沈白剛要推辭，就見陸元青忙不迭地點頭，“沈兄，既然石老板如此盛意拳拳，卻也不好過於推卻讓石老板為難才是啊。”
沈白見他言語之間似想留下，而自己也不想和他就此作別，遂答道：“那恭敬不如從命了。”
幾人離開院落的時候，沈白偷偷瞟了一眼剛剛石白佳等人焚香的供桌，上麵空無一物，連個牌位都沒有，不知祭拜的是何人，竟然如此隱秘不欲人知。
還是剛剛的雅間，不過換了張大桌子，一行八人圍桌而坐，倒也熱鬧。
石白佳率先舉杯，“這第一杯酒敬沈大人，以後還望沈大人多多關照咱們天香樓才好，小女子先幹為敬！”
沈白被石白佳這麽一捧，不舉杯都覺得不好意思了，隻得執杯在手，“沈某酒力淺薄，沒有石老板這般豪氣幹雲，隻此一杯，各位隨意。”
石白佳隻覺得這是和新任縣令大人搞好關係的天賜良機，連忙介紹道：“大人初來汴城，一定有很多不熟的地方，碰巧，我今日來的姐妹朋友都經營著這汴城的各個行當，想必將來也有大人需要的地方。”
說著一指自己左手邊的韓千芝，“這位是莫愁堂的韓千芝。這莫愁堂可是咱們汴城最好的醫館，而咱們的韓先生也是這汴城最好的醫者。這可不是我一人誇她，這汴城的百姓可都這麽說的。”
明顯，韓千芝可不是像石白佳這樣八麵玲瓏、長袖善舞的人，聽石白佳這般誇她，一時隻覺得臉上發燒，正無可奈何之際，隻聽旁邊一應道：“不錯，正是如此，韓小姐帶我到天香樓的這一路上，百姓贈予她的東西真是多到令人吃驚啊！”韓千芝抬頭一看，說話的卻是陸元青，見他正衝自己微笑，便也迴了一抹暖暖的笑。
石白佳連忙點頭，又指了指自己的右手邊，“這位是致韻齋的文書月，這致韻齋的字畫書籍，那真是琳琅滿目，令人目不暇接哪。大人要是需要什麽書籍，不用去別處，去致韻齋逛逛就全有了。”
沈白聞言一笑，掃了一眼文書月，淡淡的眉眼，淡淡的神情，連笑意都是淡淡的，想來應是個極清高的人吧？
文書月見沈白的眼光掃過來，忙起身行禮，複又坐下，依舊麵無表情。
石白佳又一指那之前對沈白拔劍相向的男子道：“這位是威淩鏢局的武少陵武公子。”而後又一指他身邊端坐的豔麗女子，“這位是瀟湘館的柳琴風柳姑娘。”
沈白分別看了看二人，心想這二人她倒是沒有大肆鼓吹。這威淩鏢局嘛，自然是走鏢的，可是這瀟湘館卻是做什麽營生的呢？聽名字倒也雅致，莫非也是書局字號？
正想著，卻聽有人已將他心中的疑問問了出來，“這瀟湘館是做什麽營生的呢？”說話的非旁人，正是一臉呆相的陸元青，看他發呆的表情，不知為何，沈白卻在心底想笑起來。
一直神色慵懶的柳琴風聞言卻是幽冷一笑，“瀟湘館乃是妓館，望沈大人常來捧場才好。”
陸元青猛地噴出一口水，似是被嗆到，開始咳個不停，半晌才緩過來，一抬頭，正對上柳琴風飽含譏諷的笑臉，遂有些不好意思地說道：“慚愧慚愧。”
柳琴風卻滿不在乎地一笑道：“陸公子多來捧場幾次，就不會這般青澀了。”言罷隨即一笑，低下頭繼續擺弄自己裙擺上的流蘇。
酒過三巡，菜過五味，幾人已不似方才那般拘謹，酒酣耳熱之際，石白佳問道：“不知沈大人是哪裏人士？”
沈白一笑，“京城。”
“哦？那可是個好地方，天子腳下，肯定熱鬧非凡吧？沈大人府上想必也是官宦世家吧？看沈大人儀表不凡、言談舉止優雅，一定家世不凡得很。”
