“不能去！”曹實一把攔住我，神情變的很嚴肅：“勉少爺的傷很重。”
“我等！等到他傷治好之後再說！”
“天少爺！”曹實的語氣一下子就嚴厲了許多，把我拖迴來，說：“這個節骨眼上，你還要這樣，一旦惹出事，八爺怎麽辦？現在不是你要不要見勉少爺，而是勉少爺還有其他人都不願見你，你想不明白嗎？”
我開始還很不服，但聽了曹實的話就泄氣了。
“八爺這樣處置你，背地裏擋了多少人的口水？天少爺，說句不知輕重的話，如果這個時候你再出什麽岔子，誰都保不住你了。聽我的，暫時不要去找羅叔和勉少爺，在昭通那邊呆著，等這件事情平息下來，我盡力替你說話，等到那一天，你還是天少爺，想查什麽事情都有時間的。”
我沉默了，曹實說的一點都沒錯，打發我去昭通的檔口，確實是微乎其微的懲罰，但我心口仍然覺得很堵，懲罰輕微並不代表我身上的黑鍋已經取掉，所有人都會說這是老頭子在偏袒我。雖然我現在最想做的事就是等衛勉蘇醒，然後找他對質，但暫時沒有這個機會了。
曹實又和我聊了一會就離開了，我躺在床上一口氣抽了半盒煙。第三天，有人把我從黑屋子放出來，說老頭子要我跟他一起吃頓飯。
見到老頭子，我依然想不出該說什麽，桌子上全都是我平時喜歡吃的菜，老頭子換了件嶄新的短領棉襖，看上去卻沒有一點往日的神采。我們就這樣臉對臉的呆坐了十分鍾，他伸手指了指桌上的一盤鬆鼠桂魚，說：“吃吧，從小到大，你都喜歡吃魚。”
我拿筷子夾了一塊魚肉，還沒進嘴，眼圈就紅了。望著已經風燭殘年的老頭子，我比以往任何時候想的都多，我想起他和薛金萬鬥的最兇的那兩年，風聲一直很緊，方叔帶我住在鄉下，平時把我關在屋子裏不許出門，老頭子每個月都會抽時間悄悄到鄉下看我，隻有見到他的那一刻，我才是最快樂的。他陪我玩紙牌，讓我騎在他脖子上去摘果子，給我養的幾隻小雞喂米......那時候的老頭子還很健壯，一伸手就能把我舉過頭頂，而現在，他連一根拐棍似乎都拿不住了。
過去的很多年我都不習慣流淚，因為在我身上沒有發生過什麽可以讓我流淚的事情。但這頓飯，每一口食物都是混合著淚水咽下去的。
我把那盤鬆鼠桂魚吃的幹幹淨淨，然後重重給老頭子磕了個頭，轉身離開房間。
第二天，我就收拾了一些行李，從江北動身出發。臨行前曹實跟我講了昭通那邊的情況，囑咐了一些相關事宜。我告訴他我會好好呆著，因為我想早點迴來。
☆、第14章 被撲
枯燥的旅途沒什麽可說的，兩個負責“押送”我的夥計把我送到檔口後就按原路返迴。這個檔口是三年前老頭子派人紮下來的，位於恩波樓附近，一共有五個人，一個檔頭加四個夥計。昭通檔口已經接到了江北的指令，檔頭親自到車站接的我，江北那邊發生的事還沒有傳到這裏，檔口上的人也不知道我的來意，總之對我都很恭敬。
昭通這邊的檔頭是個老家夥，姓周，別人明麵上叫他周叔，背後都喊他麻爹。據說這是個很有個性的人，在老頭子手下混了最少十幾年，把江北所有的檔口盤口全幹了一遍，走到那裏都惹的人煩不勝煩，最後實在沒地方安插了，就把他弄到橋東檔口去當“鎖頭”（在這一行中，檔口負責找貨，盤口負責出貨，有時候檔口的貨積壓的太多而盤口來不及銷出去，就需要暫時存放起來，所謂的鎖頭就是專管保養維護土貨的人）。
說起來麻爹隻比我早到昭通一個來月時間，這人有個毛病，貪嘴而且貪杯，一個月以前喝多了被叫去盤貨，結果失手打碎一隻掐絲琺琅瓶。
這其實是件可大可小的事情，如果人緣好的話，上下遮掩遮掩，也就混過去了。關鍵是麻爹人緣奇差，隻不過打碎隻瓶子，有人竟然提議點他天燈，氣的麻爹噴血。
點天燈當然不現實，不過還是有人使壞，最後就把麻爹給倒騰到昭通來。做這一行的人都知道，離開自己的勢力範圍，到別的地方開檔口是很費力的事，如果檔口沒生意，那麽開設它也就沒什麽意義，如果生意好，當地那些黑心同行說不準暗地裏就把整個檔口給撲掉。尤其昭通這個地方，離江北太遠，老頭子又不是威震天下的人，一旦出事，連後援都沒有。
我在這裏安下身，不久之後麻爹就笑眯眯的到我房間，隨口聊了些閑話。他的目光和話都有點閃爍，很快我就明白了他的意思，他是來套話的。象我這個身份，按常理來說是不可能到這麽偏遠的檔口來的，麻爹和他手下的夥計心裏有點不踏實，想找我問個明白。
我肯定不會對麻爹說實話，敷衍過去，同時對這個老家夥有了第一印象，嘴皮子特碎，好像有點喜歡搬弄是非，很八卦。
不過繼續接觸下來，我覺得麻爹還是挺好交往的，就是話太多，而且喜歡吹吹牛。昭通這個檔口設在市區邊緣，過去是當地人單獨蓋的房子，用來開飯店，生意一直不怎麽好，所以被我們盤下來改成雜貨店做掩飾。我一連住了半個月，每天除去吃飯睡覺就是看電視，生意上的事一句都不過問。麻爹倒也沒問那麽多，得空就跟我喝酒吹牛，關係還算融洽。
