簡妍對莊政航道：“恭喜恭喜。”
莊政航啐了一口，心想如今莊老夫人管著莊大老爺的院子，這紅嬌也不能出去，旁人也進不來，那種應當就是莊大老爺的了。因那紅嬌上輩子與他有些淵源，不覺心裏又別扭起來。
兩人一路去了莊老夫人屋子裏，瞧見莊老夫人與祝嬤嬤兩人說話，就湊上去。
莊政航在莊老夫人那邊又是把脈，又是捶腿，叫莊老夫人喜得了不得，又叫他給祝嬤嬤也瞧瞧。
祝嬤嬤先是推辭，後推辭不過，就半推半就地被簡妍扶著坐在椅子上，叫莊政航給把了脈。
莊政航道：“嬤嬤這身子骨硬朗著呢，隻是血氣有些不足。迴頭叫妍兒給嬤嬤送些補血藥材過來。”
祝嬤嬤忙笑道：“了不得了，哪裏敢叫少夫人專門送來。”
莊政航笑道：“後頭有小藥房，都是自家的東西，白放著也無用。”
簡妍忙附和著。
莊老夫人也道：“你收下就是了，他們孝敬你跟孝敬我是一樣的。”
祝嬤嬤聽說這話，才不推辭。
簡妍將紅嬌的事說了一句，莊老夫人啐道：“那糊塗東西，什麽事都去攔著你們說。”
簡妍笑笑，又將那日春暉攔著她的事也一並說了，笑道：“我想著三弟雖年輕，但也是有了房裏人的人了，我哪裏能胡亂摻和他房裏的事，因此就沒過去。”
莊老夫人道：“這事該平繡管著的，若覺人家有些臉麵就不敢管，那我叫她白擔著那個名做什麽？迴頭我與她說說，叫她有事莫推脫。”
正說著，平繡就過來了，身後領著個遮不住歡喜的紅嬌。
平繡果然說紅嬌有喜了。
紅嬌在莊老夫人麵前不敢放肆，隻低著頭不說話。
莊老夫人先道：“我瞧著她是胡鬧慣了，這事也敢衝到少爺麵前說。”
紅嬌頭越發低下去，心想莊政航這是喜新厭舊了，這自打娶親之後，連個笑臉也給她了。
莊老夫人見她低頭，就道：“也罷，總算是大夫人去後頭一樁喜事，叫大老爺樂一樂也好。”說著，就都平繡道：“給了她兩個小丫頭伺候著，叫她安安穩穩地坐胎。好吃好喝地供著，別叫她四處胡逛。”想了想，又加了一句，“叫胡氏離著她遠一些，我聽說她們兩個是湊一塊就要鬧的。”
平繡忙答應著，又催促紅嬌給老夫人磕頭。
紅嬌忙依著平繡的話在丫頭放下的蒲團上給莊老夫人磕了頭，心想這下子就看誰還敢瞧不起她。
莊老夫人道：“就先叫人稱你為姑娘吧，明年再叫人改口。”
紅嬌心裏越發歡喜，忙答應著。
莊老夫人不耐煩看紅嬌，隻叫平繡領了她出去。
待紅嬌出去後，莊老夫人伸手拿了顆桂圓砸向莊政航，啐道：“你老子年輕的時候嚷嚷過什麽美人在骨不在皮，如今瞧上的還不是這等貨色。也虧我不愛管這事，就由著他，不然哪一日不得罵他幾十次。”
莊政航忙接了，謝了莊老夫人賞賜後，又嬉皮笑臉地叫莊老夫人給他算算今日的運勢，心中不覺腹誹道，難不成他爹是吃了那溫柔婉約女子的苦，如今就喜歡這心思粗淺嫵媚風流在外的女人？
87無情燕子
莊政航對莊大老爺有沒有新兒子倒是沒有多大感觸,隻恨莊大老爺能光明正大生,他卻得想法子防著。
簡妍隻瞅著莊政航不時臉色變幻暗中發笑。
莊政航見她抿嘴笑，心覺她嬌俏可人,於是就對她拋了個媚眼。
簡妍愕然地瞧著他，心想這王八怎越來越膩歪了,要啐他一口,又怕驚動了莊老夫人。
