“那是因為他不懂得欣賞。再貴重的珍寶在他手中都會失去光彩,他不配得到她!”達西低沉的嗓音中暗藏著一絲怒氣。


    “那誰配得到她?”費茲威廉戲謔的問。


    達西沉沉看他一眼,沒有迴答。


    另一頭,徳布爾夫人詢問完貝內特家的情況又開始詢問盧卡斯爵士,也許因為他擁有爵位,也許因為他誠惶誠恐的態度,徳布爾夫人對他很溫和,完全沒有之前的諸多挑剔。


    夏洛特與柯林斯配合默契,你一句我一句將她捧得高高的。夏洛特每說一句話總會看柯林斯一眼,得到他滿意的視線便會綻放出燦爛的笑容。


    將他們的互動盡收眼底,達西皺眉,腦子裏轉過很多想法。


    晚上九點半,這場會麵終於結束了。達西陪伴客人走到門廳,看見侍者手裏拿著幾件鬥篷,立即挑出其中最眼熟的那一件搭在臂彎。


    瑪麗怔楞了一瞬,然後極其自然的轉過身,方便他為她披衣。


    達西的表情很嚴肅,與他溫柔至極的動作形成了強烈的反比。他甚至將瑪麗的發絲從衣領中抽-出,輕輕用指尖理順。放下手時他的指尖一直在彈動,似乎還在迴味那順滑如絲的質感。


    除了費茲威廉和瑪麗,誰都沒有發現他曖昧的小動作。


    瑪麗的耳尖紅透了,她轉頭仔細看了達西兩眼,發現他的臉龐一如往昔的冷峻,隻得告訴自己千萬不要多想,他那樣做隻是為了體現自己的紳士風度。


    達西與費茲威廉一直將他們送出羅辛斯莊園,途中柯林斯不遺餘力的奉承著達西,幾乎沒用一個重複的詞語。


    瑪麗和伊麗莎白走得飛快,她們已經受夠了他那張嘴!如果他惹怒了達西先生,從他那兒得到一個深刻的教訓倒是件好事!


    然而現實無法滿足她們的想象。達西一反常態,極為耐心的聽著柯林斯的奉承,眼看瑪麗已經走遠,他才打斷了柯林斯的話,“柯林斯先生,請問你還準備向瑪麗小姐求婚嗎?”


    柯林斯用熱切向往的語氣說道,“是的,我準備今晚再次向她求婚。有了徳布爾夫人的忠告,她一定會答應的!”


    達西的臉色黑沉了一瞬。


    他一字一句緩緩開口,“我請你慎重考慮一下,柯林斯先生。”


    ☆、四六


    柯林斯完全沒弄明白話題是怎麽轉到自己的婚事上去的,而且達西先生的表情和語氣嚴肅極了。


    他緊張的拉了拉領結,低聲詢問,“請問你為什麽要這樣說,達西先生?難道這樁婚事有什麽不妥嗎?”


    達西揚起下顎睨視他,徐徐說道,“我想,姨媽更樂意看見你與盧卡斯小姐結合。她的父親擁有爵位,她的嫁妝非常豐厚,而瑪麗小姐有什麽?她不會彈琴,不會繪畫,不會做針線,不會操持家務,出身不體麵,嫁妝也微薄……”


    達西的語氣越來越冰冷,看向柯林斯的目光也越來越嚴厲。他停頓了一會兒,等胸中的怒火稍微熄滅才再次開口,“兩相對比,姨媽當然希望你能選擇更好的。難道你看不出來嗎?她顯然更願意與盧卡斯小姐親近。”


    “不不不,瑪麗並沒有你說得那麽愚鈍。”柯林斯連忙擺手否認。眼下他十分後悔剛才將瑪麗貶的一無是處的舉動。他知道瑪麗有多麽優秀,她甚至一點兒也不比安娜小姐差!能娶到她是他的幸運。


    “那麽,你之前是在欺騙姨媽?”


    達西冰冷的聲音令柯林斯打了個寒顫,他不敢說話了,囁嚅半晌後結結巴巴的說道,“不,當然不是!這樁婚事我會認真考慮的,感謝徳布爾夫人對我的關心。當然,也感謝達西先生對我的勸告。”


    他舉起帽子行禮,腳步淩亂的走遠了。


    “瞧瞧我都看見了什麽?恐嚇、欺騙、誤導,這難道是紳士達西會做的事嗎?”費茲威廉上校抱胸站在不遠處的陰影裏。


    “有些東西總是值得人們努力去爭取,哪怕使用不光彩的手段。”達西語氣平板的說道,然後負手朝燈火輝煌的羅辛斯宅邸走去。


    “你就那麽確定他會改變主意?萬一你的珍寶實在太迷人了,他舍不得放手怎麽辦?”費茲威廉戲謔道。


    “不,對他而言最寶貴的是身為牧師的體麵,為了這份體麵,他願意付出一切。”達西的語氣非常肯定。


    “但願你是對的,我想明天一大早我們得去亨斯福德看看結果。”費茲威廉摩挲自己的下顎,滿臉期待。


    牧師宅邸,瑪麗和伊麗莎白簡單洗漱一番就準備睡覺,忽然客廳傳來夏洛特的尖叫,兩人連忙跑到樓下查看情況,盧卡斯爵士先她們一步抵達客廳。


    隻見夏洛特滿臉通紅的坐在沙發裏,用手捂住自己的嘴,溢滿眼淚的眸子似悲似喜。柯林斯抓著她的手,神情不知所措。


    “天啊!我以為自己是在做夢!我太高興了爸爸!柯林斯向我求婚了!”夏洛特擦幹眼淚,向盧卡斯爵士伸出手。


    盧卡斯爵士又驚又喜的給了她一個擁抱,然後與柯林斯擁抱。


    瑪麗和伊麗莎白儼然成了無關緊要的看客。


    等了這麽久終於塵埃落定,瑪麗內心沒有失去財產的凝重,反而說不出的輕鬆。


    伊麗莎白摟住她肩膀,輕聲說道,“親愛的,你終於解放了!”


    瑪麗笑睨她一眼。


    柯林斯終於發現了兩人,表情說不出的尷尬。


    瑪麗率先開口,“恭喜你了表哥,希望你和盧卡斯小姐一生幸福!”


    伊麗莎白雖然替瑪麗高興,可也因為夏洛特的背叛感到傷心。她生硬的擠出一句‘恭喜’。


    夏洛特用哀求的眼神看著她們。


    瑪麗對她安撫的點點頭,拉著伊麗莎白迴房了。


    翌日,達西與費茲威廉上校一大早就來拜訪牧師宅邸。看見柯林斯喜氣洋洋的表情,他握緊手裏的幹邑白蘭地,沉聲問道,“看來你的求婚成功了,柯林斯先生?那位幸運的女士是誰?”


    他環視客廳,發現夏洛特一臉嬌羞的望過來,緊繃的麵容緩緩放鬆。


    “啊,祝福我與夏洛特吧,達西先生!我們兩正準備去羅辛斯莊園,報告徳布爾夫人這個好消息。”柯林斯牽起夏洛特的手。


    “祝你們幸福。”達西從善如流的點頭,“你們請便,這裏有盧卡斯爵士招待我們就好。”


    盧卡斯爵士連忙上前邀兩人入座,並催促柯林斯與夏洛特趕緊走。

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