采薇哼道：“找他做什麽，在外麵餓死了活該，說是去學買賣，倒往賭坊裏頭鑽，要我說，就別迴來，迴來一頓板子也給他打出去，讓他自己去自生自滅，省的攪合的全家不寧。”
善長道：“現在說什麽都晚了，你現在就跟著寶財去冀州。”說著，從上到下看了她一眼囑咐了一句：“收拾一下，別讓人瞧出你是個姑娘家，從側麵走，王寶財膽大心細，有事兒可跟他商量，去吧，讓王寶財進來。”
采薇出去知會了王寶財，就去後麵自己屋裏，剛邁門就見三月已經打扮成小書童的模樣，等著她了，采薇瞪了她一眼道：“我說前麵見不著你的影兒，你倒是伶俐，這麽快就穿戴好了。”
三月嘿嘿一笑道：“我一聽老爺把姑娘留下，就知道咱們勢必要出去一趟，忙著迴來預備，怕耽誤了姑娘的大事呢。”說著，讓春分穀雨把早備好的青緞袍子伺候采薇換上，頭上總了發髻，帶上個璞頭巾帽，真就是一個粉妝玉琢的小公子了。
采薇跟三月到了側門的時候，王寶財和幾個夥計已經套好澈候在那裏，見了她齊齊稱唿一聲二公子，采薇點點頭，上了頭先的馬車，王寶財坐上車轅，揚起馬鞭，啪一聲脆響，馬車跑了起來，不大會兒功夫就上了官道，直奔冀州府去了。
劉氏在側門外站了許久才迴屋跟丈夫道：“采薇畢竟是個姑娘家，你這樣讓她拋頭露麵的，以後可怎麽著？”善長道：“以後的事兒以後再說吧！這些日子我也想了，咱們這買賣越做越大，我跟大虎不識文斷字的，有些買賣上的事兒就跟不上趟了，指望大栓，買賣沒學會，倒是先把鋪子給輸了精光。”
劉氏道：“大栓才十五，心性不定，冀州府又是那麽個花柳繁華的地兒，這是讓人騙了，以後著緊的管管，說不準還能改了。”
“改了？”善長哼了一聲：“這賭是個家破人亡的邪道，沾不得，沾了以後輕易就撂不開手，你看胡家，原先多大的家產，咱定興縣周圍的田，有一大半都是胡家的，你瞧現在的光景，讓幾個兒子又嫖又賭的，這才幾年都快要飯了，院牆的青磚都拆下來賣了，虧他們爹死的早，若現在還活著，生生也得氣死了，大栓這孩子，我瞧著圈迴家裏養著吧！不招災不惹禍，就是大虎兩口子的造化了，咱家和尚過了年也才三歲，即便長大了，也不知是塊什麽材料，倒是采薇，從小就清楚這裏頭的來去，主意多，心眼活泛，更難得是個能馭下的，你就看咱們家裏就知道了。”
劉氏道：“我也知道采薇能成，可……”善長揮揮手歎道：“如今不是沒旁人嗎，就讓她先把眼前的急解了要緊，冀州府的竹茗軒要是給了人家，咱們這買賣的根兒可就沒了。”
采薇到冀州府的時候已是半夜，竹茗軒的大門緊閉，門前除了鋪子裏的夥計，還有幾個府衙的衙差，見王寶財迴來，都鬆了一口氣。
采薇從車上下來，迎麵就看見二喜，說來也算緣分，定興縣的墨香齋生意慘淡，撐了兩年就關門了，墨香齋的夥計二喜就成了竹茗軒的夥計，人挺機靈，就讓蘇善長給調到了冀州府來，因此這些人裏，也就他認識蘇采，不過他始終不知道蘇采是姑娘，聽王寶財說是東家的二公子，也就信了十成十，就是覺得，東家這位二公子果真越長越體麵，比小時候還俊俏，領教過采薇的手段，二喜可不敢小看了他。
采薇讓王寶財拿了一錠銀子先謝了衙差，王寶財塞給領頭的，那領頭的哪裏敢要，王寶財小聲道：“我們家公子賞的，您要是不拿著，小的沒法交差。”領頭的這才收了。
采薇剛進鋪子，還沒坐下，就聽見外麵吵嚷起來：“怎麽著，來了人，就是打到皇上跟前，欠債還錢也是天經地義，別以為有知府在後頭撐腰，就了不起，爺的祖宗說出來，就是知府也得三拜九叩接著，說不準還靠不上前兒……”
采薇問道：“這人是就是那個封暮誌？”王寶財點點頭，采薇坐在側麵的八仙桌一側道：“你去讓他進來。”
王寶財人還沒出去，封暮誌已經進來了，身後跟著幾個市井破皮一樣的人，看見采薇愣了一下，上下打量她幾眼，忽的笑了：“倒是來個比姑娘還俊的書生。”
說著，把房契往采薇麵前的桌上一拍：“既是你們來了主事的人，我也算給了知府大人麵子，現在該清帳了吧！”
采薇看了王寶財一眼，王寶財道：“我們二公子說了，你開個價，房契我們買迴來。”封暮誌不懷好意的嗬嗬一笑：“開價，成啊！”伸出一隻手來。
王寶財道：“五百兩？”封暮誌後頭一個小子哧一聲笑道：“五千兩，我們家少爺說了，想買迴去，就得這個數，少一錢都不成。”
王寶財倒抽了一口涼氣，這個鋪子他是清楚的，最初買的時候，因為地點不多好，也才使喚了二百兩銀子，後來把旁邊的房子也買過來，連蓋後頭的庫房，加在一起也就用了一百兩銀子，遠的不說，旁邊隔著一條街比這裏鬧熱許多門麵，如今的時價，三百兩也能買到手了，五千兩，能買下半條街了，這不是成心訛人嗎。
王寶財看了看采薇，采薇擺擺手道：“王寶財,讓賬房過來，支銀子給他。”封暮誌一愣，沒想到這個看上去還沒成年的小子，這般痛快，遂搖頭道：“我說的是五萬兩不是五千兩。”
采薇望著他道：“我勸你凡事見好就收的好，五萬兩買個鋪子，你當天下人都是傻子嗎，有這些銀子，還做什麽買賣，躺在家裏吃就好了，你們家祖宗就是天皇老子，這事說出去也站不住理，五千兩銀子你果真不要，也好辦，咱們明天公堂上見，這房契說到底兒是偷出去的，來路不明，我先告劉兆文一個偷盜，再告你個趁機訛詐，你們家祖宗是誰我也不怕，用你的話說，打到京城天子跟前，也得分個青紅皂白。”
封暮誌心裏轉了幾轉，他身後的手下道：“劉兆文可是你們少東家，我不信你能把他下到大獄裏頭去。”
