☆、四五


    瑪麗卷起舌尖,讓紅酒澀中帶甜的滋味能保持的更久一點。


    說老實話,她剛才還以為達西在看她,幸好伊麗莎白的敲打起了效果,她才及時克製住了那些自戀的想法。結果達西隻是對著她的方向發呆而已。


    說不清失落或釋然,在這一刻,她完全放下了,麵對達西反而更輕鬆自在。她想,從今以後她應該把他定位成一位可靠的朋友,所以她向他舉杯致意。


    她的思緒被柯林斯滔滔不絕的讚美打斷。他感歎完牛排的可口又開始吹捧蔬菜沙拉的新鮮,當然,奶油蘑菇湯更是絕頂美味!他誇張的表情、華麗的詞藻叫徳布爾夫人歡笑連連。


    盧卡斯爵士和夏洛特也不遺餘力的附和。


    如果他們沒吃過瑪麗做的菜肴,這些吹捧還有點名符其實,但胃部經過瑪麗非凡廚藝的洗禮,這些菜不說難以下咽,但絕對稱不上美味。


    達西自從離開郎博恩後便一直食欲不振,每次進餐時總會特別想念瑪麗。柯林斯越是將徳布爾府上的主廚誇的天花亂墜,他便越是沒有胃口。


    他朝對麵的瑪麗看去,發現她依然在微笑,隻是藍色的眸子裏偶爾流瀉出一絲厭煩。於是,他的胃口又迴來了,甚至希望柯林斯不要停下他誇張的讚美。


    瑪麗麵上不顯,但太陽穴正一突一突的跳。柯林斯的話太多了,她光是聽他說就已經飽了。他雖然蠢笨,但拍馬的功夫實在不凡,難怪能打敗那麽多競爭者得到徳布爾夫人的青睞。


    伊麗莎白也正在極力忍耐,但叮當作響的餐刀顯示出她正瀕臨崩潰的邊緣。看見麵前擺放的一盤幹麵包,她開始想象自己忽然暴起,將幹麵包狠狠塞進柯林斯嘴裏的情景。然後她終於心理平衡了,繼續默默用餐。


    晚餐結束時,伊麗莎白、瑪麗和達西不約而同的鬆了口氣。


    眾人移坐客廳,一邊喝茶一邊閑聊。


    達西放慢腳步,等瑪麗坐下後才尋了她對麵的位置落座,在這裏,無論他的視線怎樣移動都能第一時間看見她的臉。他越來越喜歡觀察她的一舉一動,這種渴望無法控製。


    他發現了她很多可愛的小動作。她用餐時喜歡先喝一點酒,喜歡將牛排切得很細,喜歡將蔬菜留到最後才吃。她坐下時總會不由自主的撩開裙擺,避免形成褶皺。如果身邊有扶手,她會將一隻手搭在扶手上,身體微微傾斜,姿態慵懶隨性。如果身邊沒有扶手,她的背部就會挺得筆直,姿態優雅高貴。無論何時何地,她總會將自己最完美的一麵展現出來,就像一種本能。


    他喜歡看她,樂意去發掘她的一點一滴。


    “達西,我想你需要克製。瑪麗小姐的耳朵快燒起來了。”費茲威廉碰了碰他的手臂,低聲提醒。


    達西立即收迴自己的視線,過了十幾秒又朝瑪麗看去。她的耳尖果然嫣紅一片,頭側向一邊,微皺的眉心顯示出了她的不悅。


    這幅表情讓達西想起了他們初見時的情景。美好的迴憶柔和了他冷硬的麵部線條。


    瑪麗努力告訴自己,達西一定又在出神了,別去管他!可他尤為專注的視線還是叫她的半邊臉開始發燒。她隻得努力裝作不在意。


    另一邊,柯林斯讚美完晚餐開始讚美安娜·徳布爾小姐,聲稱她是他見過的最完美的淑女,因為沒有貴族身份而無法出席宮廷晚宴,白金漢宮失去了最璀璨的一顆明珠。


    徳布爾夫人咯咯咯的笑起來,阿娜·徳布爾小姐也羞紅了臉,但眼底滿是愉悅。


    盧卡斯爵士與夏洛特變成了柯林斯的應聲蟲,他說什麽他們就附和什麽。


    伊麗莎白麵上淺笑,心裏卻在痛苦的呻-吟。好在費茲威廉上校的搭訕及時解救了她。


    “教育是培養一位淑女的關鍵!”等柯林斯話落,徳布爾夫人自傲的開口。


    她環視客廳,想要給女兒找一個陪襯,然後相中了容貌最普通的瑪麗。


    “瑪麗小姐,你會彈鋼琴嗎?”她慢條斯理的問。


    伊麗莎白精神一振,心裏想到:啊哈,你可算問到點子上了!