離開雜事橫生的江北，我胸口那塊石頭也漸漸輕了，隻想舒緩一下心情，再找合適的機會迴去，徹底把那件事查清楚。中間跟曹實通過兩迴電話，他說事情一直在查，但可能會很棘手，要我不用太急。我沒多說什麽，隻拜托他照看好老頭子。
麻爹也不是什麽幹正事的人，把檔口的事全都扔給四個夥計，自己悠哉悠哉的混日子。這天我起的晚了，到前麵拿煙的時候看見麻爹正趴在櫃台上跟一個買東西的瘦嬸子聊天，看的出麻爹聊的很快樂，皺巴巴的眉頭舒展的一馬平川，濃重的連心眉似乎都黑亮了許多。我還看見他塞給瘦嬸子一瓶一塊四的醬油卻隻收一塊錢。
“麻爹，有你這麽做生意的嗎？”
“薄利多銷，隻為拉個迴頭客，另外......”麻爹直了直腰：“天少爺，咱們聊天的時候都說了很多次了，老子姓周，不姓麻。”
“知道了麻爹。”
麻爹無可奈何的一翻白眼，又轉臉望著瘦嬸子遠去的背影，胸有成竹的說：“底子是塊好底子，臉盤長的也端正，別看現在瘦巴巴的沒什麽看頭，兩年好日子一過就養富態了，老子不打算在這鬼地方長住，否則真想跟她好好聊聊。”
“麻爹你很有經驗？”
“那當然。”麻爹一搖三晃的坐到我身邊，喝口茶後接著說：“老子年輕時也是閱女無數的人，這點眼力還是有的，天少爺，這附近有家店，汽鍋雞做的不錯，宣威火腿也很地道，你要有心聽我講講紅塵往事，就破費請我吃一頓，保管你覺得這錢花的不虧。”
我從小生活在北方，剛到昭通難免水土不服，胃口一直不怎麽好，一聽汽鍋雞，倒還真勾起點食欲。當天晚飯的時候，我和麻爹跑到那家店去吃飯，沒想到小店生意好的不得了，我們去的晚了，足足等了個把鍾頭才坐上桌，點了幾個店裏的特色菜，味道果然出眾。
麻爹真是讓我不得不佩服，都這歲數的人了，什麽都吃，從館子出來後又拉我去吃炒冰醒酒，我們倆一邊跟一幫孩子拿勺吃炒冰一邊聊天，麻爹滿嘴雲天霧地，那牛吹的簡直聽不下去，他說他原來並不做這一行，而是正經上班的機關職員，跟省長的女兒談戀愛，後來他不想談了，女方不同意，非要結婚，省長也給他施加壓力，萬般無奈之下，他才丟掉工作背井離鄉出來流浪。
直到一幫孩子跑光了，賣炒冰的也收攤的時候，我們倆才摸摸肚皮迴去。別說，這種生活真是我非常喜歡的，沒有什麽負擔，沒有那麽多煩心事，吃飯吃到肚皮圓，睡覺睡到自然醒，很愜意。
路上的行人已經稀疏了，我和麻爹都帶著點酒意，腳步發虛。從小館子到檔口這條路很偏，走到半道上就看不見人影了。
但接下來我就感覺有點不對，身後似乎有人暗中尾隨，但又瞧不見人，這麽一來，腳下的步子就慢了。麻爹好像也有所警覺，嘴巴漸漸閉緊，走著走著突然從路邊撿起兩根手腕粗的棍子，遞給我一根，然後皺著眉頭說我們被圍上了。
我接過棍子，還沒來得及說話，四周黑暗的角落裏慢慢冒出十多個人，一點一點把我和麻爹圍到正中，當時我第一個反應就以為這幫人是來撲我們檔口的，身體裏殘存的酒意立即消失的無影無蹤。
包圍圈剛一合攏，對方就開始動手，十多個人分開攻擊我和麻爹。我沒什麽功夫，十來歲的時候老頭子要教我，我不肯學，他就沒再勉強。而且昭通檔口這邊一直很安穩，從沒出過亂子，麻爹他們的心神都鬆鬆垮垮的，出來吃飯的時候什麽家夥也沒帶。可到了眼下，才知道沒功夫又沒家夥是多麽可怕的一件事情。
“壞了！”麻爹一頭冷汗，我們所處的這個位置是這條路上最偏的一段，被人捂在這裏，下場會很慘，基本沒有逃脫的可能。
這十來個人一句話都不說，全亮了刀子。頓時，我也和麻爹一樣一頭汗，但到了這時候，跪下來磕頭都沒有用的。
我手裏的棍子很長也很粗，拿起來就亂掄一氣，被人圍到這裏，不拚會死，拚了才有一點點活路。我腎上腺素急劇分泌，心髒和敲鼓一樣，嗓子眼都發幹了，隻顧著亂掄棍子。
我根本就不擅長打架，特別是這種真刀真槍的毆鬥，就這麽胡掄了一會兒，沒想到還挺有效果，對方不怎麽逼近，把我圍在中間，不急不躁的糾纏。這些人麵孔都很生，而且不開口說話，分不清是那條道上的人。
一下子我就確定了自己最初的想法，這些人很可能是來撲我們檔口的，事先把路都踩過了，準備很周密，所以我和麻爹逃脫的機會愈發渺茫，渺茫到沒有任何機會。
掄了幾下我頭上就開始冒汗，這麽打下去不是個事，沒見過場麵的人，不知道怎麽分配體力，不用別人動手，自己都得累趴下。
咬牙堅持幾分鍾後，我猛然發現了一個奇怪的現象，這些人一起露麵襲擊我和麻爹，但他們的舉動不太正常，攻擊我的人都是赤手空拳，而且出手不重，正因為這樣，我才能拿棍子抵擋這麽長時間，但包圍麻爹的人就不一樣了，全拿著雪亮的刀子，刀刀都想把麻爹往死裏捅。