采薇冷冷笑了：“想必你們知道，我們這買賣是兩家的，我姓蘇，他姓劉，你若拿這五千兩銀子走了，我們認倒黴，你非要訛詐五萬兩，這買賣都被你們訛沒了，誰還管他的死活，自然要先保住自己要緊。”
封暮誌不想這個看上去年紀不大，且弱巴巴的小子這樣厲害，幾句話說出來，倒讓他沒法再應對了，來訛詐本來就是打著唬來的，若他們真舍出劉兆文，鬧到公堂上，別說五千兩銀子，一根毛他都見不著，就是劉兆文真下了大獄，有個屁用。
想到此，封暮誌站起來道：“好,今兒我就給你個麵子，五千兩就五千兩。”王寶財找了個中人過來，立字畫押，銀子房契一交割，封暮誌拿著銀票就要往外走，剛到了門檻，就聽後麵采薇道：“封少爺，你祖宗是誰我不知道，我卻知道除非皇上，誰也擔不起三拜九叩的大禮，莫非你是皇族，我怎麽記得國姓不是封呢，這要傳出去，你們家祖宗可有犯聖之嫌啊！，這可是殺頭的大罪。”
封暮誌腳下一拐險些摔倒，心話這小子真會拿人的短，他家隻是封家族裏的分支，其實早已不大來往，隻是他靠著封家這顆大樹，在外胡作非為罷了，倘若較真起來，他吃不了兜著走，為了給人出頭，惹這樣的麻煩犯不上。
迴頭遲疑的望著采薇，采薇道：“我這些夥計的嘴都是嚴實的，我更沒空管閑事，但有一樣，我倒是想知道，我們少東家如今在哪兒了呢，想來封少爺人脈廣，該知道吧！”
封暮誌也暗暗鬆了口氣道：“鬧半天是為了這個，他可自在了，如今正在城東的香遠閣裏快活呢。”
王寶財臉色一變，封暮誌帶著人走了以後，采薇才問：“香遠閣是什麽地兒？”二喜忙道：“香遠閣可是咱們冀州城有名的香豔地兒，都說閣裏頭的姑娘個個塞天仙……”他話沒說完，被王寶財一腳踹到邊上喝道：“二公子跟前胡嚼說什麽？”
二喜挨了一腳，雖這話有些不體麵，可公子也是個男人，至於踹他嗎，采薇這才明白，香遠閣是妓院，心裏說，大栓算齊全了，又嫖又賭，到了冀州府，他倒是開齋了。
王寶財小聲道：“不如我讓幾個夥計去把少東家弄迴來？”采薇擺擺手道：“這事兒需等我舅舅迴來，你去讓夥計把裏外都打點好，明兒一早咱們重新開張，一會兒在門口給我貼個告示，優惠三天，所有來買茶的人，無論多少，每人送一升大米，大栓這一折騰，咱們得讓外人知道，竹茗軒是鐵打的字號，什麽時候都不會倒。”
☆、38少年心杜少卿一意難酬
豐收一進院兒就見自家少爺在廊前來迴轉悠,這樣煩躁的少爺極為少見，隻要幹係到蘇家的事兒，少爺很難置身之外，說白了,就是幹係到二姑娘的事兒。
看見豐收，杜少卿急問：“怎出去這半天，竹茗軒的事兒如何了？”豐收忙道：“少爺不用急，事兒解了。”“解了？怎麽解的誰解的封暮誌會放過這個大敲竹杠的機會”
豐收道：“我一去就聽竹茗軒的夥計說，他們蘇東家的二公子到了，開頭我還納悶呢，蘇家什麽時候出了個二公子,正好讓我碰見了二喜，那小子說就是二公子蘇采,我這才想起來，這個二公子不就是咱們家幹姑娘嗎，想來蘇家也是沒招了，我聽說劉東家去了京城，蘇東家又抬了迴去，如今這麽大事，還能有誰出頭，那個劉兆文，活脫脫一個敗家子，那時見過幾迴，記得不大愛說話個性子，怎就成這樣了，帶累的咱們姑娘拋頭露麵的。”
杜少卿道：“這事兒不許說出去。”豐收道：“這還用少爺囑咐，我自然知道的，雖是姑娘家，可真比那些男子還要強呢，聽二喜說，封暮誌張嘴要五千銀子，姑娘眼睛都沒眨一下，讓王寶財給銀子贖房契，那封暮誌真不是個東西，一見姑娘痛快，張嘴又說要五萬兩。”
杜少卿抽了一口氣道：“五萬兩？”豐收點點頭：“可不嗎，真敢張這個嘴，五萬兩銀子估摸能買冀州城半城的鋪子了，可咱們姑娘卻有招對付他，跟他說，若要五萬兩就明兒公堂上見，這房契是劉兆文偷出去賭輸了的，先告劉兆文偷盜，再告封暮誌訛詐，豁出去就把劉兆人下了大牢去，到時候封暮誌一錢銀子都撈不著。”
杜少卿哧一聲笑道：“偏她鬼心眼子多，主意轉的這般快，想來她要在冀州待幾日了，豐收，明兒一早咱們去竹茗軒瞧瞧去。”
豐收一愣忙道：“少，少爺還是在家吧！明年要考舉人了，迴……”看著杜少卿的冷下的臉色，下頭的話憋在了喉嚨裏。
豐收哪裏不知道少爺的心思，可少爺有心，人家無意，要說這婚姻事兒，如今都是父母之命媒妁之言，沒有姑娘家自己做主的理兒，兩家又是親戚，又走的近的，二姑娘嫁進來也不多難，可夫人那些年巴巴的認了幹親，便是認了幹親，結成親家也沒人管，偏夫人心高，二姑娘再是個樣樣出挑的，可出身在哪兒擺著呢，聽夫人的意思要給少爺尋官宦門第的親事，前兒聽見說掃聽巡撫家的五小姐呢。
都知道二姑娘主意正，可夫人的主意也不偏，兩邊對上岔口，少爺這番心思，也隻能落空了，不過，豐收又覺得，少爺雖是個孝順的，可這事兒不同別事，打幾年前的心思，一直攢到如今，以後不知還要掛多少年，即便夫人尋了別門親事，少爺就是不應，夫人能怎樣，所以說，這事如今還不好說個結果，保不齊最後夫人一鬆口，少爺就能如意了。
隻是這會兒，夫人忌諱著姑娘呢，年上來了，少爺跟姑娘就沒怎麽一處裏說話兒，雖同一個府裏頭住著，可見上一麵都難，少爺呢，就沒日沒夜的坐在屋裏彈琴，彈了沒幾日，二姑娘尋了個借口家去了，少爺哪個樣兒，如今豐收還記得呢。其實，就是見了麵能怎樣，說白了，如今跟過去又不一樣了，兩人都大了，男女有別呢。
可杜少卿非要去，豐收也擋不住，第二日一早就備了馬車去了，離著竹茗軒還老遠呢，車馬就進不去了，整條街上排了兩大溜長龍，就連街邊上那些挑著擔子做小買賣的，都不做生意了，跑來排隊。