沈白應酬道：“天子腳下熱鬧倒是熱鬧，至於是不是個好地方，倒也是因人而異罷了。家父雖在朝為官，官宦世家卻也談不上，石老板過譽了。”他話鋒一轉忽然問：“不知石老板幾人方才拜祭的是何人呢？”
此言一出，頓覺整個熱鬧的氣氛為之淡了許多，說不上為什麽，隻覺得石白佳的笑容僵在了臉上。她微微一頓歎了口氣，才道：“既然問起，我也不好隱瞞，剛剛我等祭奠的是一位故去的友人，隻可惜她紅顏薄命，早早就去了，真是可惜了。”
陸元青聞言微微地皺起眉。
沈白卻繼續問道：“原來這位故去的友人是位女子，隻是不知是因何離世的呢？”
石白佳似沒有料到繼續追問，微微一愣，才無奈地說道：“久病難愈……她是病重離世的。”
“哦。”沈白聞言不再問詢，他抬眼看向陸元青，卻見他眉頭越皺越緊，且仿佛頭痛不已般用右手輕敲自己的前額。
“陸兄弟可是有些不適？”
陸元青聞言抬起頭，隨即搖了搖頭，“好像是酒氣上湧了，頭有些痛……”
沈白聞言點點頭，才對石白佳道：“今日多謝石老板的酒菜，不過天色實在太晚了，而且陸兄弟身體有些不適，我等就不繼續叨擾了，告辭。”言罷，他站起身，慢慢走到陸元青的身側，一拉他的手臂，“陸兄弟，我們走吧。”
陸元青依舊有些懵懵懂懂的，他下意識地“哦”了一聲，隨著沈白施於手臂上的力道站了起來，又向在座的人施禮作別，才跟著沈白走出了這雅間。
出了天香樓，被柔和的晚風一吹，陸元青的頭痛似乎緩解了不少，他小心地將自己的手臂從沈白的手掌中抽出來，微微一笑，“剛剛沈兄為何不繼續問下去？”
沈白見他小心翼翼地退開了幾步，也微微一笑，“問什麽？”
陸元青邁開步子走在沈白的身前，“沈兄不是對被祭拜之人十分感興趣嗎？剛剛在天井中還偷偷地觀望了一陣，可惜沒有牌位，更沒有姓名……不過如此一來，沈兄一定對這故去之人更為好奇了吧？”
沈白似乎一點兒也不意外陸元青竟然注意到了他偷偷觀察過祭祀的供桌的行為，反而一笑，“我對任何能引起我注意的事物皆有興趣，隻是不知道陸兄弟是否也和我一樣？”
陸元青微微側過頭看他，良久才道：“那沈兄剛剛是否注意到了一件極有趣的事情？”
沈白聞言，眼中光芒一閃，笑道：“陸兄弟先別說，讓我來猜一猜可好？”
陸元青不語，看著沈白。
“剛剛石老板提到了他們五人和這故去之人乃是結拜之誼，且故去之人也是一名女子，那麽有趣的事就來了，為何這六人中除了那位武少陵公子，皆是女子呢？和一堆女子結拜，這位武公子難道不覺得不自在嗎？”
陸元青隻是靜靜地聽著，並不答話。
沈白一笑，“所以我大膽地猜測這位武公子其實也是一名女子。”
至此陸元青才輕輕“啊”了一聲，“我想關於這一點，沈兄絕不是單靠猜測得出的論斷吧？”
沈白哈哈一笑，“陸兄弟果然沒有令我失望，不錯，我並不是全靠猜測。”
陸元青道：“嗯，那讓我也來猜猜看這位武公子是哪裏露出了破綻，讓沈兄洞悉了她的身份。”
沈白聞言一挑眉，“還請陸兄弟賜教。”
