這陸師爺是所有人中唯一一個目不轉睛盯著這具女屍瞧的人，他看得那麽仔細認真，看得讓所有人都覺得微微慚愧。
許久他才道：“時間剛剛好。”他抬起頭對著韓千芝柔聲道：“半個時辰。請韓姑娘務必在半個時辰內完成對屍體的檢驗。”
韓千芝驚愕地看著他，他傾身過來，在韓千芝耳旁輕語了幾句，韓千芝失態地捂住了嘴，似乎陸元青說了什麽令她震驚的話，但隨即她點了點頭，對屋內所有人緩聲道：“請各位迴避，我接下來所要檢驗的部分，不適宜有男子在場。”
眾人雖然不解其意，但還是陸續走出了停屍房。陸元青走在了最後，他帶上門的瞬間低語了一句，“多謝！韓先生。”
今夜霜月暗淡，月光仿似與人捉迷藏般若隱若現，映得院中人的臉龐忽明忽暗。
沈白和陸元青並肩而立，兩個人都沒有開口，身後的宋玉棠到底還是沉不住氣，“陸師爺，你支開我這一下午去了哪裏？”
陸元青謙和一笑，“我說去查案，大人可信？”他並未理睬宋玉棠，隻是看向沈白。
沈白點點頭，“我不信你，又何必將你留在縣衙之中，一紙文書聘你做我的師爺呢？”
“是嗎？”陸元青望著不怎麽亮的月亮微微歎口氣，慢吞吞地自衣袖中掏出了一塊汗巾，看了看，才遞向沈白。
沈白接過，無意間碰到了陸元青的手指，隻覺得滑膩而冰冷，一時間有些怔住。
“大人不信我。”陸元青的語氣有些失落。
沈白已經打開了汗巾，汗巾裏裹了一塊泥，在冷月下泛著微紅的色澤。
陸元青呆呆地看著那塊紅泥，低聲開口道：“我與大人墳山腳下相遇，墳山南側乃是長年埋骨的亂墳崗，不知是地下礦藏豐富還是長年地下埋有死人的緣故，總之那裏的土與別處不同，微微泛著血紅色，而且觸手鬆軟。這塊紅泥我是在大人那寶馬良駒的馬腹底下摸到的，不奇怪，昨夜濃霧彌漫，地表本就潮濕，再加上大人快馬一夜來迴，勢必是跑得四蹄不沾地，又加上一大早就有案子找上門來，沒有時間清理愛馬也是情理之中的事。不過大人也是細心人，隻是我喝碗茶的工夫，大人就已觀察到我是從墳山南側亂墳崗而來，卻也真是眼力過人、心細如發了。”他這話說得平和，加之麵帶謙和的笑意，令人分不出他是真心稱讚還是有意譏諷。
沈白隻是將汗巾緊緊地握在掌心之中，默不作聲，卻聽一旁的宋玉棠怒道：“你別錯怪大人，去亂墳崗的人是我。”
陸元青聞言隻是抬起頭看著宋玉棠笑起來，那笑卻讓宋玉棠覺得他仿佛在說：你？你沒有那智慧！
沈白終於一笑，“是。元青猜測得一點兒不錯，是我讓玉棠去亂墳崗的。”
陸元青看著暗沉的月色，“那大人可有什麽收獲？”
沈白看了看宋玉棠，宋玉棠接著道：“我還沒有向大人稟告。因為亂墳崗實在是人煙罕至，我幾乎是循著你下山的腳印，找到了那座孤墳，沒有碑也沒有名，沒有祭品也沒有供果，真是冷清得很。”
陸元青似是有些寂寥地一笑，“我爹不喜歡那些。反正人已經死了，再做那些虛華的表麵功夫又有何用？”
沈白詫異道：“令尊……的墳？”
陸元青微笑反問：“不然大人以為是誰的？難不成是我自己的？”
雖然陸元青說的是開玩笑的話，可是沈白不知何故卻覺得渾身不對勁起來，迴想起剛剛觸碰他手指的感覺，更覺得他的體溫低得嚇人。
正在此時，韓千芝推開門走了出來，她的麵色有些蒼白，緩步走至陸元青等人麵前肯定道：“雖然女屍的下體被利器劃得麵目全非，但是經過我的檢驗發現，死者死之前並沒有和人行房或者被迫行房的痕跡，還有就是……”說到這裏她看了一眼陸元青慎重地道：“死者已有一個半月的身孕。”
最後一句無異於一聲驚雷，炸得幾個人瞬間七零八落。陸元青隻是微微地彎起嘴角，看來他的猜測一點兒都沒有錯。
最吃驚的還是胡二，他驗屍多年竟然出了這麽大的紕漏，還是當著新任縣令沈白的麵，一時間隻覺得脊背發涼、汗如雨下。
陸元青卻是對他一笑，“胡二也不必驚慌，汴城韓先生的名號可不是浪得虛名，你驗不出，她卻能驗出，並不說明你不用心，隻是她實在高明罷了。”