豐收隻能讓車把式停車，他過來尋了個老人掃聽：“老伯，你們這是做什麽呢？”“買茶啊。”老漢跟著隊伍往前挪了挪道：“竹茗軒貼出了告示，凡是今兒買茶的，一人送一升白米，那可是白米啊，半吊錢也才能買兩升迴去的白米。”
豐收道：“可竹茗軒的茶也不便宜啊！”老漢道：“是不便宜，可花上一吊錢買了茶，還送一升白米，不就等於白得了一百錢嗎？劃算呢。”
前麵一個中年漢子道：“前兒我聽說竹茗軒的少東家把房契都輸進了賭坊，我還跟我屋的婆娘說，這迴兒竹茗軒的買賣可做到頭了，這東家連房契都輸給人家了，還做什麽買賣，今兒聽說，蘇家二公子來了，五千兩買迴了房契，今兒人家還擺出這麽大個陣仗，這說明啥，說明兒人家根底兒厚，這點銀子根本就不當迴事，就這一早送出去的白米，都不知多少銀錢了。”
豐收拱拱手，迴去跟杜少卿一說，杜少卿笑道：“她也真能折騰，咱們繞個彎子，從竹茗軒的後門進去。”
少卿進了後院的時候，采薇正在院裏的藤椅上吃茶，悠哉非常，仿佛外麵的鬧熱跟她沒半點兒關聯。
看見他，采薇也沒起來的意思，這裏是自家地盤，不是杜府，她沒必要再守他杜家的規矩，三月微微咳了一聲，搬了另外一把藤椅擱在采薇旁邊道：“少爺請坐這裏。”
杜少卿坐下，伸手拿了她手裏的看了看，不禁笑道：“你什麽時候稀罕起看這些兵韜略？”采薇道：“不過是看著玩罷了，橫豎除了，也沒別的消遣。”
杜少卿挑眉：“你喜歡看這些，我哪裏也有呢，等迴去我讓豐收給你送過來。”采薇看著他笑眯眯道：“如此，妹妹先謝了。”
杜少卿目光暗了一下，撇來頭打量四周幾眼道：“我瞧著這裏倒是跟定興縣的竹茗軒差不多。”三月插嘴道：“豈止這裏，所有的竹茗軒即便大小不一樣，前後的布置都是一樣的，我們姑娘說了，這叫連鎖店，新夥計都擱在一處教規矩，教會了規矩，再考試，按考試成績的好壞，分到每個鋪子，好的自然分大鋪子，差一些的就分到下縣，不行的就讓迴家去，我們姑娘說，竹茗軒不養活白吃飯的。”
豐收笑道：“我瞧著你就是咱們姑娘身邊頭一個白吃飯的，也沒見你會什麽，倒是嘴頭子挺利落。”
三月瞪著他道：“你才白吃飯的呢。”說完賭氣不理豐收，采薇看看他倆，不禁笑道：“你們倆倒是前世的冤家，多長日子才能見迴麵，見著了，就吵嘴，也沒見有什麽值得吵的。”
三月小臉一紅嘟囔道：“誰跟他是冤家，是他總跟我抬杠，我才不耐煩理他呢。”說著，扭身去裏頭給杜少卿衝茶去了，豐收嘿嘿笑著哧溜一下也跟了進去，院裏隻剩下杜少卿跟采薇。
杜少卿溫聲道：“怎這樣買賣上的事兒，讓你個女孩兒家出頭。”采薇道：“這事急等不得，我舅舅去了京城，我爹又病了，弟弟還小，除了我，還有誰？”
杜少卿沉默半晌道：“畢竟還是個女孩兒家，你們家這些事，你就是管，還能管一輩子去，將來，將來……”杜少卿將來了半天，下麵的話都沒說出來。
采薇抬頭看他，之間他一張俊臉越來越紅，眼睛望著自己，其中被壓抑的熱切，仿似要傾瀉而出。
采薇楞了一會兒，揚聲喊了一聲：“三月，你的茶泡到哪兒去了？”三月急忙端著茶出來，采薇接過放在杜少卿麵前道：“吃了茶就迴去吧！外頭亂糟糟的，仔細幹娘惦記。”
杜少卿滿眼的熱切瞬間沉落，隱沒在他漆黑的眼底，說不住心裏多失望，正說著，前頭王寶財過來，瞧了杜少卿一眼道：“府衙的柳管家過來說，杜老爺那邊來了要緊的，讓少爺趕著迴去呢！”
豐收忙道：“少爺……”杜少卿站起來看了采薇一眼，也沒吭一聲轉身走了，三月和王寶財互相看了一眼。
王寶財忙道：“那幾麻袋白米快送光了，賬房讓來問，明兒還送不送？”采薇道：“送，說好了送三天，就三天，你得記著，我們做買賣的，最重要的就是誠信，這是立足根本，你帶幾個夥計去城裏的米鋪子裏買，多買些，還有，明兒專門派兩個夥計，在大門口支灶燒水，給那些排隊買茶的人，供茶水。”
王寶財應聲退出去，三月小聲道：“其實杜少爺……”采薇揮手打斷她：“你要是再說一個字，明兒我就把你送人。”三月忙閉上嘴，搖著頭，不敢再說話了。
大概是出於現代人的自私，采薇下意識的規避可能的麻煩，所以，她能非常冷靜的對待杜少卿，雖然有些殘酷，但采薇覺得，還是一開頭就不要有希望的好，幹娘對她不差，所以她更不能讓幹娘失望，而她也的確沒那意思，除了幹娘的因素，還有一個，采薇覺得，自己如果真嫁給杜少卿，未來的生活即便富貴榮華享用不盡，也不是她要的，她要什麽自己不清楚，但不要什麽卻異常明白，她跟杜少卿不適合。
大虎是四天後趕迴來的，一進冀州府，聽著這些沸沸揚揚的傳聞，氣的他差點厥過去，大栓是不成器，可大虎怎麽也沒想到，他能沾上賭，沾上賭還罷了，還把竹茗軒的房契偷出去輸給了人家，把姐夫氣的病倒，至今臥床不起，這樣急難的場麵卻讓才十三的采薇來收拾，這都什麽混賬事。
大虎進了竹茗軒抓住王寶財頭一件事就問：“哪個畜生人呢？”王寶財看了采薇一眼，采薇上去拉舅舅坐下道：“舅舅別太著急了，事兒已經出來了，您再著急也沒用，想著以後怎麽管住了大栓哥要緊，這裏的夥計多，迴頭讓人聽了笑話。”
大虎道：“那畜生幹出這樣的事兒還怕人笑話，你別替他遮著蓋著，你跟舅舅說，那畜生人呢。”采薇道：“昨個尋到人，送迴蘇家莊去了。”
再說大栓，惹了這麽大禍，自然不敢迴家，入了夜還在街上逛蕩，雖是四月了，可晚上還有些寒意，他穿的又少，又餓了兩頓，唧唧索索就逛到了香遠閣那條街上，縮在個門洞子裏頭，被香遠閣門前招攬人的老鴇子一眼打上。