祝嬤嬤瞧著這兩人你來我往，碰了碰莊老夫人，含笑叫她看。
莊老夫人正要打趣他們小兩口，那邊莊二夫人就滿臉堆笑地過來了。
莊二夫人笑道：“後頭爺們在一起作詩,多飲了幾杯酒，就都歇著了,說是晚上還要再飲酒。雖說府上有孝不好太張揚，但是太冷清了也不好。因此兒媳特來借了花兮、月兮，叫兩人唱個小曲助助興，不知老祖宗可舍得舍不得？”
莊老夫人笑道：“借了給你她們又不能少了一塊肉，你就領了她們去吧。”
莊二夫人忙謝過簡妍，又跟簡妍道：“聽說侄媳婦這邊有葡萄酒，侄媳婦就大方些，拿些出來，可好？”
莊政航想著那葡萄是簡妍親手挑的，心裏就不樂意，笑道：“那是今年才弄的，味道不好。”
莊二夫人問：“沒有往年藏的？先我在你大嫂那邊瞧見妍兒送的就很不錯。”
簡妍瞧著莊老夫人也有意要巴結著燕曾那位新貴，於是就笑著說有，叫玉環迴園子拿酒給莊二夫人。
莊二夫人領了人，就依舊向後頭園子去了。
莊政航與簡妍也從莊老夫人那邊出來，莊政航道：“你親手挑的葡萄，那王八倒是會尋巧宗兒。聽著二嬸的意思，那王八如今歇在園子裏，我去尋了他，叫他滾遠一些。”
簡妍點了頭，道：“別跟他打，免得二叔又有意見；若非要打不可，就朝他肚子上打。一不要吃虧，二不要留了明證。”
莊政航笑道：“如今也就你打我我不還手。”
簡妍略有些慚愧，心想如今他不打她了，她反倒打他打習慣了，口中嗔道：“誰叫你不避開的？你那臉皮嫩，打得舒服，每次站的地方還都那麽趁手……”
“行啦行啦，你與金釵兩個還去三嬸那邊，省得半路上遇到誰，如今天寒地冷，偏王八亂竄，撞上誰都不好。等會子我還去三嬸那邊接你。”
簡妍道：“一天去接兩次，不怕叫人笑話死？我就留在老祖宗這邊，跟老祖宗、祝嬤嬤說話就是。”
莊政航點了頭，瞧著她與金釵兩個重又進了莊老夫人院子，人才向後頭去，心想這次揀著沒人的時候，得跟燕曾那王八說清楚。
且說莊政航要尋的人，此時正借著酒醉歇在蔓葵樓中。
燕曾一邊假寐，一邊思量著如何借機去尋了簡妍。正想著就在小樓裏焚燒的百合香氣中，聞到一股子淡淡脂粉氣，細細分辨，又是兩種脂粉，一優一劣，暗想應當是主仆兩人了。心想難不成是打量著他要來，有女子事先打探好他歇腳的地方，先埋伏在此地，等著會他一會？
“燕少爺？”
燕曾聽那唿喚，微微睜開眼，瞧見果然是個丫頭從幔簾後繞出來，故作訝然地道：“這位姐姐為何來此？可是我酒後又做了糊塗事？”
春橋羞紅了臉，櫻口中吐出一句：“一腳之緣，牽念至今，不知燕少爺是真心，還是戲弄於人？”
燕曾忙道：“小弟對嫂嫂自然是真心。”
春橋心裏一跳，暗想果然燕曾說的那人是簡妍了。
燕曾雖有些醉意，但瞧著春橋變了下臉色，心覺有異，於是又醉語朦朧地道：“不知陳家嫂嫂可還好？許久不見，小弟思念地很。”
春橋聽他又說了這麽一句，一時糊塗起來，心想那人究竟是不是簡妍？正想著，簾幔動了動，綰起頭發、做了婦人裝扮、一身艾綠的莊采芹，就露出身形，款款走到燕曾麵前。
莊采芹含羞笑道：“原來燕少爺牽念的嫂嫂，不獨一人。”