韓千芝奇怪地看了陸元青一眼，才溫言解釋：“家師曾授予我一套引針測體之法，該法十分隱秘，囑我不得在外人麵前展示，所以我剛剛才冒昧請各位暫時迴避。其實女屍有孕時間甚短，普通勘測之法確實無法檢驗，所以仵作沒有驗出也不奇怪。”
沈白似漫不經心地走至陸元青身側，低聲問道：“元青如何得知韓小姐有這種奇藝在身？”
陸元青“唉”了一聲，“我並不知情。我隻是覺得汴城韓先生好大名氣，試試看罷了。”
沈白聞言剛要皺眉，又聽陸元青語氣有些無奈地道：“大人又在疑我了。”
沈白悄悄皺眉的動作猛地頓住，因為停得過於突然，所以麵部有些止不住地抽筋。
陸元青又懇切地道：“大人為國為民，日理萬機，已經極為辛苦，如果每日還要擔心在下的行蹤，那在下也實在是太過意不去了，所以……”他一邊說一邊從懷中掏出了一張紙輕輕地展開，正是沈白聘任陸元青入衙門為師爺的蓋印文書。
陸元青將文書遞向沈白，“在下不才，承蒙大人知遇，卻無法再替大人分憂左右，著實慚愧，聘書奉還大人，在下即刻就走。”
沈白瞪著那文書呆住了，他並不是想要這種結果，他隻是想要搞清楚陸元青的來曆罷了。好吧，他承認他的好奇癖又發作了，但是陸元青這般咄咄逼人的態度也是令他始料未及。
要低頭嗎？要放棄嗎？沈白猶豫了片刻才激將道：“沈某本以為元青是嚴謹有則之人，如今此案未了，竟是要走了嗎？”
陸元青卻欣然道：“大人錯愛了，元青本就是四處漂泊之人，今日在此，明日就不知身在何處了，大人所以為的，在下本就做不到。況且我本也不是官府中人……我其實隨時都能離開的，不是嗎，大人？”
明明他說得沒錯，明明他的態度很謙和，可是沈白就是知道他在挑釁，或者說要他一句承諾。給還是不給？
沈白深吸口氣，終於一歎道：“我沈白從前竟從來不知和一個聰明人討價還價竟然是這般艱難的事。”
陸元青一笑。
“好！”沈白爽朗一笑，“從今以後，我沈白絕不再查元青的來曆行蹤。正所謂‘用人不疑，疑人不用’，是我沈白小氣了！”
采花郎（8）屍房驚魂
這廂二人達成了共識，旁邊的幾人卻是聽得一頭霧水，尤其是宋玉棠。在陸元青“咄咄逼人”地質問沈白時，他就想插嘴，但當陸元青要將蓋印文書還給沈白就此離去後，他卻破天荒地沒有上前。他要走？離開？雖然他一直看陸元青不順眼，而且他的形跡可疑，但是看他真要離開了，卻……不對，看他說得義正詞嚴的，仿佛他和公子才是居心叵測的小人，這口氣他咽不下，陸元青必須留下來，好讓他明白他和公子才不是他想象的那種人！
宋玉棠這邊自問自答得不亦樂乎，陸元青卻極為舒暢地去對韓千芝道謝：“今夜真是多虧了韓姑娘出手相助，日後有元青可以幫上忙的地方，韓姑娘也不要客氣。”
韓千芝心底有些疑問，卻也不好提出來，她溫婉地一笑，“陸公子不要客氣，能幫到衙門的忙，是千芝的榮幸。”
陸元青極為順暢地接口道：“既如此，還請韓姑娘送佛送到西為好。”
韓千芝不解地看著陸元青。他在她耳邊又低語了幾句，這次韓千芝沒有太驚訝，她已明白，這位陸公子這麽做，必然有他的原因。
韓千芝離府之時有劉府派了機靈的小廝一路相送至劉府門口，劉府宅邸寬廣，雖說隻是送至門口，這一路上也足夠這小廝向韓千芝打聽情況了。
見這小廝拐彎抹角地詢問，韓千芝心底一笑，剛剛陸公子已經向她說明過，按說劉府出了這樣的人命案，理應不該如此平靜才是，可是從韓千芝入府到她看過屍體後離府，除了這個前來打探的小廝，未見劉府出來一個人。這難道不奇怪嗎？
她想起陸元青對她耳語的話，一歎道：“可惜這樣一個年輕的女子，唉，最可惜的還是她腹中的孩子，一屍三命，人間慘劇啊！”
那小廝聞言似是吃了一驚，結巴道：“什麽？什麽一屍三命？韓先生的話是什麽意思？”
韓千芝故作驚訝地道：“怎麽府中竟無人得知這慘死的婢女已經身懷有孕不成？唉，可惜那一對兒男孩就這樣胎死腹中了。”