如今這滿城的人誰不知道這個敗家子呢，尤其這小子前兩次跟著竹茗軒的夥計來送過茶，那眼睛盯在姑娘們胸脯子上，拔都拔不出來，一看就知是這裏頭的貨。
這會兒一看見他，老鴇子就跟看見銀子沒兩樣，召喚了幾個姑娘上去，就把大栓連拉帶拽的給弄了進了香遠閣，好吃好喝的招待他，晚上還給他找了漂亮有風情的姑娘。
大栓從火坑直線就掉進了安樂窩，他也沒工夫琢磨別的，就覺得這裏真好，沒人數落他的不是，沒人管著他，都奉承他，吃的佳肴喝的美酒，晚上還有人給暖被窩，簡直就是神仙過的日子，老鴇子也沒跟他提要銀子，他更是樂得想都不想，反正有吃有喝有樂子，倒真樂不思蜀了。
可惜樂了沒幾天，昨個一早王寶財就來了，王寶財按著采薇的話，進來找了老鴇子沒二話，就問少東家統共花了多少銀子，要實在賬，若想著報虛賬，就讓她管少東家要去，竹茗軒一文都不給。
采薇跟封暮誌那天的事兒，如今傳的冀州府沒有不知道的，都知道這位二公子可不是敗家的少東家，是個有厲害手段的，從她手裏討不到好去。
老鴇子昨個還疑心來著，如果那位二公子真舍下裏頭的敗家子，她幾日的銀子可找誰要去，這會兒王寶財來結賬，她的心才算放下了，從大栓身上也撈了一大筆，也就沒怎麽報虛賬。
王寶財給了銀子，帶著兩個夥計到了裏頭，看見大栓直接道：“接著信兒，明兒劉東家迴來，二公子說，你若是還想要命，今兒就迴蘇家莊去。”
王寶財一句話。大栓差點沒堆乎哪兒，這才徹底清醒過來，他惹了這麽大的禍，他爹還不打死他，嚇的一個勁兒哆嗦，引得旁邊幾個姑娘咯咯笑了起來，其中一個點了點他的額頭道：“昨個夜裏還像個英雄，今兒一早怎就成狗熊了，你就這麽怕你爹啊，放心，你爹打不死你，打死了你他就沒後了，你怕什麽……”
雖如此說，大栓還是怕，尤其這冀州府可沒他娘護著他，他爹迴來一怒之下，大栓打了激靈，那還顧得這個安樂窩，逃命要緊，跟著王寶財出了香遠閣，上馬車就跑迴蘇家莊去了。
☆、39怒火燒大虎棍棒下教子
三月問自家姑娘：“為什麽舅老爺迴來前一天才去告訴表少爺。”采薇道：“即便大栓十惡不赦,也是舅舅膝下的獨根兒苗，來的時候爹一再囑咐我，找著大栓就送迴蘇家莊去，莫難為與他。”三月道：“那姑娘怎麽不一來冀州城就把他從那醃趲地方弄出來，這幾日倒白花了幾百銀子進去。”
采薇眨眨眼笑了：“我若當時把他送迴蘇家莊去,積不下這些過錯,舅舅便想發狠教子,舅母一力護持,大栓也得不著教訓,越發讓他作過了頭,舅母就是想護著也難，這一迴就讓他記住了，以後輕易不敢再犯。”
別說三月,旁邊的王寶財聽了都覺得，姑娘這主意實在厲害，王寶財空閑的時候常去街尾的茶館裏聽書，聽的說書的嘴裏有那麽一種人，談笑間便能檣櫓灰飛煙滅，王寶財發現，說不定，他們家姑娘就是這種人，什麽事到她這兒，都能想的通透辦的明白，少東家再鑽迴娘肚子裏頭投生個八百迴也趕不上，隻可惜了是個姑娘家。
再說大栓，奔了家來，一進門他娘才算放了心，李氏這心懸了幾日，著急的不行，有心遣了底下人去冀州尋大栓迴來，又摸不著個門路，不知大栓跑哪兒去了，不想兒子惹下的大禍，心裏倒開始埋怨蘇善長。
大栓一個小孩子家知道什麽，便是闖了些禍事，值當就這麽著嗎，把孩子嚇的都不敢迴家了，在外頭還不知道餓著凍著了沒有呢，心裏存了些怨氣，善長病著，都沒去東院子裏瞧瞧，這會兒瞧見大栓，一見卻心疼開了。
這才多少日子，人就瘦了幾圈，臉色也有些削黃削黃的，拽到屋裏頭，讓丫頭忙預備洗臉水，吃食，一邊拉著兒子的手一疊聲的問：“這些日子可去了哪裏？把你娘的心都要急壞了。”
大栓哪裏吃得下去，拽住他娘跟拽了根兒救命稻草一樣：“娘，娘，我爹要迴來了，我爹要打死我的……”
李氏看他嚇的那樣，心裏更疼的什麽似的，把大栓抱在自己懷裏安慰：“怕什麽，有娘呢，什麽大事，不過幾個錢罷了。”大栓這才心定了些，躲在自己院子裏好吃好喝的養著。
大虎得知采薇是在香遠閣找到的大栓，肺都差點氣炸了，就不明白，自己造了什麽孽，怎麽就生下這麽個就會吃喝嫖賭的畜生來，都沒在冀州停一停，快馬加鞭，連夜就趕迴了蘇家莊。
到了家，也沒先去看姐夫，抬腳進了西院大門,沒去正房，直接去了後頭大栓的院子，剛到了院門口就聽見院裏丫頭嘰嘰喳喳的調笑聲，大虎那股子火更是燒上來，正經的好處一點沒長，這些歪的斜的，倒是不用學都添全了。
去年趁著自己在外頭，李氏竟比著人大家宅門的公子少爺，給大栓房裏添了兩個丫頭，大虎迴來的時候，早就成了事，李氏說：那兩個丫頭是人牙子手裏買來的，他要是非不讓留，就仍賣了，大虎心善，見那兩個丫頭還算規矩，也就睜隻眼閉隻眼過去了，可這會兒惹了大禍的大栓，不知閉門反思，還跟房裏的丫頭鬼混。
聽見裏頭的聲響兒，大虎就覺得，腦門子上直崩火星子，抬腳把院門踹開，左右看看，抄起旁邊立著的頂門杠子幾步就進了屋。
屋裏頭大栓正抱著個丫頭勾脖子親嘴呢，聽見院門一聲響，接著他的小廝升兒忙著喊了聲：“老爺來了，啊……”被大虎抬腳給踹到一邊，進屋見到炕上鬼混的大栓，大虎火遮了眼一樣，掄起手裏的頂門杠子就砸了下來。
那個丫頭尖叫一聲，嚇得早堆乎炕角了，大栓倒是靈敏，連滾帶爬滾下了炕，大虎一杠子打在炕桌上，炕桌哢嚓一聲從中間斷成兩截。
大栓一看嚇的魂兒都飛了，他爹這是要的命啊，鞋都顧不得穿，踉蹌著往外跑，剛跑到院裏，他爹就追上來，一杠子又砸下來，虧了旁邊的廊柱子擋了一下，大栓的身子躲過去了，胳膊卻沒躲成，就聽啊一聲慘叫，大栓抱著胳膊摔到院子裏。