麻爹顯然也發現了這個現象，當時就不幹了，把棍子舞的唿唿生風，嘴裏罵道：“操他娘的！怎麽拿刀子的都來對付老子！”
☆、第15章 暗機
我抵擋的相當吃力，根本搭不上麻爹的話，隻感覺胳膊越來越酸，手中的棍子也越來越沉重。好在麻爹似乎練過幾天，加上身體又矮又壯，棍子掄圓了很有威力，一時間就和對方打成膠著狀態。
我們現在的位置離檔口還有二三百米的距離，如果能且戰且退，想辦法把四個夥計喊出來，我和麻爹的壓力就會減輕很多，但對方既然是來撲檔口，事先肯定把情況都摸透了，不可能給我們這個機會，說不定檔口上的人早已經被他們控住了。
不對！
這時候我心裏很慌，但腦子裏卻閃出一道光，如果這幫人真的是來撲檔口，稀裏糊塗把我和麻爹都放倒了就算完事，動手的時候不會有這麽強的指向性。看著圍攻麻爹的人利刃上下翻飛，我甚至產生了錯覺，覺得是麻爹在這裏欠下風流債，別人專門來收拾他的。
而且，我發現這些人拳腳之間也不太正常。怎麽說呢，他們的功夫不像老頭子還有曹實那種江湖功夫，而是一板一眼規規矩矩的格鬥套路，簡單實用，講究配合，雖然麻爹生猛，但打來打去，始終都被對方纏的動都不能動。
麻爹有點頂不住了，在幾把刀子之間晃來晃去是非常吃力的事情，他就開始跟對方保證，保證我們以後再也不在附近收貨，還說多個朋友多條路，多個冤家多堵牆。對方充耳不聞，繼續招招要命的對付他。這樣一來，麻爹險象環生，身體前後左右全是刀子，加上他消耗了不少體力，動作越來越慢，隨時都有被捅個對穿的可能。
我還算好一些，對付我的人好像在跟我玩貓捉老鼠的遊戲，雖然跑不掉，但暫時沒有生命危險。就在這個時候，檔口那邊隱約出現若幹條模糊的身影，看樣子象是朝我們這邊來的。我的腦袋一下子就懵了，因為檔口隻有四個夥計，而那些身影絕對不止四個，如果是這些人的後援，我們的結局將會非常淒慘，麻爹鐵定要被送火葬場的。
不過，我的擔憂很快就變成了欣喜，飛馳的身影一接近，圍攻我們的人也有了警覺，他們之間的配合確實相當默契，所有人立即分開，一部分接著對付麻爹，一部分轉身迎著那些身影而去。這就說明，兩批人不是一夥的，不但不是一夥，而且還處於敵對狀態。
若幹條身影離的近了，衣著相貌一覽無餘，為首的一個大個子衝我嘿嘿一笑，三兩刀就砍的一個敵人嗞嗞噴血。
“肖勁！”我驚喜交集的喊了一聲。
這個叫肖勁的大個子是老頭子手下最硬的打手，雖然性格不夠穩重，但械鬥的時候絕對是一等一的人才，他身後還帶著不少幫手，一個個滿臉橫肉，看著就不是吃齋的善人。麻爹見來了自己人，精神大振，圍攻我們的人頓時有點吃不消，其中一個咬咬牙，一聲唿哨，其餘的人馬上四處逃竄，轉眼就消失在夜幕中，肖勁讓人去追，務必抓個活口盤問盤問對方的來曆。麻爹也拖著棍子追了幾步，對方人都跑的沒影了，他還在罵：“操你娘的！迴來！老子還沒打夠！”
“麻爹，省省吧。”肖勁在鞋底上蹭了蹭刀刃的血跡，咧著嘴說：“我看你差點掛了。”
“毛！這樣的貨色，老子閉著眼睛就放倒了。”
“接著吹。”肖勁嘿嘿一笑，招唿其餘的人先迴檔口。
等迴到檔口，我才發現肖勁的左臂上流了不少血，他滿不在乎的脫了外衣給傷口上藥包紮，一邊告訴我，他帶人來昭通接貨，晚上剛到，因為我和麻爹出去吃飯，所以沒能碰麵。我們在外麵逗留的時間太長，肖勁就派人去找，派出去的人沒走多遠發現我們被圍攻，立即叫人趕了過來。
我滿腹狐疑的端起茶杯，抬眼掃視了一下周圍的人。
肖勁說的，簡直是句假的不能再假的謊話。
昭通這個地方不比內地，我們的檔口不敢明目張膽的收貨，收成一直不好，江北那邊每半年才會派人過來一次。肖勁是老頭子手裏的槍，專管打人用的，生意上的事他做不來。而且，他這次帶的人裏我也認識幾個，都是打手，沒一個正經從檔口上下來的人。一幫頭腦簡單四肢發達的打手跑來接貨，隻要老頭子腦子沒潮，就不會這麽做。
雖然這是句謊話，但我也沒法拆穿，隻能暗地裏揣摩肖勁的真實來意。
我還沒想出個一二三，肖勁派出去抓人的夥計就迴來了，都是空著手迴來的，可能沒有抓到活口。
我滿心都是疑惑，憋的很難受，本來想悄悄跟麻爹說說，但又覺得不合適，這人大嘴巴，這邊跟他一說，那邊他就傳出去，大家麵子上都磨不開。所以我忍了忍，轉頭問一個肖勁帶來的夥計，老頭子身體怎麽樣。那夥計說八爺不常出門了，經常在院子裏走動的人都看不見他，不過應該沒什麽事。
檔口上的夥計弄了點米粉給大家吃，我吃不進，坐在旁邊抽煙，麻爹唿嚕唿嚕吃了兩碗，滿頭大汗，真他娘的是個飯桶。