那小廝似在夜風中僵硬成了化石，一動不動，他喉間似有咯咯的細聲傳出，好半晌才喘上來一口氣，幹笑道：“真是罪孽啊，人死為大，怎麽說也該早些讓死者入土為安才好，隻是這案子，唉……”
韓千芝細細的聲音隨著淒淒的夜風送出去很遠，“是啊，真是罪孽啊，罪孽……”尾音不知為何顯得有些重。
那小廝聞言似是渾身一抖，再也說不出話來。
是夜，冰冷的月光給幽靜的停屍旁罩上了一層銀霜，停放女屍的房間房門虛掩著，似是有人急急忙忙地離去，都等不及帶上房門。衙門的人早已撤了，那留在府中的師爺和仵作也不知去了哪裏，想來必是酒足飯飽之後迴客房高枕安眠去了。
四周靜寂無聲，卻有一條黑影悄無聲息地向停屍的房間靠過來，來人小心地推開了房門，就著月光掃了一眼屋內，屋中除了中央的那一大塊白布，和白布下有起有伏的物體，再也沒有其他了。
來人略微猶豫，終於還是閃身入內，將房門輕輕帶上。關上門的那一刻，黑暗重新籠罩。滿室漆黑中，來人似是感到了一陣窒息，他快速從懷中掏出了火折子，點燃，那微弱的亮光忽明忽暗。來人的影子和白布下的起伏之物，將雪白的牆壁映得怪影重重。
在那光怪陸離的影像下，來人將手中的火折子慢慢靠近白布，更確切地說是靠近那具屍體。
他口中低聲道：“不要怪我，不要怪我……我不想害你，可是你怎麽就有了孩子……我不信……”火焰在白布上開始緩緩地蔓延，明明滅滅，在那火舌纏上女屍的頭發燃燒時，來人卻痛苦地低歎，猛地拉起白布，想要將火撲滅。這番折騰之下，女屍的麵貌慢慢展露出來。
她在笑！這個不知道死了多久的女人的臉上綻出了無比詭異的笑。那笑在火光的映照下顯得格外猙獰和恐怖，而最可怕的就是她在流血。
這個不知道死了多久的女人竟然在流血！那血無比鮮紅，帶著一種令人無法忽視的血腥之氣，不斷地從她的眼窩，她的鼻孔，她的耳穴，她的嘴角流淌出來，似乎是覺得這樣的畫麵還不夠驚悚，女屍的骨骼竟然還間歇發出破碎般的細音，仿佛她的身體正在不斷地破裂、收縮、重組……
暗夜中的來訪者似是被這樣詭異恐怖的場麵震懾住了，他驚恐地瞪大了眼睛，看著那女屍不斷發出奇怪的聲音，她的皮膚似在緩慢收緊，慢慢地牽動她僵硬的肢體。她的手臂似乎在火光搖曳中動了一下，然後又動了一下，那緩緩收緊的動作，似乎是在告訴來人，她想要慢慢地坐起身來。
暗夜，女屍，異動，怪聲，這一切的一切在那火光猛然爆響的瞬間，使來人的情緒終於緊繃到了極點。他受不了這逼瘋人的恐懼，怪叫一聲，猛地衝出了停屍房。他在夜涼如水的房門口不斷胡亂地揮舞著手臂，口中嘶啞地低喊：“不是我，不要找我，我沒害你，我怎麽會害你……”
一柄長劍如一泓秋水破開了靜謐的夜，精準地朝暗夜來客的後背刺去，那人似乎已被驚嚇得精神恍惚，卻還是在最後一刻險險地避過了這一劍。那劍劃破了他後背的衣裳，並在他的背上留了一道長長的血口，雖長卻不深，顯而易見，持劍的人並不想取暗夜來客的性命。
在暗夜來客想要轉身的瞬間，那柄長劍冰冷地搭在了他的頸側，那冰冷的長劍帶著令人膽寒的壓力，重重地自他的肩頭按下，暗夜來客終於雙腿一軟，跪在了冰冷的地麵上。
采花郎（9）迷霧重重
半個時辰前。
劉府這間停屍房的屋頂上。
陸元青愜意地裹緊自己身上披著的這件毛皮大氅，讚歎道：“這劉府確實是大富之家，這樣摸起來滑潤的上等獸毛製成的大氅，當真是非常暖和。”他一邊說，一邊還似喜不自禁般又摸了摸這大氅，自言自語道：“不知道破案之後，劉老爺願不願意將這大氅作為謝禮送與我呢？”
盤腿坐於一邊的宋玉棠嗤笑，“破案之後？你這書生對自己還真有信心，我家公子還未開口呢……”
宋玉棠口中一直未曾開口的沈白沈大人從剛才起就出奇的沉默，至此才輕輕地坐於陸元青的身側，話語間滿是笑意，“元青倒似早有準備，連大氅都預備好了，可憐我和玉棠薄衣青衫地和你坐在屋頂等人，實在是冷得很。”他雖說著冷得很，可是看他一臉自在的樣子，哪有半點兒怕冷的意思。宋玉棠是習武之人，自然就更不怕冷了。