陸元青一笑，“剛剛宴席之上，武公子和沈兄比鄰而坐，她一晚上都沒有說什麽話，所以肯定不是言語上的疏忽，那如果不是言語上的疏忽，那必然就是形貌上的問題了。我在席間觀察，最初沈兄還時不時地和這位武公子衣袖相接，可是後來卻慢慢不著痕跡地避開了些距離。所以我想，開始沈兄並不知曉她其實是女子，乃是後來席上得知的，如何得知的呢？沈兄與她並無其他接觸，就算觀察，看到的也不過是她的側臉罷了，側臉有什麽可以令她露出破綻的地方？我想來想去，隻有一處，耳洞的痕跡。沈兄，你說是也不是？”
沈白聞言一笑，正想答話，卻覺仿若一陣風旋過，刹那間一道黑影一閃，急速地自二人頭頂飛掠而過，仿佛起了一陣烏色的霧，影影綽綽，連綿不斷。
在二人感知到那人影的瞬間，一直遠遠跟在後麵的宋玉棠已如離弦之箭一般跟了上去，隻如又起了一陣風，原地隻剩下了沈白和陸元青。
二人對視片刻，陸元青輕咳了一聲，“你的跟班是練家子？”
沈白無奈地搖了搖頭，“不是跟班，玉棠是我的護衛。”
陸元青仿佛沒聽到一般，“有這樣一個跟班在身邊，看來沈兄絕不僅僅是好奇心重了些吧？”
沈白輕笑著又搖了搖頭，“陸兄弟似乎忘了一件事，在下雖未正式上任，但依然是這汴城的新任父母官，所以這不是多管閑事，乃是在下的分內之事。”
陸元青輕輕“啊”了一聲，“迴來了。”
一瞧宋玉棠麵色，沈白就知道追丟了，他知道宋玉棠的性子，所以不再多說。
隻見宋玉棠慢慢在二人麵前攤開右手，在他右手的掌心中有一塊亮晶晶的東西，觸手一摸，竟然是塊衣襟的布料。
“這布料好奇特。”陸元青不顧宋玉棠不悅的眼神，慢慢伸出手將那布料拿過來，觸手微涼，有一種摸在刀刃上的觸感，布料很薄，卻極韌，重重疊疊的，似乎在內裏還包裹著其他什麽東西。陸元青手下不停，瞬間那被包裹住的物什就被攤開在了三人麵前，竟是一縷青絲。
沈白搖頭輕笑道：“玉棠，你從哪裏撿來了這別人的定情信物？”
宋玉棠有些無奈道：“剛剛那人輕功不錯，我雖然一直跟在他的後麵，卻也一直不能追上他，這物什是從他身上掉下來的，想來是那人也被我追得很驚慌。”
兩人正在說話間，卻見陸元青將那布料湊到鼻端輕輕嗅了嗅，才問道：“這是什麽味道？好香……”
宋玉棠對他不問自取的行徑很不悅，聞言譏諷道：“香？女人的頭發能不香嗎？”可是當他將那布料移到鼻下輕聞的時候，卻是猛然麵色一變，隨後神情一冷，道了一句：“無恥至極！”
沈白和陸元青異口同聲道：“誰無恥至極？”
宋玉棠在沒有跟著沈白之前，也是江湖上有名的少俠，對這種伎倆和手段知之甚詳，隻見他微微皺眉道：“這種香氣叫做美人嬌……乃是一種采花盜柳的下作迷香。”
陸元青一臉恍然大悟地“哦”了一聲後道：“原來剛剛那人是在這靜謐的夜晚幹這等大煞風景之事的采花客？”
“采花客？”宋玉棠重重地呸了一聲，“分明是個采花賊！”
“非也非也！”陸元青輕輕地搖頭晃腦一番，“就算是個采花賊，也是個重情重義的采花賊。你想，他竟然隨身攜著這被采女子的發絲，看來絕不是普通意義上的采花而已啊。”
沈白聞言看他半晌後道：“陸兄弟的意思是？”
陸元青不雅地打了一個哈欠，百無聊賴地道：“我的意思是，今日天色已晚，我們一定要在這長街之上討論這個采花賊是不是有情有義的問題嗎？”
沈白聞言一笑，“陸兄弟要去哪裏？”
陸元青聞言有些茫然地看了看這夜幕中的汴城長街，良久一歎道：“不知道。”
采花郎（1）入幕之賓