憋了很長時間，我實在是忍不住了，想找肖勁套話，但這個大個子毛糙卻不傻，在老頭子手底下這麽多年，就算是頭豬也把規矩都學會了，不可能從他嘴裏問出什麽。我就退而求其次，找一個一臉橫肉的夥計問。
但是問了幾句以後，我的心就涼了。肖勁帶來的都是粗人，不如江北那邊檔口盤口上的油子們會來事，他們對我還有一點恭敬，但這些恭敬的背後，是隱藏不住的蔑視和不耐。我突然就有點恍惚的感覺，衛勉和老羅的事情在江北那邊傳開了，下邊這些夥計們背後不會說我什麽好話。在他們眼裏，我已經不是從前的天少爺，隻是一個心黑手辣且城府很深的人，對洗手之後的叔爺和自己的侄子都能下的去死手。
這些隱藏的蔑視和不耐讓我臉色開始發冷，那個一臉橫肉的夥計本來隨口敷衍我的問話，但這時候他可能也感覺有點過了，嘿嘿的幹笑。在這行裏吃飯的大多數人都知道一個道理，一件事還沒有完全確定下來的時候，不能把路走絕，否則會死的很難堪。當年薛金萬的孫子在外地的場子上輸了一大筆錢，迴來之後做私活衝賬，結果被發現了，薛龍頭把他打的半死，扔到一個小盤口去蹲窩。有不開眼的人糟踐他，後來小薛翻身，找了個由頭把這人的腳筋給挑了。
我的臉一冷，場麵就變的有點尷尬，肖勁過來打圓場，說了點沒用的閑話。之後麻爹帶著他們在檔口裏將就一宿。其實麻爹也會來事，知道肖勁是在老頭子麵前能說得上話的人，對這些江北來客招待的很周到，在肖勁那裏磨蹭了好一會才迴來。
麻爹把夥計都打發走了，象是有話要跟我說。我沒精神，躺在床上不想開口。麻爹關上門，眉頭緊皺，跟幹結似的，我看了半天，越看越覺得難受，就問他有什麽事。
“天少爺，這個事情好像有點不對路，老子也不知道該不該說。”麻爹咂咂嘴巴：“肖大個子他們其實抓到了一個人。”
“抓到了什麽人？撲我們檔口的人？”
“老子偶爾聽到一點風聲，咱們迴檔口之後，肖大個子的手下去追那些王八蛋，追到了一個，逼問出一些事情。”麻爹的小眼睛閃著光，說：“那些人不是來撲我們檔口的。”
“什麽？”我一下子翻身起來，追問道：“那他們是為了什麽來的？”
“這就說不清楚了。”麻爹一攤手：“逼問出的事情老子也不知道，為套出這些話，老子已經費了九牛二虎之力。”
聽完麻爹的話，我隱隱就覺得有些不安，如果那些人真是為了撲檔口而來，也算是正常的恩怨，但他們要不是撲檔口，這裏麵的文章就大了。
“我找肖勁去問！”
“天少爺，別去了。”麻爹這時候顯得很老成，摸著下巴說：“肖大個子是受差遣跑到昭通來的，能說的事，他會說，不能說的，你打死他也問不到。咱們兩個如今都被困在這個鬼地方，要風雨同舟，一起琢磨琢磨。”
我也收迴了找肖勁盤問的打算，按照目前這個形勢來看，確實問不出什麽東西。我很疑惑，沒來昭通之前，曹實就跟我說過，這個檔口小門小戶，很不起眼，一直不出亂子，所以老頭子才把我安排到這裏。但今天的事情很顯然不是巧合，平靜了三四年的檔口在我來了之後發生變故，肖勁又出現的太突然。
連我這樣沒心沒肺的人都已經能夠察覺出來，事情開始變的複雜了。老頭子曾經跟我說過，明麵上的爭鬥其實不足為懼，暗地裏的博弈才是致命的。
“天少爺。”麻爹打斷我的思路，很憂慮的對我說：“這究竟是怎麽搞的？檔口為什麽突然就不安生了？”
“是啊。”我從窗戶看了看肖勁那幫人睡覺的後院，本來還沒感覺到太多，隻覺得他的來意不正常，但現在越想越覺得離譜。
☆、第16章 受命寶（一）
這一整夜我幾乎都沒合眼，心頭的疑雲一團接著一團。但我徹底放棄了找肖勁詢問真相的念頭，連麻爹這種老油條都套問不出來的事情，我問了同樣沒用。麻爹也被今天的截殺搞怕了，喘氣都帶著顫音，賴著不走，和我商量道：“天少爺，你在江北那邊和曹實熟，他能掌總，想想辦法把咱們調迴去。不是老子說，你這樣掛名到基層來鍛煉，風險很大，老子是為你好，你要想清楚。”
我看了麻爹一眼，不知該怎麽迴答他。江北的人際關係說簡單也簡單，說複雜也複雜，但不可能和麻爹想的這樣輕鬆。這幾年老頭子癱了，把權放了出去，不知真相的人總以為曹實威風八麵，能當家做主。隻有我知道，曹實也沒有太大能量，他充其量是個打工的，雖然領著一大幫人，但真正的生殺大權還握在老頭子手裏。
比如說我來昭通這件事，如果老頭子不發話，曹實根本就沒轍，他隻能瞅機會在老頭子麵前替我說幾句好話，僅此而已。而且，通過之前和老頭子那次密談，我隱隱約約能察覺出來，老頭子可能年歲大了，疑心漸重，對曹實也不太放心。
“天少爺，該說話的時候你也得說話，不要讓老子一個人嘚吧......”