陸元青一邊撫著大氅上光滑的皮毛，一邊笑道：“初春的夜裏，還是寒意逼人啊，不然怎麽會生生凍死人呢？而我天生懼冷，尤其是冬日，就更不願出門了，四肢僵硬不說，連腦子都會大大的不好使。”
沈白開玩笑道：“元青還有腦子不好使的時候？”心裏卻想起之前觸碰到他手指的感覺，冰冷得仿佛沒有溫度。原來他懼冷如斯？
陸元青卻點頭道：“我一年中有一半的時間腦子不好使。”言罷一笑。
沈白看著他說話間帶起的霧氣，半晌才道：“你怎知夜間一定有人來探停屍房的女屍？”
陸元青卻不答反問：“大人不覺得這劉府過於安靜了嗎？府中出了命案，且驚動了官府，我等這般折騰，上至主人，下至仆從，竟無一人前來，這般作為難道還不可疑嗎？因此我讓韓姑娘將消息放出去，那女屍既有身孕，就必然有令她有孕的男子。無論今晚來的那人是誰，總歸是條線索，我們現在需要做的就是等待那隻撞上來的‘兔子’。”
“兔子？”宋玉棠一臉不解，“關兔子何事？”
陸元青瞥他一眼，那無奈的表情仿佛無比同情他，“古語有雲，守株待兔是也，宋護衛難道沒有聽過嗎？”
沈白聞言大笑，早知陸元青沒有憋著好話，所以沒接下去詢問，偏偏玉棠要去問，也該他出醜。
果然，宋玉棠聞言，臉黑了半邊，心中暗恨道：這個陸元青果然討厭得很，剛剛真應該煽動公子讓他滾蛋的。唉，此刻真是，失策失策，懊悔懊悔！
陸元青卻不理宋玉棠難看的臉色問道：“宋護衛今日去探湖心閣，可有什麽收獲？”
宋玉棠不想理他，哼了一聲，扭過頭去。
沈白搖頭笑道：“玉棠已將湖心閣的情形說與我聽了，元青想不想猜猜玉棠在湖心閣發現了什麽？”
陸元青隻是裹緊了身上的大氅，望著空中皎月一歎道：“恐怕與那夜我等遇到的采花客身上掉下的奇怪布料有關吧？”
聞聽此言，沈白玩笑的神色頓時一斂，驚訝道：“你……”他竟然能猜到這個！
陸元青看著沈白緊張的麵色，莞爾而笑，“大人緣何這般慌張？是因為這個嗎？”他的手指前伸至沈白的胸前，從他衣襟側麵抓住了一物的邊角，輕輕一拉，那東西頓時在月下透出一種兵刃般的冷冽光芒，卻正是那夜采花客掉落下的那詭異的布料。
陸元青一邊拉出那布料，一邊道：“本來此物應該在宋護衛身上的，可是宋護衛從湖心閣迴來之後，現在此物卻在大人身上貼身保管，想必是極重要的物證了。”
沈白看著陸元青，神色有些複雜，“應該不止這些吧？”
陸元青正色道：“還未向大人稟報，宋護衛去了湖心閣之後，我隨後去了瀟湘館見了柳琴風。”
沈白慢慢念道：“柳琴風？那日在天香樓一起吃飯的柳姑娘？”
“正是。”
宋玉棠譏諷道：“真乃瀟灑文人，案子未破，倒有心情去逛妓院。”
陸元青反問道：“宋護衛怎知我不是去查案子？”
“到妓院裏能查什麽案子？”宋玉棠反唇相譏。
沈白卻擺手攔住宋玉棠，問道：“那元青可有收獲？”
陸元青自然不會去說他和柳琴風之間發生了何種糾葛，他隻是淡然道：“我從瀟湘館夕露姑娘的房中發現了這個。”說著揚了揚自己手中那奇怪的布料。
沈白和宋玉棠皆是一怔。
陸元青又道：“我問過柳姑娘才知曉這布料的來曆。大約半年前，有天竺國商人經商路過汴城，與汴城有名的布莊綾羅閣的掌櫃，沒錯就是這劉府的掌櫃來瀟湘館談生意。該商人酒醉後曾口吐狂言，說他天竺國有一種極為名貴的冰刃絲，用的乃是天竺國極為稀有的不死蠶所吐之絲提煉製作而成的。成品極為纖薄，觸感猶如覆在刀刃之上。不僅如此，此絲製成的衣料穿在身上不僅不懼刀槍劍戟，而且還能將金銀銅鐵等物聚在一起，十分之神奇雲雲。那綾羅閣的掌櫃自恃見多識廣，自然不信，那天竺商人也不含糊，命人取來了半匹此絲製成的布料，那掌櫃一見之下自然大為驚奇，忙不迭從天竺商人手中購入了五匹此布料。”
沈白聞言點頭道：“不錯，玉棠在湖心閣的寢室床褥下發現了一整匹這天竺布料，難道我們那夜看到的采花之人竟然是劉府癡傻的少爺劉立陽？”
