又怎樣?該絕戶的還是絕了戶。沒有子孫後代,就算掙下了金山銀山也是便宜外人罷了。


    徐曼青自官府公榜之後就開始閉門謝客,雖說現下項望山還生死未卜,但畢竟是跟白事沾了點邊,這接妝送嫁的事也不好再做了。若是確證項望山陣亡,她還要守三年的孝期,好在之前掙下的銀兩足夠項家的開銷,經濟上倒是很富餘的。


    隻是項寡婦自這次打擊之後就真真是病倒了,徐曼青每日守在床前伺候湯藥,奈何多好的藥多貴的補品喂下去也不見半分氣色,項寡婦越來越虛弱了。


    徐曼青不能眼睜睜地看著項寡婦垮下去,既然舊的期盼已經落了空,那便隻有尋找一個新的希望來支撐項寡婦活下去的信念了。


    於是,與項家族長商量過繼子嗣的事,也被徐曼青正式提上了日程來。作者有話要說:過渡章,交待一下前因後果。


    86


    第86章


    在得知項望山失蹤的半個月後,徐曼青看到眼睛都快哭瞎了的項寡婦,心下難受得就像被刀割一般。在伺候湯藥之時,徐曼青堪堪地喂完半碗藥,便對項寡婦道:“娘,要不,咱就跟項家族長商量一下給夫君過繼的事兒吧?”


    原本病蔫蔫的項寡婦在聽到徐曼青的提議後登時瞪大了布滿血絲的通紅雙眼,不可置信地反問道:“你說什麽?”


    徐曼青跟項寡婦接觸這麽久,從來沒有聽過項寡婦會用這種淩厲的語氣與她說話。


    難得地結巴了一下,徐曼青小聲迴道:“娘,我的意思是……”


    哐當一聲,徐曼青手中的藥碗被打翻在地,當下,藥汁和碎瓷片四濺。


    “娘……”


    “別說了!”


    項寡婦撥開徐曼青試圖過來攙扶的手,啞著聲音道:“我家的望山沒死!他福大命大的怎麽會這般輕易就死了?”


    “你這個做媳婦的,不在家裏等著夫君也就罷了,竟然還想著過繼的事情,你是打算去官府銷了望山的戶籍嗎?!”


    “娘,我不是這個意思。我隻是怕再這樣耽擱下去夜長夢多……”徐曼青急忙解釋道。


    可惜項寡婦是油鹽不進,在盛怒過後又呆愣愣地自言自語道:“我知道我兒沒死,你看咱家裏的花公雞不是還活蹦亂跳的麽?一定是什麽地方弄錯了……”


    “望山會迴來的,一定會迴來……”


    看著有些瘋魔了的婆婆,徐曼青知道此刻是多說無益,隻得抹去了眼角的淚,讓小翠進來把地上收拾了一下。


    “娘,您的藥還沒有服完,我再去給您盛新的過來。”


    誰知項寡婦直接操過手邊的枕頭就往徐曼青身上砸:“你給我出去!出去!”


    見項寡婦情緒失控,徐曼青也隻得暫時退了出去。可如今項家絕戶的事情已經人盡皆知,若是再不趕緊過繼子嗣到項望山名下,隻怕過不了多久就要出大事了。


    果然,福無雙至禍不單行,徐曼青還沒來得及勸服項寡婦,就有人主動給找上門來了。


    這迴來的人完全是個料想不到的生麵孔,而且還氣勢洶洶地身後跟了一幫子人,應門的紅兒隻是開了條門縫瞅到便就嚇得又把門給閉了起來,外邊候著的人哪裏肯依,哐當哐當地把門砸得震天響。


    在內室的徐曼青被這般大的動靜驚擾到,急忙趕出去看出了什麽事。


    “門外何人?”徐曼青厲聲問道。


    隻聽門外一個男聲應道:“我等乃項家宗族的人,趕緊把門打開。”


    徐曼青一聽是項家宗族來人了,心下大歎不好,但既然來人已經亮明了身份,這不開門也是不行的,徐曼青隻得讓紅兒把門打開。


    領頭的是一個大約五十出頭的中年男人,看穿著還算過得去,身後跟著的七八個人都稍年輕一些。雖然還沒有正式交談,但瞎子都看得出來這夥子人身上正散發出一種明顯的來者不善的氣場。


    “各位有何貴幹?”