“原來陸兄弟是來這汴城尋親的？”
“嗯，可惜桃花依舊，卻故人已逝，如今要去哪裏，我也不知……”陸元青似有些慨歎，微微搖了搖頭。
沈白靜靜地看他半晌，才道：“如此說來，陸兄弟對這汴城是熟悉的了？”
陸元青點點頭，“我幼年曾跟隨家父在這汴城住過幾年，對這汴城說不上十分了解，卻也絕不陌生。”
沈白聞言輕笑起來，“如此甚好，不瞞陸兄弟，我和玉棠皆是初來乍到，以後要在這汴城生活，實在是很不方便，況且上任匆忙，除了我和玉棠，再沒帶旁人，所以沈白冒昧邀請陸兄弟做我的幕賓師爺，如何？”
陸元青一驚，“我？”
沈白含笑點點頭，一旁的宋玉棠卻不高興地別過臉。
陸元青見狀有些尷尬地一笑，猶豫道：“可是我，除了會寫幾個字，其餘皆不精通，這師爺一職恐怕做不來。”
宋玉棠見縫插針地譏諷道：“別，可別這麽說，怎麽會什麽都不會呢？依我看，這自知之明倒是有些。”
沈白微微瞥他一眼，宋玉棠才訕訕地閉上嘴。
沈白又看向陸元青，低聲問道：“陸兄弟可願意？”
陸元青沉默半晌後道：“那每月可有俸銀？可安排落腳之處？”
沈白聞言笑意更濃，“放心，除了沒有官職，餘下的全有。”
陸元青也不扭捏，“既然沈大人誠意相邀，元青豈能不從命？”他已鬆口，將稱謂從沈兄變成了沈大人，一切也就不言而喻了。
沈白愉悅地點點頭，“我以賓友之禮待陸兄弟，大可不必如此拘謹，改稱我為大人。”
陸元青卻淡淡搖頭道：“以前我們萍水相逢乃是朋友，我稱你沈兄，你稱我陸兄弟；如今你是以知縣的身份要我入衙為師爺，自與之前不同，上下有序，尊卑有別，這古禮斷不可廢。”
沈白打量著陸元青的神色，一如初見般的平穩，麵上的表情頗有些木訥，可是眼睛明亮，絕非蠢笨之輩。一個普通的布衣少年，卻對官場禮儀知之甚詳，並且下意識地去執行，這個少年真的隻是布衣出身嗎？他對這種一眼看不透的人，甚有興趣。
陸元青又看了沈白一眼，“我還有個要求。”
宋玉棠聞言又瞪過來，公子盛情邀請他，他竟然還這麽挑三揀四，唧唧歪歪的，真是……
沈白卻不以為意，“請說。”
陸元青卻好似怕沈白聽不清一般離近了許多，一字一板笑吟吟地說道：“我要沈大人一紙聘任文書，蓋上縣衙的官印，正式聘我入衙為師爺。”
沈白一笑，“好，今日與陸兄弟擊掌為誓，決不食言。”
夜色深沉，一行三人已來到了汴城縣衙門口，沈白迴首看著陸元青：“真的不進去？”
陸元青看了看汴城縣衙門口，隨風輕曳的兩盞紅燈籠那朦朧的紅光，將黑漆漆的地麵映成了一片斑駁的異色。目光往下是一左一右兩座威武雄壯的石獅獸像，於夜色中張牙舞爪，形態逼人。衙門緊緊關閉著，漆紅的大門，臉盤大小的銅環，銅環之下有銅版門神一對，分懸左右，氣勢不凡。
陸元青收迴視線，一笑道：“不了，我明晨在這衙門口等大人的蓋印文書，在下告辭了。”
言罷衝沈白一拱手，隨即轉過身，背緊了身後的青布包袱，慢悠悠地消失在這有些霧蒙蒙的街道之上。
沈白目送他走遠了，才低聲問宋玉棠：“剛剛那采花盜當真跟丟了？”
宋玉棠聞言頓了頓才道：“此人身法像極了一個人，可是以那人采花盜柳的本事，獨步江湖的輕功，又怎麽可能行將被我追上，還慌得掉下了那一縷頭發？不明白，真是不明白。”