“麻爹，洗洗睡吧。”我翻了個身，麵對著灰撲撲的牆，索性不再想那麽多，我現在唯一能做的就是等，等老頭子在江北那邊心軟，念著父子情把我大赦迴去。
“我等！等到他傷治好之後再說！”
“天少爺！”曹實的語氣一下子就嚴厲了許多，把我拖迴來，說：“這個節骨眼上，你還要這樣，一旦惹出事，八爺怎麽辦？現在不是你要不要見勉少爺，而是勉少爺還有其他人都不願見你，你想不明白嗎？”
我開始還很不服，但聽了曹實的話就泄氣了。
“八爺這樣處置你，背地裏擋了多少人的口水？天少爺，說句不知輕重的話，如果這個時候你再出什麽岔子，誰都保不住你了。聽我的，暫時不要去找羅叔和勉少爺，在昭通那邊呆著，等這件事情平息下來，我盡力替你說話，等到那一天，你還是天少爺，想查什麽事情都有時間的。”
我沉默了，曹實說的一點都沒錯，打發我去昭通的檔口，確實是微乎其微的懲罰，但我心口仍然覺得很堵，懲罰輕微並不代表我身上的黑鍋已經取掉，所有人都會說這是老頭子在偏袒我。雖然我現在最想做的事就是等衛勉蘇醒，然後找他對質，但暫時沒有這個機會了。
曹實又和我聊了一會就離開了，我躺在床上一口氣抽了半盒煙。第三天，有人把我從黑屋子放出來，說老頭子要我跟他一起吃頓飯。
見到老頭子，我依然想不出該說什麽，桌子上全都是我平時喜歡吃的菜，老頭子換了件嶄新的短領棉襖，看上去卻沒有一點往日的神采。我們就這樣臉對臉的呆坐了十分鍾，他伸手指了指桌上的一盤鬆鼠桂魚，說：“吃吧，從小到大，你都喜歡吃魚。”
我拿筷子夾了一塊魚肉，還沒進嘴，眼圈就紅了。望著已經風燭殘年的老頭子，我比以往任何時候想的都多，我想起他和薛金萬鬥的最兇的那兩年，風聲一直很緊，方叔帶我住在鄉下，平時把我關在屋子裏不許出門，老頭子每個月都會抽時間悄悄到鄉下看我，隻有見到他的那一刻，我才是最快樂的。他陪我玩紙牌，讓我騎在他脖子上去摘果子，給我養的幾隻小雞喂米......那時候的老頭子還很健壯，一伸手就能把我舉過頭頂，而現在，他連一根拐棍似乎都拿不住了。
過去的很多年我都不習慣流淚，因為在我身上沒有發生過什麽可以讓我流淚的事情。但這頓飯，每一口食物都是混合著淚水咽下去的。
我把那盤鬆鼠桂魚吃的幹幹淨淨，然後重重給老頭子磕了個頭，轉身離開房間。
第二天，我就收拾了一些行李，從江北動身出發。臨行前曹實跟我講了昭通那邊的情況，囑咐了一些相關事宜。我告訴他我會好好呆著，因為我想早點迴來。
☆、第14章 被撲
枯燥的旅途沒什麽可說的，兩個負責“押送”我的夥計把我送到檔口後就按原路返迴。這個檔口是三年前老頭子派人紮下來的，位於恩波樓附近，一共有五個人，一個檔頭加四個夥計。昭通檔口已經接到了江北的指令，檔頭親自到車站接的我，江北那邊發生的事還沒有傳到這裏，檔口上的人也不知道我的來意，總之對我都很恭敬。
昭通這邊的檔頭是個老家夥，姓周，別人明麵上叫他周叔，背後都喊他麻爹。據說這是個很有個性的人，在老頭子手下混了最少十幾年，把江北所有的檔口盤口全幹了一遍，走到那裏都惹的人煩不勝煩，最後實在沒地方安插了，就把他弄到橋東檔口去當“鎖頭”（在這一行中，檔口負責找貨，盤口負責出貨，有時候檔口的貨積壓的太多而盤口來不及銷出去，就需要暫時存放起來，所謂的鎖頭就是專管保養維護土貨的人）。
說起來麻爹隻比我早到昭通一個來月時間，這人有個毛病，貪嘴而且貪杯，一個月以前喝多了被叫去盤貨，結果失手打碎一隻掐絲琺琅瓶。
這其實是件可大可小的事情，如果人緣好的話，上下遮掩遮掩，也就混過去了。關鍵是麻爹人緣奇差，隻不過打碎隻瓶子，有人竟然提議點他天燈，氣的麻爹噴血。
點天燈當然不現實，不過還是有人使壞，最後就把麻爹給倒騰到昭通來。做這一行的人都知道，離開自己的勢力範圍，到別的地方開檔口是很費力的事，如果檔口沒生意，那麽開設它也就沒什麽意義，如果生意好，當地那些黑心同行說不準暗地裏就把整個檔口給撲掉。尤其昭通這個地方，離江北太遠，老頭子又不是威震天下的人，一旦出事，連後援都沒有。
我在這裏安下身，不久之後麻爹就笑眯眯的到我房間，隨口聊了些閑話。他的目光和話都有點閃爍，很快我就明白了他的意思，他是來套話的。象我這個身份，按常理來說是不可能到這麽偏遠的檔口來的，麻爹和他手下的夥計心裏有點不踏實，想找我問個明白。
我肯定不會對麻爹說實話，敷衍過去，同時對這個老家夥有了第一印象，嘴皮子特碎，好像有點喜歡搬弄是非，很八卦。
不過繼續接觸下來，我覺得麻爹還是挺好交往的，就是話太多，而且喜歡吹吹牛。昭通這個檔口設在市區邊緣，過去是當地人單獨蓋的房子，用來開飯店，生意一直不怎麽好，所以被我們盤下來改成雜貨店做掩飾。我一連住了半個月，每天除去吃飯睡覺就是看電視，生意上的事一句都不過問。麻爹倒也沒問那麽多，得空就跟我喝酒吹牛，關係還算融洽。