善長道：“現在說什麽都晚了，你現在就跟著寶財去冀州。”說著，從上到下看了她一眼囑咐了一句：“收拾一下，別讓人瞧出你是個姑娘家，從側麵走，王寶財膽大心細，有事兒可跟他商量，去吧，讓王寶財進來。”
采薇出去知會了王寶財，就去後麵自己屋裏，剛邁門就見三月已經打扮成小書童的模樣，等著她了，采薇瞪了她一眼道：“我說前麵見不著你的影兒，你倒是伶俐，這麽快就穿戴好了。”
三月嘿嘿一笑道：“我一聽老爺把姑娘留下，就知道咱們勢必要出去一趟，忙著迴來預備，怕耽誤了姑娘的大事呢。”說著，讓春分穀雨把早備好的青緞袍子伺候采薇換上，頭上總了發髻，帶上個璞頭巾帽，真就是一個粉妝玉琢的小公子了。
采薇跟三月到了側門的時候，王寶財和幾個夥計已經套好澈候在那裏，見了她齊齊稱唿一聲二公子，采薇點點頭，上了頭先的馬車，王寶財坐上車轅，揚起馬鞭，啪一聲脆響，馬車跑了起來，不大會兒功夫就上了官道，直奔冀州府去了。
劉氏在側門外站了許久才迴屋跟丈夫道：“采薇畢竟是個姑娘家，你這樣讓她拋頭露麵的，以後可怎麽著？”善長道：“以後的事兒以後再說吧！這些日子我也想了，咱們這買賣越做越大，我跟大虎不識文斷字的，有些買賣上的事兒就跟不上趟了，指望大栓，買賣沒學會，倒是先把鋪子給輸了精光。”
劉氏道：“大栓才十五，心性不定，冀州府又是那麽個花柳繁華的地兒，這是讓人騙了，以後著緊的管管，說不準還能改了。”
“改了？”善長哼了一聲：“這賭是個家破人亡的邪道，沾不得，沾了以後輕易就撂不開手，你看胡家，原先多大的家產，咱定興縣周圍的田，有一大半都是胡家的，你瞧現在的光景，讓幾個兒子又嫖又賭的，這才幾年都快要飯了，院牆的青磚都拆下來賣了，虧他們爹死的早，若現在還活著，生生也得氣死了，大栓這孩子，我瞧著圈迴家裏養著吧！不招災不惹禍，就是大虎兩口子的造化了，咱家和尚過了年也才三歲，即便長大了，也不知是塊什麽材料，倒是采薇，從小就清楚這裏頭的來去，主意多，心眼活泛，更難得是個能馭下的，你就看咱們家裏就知道了。”
劉氏道：“我也知道采薇能成，可……”善長揮揮手歎道：“如今不是沒旁人嗎，就讓她先把眼前的急解了要緊，冀州府的竹茗軒要是給了人家，咱們這買賣的根兒可就沒了。”
采薇到冀州府的時候已是半夜，竹茗軒的大門緊閉，門前除了鋪子裏的夥計，還有幾個府衙的衙差，見王寶財迴來，都鬆了一口氣。
采薇從車上下來，迎麵就看見二喜，說來也算緣分，定興縣的墨香齋生意慘淡，撐了兩年就關門了，墨香齋的夥計二喜就成了竹茗軒的夥計，人挺機靈，就讓蘇善長給調到了冀州府來，因此這些人裏，也就他認識蘇采，不過他始終不知道蘇采是姑娘，聽王寶財說是東家的二公子，也就信了十成十，就是覺得，東家這位二公子果真越長越體麵，比小時候還俊俏，領教過采薇的手段，二喜可不敢小看了他。
采薇讓王寶財拿了一錠銀子先謝了衙差，王寶財塞給領頭的，那領頭的哪裏敢要，王寶財小聲道：“我們家公子賞的，您要是不拿著，小的沒法交差。”領頭的這才收了。
采薇剛進鋪子，還沒坐下，就聽見外麵吵嚷起來：“怎麽著，來了人，就是打到皇上跟前，欠債還錢也是天經地義，別以為有知府在後頭撐腰，就了不起，爺的祖宗說出來，就是知府也得三拜九叩接著，說不準還靠不上前兒……”
采薇問道：“這人是就是那個封暮誌？”王寶財點點頭，采薇坐在側麵的八仙桌一側道：“你去讓他進來。”
王寶財人還沒出去，封暮誌已經進來了，身後跟著幾個市井破皮一樣的人，看見采薇愣了一下，上下打量她幾眼，忽的笑了：“倒是來個比姑娘還俊的書生。”
說著，把房契往采薇麵前的桌上一拍：“既是你們來了主事的人，我也算給了知府大人麵子，現在該清帳了吧！”
采薇看了王寶財一眼，王寶財道：“我們二公子說了，你開個價，房契我們買迴來。”封暮誌不懷好意的嗬嗬一笑：“開價，成啊！”伸出一隻手來。
王寶財道：“五百兩？”封暮誌後頭一個小子哧一聲笑道：“五千兩，我們家少爺說了，想買迴去，就得這個數，少一錢都不成。”
王寶財倒抽了一口涼氣，這個鋪子他是清楚的，最初買的時候，因為地點不多好，也才使喚了二百兩銀子，後來把旁邊的房子也買過來，連蓋後頭的庫房，加在一起也就用了一百兩銀子，遠的不說，旁邊隔著一條街比這裏鬧熱許多門麵，如今的時價，三百兩也能買到手了，五千兩，能買下半條街了，這不是成心訛人嗎。
王寶財看了看采薇，采薇擺擺手道：“王寶財,讓賬房過來，支銀子給他。”封暮誌一愣，沒想到這個看上去還沒成年的小子，這般痛快，遂搖頭道：“我說的是五萬兩不是五千兩。”
采薇望著他道：“我勸你凡事見好就收的好，五萬兩買個鋪子，你當天下人都是傻子嗎，有這些銀子，還做什麽買賣，躺在家裏吃就好了，你們家祖宗就是天皇老子，這事說出去也站不住理，五千兩銀子你果真不要，也好辦，咱們明天公堂上見，這房契說到底兒是偷出去的，來路不明，我先告劉兆文一個偷盜，再告你個趁機訛詐，你們家祖宗是誰我也不怕，用你的話說，打到京城天子跟前，也得分個青紅皂白。”
封暮誌心裏轉了幾轉，他身後的手下道：“劉兆文可是你們少東家，我不信你能把他下到大獄裏頭去。”
采薇冷冷笑了：“想必你們知道，我們這買賣是兩家的，我姓蘇，他姓劉，你若拿這五千兩銀子走了，我們認倒黴，你非要訛詐五萬兩，這買賣都被你們訛沒了，誰還管他的死活，自然要先保住自己要緊。”