燕曾忙道：“小弟一時糊塗，說錯了話。”這話說完，又去打量莊采芹，見她雖容貌豔麗，卻不勝嬌羞，輕易便能看出她在強作鎮定，又望了眼春橋，心想依著上迴子的情形看，那拿了簪子紮他的丫頭，才是莊二少夫人的親信，怎這會子不領著那丫頭來，又換了這麽個丫頭？偷偷又望了眼春橋，見她雖溫婉羞怯，卻無嬌憨爛漫之態，暗道自己並未記錯人，於是問：“不知是哪位嫂嫂，何以出現在小樓裏？”
莊采芹隻覺得自己臉上漲紅，口中嬌聲嗔道：“家裏就隻有兩位嫂嫂，看年紀，燕少爺分不出是哪一位嗎？”
燕曾口中道：“原來是二嫂嫂。”說完，見莊采芹微微鬆了口氣又似有不甘模樣，就開口道：“上迴子一佛寺漫山桃花之中，小弟隻瞧見嫂嫂背影。不想再見，嫂嫂已經嫁做人婦。”說完，便又讓座。
莊采芹顧不得去想那一佛寺在哪，見燕曾似是不曾見過簡妍模樣，就鬆了口氣；又覺燕曾也瞧見過她的背影，卻無那等思念之情，心裏又是不甘，見燕曾讓座，推讓一番，就在床邊坐下，隻答道：“想來是你我二人緣分不足，有緣無分吧。”又有意要試探燕曾與簡妍過往，問：“若隻瞧見背影，不知那一腳之緣，又從何說起？”
燕曾緩緩地點了頭，心想果然這位不是正經的莊二少夫人，又想難不成這些女人將他當做下流好色之人，當他是誰都能輕易勾引的？又瞧見那春橋輕聲地進了別間屋子，嘴角不禁勾起一抹笑意，含笑道：“乃是小弟隨手寫的，唯恐點得清楚，叫旁人疑心到嫂嫂身上。”
莊采芹手中掐著帕子，心覺簡妍那大字不識幾個的人，實在配不上燕曾，過了一會子，才開口道：“不知燕少爺喜讀什麽書？”
燕曾漫不經心道：“小弟素喜舞刀弄槍，並不喜讀書。”
莊采芹一怔，隻覺他身上酒氣熏到自己臉上，叫自己也有兩分醉意，又見他規矩且又瀟灑地在一旁倚著床柱坐著，眼角餘光覷到他俊朗非凡的臉上，心中忽地想起一句“今生無悔今生錯，來世有緣來世遷。”又想起那“笑靨如花堪繾綣，容顏似水怎纏綿？”，心中雖依舊羞怯，卻也不似先前那般扭捏，隻轉身對他笑道：“想來燕少爺口中的話不盡不實，不然何以能初初應試，就拔得頭籌？”
燕曾笑笑，忽地湊近莊采芹，氣息吹到莊采芹麵上，見她並不避開，含笑道：“想來是老天厚愛我，你說是不是，姑娘？”
莊采芹先是羞紅了臉，待聽他喚姑娘兩字，不覺心中一動，忙道：“燕少爺……”
燕曾伸手摸了摸莊采芹的耳垂，細細摩挲她耳上明珠，心想難不成那位莊少夫人就是做得這般打扮？笑道：“府中就兩位少夫人，姑娘哪一位都不是。隻是不知姑娘排行第三，還是第四？”
莊采芹心中不免要讚燕曾機敏，於是伸出三根手指。
燕曾握了莊采芹的手，食指順著她蔥白手指的指根滑向指尖，然後輕輕將她伸出的手指按下，再三之後又拿了她放在膝上的帕子遞到鼻下去嗅，笑道：“果然是女兒之香。”又問：“請問姑娘芳名？”
莊采芹心中喜憂不定，答道：“思樂泮水，薄采其芹。”
燕曾含笑道：“原來是采芹二字。”
莊采芹喃喃道：“並非有意要欺瞞燕少爺，隻是猜到燕少爺有意與嫂嫂，未免燕少爺癡心落空，故扮作嫂嫂過來，也算是對燕少爺的慰藉。”