    那中年男人道:“我乃項家宗族族長項盛恆,這次過來是跟嫂子商量一下望山的事的。”


    徐曼青心下一個咯噔,之前聽項寡婦說項家的族長是個年近古稀的老人,可現下來人的年紀明顯要輕得多,應該不是族長才對。


    徐曼青道:“恕我冒昧,可我聽婆婆提起過族長,可閣下……”


    項盛恆道:“我父親身體不好臥病在床,他族長的位置由我暫代。”


    項盛恆明顯不想跟徐曼青這種在項家輩分低且沒有話事權的小媳婦說話,直截了當地問道:“讓你婆婆出來說話。”


    徐曼青自然不會輕易讓項寡婦出來,如今自家婆婆因為項望山失蹤的事受到的打擊已經夠大了,若是讓這些人再橫插一杠的話,誰知項寡婦能不能撐得住。


    “娘她身體不適已經睡下了,這位族叔有什麽事可以盡管跟我說。”


    項盛恆冷哼了一聲,心下明白如今這項家當家的人正是這個名聲在外的小媳婦,便就開口道:“望山出事的事情你們為何不向族裏報備?我等還是聽到傳言進了城來查看布告,才知道這迴事的。”


    徐曼青道:“娘自得知夫君出事之後就一病不起,我每日伺候湯藥分不開身來,故而耽擱了。”


    見徐曼青這借口找得冠冕堂皇,那項盛恆哼了一聲,徑自進了主廳坐於上座,又問道:“既然如此,你們打算怎麽處理這件事?”


    項盛恆之前便聽說項望山的媳婦是個能人的事。小媳婦不僅靠做喜娘妝師的行當在城裏置辦了房產,而且前不久還被召進了宮去伺候貴人。原本項盛恆並不大相信一個小女子能掙下多大份家業來,可前幾日進城看布告的時候順便找到煙袋胡同一看,發現這新房竟然是青磚黑瓦的三進宅院,重要的是地段還不錯,聽說這套宅院市值就超過了兩千兩白銀。


    項盛恆一下就心動了。


    若項望山死了,項家這一脈就絕了戶,隻要到官府將項望山銷了戶,那記在項望山名下的田宅房產就要做相應的處置。這樣一來,他這個族長能插手的事情可就多了。


    徐曼青思忖了一下迴道:“之前我與婆婆提過要在宗族中找一個合適的孩子過繼在夫君名下,好延續香火。”


    那項盛恆早就料到徐曼青會如此說,冷笑一聲道:“我項家雖說枝繁葉茂子孫遍地,可各家都生活得不錯,誰沒事會願意將自家的孩子過繼過來?”


    徐曼青知道這幫子人今天找上門來就是要她放血的,但若事情能辦成,徐曼青倒不介意給這些人一點甜頭。


    “我自知此事難辦,但若族叔願助咱家辦得此事,娘和我定不會忘了族叔的大恩大德。”


    看徐曼青還算上道,項盛恆滿意地點了點頭。


    “既然如此,那我便忍痛割愛一次。我有一庶出的孫兒可以過繼到項望山名下。”


    徐曼青聽項盛恆答應得如此爽快,便覺得事有蹊蹺,趕緊追問道:“敢問族叔的孫兒年方幾何?”


    項盛恆聽徐曼青問起這茬,臉色不由得僵了一下。


    他原以為隻要自己提出願意將孫兒過繼,徐曼青就會立馬感動得涕淚橫流地跪下道謝的,誰知這小媳婦不僅沒有感恩戴德不說,反而還立刻發現了問題的關鍵點,當著眾人的麵問了出來。


    在項盛恆支支吾吾沒答上話來的時候,項寡婦的聲音傳了出來。


    “小叔子,你嫂子我還沒死透呢,這事你怎的就直接跟小輩商量了?”


    徐曼青見項寡婦拄著拐杖在紅兒的攙扶下走了出來,徐曼青趕緊上去搭了把手。


    項寡婦病了這些天原本臉色極為青白,可如今顴骨處竟染上了些許詭異的暈紅,便明白這暈紅根本就是生生被氣出來的。


    隻聽項寡婦道:“論到過繼子嗣,一般都會從三歲以下的心生孩童裏尋找合適的對象。可據我所知,你隻有一個庶出的孫兒,現年都已經十歲了!你竟好意思提出將這孩子過繼到望山名下來?!”


    孩童三歲以上便開始懂事了,何況是已經十歲的孩子?這樣的孩子早就清楚自己的生父是誰了,就算過繼過來也難保日後不會胳膊肘子往生父那邊拐,根本就是個養不熟的貨。


    項盛恆道:“哼,我肯將孫兒過繼過來就已經是抬舉你們了,別挑三揀四的不識好歹!”


    項寡婦氣道:“小叔子,別以為我不知道你那個庶出的孫兒是個什麽來路,今天是不是要逼我這個老婆子當著大家的麵將那些個醜事抖摟出來你才舒坦?!”