封暮誌不想這個看上去年紀不大，且弱巴巴的小子這樣厲害，幾句話說出來，倒讓他沒法再應對了，來訛詐本來就是打著唬來的，若他們真舍出劉兆文，鬧到公堂上，別說五千兩銀子，一根毛他都見不著，就是劉兆文真下了大獄，有個屁用。
想到此，封暮誌站起來道：“好,今兒我就給你個麵子，五千兩就五千兩。”王寶財找了個中人過來，立字畫押，銀子房契一交割，封暮誌拿著銀票就要往外走，剛到了門檻，就聽後麵采薇道：“封少爺，你祖宗是誰我不知道，我卻知道除非皇上，誰也擔不起三拜九叩的大禮，莫非你是皇族，我怎麽記得國姓不是封呢，這要傳出去，你們家祖宗可有犯聖之嫌啊！，這可是殺頭的大罪。”
封暮誌腳下一拐險些摔倒，心話這小子真會拿人的短，他家隻是封家族裏的分支，其實早已不大來往，隻是他靠著封家這顆大樹，在外胡作非為罷了，倘若較真起來，他吃不了兜著走，為了給人出頭，惹這樣的麻煩犯不上。
迴頭遲疑的望著采薇，采薇道：“我這些夥計的嘴都是嚴實的，我更沒空管閑事，但有一樣，我倒是想知道，我們少東家如今在哪兒了呢，想來封少爺人脈廣，該知道吧！”
封暮誌也暗暗鬆了口氣道：“鬧半天是為了這個，他可自在了，如今正在城東的香遠閣裏快活呢。”
王寶財臉色一變，封暮誌帶著人走了以後，采薇才問：“香遠閣是什麽地兒？”二喜忙道：“香遠閣可是咱們冀州城有名的香豔地兒，都說閣裏頭的姑娘個個塞天仙……”他話沒說完，被王寶財一腳踹到邊上喝道：“二公子跟前胡嚼說什麽？”
二喜挨了一腳，雖這話有些不體麵，可公子也是個男人，至於踹他嗎，采薇這才明白，香遠閣是妓院，心裏說，大栓算齊全了，又嫖又賭，到了冀州府，他倒是開齋了。
王寶財小聲道：“不如我讓幾個夥計去把少東家弄迴來？”采薇擺擺手道：“這事兒需等我舅舅迴來，你去讓夥計把裏外都打點好，明兒一早咱們重新開張，一會兒在門口給我貼個告示，優惠三天，所有來買茶的人，無論多少，每人送一升大米，大栓這一折騰，咱們得讓外人知道，竹茗軒是鐵打的字號，什麽時候都不會倒。”
☆、38少年心杜少卿一意難酬
豐收一進院兒就見自家少爺在廊前來迴轉悠,這樣煩躁的少爺極為少見，隻要幹係到蘇家的事兒，少爺很難置身之外，說白了,就是幹係到二姑娘的事兒。
看見豐收，杜少卿急問：“怎出去這半天，竹茗軒的事兒如何了？”豐收忙道：“少爺不用急，事兒解了。”“解了？怎麽解的誰解的封暮誌會放過這個大敲竹杠的機會”
豐收道：“我一去就聽竹茗軒的夥計說，他們蘇東家的二公子到了，開頭我還納悶呢，蘇家什麽時候出了個二公子,正好讓我碰見了二喜，那小子說就是二公子蘇采,我這才想起來，這個二公子不就是咱們家幹姑娘嗎，想來蘇家也是沒招了，我聽說劉東家去了京城，蘇東家又抬了迴去，如今這麽大事，還能有誰出頭，那個劉兆文，活脫脫一個敗家子，那時見過幾迴，記得不大愛說話個性子，怎就成這樣了，帶累的咱們姑娘拋頭露麵的。”
杜少卿道：“這事兒不許說出去。”豐收道：“這還用少爺囑咐，我自然知道的，雖是姑娘家，可真比那些男子還要強呢，聽二喜說，封暮誌張嘴要五千銀子，姑娘眼睛都沒眨一下，讓王寶財給銀子贖房契，那封暮誌真不是個東西，一見姑娘痛快，張嘴又說要五萬兩。”
杜少卿抽了一口氣道：“五萬兩？”豐收點點頭：“可不嗎，真敢張這個嘴，五萬兩銀子估摸能買冀州城半城的鋪子了，可咱們姑娘卻有招對付他，跟他說，若要五萬兩就明兒公堂上見，這房契是劉兆文偷出去賭輸了的，先告劉兆文偷盜，再告封暮誌訛詐，豁出去就把劉兆人下了大牢去，到時候封暮誌一錢銀子都撈不著。”
杜少卿哧一聲笑道：“偏她鬼心眼子多，主意轉的這般快，想來她要在冀州待幾日了，豐收，明兒一早咱們去竹茗軒瞧瞧去。”
豐收一愣忙道：“少，少爺還是在家吧！明年要考舉人了，迴……”看著杜少卿的冷下的臉色，下頭的話憋在了喉嚨裏。
豐收哪裏不知道少爺的心思，可少爺有心，人家無意，要說這婚姻事兒，如今都是父母之命媒妁之言，沒有姑娘家自己做主的理兒，兩家又是親戚，又走的近的，二姑娘嫁進來也不多難，可夫人那些年巴巴的認了幹親，便是認了幹親，結成親家也沒人管，偏夫人心高，二姑娘再是個樣樣出挑的，可出身在哪兒擺著呢，聽夫人的意思要給少爺尋官宦門第的親事，前兒聽見說掃聽巡撫家的五小姐呢。
都知道二姑娘主意正，可夫人的主意也不偏，兩邊對上岔口，少爺這番心思，也隻能落空了，不過，豐收又覺得，少爺雖是個孝順的，可這事兒不同別事，打幾年前的心思，一直攢到如今，以後不知還要掛多少年，即便夫人尋了別門親事，少爺就是不應，夫人能怎樣，所以說，這事如今還不好說個結果，保不齊最後夫人一鬆口，少爺就能如意了。
隻是這會兒，夫人忌諱著姑娘呢，年上來了，少爺跟姑娘就沒怎麽一處裏說話兒，雖同一個府裏頭住著，可見上一麵都難，少爺呢，就沒日沒夜的坐在屋裏彈琴，彈了沒幾日，二姑娘尋了個借口家去了，少爺哪個樣兒，如今豐收還記得呢。其實，就是見了麵能怎樣，說白了，如今跟過去又不一樣了，兩人都大了，男女有別呢。
可杜少卿非要去，豐收也擋不住，第二日一早就備了馬車去了，離著竹茗軒還老遠呢，車馬就進不去了，整條街上排了兩大溜長龍，就連街邊上那些挑著擔子做小買賣的，都不做生意了，跑來排隊。