離開雜事橫生的江北，我胸口那塊石頭也漸漸輕了，隻想舒緩一下心情，再找合適的機會迴去，徹底把那件事查清楚。中間跟曹實通過兩迴電話，他說事情一直在查，但可能會很棘手，要我不用太急。我沒多說什麽，隻拜托他照看好老頭子。
麻爹也不是什麽幹正事的人，把檔口的事全都扔給四個夥計，自己悠哉悠哉的混日子。這天我起的晚了，到前麵拿煙的時候看見麻爹正趴在櫃台上跟一個買東西的瘦嬸子聊天，看的出麻爹聊的很快樂，皺巴巴的眉頭舒展的一馬平川，濃重的連心眉似乎都黑亮了許多。我還看見他塞給瘦嬸子一瓶一塊四的醬油卻隻收一塊錢。
“麻爹，有你這麽做生意的嗎？”
“薄利多銷，隻為拉個迴頭客，另外......”麻爹直了直腰：“天少爺，咱們聊天的時候都說了很多次了，老子姓周，不姓麻。”
“知道了麻爹。”
麻爹無可奈何的一翻白眼，又轉臉望著瘦嬸子遠去的背影，胸有成竹的說：“底子是塊好底子，臉盤長的也端正，別看現在瘦巴巴的沒什麽看頭，兩年好日子一過就養富態了，老子不打算在這鬼地方長住，否則真想跟她好好聊聊。”
“麻爹你很有經驗？”
“那當然。”麻爹一搖三晃的坐到我身邊，喝口茶後接著說：“老子年輕時也是閱女無數的人，這點眼力還是有的，天少爺，這附近有家店，汽鍋雞做的不錯，宣威火腿也很地道，你要有心聽我講講紅塵往事，就破費請我吃一頓，保管你覺得這錢花的不虧。”
我從小生活在北方，剛到昭通難免水土不服，胃口一直不怎麽好，一聽汽鍋雞，倒還真勾起點食欲。當天晚飯的時候，我和麻爹跑到那家店去吃飯，沒想到小店生意好的不得了，我們去的晚了，足足等了個把鍾頭才坐上桌，點了幾個店裏的特色菜，味道果然出眾。
麻爹真是讓我不得不佩服，都這歲數的人了，什麽都吃，從館子出來後又拉我去吃炒冰醒酒，我們倆一邊跟一幫孩子拿勺吃炒冰一邊聊天，麻爹滿嘴雲天霧地，那牛吹的簡直聽不下去，他說他原來並不做這一行，而是正經上班的機關職員，跟省長的女兒談戀愛，後來他不想談了，女方不同意，非要結婚，省長也給他施加壓力，萬般無奈之下，他才丟掉工作背井離鄉出來流浪。
直到一幫孩子跑光了，賣炒冰的也收攤的時候，我們倆才摸摸肚皮迴去。別說，這種生活真是我非常喜歡的，沒有什麽負擔，沒有那麽多煩心事，吃飯吃到肚皮圓，睡覺睡到自然醒，很愜意。
路上的行人已經稀疏了，我和麻爹都帶著點酒意，腳步發虛。從小館子到檔口這條路很偏，走到半道上就看不見人影了。
但接下來我就感覺有點不對，身後似乎有人暗中尾隨，但又瞧不見人，這麽一來，腳下的步子就慢了。麻爹好像也有所警覺，嘴巴漸漸閉緊，走著走著突然從路邊撿起兩根手腕粗的棍子，遞給我一根，然後皺著眉頭說我們被圍上了。
我接過棍子，還沒來得及說話，四周黑暗的角落裏慢慢冒出十多個人，一點一點把我和麻爹圍到正中，當時我第一個反應就以為這幫人是來撲我們檔口的，身體裏殘存的酒意立即消失的無影無蹤。
包圍圈剛一合攏，對方就開始動手，十多個人分開攻擊我和麻爹。我沒什麽功夫，十來歲的時候老頭子要教我，我不肯學，他就沒再勉強。而且昭通檔口這邊一直很安穩，從沒出過亂子，麻爹他們的心神都鬆鬆垮垮的，出來吃飯的時候什麽家夥也沒帶。可到了眼下，才知道沒功夫又沒家夥是多麽可怕的一件事情。
“壞了！”麻爹一頭冷汗，我們所處的這個位置是這條路上最偏的一段，被人捂在這裏，下場會很慘，基本沒有逃脫的可能。
這十來個人一句話都不說，全亮了刀子。頓時，我也和麻爹一樣一頭汗，但到了這時候，跪下來磕頭都沒有用的。
我手裏的棍子很長也很粗，拿起來就亂掄一氣，被人圍到這裏，不拚會死，拚了才有一點點活路。我腎上腺素急劇分泌，心髒和敲鼓一樣，嗓子眼都發幹了，隻顧著亂掄棍子。
我根本就不擅長打架，特別是這種真刀真槍的毆鬥，就這麽胡掄了一會兒，沒想到還挺有效果，對方不怎麽逼近，把我圍在中間，不急不躁的糾纏。這些人麵孔都很生，而且不開口說話，分不清是那條道上的人。
一下子我就確定了自己最初的想法，這些人很可能是來撲我們檔口的，事先把路都踩過了，準備很周密，所以我和麻爹逃脫的機會愈發渺茫，渺茫到沒有任何機會。
掄了幾下我頭上就開始冒汗，這麽打下去不是個事，沒見過場麵的人，不知道怎麽分配體力，不用別人動手，自己都得累趴下。
咬牙堅持幾分鍾後，我猛然發現了一個奇怪的現象，這些人一起露麵襲擊我和麻爹，但他們的舉動不太正常，攻擊我的人都是赤手空拳，而且出手不重，正因為這樣，我才能拿棍子抵擋這麽長時間，但包圍麻爹的人就不一樣了，全拿著雪亮的刀子，刀刀都想把麻爹往死裏捅。