    這個孫兒是項盛恆的二兒子跟一個暗娼私通之後生下來的,說句實在話,這孩子連是不是項家的種都說不好,就算是,充其量也隻是個見不得光的外室子,連庶子都談不上。


    如今這項盛恆竟然想將這樣來路不明的大齡孩子過繼到項望山名下,擺明了就是想將沒人要的燙手山芋扔過來。別的尚且不說,若是真過了繼,光就是名聲這塊就已經是臭到家了。


    那項盛恆被揭了老底,當即惱羞成怒道:“既然你們給臉不要臉,那過繼一事便就此作罷!族裏就當你們這支絕了戶,田產錢財全數充公便是!”


    “至於嫂子你,我會接你迴族裏供養著,自會有人給你養老送終。而徐氏便由我做主讓她改嫁了就是。”


    按大齊律法,寡婦改嫁必須淨身出戶,包括假裝在內的一個子兒都不能帶走。項盛恆這次就是衝著徐曼青攢下的那份家業來的,當然要把徐曼青給撇出去,而讓她改嫁就是最好的辦法。


    項寡婦一聽,差點沒給氣昏過去。


    “誰說我家望山沒了?他不過是在戰場上失蹤罷了,說不準哪一天就迴來了!”


    項盛恆哈哈大笑了幾聲:“這事還真由不得嫂子你做主。”


    隻見項盛恆從袖袋中取出了一張落著官印的紙,當著眾人的麵展開了來。


    “我今日已經去衙門口給望山申報死亡了,如今他的戶籍已銷,名下的資財也要在一個月內全數轉移。”


    項盛恆作為項家族長確實有申報項望山死亡的權利,如今他竟然連知會都沒有知會一聲就先下手為強,可見在這次登門之前他便已經為了今天做好充分的“準備”了。


    項寡婦看到那張銷戶的單子,再也支撐不住,生生地氣昏過去了,好在紅兒和小翠一直守在一旁,才沒讓項寡婦摔到地上。


    徐曼青被那項盛恆氣得渾身發抖,但越是這種被別人蹬鼻子上臉的時候就越要保持冷靜。項寡婦已經倒下了,若她再自亂陣腳,以後別說是項寡婦,就連她自己都沒有活路了。


    趕緊讓丫頭把項寡婦抬迴內室安置,徐曼青深吸了幾口氣,這才轉過身來獨自麵對這些心機叵測的男作者有話要說:鳴謝:月妃凝扔了一個地雷投擲時間:2013-06-1318:37:34~╭(╯3╰)╮~


    87


    第87章


    強忍住滔天的怒火,徐曼青皮笑肉不笑地對氣焰囂張的項盛恆道:“現下雖說夫君失了蹤,但跟陣亡畢竟是兩迴事,官府那邊尚且還給了半年的寬限期,族叔你怎麽連知會都不知會婆婆一聲就擅自給夫君銷了戶?”


    項盛恆道:“這種事哪輪得到你們女人家家的出麵?”


    雖然很難跟畜生講清楚道理,可現在對方是兵強馬壯,今天找上門來也是早有預謀,連幫手都給找好了,看來是難以善了。


    那項盛恆也怕這事再拖下去夜長夢多,根本就不打算跟徐曼青多磨嘴皮子,直接跟後邊帶來的幫手道:“現下就進裏頭去把嫂子抬出來接迴老宅去。”


    雖說現下項家本家祠堂建在鹹安城郊西南角,但項家卻是從冀州發家的,故而項家的老宅位於冀州青陽縣轄下的一個小村落裏。之前聽項寡婦提到過那裏的老宅已年久失修無人打理,平日裏偶爾會安置一些特別落魄的族人,會從公中撥款接濟給一口飯吃。但這些隻不過是全了仁義一說,保著這些人不給活活餓死罷了。可若要說到生活條件,便就已經跟破廟裏的乞丐窩差不多了。


    如今這黑了心的項盛恆竟然決定要將病重的項寡婦移到這種破落之地去,表麵上說的是要替“戰死”的項望山照看老母,實際上卻是要將項寡婦往死裏整!


    雖說項寡婦之前為了過繼子嗣一事與自己有了口角,但徐曼青比誰都清楚如今她和項寡婦是唇亡齒寒的關係——若項寡婦被送走了,她也必定會被項盛恆擅自做主改嫁。


    項盛恆為了霸占項望山名下的資財已經黑了心肝,恨不得把所有跟這些有關係的人全都攆走。若沒猜錯,項盛恆在來煙袋胡同之前必定已經聯係好了外省的人家,要把她改嫁得遠遠的,最好永遠都迴不來。


    眼看著那幾個青壯男人就要衝到內室裏將項寡婦抬走,徐曼青操起一旁的木棍就擋在入口處,就連平日裏最膽小的小翠也不知從拿摸了一把割草的鐮刀,哆嗦著立在徐曼青的身後。

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