燕曾袖了莊采芹的帕子，伸手揉了揉肩膀，轉了轉脖子，心想這床柱子靠起來那般難受，合該砍了去做柴火。
莊采芹不見燕曾說話，就抬頭看他，醞釀一番道：“我素來與家中嫂嫂要好，若是燕少爺……”
燕曾忽地側頭皺眉看了莊采芹一眼，心想這位姑娘莫不是想給他做那拉纖保媒的勾當？暗道那劉嫂子市井無知婦孺如此就罷了，怎這學士府的千金也如此？
莊采芹見燕曾變了臉色，麵上不複曖昧之態，心中一時不覺哪裏錯了。
燕曾站了起來，輕輕走到門邊，開了門，迴頭瞄了一眼怔忡中的莊采芹，大步就向外去了。
莊采芹想要追去，又無那膽量，也不知燕曾心意如何，隻是眼中蓄淚地呆呆坐著一會子，心中隻念叨著一句今生無悔今生錯。
春橋許久不曾聽到聲音，忙出來，見燕曾不在了，就問：“先前聽著姑娘與燕少爺說得好好的，後頭燕少爺怎出去了？莫非是怕汙了姑娘閨譽？”
莊采芹很有些茫然地點頭。
春橋道：“姑娘快些隨奴婢走吧，免得叫人瞧見。”
正說著話，門就開了，春橋與莊采芹兩個俱是一愣，春橋忙擋著莊采芹。
在門外看屋子的婆子正是月逐的娘親，先前春橋塞了銀子給她，叫她掩護她們二人事先藏進這蔓葵樓中，此時月逐娘進了屋子來瞧見莊采芹換了裝扮坐在床邊，且那裝扮很有些眼熟，便愣在隔間門邊。
春橋瞧見月逐娘過來，便道：“嬸子這樣急匆匆，卻是為何？”
月逐娘醒過神來，忙道：“姑娘快些走吧，那燕少爺出去恰遇到二夫人、大少爺，此時三人正一同過來呢。”
莊采芹一驚，正要出去，卻又被春橋攔住，春橋道：“姑娘好歹將這身衣裳換掉。”
莊采芹失魂落魄地隨著春橋給她換裝，那月逐娘唯恐自己也擔了罪名，於是關了門，替莊采芹除掉衣裳。
莊采芹此時顧不得嫌棄月逐娘這個粗實婆子碰了她，隻滿心裏想著為何燕曾會有那般舉動？伸手摸了摸自己臉，卻又信自己的麵孔比不上簡妍的背影……
忽地聽到外麵匆匆的腳步聲，月逐娘忙領著莊采芹、春橋向樓上奔去。
門砰地一聲被踹開，莊二夫人領著朱姨娘，手中捏著莊采芹的帕子，麵沉如水地進來。
朱姨娘心裏也氣莊采芹此舉，暗道隻怕燕曾心裏當莊家其他姑娘也這般輕浮了，那招燕曾為婿的心思，十有□要落空了，想著，一向和氣的臉上也有兩分煞氣，叫了露滿、霜盈、雲想、雲追在小樓裏四處尋，撿到地上一顆明珠，就拿給莊二夫人瞧。
莊二夫人冷笑道：“自己個出來，就還有些體麵，若還是這般藏著掖著，那我就顧不得給誰顏麵了，大家鬧個沸沸揚揚才好。”
話音落下，過一會子，莊采芹從樓上下來，因匆忙換裝，便有兩分衣衫不整之感。
莊二夫人眯了眯眼，瞧見姚氏進來，就道：“你方才倒是躲得快。”又瞧見一個婆子也在，更冷笑道：“你可還怪我管你的事？你瞧瞧你的婆子都是些什麽樣的人物。”
姚氏見莊二夫人此時還要敲打她，於是就低下頭不語，又瞧見雲想從樓上下來，手中拿著一件艾綠衣裳，張口欲言又止，又怪異地瞧了眼莊采芹。
莊二夫人道：“去請了老祖宗、妍兒過來說話。”
姚氏忙答應著要去，莊采芹此時神魂早已歸位，忙上前抱著莊二夫人腿跪下，道：“二嬸，侄女並不知今日有人要在這歇著，於是……”