許久他才道：“時間剛剛好。”他抬起頭對著韓千芝柔聲道：“半個時辰。請韓姑娘務必在半個時辰內完成對屍體的檢驗。”
韓千芝驚愕地看著他，他傾身過來，在韓千芝耳旁輕語了幾句，韓千芝失態地捂住了嘴，似乎陸元青說了什麽令她震驚的話，但隨即她點了點頭，對屋內所有人緩聲道：“請各位迴避，我接下來所要檢驗的部分，不適宜有男子在場。”
眾人雖然不解其意，但還是陸續走出了停屍房。陸元青走在了最後，他帶上門的瞬間低語了一句，“多謝！韓先生。”
今夜霜月暗淡，月光仿似與人捉迷藏般若隱若現，映得院中人的臉龐忽明忽暗。
沈白和陸元青並肩而立，兩個人都沒有開口，身後的宋玉棠到底還是沉不住氣，“陸師爺，你支開我這一下午去了哪裏？”
陸元青謙和一笑，“我說去查案，大人可信？”他並未理睬宋玉棠，隻是看向沈白。
沈白點點頭，“我不信你，又何必將你留在縣衙之中，一紙文書聘你做我的師爺呢？”
“是嗎？”陸元青望著不怎麽亮的月亮微微歎口氣，慢吞吞地自衣袖中掏出了一塊汗巾，看了看，才遞向沈白。
沈白接過，無意間碰到了陸元青的手指，隻覺得滑膩而冰冷，一時間有些怔住。
“大人不信我。”陸元青的語氣有些失落。
沈白已經打開了汗巾，汗巾裏裹了一塊泥，在冷月下泛著微紅的色澤。
陸元青呆呆地看著那塊紅泥，低聲開口道：“我與大人墳山腳下相遇，墳山南側乃是長年埋骨的亂墳崗，不知是地下礦藏豐富還是長年地下埋有死人的緣故，總之那裏的土與別處不同，微微泛著血紅色，而且觸手鬆軟。這塊紅泥我是在大人那寶馬良駒的馬腹底下摸到的，不奇怪，昨夜濃霧彌漫，地表本就潮濕，再加上大人快馬一夜來迴，勢必是跑得四蹄不沾地，又加上一大早就有案子找上門來，沒有時間清理愛馬也是情理之中的事。不過大人也是細心人，隻是我喝碗茶的工夫，大人就已觀察到我是從墳山南側亂墳崗而來，卻也真是眼力過人、心細如發了。”他這話說得平和，加之麵帶謙和的笑意，令人分不出他是真心稱讚還是有意譏諷。
沈白隻是將汗巾緊緊地握在掌心之中，默不作聲，卻聽一旁的宋玉棠怒道：“你別錯怪大人，去亂墳崗的人是我。”
陸元青聞言隻是抬起頭看著宋玉棠笑起來，那笑卻讓宋玉棠覺得他仿佛在說：你？你沒有那智慧！
沈白終於一笑，“是。元青猜測得一點兒不錯，是我讓玉棠去亂墳崗的。”
陸元青看著暗沉的月色，“那大人可有什麽收獲？”
沈白看了看宋玉棠，宋玉棠接著道：“我還沒有向大人稟告。因為亂墳崗實在是人煙罕至，我幾乎是循著你下山的腳印，找到了那座孤墳，沒有碑也沒有名，沒有祭品也沒有供果，真是冷清得很。”
陸元青似是有些寂寥地一笑，“我爹不喜歡那些。反正人已經死了，再做那些虛華的表麵功夫又有何用？”
沈白詫異道：“令尊……的墳？”
陸元青微笑反問：“不然大人以為是誰的？難不成是我自己的？”
雖然陸元青說的是開玩笑的話，可是沈白不知何故卻覺得渾身不對勁起來，迴想起剛剛觸碰他手指的感覺，更覺得他的體溫低得嚇人。
正在此時，韓千芝推開門走了出來，她的麵色有些蒼白，緩步走至陸元青等人麵前肯定道：“雖然女屍的下體被利器劃得麵目全非，但是經過我的檢驗發現，死者死之前並沒有和人行房或者被迫行房的痕跡，還有就是……”說到這裏她看了一眼陸元青慎重地道：“死者已有一個半月的身孕。”
最後一句無異於一聲驚雷，炸得幾個人瞬間七零八落。陸元青隻是微微地彎起嘴角，看來他的猜測一點兒都沒有錯。
最吃驚的還是胡二，他驗屍多年竟然出了這麽大的紕漏，還是當著新任縣令沈白的麵，一時間隻覺得脊背發涼、汗如雨下。
陸元青卻是對他一笑，“胡二也不必驚慌，汴城韓先生的名號可不是浪得虛名，你驗不出，她卻能驗出，並不說明你不用心，隻是她實在高明罷了。”