麻爹顯然也發現了這個現象，當時就不幹了，把棍子舞的唿唿生風，嘴裏罵道：“操他娘的！怎麽拿刀子的都來對付老子！”
☆、第15章 暗機
我抵擋的相當吃力，根本搭不上麻爹的話，隻感覺胳膊越來越酸，手中的棍子也越來越沉重。好在麻爹似乎練過幾天，加上身體又矮又壯，棍子掄圓了很有威力，一時間就和對方打成膠著狀態。
我們現在的位置離檔口還有二三百米的距離，如果能且戰且退，想辦法把四個夥計喊出來，我和麻爹的壓力就會減輕很多，但對方既然是來撲檔口，事先肯定把情況都摸透了，不可能給我們這個機會，說不定檔口上的人早已經被他們控住了。
不對！
這時候我心裏很慌，但腦子裏卻閃出一道光，如果這幫人真的是來撲檔口，稀裏糊塗把我和麻爹都放倒了就算完事，動手的時候不會有這麽強的指向性。看著圍攻麻爹的人利刃上下翻飛，我甚至產生了錯覺，覺得是麻爹在這裏欠下風流債，別人專門來收拾他的。
而且，我發現這些人拳腳之間也不太正常。怎麽說呢，他們的功夫不像老頭子還有曹實那種江湖功夫，而是一板一眼規規矩矩的格鬥套路，簡單實用，講究配合，雖然麻爹生猛，但打來打去，始終都被對方纏的動都不能動。
麻爹有點頂不住了，在幾把刀子之間晃來晃去是非常吃力的事情，他就開始跟對方保證，保證我們以後再也不在附近收貨，還說多個朋友多條路，多個冤家多堵牆。對方充耳不聞，繼續招招要命的對付他。這樣一來，麻爹險象環生，身體前後左右全是刀子，加上他消耗了不少體力，動作越來越慢，隨時都有被捅個對穿的可能。
我還算好一些，對付我的人好像在跟我玩貓捉老鼠的遊戲，雖然跑不掉，但暫時沒有生命危險。就在這個時候，檔口那邊隱約出現若幹條模糊的身影，看樣子象是朝我們這邊來的。我的腦袋一下子就懵了，因為檔口隻有四個夥計，而那些身影絕對不止四個，如果是這些人的後援，我們的結局將會非常淒慘，麻爹鐵定要被送火葬場的。
不過，我的擔憂很快就變成了欣喜，飛馳的身影一接近，圍攻我們的人也有了警覺，他們之間的配合確實相當默契，所有人立即分開，一部分接著對付麻爹，一部分轉身迎著那些身影而去。這就說明，兩批人不是一夥的，不但不是一夥，而且還處於敵對狀態。
若幹條身影離的近了，衣著相貌一覽無餘，為首的一個大個子衝我嘿嘿一笑，三兩刀就砍的一個敵人嗞嗞噴血。
“肖勁！”我驚喜交集的喊了一聲。
這個叫肖勁的大個子是老頭子手下最硬的打手，雖然性格不夠穩重，但械鬥的時候絕對是一等一的人才，他身後還帶著不少幫手，一個個滿臉橫肉，看著就不是吃齋的善人。麻爹見來了自己人，精神大振，圍攻我們的人頓時有點吃不消，其中一個咬咬牙，一聲唿哨，其餘的人馬上四處逃竄，轉眼就消失在夜幕中，肖勁讓人去追，務必抓個活口盤問盤問對方的來曆。麻爹也拖著棍子追了幾步，對方人都跑的沒影了，他還在罵：“操你娘的！迴來！老子還沒打夠！”
“麻爹，省省吧。”肖勁在鞋底上蹭了蹭刀刃的血跡，咧著嘴說：“我看你差點掛了。”
“毛！這樣的貨色，老子閉著眼睛就放倒了。”
“接著吹。”肖勁嘿嘿一笑，招唿其餘的人先迴檔口。
等迴到檔口，我才發現肖勁的左臂上流了不少血，他滿不在乎的脫了外衣給傷口上藥包紮，一邊告訴我，他帶人來昭通接貨，晚上剛到，因為我和麻爹出去吃飯，所以沒能碰麵。我們在外麵逗留的時間太長，肖勁就派人去找，派出去的人沒走多遠發現我們被圍攻，立即叫人趕了過來。
我滿腹狐疑的端起茶杯，抬眼掃視了一下周圍的人。
肖勁說的，簡直是句假的不能再假的謊話。
昭通這個地方不比內地，我們的檔口不敢明目張膽的收貨，收成一直不好，江北那邊每半年才會派人過來一次。肖勁是老頭子手裏的槍，專管打人用的，生意上的事他做不來。而且，他這次帶的人裏我也認識幾個，都是打手，沒一個正經從檔口上下來的人。一幫頭腦簡單四肢發達的打手跑來接貨，隻要老頭子腦子沒潮，就不會這麽做。
雖然這是句謊話，但我也沒法拆穿，隻能暗地裏揣摩肖勁的真實來意。
我還沒想出個一二三，肖勁派出去抓人的夥計就迴來了，都是空著手迴來的，可能沒有抓到活口。
我滿心都是疑惑，憋的很難受，本來想悄悄跟麻爹說說，但又覺得不合適，這人大嘴巴，這邊跟他一說，那邊他就傳出去，大家麵子上都磨不開。所以我忍了忍，轉頭問一個肖勁帶來的夥計，老頭子身體怎麽樣。那夥計說八爺不常出門了，經常在院子裏走動的人都看不見他，不過應該沒什麽事。
檔口上的夥計弄了點米粉給大家吃，我吃不進，坐在旁邊抽煙，麻爹唿嚕唿嚕吃了兩碗，滿頭大汗，真他娘的是個飯桶。