莊政航啐了一口，心想如今莊老夫人管著莊大老爺的院子，這紅嬌也不能出去，旁人也進不來，那種應當就是莊大老爺的了。因那紅嬌上輩子與他有些淵源，不覺心裏又別扭起來。
兩人一路去了莊老夫人屋子裏，瞧見莊老夫人與祝嬤嬤兩人說話，就湊上去。
莊政航在莊老夫人那邊又是把脈，又是捶腿，叫莊老夫人喜得了不得，又叫他給祝嬤嬤也瞧瞧。
祝嬤嬤先是推辭，後推辭不過，就半推半就地被簡妍扶著坐在椅子上，叫莊政航給把了脈。
莊政航道：“嬤嬤這身子骨硬朗著呢，隻是血氣有些不足。迴頭叫妍兒給嬤嬤送些補血藥材過來。”
祝嬤嬤忙笑道：“了不得了，哪裏敢叫少夫人專門送來。”
莊政航笑道：“後頭有小藥房，都是自家的東西，白放著也無用。”
簡妍忙附和著。
莊老夫人也道：“你收下就是了，他們孝敬你跟孝敬我是一樣的。”
祝嬤嬤聽說這話，才不推辭。
簡妍將紅嬌的事說了一句，莊老夫人啐道：“那糊塗東西，什麽事都去攔著你們說。”
簡妍笑笑，又將那日春暉攔著她的事也一並說了，笑道：“我想著三弟雖年輕，但也是有了房裏人的人了，我哪裏能胡亂摻和他房裏的事，因此就沒過去。”
莊老夫人道：“這事該平繡管著的，若覺人家有些臉麵就不敢管，那我叫她白擔著那個名做什麽？迴頭我與她說說，叫她有事莫推脫。”
正說著，平繡就過來了，身後領著個遮不住歡喜的紅嬌。
平繡果然說紅嬌有喜了。
紅嬌在莊老夫人麵前不敢放肆，隻低著頭不說話。
莊老夫人先道：“我瞧著她是胡鬧慣了，這事也敢衝到少爺麵前說。”
紅嬌頭越發低下去，心想莊政航這是喜新厭舊了，這自打娶親之後，連個笑臉也給她了。
莊老夫人見她低頭，就道：“也罷，總算是大夫人去後頭一樁喜事，叫大老爺樂一樂也好。”說著，就都平繡道：“給了她兩個小丫頭伺候著，叫她安安穩穩地坐胎。好吃好喝地供著，別叫她四處胡逛。”想了想，又加了一句，“叫胡氏離著她遠一些，我聽說她們兩個是湊一塊就要鬧的。”
平繡忙答應著，又催促紅嬌給老夫人磕頭。
紅嬌忙依著平繡的話在丫頭放下的蒲團上給莊老夫人磕了頭，心想這下子就看誰還敢瞧不起她。
莊老夫人道：“就先叫人稱你為姑娘吧，明年再叫人改口。”
紅嬌心裏越發歡喜，忙答應著。
莊老夫人不耐煩看紅嬌，隻叫平繡領了她出去。
待紅嬌出去後，莊老夫人伸手拿了顆桂圓砸向莊政航，啐道：“你老子年輕的時候嚷嚷過什麽美人在骨不在皮，如今瞧上的還不是這等貨色。也虧我不愛管這事，就由著他，不然哪一日不得罵他幾十次。”
莊政航忙接了，謝了莊老夫人賞賜後，又嬉皮笑臉地叫莊老夫人給他算算今日的運勢，心中不覺腹誹道，難不成他爹是吃了那溫柔婉約女子的苦，如今就喜歡這心思粗淺嫵媚風流在外的女人？
87無情燕子
莊政航對莊大老爺有沒有新兒子倒是沒有多大感觸,隻恨莊大老爺能光明正大生,他卻得想法子防著。
簡妍隻瞅著莊政航不時臉色變幻暗中發笑。
莊政航見她抿嘴笑，心覺她嬌俏可人,於是就對她拋了個媚眼。
簡妍愕然地瞧著他，心想這王八怎越來越膩歪了,要啐他一口,又怕驚動了莊老夫人。