韓千芝奇怪地看了陸元青一眼，才溫言解釋：“家師曾授予我一套引針測體之法，該法十分隱秘，囑我不得在外人麵前展示，所以我剛剛才冒昧請各位暫時迴避。其實女屍有孕時間甚短，普通勘測之法確實無法檢驗，所以仵作沒有驗出也不奇怪。”
沈白似漫不經心地走至陸元青身側，低聲問道：“元青如何得知韓小姐有這種奇藝在身？”
陸元青“唉”了一聲，“我並不知情。我隻是覺得汴城韓先生好大名氣，試試看罷了。”
沈白聞言剛要皺眉，又聽陸元青語氣有些無奈地道：“大人又在疑我了。”
沈白悄悄皺眉的動作猛地頓住，因為停得過於突然，所以麵部有些止不住地抽筋。
陸元青又懇切地道：“大人為國為民，日理萬機，已經極為辛苦，如果每日還要擔心在下的行蹤，那在下也實在是太過意不去了，所以……”他一邊說一邊從懷中掏出了一張紙輕輕地展開，正是沈白聘任陸元青入衙門為師爺的蓋印文書。
陸元青將文書遞向沈白，“在下不才，承蒙大人知遇，卻無法再替大人分憂左右，著實慚愧，聘書奉還大人，在下即刻就走。”
沈白瞪著那文書呆住了，他並不是想要這種結果，他隻是想要搞清楚陸元青的來曆罷了。好吧，他承認他的好奇癖又發作了，但是陸元青這般咄咄逼人的態度也是令他始料未及。
要低頭嗎？要放棄嗎？沈白猶豫了片刻才激將道：“沈某本以為元青是嚴謹有則之人，如今此案未了，竟是要走了嗎？”
陸元青卻欣然道：“大人錯愛了，元青本就是四處漂泊之人，今日在此，明日就不知身在何處了，大人所以為的，在下本就做不到。況且我本也不是官府中人……我其實隨時都能離開的，不是嗎，大人？”
明明他說得沒錯，明明他的態度很謙和，可是沈白就是知道他在挑釁，或者說要他一句承諾。給還是不給？
沈白深吸口氣，終於一歎道：“我沈白從前竟從來不知和一個聰明人討價還價竟然是這般艱難的事。”
陸元青一笑。
“好！”沈白爽朗一笑，“從今以後，我沈白絕不再查元青的來曆行蹤。正所謂‘用人不疑，疑人不用’，是我沈白小氣了！”
采花郎（8）屍房驚魂
這廂二人達成了共識，旁邊的幾人卻是聽得一頭霧水，尤其是宋玉棠。在陸元青“咄咄逼人”地質問沈白時，他就想插嘴，但當陸元青要將蓋印文書還給沈白就此離去後，他卻破天荒地沒有上前。他要走？離開？雖然他一直看陸元青不順眼，而且他的形跡可疑，但是看他真要離開了，卻……不對，看他說得義正詞嚴的，仿佛他和公子才是居心叵測的小人，這口氣他咽不下，陸元青必須留下來，好讓他明白他和公子才不是他想象的那種人！
宋玉棠這邊自問自答得不亦樂乎，陸元青卻極為舒暢地去對韓千芝道謝：“今夜真是多虧了韓姑娘出手相助，日後有元青可以幫上忙的地方，韓姑娘也不要客氣。”
韓千芝心底有些疑問，卻也不好提出來，她溫婉地一笑，“陸公子不要客氣，能幫到衙門的忙，是千芝的榮幸。”
陸元青極為順暢地接口道：“既如此，還請韓姑娘送佛送到西為好。”
韓千芝不解地看著陸元青。他在她耳邊又低語了幾句，這次韓千芝沒有太驚訝，她已明白，這位陸公子這麽做，必然有他的原因。
韓千芝離府之時有劉府派了機靈的小廝一路相送至劉府門口，劉府宅邸寬廣，雖說隻是送至門口，這一路上也足夠這小廝向韓千芝打聽情況了。
見這小廝拐彎抹角地詢問，韓千芝心底一笑，剛剛陸公子已經向她說明過，按說劉府出了這樣的人命案，理應不該如此平靜才是，可是從韓千芝入府到她看過屍體後離府，除了這個前來打探的小廝，未見劉府出來一個人。這難道不奇怪嗎？
她想起陸元青對她耳語的話，一歎道：“可惜這樣一個年輕的女子，唉，最可惜的還是她腹中的孩子，一屍三命，人間慘劇啊！”
那小廝聞言似是吃了一驚，結巴道：“什麽？什麽一屍三命？韓先生的話是什麽意思？”
韓千芝故作驚訝地道：“怎麽府中竟無人得知這慘死的婢女已經身懷有孕不成？唉，可惜那一對兒男孩就這樣胎死腹中了。”