沈白點點頭，“你說的可是數年前在江湖上銷聲匿跡的玉麵狐狸柳音？”
沈白見他言語之間似想留下，而自己也不想和他就此作別，遂答道：“那恭敬不如從命了。”
幾人離開院落的時候，沈白偷偷瞟了一眼剛剛石白佳等人焚香的供桌，上麵空無一物，連個牌位都沒有，不知祭拜的是何人，竟然如此隱秘不欲人知。
還是剛剛的雅間，不過換了張大桌子，一行八人圍桌而坐，倒也熱鬧。
石白佳率先舉杯，“這第一杯酒敬沈大人，以後還望沈大人多多關照咱們天香樓才好，小女子先幹為敬！”
沈白被石白佳這麽一捧，不舉杯都覺得不好意思了，隻得執杯在手，“沈某酒力淺薄，沒有石老板這般豪氣幹雲，隻此一杯，各位隨意。”
石白佳隻覺得這是和新任縣令大人搞好關係的天賜良機，連忙介紹道：“大人初來汴城，一定有很多不熟的地方，碰巧，我今日來的姐妹朋友都經營著這汴城的各個行當，想必將來也有大人需要的地方。”
說著一指自己左手邊的韓千芝，“這位是莫愁堂的韓千芝。這莫愁堂可是咱們汴城最好的醫館，而咱們的韓先生也是這汴城最好的醫者。這可不是我一人誇她，這汴城的百姓可都這麽說的。”
明顯，韓千芝可不是像石白佳這樣八麵玲瓏、長袖善舞的人，聽石白佳這般誇她，一時隻覺得臉上發燒，正無可奈何之際，隻聽旁邊一應道：“不錯，正是如此，韓小姐帶我到天香樓的這一路上，百姓贈予她的東西真是多到令人吃驚啊！”韓千芝抬頭一看，說話的卻是陸元青，見他正衝自己微笑，便也迴了一抹暖暖的笑。
石白佳連忙點頭，又指了指自己的右手邊，“這位是致韻齋的文書月，這致韻齋的字畫書籍，那真是琳琅滿目，令人目不暇接哪。大人要是需要什麽書籍，不用去別處，去致韻齋逛逛就全有了。”
沈白聞言一笑，掃了一眼文書月，淡淡的眉眼，淡淡的神情，連笑意都是淡淡的，想來應是個極清高的人吧？
文書月見沈白的眼光掃過來，忙起身行禮，複又坐下，依舊麵無表情。
石白佳又一指那之前對沈白拔劍相向的男子道：“這位是威淩鏢局的武少陵武公子。”而後又一指他身邊端坐的豔麗女子，“這位是瀟湘館的柳琴風柳姑娘。”
沈白分別看了看二人，心想這二人她倒是沒有大肆鼓吹。這威淩鏢局嘛，自然是走鏢的，可是這瀟湘館卻是做什麽營生的呢？聽名字倒也雅致，莫非也是書局字號？
正想著，卻聽有人已將他心中的疑問問了出來，“這瀟湘館是做什麽營生的呢？”說話的非旁人，正是一臉呆相的陸元青，看他發呆的表情，不知為何，沈白卻在心底想笑起來。
一直神色慵懶的柳琴風聞言卻是幽冷一笑，“瀟湘館乃是妓館，望沈大人常來捧場才好。”
陸元青猛地噴出一口水，似是被嗆到，開始咳個不停，半晌才緩過來，一抬頭，正對上柳琴風飽含譏諷的笑臉，遂有些不好意思地說道：“慚愧慚愧。”
柳琴風卻滿不在乎地一笑道：“陸公子多來捧場幾次，就不會這般青澀了。”言罷隨即一笑，低下頭繼續擺弄自己裙擺上的流蘇。
酒過三巡，菜過五味，幾人已不似方才那般拘謹，酒酣耳熱之際，石白佳問道：“不知沈大人是哪裏人士？”
沈白一笑，“京城。”
“哦？那可是個好地方，天子腳下，肯定熱鬧非凡吧？沈大人府上想必也是官宦世家吧？看沈大人儀表不凡、言談舉止優雅，一定家世不凡得很。”