祝嬤嬤瞧著這兩人你來我往，碰了碰莊老夫人，含笑叫她看。
莊老夫人正要打趣他們小兩口，那邊莊二夫人就滿臉堆笑地過來了。
莊二夫人笑道：“後頭爺們在一起作詩,多飲了幾杯酒，就都歇著了,說是晚上還要再飲酒。雖說府上有孝不好太張揚，但是太冷清了也不好。因此兒媳特來借了花兮、月兮，叫兩人唱個小曲助助興，不知老祖宗可舍得舍不得？”
莊老夫人笑道：“借了給你她們又不能少了一塊肉，你就領了她們去吧。”
莊二夫人忙謝過簡妍，又跟簡妍道：“聽說侄媳婦這邊有葡萄酒，侄媳婦就大方些，拿些出來，可好？”
莊政航想著那葡萄是簡妍親手挑的，心裏就不樂意，笑道：“那是今年才弄的，味道不好。”
莊二夫人問：“沒有往年藏的？先我在你大嫂那邊瞧見妍兒送的就很不錯。”
簡妍瞧著莊老夫人也有意要巴結著燕曾那位新貴，於是就笑著說有，叫玉環迴園子拿酒給莊二夫人。
莊二夫人領了人，就依舊向後頭園子去了。
莊政航與簡妍也從莊老夫人那邊出來，莊政航道：“你親手挑的葡萄，那王八倒是會尋巧宗兒。聽著二嬸的意思，那王八如今歇在園子裏，我去尋了他，叫他滾遠一些。”
簡妍點了頭，道：“別跟他打，免得二叔又有意見；若非要打不可，就朝他肚子上打。一不要吃虧，二不要留了明證。”
莊政航笑道：“如今也就你打我我不還手。”
簡妍略有些慚愧，心想如今他不打她了，她反倒打他打習慣了，口中嗔道：“誰叫你不避開的？你那臉皮嫩，打得舒服，每次站的地方還都那麽趁手……”
“行啦行啦，你與金釵兩個還去三嬸那邊，省得半路上遇到誰，如今天寒地冷，偏王八亂竄，撞上誰都不好。等會子我還去三嬸那邊接你。”
簡妍道：“一天去接兩次，不怕叫人笑話死？我就留在老祖宗這邊，跟老祖宗、祝嬤嬤說話就是。”
莊政航點了頭，瞧著她與金釵兩個重又進了莊老夫人院子，人才向後頭去，心想這次揀著沒人的時候，得跟燕曾那王八說清楚。
且說莊政航要尋的人，此時正借著酒醉歇在蔓葵樓中。
燕曾一邊假寐，一邊思量著如何借機去尋了簡妍。正想著就在小樓裏焚燒的百合香氣中，聞到一股子淡淡脂粉氣，細細分辨，又是兩種脂粉，一優一劣，暗想應當是主仆兩人了。心想難不成是打量著他要來，有女子事先打探好他歇腳的地方，先埋伏在此地，等著會他一會？
“燕少爺？”
燕曾聽那唿喚，微微睜開眼，瞧見果然是個丫頭從幔簾後繞出來，故作訝然地道：“這位姐姐為何來此？可是我酒後又做了糊塗事？”
春橋羞紅了臉，櫻口中吐出一句：“一腳之緣，牽念至今，不知燕少爺是真心，還是戲弄於人？”
燕曾忙道：“小弟對嫂嫂自然是真心。”
春橋心裏一跳，暗想果然燕曾說的那人是簡妍了。
燕曾雖有些醉意，但瞧著春橋變了下臉色，心覺有異，於是又醉語朦朧地道：“不知陳家嫂嫂可還好？許久不見，小弟思念地很。”
春橋聽他又說了這麽一句，一時糊塗起來，心想那人究竟是不是簡妍？正想著，簾幔動了動，綰起頭發、做了婦人裝扮、一身艾綠的莊采芹，就露出身形，款款走到燕曾麵前。
莊采芹含羞笑道：“原來燕少爺牽念的嫂嫂，不獨一人。”