那小廝似在夜風中僵硬成了化石，一動不動，他喉間似有咯咯的細聲傳出，好半晌才喘上來一口氣，幹笑道：“真是罪孽啊，人死為大，怎麽說也該早些讓死者入土為安才好，隻是這案子，唉……”
韓千芝細細的聲音隨著淒淒的夜風送出去很遠，“是啊，真是罪孽啊，罪孽……”尾音不知為何顯得有些重。
那小廝聞言似是渾身一抖，再也說不出話來。
是夜，冰冷的月光給幽靜的停屍旁罩上了一層銀霜，停放女屍的房間房門虛掩著，似是有人急急忙忙地離去，都等不及帶上房門。衙門的人早已撤了，那留在府中的師爺和仵作也不知去了哪裏，想來必是酒足飯飽之後迴客房高枕安眠去了。
四周靜寂無聲，卻有一條黑影悄無聲息地向停屍的房間靠過來，來人小心地推開了房門，就著月光掃了一眼屋內，屋中除了中央的那一大塊白布，和白布下有起有伏的物體，再也沒有其他了。
來人略微猶豫，終於還是閃身入內，將房門輕輕帶上。關上門的那一刻，黑暗重新籠罩。滿室漆黑中，來人似是感到了一陣窒息，他快速從懷中掏出了火折子，點燃，那微弱的亮光忽明忽暗。來人的影子和白布下的起伏之物，將雪白的牆壁映得怪影重重。
在那光怪陸離的影像下，來人將手中的火折子慢慢靠近白布，更確切地說是靠近那具屍體。
他口中低聲道：“不要怪我，不要怪我……我不想害你，可是你怎麽就有了孩子……我不信……”火焰在白布上開始緩緩地蔓延，明明滅滅，在那火舌纏上女屍的頭發燃燒時，來人卻痛苦地低歎，猛地拉起白布，想要將火撲滅。這番折騰之下，女屍的麵貌慢慢展露出來。
她在笑！這個不知道死了多久的女人的臉上綻出了無比詭異的笑。那笑在火光的映照下顯得格外猙獰和恐怖，而最可怕的就是她在流血。
這個不知道死了多久的女人竟然在流血！那血無比鮮紅，帶著一種令人無法忽視的血腥之氣，不斷地從她的眼窩，她的鼻孔，她的耳穴，她的嘴角流淌出來，似乎是覺得這樣的畫麵還不夠驚悚，女屍的骨骼竟然還間歇發出破碎般的細音，仿佛她的身體正在不斷地破裂、收縮、重組……
暗夜中的來訪者似是被這樣詭異恐怖的場麵震懾住了，他驚恐地瞪大了眼睛，看著那女屍不斷發出奇怪的聲音，她的皮膚似在緩慢收緊，慢慢地牽動她僵硬的肢體。她的手臂似乎在火光搖曳中動了一下，然後又動了一下，那緩緩收緊的動作，似乎是在告訴來人，她想要慢慢地坐起身來。
暗夜，女屍，異動，怪聲，這一切的一切在那火光猛然爆響的瞬間，使來人的情緒終於緊繃到了極點。他受不了這逼瘋人的恐懼，怪叫一聲，猛地衝出了停屍房。他在夜涼如水的房門口不斷胡亂地揮舞著手臂，口中嘶啞地低喊：“不是我，不要找我，我沒害你，我怎麽會害你……”
一柄長劍如一泓秋水破開了靜謐的夜，精準地朝暗夜來客的後背刺去，那人似乎已被驚嚇得精神恍惚，卻還是在最後一刻險險地避過了這一劍。那劍劃破了他後背的衣裳，並在他的背上留了一道長長的血口，雖長卻不深，顯而易見，持劍的人並不想取暗夜來客的性命。
在暗夜來客想要轉身的瞬間，那柄長劍冰冷地搭在了他的頸側，那冰冷的長劍帶著令人膽寒的壓力，重重地自他的肩頭按下，暗夜來客終於雙腿一軟，跪在了冰冷的地麵上。
采花郎（9）迷霧重重
半個時辰前。
劉府這間停屍房的屋頂上。
陸元青愜意地裹緊自己身上披著的這件毛皮大氅，讚歎道：“這劉府確實是大富之家，這樣摸起來滑潤的上等獸毛製成的大氅，當真是非常暖和。”他一邊說，一邊還似喜不自禁般又摸了摸這大氅，自言自語道：“不知道破案之後，劉老爺願不願意將這大氅作為謝禮送與我呢？”
盤腿坐於一邊的宋玉棠嗤笑，“破案之後？你這書生對自己還真有信心，我家公子還未開口呢……”
宋玉棠口中一直未曾開口的沈白沈大人從剛才起就出奇的沉默，至此才輕輕地坐於陸元青的身側，話語間滿是笑意，“元青倒似早有準備，連大氅都預備好了，可憐我和玉棠薄衣青衫地和你坐在屋頂等人，實在是冷得很。”他雖說著冷得很，可是看他一臉自在的樣子，哪有半點兒怕冷的意思。宋玉棠是習武之人，自然就更不怕冷了。