憋了很長時間，我實在是忍不住了，想找肖勁套話，但這個大個子毛糙卻不傻，在老頭子手底下這麽多年，就算是頭豬也把規矩都學會了，不可能從他嘴裏問出什麽。我就退而求其次，找一個一臉橫肉的夥計問。
但是問了幾句以後，我的心就涼了。肖勁帶來的都是粗人，不如江北那邊檔口盤口上的油子們會來事，他們對我還有一點恭敬，但這些恭敬的背後，是隱藏不住的蔑視和不耐。我突然就有點恍惚的感覺，衛勉和老羅的事情在江北那邊傳開了，下邊這些夥計們背後不會說我什麽好話。在他們眼裏，我已經不是從前的天少爺，隻是一個心黑手辣且城府很深的人，對洗手之後的叔爺和自己的侄子都能下的去死手。
這些隱藏的蔑視和不耐讓我臉色開始發冷，那個一臉橫肉的夥計本來隨口敷衍我的問話，但這時候他可能也感覺有點過了，嘿嘿的幹笑。在這行裏吃飯的大多數人都知道一個道理，一件事還沒有完全確定下來的時候，不能把路走絕，否則會死的很難堪。當年薛金萬的孫子在外地的場子上輸了一大筆錢，迴來之後做私活衝賬，結果被發現了，薛龍頭把他打的半死，扔到一個小盤口去蹲窩。有不開眼的人糟踐他，後來小薛翻身，找了個由頭把這人的腳筋給挑了。
我的臉一冷，場麵就變的有點尷尬，肖勁過來打圓場，說了點沒用的閑話。之後麻爹帶著他們在檔口裏將就一宿。其實麻爹也會來事，知道肖勁是在老頭子麵前能說得上話的人，對這些江北來客招待的很周到，在肖勁那裏磨蹭了好一會才迴來。
麻爹把夥計都打發走了，象是有話要跟我說。我沒精神，躺在床上不想開口。麻爹關上門，眉頭緊皺，跟幹結似的，我看了半天，越看越覺得難受，就問他有什麽事。
“天少爺，這個事情好像有點不對路，老子也不知道該不該說。”麻爹咂咂嘴巴：“肖大個子他們其實抓到了一個人。”
“抓到了什麽人？撲我們檔口的人？”
“老子偶爾聽到一點風聲，咱們迴檔口之後，肖大個子的手下去追那些王八蛋，追到了一個，逼問出一些事情。”麻爹的小眼睛閃著光，說：“那些人不是來撲我們檔口的。”
“什麽？”我一下子翻身起來，追問道：“那他們是為了什麽來的？”
“這就說不清楚了。”麻爹一攤手：“逼問出的事情老子也不知道，為套出這些話，老子已經費了九牛二虎之力。”
聽完麻爹的話，我隱隱就覺得有些不安，如果那些人真是為了撲檔口而來，也算是正常的恩怨，但他們要不是撲檔口，這裏麵的文章就大了。
“我找肖勁去問！”
“天少爺，別去了。”麻爹這時候顯得很老成，摸著下巴說：“肖大個子是受差遣跑到昭通來的，能說的事，他會說，不能說的，你打死他也問不到。咱們兩個如今都被困在這個鬼地方，要風雨同舟，一起琢磨琢磨。”
我也收迴了找肖勁盤問的打算，按照目前這個形勢來看，確實問不出什麽東西。我很疑惑，沒來昭通之前，曹實就跟我說過，這個檔口小門小戶，很不起眼，一直不出亂子，所以老頭子才把我安排到這裏。但今天的事情很顯然不是巧合，平靜了三四年的檔口在我來了之後發生變故，肖勁又出現的太突然。
連我這樣沒心沒肺的人都已經能夠察覺出來，事情開始變的複雜了。老頭子曾經跟我說過，明麵上的爭鬥其實不足為懼，暗地裏的博弈才是致命的。
“天少爺。”麻爹打斷我的思路，很憂慮的對我說：“這究竟是怎麽搞的？檔口為什麽突然就不安生了？”
“是啊。”我從窗戶看了看肖勁那幫人睡覺的後院，本來還沒感覺到太多，隻覺得他的來意不正常，但現在越想越覺得離譜。
☆、第16章 受命寶（一）
這一整夜我幾乎都沒合眼，心頭的疑雲一團接著一團。但我徹底放棄了找肖勁詢問真相的念頭，連麻爹這種老油條都套問不出來的事情，我問了同樣沒用。麻爹也被今天的截殺搞怕了，喘氣都帶著顫音，賴著不走，和我商量道：“天少爺，你在江北那邊和曹實熟，他能掌總，想想辦法把咱們調迴去。不是老子說，你這樣掛名到基層來鍛煉，風險很大，老子是為你好，你要想清楚。”
我看了麻爹一眼，不知該怎麽迴答他。江北的人際關係說簡單也簡單，說複雜也複雜，但不可能和麻爹想的這樣輕鬆。這幾年老頭子癱了，把權放了出去，不知真相的人總以為曹實威風八麵，能當家做主。隻有我知道，曹實也沒有太大能量，他充其量是個打工的，雖然領著一大幫人，但真正的生殺大權還握在老頭子手裏。
比如說我來昭通這件事，如果老頭子不發話，曹實根本就沒轍，他隻能瞅機會在老頭子麵前替我說幾句好話，僅此而已。而且，通過之前和老頭子那次密談，我隱隱約約能察覺出來，老頭子可能年歲大了，疑心漸重，對曹實也不太放心。
“天少爺，該說話的時候你也得說話，不要讓老子一個人嘚吧......”
“麻爹，洗洗睡吧。”我翻了個身，麵對著灰撲撲的牆，索性不再想那麽多，我現在唯一能做的就是等，等老頭子在江北那邊心軟，念著父子情把我大赦迴去。