    瑪麗正要迴答,柯林斯緊張的接過了話題,“她彈鋼琴的技藝很一般,完全無法與安娜小姐相比。”


    瑪麗挑眉,發現柯林斯對她比了個手勢,於是保持了沉默。


    達西用陰沉的目光瞥了他一眼。


    伊麗莎白握拳,努力克製自己的怒氣。


    徳布爾夫人故作謙虛道,“安娜的琴藝也算不上精湛,如果不是因為身體虛弱缺乏練習,她的老師說她完全可以更進一步。”


    “瑪麗小姐,你會畫畫嗎?”她停頓後又問。


    瑪麗的嘴唇剛開始蠕動,柯林斯已經搶先迴答,“她的畫技和琴技一樣普通,作畫隻是為了打發無聊的時間。”


    “繪畫是一項神聖的藝術,通過畫布可以展示出繪畫者的心靈,那會讓真實的景象在虛幻中得到升華。我建議你多多練習,對提升你的氣質有好處。安娜每天都要堅持作畫兩小時,從不因為任何事情而中斷。”徳布爾夫人的語氣更驕傲了。她喜歡從別人身上尋找優越感。


    “你平時做針線嗎?我發現你鞋子上的刺繡很精致。”她掃了一眼瑪麗自己做的繡鞋。


    “她隻會一些簡單的十字繡,這雙鞋是在倫敦買的。”柯林斯已經成了瑪麗的代言人。


    瑪麗瞥他一眼,嘴角掛著一抹嘲諷的微笑。她如今雖然是平民,但她作為仁孝公主的驕傲還在。柯林斯一味踩低她捧高安娜的做法刺痛了她的神經。她想,拒絕他的求婚是她這輩子所做的最正確的決定,沒有之一!成為他的妻子意味著卑微的生活,那她寧願放棄貝內特家的財產。


    敏銳的察覺到了瑪麗對柯林斯的厭棄,達西陰沉的臉色稍微迴暖。


    “啊,在倫敦,什麽樣的好東西都能買到。”徳布爾夫人感歎,然後用訓誡的語氣說道,“年輕姑娘在出嫁前應該學習做一些針線,這對她們婚後的生活大有好處。這塊蕾絲桌布就是安娜親手做得,你們覺得怎麽樣?”


    “無與倫比的精致!我還以為這是您從倫敦帶迴來的。如果能鋪在紅酸枝圓桌上會更襯它!”柯林斯正兒八經的說道。


    “紅酸枝圓桌?我想你說得對,我得找出這樣一張桌子來。”徳布爾夫人竟然開始認真考慮。在她看來,安娜的一切都是最棒的,她勾勒的蕾絲桌布自然要用最昂貴的家具才能相配。


    瑪麗雖然覺得好笑,卻不得不感歎她對女兒深沉的愛。失去了丈夫,女兒的身體又孱弱,她這種病態般的維護完全可以理解。


    徳布爾夫人喚來管家去庫房查看,然後與柯林斯又進行了幾輪問話,直將瑪麗貶的一無是處才滿意的下了結論,“我想你們急需一位家庭教師。雖然女人不需要像男人那樣強勢,但什麽都不懂可不行,那將影響你們的婚配。要我說,瑪麗小姐你的條件實在稱不上優秀,能夠有一位男士向你求婚就趕緊答應了吧。”她意有所指的看了柯林斯一眼。


    瑪麗笑而不語。


    伊麗莎白的表情有些扭曲。


    柯林斯感覺到了伊麗莎白的憤怒,知道自己的行為實在過分,隻得絞盡腦汁的轉移話題。


    “達西,他口中的瑪麗與你口中的瑪麗怎麽完全不一樣?”費茲威廉壓低嗓音問道。

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