豐收隻能讓車把式停車，他過來尋了個老人掃聽：“老伯，你們這是做什麽呢？”“買茶啊。”老漢跟著隊伍往前挪了挪道：“竹茗軒貼出了告示，凡是今兒買茶的，一人送一升白米，那可是白米啊，半吊錢也才能買兩升迴去的白米。”
豐收道：“可竹茗軒的茶也不便宜啊！”老漢道：“是不便宜，可花上一吊錢買了茶，還送一升白米，不就等於白得了一百錢嗎？劃算呢。”
前麵一個中年漢子道：“前兒我聽說竹茗軒的少東家把房契都輸進了賭坊，我還跟我屋的婆娘說，這迴兒竹茗軒的買賣可做到頭了，這東家連房契都輸給人家了，還做什麽買賣，今兒聽說，蘇家二公子來了，五千兩買迴了房契，今兒人家還擺出這麽大個陣仗，這說明啥，說明兒人家根底兒厚，這點銀子根本就不當迴事，就這一早送出去的白米，都不知多少銀錢了。”
豐收拱拱手，迴去跟杜少卿一說，杜少卿笑道：“她也真能折騰，咱們繞個彎子，從竹茗軒的後門進去。”
少卿進了後院的時候，采薇正在院裏的藤椅上吃茶，悠哉非常，仿佛外麵的鬧熱跟她沒半點兒關聯。
看見他，采薇也沒起來的意思，這裏是自家地盤，不是杜府，她沒必要再守他杜家的規矩，三月微微咳了一聲，搬了另外一把藤椅擱在采薇旁邊道：“少爺請坐這裏。”
杜少卿坐下，伸手拿了她手裏的看了看，不禁笑道：“你什麽時候稀罕起看這些兵韜略？”采薇道：“不過是看著玩罷了，橫豎除了，也沒別的消遣。”
杜少卿挑眉：“你喜歡看這些，我哪裏也有呢，等迴去我讓豐收給你送過來。”采薇看著他笑眯眯道：“如此，妹妹先謝了。”
杜少卿目光暗了一下，撇來頭打量四周幾眼道：“我瞧著這裏倒是跟定興縣的竹茗軒差不多。”三月插嘴道：“豈止這裏，所有的竹茗軒即便大小不一樣，前後的布置都是一樣的，我們姑娘說了，這叫連鎖店，新夥計都擱在一處教規矩，教會了規矩，再考試，按考試成績的好壞，分到每個鋪子，好的自然分大鋪子，差一些的就分到下縣，不行的就讓迴家去，我們姑娘說，竹茗軒不養活白吃飯的。”
豐收笑道：“我瞧著你就是咱們姑娘身邊頭一個白吃飯的，也沒見你會什麽，倒是嘴頭子挺利落。”
三月瞪著他道：“你才白吃飯的呢。”說完賭氣不理豐收，采薇看看他倆，不禁笑道：“你們倆倒是前世的冤家，多長日子才能見迴麵，見著了，就吵嘴，也沒見有什麽值得吵的。”
三月小臉一紅嘟囔道：“誰跟他是冤家，是他總跟我抬杠，我才不耐煩理他呢。”說著，扭身去裏頭給杜少卿衝茶去了，豐收嘿嘿笑著哧溜一下也跟了進去，院裏隻剩下杜少卿跟采薇。
杜少卿溫聲道：“怎這樣買賣上的事兒，讓你個女孩兒家出頭。”采薇道：“這事急等不得，我舅舅去了京城，我爹又病了，弟弟還小，除了我，還有誰？”
杜少卿沉默半晌道：“畢竟還是個女孩兒家，你們家這些事，你就是管，還能管一輩子去，將來，將來……”杜少卿將來了半天，下麵的話都沒說出來。
采薇抬頭看他，之間他一張俊臉越來越紅，眼睛望著自己，其中被壓抑的熱切，仿似要傾瀉而出。
采薇楞了一會兒，揚聲喊了一聲：“三月，你的茶泡到哪兒去了？”三月急忙端著茶出來，采薇接過放在杜少卿麵前道：“吃了茶就迴去吧！外頭亂糟糟的，仔細幹娘惦記。”
杜少卿滿眼的熱切瞬間沉落，隱沒在他漆黑的眼底，說不住心裏多失望，正說著，前頭王寶財過來，瞧了杜少卿一眼道：“府衙的柳管家過來說，杜老爺那邊來了要緊的，讓少爺趕著迴去呢！”
豐收忙道：“少爺……”杜少卿站起來看了采薇一眼，也沒吭一聲轉身走了，三月和王寶財互相看了一眼。
王寶財忙道：“那幾麻袋白米快送光了，賬房讓來問，明兒還送不送？”采薇道：“送，說好了送三天，就三天，你得記著，我們做買賣的，最重要的就是誠信，這是立足根本，你帶幾個夥計去城裏的米鋪子裏買，多買些，還有，明兒專門派兩個夥計，在大門口支灶燒水，給那些排隊買茶的人，供茶水。”
王寶財應聲退出去，三月小聲道：“其實杜少爺……”采薇揮手打斷她：“你要是再說一個字，明兒我就把你送人。”三月忙閉上嘴，搖著頭，不敢再說話了。
大概是出於現代人的自私，采薇下意識的規避可能的麻煩，所以，她能非常冷靜的對待杜少卿，雖然有些殘酷，但采薇覺得，還是一開頭就不要有希望的好，幹娘對她不差，所以她更不能讓幹娘失望，而她也的確沒那意思，除了幹娘的因素，還有一個，采薇覺得，自己如果真嫁給杜少卿，未來的生活即便富貴榮華享用不盡，也不是她要的，她要什麽自己不清楚，但不要什麽卻異常明白，她跟杜少卿不適合。
大虎是四天後趕迴來的，一進冀州府，聽著這些沸沸揚揚的傳聞，氣的他差點厥過去，大栓是不成器，可大虎怎麽也沒想到，他能沾上賭，沾上賭還罷了，還把竹茗軒的房契偷出去輸給了人家，把姐夫氣的病倒，至今臥床不起，這樣急難的場麵卻讓才十三的采薇來收拾，這都什麽混賬事。
大虎進了竹茗軒抓住王寶財頭一件事就問：“哪個畜生人呢？”王寶財看了采薇一眼，采薇上去拉舅舅坐下道：“舅舅別太著急了，事兒已經出來了，您再著急也沒用，想著以後怎麽管住了大栓哥要緊，這裏的夥計多，迴頭讓人聽了笑話。”
大虎道：“那畜生幹出這樣的事兒還怕人笑話，你別替他遮著蓋著，你跟舅舅說，那畜生人呢。”采薇道：“昨個尋到人，送迴蘇家莊去了。”
再說大栓，惹了這麽大禍，自然不敢迴家，入了夜還在街上逛蕩，雖是四月了，可晚上還有些寒意，他穿的又少，又餓了兩頓，唧唧索索就逛到了香遠閣那條街上，縮在個門洞子裏頭，被香遠閣門前招攬人的老鴇子一眼打上。