燕曾忙道：“小弟一時糊塗，說錯了話。”這話說完，又去打量莊采芹，見她雖容貌豔麗，卻不勝嬌羞，輕易便能看出她在強作鎮定，又望了眼春橋，心想依著上迴子的情形看，那拿了簪子紮他的丫頭，才是莊二少夫人的親信，怎這會子不領著那丫頭來，又換了這麽個丫頭？偷偷又望了眼春橋，見她雖溫婉羞怯，卻無嬌憨爛漫之態，暗道自己並未記錯人，於是問：“不知是哪位嫂嫂，何以出現在小樓裏？”
莊采芹隻覺得自己臉上漲紅，口中嬌聲嗔道：“家裏就隻有兩位嫂嫂，看年紀，燕少爺分不出是哪一位嗎？”
燕曾口中道：“原來是二嫂嫂。”說完，見莊采芹微微鬆了口氣又似有不甘模樣，就開口道：“上迴子一佛寺漫山桃花之中，小弟隻瞧見嫂嫂背影。不想再見，嫂嫂已經嫁做人婦。”說完，便又讓座。
莊采芹顧不得去想那一佛寺在哪，見燕曾似是不曾見過簡妍模樣，就鬆了口氣；又覺燕曾也瞧見過她的背影，卻無那等思念之情，心裏又是不甘，見燕曾讓座，推讓一番，就在床邊坐下，隻答道：“想來是你我二人緣分不足，有緣無分吧。”又有意要試探燕曾與簡妍過往，問：“若隻瞧見背影，不知那一腳之緣，又從何說起？”
燕曾緩緩地點了頭，心想果然這位不是正經的莊二少夫人，又想難不成這些女人將他當做下流好色之人，當他是誰都能輕易勾引的？又瞧見那春橋輕聲地進了別間屋子，嘴角不禁勾起一抹笑意，含笑道：“乃是小弟隨手寫的，唯恐點得清楚，叫旁人疑心到嫂嫂身上。”
莊采芹手中掐著帕子，心覺簡妍那大字不識幾個的人，實在配不上燕曾，過了一會子，才開口道：“不知燕少爺喜讀什麽書？”
燕曾漫不經心道：“小弟素喜舞刀弄槍，並不喜讀書。”
莊采芹一怔，隻覺他身上酒氣熏到自己臉上，叫自己也有兩分醉意，又見他規矩且又瀟灑地在一旁倚著床柱坐著，眼角餘光覷到他俊朗非凡的臉上，心中忽地想起一句“今生無悔今生錯，來世有緣來世遷。”又想起那“笑靨如花堪繾綣，容顏似水怎纏綿？”，心中雖依舊羞怯，卻也不似先前那般扭捏，隻轉身對他笑道：“想來燕少爺口中的話不盡不實，不然何以能初初應試，就拔得頭籌？”
燕曾笑笑，忽地湊近莊采芹，氣息吹到莊采芹麵上，見她並不避開，含笑道：“想來是老天厚愛我，你說是不是，姑娘？”
莊采芹先是羞紅了臉，待聽他喚姑娘兩字，不覺心中一動，忙道：“燕少爺……”
燕曾伸手摸了摸莊采芹的耳垂，細細摩挲她耳上明珠，心想難不成那位莊少夫人就是做得這般打扮？笑道：“府中就兩位少夫人，姑娘哪一位都不是。隻是不知姑娘排行第三，還是第四？”
莊采芹心中不免要讚燕曾機敏，於是伸出三根手指。
燕曾握了莊采芹的手，食指順著她蔥白手指的指根滑向指尖，然後輕輕將她伸出的手指按下，再三之後又拿了她放在膝上的帕子遞到鼻下去嗅，笑道：“果然是女兒之香。”又問：“請問姑娘芳名？”
莊采芹心中喜憂不定，答道：“思樂泮水，薄采其芹。”
燕曾含笑道：“原來是采芹二字。”
莊采芹喃喃道：“並非有意要欺瞞燕少爺，隻是猜到燕少爺有意與嫂嫂，未免燕少爺癡心落空，故扮作嫂嫂過來，也算是對燕少爺的慰藉。”