沈白應酬道：“天子腳下熱鬧倒是熱鬧，至於是不是個好地方，倒也是因人而異罷了。家父雖在朝為官，官宦世家卻也談不上，石老板過譽了。”他話鋒一轉忽然問：“不知石老板幾人方才拜祭的是何人呢？”
此言一出，頓覺整個熱鬧的氣氛為之淡了許多，說不上為什麽，隻覺得石白佳的笑容僵在了臉上。她微微一頓歎了口氣，才道：“既然問起，我也不好隱瞞，剛剛我等祭奠的是一位故去的友人，隻可惜她紅顏薄命，早早就去了，真是可惜了。”
陸元青聞言微微地皺起眉。
沈白卻繼續問道：“原來這位故去的友人是位女子，隻是不知是因何離世的呢？”
石白佳似沒有料到繼續追問，微微一愣，才無奈地說道：“久病難愈……她是病重離世的。”
“哦。”沈白聞言不再問詢，他抬眼看向陸元青，卻見他眉頭越皺越緊，且仿佛頭痛不已般用右手輕敲自己的前額。
“陸兄弟可是有些不適？”
陸元青聞言抬起頭，隨即搖了搖頭，“好像是酒氣上湧了，頭有些痛……”
沈白聞言點點頭，才對石白佳道：“今日多謝石老板的酒菜，不過天色實在太晚了，而且陸兄弟身體有些不適，我等就不繼續叨擾了，告辭。”言罷，他站起身，慢慢走到陸元青的身側，一拉他的手臂，“陸兄弟，我們走吧。”
陸元青依舊有些懵懵懂懂的，他下意識地“哦”了一聲，隨著沈白施於手臂上的力道站了起來，又向在座的人施禮作別，才跟著沈白走出了這雅間。
出了天香樓，被柔和的晚風一吹，陸元青的頭痛似乎緩解了不少，他小心地將自己的手臂從沈白的手掌中抽出來，微微一笑，“剛剛沈兄為何不繼續問下去？”
沈白見他小心翼翼地退開了幾步，也微微一笑，“問什麽？”
陸元青邁開步子走在沈白的身前，“沈兄不是對被祭拜之人十分感興趣嗎？剛剛在天井中還偷偷地觀望了一陣，可惜沒有牌位，更沒有姓名……不過如此一來，沈兄一定對這故去之人更為好奇了吧？”
沈白似乎一點兒也不意外陸元青竟然注意到了他偷偷觀察過祭祀的供桌的行為，反而一笑，“我對任何能引起我注意的事物皆有興趣，隻是不知道陸兄弟是否也和我一樣？”
陸元青微微側過頭看他，良久才道：“那沈兄剛剛是否注意到了一件極有趣的事情？”
沈白聞言，眼中光芒一閃，笑道：“陸兄弟先別說，讓我來猜一猜可好？”
陸元青不語，看著沈白。
“剛剛石老板提到了他們五人和這故去之人乃是結拜之誼，且故去之人也是一名女子，那麽有趣的事就來了，為何這六人中除了那位武少陵公子，皆是女子呢？和一堆女子結拜，這位武公子難道不覺得不自在嗎？”
陸元青隻是靜靜地聽著，並不答話。
沈白一笑，“所以我大膽地猜測這位武公子其實也是一名女子。”
至此陸元青才輕輕“啊”了一聲，“我想關於這一點，沈兄絕不是單靠猜測得出的論斷吧？”
沈白哈哈一笑，“陸兄弟果然沒有令我失望，不錯，我並不是全靠猜測。”
陸元青道：“嗯，那讓我也來猜猜看這位武公子是哪裏露出了破綻，讓沈兄洞悉了她的身份。”
沈白聞言一挑眉，“還請陸兄弟賜教。”
陸元青一笑，“剛剛宴席之上，武公子和沈兄比鄰而坐，她一晚上都沒有說什麽話，所以肯定不是言語上的疏忽，那如果不是言語上的疏忽，那必然就是形貌上的問題了。我在席間觀察，最初沈兄還時不時地和這位武公子衣袖相接，可是後來卻慢慢不著痕跡地避開了些距離。所以我想，開始沈兄並不知曉她其實是女子，乃是後來席上得知的，如何得知的呢？沈兄與她並無其他接觸，就算觀察，看到的也不過是她的側臉罷了，側臉有什麽可以令她露出破綻的地方？我想來想去，隻有一處，耳洞的痕跡。沈兄，你說是也不是？”