如今這滿城的人誰不知道這個敗家子呢，尤其這小子前兩次跟著竹茗軒的夥計來送過茶，那眼睛盯在姑娘們胸脯子上，拔都拔不出來，一看就知是這裏頭的貨。
這會兒一看見他，老鴇子就跟看見銀子沒兩樣，召喚了幾個姑娘上去，就把大栓連拉帶拽的給弄了進了香遠閣，好吃好喝的招待他，晚上還給他找了漂亮有風情的姑娘。
大栓從火坑直線就掉進了安樂窩，他也沒工夫琢磨別的，就覺得這裏真好，沒人數落他的不是，沒人管著他，都奉承他，吃的佳肴喝的美酒，晚上還有人給暖被窩，簡直就是神仙過的日子，老鴇子也沒跟他提要銀子，他更是樂得想都不想，反正有吃有喝有樂子，倒真樂不思蜀了。
可惜樂了沒幾天，昨個一早王寶財就來了，王寶財按著采薇的話，進來找了老鴇子沒二話，就問少東家統共花了多少銀子，要實在賬，若想著報虛賬，就讓她管少東家要去，竹茗軒一文都不給。
采薇跟封暮誌那天的事兒，如今傳的冀州府沒有不知道的，都知道這位二公子可不是敗家的少東家，是個有厲害手段的，從她手裏討不到好去。
老鴇子昨個還疑心來著，如果那位二公子真舍下裏頭的敗家子，她幾日的銀子可找誰要去，這會兒王寶財來結賬，她的心才算放下了，從大栓身上也撈了一大筆，也就沒怎麽報虛賬。
王寶財給了銀子，帶著兩個夥計到了裏頭，看見大栓直接道：“接著信兒，明兒劉東家迴來，二公子說，你若是還想要命，今兒就迴蘇家莊去。”
王寶財一句話。大栓差點沒堆乎哪兒，這才徹底清醒過來，他惹了這麽大的禍，他爹還不打死他，嚇的一個勁兒哆嗦，引得旁邊幾個姑娘咯咯笑了起來，其中一個點了點他的額頭道：“昨個夜裏還像個英雄，今兒一早怎就成狗熊了，你就這麽怕你爹啊，放心，你爹打不死你，打死了你他就沒後了，你怕什麽……”
雖如此說，大栓還是怕，尤其這冀州府可沒他娘護著他，他爹迴來一怒之下，大栓打了激靈，那還顧得這個安樂窩，逃命要緊，跟著王寶財出了香遠閣，上馬車就跑迴蘇家莊去了。
☆、39怒火燒大虎棍棒下教子
三月問自家姑娘：“為什麽舅老爺迴來前一天才去告訴表少爺。”采薇道：“即便大栓十惡不赦,也是舅舅膝下的獨根兒苗，來的時候爹一再囑咐我，找著大栓就送迴蘇家莊去，莫難為與他。”三月道：“那姑娘怎麽不一來冀州城就把他從那醃趲地方弄出來，這幾日倒白花了幾百銀子進去。”
采薇眨眨眼笑了：“我若當時把他送迴蘇家莊去,積不下這些過錯,舅舅便想發狠教子,舅母一力護持,大栓也得不著教訓,越發讓他作過了頭,舅母就是想護著也難，這一迴就讓他記住了，以後輕易不敢再犯。”
別說三月,旁邊的王寶財聽了都覺得，姑娘這主意實在厲害，王寶財空閑的時候常去街尾的茶館裏聽書，聽的說書的嘴裏有那麽一種人，談笑間便能檣櫓灰飛煙滅，王寶財發現，說不定，他們家姑娘就是這種人，什麽事到她這兒，都能想的通透辦的明白，少東家再鑽迴娘肚子裏頭投生個八百迴也趕不上，隻可惜了是個姑娘家。
再說大栓，奔了家來，一進門他娘才算放了心，李氏這心懸了幾日，著急的不行，有心遣了底下人去冀州尋大栓迴來，又摸不著個門路，不知大栓跑哪兒去了，不想兒子惹下的大禍，心裏倒開始埋怨蘇善長。
大栓一個小孩子家知道什麽，便是闖了些禍事，值當就這麽著嗎，把孩子嚇的都不敢迴家了，在外頭還不知道餓著凍著了沒有呢，心裏存了些怨氣，善長病著，都沒去東院子裏瞧瞧，這會兒瞧見大栓，一見卻心疼開了。
這才多少日子，人就瘦了幾圈，臉色也有些削黃削黃的，拽到屋裏頭，讓丫頭忙預備洗臉水，吃食，一邊拉著兒子的手一疊聲的問：“這些日子可去了哪裏？把你娘的心都要急壞了。”
大栓哪裏吃得下去，拽住他娘跟拽了根兒救命稻草一樣：“娘，娘，我爹要迴來了，我爹要打死我的……”
李氏看他嚇的那樣，心裏更疼的什麽似的，把大栓抱在自己懷裏安慰：“怕什麽，有娘呢，什麽大事，不過幾個錢罷了。”大栓這才心定了些，躲在自己院子裏好吃好喝的養著。
大虎得知采薇是在香遠閣找到的大栓，肺都差點氣炸了，就不明白，自己造了什麽孽，怎麽就生下這麽個就會吃喝嫖賭的畜生來，都沒在冀州停一停，快馬加鞭，連夜就趕迴了蘇家莊。
到了家，也沒先去看姐夫，抬腳進了西院大門,沒去正房，直接去了後頭大栓的院子，剛到了院門口就聽見院裏丫頭嘰嘰喳喳的調笑聲，大虎那股子火更是燒上來，正經的好處一點沒長，這些歪的斜的，倒是不用學都添全了。
去年趁著自己在外頭，李氏竟比著人大家宅門的公子少爺，給大栓房裏添了兩個丫頭，大虎迴來的時候，早就成了事，李氏說：那兩個丫頭是人牙子手裏買來的，他要是非不讓留，就仍賣了，大虎心善，見那兩個丫頭還算規矩，也就睜隻眼閉隻眼過去了，可這會兒惹了大禍的大栓，不知閉門反思，還跟房裏的丫頭鬼混。
聽見裏頭的聲響兒，大虎就覺得，腦門子上直崩火星子，抬腳把院門踹開，左右看看，抄起旁邊立著的頂門杠子幾步就進了屋。
屋裏頭大栓正抱著個丫頭勾脖子親嘴呢，聽見院門一聲響，接著他的小廝升兒忙著喊了聲：“老爺來了，啊……”被大虎抬腳給踹到一邊，進屋見到炕上鬼混的大栓，大虎火遮了眼一樣，掄起手裏的頂門杠子就砸了下來。
那個丫頭尖叫一聲，嚇得早堆乎炕角了，大栓倒是靈敏，連滾帶爬滾下了炕，大虎一杠子打在炕桌上，炕桌哢嚓一聲從中間斷成兩截。
大栓一看嚇的魂兒都飛了，他爹這是要的命啊，鞋都顧不得穿，踉蹌著往外跑，剛跑到院裏，他爹就追上來，一杠子又砸下來，虧了旁邊的廊柱子擋了一下，大栓的身子躲過去了，胳膊卻沒躲成，就聽啊一聲慘叫，大栓抱著胳膊摔到院子裏。