陸元青一邊撫著大氅上光滑的皮毛，一邊笑道：“初春的夜裏，還是寒意逼人啊，不然怎麽會生生凍死人呢？而我天生懼冷，尤其是冬日，就更不願出門了，四肢僵硬不說，連腦子都會大大的不好使。”
沈白開玩笑道：“元青還有腦子不好使的時候？”心裏卻想起之前觸碰到他手指的感覺，冰冷得仿佛沒有溫度。原來他懼冷如斯？
陸元青卻點頭道：“我一年中有一半的時間腦子不好使。”言罷一笑。
沈白看著他說話間帶起的霧氣，半晌才道：“你怎知夜間一定有人來探停屍房的女屍？”
陸元青卻不答反問：“大人不覺得這劉府過於安靜了嗎？府中出了命案，且驚動了官府，我等這般折騰，上至主人，下至仆從，竟無一人前來，這般作為難道還不可疑嗎？因此我讓韓姑娘將消息放出去，那女屍既有身孕，就必然有令她有孕的男子。無論今晚來的那人是誰，總歸是條線索，我們現在需要做的就是等待那隻撞上來的‘兔子’。”
“兔子？”宋玉棠一臉不解，“關兔子何事？”
陸元青瞥他一眼，那無奈的表情仿佛無比同情他，“古語有雲，守株待兔是也，宋護衛難道沒有聽過嗎？”
沈白聞言大笑，早知陸元青沒有憋著好話，所以沒接下去詢問，偏偏玉棠要去問，也該他出醜。
果然，宋玉棠聞言，臉黑了半邊，心中暗恨道：這個陸元青果然討厭得很，剛剛真應該煽動公子讓他滾蛋的。唉，此刻真是，失策失策，懊悔懊悔！
陸元青卻不理宋玉棠難看的臉色問道：“宋護衛今日去探湖心閣，可有什麽收獲？”
宋玉棠不想理他，哼了一聲，扭過頭去。
沈白搖頭笑道：“玉棠已將湖心閣的情形說與我聽了，元青想不想猜猜玉棠在湖心閣發現了什麽？”
陸元青隻是裹緊了身上的大氅，望著空中皎月一歎道：“恐怕與那夜我等遇到的采花客身上掉下的奇怪布料有關吧？”
聞聽此言，沈白玩笑的神色頓時一斂，驚訝道：“你……”他竟然能猜到這個！
陸元青看著沈白緊張的麵色，莞爾而笑，“大人緣何這般慌張？是因為這個嗎？”他的手指前伸至沈白的胸前，從他衣襟側麵抓住了一物的邊角，輕輕一拉，那東西頓時在月下透出一種兵刃般的冷冽光芒，卻正是那夜采花客掉落下的那詭異的布料。
陸元青一邊拉出那布料，一邊道：“本來此物應該在宋護衛身上的，可是宋護衛從湖心閣迴來之後，現在此物卻在大人身上貼身保管，想必是極重要的物證了。”
沈白看著陸元青，神色有些複雜，“應該不止這些吧？”
陸元青正色道：“還未向大人稟報，宋護衛去了湖心閣之後，我隨後去了瀟湘館見了柳琴風。”
沈白慢慢念道：“柳琴風？那日在天香樓一起吃飯的柳姑娘？”
“正是。”
宋玉棠譏諷道：“真乃瀟灑文人，案子未破，倒有心情去逛妓院。”
陸元青反問道：“宋護衛怎知我不是去查案子？”
“到妓院裏能查什麽案子？”宋玉棠反唇相譏。
沈白卻擺手攔住宋玉棠，問道：“那元青可有收獲？”
陸元青自然不會去說他和柳琴風之間發生了何種糾葛，他隻是淡然道：“我從瀟湘館夕露姑娘的房中發現了這個。”說著揚了揚自己手中那奇怪的布料。
沈白和宋玉棠皆是一怔。
陸元青又道：“我問過柳姑娘才知曉這布料的來曆。大約半年前，有天竺國商人經商路過汴城，與汴城有名的布莊綾羅閣的掌櫃，沒錯就是這劉府的掌櫃來瀟湘館談生意。該商人酒醉後曾口吐狂言，說他天竺國有一種極為名貴的冰刃絲，用的乃是天竺國極為稀有的不死蠶所吐之絲提煉製作而成的。成品極為纖薄，觸感猶如覆在刀刃之上。不僅如此，此絲製成的衣料穿在身上不僅不懼刀槍劍戟，而且還能將金銀銅鐵等物聚在一起，十分之神奇雲雲。那綾羅閣的掌櫃自恃見多識廣，自然不信，那天竺商人也不含糊，命人取來了半匹此絲製成的布料，那掌櫃一見之下自然大為驚奇，忙不迭從天竺商人手中購入了五匹此布料。”
沈白聞言點頭道：“不錯，玉棠在湖心閣的寢室床褥下發現了一整匹這天竺布料，難道我們那夜看到的采花之人竟然是劉府癡傻的少爺劉立陽？”