沈白聞言一笑，正想答話，卻覺仿若一陣風旋過，刹那間一道黑影一閃，急速地自二人頭頂飛掠而過，仿佛起了一陣烏色的霧，影影綽綽，連綿不斷。
在二人感知到那人影的瞬間，一直遠遠跟在後麵的宋玉棠已如離弦之箭一般跟了上去，隻如又起了一陣風，原地隻剩下了沈白和陸元青。
二人對視片刻，陸元青輕咳了一聲，“你的跟班是練家子？”
沈白無奈地搖了搖頭，“不是跟班，玉棠是我的護衛。”
陸元青仿佛沒聽到一般，“有這樣一個跟班在身邊，看來沈兄絕不僅僅是好奇心重了些吧？”
沈白輕笑著又搖了搖頭，“陸兄弟似乎忘了一件事，在下雖未正式上任，但依然是這汴城的新任父母官，所以這不是多管閑事，乃是在下的分內之事。”
陸元青輕輕“啊”了一聲，“迴來了。”
一瞧宋玉棠麵色，沈白就知道追丟了，他知道宋玉棠的性子，所以不再多說。
隻見宋玉棠慢慢在二人麵前攤開右手，在他右手的掌心中有一塊亮晶晶的東西，觸手一摸，竟然是塊衣襟的布料。
“這布料好奇特。”陸元青不顧宋玉棠不悅的眼神，慢慢伸出手將那布料拿過來，觸手微涼，有一種摸在刀刃上的觸感，布料很薄，卻極韌，重重疊疊的，似乎在內裏還包裹著其他什麽東西。陸元青手下不停，瞬間那被包裹住的物什就被攤開在了三人麵前，竟是一縷青絲。
沈白搖頭輕笑道：“玉棠，你從哪裏撿來了這別人的定情信物？”
宋玉棠有些無奈道：“剛剛那人輕功不錯，我雖然一直跟在他的後麵，卻也一直不能追上他，這物什是從他身上掉下來的，想來是那人也被我追得很驚慌。”
兩人正在說話間，卻見陸元青將那布料湊到鼻端輕輕嗅了嗅，才問道：“這是什麽味道？好香……”
宋玉棠對他不問自取的行徑很不悅，聞言譏諷道：“香？女人的頭發能不香嗎？”可是當他將那布料移到鼻下輕聞的時候，卻是猛然麵色一變，隨後神情一冷，道了一句：“無恥至極！”
沈白和陸元青異口同聲道：“誰無恥至極？”
宋玉棠在沒有跟著沈白之前，也是江湖上有名的少俠，對這種伎倆和手段知之甚詳，隻見他微微皺眉道：“這種香氣叫做美人嬌……乃是一種采花盜柳的下作迷香。”
陸元青一臉恍然大悟地“哦”了一聲後道：“原來剛剛那人是在這靜謐的夜晚幹這等大煞風景之事的采花客？”
“采花客？”宋玉棠重重地呸了一聲，“分明是個采花賊！”
“非也非也！”陸元青輕輕地搖頭晃腦一番，“就算是個采花賊，也是個重情重義的采花賊。你想，他竟然隨身攜著這被采女子的發絲，看來絕不是普通意義上的采花而已啊。”
沈白聞言看他半晌後道：“陸兄弟的意思是？”
陸元青不雅地打了一個哈欠，百無聊賴地道：“我的意思是，今日天色已晚，我們一定要在這長街之上討論這個采花賊是不是有情有義的問題嗎？”
沈白聞言一笑，“陸兄弟要去哪裏？”
陸元青聞言有些茫然地看了看這夜幕中的汴城長街，良久一歎道：“不知道。”
采花郎（1）入幕之賓
“原來陸兄弟是來這汴城尋親的？”