燕曾袖了莊采芹的帕子，伸手揉了揉肩膀，轉了轉脖子，心想這床柱子靠起來那般難受，合該砍了去做柴火。
莊采芹不見燕曾說話，就抬頭看他，醞釀一番道：“我素來與家中嫂嫂要好，若是燕少爺……”
燕曾忽地側頭皺眉看了莊采芹一眼，心想這位姑娘莫不是想給他做那拉纖保媒的勾當？暗道那劉嫂子市井無知婦孺如此就罷了，怎這學士府的千金也如此？
莊采芹見燕曾變了臉色，麵上不複曖昧之態，心中一時不覺哪裏錯了。
燕曾站了起來，輕輕走到門邊，開了門，迴頭瞄了一眼怔忡中的莊采芹，大步就向外去了。
莊采芹想要追去，又無那膽量，也不知燕曾心意如何，隻是眼中蓄淚地呆呆坐著一會子，心中隻念叨著一句今生無悔今生錯。
春橋許久不曾聽到聲音，忙出來，見燕曾不在了，就問：“先前聽著姑娘與燕少爺說得好好的，後頭燕少爺怎出去了？莫非是怕汙了姑娘閨譽？”
莊采芹很有些茫然地點頭。
春橋道：“姑娘快些隨奴婢走吧，免得叫人瞧見。”
正說著話，門就開了，春橋與莊采芹兩個俱是一愣，春橋忙擋著莊采芹。
在門外看屋子的婆子正是月逐的娘親，先前春橋塞了銀子給她，叫她掩護她們二人事先藏進這蔓葵樓中，此時月逐娘進了屋子來瞧見莊采芹換了裝扮坐在床邊，且那裝扮很有些眼熟，便愣在隔間門邊。
春橋瞧見月逐娘過來，便道：“嬸子這樣急匆匆，卻是為何？”
月逐娘醒過神來，忙道：“姑娘快些走吧，那燕少爺出去恰遇到二夫人、大少爺，此時三人正一同過來呢。”
莊采芹一驚，正要出去，卻又被春橋攔住，春橋道：“姑娘好歹將這身衣裳換掉。”
莊采芹失魂落魄地隨著春橋給她換裝，那月逐娘唯恐自己也擔了罪名，於是關了門，替莊采芹除掉衣裳。
莊采芹此時顧不得嫌棄月逐娘這個粗實婆子碰了她，隻滿心裏想著為何燕曾會有那般舉動？伸手摸了摸自己臉，卻又信自己的麵孔比不上簡妍的背影……
忽地聽到外麵匆匆的腳步聲，月逐娘忙領著莊采芹、春橋向樓上奔去。
門砰地一聲被踹開，莊二夫人領著朱姨娘，手中捏著莊采芹的帕子，麵沉如水地進來。
朱姨娘心裏也氣莊采芹此舉，暗道隻怕燕曾心裏當莊家其他姑娘也這般輕浮了，那招燕曾為婿的心思，十有□要落空了，想著，一向和氣的臉上也有兩分煞氣，叫了露滿、霜盈、雲想、雲追在小樓裏四處尋，撿到地上一顆明珠，就拿給莊二夫人瞧。
莊二夫人冷笑道：“自己個出來，就還有些體麵，若還是這般藏著掖著，那我就顧不得給誰顏麵了，大家鬧個沸沸揚揚才好。”
話音落下，過一會子，莊采芹從樓上下來，因匆忙換裝，便有兩分衣衫不整之感。
莊二夫人眯了眯眼，瞧見姚氏進來，就道：“你方才倒是躲得快。”又瞧見一個婆子也在，更冷笑道：“你可還怪我管你的事？你瞧瞧你的婆子都是些什麽樣的人物。”
姚氏見莊二夫人此時還要敲打她，於是就低下頭不語，又瞧見雲想從樓上下來，手中拿著一件艾綠衣裳，張口欲言又止，又怪異地瞧了眼莊采芹。
莊二夫人道：“去請了老祖宗、妍兒過來說話。”
姚氏忙答應著要去，莊采芹此時神魂早已歸位，忙上前抱著莊二夫人腿跪下，道：“二嬸，侄女並不知今日有人要在這歇著，於是……”