“嗯，可惜桃花依舊，卻故人已逝，如今要去哪裏，我也不知……”陸元青似有些慨歎，微微搖了搖頭。
沈白靜靜地看他半晌，才道：“如此說來，陸兄弟對這汴城是熟悉的了？”
陸元青點點頭，“我幼年曾跟隨家父在這汴城住過幾年，對這汴城說不上十分了解，卻也絕不陌生。”
沈白聞言輕笑起來，“如此甚好，不瞞陸兄弟，我和玉棠皆是初來乍到，以後要在這汴城生活，實在是很不方便，況且上任匆忙，除了我和玉棠，再沒帶旁人，所以沈白冒昧邀請陸兄弟做我的幕賓師爺，如何？”
陸元青一驚，“我？”
沈白含笑點點頭，一旁的宋玉棠卻不高興地別過臉。
陸元青見狀有些尷尬地一笑，猶豫道：“可是我，除了會寫幾個字，其餘皆不精通，這師爺一職恐怕做不來。”
宋玉棠見縫插針地譏諷道：“別，可別這麽說，怎麽會什麽都不會呢？依我看，這自知之明倒是有些。”
沈白微微瞥他一眼，宋玉棠才訕訕地閉上嘴。
沈白又看向陸元青，低聲問道：“陸兄弟可願意？”
陸元青沉默半晌後道：“那每月可有俸銀？可安排落腳之處？”
沈白聞言笑意更濃，“放心，除了沒有官職，餘下的全有。”
陸元青也不扭捏，“既然沈大人誠意相邀，元青豈能不從命？”他已鬆口，將稱謂從沈兄變成了沈大人，一切也就不言而喻了。
沈白愉悅地點點頭，“我以賓友之禮待陸兄弟，大可不必如此拘謹，改稱我為大人。”
陸元青卻淡淡搖頭道：“以前我們萍水相逢乃是朋友，我稱你沈兄，你稱我陸兄弟；如今你是以知縣的身份要我入衙為師爺，自與之前不同，上下有序，尊卑有別，這古禮斷不可廢。”
沈白打量著陸元青的神色，一如初見般的平穩，麵上的表情頗有些木訥，可是眼睛明亮，絕非蠢笨之輩。一個普通的布衣少年，卻對官場禮儀知之甚詳，並且下意識地去執行，這個少年真的隻是布衣出身嗎？他對這種一眼看不透的人，甚有興趣。
陸元青又看了沈白一眼，“我還有個要求。”
宋玉棠聞言又瞪過來，公子盛情邀請他，他竟然還這麽挑三揀四，唧唧歪歪的，真是……
沈白卻不以為意，“請說。”
陸元青卻好似怕沈白聽不清一般離近了許多，一字一板笑吟吟地說道：“我要沈大人一紙聘任文書，蓋上縣衙的官印，正式聘我入衙為師爺。”
沈白一笑，“好，今日與陸兄弟擊掌為誓，決不食言。”
夜色深沉，一行三人已來到了汴城縣衙門口，沈白迴首看著陸元青：“真的不進去？”
陸元青看了看汴城縣衙門口，隨風輕曳的兩盞紅燈籠那朦朧的紅光，將黑漆漆的地麵映成了一片斑駁的異色。目光往下是一左一右兩座威武雄壯的石獅獸像，於夜色中張牙舞爪，形態逼人。衙門緊緊關閉著，漆紅的大門，臉盤大小的銅環，銅環之下有銅版門神一對，分懸左右，氣勢不凡。
陸元青收迴視線，一笑道：“不了，我明晨在這衙門口等大人的蓋印文書，在下告辭了。”
言罷衝沈白一拱手，隨即轉過身，背緊了身後的青布包袱，慢悠悠地消失在這有些霧蒙蒙的街道之上。
沈白目送他走遠了，才低聲問宋玉棠：“剛剛那采花盜當真跟丟了？”
宋玉棠聞言頓了頓才道：“此人身法像極了一個人，可是以那人采花盜柳的本事，獨步江湖的輕功，又怎麽可能行將被我追上，還慌得掉下了那一縷頭發？不明白，真是不明白。”
沈白點點頭，“你說的可是數年前在江湖上銷聲匿跡的玉麵狐狸柳音？”